COMANDO NEXUS

A SEXTA DIMENSO

Os personagens e lugares citados no livro so puramente fictcios no tendo qualquer ligao com a realidade. Qualquer semelhana mera coincidncia. Produo e publicao Grupo Torres Arte da capa der Max Reviso e diagramao Eduardo Torres

Comando Nexus, de Eduardo Torres, foi licenciado com uma Licena Creative Commons - Atribuio No Comercial Sem Derivados 3.0 No Adaptada.

EDUARDO TORRES

A SEXTA DIMENSO

Aos amigos e parentes sempre presentes, aos colaboradores do Grupo Torres, e a voc leitor, que se disps a conhecer a obra. A primeira f e companheira constante Camila Torres Ao sobrinho querido Samuel Mximo Aos amigos e conselheiros. Cintia Tomoto, Lucas e Matheus Marques. Muito Obrigado!

A SEXTA DIMENSO

Prlogo

O centro de comunicao de Delaware encontravase em contato com o comandante do USS Califrnia, o experimentado capito Yuri Robson, um homem alto e de boa aparncia. No auge de seus cinquenta anos tendo desses, trinta de carreira na marinha. Mantinha quase a mesma disposio e vigor de um garoto de vinte e cinco. Fato que o tornou uma lenda viva e um homem respeitado por toda a tripulao. Aspecto elegante, vestimenta impecvel e boa aparncia era o suficiente para resumir a fisionomia do capito Robson que sob a nvoa matinal do atlntico, que lentamente ia se dissipando com os raios de sol, resolveu fazer mais uma inspeo na carga aps um relato breve da situao. Robson fora encarregado de garantir a entrega de uma preciosa carga composta por barris de petrleo vindos do oriente mdio para a America. Como de costume desceu ao convs de carga na companhia do imediato Alex Patterson, um jovem que o via como exemplo para tudo, para inspecionar pessoalmente a carga. Por mais que confiasse em sua tripulao, aprendera a nunca confiar demais nas pessoas. No havia caminhado nem dez metros pelo convs quando um grupo de marinheiros fora a seu encontro. Quatro homens aproximaram-se do capito visivelmente assustados. Encabulados pareciam

procurar palavras para falar com o capito. Percebendo a dificuldade de expresso Robson resolvera dar uma fora iniciando o dialogo. - Coragem homens. Vamos, me diga logo o que aflige esses quatro filhos do mar. Os filhos do mar era uma expresso honrosa usada por Robson para se referir a seus tripulantes, aludindo ao tempo em que passavam ao mar, chegando a ser maior do que o passado em terra firme. Um dos homens pareceu tomar coragem e falar. - Capito, alguns tripulantes esto temerosos quanto a rota que o senhor escolheu para chegar ao continente... Robson lanou um olhar de relance para Peterson que entendera a origem dos rumores. - Os senhores se referem velha lenda do Triangulo... - Das bermudas? Exatamente senhor Peterson concluiu o marinheiro nervosamente. Robson deixou escapar uma estrondosa gargalhada para espanto de todos. Nunca acreditara nas antigas lendas de que navios e avies desaparecessem naquela regio sem deixar vestgios. - Como possvel - disse recompondo-se - em pleno sculo vinte e um, marinheiros de respeito ainda acreditarem em tal coisa?

Essas palavras foram ditas com tal vigor e escrnio que fora suficiente para dar fim conversa. Os quatro marinheiros coraram, talvez fosse o esprito aventureiro que sempre acompanhara o capito, ou simples ceticismo de sua parte, mas sabiam que no podiam ignorar os desaparecimentos ocorridos no sculo passado. Mesmo assim no tinham escolha, frente coragem do capito Robson, decidiram se retirar. - Senhor, considere nossa advertncia... Aquela regio encerra mistrios que o homem nem sequer imagina - disse um dos marinheiros antes de se retirarem. - Considerarei, marujo - respondeu Robson seriamente - Dou-lhe minha palavra de que nada de ruim nos acontecer. Tenha em mente que faltam apenas algumas milhas para chegarmos. Agora voltem a seus postos. Os marinheiros seguiram andando na direo oposta e Robson pde continuar sua caminhada at o setor de cargas. Aps andarem mais alguns metros resolveu consultar a opinio de Peterson sobre o assunto. - Falando francamente, capito. Cresci ouvindo os mitos que cercam essa regio, como sabe, meu bom pai era marinheiro, sendo inclusive um de seus tripulantes.

- E um dos melhores, Peterson - admitiu bondosamente - O que no entendo que mesmo passado quase um sculo, essa regio ainda amedronta os mais bravos filhos do mar. - Um vulco no deixa de ser um vulco apenas porque no estar em atividade senhor. verdade que h dcadas no se tem noticias de desaparecimentos no triangulo, da mesma forma que ainda no se obteve soluo para os que j ocorreram no ltimo sculo. Robson parecia refletir profundamente as palavras do jovem Peterson. - Esse um daqueles casos em que a lenda se torna mais forte que os fatos, meu caro Peterson. Criase tanta especulao sobre vnis, realidades paralelas e civilizaes perdidas que passam a ignorar as causas mais provveis. - E quais so essas causas, capito? Robson deu de ombros. - Como vou saber? -perguntou - Sou um marinheiro, no um cientista. Seguiram andando at um elevador que dava acesso ao nvel inferior onde eram guardadas as cargas. Ao abrir a escotilha que os separava da carga Robson sentiu que o cho desaparecera abaixo de seus ps. Piscou os olhos na esperana de estar sonhando pensou em olhar para Peterson quando esse

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lhe agarrou o brao com tanta fora que precisou empurr-lo com o brao para no se ferir. - Senhor a carga... - dizia Peterson aos berros - A carga... ... No centro de comunicao de Delaware, o operador de radio aguardava resposta do USS Califrnia para relatar a posio. - Centro do comando chamando USS Califrnia, favor responder. No obteve resposta. Tentou novamente. Sem sucesso. Somente ao olhar para o radar percebera que de fato algo estava errado, sem hesitar ativou o alarme que numa frao de segundos tomou conta de toda a sala de radio. Ao perguntarem o que estava acontecendo apontou com o dedo tremulante para o radar. Olhos atentos puderam ver que o ponto que representava a localizao do USS Califrnia, um gigante pesando milhares de toneladas simplesmente desaparecera do radar. O centro de comunicao logo se encheu de operadores e autoridades responsveis. Todos tentando entender o que havia acontecido ao navio cargueiro. Inmeras hipteses foram levantadas: naufrgio, pane nos sistemas de localizao. Exploso

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da carga por algum motivo. Mas logo descartadas tendo em questo a experincia do capito Robson. Um comunicado fora expedido ao secretario de defesa e a casa branca informando o acontecido. A resposta viera quase na mesma hora. Uma intensa busca seria realizada no local do desaparecimento no mesmo dia. Seja l qual tenha sido o destino do USS Califrnia, era necessrio investigar as causas e detalhes de carter tcnico do ocorrido. Uma busca area ser feita pelos melhores pilotos de investigao. Por questes de localizao, fora enviado para o local um gigante que navegava pela regio. Esse gigante atendia pelo nome de USS John F. Kennedy, um dos super porta-avies da marinha americana.

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Captulo 1

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A alguns quilmetros do desaparecimento do USS Califrnia, em algum lugar do atlntico, navegava, junto a outros quatro navios de escolta, o USS John F. Kennedy. Um super porta-avies da classe Nimitz pertencente marinha americana. Um gigante de mais de trezentos metros de comprimento e setenta e quatro metros de altura - medindo da quilha ao topo - e uma tripulao de mais de quatro mil pessoas entre tripulantes e pilotos. No comando do porta-avies encontrava-se o almirante Urick Samsom. Renomado marinheiro que repassava ordens para todos os cantos do navio incessantemente. Ora comunicava a casa das maquinas sobre as velocidades a serem usadas, ora pedia relatrios breve sobre a situao ao capito Samuel Pontes, responsvel pelo centro de controle de combate do navio. A essa altura, todos j estavam a par do desaparecimento do navio cargueiro. O capito Pontes escolhia cuidadosamente quais equipes iniciariam as buscas. Aps refletir um pouco, caminhou em direo ao comunicador interno do navio. - Capito Pontes para o major Torres, comandante dos guias Azuis. Dirija-se a central da bandeira juntamente com sua equipe. Confirme. No se passou nem um minuto e o radio voltou a responder.

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- Entendido. Estamos a caminho, senhor. Assim como o capito Samuel Pontes, o USS John F. Kennedy tinha em sua tripulao, muitos militares de outros pases. Entre eles, o brasileiro Rodrigo Torres e os demais membros de sua equipe. No momento em que foi feito o chamado, o major e os outros se encontravam no Hangar, prximos ao elevador hidrulico - usado para transportar aeronaves para o convs de vo fazendo a ultima checagem nos jatos F-16 da equipe. - Senhores Anunciou Rodrigo enfaticamente o dever nos chama. Rodrigo era um rapaz alto em relao maioria das pessoas, a pele levemente morena deixava claro que nascera em um pas com clima tropical. Formou-se pela FAB- Fora Area Brasileira aos vinte e um. Em treze anos de carreira, conseguiu alcanar o posto de major, devido a suas incrveis habilidades em vo e competncia nas misses. Junto com ele estava um de seus melhores amigos o capito Ivan Kosvodin, um habilidoso piloto russo que se transferiu para a fora area americana para fazer parte da equipe de Rodrigo. Formada a cerca de um ano e meio. Outros dois integrantes da equipe eram os tenentes Hans Krl, piloto alemo naturalizado americano, e Frein Hulligans, piloto da fora area britnica. Um homem de poucas palavras e expresses duras, mas

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com um corao de ouro. Juntos esses quatro pilotos, de nacionalidades diferentes formavam os guias Azuis. Uma das melhores equipes a bordo, embora a modstia de Rodrigo o impedisse de assumir. Esperaram at que Frein descesse da asa de seu F-16 para o cho. Limpou as mos em uma estopa velha e acenou para Rodrigo. - Podemos ir! disse com um raro sorriso. Enquanto caminhavam em direo a central da bandeira, Rodrigo no resistiu e perguntou. - Frein. Existe uma equipe de sei l... Duzentos tcnicos aqui. Por que voc insiste em verificar pessoalmente seu jato? - Voc deixaria um filho seu nas mos de um desconhecido? perguntou Frein sarcasticamente, como se aquela fosse a pergunta mais absurda do mundo Eu acho que no. - Se for para deixar o coitado longe dos ataques de raiva da esposa dele... interveio Hans aposto que deixaria at com os presos de Guantnamo. O comentrio de Hans fora recebido com altas gargalhadas, inclusive vindas do prprio Rodrigo que j estava acostumado com as piadas sobre seu casamento.

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- Um dia poderei escrever um livro sobre os comentrios que vocs fazem sobre Sue... E claro que ela vai adorar ler disse ainda sorrindo. Suelen Freitas Torres. Ou Sue como era chamada pelos amigos, era a esposa de Rodrigo, uma linda brasileira de temperamento difcil e pavio curto. Ao passar dos anos, os membros da equipe viram diversas vezes essa bela mulher explodir em fria, muitas vezes por assuntos banais. Todos sabiam que Sue era quem dava as cartas no casamento, Rodrigo por outro lado preferia se jogar do convs de vo pela proa com ou sem jato, ao assumir isso. Seguiram o resto do percurso conversando sobre a relao entre os pilotos e seus jatos. Para a maioria deles, os F-16 eram como filhos, j que passavam tanto tempo dentro de seu cockpit. Aps alguns minutos de caminhada pelo convs de vo, chegaram central da bandeira. Era l que se reuniam os grupos areos quando preciso. O almirante Samsom j se encontrava l dentro. - Acredito que j esteja ciente da situao, major Iniciou o capito aps uma rpida continncia. Fomos incumbidos de realizar uma busca pelos arredores para encontrar vestgios do USS Califrnia.

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- Sim, senhor. Fui informado respondeu Rodrigo ainda em posio de sentido devo dizer que fiquei intrigado com a notcia. - Tambm fiquei. Acontece que temos uma srie de fatores que podemos descartar. Tais como negligencia, falha tcnica ou retaliao. - Chegaram a pensar em terrorismo? perguntou Ivan preocupado. - a nica opo que nos resta, capito. Mas no vamos perder tempo com hipteses e teorias. Vocs sero os primeiros a voar. Andou por alguns metros at um monitor que mostrava um mapa detalhado da regio. Em poucos minutos, Samsom passou os detalhes do plano de vo da equipe que o analisou e logo estava pronta para partir. - Assim que retornarem j enviaremos outra equipe. Quero boa parte de nosso contingente nessa busca. Um dos navios de defesa partir tambm o mais rpido possvel. - finalizou Samsom. - Os jatos j esto prontos, major - informou um operador prximo. Rodrigo limitou-se a lanar um olhar para o almirante. Bateu continncia e saiu em direo ao convs de vo.

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Cerca de duas horas aps o desaparecimento do cargueiro, ou seja, s oito e vinte da manh, horrio de bordo. A primeira equipe sairia em busca do mesmo. A beleza de um lanamento de uma aeronave em um porta-avies, na opinio do major Torres, era algo sem igual. Quando necessrio, os tripulantes do USS John F. Kennedy colocavam no ar um jato em questo de trinta segundos. O jato de Rodrigo fora o primeiro a ser posicionado na catapulta, junto com o capito Kosvodin do outro lado. Fizeram uma rpida checagem nas etapas do lanamento. - Tudo pronto para o lanamento - informou um tripulante ao lanador, que era quem operava as catapultas a partir da casamata de controle. Com alguns comandos do lanador, os cilindros foram se alimentando com vapores vindos dos reatores do navio. A presso gerada pelo vapor impulsionaria os pistes a uma grande velocidade, lanando assim os jatos no ar. No convs de vo, o vapor comeava a se elevar sobre a catapulta. Para Rodrigo era algo lindo de se ver. Completado o procedimento, os pilotos aceleraram ao mximo os motores. O freio anti-retorno, preso

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roda da aeronave, os manteriam presos as lanadeiras que s seriam liberadas ao comando do lanador. - Disparar. balbuciou Rodrigo lendo os lbios do operador. Num instante Rodrigo sentiu rapidamente o impacto do lanamento, no outro j se encontrava voando a mais de 200 km/h. Segundos depois os quatro pilotos sobrevoavam os mares do atlntico em busca da embarcao perdida. Os primeiros minutos de vo foram de um intenso silencio que s era quebrado pelos chamados da torre em determinados momentos. Passado mais alguns minutos, Hans resolvera cortar o silencio que j comeara a incomod-lo. - guia-03 para guia-02, responda. - guia-02 na escuta - ressoou a voz de Ivan pelo radio. - O que voc acha da coincidncia. Um misterioso desaparecimento em pleno tringulo das bermudas? - Francamente, tenente. Voc realmente acredita nesse conto de fadas? - E voc no? - retrucou Hans intrigado - fato que nada nunca foi devidamente explicado, hipteses o que no faltam para esse assunto. - Hipteses muito bem sustentadas no? - caoou Ivan - vnis e mundos paralelos. No aceitaria explicao melhor.

