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, Achando-nos certa vez em viagem durante as nossas guerras civis, meu irmo, Sr. de Ia Brousse, e eu, encontramos um fidalgo de boa aparncia. Era do partido contrrio mas eu no o sabia, porquanto simulava ser dos nossos. A est um dos maiores percalos dessas guerras: as cartas tanto se misturaram que o inimigo no se distingue do amigo de um modo visvel, nem pela lngua nem pela conduta; condicionam-se a idnticos costumes e leis, tm igual aparncia, sendo assim difcil evitar a confuso e a desordem. Isso me levava mesmo ao receio de encontrar os nossos exr-

citos em um lugar em que eu no fosse conhecido, do que resultaria ter dificuldade em provar minh a identidade c expor-me assim aos piores vexames, como me aconteceu de uma feita, quando perdi homens e cavalos e um pajem, morto estupidamente, fidalgo italiano que eu vinha educando cuidadosamente e muito prometia. Nosso companheiro de jornada estava to apavorado, eu o via to desnorteado cada vez que deparvamos com alguns grupos de cavaleiros ou que atravessvamos cidades do partido do rei, que acahei por adivinhar que seus

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temor segundo o testemunho que damos de ns a ns mesmm"5'. E h mil exemplos disso. Contentar-me-ei com trs. Estava Cipio certa vez sob grave acusao contra ele lanada diante do povo romano. Em vez de se desculpar ou procurar enternecer os juizes, disse-lhes: "No vos cabe, em verdade, julgar lima acusao capital contra quem vos deu o poder de julgar o mundo inteiro." Outra vez, em lugar de se defender contra as imputaes de que era alvo por parte de um tribuna do povo, exclamou: "Cidados, como resposta, iremos render graas aos deuses pela vitria que me deram contra os cartagineses e cujo aniversrio se festeja hoje." Tendo Calo incitado Petlio a pedir-lhe que prestasse contas dos dinheiros postos sua disposio para administrar a provncia de Antioquia, Cipio, no Senado, apresentou seu caderno de notas afirmando que receita e despesas a se inscreviam com fidelidade. E como o instassem para que o depositasse no arquivo, recusou observando que no desejava impor a si mesmo semelhante humilhao; e o rasgou em pedaos. No penso que algum com a conscincia suja pudesse demonstrar igual 'confiana em si. Cipio tinha naturalmente um belo carter e estava habituado fortuna, escreve Tito Livio, para se rebaixar defesa de sua inocncia. A.tortura uma inveno perigosa que parece antes pr prova a resistncia dordo que a sinceridade. Quem a no pode suportar esconde a verdade tanto quanto quem a suporta; pois por que a dor o levaria a confessar o que mais do que o que no ? E, inversamente, se quem no cometeu o que lhe recriminam bastante resistente para suportar a tortura, por que no o h de ser o culpado que em tal circunstncia joga a vida? Penso que o emprego desse processo tem sua origem na ao da conscincia; dir-se-ia que no culpado em a enfraquecendo ela colabora com a tortura e o induz confisso, enquanto fortalece a determinao do inocente, Em verdade, tratase de um meio cheio de incertezas e perigos, pois que no se h de dizer e fazer a fim de obviar a tais suplcios? "A dor obriga o prprio inocente a mentir" 62. Da ocorre que aquele a quem o juiz inflige a tortura para no se expor a condenar um inocente, na realidade morre inocente e torturado. Mil e muitos acusados sob os efeitos da tortura confessam o que no fizeram. Entre esses incluo Filotas, a julgar pelas circunstncias do processo que lhe moveu Alexandre e os resultados das torturas a que foi submetido. Como quer que seja e emet
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bora se diga que o que de menos falho encontrou o homem.em sua fraqueza, para chegar verdade, considero a tortura um processo numano e bem pouco til. Muitos povos, menos brbaros a esse respeito do que os gregos e os romanos que assim os chamavam, achavam horrvel e cruel torturar algum cuja culpabilidade no estivesse est abelecida. Que culpa ter ele de nossa ignorncia? No somos injustos em obrig-lo a suportar coisa pior do que a morte, a fim de no mat-lo sem razo? E no se negar que assim seja, pois vemos muitos inocentes preferirem a morte a submeter-se a tal meio de informao mais penoso do que a execuo e que pela sua violncia no raro acarreta de

