ELABORACIN DE DESINFECTANTES COMERCIALES DESINFECTANTE: DEFINICIN: Un desinfectante segn la Food and Drug Administration (FDA), es una sustancia que,

depositada sobre un material, vivo o inerte, destruye en 10 o 15 minutos todos los microorganismos patgenos, alterando lo menos posible el sustrato donde residen y abarcando todas las formas vegetativas de bacterias, hongos y virus (excepto el virus de la Hepatitis B) Actualmente, se denomina bactericida a los productos que actan tanto in vivo como sobre material inerte y se reserva el trmino desinfectante para los productos que slo actan sobre material inerte. CARACTERSTICAS DE UN DESINFECTANTE IDEAL Debe ser soluble en agua. Amplio espectro de actividad. Estable: tiempo prolongado de vida til. No debe reaccionar con materia orgnica ni inactivarse en presencia de ella. Escasa o nula toxicidad para el ser humano. Accin rpida. Capacidad de penetracin. Accin residual. Compatible con todos los materiales. Disponibilidad y buena relacin costo-riesgo-beneficio. No debe afectar al medio ambiente. FACTORES QUE AFECTAN LA POTENCIA DE UN DESINFECTANTE Concentracin del agente y tiempo de actuacin: La concentracin para obtener un determinado efecto, as como el rango de concentraciones en que se puede demostrar un determinado efecto, dependen de: tipo qumico del desinfectante, tipo de microorganismos a eliminar, mtodo de ensayo del efecto. pH El pH afecta tanto a la carga superficial neta de la bacteria como al grado de ionizacin del agente. En general, las formas ionizadas de los agentes disociables pasan mejor a travs de las membranas biolgicas, y por lo tanto son ms efectivos. - los agentes aninicos suelen ser ms efectivos a pH cidos; - los agentes catinicos muestran ms eficacia a pH alcalinos. Temperatura Normalmente, al aumentar la temperatura aumenta la potencia de los desinfectantes. Para muchos agentes la subida de 10 grados supone duplicar la

tasa de muerte. Pero con el fenol, la subida de 10 grados representa multiplicar por 5 o por 8 la eficacia. Naturaleza del microorganismo y otros factores asociados a la poblacin microbiana - adsorcin (o sea, absorcin superficial) del desinfectante a coloides de protenas; - formacin de complejos inertes o poco activos; unin de grupos activos del desinfectante a protenas extraas MECANISMO DE ACCION DE LOS DESINFECTANTES Para asegurar el buen rendimiento de los desinfectantes utilizados en la industria de alimentos, adems de conocer las condiciones fsico-qumicas ptimas, es necesario conocer la forma de accin que este tipo de sustancias tienen para reaccionar con las protenas y las enzimas esenciales de los microorganismos. La actuacin de las sustancias qumicas con accin desinfectante, se centra por lo general en algn punto concreto de la estructura de los microorganismos o ejercen su accin sobre algn mecanismo vital. Se seleccionan, por lo general, productos con actividad selectiva (que producen dao al microorganismo patgeno), as pueden considerarse los siguientes blancos celulares: Membrana externa: La membrana externa protege la integridad de la bacteria y es por lo tanto esencial para su supervivencia. En su composicin se incluyen fosfolpidos y lipopolisacridos estabilizados mediante cationes de Mg+2 y Ca+2 .Hay adems, protenas y otros compuestos mas o menos complejos segn el tipo de microorganismo que se considere. De este modo, segn las molculas del desinfectante ionizado sean absorbidas o repelidas por la carga elctrica en el contacto inicial, puede suceder que: o Las molculas no polares penetren en el interior y disuelvan la fase lipidica de la bacteria o Como consecuencia de la carga elctrica sean repelidos, actuando sistemas como transporte especifico que conducen y que transportan el desinfectante a travs de la membrana. o Otros casos estn representados por molculas capaces de perturbar la organizacin de la membrana mediante el establecimiento de puentes con determinados puntos de la estructura. o La pared bacteriana, compuesta por peptidoglicano o peptidoglicano LPS, es importante, pues confiere rigidez y forma, siendo causa de la diferencia fundamental de los microorganismos Gram positivos y Gram negativos. Esta diversidad conduce a una gran variacin en las afinidades de los desinfectantes hidrofilitos. Los aldehdos, por ejemplo, interaccionan con los grupos NH2 de las protenas y aminocidos

