LA DECLARACION DE LOS DERECHOSDEL NIO la Declaracin de Derechos del Nio, firmada el 20 de noviembre de 1959 Proteccin social de menores, trmino

que hace referencia a una amplia gama de programas sociales que contribuyen al bienestar infantil, adaptados por lo general a las necesidades de los nios cuyas familias no disponen de medios econmicos o de la capacidad necesaria para cuidar de ellos de forma adecuada.

Hasta principios del siglo XX son muy pocas las polticas gubernamentales que se llevan a cabo con el fin de proteger la salud y el bienestar de los nios. En 1959 la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) firm la Declaracin de los Derechos del Nio, la cual proclam el derecho de la infancia de todo el mundo a recibir un cuidado adecuado por parte de los padres y de la comunidad. La Convencin de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio, celebrada en 1989, intent consolidar la legislacin internacional sobre derechos bsicos del nio en cuanto a supervivencia, educacin y proteccin frente a la explotacin y los malos tratos (vase Maltrato infantil).

En el mundo estn muy extendidos los programas de apoyo familiar y menores que ofrecen los servicios sociales de las administraciones, ya sea a nivel local o estatal, aunque la amplitud y disponibilidad de los mismos vara segn cada pas. Los centros de orientacin familiar atienden a lo que suele denominarse planificacin familiar; adems, las administraciones prestan ayudas para asistencia mdica, guarderas y jardines de infancia cuando las familias pueden atender las necesidades personales de sus miembros, pero requieren de una ayuda econmica. Cuando las familias carecen de esa capacidad por enfermedad, discapacidad, ausencia o muerte de uno o ambos cnyuges, o incluso se registran situaciones de abandono o malos tratos, los servicios sociales ofrecen ayudas a domicilio, familias sustitutas, hogares infantiles o centros residenciales para intentar paliar las situaciones problemticas que sufren los menores.

Tanto el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) como la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y otras organizaciones no gubernamentales (ONGs) colaboran con los gobiernos de los pases en vas de desarrollo para reducir las altas tasas de mortalidad infantil, ofreciendo medicinas y ayuda tcnica. Aunque se han hecho algunos progresos, la malnutricin y las enfermedades todava causan la muerte de muchos nios en el mundo.

Derecho infantil 1 INTRODUCCIN

Derecho infantil, legislacin destinada a proteger los derechos del menor. En el marco de la ley, los nios estn considerados bajo dos aspectos: en cuanto individuos, siempre han gozado de una posicin especial, en particular en lo relativo a lo que se les consiente hacer. Dentro de la familia, sin embargo, se ha tenido que esperar hasta el siglo XX para que el Derecho interviniera en sus vidas, ya que en otro tiempo eran los padres (y el padre por regla general) los que regan las vidas de sus hijos.

LA RELACIN PADRES-HIJOS

En la mayor parte de los sistemas legales desarrollados, los intereses del menor prevalecen sobre cualquier otra cuestin. La relacin entre padres e hijos queda reflejada en el plano legal en la expresin responsabilidad de los padres para con el hijo, responsabilidad que conlleva una serie de obligaciones, como la educacin del hijo y la decisin de a qu escuela va, aunque el nfasis primordial recae sobre el deber de criar al nio. Esto ampla la postura legal anterior ms elemental el deber que existe en Derecho penal a no daar ni descuidar a un nio a todos los aspectos asociados a la condicin de ser padres. Desde el momento en que los padres reconocen a su hijo, adquieren esta responsabilidad, y la seguirn teniendo aunque se divorcien o separen. En caso de conflicto, aunque no est reconocida por la ley esta responsabilidad, se puede acudir a un tribunal para solicitar que se otorgue el reconocimiento. Si el hijo es ilegtimo, la responsabilidad corresponde slo a la madre, aunque el padre puede acudir a un tribunal para pedir que se le otorgue esta responsabilidad.

LOS NIOS COMO MOTIVOS DE DISPUTAS

Este tipo de disputas surge cuando los padres comienzan a tener dificultades dentro de su relacin. En tales casos los tribunales tienen el poder para determinar lo que suceder con los hijos. Un principio importante, sin embargo, es que el tribunal no debe pronunciarse si es posible resolver la cuestin por medio de un acuerdo entre los padres, ya que se considera que esto es lo mejor para el nio. En tales casos, la clusula ms importante es la de residencia, que determina dnde han de vivir los hijos. En la gran mayora de los casos se concede a la madre, aunque algunos nios residan con el padre, siendo posible dividir la residencia entre ambas partes. Este tipo de clusula suele venir acompaada de una clusula de contacto, que permite que el progenitor que no vive con los nios pueda verlos de forma peridica y con regularidad.

