AGITACIN Y MEZCLA

Definicin: Agitacin es la operacin por la cual creamos movimientos violentos e irregulares en el seno de
una materia fluida. Con estos movimientos situamos a las partculas de una o ms fases, de tal modo que se
obtenga el fin pretendido en el mnimo tiempo y con el mnimo aporte de energa.
Denominacin de la Operacin:
Agitacin: cuando la materia que recibe la accin violenta es una sustancia nica.
Mezcla: cuando son dos o ms especies o sustancias, sean o no miscibles entre s.
Amasado: cuando la operacin se realiza sobre sistemas pastosos muy consistentes.
Objetivos pretendidos con la agitacin:
1. Producir o mantener una distribucin uniforme de partculas sometidas a un tratamiento.
2. Producir o mantener una distribucin uniforme del calor, para evitar recalentamientos locales.
3. Aumentar la superficie activa de las distintas fases que constituyen el producto agitado.
4. Mezclar dos o ms lquidos inmiscibles.
5. Distribuir slidos en un lquido, sea para mantenerlos en suspensin o para su disolucin.
6. Dispersar un gas en un lquido en forma de burbujas pequeas.
Los materiales a ser mezclados pueden ser lquidos de muy baja viscosidad hasta pastas altamente viscosas.
Esencialmente existen dos tipos de sistemas de mezclado:
1) Tanque estacionario conteniendo un sistema de impulsin montado en un eje, que rota. Para
lquidos poco viscosos se emplean impulsores de tipo paleta (fig.1a) o propelas tipo marino
(fig. 1b,c) montados en tanques verticales.
Suspensiones liquido-slido fluidas o para la dispersin de gases en lquidos.
Para mezclar lquidos de alta consistencia como lquidos viscosos, astas, grasas, etc, se emplean
impulsores tipo agitador de ancla, de paletas contra rotatorias o de compuerta (fig. 1d,e, f)
2) Tanque mvil con impulsor mvil y/o estacionario, generalmente utilizado para materiales
altamente consistentes como masa o plsticos fundidos.
En este resumen tan solo consideraremos los sistemas de mezclado para lquidos de baja o
moderada viscosidad.
Fig. 1. Algunos impulsores tpicos: (a) de paleta, (b) propela marina, (c) propela marina dentada, (d) de ancla, (e) de paletas
contrarotatorias, (f) de compuerta, (g) turbina recta, (h) turbina inclinada, e i) turbina curva.
Agitacin de lquidos poco viscosos
Generalmente los lquidos se agitan en tanques cilndricos, en donde el lquido ocupa en forma aproximada una
altura equivalente al dimetro del tanque. Un motor elctrico impulsa al propulsor agitador que est montado en
un eje (Fig.2), vertical u horizontal. Los agitadores de uso comn para lquidos de baja viscosidad son el
agitador tipo marino de tres aspas (Fig.l), que puede ser introducido en el tanque lateralmente por medio de una
plataforma mvil o puede montarse en la pared del tanque en posicin desplazada del centro. Estos agitadores
giran a velocidades de 400 a 1750 rpm.
1
Cuando se tienen materiales ms viscosos tipo pastas de almidn, adhesivo s, pinturas y cosmticos es
conveniente el utilizar agitadores de paleta (Fig.ld, e, f) que giran a
velocidades de 20 a 200 rpm. Los agitadores pueden contener de 2 a 4 paletas, la longitud total del propulsor de
paletas mide 60-80% del dimetro del tanque y la anchura mide de 1/6 a 1/10 de la longitud.
Fig. 2. Arreglos de tanques cilndricos con el agitador montado: (a) verticalmente descentrado, (b) inclinado, ( c) centrado con entrada
lateral, (d) descentrado con entrada lateral.
Cuando se procesan lquidos con amplia variedad de viscosidades se usan turbinas (Fig. 1 h, i, j), que tienen un
dimetro de 30 a 60% el dimetro del tanque. Las aspas de la turbina pueden ser planas, inclinadas o curvas.
Giran a una velocidad de 30-500 rpm. Generalmente estn montadas en un eje vertical y centradas en el tanque.
Trayectorias del flujo en la agitacin
Cualquiera que sea el tipo de impulsor propulsor seleccionado ste debe crear condiciones turbulentas dentro de
la corriente mvil del fluido.
La velocidad de un lquido en un tanque agitado tiene 3 componentes: a) uno radial que acta en una direccin
perpendicular al eje, b) una longitudinal que acta paralela al eje y c) una rotacional que acta en direccin
tangencial al crculo de rotacin del eje. Las dos primeras componentes generalmente contribuyen al mezclado
pero la tercera puede no hacerlo. Cuando los impulsores-agitadores se montan verticalmente en el centro del
tanque, casi siempre se desarrolla una trayectoria de flujo circular tipo remolino, que desarrolla un vrtice (Fig.3
a) y que atrapa aire, lo cual es indeseable generalmente.
Fig. 3. Trayectorias de flujo en tanques cilndricos: (a) formacin de vrtice con agitador centrado sin deflector,
(b) con agitador centrado con deflectores, (c) con agitador inclinado, (d) con agitador vertical descentrado.
Los vrtices causan un desbalance de fuerzas y limitan severamente el uso de las potencias suministradas. Una
2
forma de romper ste vrtice es el de colocar al propulsor agitador en una posicin angular (Fig. 3 c) o
desplazada del centro (Fig. 3 d). Otra manera es el emplear deflectores (Fig.3 b), que se montan en forma
vertical en las paredes de los tanques, casi siempre son 4 y tienen una anchura de alrededor de 1/8 del dimetro
del tanque.
Potencia consumida en tanques agitados.
La potencia introducida a un sistema de mezclado de lquidos por medio de un agitador se determina por su
velocidad de rotacin, la configuracin del mezclador y las propiedades fsicas de la mezcla. Por medio de un
anlisis dimensional se pueden relacionar estos parmetros a la potencia requerida. Si las dimensiones lineales
tales como la profundidad del lquido en el tanque, el dimetro del tanque, el nmero, dimensiones y posicin de
los deflectores se encuentran en una relacin geomtrica con el dimetro del impulsor, entonces el suministro de
potencia al agitador puede expresarse a travs de la siguiente ecuacin:
b a
g
LN N L
c
N L
P
1
]
1