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temores provinham de urna conscincia intr anqila. Parecia-lhe que, em sua fisionomia e atravs das cruzes que trazia ao casaco, se liam seus mais ntimos pensamentos. talo efeito maravilhoso e irresistvel da conscincia. Obriga-nos a nos denunciarmos, a combatermo-nos a ns mesmos e, na ausncia de outra testemunha, depe contra ns: "servindo ela prpria de carrasco e fustigando-nos com ltego invisvel'" 6. Eis uma anedota que est sempre n a boca das crianas: um Sr. Besso, da Penia, a quem censuravam por ter destruido, sem motivo plausvel, um ninho de pardais e matado os filhotes, respondeu que no o fizera sem razo, pois as avezinhas no cessavam de acus-lo erroneamente do assassnio de seu pai, Esse parricida permanecera at ento ignorado, mas as frias vingadoras da conscincia fizeram que fosse denunciado por quem devia arcar com a punio, isto , por ele mesmo. Diz Plato que o castigo segue de perto o pecado. Hesodo assim retifica o aforismo: nasce o castigo no momento mesmo em que nasce o peca. do. Quem quer que receie o castigo j o est I recebendo. E quem o merece o apreende. A , maldade engendra os prprios tormentos: "o. mal recai em quem o .faz " '. Assim a vespa, ao picar, perde o ferro e com este as suas foras, para sempre: "deixa a vida no ferimento que provoca ". 8. As cantridas trazem em si o contraveneno de seu veneno. o que tambm ocorre com quem se compraz no vcio; engendra um desprazer que lhe atormenta a conscincia, na viglia como no sono: "numerosos culpados revelam durante o sono ou o delrio da febre, crimes de h muito escondidos 9. Apolodoro via em sonhos os citas esfolaremno, jogarem-no dentro de uma marmita, enquanto sua alma murmurava: sou a causa desses suplcios. O mau, diz Epicuro, no tem onde se esconder, porque no tem certeza de estar escondido, pois que sua conscincia o denuncia a si prprio: "o primeiro castigo do culpado est em no poder absolver-se a seus prprios olhos "50. Se a conscincia nos inspira temor, d-nos igualmente segurana e confiana. Posso afirmar que me conduzi em vrias circunstncias difceis com muito maior deciso em virtude da convico ntima em que estava da. pureza de minhas intenes e de minha vontade de no desistir: "Enche-se a alma de esperana ou

antemo a morte. No me lembro onde deparei com este caso; mas ele mostra bem como encarar esse processo justiceiro: diante de um general de exrcito muito rigoroso, uma camponesa acusava um soldado de ter roubado a seus filhos o pouco de sopa que Ihes restava. No havia prova. O general depois de advertir a mulher acerca. do alcance do que dizia e de chamar sua ateno para a responsabilidade que assumia, mandou abrir o ventre do soldado a fim de verificar o fundamento da acusao. E aconteceu que a camponesa tinha razo. Condenao
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(CAPITULO XVI
Da glria

H em tudo o nome e a coisa. O nome a palavra que marca e significa a coisa; no faz parte dela, a ela no se incorpora; um acessrio que se acresce, POr fora. Deus, que , em Si, plenitude e inteira perfeio, no pode ampliar-se e crescer por dentro, em essncia, mas Seu nome se amplia e engrandece com QS louvores e bnos que damos s Suas obras manifestas. Esses louvores que no O podem penetrar e se tornar parte integrante d'Ele prprio, tanto mais, quanto nada se acrescenta ao que Ele , ns os atribumos a Seu nome, o qual, fora d'Ele mesmo, o que de ',< mais perto O toca. A glria e a honra s a Deus pertencem, portanto nada ser mais absurdo do que as reivindicarmos. Somos, essencialmente, to pobres, to necessitados, to imperfeitos, que nossa preocupao constante deve ser a de trabalhar continuadamente, pata melhorarmos. Totalmente vazios, no de vento e de palavras que devemos enchernos; precisamos, para fortalecer-nos, de alimentos mais substanciais e slidos. Um homem esfaimado seria um simples de esprito se procurasse obter uma bela roupa em vez de uma boa refeio; cumpre correr sempre ao mais urgente: "Glria a Deus nas alturas ti paz aos homens na terra", como dizemos em nossas oraes. Temos penria de beleza, sade, sabedoria, virtude e outras qualidades essenciais; cabe-nos alcanar essas coisas de primeira necessidade, antes de obter o que nos adorna exteriormente. Mas so questes essas de que a teologia trata mais aprofundadamente e com maior competncia. Crisipo e Digenes foram os primeiros a desprezar a glria, e com maior resoluo. Di-

ziam que, entre todas as volpias, no h mais perigosa, nem de que mais se deva fugir do que a aprovao alheia. Abundam efetivamente os casos em que sua traio causou graves prejuzos. Nada envenena tanto os prncipes quanto a lisonja, e nada h que mais imponham os maus aos que os rodeiam. Cumular as mulheres de lisonjas, repetir-lhas sem cessar o meio mais comum de triunfar sobre asua castidade; o modo de seduo que empregam as sereias para enganar Ulisses: "Vem, Ulisses, vem, tu to digno de louvores, tu de quem mais se honra a Grcia"'. Tais filsofos afirmavam que toda a glria do mundo no justifica que um homem sensato levante um dedo para a conquistar: "que a glria, por grande que seja, se no passa de glria?" J Digo conquistar a glria pela glria, pois no raro ela acarreta vantagens que a podem tornar desejvel. Ela nos oferece a boa vontade alheia, e faz que estejamos menos expostos s injrias e a outras coisas semelhantes. Era tambm um dos principais dogmas de Epicuro este preceito de sua escola: "esconde tua vida", o qual probe que se embarace algum com cargos e gestes dos negcios pblicos. E pressupe assim que forosamente desprezemos a glria, a qual consiste na aprovao da coletividade s nossas aes mais evidentes, Ordenar-nos que escondamos a vida, que nos ocupemos de ns mesmos e no queiramos se intrometam os outros no que fazemos, querer ainda menos que nos honrem e glorifiquem. Por isso Epicuro aconselha'
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Uma tal maneira de pensar to idia de comparar a glria a uma sombra foi mais feliz do que pensava: so duas coisas vs. A sombra tambm nos precede por vezes e no raro excede, de muito, o comprimento de nosso corpo. Os que ensinam nobreza a no buscar a glria seno atravs da valentia, "como se urna ao s se tornasse virtuosa com a celebridade't , que lhe inculcam, seno o cuidado de nunca se expor sem ser vista? Que lhe sugerem; seno que arranje testemunhas capazes de contar suas proezas? Seno a evitar de agir sem ser observada, embora no lhe faltem oportunidades de bem fazer? Quantas belas aes ocorrem em uma batalha! Quem se preocupasse com atentar para os gestos alheios, na confuso, nada produziria e forneceria contra si mesmo os testemunhos que colhesse acerca da conduta de seus companheiros de armas: "Uma alma realmente grande coloca o bem, principal objetivo de nossa natureza, nas aes virtuosas e no na glria"? 9 4. A glria a que aspiro a de ter vivido tranqilo, no como o entendem Metrodoro, Arcesilau ou Aristipo e sim a meu modo. Em sendo a filosofia incapaz de mostrar o caminho que conduz ao repouso da alma e a todos convm, que cada qual por seu lado o procure. A que devem Csar e Alexandre seu imenso renome, seno sorte? Em torno de quantos homens estabeleceu ela o silncio, no momento em que principiavam a aparecer? Quantos, cuja existncia ignoramos, tiveram coragem idntica desses heris mas se viram desde o incio esmagados pelo azar? No recordo ter lido que, atravs dos numerosos e grandes perigos que enfrentou, Csar tivesse sido ferido; no entanto milhares morreram em circunstncias muito menos perigosas. Por uma bela ao de que se beneficia o autor, inmeras outras passam despercebidas, porquanto ningum houve para testemunh-Ias. Nem sempre nos achamos na brecha ou frente do exrcito, sob os olhos do general, como em um estrado. Podemos ser surpreendidos entre a cerca e o fosso. E, segundo as exigncias do momento, obrigados a destruir um galinheiro ou a desalojar de uma barraco quatro pobres arcabuzeiros. Ou ainda, destacados do resto da tropa, ser forados a agir isoladamente. E no custa verificar que, em verdade, as aes que menos nos colocam em evidncia so as que apresentam maior perigo. E nas guerras de nossa poca perderam-se mais bravos guerreiros em escaramuas de somenos, ou no assalto a alguma choupana, do que nas batalhas memor393 394