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Ivan crescera em uma famlia de renomados cientistas, para ele toda e qualquer teoria que no fosse devidamente sustentada na verdade no merecia sua ateno. Hans passou um tempo em silencio, mas logo voltou a falar. - Seu ceticismo sobre o triangulo baseado em algum ponto do seu passado melanclico ou seria pura ignorncia? - perguntou com certo tom de deboche na voz. - Tenho meus motivos para sustent-los, tenente. Motivos esses que no so da sua conta. - Posso sentir uma historia triste de longe quando ouo uma... - interveio Frein a bordo do guia-04 voando a direita de Ivan, pensou um pouco como quem quisesse pegar algo no ar - trauma de infncia... Estou certo? Ivan parecia impaciente, sobretudo contrariado. Tentou se acalmar e lentamente levou a mo ao radio. - gua 02 para guia-01. Permisso para abater esses dois inconvenientes - pediu dirigindo-se a Rodrigo que se mantera em absoluto silencio desde que recebera a misso - podemos colocar a culpa nos prprios cadveres, alegando inadimplncia - sugeriu. Pela primeira vez a voz de Rodrigo fora ouvida a bordo dos caas. - Permisso negada guia-02, precisaremos deles nas investigaes - respondeu sorrindo - alem do mais,

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voc teria que agentar as ladainhas de Sue por horas a fio. Sue era uma espcie de empresaria da equipe, era ela quem cuidava da imagem deles perante a mdia. - E voc quer priv-lo de um prazer desses, major? - ironizou Hans antes de soltar uma estrondosa gargalhada - Pense bem major, voc teria a chance de reformar toda a equipe, sim porque sem sombra de duvidas Sue mataria Ivan a menor meno da palavra mssil acidental. - Isso se no me matar primeiro Hans - concluiu Rodrigo deixando-se contagiar pelo riso de Hans. A essa altura j haviam chegado ao local destinado para as buscas, uma regio sobre a grande plancie abissal do atlntico. Foi quando Rodrigo tivera sua primeira impresso do triangulo. Uma espcie de boas vindas. Os aparelhos indicavam o perfeito funcionamento do jato, a bssola indicava a posio atual da esquadrilha, 35 noroeste, e todos os demais painis mantinham-se normais. Quando de repente... Voando em formao de arco, como descrevia Hans ao posicionarem os jatos mantendo duas fileiras de dois jatos cada uma, o jato de Rodrigo sem mais nem menos saiu da formao, lanando-se em direo ao mar.

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- guia-01, o que aconteceu? - perguntou Ivan preocupado, dissipando o sorriso de sua cara instantaneamente guia 01 responda! Alguns segundos passaram-se sem que a resposta chegasse, o jato continuava a cair pesadamente como se algo o tivesse puxando para as profundezas martimas. Na cabine do guia-01, Rodrigo lutava desesperadamente para recuperar o controle do jato. Ao que percebera o controle do veiculo lhe fora tomado das mos, a bssola girava incontrolavelmente no painel junto a outros medidores que perderam o controle, com exceo do altmetro que descia a inacreditveis 200 m/s. Voando altitude de sete mil metros seria uma questo de minutos para Rodrigo chocar-se com o mar em direo a morte. So nessas ocasies que, felizmente no caso de Rodrigo, a experincia fala mais alto que o nervosismo. Aps uma longa respirada, fixou os olhos sobre o painel, na tentativa de encontrar algum comando que ainda estivesse sob seu controle. O jato permanecia ligado, porem projetara sua rota em algum ponto da plancie abissal nas profundezas do atlntico. Como um piloto automtico macabro. - Isso s pode ser algum tipo de interferncia magntica - deduziu em meio os segundos de

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observao - preciso me livrar da zona de atividade do fenmeno... Mas como? A essa altura nem lhe espantou o fato de estar falando sozinho, j que a comunicao estava cortada. Acima dele os guias Azuis voavam em crculos na esperana de Rodrigo conseguir ejetar o assento e se salvar. Tentou desligar o piloto automtico... Nada, lanou o olhar para o boto de ejetar, hesitou colocando a mo sobre ele, mas logo recuou, pretendia voltar ao porta-avies voando em seu F-16. Foi ai que lhe ocorreu uma idia absurda, todavia, a situao no lhe permitia se dar ao luxo de escolher uma idia e pes-la como sendo boa ou ruim. Concluiu que a interferncia agia sobre o sistema automtico do jato que permanecia ligado, porm em queda livre. Se desligasse o sistema automtico poderia recuperar controle manual por alguns segundos, tempo suficiente para se retirar da zona de risco. Seja o que deus quiser pensou batendo o dedo sobre as chaves do painel. Para aumentar seu desespero, as turbinas do guia-01 cessaram, a quatro mil e trezentos metros de altitude. Rodrigo teria alguns segundos para reiniciar o sistema e recuperar o controle manual. Bateu os dedos sobre as chaves de ignio. No responderam.

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Gotas de suor comeavam a escorrer de sua testa, tentou mais uma vez, sem sucesso, o marcador passara a indicar os dois mil e oitocentos metros e caindo, teria que entregar... Mas no antes de tentar uma ultima vez, era tudo ou nada. Correu novamente os dedos sobre o painel, ao ligar a ultima chave lanou um olhar de clemncia para o indicador, na esperana de v-lo se acender... Conseguiu! O sistema fora reiniciado, mas no eliminou o problema da queda, cabia a Rodrigo recolocar o jato de volta ao ar. Em menos de dois minutos, precisava nivelar novamente para retomar altitude, usando toda habilidade que adquirira em sua carreira conseguira retomar o controle manual do jato e lentamente viu os nmeros do altmetro que indicavam at ento mil e novecentos metros subirem para alivio de Ivan e os outros. Durante o nivelamento, o bico do guia-01 chegara muito prximo a superfcie do mar, prximo a ponto de quebrar uma ou duas ondas antes de retomar aos cus. Voltado aos sete mil metros de altitude padro, recostou-se pesadamente sobre o assento e soltou um estridente grito de alivio. A comunicao tambm voltara ao normal. - Gente, essa foi por muito pouco - informou pelo radio, sua respirao ainda era ofegante, mesmo

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sabendo que o pior j passara. - Hans... Quase entrei para as estatsticas do triangulo... Ivan pareceu no gostar do comentrio. - Informarei torre sobre o ocorrido major. - disse mudando de assunto. - Perfeitamente, capito... Mas seja breve - disse fitando o radar. - estamos prximos de onde sumiu o USS Califrnia vamos olhar e retornar ao USS John F. Kennedy. Chegando l, tomaremos as providncias necessrias. - Como quiser, major - disse encerrando a comunicao. Sobrevoaram a regio onde o navio cargueiro fora visto pela ultima vez no radar. No encontraram o menor vestgio, sequer uma pista que os levasse ao prximo passo. - Vamos voltar - ordenou Rodrigo amargurado informaremos ao almirante sobre o que quer que tenha afetado meu jato. - H a chance de o mesmo ter acontecido com o USS Califrnia - deduziu Hans, pensativo. - Provavelmente, tenente - respondeu Rodrigo enquanto descrevia uma curva com seu jato para voltar ao porta-avies. Tudo ainda muito turvo. guia 01 desligando.

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No caminho de volta nada mais fora dito entre os pilotos. Rodrigo ainda se recuperava do susto que levara h pouco. Percorrido os quilmetros restantes, Rodrigo iniciou o procedimento de aterrissagem no porta avies. Pousar em um porta-avies no nada fcil. Tendo o convs de vo cerca de cento e cinquenta metros de pista, o que nem sempre suficiente para um jato em pleno vo pousar. Para faz-lo, o piloto precisa se utilizar do gancho de cauda - um gancho preso cauda do jato. O objetivo do piloto pegar, com o gancho de cauda, um dos quatro cabos de travamentos que se estendem perpendicularmente pelo convs de vo. Quando um gancho de cauda pega um desses cabos ele o puxa, acionando o sistema hidrulico que absorve a energia e faz a aeronave parar. Tamanha sua fora que o sistema de cabos pode parar um avio de 24 toneladas voando a 240 km/h em apenas dois segundos, em uma rea de pouso de 96 metros. Como este no era o primeiro pouso de Rodrigo em um porta-avies, sabia exatamente como prosseguir. Checou todos os controles do jato, e mirou no terceiro cabo. A maioria dos pilotos mira no terceiro por precauo, os dois primeiros ficam muito prximos dos

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limites do convs, se entrasse em um ngulo errado poderia causar um acidente fatal. Recebeu permisso para o pouso do centro de controle de trafego areo e desceu. Certa tenso crescia dentro de Rodrigo. Se sofresse outra pane enquanto descia rumo ao convs de vo sem duvida seria fatal. Checou o sinal dos oficiais sinalizadores de pouso e do sistema tico de pouso, tudo em ordem. O guia-01 tocou a pista de pouso do USS John F. Kennedy, instantaneamente Rodrigo levou os motores do jato ao mximo. Caso no conseguisse capturar nenhum cabo de travamento, precisaria dessa fora para decolar novamente pela pista lateral e tentar novamente o pouso. Do contrario se chocaria com as outras aeronaves no convs de vo. Passou pelo segundo cabo sem sucesso, Rodrigo no ligou, seu alvo era o terceiro cabo, nesse sim o gancho se prendeu e dois segundos depois se encontrava parado e em segurana. Saiu apressadamente do cockpit do guia-01 e entregou-o aos cuidados da guarnio de pouso. - Investiguem as causas da ultima pane que tive disse ao oficial que se aproximou - Por pouco no viro comida para peixe... Dito isso murmurou mais alguma coisa que nem ele mesmo entendeu e se afastou.

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Graas eficincia da tripulao do USS John F. Kennedy, que se encontrava a todo vapor no convs de vo, em menos de cinco minutos, todos os membros da equipe j haviam realizados o pouso e se dirigiram rumo ilha, o centro de comando do portaavies. A movimentao no convs de vo era febril, Rodrigo reparou que mal haviam recolhido os jatos de sua equipe, outros dois jatos F-14 Tomcat j estavam prontos para decolarem. Ao se aproximarem os pilotos que se ocupariam dos jatos passaram correndo em direo aos mesmos. Rodrigo no deu ateno. Continuou seguindo em direo central da bandeira. Logo atrs dos pilotos, caminhavam tranquilamente pelo convs de vo o almirante Samsom em companhia do capito Pontes. Os membros da equipe, geralmente mantinham-se calados na presena de superiores, delegavam a Rodrigo a misso de se comunicar com o almirante Samsom ou o capito Pontes. Naturalmente Rodrigo, na qualidade de lder da equipe exercia sem pestanejar. - Sobrevoamos a rea, senhor - disse a titulo de cumprimento enquanto fazia uma rpida continncia nada foi encontrado. - Nenhum indcio major?

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- Infelizmente no. Apenas uma pane misteriosa em meu jato que quase me tirou a vida... - Uma pane? - interrompeu Pontes curioso Explique melhor. - Aconteceu a menos de vinte e trs quilmetros a leste daqui, meu jato no mais que de repente perdeu o controle, mesmo permanecendo ligado no obedecia a meus comandos. Como se no bastasse, senti que algo me puxava para baixo da gua. O assunto parecera fascinar o almirante Samsom. - E como conseguiu se livrar dessa armadilha, major? - perguntou com certo brilho nos olhos. - Me veio cabea, que se desligasse o sistema automtico teria de volta o controle manual do sistema. Mas admito que fora por muito pouco, senhor. Precisei de trs tentativas at que o sistema respondesse. Quase foi tarde demais. - Fascinante... - balbuciou - Percebera mais alguma coisa... Peculiar, no caminho para c? - Negativo. Os ltimos quilmetros e os anteriores foram de total calmaria - No se espantem - concluiu o almirante passando levemente a mo no queixo - Mas acredito que esse dia ainda nos render boas surpresas. Tenham a bondade de me acompanhar. E seguiram caminhando com o almirante pelo extenso convs de vo.

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Captulo 2

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Caminharam alguns metros at chegar ilha, o centro de comando do porta-avies. Um prdio com quarenta e seis metros de altura, mas somente seis de largura em sua base, tornando-a um grande centro de comando compacto no convs de vo. Seu topo composto por antenas e equipamentos de radar que monitoram as atividades ao redor. Intercepta e bloqueia sinais de radar inimigos. Logo abaixo o centro de comando - A torre - que dirige todas as atividades de aeronaves num raio de oito quilmetros. Mas a primeira parada foi feita na central da bandeira, era ali que Rodrigo e sua equipe ficariam at que fosse encaminhado para a prxima busca. O almirante despediu-se do grupo e seguiu em direo ponte, onde de l operava praticamente todo o navio. Ficaram olhando o almirante subir em direo a ponte para enfim entrarem na central da bandeira. Uma pequena sala com alguns painis instalados prximos a parede. Alguns oficiais andavam de uma ponta a outra executando os mais variados procedimentos. Ao fundo da sala, um monitor preso a parede mostrava o acompanhamento de radar feito pela torre. Com informaes precisas das situaes do lado de fora, ficava mais fcil para o almirante tomar suas decises. 33

Dentro da sala, havia tambm outros cinco homens trajando o uniforme de piloto. Ao notarem a presena do capito Pontes, bateram uma continncia sincronizada e logo voltaram a seus afazeres. - Venham rpido, no temos tempo a perder - disse pontes dirigindo-se ao painel principal - sobre essa rea que os senhores atuaro dessa vez. Apontou para uma pequena rea ao sul de onde fora feito a ultima busca. A rea representava uma vasta busca area, baseada nas correntes martimas e no tempo de desaparecimento do navio. - Prestem ateno em tudo, estejam atentos a qualquer coisa que no tenha tido sua origem nessas guas. Ainda reluto a acreditar que, em pleno sculo vinte e um, nos deparemos com o desaparecimento de um navio cargueiro. Rodrigo acenando com a cabea voltou a analisar o mapa. - Voaremos em linha reta, senhor - informou aps analisar mais uma vez o mapa - praticamente colados uns aos outros, dessa forma poderemos ter uma melhor viso do espao a ser investigado. - Como quiser major. Os jatos j esto preparados. Keller - disse virando-se para o capito da outra equipe, um homem negro de porte atltico e olhos escuros - Sua equipe partir junto com a do major, esteja preparado.