Otras clusulas hacen referencia a temas especficos y son utilizadas para resolver desacuerdos concretos, como el tipo de escuela a la que asistir el nio. Las clusulas de medidas prohibidas, que se utilizan casi siempre en los casos de mayor dificultad, pueden impedir que uno de los padres se lleve al nio al extranjero si existe el temor de que no tenga intencin de regresar. En todos los casos en que los nios sean parte implicada, el tribunal est obligado a considerar el bienestar del nio como primer elemento a tener en cuenta. En estos casos no se siguen las reglas estrictas de presentacin de pruebas, tomndose en consideracin cualquier factor relevante antes de adoptar una decisin.

LA PROTECCIN DEL MENOR

Una parte esencial de las leyes de proteccin al menor hace referencia a las competencias de que disponen las agencias estatales (por lo comn los servicios locales de asuntos sociales o instituciones benficas) para intervenir cuando se cree que los nios se encuentran en una situacin de riesgo. Estas agencias corren el peligro, por una parte, de ser criticadas por no tomar ninguna medida que hubiera podido evitar daos graves al nio, o incluso su fallecimiento, y por otra, de ser acusadas de exceso de celo profesional al apartar a los nios de sus familias. Este segundo aspecto ha dado como resultado la restriccin, en el Derecho contemporneo, de los amplios poderes discrecionales con que cuentan los asistentes sociales y la participacin de los tribunales, en una etapa bastante temprana del problema, para dictar medidas que deban aplicar dichos asistentes. La ley refuerza asimismo la poltica de los servicios sociales de intentar resolver los problemas sin romper la familia. Con este fin se utiliza por lo general la clusula de supervisin, que proporciona una base formal a la labor del asistente social. Los casos ms serios pueden necesitar una clusula de asistencia, que deja la responsabilidad de los padres en manos de la autoridad local, lo que conllevar que el nio sea apartado de su familia y enviado con otra. Si los problemas se resuelven el nio volver con su familia, pero si no es as, se pedir al tribunal que permita que el nio pueda ser dado en adopcin, si es pequeo, o pueda ser ingresado en alguna institucin de auxilio a la infancia hasta que alcance la mayora de edad. En los casos urgentes, el tribunal determinar una clusula de proteccin de emergencia para posibilitar que el nio sea apartado de un entorno que se considera peligroso. En circunstancias extremas la polica puede ejercer este poder durante un corto periodo de tiempo antes de acudir al dictamen del tribunal. El conocimiento reciente de la amplitud del abuso sexual infantil ha proporcionado especial trascendencia a estas decisiones. Lo que en muchas instancias se consideraba una injusta acusacin de los padres, de acuerdo a lo establecido por el viejo sistema legal, ha desembocado en una mayor participacin de los tribunales en el marco legislativo actual. El problema adems empeora porque a menudo la nica prueba para establecer que se trata de un caso de abuso la constituyen declaraciones efectuadas por nios muy pequeos.

Para los casos ms difciles se ha mantenido la antigua jurisdiccin de tutela del Tribunal Supremo, lo que confiere a este rgano la responsabilidad de los padres y ser quien trate de forma detallada el futuro y bienestar del nio.

5
Recientemente se ha producido un avance en el derecho estableciendo los mecanismos

LA MANUTENCIN DE LOS HIJOS

jurdicos, que garantizan que, en el caso de que los padres estn separados, el progenitor que no viva con el nio pague el costo de la manutencin y educacin del hijo, reemplazndose as los inadecuados mtodos aplicados hasta entonces. Este nuevo rgimen ha recibido numerosas crticas. Los padres o madres ausentes se quejan de que las clusulas que se aplican imponen exigencias que son desproporcionadas y onerosas, sobre todo para aqullos que tienen ya una segunda familia.

DERECHO INFANTIL INTERNACIONAL

En 1989 la Asamblea General de la Organizacin de las Naciones Unidas aprob la Convencin de los Derechos del Nio, que exige que todas las medidas adoptadas por un Estado en relacin con los nios deberan tener como consideracin fundamental favorecer los intereses del menor. La Convencin proporciona a los nios los mismos derechos fundamentales y libertades pblicas que tienen los adultos en la mayora de los pases desarrollados, exige una proteccin para los nios contra toda clase de maltrato y pide para stos un nivel de vida adecuado, una buena formacin, asistencia sanitaria e incluso diversin. La Convencin no es directamente ejecutoria, pero los gobiernos que la firman y ratifican deben presentar informes sobre el progreso efectuado en el cumplimiento de tales objetivos, a un comit de las Naciones Unidas dedicado a velar por los derechos del menor.