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a Idomeneu a no orientar seus atos em ateno opinio comum, a menos que seja necessrio a fim de evitar outros inconvenientes por vezes resultantes do desprezo que os homens venham a demonstrar. Essas recomendaes so, a meu ver, perfeitamente certas e razoveis; mas somos, no sei como, dois seres em um S, o que faz que, em uma mesma coisa, acreditemos e no acreditemos, no podendo desfazer-nos do que condenamos. Reportemo-nos, com efeito, s ltimas palavras de Epicuro, ao morrer. So grandes e dignas de um filsofo como ele; revelam contudo vestgios de sua preocupa o com a reputao ligada a seu nome e com essa disposio de esprito que censurava em seus preceitos. Eis a carta que ditou pouco antes de exalar o derradeiro suspiro: "Epicuro a Herrnaco, salve! - Escrevi o que segue neste ltimo dia de minha vida, dia feliz embora sofra incrivelmente da bexiga e dos intestinos; mas meu sofrimento compensado pelo prazer que traz minha alma a recordao das idias que inovei e da defesa delas. Tu, toma sob tua proteo os filhos de Metrodoro; conto, a esse respeito, com a afeio que desde a infncia tiveste por mim e pela filosofia." Eis a carta. O que me leva a pensar que esse prazer, que diz sentir em sua alma por causa das idias inovadas, se liga reputao que esperava adquirir depois de morto, so os dispositivos testamentrios pelos quais determina que Aminmaco e Timcrates, seus herdeiros, fornecessem anualmente, no ms de janeiro, para a comemorao de seu aniversrio, a soma a ser fixada por Hermaco; bem como a necessria s despesas com a recepo de seus amigos filsofos, os quais se reuniriam no vigsimo dia de cada lua para honrar sua memria e a de Metrodoro. C arnades foi o chefe da seita de opinio contrria. Afirma que a glria desejvel em si, como natural a afeio que dedicamos aos filhos a nascerem depois de nossa morte, embora no os devamos conhecer. Esta opinio foi naturalmente a mais comumente seguida, como ocorre com aquelas que correspondem s nossas preferncias. Aristteles coloca a glria em primeiro lugar entre os bens que nos vm de fora de ns mesmos, e considera igualmente criticvel busc-Ia exageradamente ou dela fugir. Creio que se possussemos o que Ccero escreveu a propsito, veramos opinies espantosas, pois ele foi obcecado por essa paixo, a ponto de, se ousasse, cair no absurdo em que outros caram de considerar a prpria virtude vlida to-somente, e desejvel, na medida em que acarreta honrarias. "A virtude escondida no difere muito da obscura ocicsi-

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falsa, a meu ver, que no posso acreditar tenha


