ndice

Introduccin de corte con plasma Objetivo Fundamentos fsico-qumicos Proceso de mecanizado con plasma Caractersticas del proceso Equipo necesario Variables del proceso
o o o o

Gas-plasma Arco elctrico

Tipos de corte por plasma

o o o o o o o o

Corte por plasma por aire Corte con inyeccin de agua Corte con inyeccin de oxigeno Corte con doble flujo

Ventajas respecto al proceso de oxicorte Bibliografa Enlaces externos

Introduccin

Corte por plasma

Antorcha para el corte por plasma.

La tecnologa de uniones de piezas metlicas por arco elctrico vio sus xitos en 1930 al construir un barco totalmente soldado en Carolina del Sur en Estados Unidos, aos despus se introdujo mejoras en el proceso como corriente alterna, y se utiliz proteccin como fundente granulado. En los aos 40 se introdujo el primer proceso con proteccin gaseosa empleando un electrodo no consumible de wolframio y helio como gas protector, recibi el nombre de TIG (Tungsten Inert Gas). En 1954 Los cientficos descubren que, al aumentar el flujo del gas y reducir la abertura de la boquilla utilizada en la soldadura TIG, se obtiene un chorro de plasma. Este chorro es capaz de cortar metales, lo que dio lugar al proceso de corte por plasma conocido hoy en da.

Fundamentos fsico-qumicos
En la naturaleza podemos encontrar materia en forma slida, lquida o vapor, el plasma es el cuarto estado de la materia. A muy elevadas temperaturas, los electrones tienen suficiente energa como para escapar de su rbita alrededor del ncleo del tomo, generando iones de carga positiva. El plasma es el estado en el que se encuentran las estrellas por su elevada temperatura. En la atmsfera terrestre solo podemos conseguir el plasma por medios artificiales. Al calentar un gas a temperaturas del orden de 50.000 C los tomos pierden electrones. Estos electrones libres se colocan en los ncleos que han perdido sus propios electrones, convirtindose as en iones. De esta forma el gas se convierte en plasma y por consecuencia tendremos un conductor elctrico gaseoso con alta densidad de energa.

Proceso de mecanizado con plasma

Boquilla para la formacin de gas ionizado.

El fundamento del corte por plasma se basa en elevar la temperatura del material a cortar de una forma muy localizada y por encima de los 30.000 C, llevando el gas utilizado hasta el cuarto estado de la materia, el plasma, estado en el que los electrones se disocian del tomo y el gas se ioniza (se vuelve conductor). El procedimiento consiste en provocar un arco elctrico estrangulado a travs de la seccin de la boquilla del soplete, sumamente pequea, lo que concentra extraordinariamente la energa cintica del gas empleado, ionizndolo, y por polaridad adquiere la propiedad de cortar. Resumiendo, el corte por plasma se basa en la accin trmica y mecnica de un chorro de gas calentado por un arco elctrico de corriente continua establecido entre un electrodo ubicado en la antorcha y la pieza a mecanizar. El chorro de plasma lanzado contra la pieza penetra la totalidad del espesor a cortar, fundiendo y expulsando el material. La ventaja principal de este sistema radica en su reducido riesgo de deformaciones debido a la compactacin calorfica de la zona de corte. Tambin es valorable la economa de los gases aplicables, ya que a priori es viable cualquiera, si bien es cierto que no debe de atacar al electrodo ni a la pieza.

Caractersticas del proceso

Esta moderna tecnologa es usable para el corte de cualquier material metlico conductor, y mas especialmente en acero estructural, inoxidables y metales no frricos. El corte por plasma puede ser un proceso complementario para trabajos especiales, como pueden ser la produccin de pequeas series, la consecucin de tolerancias muy ajustadas o la mejora de acabados. Tambin se produce una baja afectacin trmica del material gracias a la alta concentracin energtica del arco-plasma. El comienzo del corte es prcticamente intantneo y produce una deformacin mnima de la pieza. Este proceso permite mecanizar a altas velocidades de corte y produce menos tiempos muertos, (no se necesita precalentamiento para la perforacin). Permite espesores de corte de 0.5 a 160 milmetros, con unidades de plasma de hasta 1000 amperios. El corte por plasma tambin posibilita mecanizados en acero estructural con posibilidad de biselados hasta en 30 milmetros. Una de las caractersticas ms reseables es que se consiguen cortes de alta calidad y muy bun acabado.

Equipo necesario

Corte por plasma mediante centro de mecanizado CNC.

El equipo necesario para aportar esta energa consiste en un generador de alta frecuencia alimentado por energa elctrica, gas para generar la llama de calentamiento, y que ms tarde se ionizar (argn, hidrgeno, nitrgeno), un electrodo y portaelectrodo que dependiendo del gas puede ser de tungsteno, hafnio o circonio, y por supuesto la pieza a mecanizar.