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- Entendido, senhor - respondeu com a voz rouca, fazendo uma ligeira mesura, retirou-se da sala. Rodrigo estava prestes a se retirar tambm quando um murmurinho vindo na direo do radar lhe chamou a ateno. - Senhor - gritou um dos operadores - Um objeto surgiu de repente no radar... - Na tela - Rapidamente o mapa mostrado no grande monitor foi trocado pela imagem do radar. O ponto estava a alguns quilmetros do desaparecimento do navio, mas relativamente prximo do porta-avies. - O objeto caminha a uma velocidade de vinte ns, sem duvida nenhuma um navio, senhor. -Onde esto os ltimos dados coletados dessa regio? Nesse momento o comunicador instalado prximo ao monitor emitiu um pequeno chiado, em seguida a voz grave de Samsom se fez ouvir. - Capito, o que esta esperando para enviar sua equipe para l? E como um objeto simplesmente aparece sem mais nem menos? Samsom parecia extremamente nervoso. - Estamos averiguando isso comandante... Uma equipe esta a caminho. - Muito bem - confirmou Samsom do outro lado Aguardo noticias.

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Pontes limitou-se a lanar um rpido olhar para Rodrigo. Esse o entendeu e, seguido pelos demais, saiu em disparada rumo ao convs de vo. ... De volta ao convs de vo, os jatos da equipe j se encontravam prontos para serem lanados. O capito Neil Keller, encontrava-se parado em frente a seu F-14 Tomcat, caa de dois lugares usados na defesa do porta-avies. Rapidamente Rodrigo explicou a nova situao ao capito. - No temos tempo a perder. Voaremos em formao com vocs - explicou - Com alguns segundos de diferena. Rodrigo concordou com a cabea, cumprimentou o capito e voltou para sua equipe. - Todos a bordo pessoal, temos um reconhecimento... Ou uma interceptao a fazer. Rodrigo olhou em volta. - Onde esta meu jato? O F-16 vinha manobrado por um oficial da manuteno. - Analisamos cada detalhe o mais rpido que conseguimos senhor. - Estou apto a voar? - Perfeitamente, o jato esta em perfeitas condies.

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Rodrigo recebeu alguns olhares crticos dos companheiros, mas j tinha tomado sua deciso. Iria voar. - Qual rapazes, sabem que no podem impedir uma velha guia de voar. explicou com um sorriso maroto no rosto. Dito isso, entraram em seus respectivos jatos e seguiram para a catapulta. Um a um os sete jatos foram catapultados do portaavies e descrevendo uma curva para o norte, seguiram em direo ao estranho ponto que apareceu no radar. ... Quando se encontravam a cerca de meio quilometro, Rodrigo resolveu estabelecer contato. - Aqui fala o major Rodrigo Torres solicitando identificao imediata. No obteve resposta. Voaram por mais alguns metros a uma baixa velocidade. Agora j podiam ver o objeto, tratava-se mesmo de um navio. Rodrigo sentiu um calafrio ao notar que o navio no era do capito Robson. Sentiu um maior ainda ao perceber que tambm no era americano. Tentou novamente estabelecer contato.

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- Aqui fala o major Rodrigo Torres... Dessa vez teve uma resposta, mas no a que esperava. O navio que aparentemente parecia inofensivo disparou um mssil contra o jato de Rodrigo. - Separem-se! E protejam-se - Gritou pelo comunicador para o resto da esquadrilha. Parecendo prever a situao. O capito Kosvodin, a bordo do guia-02 comprimiu um boto em seu jato. Um pequeno mssil saiu tambm de seu F-16. Rapidamente ambos os msseis se chocaram no ar e, a uma distancia segura, explodiram no ar. - Permisso para abrir fogo, senhor - solicitou o capito Keller. Os olhos de Rodrigo se estreitaram. Seus lbios resumiam-se a um fino risco, um sorriso macabro se desenhou em seu rosto. - Permisso concedida, capito. Essas palavras foram o suficiente para desencadear um inferno no navio inimigo. Rodrigo sabia que tinha a vantagem numrica. Eram sete contra um. Pelo menos foi o que ele pensou... Mal havia expedido a ordem de abrir fogo, o grupo do capito Keller se precipitou em direo ao navio. Rodrigo o conhecia, sabia como operava. Keller era um piloto ttico. Certa vez, em uma simulao de

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combate, usou de uma manobra arriscada, mas que segundo o almirante era perfeita. E estava repetindo-a no momento. Os trs jatos voaram quase na mesma altura que o navio, ficando vulnervel por alguns segundos ao sistema de defesa do mesmo. Mas Rodrigo sabia como agir. Aproveitaria a distrao criada por Keller para atirar contra a casa das maquinas. O plano tinha tudo para dar certo, no fosse um fato que lhe gelou a espinha. Prximo ao navio de combate, no mais que de repente, aps algum tipo de anomalia atmosfrica que nunca vira antes, trs aeronaves de combate apareceram no cu. Rodrigo teve menos de dois segundos para se recuperar do choque, no segundo seguinte, os jatos dispararam tudo o que tinham contra os Tomcats de Keller. Ligando o radio informou rapidamente a situao para a torre - Estamos sob ataque, envie reforos. Vamos revidar o quanto pudermos, desligo. Imediatamente repassou as ordens para os membros de sua equipe de forma rpida e lacnica - J sabem o que fazer - disse por fim. Rapidamente Rodrigo iniciou seu plano. Usou de toda sua habilidade para desviar dos msseis e tiros do

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inimigo. Nesse momento todos os jatos de sua equipe tinham se separado e davam apoio equipe de Keller. Forou os motores ao mximo para poder escapar da zona de combate. Uma vez fora de perigo iniciara o processo de inspeo. Tinha que achar em menos de um minuto, um ponto vulnervel do navio inimigo. Esforou-se para lembrar-se das plantas de estrutura naval e torceu para que esse barco as seguisse. Que se tratava de um navio de combate, no havia duvidas. Mas a qual pais pertencessem era o que Rodrigo queria descobrir. Mas no agora. Estudou a estrutura do navio por mais alguns segundos e reparou que os msseis eram disparados do tombadilho, enquanto as armas que no eram disparadas pela tripulao, ficavam em sua grande maioria, a bombordo do navio. - isso - disse a si mesmo em tom decidido. Acelerou o jato ao mximo que pode e, rapidamente, descreveu uma curva de volta ao navio. Levou a mo rapidamente ao radio para entrar em contato com Hans. - Lanarei um ataque rpido para desarm-lo, me de cobertura. A confirmao veio em seguida - Positivo, senhor.

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Por questes tticas, Hans j se encontrava em uma posio favorvel para dar o apoio que Rodrigo precisava. A ao toda no durou mais que trinta segundos. Rodrigo rapidamente aproximou seu jato prximo o suficiente para realizar um disparo com segurana, Hans aproveitou a oportunidade do ataque para realizar outro disparo. Ivan e Frein que se encontravam numa manobra evasiva simulada, tambm dispararam contra o navio. Os msseis acertaram em cheio o convs do navio. A exploso pegara de surpresa os pilotos dos avies inimigos que por cinco segundos cessaram os disparos. Esses segundos foram o suficiente para a equipe do capito Keller realizar um decisivo contraataque. Com disparos rpidos, Keller conseguiu derrubar dois inimigos. O terceiro de alguma forma conseguiu escapar, desaparecendo no ar da mesma forma que apareceu. Passado o perigo, Rodrigo deixou escapar um demorado assovio pelo radio. - No consigo parar de me perguntar... O que foi isso A pergunta veio acompanhada de outra tambm sem resposta -Quem so eles? A voz de Ivan logo surgiu no radio.

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- Temo que a pergunta certa no seja Quem, mas sim O que. -Esse o menor de nossos problemas, senhores retrucou Keller em tom preocupado. - Durante hora nenhuma a Torre entrou em contato conosco. - Tambm percebi isso, capito - murmurou Rodrigo- Vamos voltar. Estou com um mau pressentimento. - De acordo - respondeu Keller encerrando a conversa. Viraram os jatos e traaram a rota de volta para o porta-avies. Rodrigo no sabia dizer o porqu, mas sabia que seja l quem tivesse comandado aquele ataque. Aquilo era s o comeo. E no demoraria muito para seus temores se confirmarem.

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Captulo 3

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Durante todo o retorno, tanto Rodrigo quanto Keller tentaram por diversas vezes estabelecer algum contato com o porta-avies. Sem sucesso. Somente ao voarem por mais alguns quilmetros obtiveram um contato. Uma pedido de S.O.S, dizia o seguinte: - O porta-avies USS John F. Kennedy encontra-se sob ataque areo, aeronaves desconhecidas surgiram de repente e, sem mais iniciaram o ataque. Solicitamos retorno urgente de todas as equipes em vo. Repito, Solicitando a... Ei!... O oficial se calou, rudos estranhos seguiram o silencio do radio-comunicador. No foi preciso muito tempo para verem com seus prprios olhos o que o oficial de radio tentava dizer. O porta-avies estava sob intenso ataque. O cenrio era triste. No ar, cerca de trinta jatos protegiam a todo custo o convs de vo dos jatos inimigos. No portaavies, um confronto parecia tomar conta do convs de vo. Mas nenhuma viso era pior que a das guas do atlntico ao redor. Destroos de jatos ainda em chamas podiam ser vistos aos montes prximos ao portaavies, alguns at no prprio convs de vo. Das quatro embarcaes que normalmente acompanham o gigantesco navio apenas uma havia sobrevivido ao ataque e no se encontrava em melhor situao.

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No demorou muito para que as aeronaves inimigas percebessem a presena das duas equipes. Trs aeronaves de formato estranho atiraram-se contra os jatos recm chegados. O primeiro ataque fora fatal, com uma preciso fria, destruram um dos F-14 do capito Keller. Os demais conseguiram escapar, mas no conseguiram revidar. Todos puderam ouvir o grito de raiva que Neil Keller soltou pelo radio. Rodrigo sentiu como se um n lhe crescesse no pescoo. O que fora aquilo? - Major Torres - disse com a voz fria pelo radio Desa at o porta-avies e descubra o que esta acontecendo. Te darei total cobertura... E depois... Seja l quem for pagara pela vida de meus homens. - Entendido, capito - assentiu Rodrigo, sabia que no teria outra chance como essa mais pra frente Desceremos e enviaremos apoio o quanto antes. Tentou a comunicao com a Torres, mais uma vez o silencio. Decidiu ir assim mesmo, no havia tempo para formalidades. Estava sozinho no pouso. Teria que se virar. Realizando todos os procedimentos necessrios inclinou o bico da aeronave em direo ao convs de vo. O guia-01 tocou a pista de pouso do USS John F. Kennedy. Em poucos segundos estava parado, levou alguns segundos para se recuperar.

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Saiu apressadamente do cockpit do guia-01 e entregou-o a um dos homens da guarnio para que este o pusesse em segurana. - Onde se encontra o capito Pontes? - No CCC, senhor - respondeu o operador nervosamente.- O que esta acontecendo aqui, major? Rodrigo sabia tanto quanto ele, ou at menos. - No fao idia. Mas vou descobrir. Sem esperar pelos outros, Rodrigo correu em direo ao CCC, o centro de controle de combate do porta-avies localizado abaixo da ilha. Ao que parecia, os tripulantes do navio conseguiram conter a primeira onda de invasores que vir quando ainda sobrevoava a rea. - Isso no foi nem o comeo - murmurou Rodrigo enquanto passava prximo aos corpos da batalha. Abaixou-se sobre um dos corpos e retirou um emblema do uniforme. Um globo terrestre encoberto pelas asas de um corvo. Dentro do globo, Rodrigo atentou para outros dois detalhes, as letras A.M.I. Encimada pela letra grega lambda. Estranhamente, o uniforme no pertencia a nenhum pas. Pelo menos no aparentemente. Estava prestes a colocar o emblema no bolso quando Ivan se aproximou, conseguira realizar o pouso com segurana tambm.

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- Parece que esses aqui no tiveram tanta sorte disse apontando para os corpos - O que tem nas mos? Rodrigo entregou o emblema para Ivan, este tambm desconhecia a origem do smbolo. - Talvez Hans saiba do que se trata, ele sempre foi metido sabe-tudo. Veja! Ele esta pousando. Aguardaram alguns segundos at que Hans conseguisse alcan-los, antes que pudesse dizer qualquer coisa. Ivan levantou o emblema na altura dos olhos do piloto. - Pode dizer que smbolo esse aqui? - disse apontando para a asa do corvo. - No tenho a menor idia - respondeu Hans aps analisar o smbolo. - A letra grega, mas duvido muito que... - No importa - disse Rodrigo guardando o emblema no bolso do colete - precisamos chegar ao CCC o mais rpido possvel. Somos alvos fceis parados aqui. - Frein esta chegando. - disse Ivan apontando para o piloto que se aproximava correndo. - Vamos. Precisamos encontrar o almirante Samsom. ...