Membrana citoplasmtica: Una molcula activa puede penetrar a travs de la membrana citoplasmtica por difusin pasiva o mediante transporte activo (que es un procedimiento especifico, capaz de permitir la acumulacin de productos en la bacteria o el traslado se produce con el producto transformado o unido a una protena de membrana). Los desinfectantes mas utilizados, incluyendo fenoles, derivados de amonio cuaternario, biguanidas entre otros, producen fisuras a nivel de compuestos de bajo peso molecular, siendo causa de desnaturalizacin proteica y lisis celular. Los derivados de amonio cuaternario interaccionan con los fosfolpidos de la membrana y producen dao celular generalizado Metabolismo energtico: Algunos desinfectantes actan sobre la produccin de ATP. Desde hace ya muchos aos se conoce que algunos agentes pueden desequilibrar la fosforilacin oxidativa. Estos agentes inhiben la sntesis de ATP de forma distinta a como lo hacen los inhibidores de la ATPasa. Entre ellos pueden citarse por ejemplo el 2,4, dinitrofenol (DPN), y la tetraclorsalicilanilida (TCS), que son solubles en lpidos, se disuelven en las membranas biolgicas desasociando oxidacin de fosforilacin, el suministro energtico y causando un bloqueo del flujo de protones al interior de la clula, colapsando con ello su metabolismo Citoplasma y Ncleo: Algunos productos desinfectantes interfieren a nivel de enzimas o protenas, rompiendo los grupos SH, de las primeras, que pueden estar asociados a las membranas. Otros productos se combinan con el ADN o el ARN, como sucede con los agentes alquilantes y oxidantes Esporos Bacterianos: La presencia de acido dipicolnico hace a estas formas mas resistentes a los desinfectantes que las formas vegetativas. Algunos desinfectantes activos, oxidantes como el peroxido de hidrogeno y el cloro, son capaces de desestabilizar este compuesto en los esporos. Comparativamente, sin embargo, pocos desinfectantes qumicos son esporicidas. Muchos bactericidas fuertes, como sucede en el caso de los fenoles o los derivados de amonio cuaternario, poseen sin embargo un escaso efecto sobre la viabilidad de los esporos bacterianos. No obstante, estos agentes pueden inhibir determinados estadios del ciclo esporogenico, por lo que pueden establecerse tres reas sobre las cuales tiene lugar el efecto letal o inhibitorio: o Durante la germinacin y/o crecimiento o Durante las fases de esporulacin o Sobre el esporo maduro Inhibicin de la accin enzimtica: El sitio cataltico de una enzima contiene grupos funcionales que se unen con el sustrato e inician los procesos catalticos. Se produce inhibicin de la actividad enzimtica si uno o mas de estos grupos funcionales es alterado o destruido Cada uno de los cientos de enzimas que hay en una clula es un blanco potencial para un inhibidor. La disminucin de las reacciones que suministran energa son

particularmente dainas; muchos agentes afectan enzimas que son va clave como el sistema glucolitico, el ciclo de Krebs y el sistema citocromo oxidasa Inhibicin de la sntesis de cidos nucleicos: Existen sustancias qumicas que son poderosos inhibidores de la sntesis de RNA y DNA. Hay dos maneras de inhibir la sntesis de estos cidos: a) Interfiriendo la formacin de los bloques estructurales de los cidos nucleicos, los nucletidos purina y pirimidina. b) Interfiriendo con la polimerizacin de los nucletidos El papel vital del RNA y DNA en los procesos normales de la vida de la clula seala que toda interferencia con su formacin y su funcin ha de daar irreparablemente la clula Ejemplo de agentes activos y su mecanismo de accin