jamais entrado na cabea de um homem que teve a honra de figurar entre os filsofos. Se assim fosse, no se deveria praticar a virtude seno em pblico; e no nos adiantaria manter no bom caminho a nossa alma, verdadeira sede da virtude, desde que seus movimentos no chegassem ao conhecimento de outrem. Bastaria ento fazer o mal com suficiente habilidade para que ficasse ignorado. "Se percebes" diz Carnades "que urna serpente se esconde no lugar em que, sem o saber, vai sentar-se algum cuja morte te beneficia, cometers uma m ao em no o avisar, principalmente se o que fazes s de ti conhecido." Se no buscamos em ns mesmos a obrigao 'de fazer o bem, se a impunidade considerada justia, quantas maldades no seramos induzidos a praticar diariamente! Devolvendo fielmente a Pltio os valores que este lhe confiara sem que ningum o soubesse, e agindo como eu mesmo o fiz no raro, Sexto Peduceu cumpriu menos uma ao propriamente meritria do que deixou de mal agir em no o fazendo. til lembrar, em nossos tempos, que Ccero censurava a Sextlio Rufo por ter aceito uma herana que sua conscincia condenava, no porque fosse a coisa contrria lei, mas apesar de no a contrariar. No se mostra menos severo com relao a Crasso e Hortnsio que, com sua autoridade e influncia, haviam sido includos em uma herana, obtida por um estrangeiro mediante testamento falso. Contentando-se ambos com no ter participado da falsificao, no haviam recusado os benefcios dela, pois legalmente se encontravam a coberto contra quaisquer acusaes ou testemunhos. "Deviam lembrar-se de que havia o testemunho de Deus, isto , da prpria conscincia'?" 9 '. Seria a virtude coisa v e frvola, se glria pedisse recompensa; no valeria a pena, nesse caso, atribuir-lhe um lugar especial e estabelecer uma distino entre ela e a sorte, pois que haveria de mais fortuito do que a reputao? "A sorte estende seu domnio sobre todas as coisas; eleva uns, abaixa outros, menos em conseqncia do mrito do que segundo o prprio capricho" ",2. Cabe sorte fazer com que nossas aes sejam vistas e conhecidas; a sorte que distribui a glria, ao sabor de sua fantasia. Vi-a por vezes preceder o mrito e de outras feitas ultrapass-lo. Quem primeiro teve a
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veis e suscetveis de tornar famosos os seus participantes. Quem considera mal empregada a morte que no traz celebridade, acaba obscurecendo a vida e deixa fugir-lhe numerosas e justas oportunidades de se aventurar. Ora, tudo o que justo comporta sempre ilustrao suficiente, otestemunho da conscincia j constituindo por si' glria bastante: "nossa glria est no testemunho de nossa conscnca'?" 5. Quem s homem de bem sob condio de que o saibam, quem s quer fazer o bem para que sua virtude alcance a celebridade, no presta por certo grandes servios. "Creio que o resto do invrrio Rolando fez coisas dignas de registro; mas permaneceram to secretas at agora, que no cabe culpa se no as conto, pois Rolando sempre se mostrou mais disposto a fazer do que a publicar e seus feitos s se divulgaram quando tiveram testemunhas'" 9 6. preciso ir para a guerra por dever e no esperar seno a recompensa que no falta nunca, mesmo para as aes mais discretas, mesmo para os pensamentos virtuosos, e que consiste )1.a satisfao de uma boa conscincia. preciso servalente .para si mesmo, e pela vantagem de ri- a coragem bem alojada e segura, e firme contra os embates da sorte: "a virtude brilha com luz sem mistura; ela ignora a recusa vergonhosa, no se apropria das rochas consulares, nem as abandona ao sabor de um povo volvel'P " 7. No para se exibir que nossa alma deve desempenhar seu papel; para ns e em ns, onde ningum a v seno ns mesmos, onde nos resguarda do temor morte, da dor e da vergonha, onde nos d nimo se perdemos filhos, amigos e bens, e, quando necessrio, nos impele a enfrentar os azares da guerra: "no em vista de alguma recompensa mas pela satisfao da virtude"39B. esse um proveito bem maior, bem mais digno de nossa ambio que a honra e a glria, as quais no passam de uma apreciao favorvel a nosso respeito. Para julgar o direito de propriedade de um lote de terra, selecionamos em toda uma nao, uma dzia de homens; ao passo que para julgar nossas intenes e aes, coisa mais difcil, e importante, reportamo-nos opinio pblica, apreciao da massa ignorante, injusta e inconstante. Ser razovel entregar ao juizo dos loucos a vida de um sbio? Que haver de mais insensato do que estimar em conjunto o que se despreza parcela39' 39 9