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Nos cus a batalha continuava. As aeronaves inimigas que sobrevoavam o porta-avies eram equipada com uma blindagem que Keller nunca vira na vida. Para sua sorte, o numero de jatos a seu favor crescera com a chegada de outra equipe que vinha pelo norte. - Espero que o major Torres encontre uma forma de derrot-los e rpido... O que aconteceu a seguir fora to rpido que Keller quase no teve tempo de se esquivar. Outras sete aeronaves inimigas apareceram muito prximas ao capito. Este teve que usar toda sua habilidade para se colocar em segurana. Mas o outro jato de sua equipe no teve tanta sorte. Como fora tudo to de repente o piloto no teve tempo para se desviar e acabou colidindo com um dos jatos inimigos. - Malditos! - esbravejou Keller descontrolado. Virouse para o piloto que o acompanhava - Descarregue tudo que tivermos nesses desgraados! O piloto confirmou com um aceno de cabea. - Seja o que deus quiser. ... Os pilotos da equipe guias azuis no imaginavam que seria to difcil chegar vivos ao CCC. Ao mesmo tempo em que as sete aeronaves surgiram nos cus do

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atlntico, outros cinqenta e nove homens, trajando o mesmo uniforme dos que estavam cados prximos a pista da catapulta. Quando eles apareceram, Rodrigo e os outros se encontravam prximos a um destacamento de soldados americanos que observavam o acidente com o jato de Keller. S tiraram os olhos do cu com os gritos de Rodrigo. - Protejam-se, e preparem para abrir fogo! O que esto esperando? Enquanto os soldados no chegavam, Os guias azuis atiravam desesperadamente enquanto procuravam um bom lugar para se abrigar. - Espalhem-se por ai! - ordenou Rodrigo aos berros. Ivan e Frein se abrigaram prximo a um jato estacionado enquanto Rodrigo e Hans continuaram correndo em direo ao CCC. - Vamos! Frein e Ivan nos alcanam depois. - Espere! - interrompeu Hans - possvel que esses... Caras no tenham aparecidos em apenas um lugar. Acho que isso tudo s uma distrao. - Voc acha que eles querem mesmo chegar a... - A ilha, senhor. - completou Hans Rodrigo refletiu por alguns segundos. Lembrou-se que havia outro caminho para chegar ao CCC. - Certo, vamos pegar uma rota alternativa... Venha rpido.

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O plano deu certo. Rapidamente chegaram ao andar pelo outro lado da Ilha sem nenhum infortnio. Atravessaram os corredores estreitos do convs da cozinha o mais rpido que puderam at chegarem porta do CCC. O cenrio j era previsto por Rodrigo. Dentro do centro de controle de combate reinava o caos. O capito Pontes esbravejava uma ordem a cada dois segundos. Rodrigo sabia que no seria visto sem que se anunciasse. - Major Rodrigo Torres se apresentando, senhor! gritou deixando de lado a continncia. Caminhou decidido em direo ao capito Um sorriso apareceu no rosto do capito por um breve momento. Sumindo logo em seguida. - Major Torres! Pensei que no voltaria a v-lo vivo novamente - disse - Perdemos o contato com o senhor e o capito Keller na ultima hora. - Acho que esses... - Rodrigo tentou procurar uma definio rpida - Seja l o que forem conseguiram bloquear a transmisso com a Torre, senhor. Qual nossa situao? - Nada boa, meu caro - respondeu Pontes enfurecido - Pouco depois que vocs partiram, outros seis pontos entraram em nosso radar. Enviamos uma grande quantidade de aeronaves para investigar. Voc

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e Keller foram os nicos que voltaram at ento. H poucos minutos confirmamos a volta do capito Soares. Em todo caso... - Onde esta o almirante? - perguntou Rodrigo curioso, j que ainda no ouvira sua voz pelo comunicador. - Morto... Durante o primeiro ataque... Concentramos toda nossa defesa em um nico ponto. - O convs de vo. - Exatamente, em teoria seria o lugar mais provvel de se atacaram. Na pratica precisariam pousar antes de qualquer coisa... - fez uma pausa - Mas o primeiro ataque foi apenas uma distrao, enquanto lutvamos no convs de vo, eles se infiltraram dentro da ilha, mataram o Almirante Samsom e o capito Sanderson, o timoneiro e todos que estavam l dentro. Tomaram tambm a Torre. S conseguimos det-los prximo ao convs da cozinha. - Por isso no conseguia estabelecer contato no ar murmurou Hans. - Provavelmente- respondeu Pontes distrado. Olhava fixamente para o lado de fora, onde o confronto ainda era travado. Dessa vez os invasores tinham a vantagem. Hans tomou flego para dizer mais alguma coisa, mas foi interrompido pelo barulho conhecido do radio do almirante.

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Mas desta vez no era o almirante Samsom... A voz rouca e tenebrosa se fez soar pelo centro de controle de combate. - Betas, desistam de toda e qualquer resistncia. O homem falava um ingls impecvel - O porta-avies USS John F. Kennedy esta sob o comando da A.M.I. Por mais que consigam combater um peloto, outros viro seja por terra, mar ou ar. Todos mantinham sua ateno, no na voz vinda do auto-falante, mas no sim no capito Pontes, que estava oficialmente no comando legal do porta-avies. Esse se apoiou no painel do radar. Suas mos tremiam de raiva. Ao perceber que o homem do outro lado havia dado uma pausa resolveu tomar a palavra. - Aqui quem fala o capito Samuel Marques Pontes, comandante do porta-avies USS John F. Kennedy dos Estados Unidos da America. No pense que esta invaso sair de graa. Voc pagara com a vida pelas mortes causadas aqui. Primeiramente exijo saber com quem estou falando. - Perdoe-me, onde esto meus modos? respondeu com uma risada sarcstica - Aqui fala Friederick Kusch , comodoro a servio da A.M.I. Venho dizer que sua realidade agora esta sob o domnio da Aliana Militar Interdimensional. Kusch desliga. A noticia veio como um chute na cara de todos. Murmurinhos surgiam por todo o CCC. O que ele quis

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dizer com sua realidade?, O que a A.M.I.? e Quem so eles? eram perguntas que absolutamente todos faziam. Claro que no seria ali, dentro do CCC que encontrariam respostas para essas perguntas. Tinham que fazer alguma. Pedir ajuda estava fora de questo, uma vez que a torre estava em posse dos invasores. Poderiam contar com a hiptese de que algum piloto conseguiu escapar de ataque e voltar ao continente. Mas seria muita ingenuidade agarrar-se a essa idia. Quando todos pensavam que a situao no podia ficar mais confusa, os acontecimentos do convs de vo provaram o contrario. Rodrigo e Hans preparavam-se para voltar ao convs de vo junto com outros vinte e cinco soldados para dar suporte aos combatentes. Antes que pudessem informar o capito sobre sua partida. L em cima, prximo aos homens de Pontes. Uma terceira invaso aconteceu. Era um grupo de cerca de quarenta pessoas. Todos fortemente armados. Rodrigo procurou manter a calma, rapidamente pegou o comunicador e torceu para que a interferncia tivesse terminado. - Capito Kosvodin, relate a situao - ordenou apressadamente. - Cerca de trinta e cinco, talvez quarenta pessoas surgiram praticamente a nossa frente, senhor. Mas

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para nosso alivio, os indivduos comearam a atirar contra os primeiros invasores. Um balde de gua quente pareceu cair sobre as costas de Rodrigo. Fosse quem fosse aquelas pessoas, estavam do lado deles. Nem tudo estava perdido. Foi ento que Rodrigo, decidido, virou-se para o comandante Pontes. - Senhor! Daremos apoio a esses possveis aliados. Se quisermos respostas para nossas perguntas, temos que salva-los. Pontes fitou-o espantado. Mas no demorou muito para reconhecer a coragem de Rodrigo. Acenou com a cabea positivamente. Assim, vinte e sete soldados saram correndo em disparada rumo ao confronto que estava sendo travado no convs de vo. Rodrigo sequer teve tempo de perguntar quem eram os homens que o acompanhava. Dos vinte e cinco que estava com ele, conhecia apenas dois e ainda assim apenas visualmente. O porta-avies tinha uma tripulao de mais de quatro mil pessoas, nem que quisesse poderia conhecer a todos. Mas tinha muito a agradecer pelo apoio. Enquanto corria, Hans chamou a ateno de Rodrigo para a batalha travada no cu. O capito Keller

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junto com outras quatro aeronaves defendiam com todas as foras o espao areo do porta-avies. Com a desvantagem numrica contra Keller, Rodrigo no sabia dizer quanto tempo mais poderia agentaria lutar. Fez um esforo para desviar seu foco de volta para o convs de vo. Continuou correndo ao encontro de Ivan e Frein. - Como estamos? - perguntou enquanto se abrigava prximo a Ivan. - Poderia estar melhor - praguejou Ivan olhando para sua arma j quase sem munio. Rodrigo prevendo essa situao tinha trago alguns pentes a mais. Entregou-os a Ivan que rapidamente os encaixava enquanto Rodrigo lhe dava cobertura. - Em todo caso, esses indivduos chegaram agora a pouco - disse apontando para o grupo que aparecera escondidos atrs de um defletor de jatos- acho que voc deveria fazer o primeiro contato. Rodrigo sentiu um calafrio lhe escorrer pela espinha. Como reagiriam essas pessoas? Quem eram essas pessoas? Eram respostas que pretendia alcanar, tomou flego para se dirigir at eles. Antes que sasse, Frein lhe segurou pelo brao. - Vou com voc - anunciou - ta ai uma coisa que, no futuro, no posso dizer que no estava l.

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Sem entender muita coisa, Rodrigo apenas concordou. - Vamos. Ivan e Hans, nos de cobertura - ordenou. - Os demais continuem atirando. Frein abriu caminho pela frente. Guardara sua submetralhadora e passara a usar uma pistola calibre trinta e oito. Tinha maior preciso atirando com ela. Rodrigo vinha imediatamente atrs do tenente Hulligans. Os visitantes abrigados atrs de um defletor de jatos, levantado s pressas para se defenderem. A distancia era pequena. Mesmo assim, enquanto no a percorressem seriam alvos fceis. Frein corria o mximo que podia, atirando sempre que julgava necessrio. Por sorte conseguiram percorrer a distancia que os separavam em segurana. A aproximao dos dois pilotos, obviamente no passara despercebido aos contra invasores. Rodrigo aps recuperar-se do esforo, aproximou-se de uma bela mulher que gritava ordens para os demais vez por outra. Provavelmente era ela quem estava no comando. - Major Rodrigo Torres, a servio da fora area americana - iniciou esforando-se para parecer o mais confiante possvel - Este o tenente Frein Hulligans. E vocs quem so?

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A bela mulher se aproximou, junto com ela, veio tambm um homem de cabelos ruivos e vestimenta estranha. - Se arriscou muito vindo at aqui soldado. Rodrigo aproximou-se dos dois com uma expresso sria no rosto. - Vim atrs de resposta disse friamente Quem so vocs e, principalmente, quem so eles? - Daremos todas as respostas que precisar soldado interrompeu o homem Assim que nos livrar-nos desses invasores. Rodrigo lanou um olhar de indagao para Frein. Este correspondeu com um aceno de cabea. - Podemos contar com seu apoio? perguntou novamente. - Certo. Tenente Hulligans! Ordene o avano de nossos homens. Faremos uma ofensiva concentrada. - Positivo senhor disse Frein levando a mo ao radio comunicador. No momento em que ia iniciar o contato com Ivan. Frein percebeu que algum ocupada a freqncia. - Senhor... O capito Keller a bordo do F-14. Rodrigo virou-se de um salto. Rapidamente tomou o radio das mos de Frein. - Major, Rodrigo Torres na escuta. Cambio. - Qual a situao ai em baixo Torres? perguntou Keller ignorando as formalidades.

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- Nada boa, capito. Temos cerca de cinqenta homens contra mais de cem deles no convs de vo O almirante Samsom est morto e a ilha dominada. - E eu no sei por quanto tempo mais conseguirei me manter no ar... J no tenho mais msseis e meu combustvel esta se acabando. No posso mais me manter no ar. Isso tinha tudo para ser um grande problema. Pousar no convs de vo estava fora de cogitao. Mas isso no parecia ser um problema para o capito Keller. ... No ar, apenas trs, das cinco aeronaves mantinham-se contra mais de dez inimigos. Neil Keller era um renomado piloto americano. Sempre tivera admiradores, inclusive os prprios guias Azuis. Mas s foi perceber isso quando anunciou seu plano pelo radio aos outros trs pilotos. - Capito Keller para esquadrilha. Tentarei retornar ao porta-avies. Necessito de cobertura. Logo j ouviu a voz pelo radio. - Tenente Fellman para capito Keller. Aguarde a limpeza da pista antes de pousar.

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Keller no sabia o que o tenente quis dizer com aquelas palavras... Mas tinha uma pequena idia... E no era nada boa. Sem dizer mais nada, o piloto descreveu uma curva para o leste, em direo ao convs de vo. Checou se a munio ainda estava carregada. Gregory Fellman, um piloto recm formado na escola militar sempre teve o sonho de fazer algo significativo para seu pas. E agora viu a oportunidade. Voltou a ligar o radio. - Capito Keller... disse com a voz pesada - Faa com que nada seja em vo... Os temores de Keller estavam se concretizando. O garoto iria tentar uma manobra suicida. - Fellman no faa isso! gritou pelo radio. Mas era tarde. O jato do tenente Fellman aproximou-se vertiginosamente das tropas invasoras, passando bem em cima do major Torres e os demais combatentes. Sem hesitar. Descarregou todo o armamento que tinha disponvel no inimigo. O ataque fora bem sucedido. Voando a baixa altitude, o tenente conseguiu atingir quase todos os invasores. Infelizmente ao tentar retornar. O piloto fora atingido em cheio por uma aeronave inimiga.

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A exploso foi assistida de todos os cantos do combate. Keller voltou a ligar o radio. - A pista esta limpa disse enquanto uma lagrima lhe escorria do rosto Termine o servio major, iniciarei o pouso. ... Passado o choque provocado pela ao do tenente. Rodrigo sabia que no teriam outra oportunidade como essa - Senhores, chequem suas munies. Vamos terminar o que aquele bravo piloto comeou. A batalha no durou muito tempo, apesar de ainda estarem em menor numero, os aliados pareciam dominar a arte do combate. Em questo de minutos os invasores foram subjugados e o controle do convs de vo restabelecido. Tudo graas coragem de um jovem piloto que deu sua vida para que os outros pudessem viver.