TIPOS DE DESINFECTANTES Se suelen clasificar de acuerdo con su mecanismo de accin: A) AGENTES QUE DAAN LA MEMBRANA Los solventes orgnicos (fenoles, alcoholes) y los desinfectantes tensioactivos (detergentes) daan la integridad estructural de la membrana (es decir, la disposicin ordenada de lpidos y protenas), de modo que interfieren con su funcin, ejerciendo un efecto neto de: o Interferencia con procesos de transporte y metabolismo energtico; o Salida de pequeas molculas de la clula. Detergentes: Los detergentes sintticos, al igual que los jabones, contienen una porcin hidrofbica (normalmente una larga cadena lipfila) y una porcin hidrfila (un grupo polar), lo

cual les permite formar micelas en solucin acuosa, as como formar capas que cubren y solubilizan molculas hidrfobas. Segn sea la porcin hidrfila, los detergentes se pueden clasificar en: Detergentes catinicos (grupo activo con carga positiva) Detergentes aninicos (grupo activo con carga negativa) Detergentes no inicos (no suelen tener actividad antimicrobiana). Detergentes catinicos Son los detergentes ms potentes en cuanto a su actividad desinfectante, siendo activos contra bacterias Gram-positivas y Gram-negativas. Los principales son los llamados compuestos de amonio cuaternario: Sales de amonio cuaternario, sobre todo aquellas que van como cloruros o bromuros Mecanismo de accin: La porcin hidrfoba penetra en las membranas, mientras que el grupo polar catinico se asocia con los fosfatos de los fosfolpidos, provocando alteraciones en dichas membranas, reflejadas en la prdida de su semipermeabilidad, con salida de metabolitos de N y P desde el citosol. Es entonces cuando el detergente puede entrar al interior celular, con un efecto secundario de desnaturalizacin de protenas. Su actividad se mejora a pH alcalino. Usos, ventajas e inconvenientes: Tienen baja toxicidad, por lo que se pueden emplear como desinfectantes y antispticos de la piel. Se emplean igualmente en la desinfeccin de material de industrias alimentarias. Su actividad se ve neutralizada por jabones y fosfolpidos, precipitando en su presencia. Detergentes aninicos Con grupos carboxilo como porcin hidrfila: Jabones Saponinas Sales biliares cidos grasos disociables Mecanismo: Provocan una gran disrupcin de membranas, con efectos de lisis. Son activos sobre todo a pH cido, prefentemente sobre bacterias Gram-positivas, pero poco sobre Gram-negativas, ya que stas quedan ms protegidas por la barrera del lipopolisacrido de la membrana externa. Usos: Cuando los detergentes aninicos se combinan con cidos, se logran desinfectantes sanitarios muy potentes (debido al efecto sinrgico de ambos componentes) y de rpida actuacin (unos 30 segundos). Detergentes no inicos: No tienen actividad antimicrobiana Compuestos fenlicos: a) fenol, b) cresoles, c) difenilos halogenados, Alcoholes: a) etanol, b) isopropanol B) DE PROTEINAS AGENTES DESNATURALIZANTES

cidos y lcalis fuertes Son activamente bactericidas, debido a sus grupos H+ y OH- disociados, respectivamente. cidos orgnicos no disociables Los cidos orgnicos, que son poco disociables, ejercen su efecto en cuanto molculas intactas (sin disociar), que penetran a la clula. El cido benzoico y el cido srbico se usan ampliamente como conservantes alimentarios. Ciertos cidos (como el actico, lctico, propinico) aparecen en alimentos fermentados, actuando como conservantes naturales. Estos mismos, as como el ctrico se pueden aadir a otros tipos de alimentos, para prolongar el periodo de posible almacenamiento de los productos C) AGENTES MODIFICADORES DE GRUPOS FUNCIONALES Esta amplia clase de agentes se caracteriza, en general, por los siguientes efectos: o Alteran grupos que forman parte de los centros activos de enzimas y otras protenas; o Alteran grupos funcionales de cidos nucleicos, componentes de pared y de membrana. La clasificacin de agentes desinfectantes, dentro de este grupo se distingue a su vez: Metales pesados: Las sales solubles de Hg, As, Ag, Cu, etc, "envenenan" la actividad enzimtica formando mercptidos con los grupos -SH de la cistena. Tambin interaccionan con -NH2, -COOH y radicales fosfato. Los ms efectivos son los derivados del mercurio y de la plata (actan a menos de 1 ppm). Agentes oxidante: Los efectos de los agentes oxidantes como halgenos, agua oxigenada y permanganato de potasio es la inactivacin de protenas enzimticas (convirtiendo los radicales -SH en disulfuros -S-S-). Adems, los ms potentes tambin atacan radicales amino, el grupo indol (presente en el triptfano), y la tirosina. Colorantes: Algunos colorantes derivados de la destilacin del alquitrn de carbn, sobre todo los trifenilmetanos y las acridinas, no slo tien las bacterias, sino que tambin actan como antibacterianos, incluso a pequeas concentraciones. Los colorantes bsicos son los ms efectivos. En general, su mecanismo depende de su afinidad hacia los grupos fosfato (cidos) presentes en las nucleoprotenas. Su principal inconveniente es que muchos de ellos se inactivan en presencia de suero y otras protenas. Agentes alquilantes:

