Cuando hablamos de alimentos o preparaciones saludables generalmente pensamos en aquellos productos que al consumirlos tienen efectos positivos sobre

el organismo o al menos, su ingesta no resulta perjudicial. Es decir, puede ofrecernos nutrientes y/u otras sustancias beneficiosas, pero en realidad, qu es un alimento saludable?.

En los intentos por definir qu es un alimento saludable los Administracin de Drogas y Alimentos (FDA) americana defini como alimentos saludables a todos aquellos que por porcin no aporten ms de 13 gramos de grasas totales, 4 gramos de grasa saturada, 60 mg de colesterol y 460 mg de sodio. Adems, debe cubrir un mnimo del 10% de las recomendaciones diarias de por lo menos uno de los siguientes nutrientes: protenas, calcio, vitamina C, hierro, fibra o vitamina A.

Bajo esta definicin, el pan integral sera un alimento saludable y el pan blanco no, porque si bien no cumple con los caracteres respecto a cantidad de grasas, sodio y colesterol, no alcanza el 10% de las ingestas diarias recomendadas para ninguno de los nutrientes anteriormente nombrados.

Algo semejante ocurre con el huevo, que tiene buenos nutrientes y protenas, no tiene muchas grasas saturadas ni grasas totales y tambin es bajo en sodio, pero segn la definicin de la FDA no es saludable porque supera la cifra permitida de colesterol por porcin.

Adems existen otras definiciones de alimentos saludables que tambin evalan la proporcin que cubren los alimentos de las recomendaciones diarias para determinados nutrientes.

Una mirada diferente

Desde Vitnica hemos dicho muchas veces que en una dieta equilibrada y que proteja la salud, todos los alimentos pueden estar presentes. Entonces, bajo esta mirada diferente un alimento saludable debe definirse en funcin del contexto. Es decir, quiz un refresco no posea las caractersticas para ser definido saludable, pero bebido en pocas cantidades y con baja frecuencia, en el marco de una dieta rica en nutrientes y con cantidades adecuadas de caloras, no resultar perjudicial para la salud. Respecto a algunos alimentos, como es el huevo, se sabe que no resulta perjudicial para la salud y que puede ofrecer buenos nutrientes con alta digestibilidad, por lo tanto, definirlo como no saludable sera muy estricto desde una mirada tan matemtica como es la de la FDA.

Por lo tanto, creemos que un alimento debe definirse como saludable teniendo en cuenta el contexto y las condiciones en que es consumido.

Por el contrario, si seguimos la definicin de la FDA sin mirar el contexto y el resto de la dieta, as como tambin dejando de lado sustancias no nutritivas que son favorables para la salud como los fitonutrientes, antioxidantes y otras, podemos clasificar errneamente a los alimentos y desaprovechar las virtudes que tiene su inclusin en una dieta variada.

Mi recomendacin es que al momento de evaluar los alimentos, no los tildemos de saludables o no saludables sino que miremos si la comida est consumida en cantidades, condiciones y contextos adecuados.