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11. ENSAIOS falem de ns do que com o modo por que falam. Basta-nos que o nosso nome ande de boca em boca. Dir-se-ia que ser conhecido consiste em outorgar a outrem o cuidado de nossa vida e sua durao. Quanto a mim, considero que sou somente eu "mesmo. Essa outra vida, feita com o que meus amigos sabem de mim, a encar-Ia como , despojada de qualquer artifcio, bem sei que o que dela tiro e o gozo que me d no passam de vaidade produzida pela imaginao. Quando morrer, sentirei ainda menos esse efeito; perderei ento, totalmente, o uso das coisas realmente teis que por vezes devemos vida. No poderei mais usufruir de minha reputao nem ela poder tocar-me, atingir-me. No posso, efetivamente, confiar em que ela se ligue a meu nome, e antes de mais nada porque no sou o nico a us-Io; sobre os dois que tenho, um comum a todos os membros de minha famlia, e de outras. Uma destas existe em Paris e Montpellier a que chamam Montaigne; outra na Bretanh a e Saintange, a qual se intitula "de ta Montaigne". Essa interposio de uma slaba no basta para que nossos feitos e gestos no se confundam a ponto de no poder eu participar de sua glria e no poderem eles. ser respingados pela minha indignidade; e isso embora os meus se tenham chamado outrora Eyquem, sobrenome aplicvel igualmente a uma famlia conhecida na Inglaterra. Quanto a meu outro nome, prenome que pertence a quem o queira usar e a honra que lhe couber poder caber tambm a um carregador. Por outro lado, ainda que me tornasse um personagem marcante, que significar a marca? Poder designar algo inexistente e dar-lhe brilho? "Que a posteridade me aplauda, ser-me- mais leve a pedra que cobrir meus ossos? Meus manes, meu tmulo, minhas cinzas afortunadas, se cobriro com isso de violetas 40 6'!" Mas desse assunto j tratei alhures. Numa batalha em que dez mil homens so mortos ou feridos, falar-se- de uma quinzena apenas. preciso que a sorte nos gratifique com um feito de armas realmente importante para que se evidencie alguma ao particular, perpetrada j no digo por um arcabuzeiro mas por um capito; pois, embora matar um homem, dois ou dez, e enfrentar corajosamente a morte sejam de fato alguma coisa para qualquer um de ns, que tudo jogamos na parada, para o mundo nada tm de extraordinrio. Vem-se tantas coisas semelhantes diariamente, e so necessrias tantas para que se obtenha um resultado sensvel, que no podemos esperar venham a chamar a ateno de
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bravo' me ho de parecer o objetivo que se deva propor virtude 403". Preocupo-me bem menos com o que posso' ser aos olhos de outrem do que com o que sou a meus prprios olhos; quero ser rico por mim mesmo e no mediante emprstimos. Os estranhos no vem no que nos concerne seno as aparncias exteriores, mas todos podem mostrar-se satisfeitos por fora e ser devorados in ternamente pela febre e o medo. Nosso corao no se v, e sim nossa atitude, justo que condenemos a hipocrisia na guerra, pois nada mais fcil a um homem experiente do que se furtar ao perigo e fingir de valente, com um corao de covarde. H tantos meios de evitar as oportunidades de se expor seriamente, que possvel enganar mil vezes os outros antes de se encontrar em situao de no poder evitar um risco; e ainda que o risco se verifique, ocasionalmente, possvel, uma vez ao menos, fazer das tripas corao e embora com pavor na alma mostrar alguma segurana. Quantos, se possussem o anel de Giges, referido por Plato, que tornava invisvel quem o trouxesse ao dedo, virado para a palma da mo, quantos no o utilizariam a fim de se esconder nos momentos em que mais deveriam mostrar-se? E no se arrependeriam de se achar, em vista de sua situao honrosa, na obrigao de assumir atitude resoluta! "Quem pode ser sensvel lisonja e temer a calnia, seno o desonesto ou o mentiroso 4 o 4?" Eis por que todos os juizos que assentam nas 'aparncias exteriores so eminentemente incertos e duvidosos, e ningum tem mais fiel testemunha de si do que a prpria conscincia. Quanto malandro temos por companheiro de glria! E quem fica bravamente na trincheira far mais e melhor do que os cinqenta infantes que, por cinco soldos dirios, vo frente, abrindo passagem e cobrindo-lhe o corpo? "Quando a tumultuosa Roma deprecia alguma coisa, tu no aprovas o julgamento nem tentas reequilibrar os pratos da balana; no procures, portanto, o que s fora de ti mesmo v? s." Achamos que tornar um nome ilustre coloc-Io em bocas numerosas; esforamo-nos por que seja considerado e que o lustre adquirido nos traga proveito - e a melhor desculpa que possamos dar de nossa conduta. Mas a doena leva-nos to longe que muitos tentam fazer com que falem deles de qualquer maneira. Trago Pompeu e Tito Lvio diziam de Herstrato e de Mnlio Capitolino que preferiam uma grande a uma boa reputao, O mal freqente, Preocupamo-nos mais com que
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damente " "?" Quem procura agradar multido no o consegue jamais; ela oferece apenas um alvo mal definido e inatingvel: "nada menos honroso do que o julgamento da massa '00". Demtro, referindo-se voz do povo, dizia, zombeteiro, que apreciava to pouco o rudo que vinha de cima quanto o que lhe saa de baixo. Ccero mais sarcstico ainda: "digo que uma coisa, embora no o seja, parece vergonhosa se louvada pela multido". Nenhum talento, nenhuma sutileza conseguem dirigir nossos passos com um guia to errado e desregrado. Em meio a essa confuso tumultuosa e sem consistncia de rudos, de intrigas, de opinies vulgares d as multides que nos cercam, nenhum caminho se abre que possamos trilhar. No nos proponhamos, pois, um objetivo to flutuante e indeciso e marchemos com a razo, Que a aprovao pblica nos siga se quiser, e, como depende unicamente do acaso, no h motivo para esperarmos que torne este ou aquele rumo. Se eu no seguisse o caminho reto, pela sua retido, ainda o seguiria por ter verificado, pela experincia, que, afinal de contas, o que de costume nos torna mais felizes e nos mais til: " obra valiosa da Providncia ter feito com que as coisas honestas sejam igualmente as mais teis,ol," Durante violenta tempestade um nauta dos tempos antigos assim falava a Netuno: "6 Deus, tu me salvars se quiseres, tu me condenars se preferires, mas eu manterei reta, assim mesmo, a barra do leme." Tenho visto muitas pessoas hbeis, espertas, ambguas, indubitavelmente mais prudentes do que eu nos negcios deste-mundo, perderem-se em circunstncias em que me salvei: "ri-me de ver que a esperteza pode malogrnr-se+v"." Paulo Emlio, de partida para sua gloriosa expedio na Macedna recomendava acima de tudo ao povo de Roma que no desse com a lngua nos dentes acerca de suas operaes. Quo nociva, com efeito, aos negcios importantes, a licena com que os julgam, sem contar que nem todos tm, em relao aos movimentos populares, s injrias e oposio, a firmeza de nimo de Fbio, o qual preferiu ser despojado de sua autoridade a prejudicar o que lhe parecia certo, embora com isso granjeasse reputao e popularidade. H no sei que doura natural em.sentir que nos louvam. Mas damos demasiada importncia a isso: "no odeio o aplauso, porque tenho sensibilidade; mas nunca os 'muito bem,