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Captulo 4

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Enquanto os tripulantes corriam para retirar os corpos da pista, Rodrigo e os outros se reuniram para avaliar as perdas. - Cento e setenta e cinco baixas, senhor informou Hans aps receber a ultima contagem isso sem contar nas perdas areas que tivemos. Rodrigo agradeceu o tenente e caminhou em direo aos visitantes - Estamos em dbito com vocs, senhor... - Torres completou Rodrigo friamente Major Rodrigo Campos Torres. E vocs quem so? - Agente Lauren Spencer respondeu a bela mulher da contra espionagem interdimensional. ao dizer isso, retirou do bolso do uniforme uma espcie de carto de identificao. Rodrigo analisou sem entender antes de passar para Frein. - E o cara do cabelo ruivo? perguntou Frein apontando com a cabea. - Klaus Ivanov, do Comando Nexus. respondeu a moa com um sorriso. - Comando Nexus? - Prepare suas mentes advertiu o agente Ivanov se aproximando Somos uma equipe de apoio enviada pelo Senador Salazar Bauduan, embaixador da dimenso Kapa. Fomos enviados de outra dimenso

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para ajud-los a repelir essa afronta que foi a invaso Lambda. Rodrigo tentou absorver calmamente essas informaes. Olhou para os membros de sua equipe que se encontravam por perto, na tentativa de que algum deles tivesse compreendido. A julgar pela expresso de incredulidade de cada um, era visvel que estavam to confusos quanto ele. - Voc esta me dizendo que todos vocs disse apontando tambm para os corpos dos invasores cados - so de outra dimenso? - De que outra forma voc explicaria a repentina apario de centenas de soldados em pleno oceano, major? indagou Spencer. - Era exatamente isso que espero que os senhores me respondam retrucou j perdendo a pacincia. com mil diabos! Como vocs e... Eles. Puderam simplesmente surgir em nosso porta-avies? - Antes de explicar isso, preciso que vocs entendam primeiro o conceito de dimenso paralela. Agente Ivanov? - Por muito tempo acreditamos que houvesse apenas um universo. At o dia em que, como conta a historia. Um grupo de exploradores surgiu em nossa dimenso. A historia no muito clara em relao ao motivo da visita. Sabe-se apenas que por algum

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motivo, eles concederam a nos seus estudos sobre a sexta dimenso. Ivanov fez uma pausa. Parecia se divertir com a expresso dos pilotos. Mas logo continuou. - No levamos muito tempo para descobrir que a sexta dimenso, nada mais era do que uma espcie de portal para outras dimenses. - Com o passar dos sculos prosseguiu Lauren Fomos explorando outras dimenses, estabelecendo contatos e acordos entre elas... A conversa foi interrompida por um repentino ataque areo das foras inimigas. O capito Keller que a essa altura j havia realizado o pouso e reunido um pequeno destacamento de soldados, gritava para que assumissem o comando do sistema de armas do portaavies. - Torres gritou procurem um lugar mais seguro. Daremos um jeito de atras-los. Rodrigo encontrou a melhor forma de sarem dali. O elevador de carga. Era a nica sada, j que dentro do CCC no caberiam mais quarenta e sete pessoas alem dos que j estavam l dentro. Uma vez no hangar, procuraria uma forma de entrar em contato direto com o capito Pontes e juntos encontrarem um jeito de recuperar o porta-avies. Precisava agir.

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- Hulligans, Krl! - disse virando-se para os dois avanaremos at o elevador de carga a bombordo. Andem na retaguarda e me avise se houver outra invaso. O capito Kosvodin e eu iremos pela frente. - Entendido, senhor - respondeu Frein enquanto acariciava sua arma. Fitou a agente Spencer. A beleza daquela mulher chegava a ser hipnotizante. - Essa conversa ainda no terminou. - disse pondose a caminho - vocs ainda no nos contaram o principal... Quem so nossos novos inimigos. Lauren consentiu com um sorriso. Ivanov mantevese calado. Graas ao apoio do capito Keller, no tiveram dificuldades em chegar ao elevador de carga, chegando assim em segurana ao hangar. - Aqui estamos mais seguros - disse ao sarem do elevador - Por precauo acho melhor seguirmos para o CCC, temos algumas novidades para o capito Pontes. Mantenham os olhos abertos, para o caso de haver algum soldado da tal A.M.I por aqui. Um pequeno grupo de agentes tomou a dianteira do grupo. Feito isso, seguiram em direo ao centro de controle de combate do porta-avies Agora poderiam conversar sem interrupes. Rodrigo estava sedento por informaes. No acreditava que tudo isso estava acontecendo com ele em um mero dia de trabalho.

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Espere s at Sue saber de tudo isso pensou em um breve momento de distrao. S no sabia se conseguiria sair com vida para contar isso para algum. Seus pensamentos foram cortados pela voz suave da agente Spencer. - Onde estvamos? - perguntou tranquilamente Falvamos sobre os acordos entre dimenses, era isso? - Exatamente - respondeu Hans discretamente. - De fato, comeamos a criar acordos entre essas dimenses. Se for calcular pelo seu calendrio... Acredito que j fazemos isso a trs ou quatro sculos. Em tanto tempo assim, de se imaginar que alguns conflitos surgissem. - A maioria deles foram facilmente resolvidos pelos membros do Conselho Delta, uma reunio das quatro grandes potncias interdimensionais - prosseguiu Ivanov - Mas na ultima dcada, surgiu um que no imaginvamos que seria to complicado. Trinta anos atrs um novo bloco poltico foi formado, era a unio de trs dimenses que no apresentavam o menor perigo para os membros do conselho ou mesmo para ns, que por dcadas nos mantemos neutros em questes polticas. At que, durante uma conferencia, fomos apresentados ao novo presidente da chamada A.M.I - Aliana Militar Interdimensional - O marechal Allan Reynolds

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Nos primeiros anos de existncia, a A.M.I. j comeava a dar indcios de suas ambies. Pediram imunidade poltica e total liberdade para iniciarem uma campanha de expanso para outras dimenses. - E vocs... O conselho... Aceitaram? - perguntou Ivan incrdulo. - Admito que ficamos em uma situao difcil, capito. Mesmo assumindo uma posio neutra Muitas vezes nos vemos obrigados a intervir de um lado ou de outro. Por parte do conselho foi ainda mais difcil, j que tudo aconteceu num tempo de manifestaes contra algumas de suas decises. - Alem do mais - concluiu Lauren - no havia nenhuma prova das intenes do marechal Reynolds, at que um dia ele resolveu incorporar em seus planos de expanso uma das realidades do conselho. Nada foi provado, mas foi o suficiente para que iniciassem uma srie de investigaes. Um verdadeiro batalho da CED centro de espionagem dimensional - foi mobilizado, infiltrando-se nos lugares mais improvveis do mundo. Nessa mesma poca, o Senador Salazar Bauduan, embaixador de nossa realidade, expediu uma ordem para que fosse criada uma fora de espionagem tambm em nossa dimenso. - Assim surgiu o centro de espionagem Kapa, e o comando Nexus. Agindo sempre nas sombras e

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interferindo em alguns conflitos polticos quando necessrio. - Certo Mas Isso no responde - exclamou Rodrigo O qu os trouxe at aqui? O qu trouxe a A.M.I at aqui? Qual a participao de nossa realidade nisso tudo...? - sentiu um desconforto terrvel ao pronunciar essas palavras. - Pura ambio, major - respondeu Ivanov amargamente. - O marechal Reynolds, apesar de astuto e habilidoso, extremamente ambicioso. Uma clausula do pedido de expanso, dizia que a A.M.I. S poderia criar aliana com realidades que j tenham conhecimento e domnio do hipertransmissor, o aparelho usado para as viagens inter dimensionais. Em sua realidade, existe um fenmeno que no existe em outras dimenses. Um hipertransmissor natural. E fica exatamente aqui, em pleno oceano atlntico. - O triangulo das bermudas... - balbuciou Ivan incrdulo. - Quer dizer que todas as historias e teorias sobre realidades paralelas... Eram verdade... Hans que tambm refletia prximo sobre tudo o que fora dito no conseguia parar de pensar em uma coisa: O USS Califrnia. - Recentemente um navio cargueiro desapareceu a algumas horas daqui... Devo supor que tenham cado em uma transio... Natural?

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- muito provvel, tenente. - respondeu Lauren por algum motivo, provavelmente a soma de vrios fenmenos locais geram energia suficiente para enviar qualquer corpo para a sexta dimenso. - O mais estranho que essas transies no so captadas por nossos aparelhos em momento algum. - Ento isso! - disse Rodrigo de repente. Rodrigo comea a entender. Reynolds pretendia subjugar sua dimenso, No era por ambio. Um hipertransmissor natural lhe daria uma vantagem descomunal sobre os espies do conselho. - Reynolds quer dominar essa regio. bvio que um transmissor secreto lhe dar total cobertura contra espies. Temos que impedi-lo de conseguir o domnio dessa regio. Ivan aproximou-se do amigo com uma expresso de duvida estampada no rosto. - E o que pretende fazer em relao a isso? - Se queres paz te prepara para a guerra. balbuciou Rodrigo, aparentemente vagando em pensamentos. Havia um que de sombrio na voz de Rodrigo. De repente um vulto desceu as escadas que davam acesso ao convs da cozinha acompanhado por outros dois.

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- Coloco f nessas palavras, major. - disse a voz do capito Pontes.- Todos prontos para mandar as visitas para casa? Em poucas palavras o major Torres colocou o capito a par da situao. - Isso talvez explique... - murmurou Pontes Rodrigo se aproximou. - Explica o que, senhor? - O motivo de descer at aqui para avis-los que um grupo de invasores seguiu para o tombadilho levando algumas caixas. No sei dizer o que eram. - Como eram essas caixas, capito? - perguntou Lauren interessada. Pontes puxou pela memria. - Grandes, metlicas... Algumas em formato cilndrico. Lauren trocou um olhar preocupado com Ivanov. - S pode ser isso - disse como se pudesse ler a mente do companheiro - Esto construindo um hipertransmissor. Provavelmente usando todo o comprimento do porta-avies. - Um hipertransmissor de mais de trezentos metros de comprimento... - gaguejou Ivanov - possvel isso? Um dos agentes abriu caminho apressadamente at os comandantes. Era um homem oriental, provavelmente chins.

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- Com hipertransmissor desse tamanho, senhor... Seria possvel a transio de tropas inteiras... Se meus clculos estiverem certos... - Certo no temos tempo a perder com explicaes, - interrompeu Rodrigo - Precisamos impedir os planos do comodoro Kusch. - Por falar nele, capito. - perguntou Ivan - voc conseguiu descobrir quais so seus planos? - No exatamente, capito Kosvodin... Sabemos que ele alterou o curso do porta-avies de volta para o continente. Ao que parece, acho que ele pretende aportar em algum lugar. - Quanto tempo at chegarmos? - A essa velocidade estaremos l em cinco horas. A no ser que ocorram alguns imprevistos na casa das maquinas. - Que tipo de imprevistos? - perguntou Hans j sabendo a resposta. - Ainda no sei... Procurarei atirar em algo que no destrua a todos ns... ... Na ponte, o Comodoro Kusch aguardava o contato com seu superior quando teve seus devaneios interrompidos por um dos homens que o acompanhava. Um rapaz franzino de pele clara e rosto sardento.

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- Senhor, tempo previsto para chegada: quatro horas e vinte minutos. - timo. Ligue-me com o marechal Reynolds ordenou em tom indiferente. O rapaz acionou algumas teclas de um aparelho que trazia consigo. Era um hiper-radio, um radio que transmitia suas ondas acima da sexta-dimenso, fazendo com que fossem ouvidas em outras realidades. O aparelho emitiu um leve chiado seguido de um leve brilho azulado. No instante seguinte um rosto de traos grosseiros e algumas cicatrizes no rosto, apareceu flutuando holograficamente sobre o aparelho. - Marechal? A que devo a honra? - disse com uma voz que mais parecia um trovo. - Tudo esta saindo como planejado senhor. informou - Os Betas de incio resistiram um pouco, mas logo viram que no seriam capazes de nos deter e desistiram. Um sorriso no rosto de Kusch foi de uma ponta a outra do rosto. Reynolds parecia no compartilhar do mesmo otimismo. - Verifique se esta realmente tudo sob controle comodoro - ordenou - envie alguns homens para averiguarem o navio. Nada pode nos atrapalhar. - Como quiser senhor - limitou-se a responder Kusch .

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- Por falar em atrapalhar - retomou o marechal - O senhor no percebeu nenhuma atividade dos nossos amigos do conselho? Ou Kapa... - Felizmente no senhor. A transio natural foi um completo xito. Nem o mais astuto agente da inteligncia poderia contar com essa misso. - Eu no teria tanta certeza, comodoro. - retrucou Reynolds - Faa o que mandei. Qual o tempo previsto para chegarem? - Cerca de quatro horas senhor. O marechal fitou seu subordinado por alguns instantes, seus olhos negros chegavam a ser quase ameaador. - Mantenha contato - disse por final - Reynolds desliga. O aparelho calou, a imagem hologrfica do marechal desapareceu em uma frao de segundos. O comodoro parecia fitar o horizonte para fora da ponte. - Contate a equipe de limpeza. - Mas senhor... - tentou argumentar o oficial, mas se calou diante do olhar furioso do comodoro. O oficial fez outra chamada, dessa vez sem o hiper radio, apenas com um comunicador normal. O comodoro aproximou-se do radio. - Equipe de limpeza, informe sua localizao. Aguardou alguns segundos.