1
]
1

2 2
3 5

, donde a, b y c dependen del sistema y su geometra, esta ecuacin representa

la relacin entre los numeros de potencia, de Reynolds y de Froude: ) , (
FR RE
N N f Npo
El NRE representa la relacin de la fuerza aplicada a las fuerzas viscosas de resistencia. El NFR
representa la relacin de las fuerzas aplicadas a las fuerzas gravitacionales. Como la formacin de
un vrtice se debe a fuerzas gravitacionales, si se suprime el vrtice, el NFR puede ignorarse. El NFR
puede despreciarse 1) en sistemas con deflectores y 2) cuando el NRE< 300.
Bajo estas condiciones la ecuacin puede escribirse como
a
N L
c
N L
P
1
]
1

2
3 5
Graficas de Npo vs N
RE
, en coordenadas log. log. se denominan como curvas de potencia y se encuentran
reportadas en la literatura para configuraciones especficas. La fig 5. muestra curvas de potencia.
Criterios sobre el trabajo de Agitacin.
El Criterio a seguir desde el punto de vista funcional, deriva del grado de agitacin, que es la potencia
suministrada a cada unidad de volumen del lquido.
3 1
3
3 2
0
. .
. .

T L M
L
T L M
Vol
Pot
Ag
Grado de Agitacin en funcin de la potencia/vol (CV / litro)
Dbil < 1,3.10
-4
> Medio < 2,6.10
-4
> Intensa < 6,6.10
-4
> Muy intensa
Adems, debe considerarse la eficiencia agitadora en funcin del diseo, tamao y rpm.
Los factores que condicionan las caractersticas de un agitador son:
1. Sistema agitador (rodete - recipiente).
2. Sistema agitado.
3. Efecto pretendido con el agitador.
4. Tiempo en el que se quiere obtener el efecto.
5. Potencia puesta en juego para accionar el agitador.
Todos estos factores estn relacionados entre s. La existencia de tantas variables hace comprender las
dificultades que se presentan para la resolucin de los problemas.
Se pueden encarar los problemas acudiendo a la teora de la Semejanza, basada en el Anlisis dimensional, que
por comparacin de cocientes adimensionales que agrupan varias variables, permiten reducir su nmero. An
as, es preciso establecer lmites para poder arribar a resultados concretos en la prctica.
El criterio de Semejanza compara el MODELO con el PROTOTIPO (cuyo funcionamiento pretendemos
prever en la operacin fabril).
3
Los requerimientos de potencia son:

f
W F

Anlisis de tanques con deflectores: CD = f (NRe); para un sistema geomtricamente similar.

