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El Desarrollo Econémico La mayor parte de los especialistas en iencias sociales estan de acuerdo en que tuno de los problemas mas graves del mundo actual es la cuestién del subdesarrollo eco- rnémico. Incluso el examen mas breve del mundo hard que resulte evidente que no es posible permitir que siga prevaleciendo durante mucho tiempo una situacion en la que el 20% de fa gente vive con un lujo relativo, mientrasque el 60% viveaun nivel de subsistencia -si no de hambre. Todavia mas grave es el hecho, bas- tante sorprendente, de que el abismo que separa a los ricos de los pobres se esti ensanchandoen lugar de estrecharse, come pudiera esperarse en un mundo tecnolégi- ‘camente capaz de enviar hombres a la luna y hacerlos regresar, Esa grave situacion ha convencido ruchos (pero no a todos) erudlitos y estadis- ta de que debe hacerse algo y, como lo sefalaba Octavio Paz en el capitulo de intioduccién deeste libro, es algo que debe hacerse ahora. Sin embargo, una accién responsable requiere que se comprendan la naturaleza y las causas de los problemas. El principal objetivo de este capitulo es: Examinar las teorias més importantes que han surgido durante el ultimo medio siglo tratando de explicar por qué ciertos paises y/o regiones se han desarrollado y ‘otros no. Comenzamos con un estudio de fos diferentes metodos que permiten medir ef Norris C. Clement, John C. Pool y Mario M. Carrillo desarrollo y, a continuacién, analizamos, Jos descubrimientos de las teorias capitalis- tas del desarrollo. Luego, veremos algunas de las teorias antropologicas y sociales, historicas y “no ecan6micas’, pasando de ellas ala critica "estructuralista” que se ha desarrollado, principaimente en América Latina, A continuacién nos ocupamos del andlisis marxsta del problema general y presentamos nuestras propias criticas. Fi nalmente, examinamos el contenido det debate sobre la estrategia apropiada para ‘América Latina en el contexto de la crisis econémica actual. Medidas del desarrollo La cucstio niveles de desarrollo es muy dificil -si no imposible de analizar en términos pura mente econdmicos. ;Quién puede decir que, de hecho os ingresos de 15,000 déla- res al ano en Estados Unidos, orientados hacia el consumo, hacen que un ciudadano de ese pais viva mejor que otro de Birmania, pais mas incliaado hacia lo espiritual, con 300 dlares anuales? Nadie puede respon- der a esa pregunta sin enunciar clararmente los crterios que sirven para llevar a cabo la comparacién. Desgraciadamente en lostitimos anos se ha desarrollado una tendencia a medir el crecimiento econdmico y denominarlo de sarrollo econémico. Por supuesto, el desa- rrollo, en realidad, es un proceso mucho mas amplio ¢ importante. El desarrollo hu mano y social -de personas libres, que se 75 DESARROLLO ¥ SUBDESARROLLO REGIONAL ‘ponen al dia por si mismas y no se encuen- tran enajenadas- es, quiza, todavia mas importante que el desarrollo de cantidades ‘catia vez mayores de bienes materiales. Por ‘consiguiente, en el analisis de las medicio- nes del desarrollo, que sigue, debemos re- cordar que centramos nuestra atencion so- bre el crecimiento, medido en el sentido econdmica, y no en et desarrollo. La medida mas simple del desarrotlo {y la mas simplificada) es la de los ingresos per capita. Por lo comin decimos que un pais es subdesarrollado si sus ingresos per pita son inferiores a 600 dolares de Esta dos Unidos. ' Algunos prefieren dividir los datos en tes niveles: 1) subdesarroliados, menos de 1000 dolares, 2) intermedios, 1000 a 5000 délares, y 3) muy desarrolta dos, mas de 5000, ‘tra medida comin es la del porcen- taje de la poblaciéin que se dedica a la ‘agricultura, En cierto sentido, esta medida tes mucho mejor que fa de los ingresos per Cépita, puesto que da ciertas indicaciones sobre la importantisima productividad aget- cola. En tanto haya una parte importante de la poblacién que se ocupa del proceso de alimentarse, habré pocas esperanzas de poder desarrollar una economfa industria- lizada. Esas dos medidas aproximadas pro- porcionan una manera general, pero senci- Ila, de determinar el nivel de desarcollo que puedeesperarse encontraren cualquier pais dado. Si los ingresos per capita sobrepasan la ciftade 5000 dolares y menos del $0% de la poblacién se dedica a la agricultura, puede suponerse con bastante seguridad que el pafs en cuestiGn estard bastante bien desarrollado, en el sentido econdmico. Sistemas complejos de medicién Sehhan desarrotlado numerosos méto- dos mis complejos para medir los niveles de desarrollo econémico. Entreellos el indi ‘ce compuesto Harbison-Myers es probable- mente el mas avanzado y til. ? El indice Harbison-Myersnno se enfoca en los niveles de ingresos produccién, sino en los de desarrollo de los recursos humanos. En este indice, numerosas variables clave relacio- rnadas con las capacidades humanas, como cl niimero de ingenieros y cientificos com ptentes yel numero deninos que asisten en las escuelas en relacién con la poblacién total, se disponen en un sistema sopesado para medir