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- Estamos na casa das maquinas, senhor. respondeu o comandante da equipe - Nada a relatar ainda. Estamos dando cobertura aos cientistas para que no haja imprevistos. - O marechal acredita que essa paz apenas ilusria. Fique de olho, e qualquer coisa me avise. - Entendido, equipe de limpeza desligando. Agora s esperar pensou Kusch, enquanto voltava a fitar o horizonte. Nos cus do atlntico, a batalha area travada pelo capito Keller teve grandes resultados. Fora do avio conseguiu derrubar mais de cinco aeronaves. Como nenhuma outra aeronave apresentou resistncia invaso Kusch ordenou a retirada dos pilotos restantes. ... - Capito, as aeronaves esto... Desaparecendo... informou um tripulante aos berros ao capito Keller. Era isso, conseguiram afastar o inimigo pelo menos pelo ar. Os tripulantes que se encontravam no convs de vo soltavam gritos de alegria. Venceram. - Conseguimos! - foi tudo o que disse o capito diante da vitoria. Mas uma coisa no saia de sua cabea. Ser que haviam conseguido mesmo? Andou alguns metros pelo convs de vo, por alguns segundos, olhava fixamente para o mar. Em um

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nico dia, perdera todos os membros de sua equipe. Daniel, Kraig, Marcos e Fellman... Fellman, o jovem piloto que deu sua vida para que pudesse pousar no porta-avies. Fitou o ponto no atlntico onde jazia o corpo do tenente Fellman. - Sua morte ser vingada, amigo. Pensou em como era possvel, um garoto to jovem como Fellman guardar em si um patriotismo to forte. Ficou pensando nisso e em outras reflexes que sua cabea formulava at ser interrompido por um chamado de radio. - Keller falando. disse com o radio em mos. - Rena seu pessoal na entrada da ilha, preparemse para o momento de suas vidas, Torres desligando. - Deus do cu... O que esse filho de uma me esta planejando? Sem perder tempo com especulaes, Keller reuniu rapidamente os tripulantes que formavam sua equipe, no eram muitos. Cerca de doze tripulantes entre homens e mulheres. Sem dizer absolutamente nada, caminharam a passos largos at a entrada mais prxima e segura da ilha, a mesma que fora usada para ter acesso ao CCC sem que os vigias de Kusch os percebessem. Vendo que no corriam maiores riscos, levou a mo ao radio.

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... - O capito Keller j esta em posio. - informou Rodrigo ao grupo. - Vamos nessa. Com ele ficara apenas a agente Lauren, Klaus e Frein. Os demais partiram em dois grupos. O primeiro grupo, comandado pelo capito Kosvodin, desceria at a casa das maquinas. No segundo grupo ficou a cargo do tenente Krl, subir at o tombadilho e garantir que os soldados de Kusch no instalassem o hipertransmissor. Rodrigo e os outros se encarregariam de render o comodoro e seus homens na ponte. - Recarreguem suas armas - aconselhou - Se tiverem que atirar, atirem para matar. Todos checaram a situao de suas armas e seguiram rumo ilha

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Captulo 5

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O caminho at a casa das maquinas fora repleto de surpresas. Os corredores estavam dominados pelos soldados invasores. Os tiroteios foram inevitveis, mas graas s habilidades tticas do capito Pontes conseguiram avanar uma boa parte do trajeto sem baixas. Com gestos rpidos e precisos, posicionava os soldados de forma que surpreendiam o inimigo, eliminando-os de forma quase sincronizada. Todos olhavam com ateno para os dedos geis do capito, parecia que tinha todo o plano transformado em sinais. Aps eliminarem o ultimo homem que guardava a escotilha de acesso a casa das maquinas com um tiro certeiro e silencioso. - Capito. Como esta a situao l dentro? murmurou Pontes. Ivan arriscou uma espiada para dentro da escotilha. Parecia estar tudo em ordem. E isso o assustava. Passando os dedos pelo pescoo, indicou que algo estava errado. - Abra a escotilha, vou entrar. Anunciou Ivan. Pontes posicionou mais trs homens para dar cobertura a Ivan e levou a mo ao painel. Com um leve zumbido, a escotilha foi se abrindo lentamente. Ivan abriu caminho com sua arma

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posicionada e pronta para disparar ao menor sinal de perigo. Passaram por alguns tcnicos que, sem dizerem uma s palavra, anunciaram o perigo por meio de suas expresses faciais. Ivan atentou a alguns corpos cados no canto. Os Lambdas j estavam ali. Encostou-se em um dos painis e dou uma analisada no local. A casa das maquinas era o corao operante do porta-avies, sem ela, toda a gigantesca estrutura no passaria de um monte de ferro flutuando nos mares do planeta. Tcnicos e engenheiros trabalhavam como loucos, andando de um lado a outro checando todo tipo de equipamento. Mas uma coisa o intrigava, certo que a casa das maquinas no poderia, em hiptese alguma, ficar inoperante. Mas diante de uma ameaa, era de se esperar ao menos alguma resistncia por parte dos tcnicos. Mas ao olhar mais atentamente pode perceber que alguns homens andavam de um lado para outro de forma muito suspeita. No precisou de muito tempo para deduzir que esses homens, cinco no total, mantinham o controle da situao. - Espalhem-se sussurrou para os agentes. Eu fico com o da direita.

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Dividiram-se e se aproximaram do inimigo. Ivan, apesar de seu tamanho, conseguiu se aproximar sorrateiramente por detrs de um dos vrios painis. Tapando a boca do homem com uma das mos no teve dificuldades em que quebrar seu pescoo com um movimento rpido e silencioso. Aproveitou a posio para sacar uma pistola do coldre e disparar contra o peito de outro soldado. Quando o tiroteio comeou os agentes de Ivanov j estavam posicionados para dar auxilio ao capito. Foi uma ao perfeita. O caminho estava limpo. Ivan fez um gesto para que o capito Pontes se aproximasse. - Pronto para evacuar a rea. Pontes consentiu com a cabea. - Ateno senhores - gritou o capito pontes para que fosse ouvido em meio ao barulho dos motores e dos dois reatores que trabalhavam pela sobrevivncia de todos Terei que pedir aos senhores que abandonem a casa das maquinas imediatamente. No pensem que fico feliz com isso... Mas teremos que causar algumas avarias por aqui para nosso prprio bem. Alguns tcnicos fitavam incrdulos o capito Pontes. - O que esto esperando, senhores - esbravejou Ivan impaciente - no ouviram o capito Pontes?

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Ivan notou a aproximao de trs vultos, forou a viso para ver de quem se tratava, mas seu olhar se fixou na silhueta de suas armas. - Ouvimos sim, senhor - disse um dos homens Mas sinto em dizer que quem sair daqui em pedaos no sero os equipamentos... Ivan ouviu o recarregar de uma arma. -Sero vocs! - Se separem! - gritou Ivan empunhando sua arma. - Fcil demais. Droga esbravejou Ivan. No temos muito tempo. Eles esto muito prximos dos painis do reator. - Exatamente - completou o capito Pontes Precisaremos de um bom plano para passar por esses caras sem danificar o reator. - Pense rpido ento, capito - disse o agente nervoso Estamos diante da equipe de limpeza Iota... Assassinos pagos para matar todos que entrarem em seu caminho e eliminar rastros. - Mais alguma coisa que eu precise saber soldado? - perguntou Ivan furioso. - H sim, senhor... Eles usam uma espcie de blindagem. - concluiu o agente visivelmente nervoso. - Blindagem... timo. Era tudo o que eu precisava bufou Ivan. - Mais uma coisa senhor... bem provvel que eles tenham um...

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- Lana chamas! - gritou outro agente mais a frente. Os soldados praticamente se jogaram ao cho para se protegerem das labaredas de fogo. - Espero que Hans esteja tendo mais sorte que eu comentou Ivan ao se aproximar do capito Pontes. ... Hans Krl, primeiro tenente, no era s um excelente piloto, como tambm um perito em misses silenciosas. Por estar trabalhando com outros sete agentes do servio secreto, no teve dificuldades de criar cdigos rpidos de comunicao. Sabia que no poderia fazer uso do elevador hidrulico, o barulho que causaria sua ativao chamaria a ateno do inimigo. Para subir ao convs de vo naquela parte, Hans teria de chegar at l pela oficina da DMIA - diviso de manuteno intermediaria de aeronaves - e sabia como chegar l. Um dos hobbies do tenente Hulligans era passar horas e horas supervisionando a manuteno de seu F-16. Hans j perdera as contas de quantas vezes viera at o setor da DMIA procurar pelo tenente. Vezes suficientes para fazer amigos por toda a diviso. Fez sinal para que os agentes de Ivanov o seguissem at a prxima ala localizada quase no final do hangar, era a DMIA.

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Peas e partes de jatos estavam espalhadas por tudo que lado logo na entrada, no era uma cena que causasse boa impresso. Essa desordem era observada sempre que o cabo Cesar Vilagran ficava encarregado do setor. Cesar era um jovem engenheiro cubano, genial embora relaxado em muitos aspectos, sua aparncia fsica muitas vezes saia do rigoroso padro militar exigido pelo almirante Samsom. Mas quando se tratava de engenharia, no havia palavras para descrever suas habilidades. Cesar era o salvador das aeronaves perdidas. Hans precisou fazer um gesto de silencio para o engenheiro que estava prestes a gritar seu nome alegremente. Com certa dificuldade aproximou-se do rapaz. - Imaginei que estivesse aqui. disse apontando para as peas ao redor. - Algum precisa fazer essas belezinhas funcionar para poderem voltar luta no? - disse dando uns tapinhas no motor de um F-16. - Infelizmente ficamos com pouqussimas aeronaves a bordo. - Isso agora o menor de nossos problemas, meu chapa - murmurou Hans apreensivo - Escute. Voc viu se passaram por aqui pessoas com algumas caixas e maquinas?

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- Por aqui no, tenente. - respondeu o engenheiro tirando a boina e coando levemente a cabea - Mas percebi uma movimentao no lado de fora. Seja l o que estejam construindo esta quase pronto. - Droga! - praguejou Hans batendo a mo na perna. - Precisamos ir logo. Obrigado. - Se houver algo que eu possa fazer tenente... - Fique de olho. E se possvel... Arrume essa baguna Hans sorriu e acenou com a cabea encerrando a conversa. Cesar fez uma continncia e logo voltou sua ateno ao concerto das maquinas, como se nada tivesse acontecido. Hans fez sinal para que os soldados Kapa o seguissem. Aproximou-se sorrateiramente da porta que dava para a rea de testes de motores, onde so a maioria dos testes podem ser feitos com segurana. A rea no era grande, mas podia agregar um numero considervel de pessoas. Muito provavelmente, pretendiam transportar o hipertransmissor para o convs de vo aps concludo a instalao. Com uma olhada rpida para fora, Hans pde ter noo da situao. Dezenas de soldados trabalhavam para montar o hipertransmissor.

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- So muitos - sussurrou para um agente perto Devem ter mobilizado a maioria dos homens para esta rea... - Pode dar uma estimativa, senhor? Calculou por alguns segundos, como s pode ver por uma fresta na porta, havia a possibilidade de haver mais. - Quarenta talvez cinquenta. - respondeu - e o que aquela coisa? - Um hipertransmissor de partculas - respondeu laconicamente o agente - deve ter outro, so fceis de se instalar, mas para um desse tamanho seria preciso muita energia. Hans observou alguns cabos prximos ao cho, provenientes dos conveses inferiores. - Devem planejar pegar do reator - teorizou Hans precisamos avisar os outros, e rpido. Ordenou que os agentes mantivessem posio enquanto se afastava para informar Rodrigo sobre a situao. - Hans para Rodrigo - disse pelo radio - A situao no nada boa. ... Do outro lado, Rodrigo e os outros se encontravam numa troca de tiros com os guardas do comodoro Kusch na entrada da ilha.

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- No me diga? - gritou ironicamente Rodrigo - Por aqui tambm no estamos nada bem, tenente. Muito menos para o capito Kosvodin. Infelizmente cada um por si. Ouve um breve silencio pelo radio, mas logo Hans voltou a falar. - Eles esto montando um hiper sei l o que, aqui na rea de testes, provavelmente o levaro para o convs de vo depois de pronto. Farei o que posso para impedir, Krl desligando. - Boa sorte, amigo - desejou Rodrigo guardando novamente o radio. - Major! - gritou Frein posicionado alguns metros sua esquerda - o capito Keller se aproxima para nos dar reforo, entramos agora? - Aguarde mais um pouco - respondeu friamente Na hora certa entraremos. A diferena no era muito grande, havia apenas cinco soldados guardando a entrada da ilha. No entanto, em menor numero, era prefervel que no houvesse perdas at chegarem ponte. Por sorte Rodrigo conseguiu encontrar abrigo atrs de um painel que at ento no sabia para que servisse. As escadas que davam acessos aos diversos conveses do porta-avies em sua maioria eram muito

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ngremes, sendo possvel a passagem de uma nica pessoa por vez. Rodrigo fora o primeiro. Logo ao subir j dera de cara com um guarda que logo conseguiu nocautear com a ponta de sua arma. Infelizmente a sorte no esteve ao seu lado, pois logo aps derrubar o homem, outros dois apareceram provavelmente para subir para o prximo andar. Rapidamente os outros chegaram para dar apoio ao major que se encontrava sozinho contra outros dois guardas. Isso tudo acontecera pouco antes do chamado de Hans. Do lado de fora j se ouvia o disparar das armas do capito Keller. - Chegaram - murmurou Rodrigo com um sorriso amargo. Mais alguns tiros foram necessrios para que o capito pudesse chegar at Rodrigo. - Ento esse era seu plano Torres? Ficar escondido ai dentro enquanto a coisa pega fogo aqui fora? - Basicamente,capito - respondeu tranquilamente ignorando a ironia na voz de Keller - De fato ficaremos mesmo aqui dentro. Tentaremos chegar at a ponte. Keller fitou-o por alguns segundos. No podia deixar de admirar a coragem do piloto. - Te darei cobertura.

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- No. Fique aqui, a maioria dos homens de Kusch esto empenhados na instalao do hipertransmissor l fora, o tenente Krl esta tomando providencias contra isso tambm. Desa e de apoio a ele. Rodrigo no pode deixar de rir da expresso de Keller. - Hiper o qu? - No h tempo para explicaes, capito. - disse Rodrigo - Vamos subir. Se no voltarmos em alguns minutos sabe o que fazer. Keller encarou Rodrigo novamente. De repente estendeu-lhe a mo. - Boa sorte, major. - A voc tambm. - respondeu Rodrigo retribuindo o gesto. Bateram continncia e saram, Keller voltou para o convs de vo e Rodrigo subiu para o prximo andar. Quatro andares ainda teriam que subir para chegarem ponte. Rodrigo sabia que no seria fcil. Mas sabia que estava na companhia de verdadeiros guerreiros. - por aqui - disse apontando o caminho para Lauren e Ivanov - Espero que no tenhamos mais surpresas pelo caminho. ...