Son agentes esterilizantes, activos tanto sobre clulas vegetativas como sobre esporas, que ejercen su efecto letal por su accin alquilante de protenas y cidos nucleicos. Algunos ejemplos son: a) Formaldehido, b) glutaraldehido, c) xido de etileno, d) -propionil-lactona PROPIEDADES DE LOS DESINFECTANTES Tabla 1: Alcoholes y Generadores de cloro

Tabla 2: Aldehdos

Tabla 3: Compuesto oxidantes

Tabla 4: Compuesto de amonio y fenoles

ALTERNATIVAS CASERAS, ECONMICAS, SANAS Y ECOLGICAS A DESINFECTANTES COMERCIALES TRADICIONALES Los desinfectantes habituales, usados en negocios y en la mayora de casas, contienen sustancias qumicas cada vez ms txicas y potentes. Y es que grmenes y bacterias estn ganando resistencia a ellos. En las siguientes lneas planteamos la alternativa de los desinfectantes ecolgicos, ms saludables y baratos. Estudios recientes muestran que diferentes bacterias y virus se estn volviendo inmunes a antibiticos y desinfectantes. Qu efectos tienen sobre el medio ambiente los desinfectantes tradicionales, cada vez ms txicos y potentes? Pues que algunos de los qumicos que contienen, como el daino triclosan, son nefastos para la vida acutica. Y es que, por ejemplo, las plantas de tratamiento de aguas no son capaces de filtrar y limpiar el triclosan, con lo que irremediablemente acaba contaminando nuestros ros, lagos y ocanos.

LOS DESINFECTANTES CASEROS no slo son ms econmicos, sino que, adems de combatir grmenes y bacterias, tambin respetan el medio ambiente y protegen la fauna y flora acuticas.

Desinfectantes que se pueden fabricar en casa:

El vinagre, cuando mezclado con perxido de hidrgeno y metido en una botella con difusor, se convierte en un eficientsimo desinfectante. Es especialmente eficaz para acabar con cualquier rastro de salmonella y de la bacteria E-coli. Para limpiar vajilla y platos, el vinagre tambin puede combinarse con soda de hornear. El aceite de eucalipto tambin es un gran esterilizador natural libre de txicos. Con combinar 1,6 onzas de aceite de eucalipto en un litro de agua, sacudirlo bien y colocar la mezcla en una botella difusora, consigue uno un fantstico esterilizador. Si no tenis a mano aceite de eucalipto, con aadir 20 gotitas de extracto de semilla de uva a un galn de agua, conseguiris una alternativa tan eficaz como el desinfectante comercial pero mucho ms sano y respetuoso con el medio ambiente.

SOLUCIONES DE LIMPIEZA Hay tres tipos de solucin que se emplean para limpiar y mantener las instituciones de salud. Es imprescindible que el personal entienda cmo difieren entre s los varios agentes utilizados en la limpieza y cmo hay que usar cada uno: 1. Detergente normal y agua. Se utiliza en las reas de bajo riesgo y para los quehaceres generales de limpieza. Los detergentes eliminan la suciedad y la materia orgnica adems de disolver o suspender los aceites, las grasas y otra materia parecida, para luego facilitar su eliminacin. 2. Solucin desinfectante (solucin de 0,5% de cloro). Los desinfectantes sirven para matar o desactivar los microorganismos durante el proceso de limpiar. Se emplean tambin los desinfectantes para descontaminar reas y reducir los riesgos de contaminacin antes de que el personal las limpie con una solucin mixta de detergente y desinfectante. Para la mayora de las instituciones, el desinfectante ms barato ser una solucin de cloro de 0,5% preparada de la leja normal, pero se pueden usar otras alternativas tales

como los desinfectantes comerciales que contengan un 5% de cido carblico (p.ej. Phenol o Lysol) o compuestos de amonio cuaternario. El cloro como desinfectante ha sido uno de los ms antiguos y ms extensamente usados porque:

