Cauzele i urmrile reducerii biodiversitii

Ipotezele care ar perimte explicarea acestor catastrofe planetare sunt divergente i controversate. Relativa periodicitate n succesiunea acestor evenimente (criz la fiecare aproximativ 26 de milioane de ani) las s se presupun intervenia unor fenomene ciclice. Impactul unuia sau al mai multor meteorii poate explica anumite catastrofe, mai ales pe aceea de la sfritul cretacicului. Dar aceast explicaie nu se potrivete cu datele disponibile pentru celelalte crize. Totui, periodicitatea s-ar putea explica dac, de exemplu, Pmntul ar fi traversat n mod regulat nori de meteorii sau de comete. Ali oameni de tiin au avansat ipoteza unei treziri intermitente a activitii vulcanice, emisie de praf i bioxid de carbon la scar mare. De astfel, aceast activitate s-ar fi putut declana la impactul meteoriilor. Ali biologi au constatat c regresiunile marine importante sunt asociate des cu extinciile. Dar ele nu sunt n mod necesar cauza, din moment ce anumite regresiuni majore nu au avut nici un efect asupra biodiversitii. O schimbare a climei globale ar putea explica unele extincii n mas: perioade de rcire, favoriznd adunarea de ap sub form de ghea, contribuie de fapt la provocarea regresiunilor marine. Oricare ar fi cauzele adevrate, toate aceste extincii n mas se manifest printr-o accelerare vertiginoas a dispariiei speciilor, care se ntinde asupra ansamblului biodiversitii de pe ntrg globul. Epoca noastr este caracterizat de un proces de extincie de 1000 pn la 10000 ori mai mare ritmului nomal observat n natur. Dac distrugerea habitatelor continu n ritmul actual la sfritul secolului al XXI-lea se va ajunge la un numr de 17000 pn la 100000 de extincii de specii pe an. Chiar dac sunt multe procese n curs, reducerea biodiversitii este provocat, n special, de o singur specie Homo sapiens. Marile extincii din trecut s-au soldat ntotdeauna cu o refacere a biodiversitii i un ritm accelerat n formarea de specii noi. n final, ele nu au mpiedicat niciodat vieuitoarele s-i continue diversitatea. ns, n timp ce regenerarea biosferei dup o extincie se reface n general n 5-10 milioane, toat durata istoriei umane dureaz de cteva milenii.

Biodiversitatea poate fi examinat efectiv la trei niveluri: cel al genelor, cel al speciilor i cel al ecosistemelor. O specie poate foarte bine s nu fie disprut, ci chiar s se gseasc ntr-un stadiu de conservare satisfctor, dar s-i fi pierdut n acelai timp o parte important din bogia genetic. Dispariia speciilor nu este responsabil dect ntr-o oarecare msur dispariiei ecosistemelor. Din punct de vedere teoretic, cu aceleai specii este posibil s se construiasc mai multe ecosisteme diferite, unde variaz raporturile dintre prdtor i prad, ocuparea habitatelor, densitii reciproce sau comportamentelor. Biodiversitatea unui inut sau teritoriu este definit de numrul de specii care triesc aici, dar i de diversitatea ecosistemelor. Dar aici trebuie luat n considerare faptul c recreearea unui ecosistem este tot att de imposibil ca i readucerea la via a unei specii disprute. Nu toate mediile sunt expuse la aceleai pericole: unele au fost tulburate profund de ctre om, chiar distruse, n timp ce altele nu sufer dect perturbri marginale. Unele ecosisteme sunt deosebit de ameninate, deoarece sunt foarte fragmentate sau pentru c au o capacitate mic de regenerare. O biodiversitate important nu i confer n mod necesar mediului interes economic, dar din nefericire mediile cele mai bogate sufer adesea cele mai mari stricciuni. n aceeai sitaie se afl i pdurile tropicale: exploatate pentru exportul de lemn preios i defriate de rani, ele nu reuesc s se reconstituie n mod spontan dup ce au fost distruse. Recifele de corali sunt victime ale jafului (n special pescuitul cu dinamit i cianur) i sufer maladii distrugtoare, dintre care cea mai cunoscut este albirea, dup toate aparenele legate n parte de sedimentele poluante (coralul nu tolereaz dect apele limpezi) i de nclzirea mondial a oceanelor. De 15 ani, acest fenomen se amplific la recifele din ntreaga lume. Cele din Caraibe sunt deja la 60 % atinse. De asemenea, viaa n apa dulce sufer din cauza comportamentului oamenilor. Diferite deeuri mai mult sau mai puin toxice sunt pur i simplu deversate n cursurile de ap; siroaiele de ploaie duc n ruri substanele reziduale ale agriculturii moderne (pesticide, ngrminte, efluente de la creterea animalelor). Ecosistemele din zonele umede sunt, de asemenea, vulnerabile: aflate la limita dintre mediul terestru i cel acvatic (turbrii, mlatini, mangrove), sunt considerate de multe ori sterile i insalubre, dei adpostesc multe specii i joac un rol ecologic esenial n reglarea revrsrilor. Omul tinde s le transforme n zone productive: drenate sau acoperite, aceste ecosisteme formeaz parcele agricole sau industriale. Zonele polare nu sunt scutite n primul rnd pentru c biodiversitatea este deosebit de sczut; totui, gsim n aceste regiuni mamifere mari (uri polari, pinipede i diverse cetacee), nevertebrate acvatice, multe psri i peti. ns, pescuitul industrial i poluarea atmosferei generat de activitatea industrial (dioxine, mercur) care ajung pn n aceste teritorii, creeaz agube serioase. Deja nclzirea global are incidente grave: populaiile de pinguini imperiali din Antarctica au sczut cu mai mult de 50% n ultimii 25 de ani, ca urmare a nclzirii Oceanului Austral. Pdurile i plantaiile ce exist pe planet insumeaz mai mult de un milion de kilometri ptrai de plantaii forestiere, care sunt in general aliniamente de arbori de aceeai varietate cu cretere rapid. Desigur aceste plantaii i ndeplinesc sarcinile ecologice (regularizarea apei, fixarea solurilor, nmagazinarea carbonului, furnizeaz lemn i uureaz pdurile ancestrale de o parte a presiunii economice care se exercit asupra lor. Dar aici biodiversitatea este mai mic dect aceea a pdurilor pe care le nlocuiesc. Arderea biomasei s-a practicat din cele mai vechi timpuri, oamenii folosind drept combustibil lemnul. Din punct de vedere al ciclului carbonului arderea plantelor
2