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um modo especial: "So acidentes comuns, ocorridos com muitos outros e que figuram entre os inmeros azares do destino 40 "." Entre os milhares de valentes soldados que morreram em Frana, de armas nas mos, no h cem cuja memria nos tenha alcanado. A recordao, no somente dos chefes mas igualmente dos prprios exrcitos, extinguiu-se. Os acontecimentos marcantes de mais de metade do mundo, por no se haverem registrado, no os conheceu ningum fora do lugar onde ocorreram, Caram no esquecimento. Se possusse os relatos das ocorrncias ignoradas, acharia neles, creio, exemplos de toda espcie mais importantes do que nos fornecem os fatos conhecidos. Temos a prova na histria da Grcia e de Roma, to rica de feitos nobres e raros. Embora com fartos testemunhos e tantos escritores para os registrar, bem poucos chegaram at ns. "Com dificuldade, um vento brando trouxe-nos a sua fama 408." E dentro de cem anos, talvez nem se lembrem de que em nossa poca houve guerras civis em Frana. Os lacedemnios, ao entrar em guerra, ofereciam sacrifcios s musas, a filo de que seus feitos fossem bem e dignamente transmitidos posteridade, pois consideravam que por favor divino, raramente concedido, que as belas aes encontram testemunhas que as saibam contar e rememorar, Suponhamos que todas as vezes que nos expomos ao fogo dos arcabuzes, ou corremos um risco, um escrivo se encontre no local para registr-lo. Que outros cem escrives o reproduzam, falar-se-, ainda assim, da coisa durante trs dias, se tanto, e ningum mais dela se ocupar em seguida. No possumos a milsima parte dos escritos antigos; a sorte que lhes d uma vida mais ou menos longa; e os que nos sobram podem ser os piores ou os melhores. Cabe-nos duvidar, porquanto no conhecemos os restantes. No se faz histria com to pouco; preciso ter conquistado imprios e ganho cinqenta batalhas, como Csar, Dez mil bons companheiros morreram com ele, corajosamente, "sepultes na glria de um momento+"!". Mesmo a memria daqueles de que vimos pessoalmente a obra, nodura mais do que dois ou trs anos; esquecemse, depois, e so como se nunca houvessem existido. Quem quer que atente para a glria que alcanaram as pessoas e os feitos cuja recordao se perpetua nos livros, h de concluir que, guardadas as propores, bem poucos tero direito a igual destino. Quantos homens virtuosos conhecemos que, sobrevivendo

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tarem neles, que Numa e Sertrio os alimentavam com tolices. E dizia um de sua ninfa Egria e outro de sua cora branca que Ihes comunicavam as opinies dos deuses. Essa mesma autoridade que Numa emprestava s suas leis mediante intervenes divinas dava Zoroastro s suas, servindo-se de Oromasdes; e T rismegisto, atravs de Mercrio, assim se conduziu com os egpcios. Zmolxis valeu-se de Vesta junto aos citas; Carondas, de Saturno, na Calcednia; Minos, de Jpiter, em Cndia; Licurgo, de Apolo, na Lacedemnia; Draco e Slon, de Minerva, em Atenas. Toda legislao traz um deus frente. Em todas trata-se de um falso deus; somente emana do verdadeiro Deus a que Moiss deu ao povo da Judia sada do Egito. A religio dos bedunos, diz Joinville, declara, entre outras coisas, que a alma de quem morre por seu prncipe passa para um corpo mais feliz, mais belo, mais forte do que o primeiro, o que os induz a se exporem de bom grado ao perigo: "desafiavam o ferro, abraavam a morte,
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tiveram a desgraa de ver, ainda em vida, apagarem-se a honra e a glria, justamente conquistadas em sua mocidade! Nesse ponto, to importante, propem os sbios um fim mais belo e justo: 'l!:~.9..J.TlI~.I:~?a a uma nobre ao est em a ter realizado; o prestadii' ..eo'prprio muito com: -. ~ fruto 41 0". Ser possivelmente \ preensvel que um pintor ou qualquer artista, . , ou um retrico, ou um gramtico, se esforce li' ; para ganhar renome com sua obra; mas os i : atos que nos inspira a virtude so demasiado ( : nobres em si para que busquemos uma recorn; pensa fora deles, principalmente na inanidade : dos juizos humanos.

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Se, entretanto, essa idia falsa contribui para manter os homens no caminho do dever, e os predispe virtude; se os prncipes so sensiveis ao fato de se honrar a memria de Trajano e se execrar a de Nero; se os comove ver o nome deste grande malfeitor, outrora objeto de terror, hoje maldito e insultado livremente por qualquer estudante; deixemo-Ia desenvolver-se vontade e cuidemos dela com carinho. Plato que atentava para tudo o que pudesse impelir seus concdados virtude, aconselha-os, entre outras coisas, a no desprezarem a considerao e a estima do povo, e diz que, por uma espcie de inspirao divina, at os maus sabem distinguir, em seus juzos, o mal do bem. Esse filsofo e Scrates, seu mestre, entendem-se perfeitamente e no hesitam em fazer intervirem as revelaes divinas sempre que a fora humana se revela impotente, "a exemplo dos poetas trgicos que recorrem aos deuses quando no sabem encontrar um desenlace para sua pea 41 "", Eis talvez por que Tmon, invectivando-o, o tachava de grande fabricante de milagres. Se os homens so incapazes de apreciar a moeda verdadeira, usa-se a falsa. Todos os legisladores assim o fizeram; no h legislao em que no se depare com alguma mistura de cerimnias fteis ou de lendas fantasistas que servem para manter o povo no caminho do dever. por isso que em sua maioria tm elas origem na fbula e se enriquecem de mistrios sobrenaturais, o que deu crdito a essas religies nascidas do erro e fez que pessoas sensatas as aceitassem. tambm por isso, para levar mais seguramente os homens a acredi410