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Na casa das maquinas a batalha ainda prosseguia, Ivan conseguiu enviar alguns soldados para uma posio em que pudessem atirar sem ameaar o reator. Trs dos soldados foram armados com armas de grosso calibre. Ivan j comeava a perder a pacincia. - Algum de um jeito nesse lana chamas pelo amor de Deus! O capito Pontes olhava fixamente para os trs homens, a aproximao dos agentes de Ivanov obrigou-os a deixar a antiga formao e se agruparem um de costas para o outro e recuarem. Os tiros de grosso calibre arrancavam gritos de dor dos soldados, mas no era o suficiente para quebrar a blindagem. - Capito Kosvodin! Acho que teremos uma chance de par-los - anunciou Pontes - Veja! Ivan levantou-se com cuidado e observou exatamente o que Pontes queria dizer. Com a aproximao dos soldados, se conseguisse acertar um tiro no tanque de combustvel do lanachamas, poderia causar uma exploso suficientemente forte para det-los. Pensou um pouco e logo viu uma chance. - Vamos nessa. Caminhou agachado seguido pelo capito Pontes. Agarrou uma placa de metal que havia se desprendido de algum painel e continuou andando.

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Tomou cuidado para no se queimar com as chamas dos aparelhos danificados pelo lana chamas. Passou por uma agente de Ivanov com uma arma de grosso calibre e pediu-lhe que trocassem de arma. A agente entregou-lhe a arma com um aviso. - S tem duas cargas, senhor. - disse entregando o ultimo cartucho. - tudo o que preciso senhorita. - respondeu Ivan convicto de seu plano. Pontes agarrou-o pelo brao -Pretende fazer mesmo o que estou pensando que vai fazer? Ivan deixou escapar uma risada maligna. - Matar dois coelhos com uma cajadada s... Era a primeira vez que Ivan via uma arma daquela potencia com um sistema de mira to perfeito, s o fato de ter um sistema de mira j o impressionava. Correu para ficar a frente dos blindados e esperou que eles alternassem a posio, de forma que o portador do lana chamas ficasse de costas para ele. Receou que no tivesse tempo de escapar exploso, ou que a chapa de ferro no fosse suficiente forte para resistir, mas sabia que era no tinha outra sada. Assim que o homem ficou comple-tamente de costas Ivan disparou, mirara exata-mente no joelho do primeiro homem que caiu com o impacto, agindo o

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mais rpido que podia recarregou a arma. S teria alguns segundos. Mirou no tanque antes que o homem tivesse tempo de virar-se. Comprimiu o gatilho. No teve tempo para pensar em mais nada, o impacto da exploso o jogou para longe. O capito Pontes correu para ajud-lo a se levantar. - Deu certo? - perguntou ainda atordoado. - Veja voc mesmo - respondeu Pontes estendendo a mo. A potncia da exploso pegara de surpresa os soldados que no tiveram tempo de se proteger. A blindagem em partes resistiu exploso, mas os homens no sobreviveram aos ferimentos. Alguns homens da engenharia correram para conter o incndio. - E o porta-avies? - Posso te dizer que no chegaremos to logo ao continente. - Agora com os outros. - disse Ivan voltando a se sentar pesadamente ao cho. - No exatamente, desligaremos alguns canais do reator por segurana. O USS John Kennedy ficara operando o mnimo que pode.

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- Certo, avise o tenente Krl que - Antes que pudesse terminar sentiu a viso turva seguida pela perda da conscincia. - Pelo visto terei que fazer tudo sozinho resmungou Pontes. Caminhou mais alguns metros at ter sua ateno voltada para a parede. Com mil demnios... ... - Obrigado, capito, Krl desligando. - Conseguiram parar o porta-avies. - anunciou escorando-se na parede. - Tambm no conseguiro usar a energia do reator. Fez uma pausa. - Senhoras e senhores, ta na hora do show. Sem tirar a arma da mo, tirou do cinto uma granada de luz. Calmamente. Retirou o pino e jogou-a para fora da fresta sua direita. Abaixou os culos e com um empurro, abriu passagem para que os demais pudessem sair. Do lado de fora, os soldados encontravam-se em desespero, atiravam freneticamente em direo a porta, o claro do flash durou menos de um minuto, mas fora o suficiente para Hans dominar uma boa parte do territrio. Estava a menos de oito metros do

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hipertransmissor. - - Uma granada deve ser o suficiente - disse a si mesmo enquanto se abaixava prximo a um suporte de motor. Ouviu uma agente gritar ao longe. - H muitos deles aqui, senhor! - Pea reforos, aqui! - disse jogando o radio para um agente prximo. - mudarei a ttica. Continuem atirando. Respirou fundo, pegou uma segunda pistola que sempre trazia no coldre, recarregou-a e com um impulso saiu de seu abrigo. Atirou o mximo que pode com as duas pistolas, no estava se importando mais com pontaria, atirou a esmo aonde tinha a maior concentrao de soldados acertando uma boa quantidade. Antes que pudesse se colocar em segurana novamente, fora acertado no ombro por um tiro. Rodopiou e, com um grito de dor, teve que se atirar ao cho. Tentou ignorar ao mximo a dor e continuar atirando, de qualquer forma no tinha opo, teria que esperar por ajuda para conseguir avanar. - A ajuda esta a caminho, senhor - gritou o agente para quem Hans tinha entregado o radio. Confirmou o recebimento da mensagem e continuou atirando apesar da terrvel dor que sentia queimar-lhe o ombro.

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Por mais que tentasse, o inimigo tinha muito mais recursos a seu favor. Teria que contar com a sorte para sair vivo dessa. bem verdade que uma grande parcela fora impedida de passar graas interveno do capito Keller, posicionado frente ilha. Mesmo assim Hans fora obrigado a iniciar uma leve recuada. Keller, ao contrario do que lhe fora ordenado, resolvera subir ponte, mas no sem antes despachar sua equipe para onde estava o tenente Krl. - Esta na hora de agir por conta prpria... murmurou a si mesmo espero que no tenha que salvar sua vida novamente Torres... ... A essa altura, Rodrigo j havia percorrido todos os andares at a ponte. Estranhamente sem maiores incidentes. E no fora o nico a perceber isso. - No estou gostando disso, major - comentou Frein enquanto subiam o ultimo degrau - Hans e os outros tiveram, ou esto tendo serias dificuldades... - Fique de olhos abertos, tenente - respondeu tambm tenho um mau pressentimento quanto a isso. Fez sinal para os demais, indicando a chegada ponte. Por precauo, resolvera ir primeiro, seguido por Frein, Lauren e Ivanov.

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Lenta e vagarosamente, Rodrigo ia se aproximando da porta que dava acesso a ponte. Indicou uma contagem de trs com os dedos, ao levantar o terceiro dedo, abriu a porta e empunhou sua arma o mais rpido que pode entrando na sala de comando. Ao entrar, viu o comodoro Kusch junto a outros dois homens parados de frente para a porta. Logo em seguida viu um vulto vindo rapidamente em sua direo e, antes que pudesse reagir, fora atingido na tmpora pelo cano de uma pesada arma perdendo os sentidos em seguida.

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Captulo 6

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Lentamente, Rodrigo ia se recuperando da pancada. A viso ainda estava um tanto turva, mas ouvia perfeitamente a voz do comodoro que discursava algo sobre a poltica interdimensional. Sentiu de repente uma cotovelada de algum sentado a seu lado. Era Frein tentando faz-lo voltar a si. Tentou mover-se e ver o que era, mas no conseguiu. Forou os olhos para ver o que havia acontecido. Estava algemado, e no era o nico. Todos os quatro estavam. Foram postados de joelhos de frente para o comodoro Kusch. - O que houve? - perguntou num sussurro. - Era uma armadilha, major - respondeu Frein tambm sussurrando - o comodoro Kusch esta agora comemorando sua vitoria, ou aguardando o momento certo para nos matar. - Pode nos tirar daqui? - perguntou Rodrigo referindo-se as algemas. Frein forou alguma coisa pelas costas. - Estou fazendo o que posso. No me desconcentre. Acatando ao pedido do amigo tentou se concentrar no que dizia o comodoro. - Informo aos senhores tambm que a instalao do hipertransmissor esta concluda. Dentro de minutos iniciaremos a ultima etapa da misso.

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- O conselho ficara sabendo disso Kusch! ameaou Klaus Ivanov furioso. - O conselho uma instituio falha, meu caro Ivanov - debochou Kusch - No levara muito tempo para que caia em runa. No momento, o poder do conselho to irrelevante quanto seus esforos para nos deter, ou mesmo, quanto esses betas revoltosos. A conversa foi interrompida por um dos homens de Kusch. - O hipertransmissor est sem energia, senhor informou. Kusch soltou um grito furioso, agarrando o homem pelo colarinho. - Como assim sem energia? - No sabemos senhor, sofremos diversos contra tempos... - Pois contorne-os se no quiser ter o mesmo fim que esses betas bufou enquanto largava o homem. Kusch esforou-se para se recompor. - Muito bem, Kapa disse voltando-se para Klaus. Se pensa que cortando o suprimento de energia conseguira nos deter... Soltou outra de suas gargalhadas estrondosas. Kusch estava claramente perdendo a razo, fosse pela raiva, o medo, ou simplesmente pelo instinto.

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- No subestime o poder de Lambda, se no conseguirmos energia suficiente, todo esse portaavies pode ir pelos ares. Para certificar-se que no se tratava de um blefe, Kusch puxou do uniforme um detonador e, sem cerimnia, pressionou um nico boto. Um forte abalo sacudiu a ponte, a exploso fora a estibordo, provavelmente em algum ponto estratgico, porem de baixa vitalidade. - Os prximos podero ser fatal Um dos homens do comodoro voltou a anunciar. -Senhor, conseguimos canalizar uma boa quantidade de energia pura. Podemos comear. Rodrigo no dissera uma nica palavra at ento. Estava absorto com um nico pensamento. O que Hans esta esperando? Mal sabia que o tenente Krl no estava em seus melhores momentos. Com o ombro baleado, a dor cruciante o obrigou a ficar na defensiva por mais tempo do que esperava. Tempo esse suficiente para que conclussem a instalao do hipertransmissor. - Rodrigo vai me matar - exclamou Hans frustrado isso se no conseguirem fazer isso antes... Tentou disparar mais algumas vezes, mas as armas no respondiam.

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- timo... Tudo o que eu precisava era ficar sem balas... Onde est Ivan quando mais preciso dele? De repente os tiros vindos do outro lado cessaram. Curioso, mas com certa cautela, Hans tentou arrastarse pelas caixas para ver do que se tratava. Os soldados de Kusch olhavam para o hipertransmissor instalado. No era de grande porte. No geral eram duas colunas de quatro metros de dimetros instaladas paralelamente, com um espao de cinco metros entre uma e outra. Esforou-se para ouvir a conversa que se seguia. - Aguardem as ordens do comodoro para abrir a fenda. Um longo silncio, que vez ou outra era quebrado pelo disparar de algumas pistolas tomou conta do ambiente. Era intil. Por mais que disparassem, nada parecia destruir o aparelho. A no ser que... Hans forou ainda mais a viso. Seu ombro parecia arder em brasa, mas precisava ignorar a dor. Vasculhou pelos cantos at encontrar um pequeno painel. - isso - exclamou triunfante. - preciso acertar aquele painel. Mas como? Pensou o mais rpido que pode, j estava sem munio, Ivan demorava a chegar com reforos. Enquanto pensava em alguma coisa, a resposta veio da parte do comodoro.

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- Podemos comear - informou um soldado ao longe. Com alguns toques no painel, o aparelho emitiu um solavanco que pode ser sentido por todo o setor. Um claro seguido de outro solavanco anunciava a abertura da fenda interdimensional. Invisvel ao olho humano, mas podia-se sentir uma variao na temperatura decorrente da ruptura da estrutura espaotemporal. - Iniciar transio! - gritou o responsvel pelo aparelho. Captando energia do setor. Evacuem a rea! - Evacuar a rea? Hans no gostou nem um pouco do teor dessas palavras. Sem esperar para ver o que seria feito para evacuar a rea, ps-se a correr em direo oficina da DMIA. Os tiros do outro lado passavam muito prximos a ele. Ainda faltavam alguns metros at que chegasse a porta, para sua surpresa, ao se aproximar da porta, ela lentamente se abriu. De l saiu o cabo Vilagran empunhando uma granada em cada mo. - Eu sairia o mais rpido da se fosse voc, tenente - anunciou jogando uma arma para Hans. - As coisas vo ficar meio caticas por aqui. Hans sabia exatamente o que tinha em mente.

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- Recuar! - gritou o mais alto que pode, na tentativa de salvar o maior numero de homens do comando Nexus que pudesse. Antes de voltar os olhos para o tenente Vilagran pode ver, quase que lentamente, as duas granadas que tinha em mos, acompanhada de uma terceira que viria com alguns segundos de atraso passando por cima de sua cabea. Acompanhou-as com os olhos at onde a dor o permitia se mover. - Vai ficar ai para completar a catstrofe? - gritou Vilagran abrindo com fora a porta da oficina. Sem pensar na dor, Hans jogou-se para dentro da oficina seguido de outros quatro agentes. Vendo que no tinha mais nenhum outro agente por perto fechou o mais rpido que pode a grande porta da oficina. Mal tiveram tempo de tapar os ouvidos, um forte claro seguido do estrondoso e inconfundvel barulho de uma grande exploso. A fora das exploses fora tanta que a escotilha no resistiu ao impacto e voou para o fundo da oficina destruindo algumas peas pelo setor, para tristeza de Vilagran que olhava desesperado para os destroos. Hans arriscou uma rpida olhada para fora. Destruio total, a fora da exploso obviamente fora amplificada pelo complexo sistema do hipertransmissor ainda em funcionamento. No houve sobreviventes. A

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fenda se fechou, o vcuo deixado pela ruptura foi rapidamente ocupado pelas chamas da exploso, formando um efeito nico sobre o local, que durou alguns segundos para se extinguir. Acabou... Pelo menos o porta-avies estava a salvo, pensou Hans. - Obrigado, amigo... - disse virando a cabea para Cesar. Ao mesmo tempo viu que o esforo fez com que perdesse muito sangue pelo ferimento. Tentou levar a mo ao ombro para evitar que perdesse mais sangue. No conseguiu, sucumbira ao cansao extremo e a dor desmaiando ali mesmo. Cinco minutos depois, a equipe do capito Pontes conseguira alcanar o tenente. - Os senhores fizeram uma bela baguna aqui, no? - perguntou o capito Pontes perplexo ao olhar para fora. - Senhor... - iniciou Vilagran nervosamente - admito que a culpa foi... - Nem mais uma palavra, meu caro - interrompeu o capito - no apontaremos culpados pelos acontecimentos aqui... Deixe que a Casa Branca cuide disso. Pontes deu umas palmadas no ombro de Vilagran e caminhou at o tenente Krl - Ele ficara bem, capito. tranqilizou uma das agentes de Ivanov, que se prontificara a estacar o