Adems sabemos que

,
_

v L
f
Sv
Fg
c
2
2
ec 1.
F: fuerza aplicada a la superficie slida por el movimiento del fluido
S: rea del slido proyectada en sentido perpendicular al movimiento del fluido
L: dimensin caracterstica v: velocidad caracterstica del fluido
: densidad del fluido, : viscosidad del fluido
El trmino F/S conviene convertirlo como entrada de potencia, as:
S
P
S
vF
ec. 2 y
2
vD
P
S
F

ec. 3
La velocidad perifrica tangencial del agitador es a la velocidad lineal ND ND v ec. 4
Donde N es la velocidad en revoluciones. Reemplazando la ec. 3 y ec. 4 en ec 1, se tiene:

,
_

N D
f
D N
Pg
c
2
5 3

o bien NPo= f (NRe)

NPo= Pgc/N
3
D
5
: coeficiente de arrastre para sistemas de agitacin, conocido como nmero de potencia.
NRe= D
2
/ : nmero de Reynolds expresado en variables convenientes para la agitacin
a) Comparacin respecto a la Potencia necesaria (agitacin simple).
En este caso, la semejanza entre modelo y prototipo es una semejanza geomtrica dinmica e
identidad de naturaleza entre uno y otro.
En la siguiente ecuacin general,

P : potencia para accionar el agitador, ML
2
.T
-3
: densidad de lquido ML
-3
N: velocidad de rotacin del rodete, T
-1
: viscosidad del lquido
ML
-1
T
-1
L: dimetro del rodete, L (o longitud de paleta), L H: altura del nivel del lquido L
B: anchura de las paletas L D: dimetro del depsito L
X: altura del agitador sobre el fondo L g: aceleracin de la gravedad LT
-2
: factor que depende del tipo de rgimen que se consiga en el interior del sistema agitado.
Para valorar esta ecuacin, graficamos en coordenadas logartmicas los valores de los nmeros
de potencia en funcin de los nmeros de Reynolds modificados Nre, obtenidos experimentalmente
en un mismo sistema agitador y agitado, en los cuales se han variado las condiciones para
obtener Nre desde muy pequeos hasta muy grandes.
(1)
3 2
1
L N c P
Para Rgimen Laminar, hasta Nre
50
aproximadamente
(2)
85 , 0 15 , 0 7 , 4 85 , 2
2
L N c P
Para Nre

50, si no hay cortacorrientes
(3)
5 3
3
L N c P
Para Nre

50, si hay cortacorrientes
4

,
_

. .
'
. .
2
5 3
L N
C
L N
P
Fig. 4 -Observamos una dependencia lineal hasta Nre = 50 con o sin cortacorrientes.
Luego, cuando la energa de agitacin es ms considerable, (abandonamos ya el rgimen laminar)
ocurre lo siguiente:
1. Si no hay cortacorriente, el lquido comienza a ser arrastrado por el agitador, girando con l, la
agitacin en menos eficaz, lnea 2.
2. Si existe corta corriente, se perturba el desplazamiento en masa y la agitacin es mas eficaz y el
consumo de potencia a igual NRE es mayor que el anterior, por eso la lnea 3 que representa el
fenmeno, va por encima de la 2. No existe arrastre, el agitador acta como una bomba y el
trazado de la lnea 3 resulta independiente de las dimensiones del depsito.
Si se cambia el agitador experimentado, se obtienen tambin tres lneas que sern paralelas a las
anteriores siempre que entre el sistema agitador actual y el anterior haya semejanza geomtrica y el
lquido sea el mismo.
Si no se dieran estas condiciones, se obtendran tambin tres lneas, igual que en el primer
experimento, pero no seran de igual trazado que las primeras.
Supongamos que se trata de calcular un agitador para un determinado proceso industrial. Por las
caractersticas del sistema agitado -un lquido muy ligero que hay que batir intensamente- elegimos
un pequeo agitador de tipo turbo, adoptamos una forma determinada de recipiente, cargamos ste
con el lquido hasta una cierta altura y sumergimos el agitador hasta una cierta profundidad. Al
depsito le proveemos con cortacorrientes. Colocamos un Watmetro en la lnea de alimentacin
elctrica del motor del agitador y anotamos las lecturas de potencia. Con esto obtenemos, para el
modelo, una ecuacin en la que conocemos todo menos c3: P c N L
1 3 1
3
1
5
. . .
Despejando, podramos conocer el valor de la constante para este tipo de agitador en las
condiciones ensayadas. No es sta la aplicacin ms conveniente, sino que al tratar de calcular un
sistema prototipo geomtricamente semejante, la ecuacin de ste ser:
5
1
3
1 3 2
L N c P
Por tanto, podemos establecer que:
P
P
N L
N L
1
2
1
3
1
5
2
3
2
5
y con P1, N1, L1, datos del modelo, se resuelve
esta ecuacin dando a N2 y L2 los valores que imponen la semejanza geomtrica y as calcular el
valor correspondiente a la tercera incgnita (P2) despejndola de la expresin.

