Se denomina Seora de Cao a la momia perteneciente a una gobernante de la cultura mochica que se cree gobern el norte del actual

Per en el siglo IV d.C. Luego de su descubrimiento en la regin de La Libertad y de las investigaciones cientficas de rigor, los avances fueron dados a conocer el 15 de mayo de 2006, por un equipo de arquelogosperuanos dirigidos por Regulo Franco Jordan del Instituto Nacional de Cultura con la cooperacin financiera de la Fundacin Augusto N. Wiese. Su descubrimiento se compara con aquel del Seor de Sipn. Antes del hallazgo, se pensaba que slo los hombres ejercan altos cargos en el antiguo Per. Se cree que la dama tena el estatus de gobernante en la sociedad teocrtica del valle del ro Chicama, adems de ser considerada un personaje casi divino. El lujo de los adornos y vestidos que acompaan el fardo funerario de la mujer confirmaron el estatus de la gobernante. El deceso de la gobernante de la cultura Mochica, aparentemente por complicaciones de parto,1 se produjo aproximadamente en el ao 400 d. C., unos 150 aos despus del apogeo del Seor de Sipn, quien se considera el lder ms antiguo que se conozca de esa regin nortea del Per. Los restos momificados de la mujer, de 1.45m de altura y entre los 20 y 25 aos, estaban cubiertos por 18 collares de oro, plata, lapizlzuli, cuarzo y turquesa, treinta adornos de nariz de oro y plata, diademas y coronas de cobre dorado. El cuerpo de la dama tiene tatuajes de serpientes araas cocodrilos monos leopardos abejas y mariposas, an visibles, que representan la fertilidad de la tierra pero que tambin podran indicar sus dotes como adivina. La preservacin del cadver, as como de algunas vestimentas, fue posible porque se le unt con sulfato de mercurio, una sustancia venenosa para las bacterias que podran haber deteriorado el cuerpo.Se piensa que la Seora de Cao trabajaba en algo que tendra que ver con poltica o religin por sus tatuajes de araas y serpientes en los brazos. La tumba fue hallada en la huaca (centro ceremonial) de Cao Viejo, ubicada en el complejo arqueolgico El Brujo, que se levanta en el distrito de Magdalena de Cao, en el departamento de La Libertad, a unos 700 kilmetros al norte de Lima 60 kilmetros al norte deTrujillo. En este lugar, se est acondicionando una sala de exhibicin especial para esta momia. En la tumba se encontraron cetros de madera forrados de cobre, utilizados en las ceremonias como smbolos de poder y hegemona, y diversas placas de metal sueltas que cubran la mortaja de algodn natural. El complejo est formado por cinco pirmides de barro. La tumba fue hallada en una plataforma intermedia, lo cual la preserv de las lluvias de esa zona costea y del efecto de la capa fretica del subsuelo.ms

La seora de Cao, fue una gobernante del valle de Chicama, que ejerci su poder hace aproximadamente 1600 aos, se sabe que esta impresionante gobernante vivi 100 aos despus del seor de Sipn y por lo menos debi tener un hijo; la excavacin ha sido desarrollada bajo la direccin del arquelogo peruano Rgulo Franco Jordan a quin se atribuye el descubrimiento y bautizo como la seora de cao y bajo el auspicio de la fundacin Wise. Los trabajos que vienen realizando desde 1990 el equipo de arquelogos del Proyecto Arqueolgico Complejo El Brujo han hecho posible el hallazgo de un impresionante contexto funerario perteneciente a una mujer de la lite Mochica. La "Seora de Cao",

como ha sido denominada, muestra su importancia en todos los elementos que componen su entierro, los restos momificados de la mujer gobernante del Valle de Chicama, entre los 20 y 25 aos, estaban cubiertos por 18 collares de oro, plata, lapizlzuli, cuarzo y turquesa, 30 adornos de nariz de oro y plata, diademas y coronas de cobre dorado. El patio donde fue depositada tena paredes pintadas con diseos geomtricos y un ser sobrenatural de rasgos felnicos y tentculos de pulpo, rodeado de cndores y serpientes. De igual modo, como parte de su ajuar funerario se hallaron diversas ofrendas de vasijas de cermica, artefactos para la textilera y ornamentos de plata y cobre dorado. Adems, junto a ella fueron hallados cuatro individuos, dos de los cuales fueron mujeres adolescentes sacrificadas. Estos elementos, en conjunto, sealan que "La Seora de Cao" fue un personaje de suma importancia para la sociedad Mochica, y se especula que pudo haber desempeado un rol poltico, el cual hasta la fecha los investigadores pensaban que era nicamente desarrollado por los hombres. Dentro de este contexto, tambin ha llamado la atencin de los arquelogos el hallazgo de 23 estlicas y 2 porras de madera recubiertas en cobre dorado que fueron halladas al interior del fardo, debido a que estos artefactos suelen aparecer asociados a los hombres. El buen estado de conservacin de "La Seora de Cao" (gracias al empleo de cinabrio o sulfato de mercurio) ha permitido a los especialistas proporcionar informacin preliminar acerca de la vida de este personaje. Hasta la fecha, sabemos que su talla debi ser de 1.45 y su edad al momento de la muerte oscilaba entre los 25 y 30 aos de edad y que tuvo un hijo. La buena preservacin de su piel ha permitido apreciar una serie de tatuajes en sus antebrazos, tobillos y dedos con representaciones de serpientes y araas. Adems, los especialistas realizaran los anlisis correspondientes a los otros individuos hallados junto al entierro principal, con la finalidad de conocer las caractersticas de la vida (en cuanto a dieta,