Variables del proceso

Las variables del proceso son:

Gases empleados. El caudal y la presin de los mismos. Distancia boquilla pieza. Velocidad del corte. Energa empleada o intensidad del arco.

Las variables como el caudal, la presin del gas-plasma, la distancia boquillapieza y la velocidad del corte se pueden ajustar en las maquinas de corte por plasma existentes en el mercado segn cada pieza a cortar. Su calidad vara en funcin del control de esos parmetros para conseguir mejor acabado de las piezas y mayor productividad.

Dinmica de partculas en el gas y en el plasma. tomos neutros en verde, iones positivos en azul y electrones en rojo.

Gas-plasma
Los principales gases que se utilizan como gases plasmgenos son, argn, nitrgeno y aire, o mezcla de estos gases, en general se utiliza el nitrgeno por su mejor comportamiento respecto a la calidad del corte y garantiza una durabilidad de la boquilla. El chorro del gasplasma utilizado en el proceso se compone de dos zonas:

Zona envolvente, que es una capa anular fra sin ionizar que envuelve la zona central. Al ser fra conseguimos refrigerar la boquilla, aislarla elctricamente y confinar el arco de la regin de la columna-plasma. La zona central, que se compone por dos capas, una perifrica constituida por un anillo de gas caliente no suficientemente conductor y la columna de plasma o el ncleo donde el gas-plasma presenta su ms alta conductividad trmica, la mayor densidad de partculas ionizadas y las ms altas temperaturas, entre 10.000 y 30.000 C.

Arco elctrico
El arco generado en el proceso de corte por plasma se denomina arco transferido. Como su propio nombre lo indica, el arco se genera en una zona y es transferido a otra. Cmo? Por medio de un generador de alta frecuencia conseguimos generar un arco entre el electrodo y la boquilla, este arco calienta el gas plasmgeno que hay en su alrededor y lo ioniza estableciendo un arco-plasma. Gracias a la conductividad elctrica es transferido hasta la zona de corte, mientras que el arco generado inicialmente, denominado arco piloto, se apaga automticamente. Una vez el arco-plasma est establecido, la pieza se carga positivamente mientras el electrodo se carga negativamente, lo que hace mantener el arco-plasma y cortar la pieza. En ocasiones podemos generar el arco-plasma acercando la boquilla a la pieza. Este arco se denomina 'arco no transferido' y se genera entre el electrodo y la boquilla que esta conectada al lado positivo de la fuente de corriente a travs de una resistencia. Este tipo de arco se emplea ms en procesos de soldadura.

Tipos de corte por plasma

Corte por plasma por aire
En el ao 1963 se introduce el corte por plasma por aire. El oxgeno del aire aumenta las velocidades de corte en un 25 por ciento en relacin con el corte tradicional por plasma seco, sin embargo, tambin conlleva una superficie de corte muy oxidada y una rpida erosin del electrodo que est dentro de la boquilla de corte.

Corte con inyeccin de agua

En 1968, Dick Couch, presidente de Hypertherm, inventa el corte con inyeccin de agua, un proceso que implicaba inyectar radialmente agua en la boquilla. El resultado final fue corte mejor y ms rpido, as como con menos escoria. Este proceso tambin utiliza como gas nitrgeno pero como protector utiliza una capa de agua.

Corte con inyeccin de oxigeno

En 1983 se desarrolla una nueva tcnica que implica la utilizacin de oxgeno como gas de corte y la introduccin de agua por la punta de la boquilla. Este proceso denominado corte por plasma con inyeccin de oxgeno ayuda a solucionar los problemas del rpido deterioro de los electrodos y la oxidacin del metal.

Corte con doble flujo

Este es el sistema convencional o stndard, de alta velocidad que utiliza como gas-plasma nitrgeno y como gas protector puede emplearse bixido de carbono o bien oxgeno.

Ventajas respecto al proceso de oxicorte

Robot realizando una aplicacin de corte por plasma.

El corte con plasma a diferencia del oxicorte, tiene un espectro de aplicacin sobre materiales ms amplio. Su costo operativo es sensiblemente inferior al oxicorte y la facilidad de su operacin hace posible trabajar en corte manual con plantillas de chapa con un acabado de la pieza prcticamente definitivo. Especialmente se puede destacar la versatilidad para cortar metales de espesores delgados, lo cual con oxicorte no sera posible. Otras desventajas del oxicorte son la baja calidad de corte y el efecto negativo sobre la estructura molecular, al verse afectada por las altas temperaturas y metales ferrosos al cromo-niquel (aceros inoxidables), adems del aluminio y el cobre. Adicionalmente, el corte con plasma es un proceso que brinda mayor productividad toda vez que la velocidad de corte es mayor, dependiendo del espesor del material hasta 6 veces mayor, lo cual entrega una razn de cortebeneficioso mejor que el oxicorte. Adems, con el corte por plasma conseguimos una mayor precisin y limpieza en la zona de corte que con el oxicorte convencional.

