Mnstirea Balamuci (Sitaru)

-scurt istoric-

Mnstrirea Balamuci este situat n partea de nord-est a judeului Ilfov, n pdurea din apropierea satului Sitaru din comuna Grditea (fapt pentru care mai este cunoscuta i sub denumirea de Mnsitea Sitaru). Aceast regiune era cndva acoperit de strvechii codrii ai Vlsiei, din care au mai rmas azi numai cteva pduri izolate. Movila pe care a fost construit mnstirea a fost iniial o insul n mijlocul apelor Ialomiei, fapt pentru care, Patriarhu Macarie al Antiohiei, a vizitat mnstirea n anul 1656, o numea n nsemnrile sale de cltorie Mnstirea din ap. Ulterior, apele si-au schimbat cursul, astfel nct fosta insul este astzi o movil situat n lunca Ialomiei. Documentele atest faptul c, n secolul al XIV-lea, aceast regiune constituia proprietatea familiei Greceanu, care a construit pe aceasta moie un frumos palat boieresc, (astzi aflat n ruin) precum si biserica familiei din satul Greci. La nceputul secolului al XVII-lea, moia Greci devenise proprietate a Mnstirii Snagov, fiind donat de un strmo al lui Popa Geceanu. n anul 1625, Jupn Popa Greceanu, strbunicul Voievodului Constantin Brncoveanu, n calitate de urma al celor ce fcuser donaia, a rscumprat o treime din aceast moie. Datorit lipsei documentelor, este posibil s afirmm astzi ceva despre nceputul vieii monahale din aceste locuri, nceputuri care se pierd n negura vremurilor. Se tie c regiunea Codrilor Vlsiei, a fost o strveche vatr sihstreasc. O not caracteristic a sihstriilor din aceast zon, o constituie faptul c erau situate cel mai des pe mici insule. Pe o astfel de insul, aflat n mijlocul Ialomiei, nainte de zidirea actualei mnstiri a existat un schitule a crei vechime nu mai poate fi precizat. Ceea ce se tie cu certitudine este faptul c aici a existat inc din secolul XVI o bisericu din lemn cu hramul Sfntul Nicolae. Aceast bisericu a rezistat pan n secolul al XIX-lea.