filiacin gentica, actividades que realizaron, etc.) y las causas de la muerte de estos individuos.
La Seora de Cao, la nica mujer gobernante que por ahora se cree tuvo el antiguo Per y cuya momia tatuada ha supuesto el mayor hallazgo arqueolgico de los ltimos aos, ser expuesta al pblico en julio, cuando se inaugurar el museo de El Brujo. Hasta ahora su momia, encontrada en 2006 en el templo de Cao Viejo, en la nortea provincia de Trujillo y junto a los cuerpos de cuatro acompaantes, entre ellos una adolescente estrangulada, se conserva en una estancia del complejo arqueolgico, introducido en una caja y a una temperatura ambiente de 26 grados centgrados y 80 por ciento de humedad. Slo algunos privilegiados, acompaados celosamente por su descubridor, Rgulo Franco, pueden verla ahora. Pero esto slo ser hasta que quede habilitado el museo que albergar, adems de la momia, las cermicas, joyas, armas y vestidos que portaba la Seora de Cao cuando fue enterrada, confirm el arquelogo peruano en entrevista. La dama moche, civilizacin que se desarroll a lo largo de 600 kilmetros de la costa norte peruana entre los siglos I y VIII d.C, falleci despus de dar a luz a su segundo hijo, cuando tena entre 20 y 25 aos de edad. "El hallazgo de esta tumba cambi completamente nuestra visin del antiguo Per. Ahora sabemos que la mujer tambin ocup un lugar importante en el poder de las sociedades mochicas. La Seora de Cao constituye una de las primeras gobernantes del Per prehispico", asever Franco. Esta dama meda aproximadamente 1,48 metros de estatura, su contextura era gruesa, tena cabello largo y lo ms importante: su cuerpo estaba tatuado en los antebrazos, manos y pies con araas, serpientes e hipocampos o caballitos de mar. Los tatuajes indican que "esta mujer, aparte de haber sido gobernante y asumir el poder de la sociedad mochica en el valle de Chicama, tena dotes sobrenaturales", resalt el arquelogo, "es muy posible que fuera una mujer chamn, una especie de sacerdotisa que poda hacer lecturas del cielo, del movimiento de los astros y probablemente tambin curaba". Su importancia radica en que es la primera vez que se descubre una tumba real de una mujer y adems en el interior de un templo, dado que los anteriores gobernantes encontrados, como el Seor de Sipn, fueron sepultados en plataformas funerarias ubicadas al exterior del recinto sagrado. "Estamos, pues, ante una gobernante muy importante que desarroll sus funciones entre los aos 300 y 400 despus de Cristo", coment Franco, al insistir en que el hallazgo "ha sido prcticamente un milagro".

Otro hito fue toparse con una momia tan bien conservada. Y es que cuando falleci la Seora de Cao fue embadurnada con sulfuro de mercurio, lo que la mantuvo intacta hasta hoy para sorpresa de los investigadores. Su fardo, que pesaba ms de cien kilos, su rico ajuar de oro, sus bculos de poder, sus vestidos pintados y bordados, as como sus acompaantes y las ofrendas que acompaaban sus tumbas, sern exhibidos en el museo que se construye en El Brujo, un gran complejo arqueolgico ubicado a unos 40 kilmetros de la ciudad de Trujillo. Franco, director del Proyecto Arqueolgico El Brujo, inici en este lugar los trabajos de investigacin en 1990 gracias a la financiacin de la fundacin Wiese, institucin peruana que sigue comprometida en la puesta en valor del lugar. El siguiente paso, adems de proseguir con las excavaciones, es convertir a El Brujo es un destino turstico de referencia en Per.
Qu es el complejo arqueolgico El Brujo? Se encuentra a 60 kilmetros al noroeste de Trujillo. La fundacin Wiese, en convenio con el Instituto Nacional de Cultura, viene trabajando este sitio hace 20 aos. Empezamos en 1990 y estamos frente a uno de los sitios extraordinarios de la costa norte del Per, que tiene 5000 aos de historia cultural. Todas las culturas norteas han pasado por ah, pero uno de los sitios ms espectaculares que hay es una de las pirmides mochicas que descubrimos en el 2005: la tumba real de la primera gobernante del Per prehispnico conocida como la Seora de Cao. Este descubrimiento rompi esquemas porque los arquelogos siempre haban descubierto tumbas de hombres y sabamos, por una nocin general, que los hombres solo haban tenido el poder en el antiguo Per, pero con el descubrimiento de la Seora de Cao rompemos esquemas y ahora ya manejamos el concepto que las mujeres s tenan el poder en pocas prehispnicas, y uno de los casos particulares sera la Seora de Cao.

La seora de Cao es para su descubridor, el arqueologo Rgulo Franco de la fundacin Augusto N. Wiese