Es conocido como agente eficaz para matar los microorganismos. Tiene capacidad desodorante. En las concentraciones usadas, no resulta venenoso para los seres humanos. No deja ningn residuo txico. No tiene color; es fcil y econmico de emplear.

ALTERNATIVAS ECOLGICAS PARA LA LIMPIEZA DEL HOGAR La mayora de productos de limpieza que guardamos en casa son verdaderas bombas antiecolgicas ya que contribuyen a la destruccin de la naturaleza debido a sus componentes qumicos. Hay que ser conscientes de que cuando echamos el detergente por el desage ste no desaparece como por arte de magia sino que va a parar a los ros y de ah al mar. Seamos cuidadosos a la hora de comprar productos de limpieza. Las etiquetas de la gran mayora de detergentes que existen en el mercado anuncian que el producto es "biodegradable" para poder denominarlo ecolgico. Sin embargo, hay que decir que no es algo propio de cada fabricante sino que es obligatorio por la normativa de la OCDE (Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico), que todos los detergentes sean biodegradables en ms del 80 %. Por tanto, no es que el fabricante sea ms ecolgico por eso sino que est obligado a cumplirlo. Los componentes ms contaminantes de los detergentes son los llamados tensioactivos, derivados del petrleo y que son los que propiamente eliminan la suciedad. Estos tensioactivos a pesar de que el detergente sea biodegradable, nunca llegan a desaparecer del todo. Es difcil conseguir eliminar totalmente los restos incluso cuando se trata de alternativas ms ecolgicas como pueden ser los extractos de aceite de oliva, de coco, de lino. Pero siempre son mucho ms recomendables que los totalmente qumicos. A continuacin os ofrecemos algunas alternativas para productos que utilizamos cotidianamente en el hogar y que ofrecen un nivel mucho ms bajo de contaminacin para el ambiente. Para los muebles Muchos de los productos que nos venden para pulir los muebles contienen una sustancia que se llama fenol y que puede resultar muy perjudicial para la salud tanto de animales como de personas. Utilizar en vez de esos productos una simple bayeta hmeda sobre los muebles y despus secar, quedarn perfectamente limpios. Si queremos abrillantarlos, una opcin es pasarles una vez al ao cera de abeja.

Para limpiar los desages No hay compuestos ms peligrosos y contaminantes que los desatascadores qumicos. Contienen componentes como el cloro o el cido sulfrico altamente peligrosos. Para tener un desage limpio y desatascado haremos una mezcla con 3 cucharadas de bicarbonato de sodio y media taza de vinagre caliente. Lo echamos por el desage y lo dejamos actuar durante unos minutos, despus echaremos abundante agua caliente. Para desinfectar la casa Estamos acostumbrados a utilizar compuestos derivados del cloro como desinfectantes del hogar, sin embargo debemos ir desechando ese tipo de productos porque son altamente contaminantes adems de txicos. Existe una alternativa muy eficaz que incluso se utiliza a nivel sanitario para la desinfeccin que consiste en mezclar 1 parte de brax con seis de agua. Es inmejorable y no contamina como otros productos. Para la desinfeccin del cuarto de bao, especialmente del WC hay dos opciones igualmente vlidas, una seria echar vinagre blanco o bicarbonato sdico por el interior de la taza y dejarlo actuar durante toda la noche. A la maana siguiente se limpia bien y estar perfectamente limpio y desinfectado.