no solo los niveles reales de bienestar sino también el mejoramiento ‘potencial que se supone que se basa princi- ppalmente en los niveles generalesde educa- ccibn y preparacién de la poblacién. * 1. Debido at uso eas mania del dolar de Estados Unidos como moaned dereservo {como seexpl 16 en el capitulo 19), ios economistas que se ‘ocupan del desarrollo expresen habitualmente {os valores en ddlares Segeimos aqui es prscti- ‘2, por simplcidad 2. Harbison, Fredtickand Myers, Charles, Education, Manpower and Economic GrowsiivieGraw-ill ook Company, 1964) 3, toe datos utlizadar para consttuir el indice Harbison Myers [como el que se ilustra para México) 90 tienen significado particular por si mismos. slo cuando se combinan las cifos {imedsanteun complejosistema de sopesarniento} {ys comparancon dats de ot0s paises, pueden Uainos inicaciones sobre el potencial de desa rrllo. Fsia quere decir que no se tata de un Indice en el sentido en que (por ejemplol un Indice de precios mide los cambios de precios cnet tiempo, de acuerdo con una base de 100, Sino que, mis bien, 9€ ta de un indice relae¥o ‘Compuesto que muestra el potencia relative ev tre varios pats. apenas EET e medicién vumerosos méto- nedir los niveles rtreellosel indi- yersesprobable til, PEL indice rcaeen losniveles 1 sino en los de tumanos. Eneste es clave telacio- humans, como cientificos comn- sosqueasistenen ‘on la poblacién istema sopesado liveles reales de 21. mejoramiento ue se basa princi- yerales de educa- >oblacién. * I del délar de Estados sserva (como seexpl- ‘economists que se reson habitslente timos aqui eva pet 15, Chases, Edveation, Srowth McGraw-Hill consituie el indice 1 que se ssa paca ‘ado particular por si ‘combinan las cilas smadesopessmiento) otras pases, pueden el potencial de des jue no se wala de un jue (por ejemplo) un ‘cambios de precios com una base de 100, 1 de un indice relative otencial relativo Causas del subdesarrollo: Teorias capitalistas generales Hay un caudal bastante bien desarro tlado de literatura y teorias, que tratan de ‘explicar en una estructura capitalista gene- ral-las causasdel subdesarrollo, Se dice que lasnacionesestin subdesarroltadas porque: © Carecen de sistemas educativos sufi- Cientes para proporcionarlesasuscit- dadanos la alfabetizacién basica y la preparacién necesaria para enfrentar se a la tecnologia moderna. ‘+ Notienen sistemas eficientes de con- traceptacién ylo las condiciones cul- turales necesariaspara permitirlaacep- tacign general de los métodos de con- trol de la natalidad para limitar el crecimiento de la poblacién. + Carecen de suficiente productividad agricolapara permitirel desplazamien- tode la mano dela obra de la agricul- tura al sector industrial + Notienensistemasadministrativos gu bernamentales y generales para ma- rnejar adecuadamente: programas de desarrollo. + Tienen {por lo general) un Indice de inflacion demasiado alto para permitir que se movilicen eficientemente los ahorros internos, © Se basan excesivamente en la expor- taciénde un solo producto bisico que se ve sujeto alas vicisitudes del siste- rma internacional de precios. Todas esas “insuficiencias” parecen poder resumirse en dos categorias basicas: Ta carencia de capital y conocimientos téc- nicos y la falta de una perspectiva cultural apropiada. En este contexto, la solucién del problema general parece ser bastante sim- pple: debe incrementarse el indice de forma- in de capital yacelerarsela difusién de los {EL DESARROLLO FCONOMICO conocimientos técnicos y las actitudes ade- cuadas. Las primeras teorias neoclisicas de desarrollo econémico elaboradas durante los decenios de 1930 y 1940, sostenfan a menudo, que el consumo debia reduciese, incrementindose el ahorro. Se decia que eso era posible de lograr por medio de rnomas fiscales enérgicas que (tedricamen- tc} ratirarian los fonds del sector privado encauzandolos hacia el pblico y, even tualmente, a los proyectos de desarrollo mas necesarios. Sin embargo, los economistas han comprendido que fos ahorras forzados no son, en general, un sistema politicamente recommendable para estimular la formacion de capital. Al menos, no es muy convenien- te para los politicos abogar por la abstinen- cia por parte de los pobres, mientras que los ricos, que generalmente son los mismos politicos, no estén dispuestos a ceder su poder y sus privilegios. Enconsecuencia, un ‘vimero mayor de paises se ven forzados a depender cada vez més de las fuentes exter- ras de capital o sea, principalmente, de la ayuda del exterior y las inversiones extran- jeras. En esencia, esto significa que los pa ses subdesartollados deben ajustar sus siste- ‘mas econémicos alos de os paises desarro- flados industrializados. La ayuda extranje- ‘a, en la forma de préstamos, debe restitu se} las inversiones extranjeras, como vere- ‘mos, sobre todo las inversiones extranjeras privadas y directas, provocan tna salida de los beneficios. Por ende, para obtener las livisas extranjeras necesarias para el pago de esas deudas, los paises subdesarrollados ” |

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