Bibliografa
Apuntes bajados de Internet (google) Datos obtenidos de compaeros de trabajo

Objetivo

Los objetivos que se pretenden, es conseguir con este trabajo, son los de conocer y aprender sobre el sistema de corte por plasma. Y para ello se realiza este trabajo de investigacin para preparar al alumno con un conocimiento ms amplio para poder enfrentar el mundo laboral

Utiles y herramientas de trabajo

El aparato que se utiliza para el corte por plasma esta compuesto por las siguientes partes. a) Cable de alimentacin b) Empalme aire comprimido (rosca gas hembra) c) Interruptor de red d) Luz testigo de red y) Empuadura regulacin de presin f) Manmetro g) Led termostato h) Borne de masa i) Cubeta recoge condensacin l) Led presin aire insuficiente m) Empuadura de regulacin de la corriente de corte n) Led de desbloqueo; se ilumina si se verifican condiciones peligrosas o) Led que se ilumina cuando se activa la funcin SELF-RESTART PILOT P) Pulsador para activar la funcin SELF-RESTART PILOT q) Antorcha plasma

Proceso de trabajo

A continuacin se explicara paso por paso el proceso de trabajo con la maquina de corte por plasma. Conectar la alimentacin del aire al empalme B. Si el aire de la instalacin contuviese humedad y aceite en cantidad notable, seria conveniente utilizar un filtro secador para evitar una excesiva oxidacin y desgaste de las partes de consumo, daar la antorcha y que se reduzca la velocidad y calidad de corte. En el caso de que la alimentacin de aire venga de un reductor de presin de un compresor de una instalacin centralizado, el reductor deber ser regulado a una presin de salida no superior a 8bar (0,8Mpa). Si la alimentacin de aire proviene de una bombona de aire comprimido esta deber ser equipada con un regulador de presin, no conectar nunca una bombona de aire comprimido directamente al aparato. La presin podra superar la capacidad del reductor y como consecuencia podra explotar. Conectar el cable de alimentacin A: el conductor amarillo verde del cable debe ser conectado a una toma de tierra eficiente de la instalacin; los restantes conductores debern ser conectados a la lnea de alimentacin a travs del interruptor colocado, posiblemente cerca de la zona de corte para permitir el apagado rpido en caso de emergencia. Asegrese de que el pulsador start no esta presionado. Encender el aparato mediante el interruptor C. Esta operacin ser evidenciada por el encendido de la luz testigo D. Presionando por un instante el pulsador de la antorcha se acciona la apertura del flujo del aire comprimido. Dado que el arco no se ha encendido el aire sale de la antorcha durante 5 seg. En esta condicin regular la presin indicada por el manmetro F, a 3,5 bar (0,35 Mpa) maniobrando la empuadura Y del reductor, a continuacion bloquear dicha empuadura presionando hacia abajo.

El circuito de corte no debe ser puesto deliberadamente en contacto directo o indirecto con el conductor de proteccin, sino en la pieza a cortar. Si la pieza en la que se trabaja se conectase deliberadamente a tierra a travs del conductor de proteccin, la conexin deber ser lo mas directa posible y realizada con un conductor de seccin al menso igual a la del conductor de retorno de la corriente de corte y conectando a la pieza en el mismo punto del conductor de retorno utilizando el borne del conductor de retorno utilizando un segundo borne de masa situado inmediatamente cerca. Debern tomarse todas las precauciones necesarias para evitar corrientes vagantes. Elegir, mediante la empuadura M, la corriente de corte asegurese de que el borne de masa y la pieza estn en buen contacto elctrico, particularmente con chapas pintadas, oxidadas o con revestimientos aislantes. No conectar la pieza de material que debe ser eliminado. Presionar el pulsador de la antorcha para encender el arco piloto. Si pasados 2 segundos no se iniciase el corte, el arco piloto se apagara y por lo tanto para volver a encenderlo habra que pulsar de nuevo el pulsador.

Iniciar el corte como se indica en la figura 2, evitar el iniciar como se indica en la figura 2b. Mantener la antorcha vertical durante el corte. Completado el corte y despus de haber soltado el pulsador, el aire continuara a salir de la antorcha durante aproximadamente 100 seg. para permitir que la antorcha se enfre. No conviene apagar el aparato antes de que acabe este tiempo. Para cortar chapas agujereadas o enrejados activar la funcin Pilot self restart mediante el pulsador P (Led O encendido).

Al final del corte, manteniendo presionado el pulsador, el arco piloto se volver a encender automticamente. Utilizar esta funcin solo si fuera necesario para evitar un intil desgaste de la tobera y el electrodo. En el caso de que se daban realizar agujeros o se deba iniciar el corte desde el centro de la pieza, se deber disponer la antorcha en posicin inclinada y lentamente enderezarla de forma que el metal fundido no venga salpicado sobre la tobera. Esta operacin deber ser realizada cuando se agujerean piezas de espesor superior a 3mm. A trabajo acabado, apagar la maquina.