considerando covardia poupar uma. vida que devia renascer" 2". Eis uma crena salutar, embora falsa. E cada nao possui certo nmero de crenas semelhantes. Mas o assunto merece comentrio especial. Uma palavra ainda. No aconselho tampouco s senhoras denominarem honra o que constitui seu dever, "assim como na linguagem comum s se chama bem ao que parece glorioso ao povo" 3". O dever o fruto, a honra, a casca, e as mulheres se prejudicam a si mesmas invocando tal desculpa quando se recusam a entregar-se, pois sua inteno, seu desejo, sua vontade nada tm a ver com a honra, e devem ser mais considerados, no caso, do que o fato em si: "j sucumbiu aquela que recusa porque no lhe permitido sucumbir" ofensa a Deus e conscincia to 4". A' grMd

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yl1l_.<!.JaJ9,.S;9lJ~J,lJ11.aQ.o. Adem ais, so fatos que ocorrem em lugares geralmente ocultos, e ser-lhes-ia muito fcil escond-tos dos outros, que outorgam a honra, se .lJiiQ.praticassem a

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por causa de cinco ou seis trechos contrrios a nossas crenas, o destruram. Naquela poca exaltaram-se tambm excessivamente os imperadores favorveis ao cristianismo e condenaram-se de caso pensado todos os atos dos que lhe eram hostis, como se pode ver no que concerne ao Imperador Juliano, o Apstata, Este prncipe foi, em verdade, 'um grande homem, excepcional, profundamente cioso dos princpios de sua filosofia pelos quais orientava suas atitudes. E por certo no h virtude de que no tenha dado exemplo. Quanto castidade, nunca deixou de observIa de maneira irrefutvel, e conta-se dele um caso semelhante aos atribudos a Alexandre e a Cipio: quando lhe trouxeram numerosas belas escravas, no quis saber de nenhuma, e no entanto estava ento na flor da idade, pois quando foi morto pelos partos tinha apenas trinta e um anos. Quanto justia, cuidava de ouvir pessoalmente as partes c, embora por curiosidade indagasse da religio que professavam, nunca a inimizade que dedicava nossa fez pender a balana contra os cristos. Ele prprio redigiu boas leis e reduziu consideravelmente os impostos e taxas de seus predecessores. Dois historiadores foram testemunhas oculares de seus atos. Um deles, Amiano Marcelino, critica severamente em diversos trechos de sua obra o edito daquele prncipe que proibia a prtica do ensino aos retricos e gramticas cristos. E Marcelino acrescenta que tal determinao deveria ser estigmatizada. provvel, portanto, que se alguma medida grave tivesse sido tomada contra ns, no teria esquecido de mencion-Ia esse historiador to afeioado a nosso partido. Na realidade, ele foi duro mas no cruel; e so os nossos que contam dele o fato seguinte: passeando certa vez pelos arrabaldes de Calcednia, Maris, bispo da cidade, ousou cham-Ia de "malvado traidor de Cristo". Juliano contentou-se com responder: "Vai-te, infeliz, chorar a perda de teus olhos." Ao que o bispo atalhou: "Rendo graas a Jesus Cristo por me ter tirado a vista, o que me permite no ver teu rosto impudente." O imperador nessa ocasio deu prova de uma pacincia bem filosfica, ao que dizem os que relatam o caso. O fato que isso no se acomoda s crueldades que alegam ter ele cometido contra ns. Eutrpio, o segundo historiador, afirma que ele foi inimigo do cristianismo, mas no sanguinrio. Para voltar a seu sentimento de justia, nada se lhe pode censurar alm de seu rigor, no incio de seu reinado, contra os que haviam adotado o partido de Constncio, seu predecessor. Quanto sobriedade, alimentava-se

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..f[eqente vermos as boas intenes, quando' mal orientadas, provocarem os piores rsul" id~:Nessecoriflito que leva a Frana guerc'ivil, o melhor partido, o mais justo, sem dvida o que tem corno objetivo a manuteno da religio e do governo que existiam antes da perturbao da ordem. No entanto, entre os homens de bem que o seguem (no falo dos que vem nisso unicamente a oportunidade de realizar suas vinganas pessoais, ou um pretexto para satisfazer sua avareza, ou ainda para conciliar a boa vontade dos prncipes, e sim dos que so movidos pelo amor religio e desejo respeitvel de manter em sua ptria a paz e o estado de coisas existentes), entre

esses homens, digo, alguns h cuja paixo impele a ultrapassar os limites da razo e a tomar resolues injustas, violentas e mesmo temerrias. certo que nos primeiros tempos, quando nossa religio principiou a ser admitida pelas leis, o zelo dos proslitos incitou destruio de livros pagos e a excessos que acarretaram mais prejuzos do que os incndios perpretado s pelos brbaros. Tem-se em Cornlio Tcito um exemplo tpico do que afirmo, pois embora o imperador, seu parente, houvesse, mediante decretos especiais, espalhado sua obra pelas bibliotecas do mundo inteiro, nem um s exemplar completo escapou sanha dos que,