. .
2
R e
L N
N

3 5
N L
P
5
b) Comparacin en cuanto a la transmisin de calor.
La frmula general Nu b P N
r

_
,
. . .
/
Re
/
,
1 3 2 3
0
0 14

, que , detalladamente podemos escribir as:

Para calefaccin por camisa ............................. ( ) h
k
D
L N c
k
c

_
,

_
,

_
,
0 36 2
2
2 3
1 3
0
0 14
,
. .
/
/
,

Para calefaccin por espirales:........................... ( ) h

k
D
L N c
k
c

_
,

_
,

_
,
0 87 3
2
2 3
1 3
0
0 14
,
. .
/
/
,

Con: N
h D
k
u

.
;
N
N L
Re
. .

; P
c
k
r

.
Prescindiendo de los coeficientes, podemos considerarlas vlidas para cualquier caso, siempre que a
igualdad de absorcin de potencia exista igual efecto en el sistema.
Para distintos lquidos se pueden determinar la velocidad de rotacin necesaria en el agitador para
que stos se encuentren bien agitados, lo que se conseguir al administrrsele una potencia de:
Pc = 2,6.10
-4
CV/litro en el caso de depsito con camisa y,
Pe = 3,2.10
-4
CV/litro, en el caso de los depsitos con espirales.
Para este clculo, tomamos como dimetro del depsito 0,30m, mnimo de cualquier instalacin
piloto y fijamos L en 0,20m, de acuerdo con el dimetro del depsito. Para el coeficiente c2 tomamos
el valor ms general 2,5.10
-4
de acuerdo con los datos de la bibliografa.
As, obtenemos un valor de N para cada caso, y con los datos que unas tablas generales nos den
para las propiedades de cada lquido (viscosidad, calor especfico, etc.) necesarias para valorar las
ecuaciones (2) y (3), resolvemos stas para los valores de hc y he obteniendo la tabla 1.
Para generalizar y simplificar la aplicacin de estas frmulas, se pueden repetir los clculos
anteriores, pero para dimetros distintos y mayores de 0,30 m.
Estas correcciones las hemos representado grficamente en la figura 1-2. Anlogamente, para la
potencia se ha trazado la grfica de la figura 22-24.
6
TABLA 1 - (segn datos de Mack y Uhr)
Liquido (*) hc he c k
Agua 66 3540 5250 0.43 1.0 0.98 0.569
Agua 10 2210 3480 1.31 1.0 1.00 0.496
ClNa, 25% 1862 2990 1.60 0.81 1.179 0.423
CH3OH 1078 1718 0.46 0.62 0.775 0.179
C2H5OH 835 1312 0.86 0.66 0.774 0.155
Isopropanol 613 980 1.42 0.62 0.770 0.132
Butanol 588 980 1.90 0.605 0.795 0.143
Glicerina. 92% 388 662 60.0 0.62 1.224 0.225
Eter etlico 980 1520 0.20 0.52 0.690 0.118
Acetato de etilo 980 1520 0.39 0.49 0.881 0.133
Cl4C 688 1130 0.79 0.20 1.560 0.097
Benceno 835 1322 0.50 0.42 0.860 0.136
Queroseno 564 915 1.50 0.49 0.800 0.125
Gas-oil 482 786 2.10 0.47 0.845 0.115
Lubricante lig. 172 294 45.0 0.46 0.880 0.111
Lubricante visc 137 245 95.0 0.45 0.900 0.109
(*) en todos los casos a 38, excepto cuando se indica lo contrario
1
]
1