Manejo seguro de los productos de limpieza La mayora de los productos de limpieza que se usan en los hogares hoy da son peligrosos solamente si no se usan de la manera adecuada. El error ms comn es que nios curiosos ingieran uno de estos productos accidentalmente. Nunca eche limpiadores en botellas vacas de refrescos u en otros recipientes que hagan pensar a los nios que lo que contienen no es peligroso. Las regulaciones exigen que todos los productos peligrosos tengan una etiqueta que indique, Mantenga alejado de los nios (Keep out of reach of children). El peor lugar para almacenar los limpiadores para el hogar es debajo del fregadero. Mantenga los productos como los cidos o las sustancias alcalinas lejos de los ojos y la piel. Use ropa protectora, como guantes y un delantal. Lvese inmediatamente si le cae algn limpiador en la piel. Los productos que contienen lquidos inflamables nunca se deben usar cerca de una llama, como el piloto de una estufa o de una secadora de ropa, un cigarrillo encendido o el calentador. No deje un producto en aerosol (presurizado) encima de la estufa, radiador, calentador, bajos los rayos del sol o cerca de una fuente de calor. Nunca le haga un agujero a una lata de aerosol. Antes de tirar a la basura este tipo de producto, presione la vlvula del recipiente hasta que todo el contenido y gas hayan salido. Nunca se deshaga de un recipiente de aerosol en el fuego o en un incinerador puesto que siempre queda un poco de gas aunque parezca que la lata est totalmente vaca. El calor hace que el gas se expanda, pudiendo causar una explosin. Si al usar una sustancia peligrosa ocurre un accidente, lea la etiqueta del producto para saber cules son los primeros auxilios indicados. Siga las instrucciones cuidadosamente. Si es necesario llevar a un nio o adulto al hospital o a un consultorio mdico debido al accidente, asegrese de llevar consigo el recipiente del producto que ocasion la lesin. La informacin en la etiqueta le ayudar al mdico a dar un tratamiento rpido y adecuado.

EVALUACION TECNICO-ECONOMICO El propsito de seleccionar un sistema de desinfeccin es obtener eficacia mxima del desinfectante sobre la variedad ms amplia de condiciones microbiolgicas esperadas; mejor economa general; efectos indeseables mnimos sobre el agua que se va a tratar; y fiabilidad mxima, con el fin de obtener los mayores beneficios para la salud. En circunstancias normales, ningn sistema de desinfeccin alcanzar todas estas metas. Es por lo tanto una buena idea considerar primero la importancia jerrquica de los objetivos para la aplicacin especfica, y luego establecer un equilibrio razonable entre las prioridades de desempeo. Esto requiere un buen entendimiento de las propiedades y caractersticas de los diferentes desinfectantes; el conocimiento de los microorganismos objeto de la desinfeccin; informacin integral sobre las condiciones existentes (fsicas y socioeconmicas), y un buen conocimiento de los desinfectantes y del equipo de desinfeccin. Consideraciones Tcnicas Los dispositivos de desinfeccin de agua potable para comunidades pequeas varan considerablemente en cuanto a complejidad tcnica y requisitos de operacin y mantenimiento. En general, los sistemas ms complejos requieren personal ms calificado que los sencillos, aunque estos ltimos pueden requerir atencin ms frecuente. Se resumen las caractersticas, el comportamiento y la eficacia relativa de los desinfectantes ms comnmente empleados en los sistemas de abastecimiento comunitario de agua. Esta informacin proporciona datos preliminares que facilitan la seleccin inicial de desinfectantes y sistemas de desinfeccin. Por ejemplo, el cloro como gas o hipoclorito es un buen desinfectante en dosis adecuadas contra bacterias, virus, algunos protozoos y helmintos, pero no es muy eficaz contra todos los microorganismo, en particular protozoos y virus, no proporciona un residual duradero y requiere una fuente fiable de electricidad para su generacin, as como tcnicos mejor calificados que los requeridos para operar instalaciones de hipocloracin. Las instalaciones de desinfeccin de luz ultravioleta tienen la ventaja de que pueden funcionar durante largos perodos, generalmente las pueden operar y mantener tcnicos con adiestramiento mnimo. Sin embargo, requieren energa elctrica muy fiable y como no proporciona ningn residual es necesario aadir un desinfectante secundario, lo que entraa sus propias complicaciones operativas y de costo. Para asegurar la desinfeccin fiable, eficaz y sostenible del abastecimiento de agua, el tipo de servicio de respaldo para mantenimiento y reparacin, ya sea centralizado o no, tiene que estar disponible en el momento que se lo requiera; debe ser eficiente desde el comienzo de las operaciones, y compatible con la complejidad y frecuencia de los requisitos de mantenimiento. Cuando las cosas se hacen bien desde el principio, generalmente redundan en clientes satisfechos, mientras que un servicio que no es fiable y de calidad dudosa los perturba. La capacidad tcnica y de organizacin de las comunidades es uno de los factores ms importantes en la seleccin de un sistema de desinfeccin. Otros factores son la infraestructura disponible (tanto del gobierno como privada), la organizacin social de las comunidades, la disponibilidad de medios de transporte y su costo, y la estructura de mantenimiento.