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ferimento de Hans perdeu muito sangue. Temos que lev-lo enfermaria. - Ento levem-no, procurem por mais feridos do lado de fora, se que houve sobreviventes Onde est o capito Keller? - O capito Keller esta dando cobertura ao major Torres informou um dos homens de Keller. - Acredito que o pior j passou. Se estiver certo, conseguimos ficar um passo a frente do inimigo, e j no era sem tempo... ... Dentro da Ponte, o comodoro Kusch vociferava para todos os homens sob seu comando. - Como assim explodiu? - Explodiram, senhor... - corrigiu o soldado - uma forte exploso. No houve sobreviventes. No houve sobreviventes... Essas palavras chegaram como um soco na cara de Rodrigo. Ser que Hans conseguira escapar? Quem causou tal exploso... Em meios as reflexes, sentiu uma cutucada de Frein nas costelas. Olhou discretamente para suas costas, conseguira alcanar sua arma reserva. Rodrigo aproveitaria o momento de distrao de Kusch para com os guardas e retomaria a situao. Fez um sinal

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com a cabea para que Frein cuidasse do soldado que os vigiava. Com um movimento rpido, Frein conseguiu aplicar uma chave no guarda derrubando-o estrondosamente no cho. Aproveitou a situao para rolar sobre o prprio corpo, colocando os braos algemados frente do corpo, j com a arma em mos. Rodrigo tambm agiu da mesma forma, porem, pegando a arma que havia cado ao cho. Fora tudo to rpido que os dois homens que cercavam Kusch sequer tiveram tempo de reagir, foram baleados antes que pudessem empunhar suas armas enquanto Kusch observava a tudo atnito. - Aposto que no esperava por isso comodoro disse Ivanov com desprezo - Assim como ns, vocs tambm subestimaram esses betas. Mas eles so bons. Arrisco a dizer que esses betas so o futuro. - Esses Betas no passam de seres primitivos objetou Kusch recuando em direo ao detonador. Pressionou-o freneticamente em um ato desesperado. Nada aconteceu. Nem aconteceria, o capito Pontes conseguiu encontrar os explosivos na casa das maquinas, que logo foram desativados pelos membros do comando Nexus.

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- Parece que seu brinquedinho no quer mais funcionar comodoro - ironizou Rodrigo com um leve sorriso de escrnio no rosto. - No fim, no ramos to primitivos assim no? concluiu engatilhando a arma contra Kusch - E no pense que as mortes que causou aqui hoje passaro impunes. Rodrigo no conseguia parar de pensar em Hans, ainda no tinha noticias dele, ou de Ivan. Lembrou-se da morte do almirante Samsom, a equipe do capito Keller, exterminada friamente pelos homens de Kusch. Sentiu o sangue lhe subir pela cabea. Tentou controlar-se, mas fora intil, com um movimento rpido e incontrolvel, fechou o punho desferiu um soco no rosto do comodoro. Apontando-lhe a arma contra a cabea. Frein nem se prontificou a segurar o amigo, sabia que sentia a mesma vontade, mas diferente de Rodrigo, no o deixaria vivo. Ivanov, j livre das algemas, aproximou-se de Rodrigo colocando a mo sobre seu ombro. - Fique tranqilo, major - tentou acalm-lo nenhuma morte aqui foi em vo, o comodoro assim como o marechal Reynolds responderam por esse ato perante o conselho. Sem mais nem menos, Kusch recorreu a um ato desesperado, e inesperado.

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Com um movimento ligeiro, levou a mo ao coldre aonde guardava uma pistola reserva. Engatilhou-a e mirou. O silencio reinante na ponte fora cortado pelo disparo de uma arma. Todos voltaram os olhos para o comodoro, cado ao cho, morto com um tiro no peito. Os olhos espantados de todos seguiram a direo do tiro at a porta, dando de cara com Neil Keller, parado do lado de fora da ponte, que ainda mantinha a arma apontada para o comodoro. - Capito Keller? Rodrigo suspirou aliviado, mas ainda precisava perguntar. - Acho que me salvei sua vida de novo Torres. Com essa j so duas, ou seriam trs? - Me lembre de lhe pagar uma cerveja depois respondeu Rodrigo sorrindo tem noticias dos outros? Aguardou ansiosamente Keller guardar sua arma no coldre. - Na enfermaria, durante a misso Hans foi baleado no ombro, mas vai sobreviver... Ivan tambm esta l, todos passam bem. Agora sim, Rodrigo respirou realmente aliviado. - E voc como esta? - perguntou - Ficarei bem major, a propsito, seguindo aqui a caderneta de dividas, acho que o comandante Ivanov

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tambm nos deve suas vidas. disse num tom mais bem humorado. - Lembrarei disso para sempre capito - respondeu Ivanov estendendo-lhe a mo. - A propsito, falava serio quanto a vocs betas, major. Rodrigo deixou escapar um sorriso triunfante - No tenho duvidas. Ficaram em silencio por alguns minutos. Precisavam desse silencio, na verdade, depois de tudo o que passaram, era s o que queriam. Enquanto andavam pela ponte, Frein ouvira um chiado estranho, apurou os ouvidos para localizar a fonte do rudo. Vinha do comodoro Kusch. - Ora, ora... O que temos aqui? Abaixou-se e retirou do bolso do comodoro, um rdio comunicador. - Major Acho que vai gostar de ver isso. Jogou o radio nas mos de Rodrigo. Este parou para ouvir uma voz que at ento lhe era desconhecida. - o marechal Reynolds - murmurou Lauren. Rodrigo sentiu o sangue novamente lhe subir a cabea, mas dessa vez se controlou. Pressionou a tecla de resposta. - Marechal, aqui quem fala o major Rodrigo Torres... De Beta pela primeira vez, o soar dessas

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palavras no causara tanto desconforto a ele - Voc ordenou um ataque que custou a vida de muitos de nossos melhores homens. E no pense que isso passara impune, o conselho pode no ir atrs de voc... Mas tenha certeza que eu irei. Fique ciente disso. No obtivera resposta, e nem pretendia, desligou o radio e o entregou a Lauren. Passado alguns minutos acharam melhor se encontrarem com o capito Pontes na ala mdica do porta-avies. Ao chegarem, tanto Rodrigo quanto os outros ficaram felizes ao notarem que Hans, aos poucos, recuperava a conscincia. Ivan que j estava recuperado de sua concusso foi o primeiro a cumpriment-lo. - Seja bem vindo de volta, soldado. O tenente tentara se levantar, mas a dor no ombro o impedira. - V com calma, meu jovem - ponderou Pontes se aproximando - precisa descansar. J fez muito por todos ns. - Acho que agora acabou. No? Lentamente, Rodrigo sentou-se no leito do amigo. - Na verdade isso foi s o comeo meu amigo. disse batendo levemente na perna do tenente. Kusch nada mais era do que um peo nesse jogo, nosso

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verdadeiro inimigo atende pelo nome de Allan Reynolds... Rodrigo fitou a parede da ala mdica, perdido em pensamentos. Pensava em tudo o que acontecera nas ultimas vinte e quatro horas. Em como sua vida mudara drasticamente de uma hora para outra, em como a escolha que faria a seguir poderia mudar o rumo da historia. - Onde esto os outros? perguntou Hans juntando foras e recostando-se na parede. Rodrigo voltou a si, lanou um olhar para Ivan que prontamente respondeu. -Lauren e Ivanov esto olhando o que sobrou do hipertransmissor. - Se que sobrou alguma coisa completou Hans sorrindo. - O capito Keller esta na ponte solicitando um helicptero para lev-los casa branca. - Casa Branca? - Exatamente explicou Rodrigo Essa invaso foi s o comeo Hans, tivemos sorte. Poderemos no ter tanta sorte assim numa prxima invaso. - E qual o plano? Rodrigo sorriu. Levantou-se calmamente do leito de Hans e caminhou at outro leito para ento voltar a se sentar.

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- Preparar uma recepo para o marechal Reynolds. Para isso precisarei de todo apoio que conseguir. Dessa e de outras dimenses. Hans olhou espantado por alguns segundos, mas aos poucos foi entendendo o plano de Rodrigo. - E como conseguiremos o apoio de outras dimenses? Essa era sem duvida a pergunta chave. Mas Rodrigo j parecia ter concebido um plano. - Iremos at Kapa, no possvel que depois da batalha de hoje no tenha ganhado pontos com o governo de l. Construiremos um centro de viagens interdimensionais... hexadimensionais, seja l como chamam. - O tempo corre contra ns. Quanto tempo at o prximo ataque do marechal? A pergunta ressoara por toda ala. - Uma semana, um ms. O que importa? Temos que ser rpidos, seguir meus planos milimetricamente. Sem chance de erro. Esto prontos para isso? - Pessoalmente, estou louco para saber como so as outras dimenses. argumentou Hans a titulo de concordncia. Frein se aproximou. - Ser que poderei pilotar algum jato diferente? Rodrigo deu de ombros. - Que se dane, estou dentro. E voc capito?

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- Tenho como dizer no? Sem mim vocs provavelmente se matariam nos primeiros minutos. Os pilotos riram menos Rodrigo, que permanecia absorto em pensamentos. - O capito Pontes pede que subam at o convs de vo. disse um oficial que entrara de repente na ala medica. Rodrigo confirmou a mensagem, ajudou Hans a se levantar e seguiram juntos em direo ao convs de vo.

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Eplogo

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De volta ao convs de vo os agentes do comando Nexus preparavam-se para retornar a sua realidade. Os membros da equipe guias Azuis ladeado pelo capito Samuel Pontes e o capito Keller tomavam a frente de uma comitiva formada pelos tripulantes sobreviventes da invaso. - Temos um dbito eterno com os senhores - disse Lauren em voz alta - no fosse pela garra, coragem e determinao de vocs, de todos vocs, no teramos conseguido. Em nome de todo o Comando Nexus. Obrigado. Rodrigo caminhou em direo aos agentes, acompanhado pelos membros de sua equipe. - Agente Spencer. Conversamos seriamente entre ns. respirou como quem procura flego para no desistir - Tomamos uma deciso importante. Klaus Ivanov aproximou-se, parecia j saber o que viria, mas esperou que Lauren perguntasse. - E qual foi sua deciso major Torres? - Impedimos uma invaso, e sabemos que ter uma segunda tentativa. Agora que sabem quem somos, e sabem que sabemos... Precisamos nos preparar. Precisamos nos defender do marechal por nossos prprios meios. Os agentes se entreolharam, pareciam ao mesmo tempo intrigados e orgulhosos dos Betas.

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- Iremos com vocs resumiu Hans. - Muito bem, no que depender de mim... - disse Ivanov com a voz macia - Tero todo o apoio que precisarem. A opinio parecia ser unnime entre os demais. - No ser uma misso fcil, major - advertiu Lauren - Haver imposies, obstculos, deve estar pronto para o que vier. - Por todos ns. A resposta de Rodrigo, embora curta, soara poeticamente aos ouvidos dos presentes e entraria para a histria, para todo o sempre. - Informaremos o Senado - finalizou Ivanov Estamos presenciando um grande momento na historia desta dimenso. Para ns, os kapas, uma aliana de valor inestimvel. Para vocs... A primeira viagem para a sexta dimenso. - E o comeo de uma nova era para sua dimenso. concluiu Lauren - Ser uma honra - concordou Rodrigo cheio de si. Virou-se para o capito Pontes - Voc vem conosco? Pontes aproximou-se, acompanhado pelo capito Keller. - H muito trabalho a ser feito por aqui. Tanto para mim quanto para o capito Keller. Vocs precisam de pessoas trabalhando por vocs aqui dentro.

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Os dois comandantes se olharam durante alguns segundos, para Rodrigo era de longe a maior honra de sua vida trabalhar com as pessoas que pde trabalhar hoje. - Ficaremos para explicar ao Estado o que aconteceu aqui hoje - concluiu Keller apertando fortemente a mo de Rodrigo - Precisando de alguma coisa... No hesite em me chamar. - Pode ter certeza que chamarei. Capito Pontes, Em breve nos veremos novamente. - A propsito major, lembra-se de nosso primeiro objetivo? Precisarei apresentar um relatrio sobre as buscas... Rodrigo puxou pela memria, no fazia nem vinte e quatro horas, mas lhe pareciam meses. - O USS Califrnia... - balbuciou Ivanov, precisarei de sua tecnologia para encontrar uma embarcao perdida em alguma dimenso - Encontrar uma embarcao? Providenciaremos. Prontos para ir? Com uma ultima continncia, Rodrigo voltou-se para os Deltas. A continncia, iniciada no capito Pontes, foi repetida por todo o convs de vo pelos tripulantes do grandioso USS- John F. Kennedy, que tivera uma baixa de pelo menos quinhentos tripulantes desde os primeiros ataques.

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- Major Rodrigo Campos Torres - bradou Ivanov Em nome do Senador Salazar Bauduan, eu o nomeio Primeiro Embaixador Beta. E sua realidade, passa a ser reconhecida como aliada nossa. - Preparem-se. anunciou um agente -Abrindo fenda hexadimensional. Dito isso, simplesmente desapareceram diante dos olhos de todos os presentes ali no convs de vo. O vcuo deixado pelos corpos foi rapidamente preenchido pelas correntes martimas do atlntico. - Ser que um dia nos acostumaremos a isso, capito? - perguntou Keller ao comandante, referindose ao repentino desaparecimento dos agentes. - No sei dizer, capito, mas sei que o major Torres ainda vai nos surpreender. Quanto a isso no tenha duvidas. - O que faremos agora, senhor? - Contatar a Casa Branca. Temos muito trabalho a fazer. Contemplaro o cu do atlntico por mais segundos e seguiram em direo ilha.

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Com a ajuda dos agentes do Comando Nexus junto com os tripulantes do USS- John F. Kennedy, os guias Azuis conseguiram impedir os planos do Marechal Reynolds de dominar sua realidade. Porm um novo ataque iminente, sabendo disso Rodrigo inicia um plano para rechaar para sempre toda e qualquer ameaa contra sua realidade e vingar as mortes causada.

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