C hm
kcal
en h h
e c

, ,
2
Nota: se incluyen las propiedades fsicas de los
compuestos para los que se ha calculado hc y he para
que por analoga puedan resolverse otros clculos con
sustancias no incluidas en esta tabla.
h calculados para depsito de dimetro mnimo 0,3 m
y grado de agitacin 2,6*10
-4
CV/L.
1
]
1

C Kg
Kcal
en c
.
,
, en centipoise
1
]
1

C m h
Kcal
en k
. .
,
, en gr/cm
3
PROBLEMAS DE APLICACIN: AGITACIN Y MEZCLA
1. Experimentado en una instalacin piloto la formacin de una emulsin hemos encontrado que el trabajo es
ptimo cuando el pequeo agitador experimental trabaja a 220 r.p.m., sin cortacorrientes, consumiendo una
potencia P1 = 1/10 CV, y siendo su L1 = 0,50 m. Cmo ser la instalacin fabril, que suponemos 50 veces
mayor (para tratar un volumen de producto de 50 veces mayor que en la experiencia piloto), si queremos que
la operacin se efecta en el mismo tiempo?
Indicar las medidas a tomar cualitativa y cuantitativamente. Admtase rgimen turbulento.
2. Disponemos de un agitador de paletas con el que tratamos de agitar una disolucin acuosa en un depsito
provisto de cortacorrientes. El motor es de 0,5 CV. Puesto en servicio al aparato, observamos que el motor se
calienta; medimos el nmero de revoluciones del agitador y resultan ser 180 por minuto. Para corregir el
defecto debemos quitarle carga resistente al agitador. Una manera sera disminuyendo las revoluciones, pero
optamos por cortar las paletas, que es ms sencillo. Cunto es preciso cortar stas para disminuir la carga
en un 20%?
3. Por un depsito con dobles paredes y provisto de agitador, fluye continuamente una corriente de alcohol
etlico que lleva en disolucin sustancias que reaccionan a su paso por el depsito. La temperatura ms
conveniente es de 38 C. La reaccin es endotrmica, y entre las necesidades de sta y las prdidas
calorficas habidas en el reactor, hemos determinado necesaria la aportacin de 225 Kcal/h.kg, a travs de las
paredes del depsito. Se trata de determinar las condiciones de trabajo de una instalacin mayor, en la que el
reactor tiene un dimetro, D = 1,20 m, y e el que la altura de rgimen del lquido en el mismo es tambin de
1,20m. La calefaccin se efecta mediante vapor a 110C.
4. En una paila piloto (con agitador y camisa) se produce la dispersin de un polvo en agua con fines
alimentarios, la operacin en s consiste en calentar el agua a 70 C antes de adicionar el polvo, el cual, a esa
temperatura no afecta prcticamente su viscosidad. La disolucin no consume energa y las prdidas
calorficas se han evaluado en 180 kcal/h.kg, a travs de las paredes del depsito. Determine las condiciones
de trabajo para una instalacin fabril en la cual el depsito tendr un dimetro de 1,0 m y en que la altura de
rgimen del lquido en el mismo es tambin de 1,0 m.
La calefaccin se efecta mediante vapor a 110 C.
7
8
Correccin de dimetro
Fig. 24-23- Valores del coeficiente de correccin (en abscisas) para los distintos valores del
dimetro del recipiente. (Agitacin con transmisin del calor)
3
1
0,5
0
1,5
2
2,5
0,86 0,90 0,95 1
D
i

m
e
t
r
o
,

m
e
t
r
o
s
7-- 7
6-- 6
5-- 5
4-- 4
3-- 3
2-- 2
1-- 1
moderada
moderada
dbil
dbil
intensa
intensa x 10
-4
CV/litro
+1,2 1,0 0,8 0,6 0,4 0,2 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 +
Calefaccin con espiral calefaccin con camisa
Fig. 24-24. Valores de los coeficientes de correccin de potencia en funcin de la intensidad de
agitacin (agitacin con transmisin de calor)