La instalacin de los sistemas de desinfeccin ms complejos puede requerir experticia especial, que a menudo quizs no se pueda obtener fcilmente dentro del organismo de abastecimiento de agua nacional. Inicialmente puede que se necesite emplear consultores. En los programas nacionales se recomienda instituir el adiestramiento para desarrollar la capacidad necesaria, a fin de asegurar la calidad y la fiabilidad de las instalaciones. En proyectos pequeos y casos aislados, esta prctica generalmente no es factible, y se tienen que instituir soluciones ad-hoc. Aspectos Econmicos En el caso de la desinfeccin, la tecnologa menos costosa quizs no sea siempre la ms conveniente. La desinfeccin es tan importante que la fiabilidad, continuidad y eficacia generalmente tienen prioridad sobre los costos iniciales o los de operacin y mantenimiento que en todo caso son comparativamente bajos. Segn las circunstancias, una solucin ms costosa podra convenir si la fiabilidad, durabilidad, sencillez de operacin y disponibilidad de repuestos y suministros son mejores que los del sistema menos costoso. Generalmente conviene pagar un poco ms si la inversin adicional asegurar el xito; y a la larga puede que inclusive sea ms econmica. En todo caso, la salud debe ser la consideracin principal. El costo de capital del equipo de desinfeccin y su instalacin, as como los costos ordinarios de operacin y mantenimiento de un sistema de desinfeccin seleccionado correctamente, son relativamente bajos, constituyendo tan solo un pequeo porcentaje del costo de construccin, operacin y mantenimiento de un servicio de abastecimiento de agua. Incluso los mtodos ms costosos son bastante moderados en comparacin con el costo mdico y social de las enfermedades transmitidas por el agua, como el clera, la tifoidea, la hepatitis, las diarreas y otras. Pero en todo caso, es importante determinar el costo de la desinfeccin, tanto en forma comparativa como cuantitativa. Estos costos variarn considerablemente en funcin de las condiciones locales, la disponibilidad de los dispositivos de desinfeccin de fabricacin nacional y de los desinfectantes qumicos, la infraestructura y otros factores. En algunos casos se pueden reducir los costos fabricando el equipo y los materiales de desinfeccin en el pas. En varios pases latioamericanos se estn produciendo diversos dispositivos de desinfeccin con un contenido mnimo de componentes importados, habiendo alcanzado mucho xito algunos de ellos. El nivel de los costos y la sencillez de algunas de las tecnologas de desinfeccin indican que, con el tiempo, en algunos pases de la Regin se podr fabricar el equipo apropiado y se esperan nuevos progresos al respecto en un futuro prximo. Lamentablemente, la informacin sobre experiencias locales no es fcil de obtener para evaluar la factibilidad econmica y la capacidad de la produccin local. El comenzar la produccin local del equipo ms complejo desafortunadamente no es fcil, ya que puede requerir mucho capital, y quizs no siempre sea posible debido a la ausencia de materias primas, componentes especiales y experiencia esencial. En las primeras etapas de un programa de desinfeccin, la demanda inicial de este equipo puede ser baja, lo que elevara los costos de produccin. Por estas razones, a algunos pases probablemente les convenga ms comenzar produciendo el equipo de desinfeccin ms sencillo, en lugar del ms avanzado desde el punto de vista tcnico.