como um soldado, e em plena paz vivia como quem se prepara para a austeridade da guerra. Era a tal ponto previdente, que dividia a noite em trs ou quatro partes: dormia um perodo e empregava os outros em fiscalizar o exrcito e estudar, pois entre as qualidades que o distinguiam dos outros sobressaa em todos os gneros literrios. Dizem de Alexandre, o Grande, que, receoso de ser dominado pelo sono e impedido assim de meditar, mandava colocar ao lado do Icito uma bacia com gua e com uma das mos, que deixava estendida para fora, segurava uma pequena bola de cobre, de modo que se o sono o vencesse, ao se descerrarem os dedos, casse ela na gua e o rudo o despertasse. J uliano concentrava-se tanto no que queria e tinha o esprito to lcido, por causa de sua abstinncia, que no precisava recorrer a tal expediente. No que concerne s qualidades militares, foi admirvel em tudo o que da alada de um grande chefe; alis passou quase toda a vida guerreando, em particular contra ns, na Glia, e contra os alemes e os francos na Francnia. E no h memria de homem que tenha corrido maiores riscos e se esforado mais, pessoalmente. Sua morte assemelha-se at certo ponto de Epaminondas. Como este, foi ferido por um dardo que tentou arrancar das carnes e o houvera feito se no cortasse a mo na afiada aresta. Nesse estado, contudo, no cessou de pedir que o levassem de volta batalha, a fim de animar os soldados, os quais, de resto, embora sem sua presena, se bateram obstinadamente pela vitria, tendo a noite separado os dois exrcitos. Devia prtica da filosofia seu singular desprezo pela vida e pelas coisas humanas, e acreditava firmemente na imortalidade da alma. Foi por certo um desviado em matria de religio; apelidaram-no Apstata por haver abandonado o cristianismo. Acho mais provvel que nunca tenha sido um verdadeiro crente. Mas precisava dissimular seu pensamento para obedecer s leis, o que fez at subir ao trono. Era to supersticioso que dele zombavam at seus prprios partidrios, observando que, vitorioso dos partos, houvera multiplicado os sacrifcios a ponto de acabar com todos os bois da terra. Tinha absoluta confiana na cincia dos adivinhos e acreditava em toda espcie de prognsticos. Entre outras coisas disse, ao morrer, ser grato aos deuses por o no haverem abatido subitamente, de surpresa, pois o tinham avisado com antecedncia da hora e do lugar; e tambm por no lhe terem infligido uma morte mole ou covarde, como si reservarem aos ociosos e requintados, ou

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uma morte lenta e dolorosa. Rendia-lhes gra- ' Esforou-se grandernente por convenc-Ios, na as por o terem julgado digno de morrer esperana de que uma tal liberdade aumenhonrosamente no desenrolar de uma vitria e tasse o mundo de faces e cabalas, impedindo no fastgio da glria. Por duas vezes tivera o povo de se unir contra ele, imperador, com a uma viso anloga de Marco Bruto. Uma fora que teria auferido de urn entendimento primeira vez na Glia, pela qual fora advertido unnime, Verificara, pelas crueldades cometide um perigo que o ameaava; a segunda vez das por alguns cristos, que "no h animal na Prsia, pouco antes de sua morte. Quanto mais feroz no mundo e mais temvel para o s palavras que lhe atribuem ao sentir-se ferihomem do que o prprio homem". do, "venceste, nazareno", os relatos de meus Essa ttica do Imperador Juliano digna de dois historiadores, que no esqueceram as nota, porquanto a fim de atiar as agitaes mais insignificantes mincias desse fim, no as provocadas pela discrdia, ps em jogo esse omitiriam sem dvida, como no omitiram os mesmo instrumento da liberdade de consmilagres porventura ocorridos, por pouco que cincia de que se valem nossos reis para apazihouvessem acreditado nessas histrias. .gu-las. O que nos leva a dizer que, se, de um Mas voltemos ao assunto. Segundo Amiano lado, dar inteira liberdade de opinio aos partiMarcelino, o Imperador Juliano pensava desde dos redunda em semear e desenvolver dissenmuito, em seu ntimo, restaurar o paganismo. es, auxiliar a ampli-Ias destruindo quaisMas seu exrcito era inteiramente formado por quer barreiras e restries das leis que as cristos, e ele s ousou revelar seu, projeto cobem, por outro lado, !JII'gar as rdeas e perquando se achou bastante forte para tornar pmitir, a todos os partidos que manifestem suas blica sua vontade, Mandou ento reabrir os templos dos deuses e tentou por todos os meios ~~~i6~s ta~bm enfraquec-los pela fa~ilirestaurar a idolatria. Para consegui-lo, chadade .e latitude, que.,s!:..Inell outorgam; embomou a palcio os prelados da Igreja Crist, tar o dardo que os,estimu,q~e a;arid'ad";;, a divididos como o povo em suas opinies, e noxidade.e ..a,dit1culc.l!lde,af:jj; lliirade convidou-os a aplacarem suas dissenes de nossos reis, prefiro acreditar que no tendo modo que lodos pudessem, sem obstculo nem conseguido o que desejariam, fingiram desejar receio, praticar a religio como a entendessem. oque podiam.

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