este ecologic. Dei prin arderea lor carbonul coinut n ele este eliberat n atmosfer sub form de CO2, acest carbon provine chiar din CO2 din atmosfer, captat n procesul de fotosintez. Deci arderea plantelor este un proces de reciclare a carbonului, spre deosebire de arderea combustibililor fosili, care introduce n atmosfer noi cantiti de CO2. Totui arderea lemnului nu este o soluie bun, deoarece ritmul de regenerare al copacilor este mic, regenerarea lemnului durnd cca. 30 de ani. O soluie alternativ este arderea porumbului, care n cultur se reface anual. n acest caz culturile de porumb joac rolul unui imens captator solar, ecologic. Pentru asigurarea necesitilor energetice este nevoie de cultivarea cu porumb destinat arderii a cca. 15 % din suprafaa agricol. IPCC (Intergovernmental Panel of Climate Change) prezint o serie de observaii privind influena nclzirii globale asupra biosferei, observaii care arat destabilizarea local a climei i dereglarea anotimpurilor. Aceste observaii nu sunt ns distribuite uniform, 96 % din ele au fost efectuate n Europa i America de Nord i doar 2,75 % n alte continente. Conform acestora, anotimpurile apar desincronizat fa de prevederile astronomice, cu un avans local de pn la dou sptmni. Acest lucru influeneaz de exemplu perioadele de migraie ale psrilor. Un studiu asupra comportamentului sezonier al 130 de specii de animale a artat un decalaj de cca. 3,2 zile pe deceniu, iar n unele zone, de exemplu la Torino, chiar mai mult, de 4,4 zile pe deceniu. Fenomenul se observ i la plante. n Europa, frunzele i florilor apar n medie mai repede cu 2,4 - 3,1 zile, iar n America de Nord cu 1,2 - 2,0 zile pe deceniu. Momentul atingerii maximului anual al CO2 n atmosfer n emisfera nordic confirm avansul anotimpurilor, n 1990 el fiind atins cu 7 zile mai devreme ca n 1960. In cadrul UE se discut despre limitarea nclzirii globale, care prevede msuri pentru limitarea nclzirii globale la 2 C, n contrast cu adaptarea la nclzirea global, care prevede msuri pentru reducerea efectelor nclzirii globale. Limitarea nclzirii globale se reduce practic la limitarea concentraiilor de CO 2 la 400 - 500 ppm n volum. Valorile n ianuarie 2007 sunt de 383 ppm i cresc anual cu 2 ppm. Pentru a evita foarte probabila depire a celor 2 C ar trebui ca nivelele de CO2 s fie stabilizate imediat, ceea ce nu se ntrezrete prin prisma programelor actuale. Calea propus este reducerea emisiilor de gaze cu efect de ser prin reducerea consumurilor energetice i utilizarea energiei din surse regenerabile. n scopul reducerii emisiilor de CO2 se recomand utilizarea energiilor care nu se bazeaz pe tehnologia de ardere, cum sunt energia solar, energie hidraulic i energia eolian.