Apicultura em Regioes Tropicais

Agrodok 32
A apicultura nas regies tropicais
P. Segeren
Fundao Agromisa, Wageningen, 2004. Todos os direitos reservados. Nenhuma parte desta publicao pode ser reproduzida qualquer que seja a forma, impressa, fotogrfica ou em microfilme, ou por quaisquer outros meios, sem autorizao prvia e escrita do editor. Primeira edio em potugus: 1996 Segunda edio em potugus: 2004 Autor: P. Segeren Editores: V. Mulder, J. Beetsma, R. Sommeijer Design grfico: Janneke Reijnders Impresso por: Digigrafi, Wageningen, Pas Baixos ISBN: 90-77073-77-9 NUGI: 835
Prefcio
Para o homem, a criao de abelhas pode ser um passatempo interessante, uma forma de ganhar algum dinheiro ou ainda um modo de vida. Indicamos neste livrete os mtodos a seguir para trabalhar com a abelha melfera do Oeste (Apis mellifera). Para alm disso, encontram-se, no final do mesmo, informaes sobre a abelha melfera de Leste (Apis cerana). Os dados so provenientes de diversas partes do mundo. Embora os princpios da apicultura sejam globalmente idnticos em todo o mundo, contudo necessrio ter em linha de conta a espcie das abelhas, a raa, o clima e a vegetao. pessoa que tenciona iniciar-se na apicultura, aconselha-se trabalhar durante pelo menos um ano com um apicultor experimentado. Com efeito, os segredos da profisso s se aprendem com a prtica. O Ministrio da Agricultura e das Florestas pode fornecer informaes e, em muitos casos, este ministrio possui um departamento reservado apicultura que organiza demonstraes e cursos, prope a sua frequncia e fornece igualmente, em certos casos, colnias de abelhas. Se desejar promover a cultura das abelhas na sua regio, tome sempre como ponto de partida o mtodo local e actual e tente progressivamente melhor-lo em vez de se lanar directamente na introduo de um mtodo completamente novo.
Prefcio
ndice
1 1.1 1.2 1.3 1.4 2 3 3.1 3.2 3.3 4 4.1 4.2 4.3 4.4 4.5 4.6 5 5.1 5.2 5.3 5.4 5.5 5.6 5.7 5.8 6 6.1 A importncia da apicultura O mel A cera O plen A polinizao Espcies e raas de abelhas A composio da colnia A rainha As operrias Os zngos A vida quotidiana numa colnia O enxame O ciclo de desenvolvimento da abelha O desenvolvimento da colnia A enxameao O abandono da colmeia (absconding) A substituio silenciosa da rainha 6 6 6 7 7 8 10 10 11 14 15 15 15 16 17 19 20
A prtica da apicultura 22 Alguns princpios do mundo das abelhas 22 Lidar com as abelhas 23 As colmeias 24 Colmeias de quadros mveis (construo desmontvel) 26 As colmeias de quadros 29 Outras necessidades 36 A preparao da colmeia 42 A instalao do apirio 44 A primeira poca A captura de um enxame 48 48
6.2 6.3 6.4 6.5 7 7.1 7.2 7.3 7.4 8 8.1 8.2 8.3 9 9.1 9.2 10
A gesto A inspeco A alimentao Medidas a tomar durante o crescimento da colnia Os preparativos para a colheita de mel Uma inspeco rigorosa A ampliao das colnias Da apicultura nmada/transumante A enxameao A colheita do mel A extraco dos favos de mel A extraco do mel A conservao do mel O tratamento da cera O mtodo do coador O cerificador solar (tambm recipiente para destapar) A colheita de plen
50 50 51 53 57 57 59 62 63 68 68 70 75 76 76 77 79 80 80 82 89 91 92 93 94
11 Doenas e pragas 11.1 Doenas 11.2 As pragas 12 A abelha melfera do leste (a. Cerana)
Anexo 1: Medidas e dimenses Anexo 2: Aplicaes de cera de abelha Leitura recomendada Endereos teis
ndice
1
1.1
A importncia da apicultura
O mel
O mel um alimento aconselhado para as crianas, para os doentes e pessoas que efectuam trabalhos fsicos esforados porque constitudo, na sua maior parte, de acar facilmente assimilvel pelo homem (80%). ? O mel pode ser usado para adoar bebidas e comida. ? O mel pode ser usado para tratar feridas superficiais e as irritaes da garganta. ? Devido ao seu carcter nutriente, estimulante e medicinal, o mel possui um alto valor econmico e, portanto, apresenta-se como um bom produto comercial. ? Um apicultor experimentado pode tratar de uma centena de colnias. Isto quer dizer que o apicultor deve, durante alguns perodos do ano (preveno da enxameao, extraco do mel, alimentao das colnias), fazer da manuteno das suas colmeias uma tarefa diria. O tempo que lhe resta pode ento ser empregue noutras actividades. Se a apicultura for uma actividade familiar, torna-se ento possvel manter um maior nmero de colnias. A produo de mel depende muito do clima e da vegetao.
Quadro 1: A produo mdia (em kg) da abelha melfera do Oeste, por ano e por colmeia, a seguinte:
Continente Ocenia Amrica do Norte Amrica Central, do Sul sia (excepto CEI) A produo mdia 35 26 25 12 Continente CEI Europa frica A produo mdia 11 9 6
1.2
A cera
? utilizada no fabrico de produtos cosmticos, velas, folhas de cera moldada, produtos farmacuticos, graxas, etc. O mercado da cera muito estvel e bom.
6
? A produo de cera varia, conforme a colmeia, de 0,2 a 0,5 kg se forem utilizados pequenos quadros e de 0,5 a 2 kg quando o mel prensado e todos os favos so dissolvidos.
1.3
O plen
O plen apanhado pelas abelhas pode ser recolhido atravs de um sistema muito simples. Uma colnia de abelhas colhe 100 a 200 g de plen por dia, 30 a 50 kg por ano. Naturalmente, apenas se poder reter uma parte da colheita para no retardar muito o desenvolvimento da colnia. O plen pode conter at 35% de protenas. Pode ser consumido seco ou misturado com outro alimento. O plen muito utilizado na indstria dos perfumes e ainda, nos nossos dias, para o consumo.
1.4
A polinizao
A principal importncia da apicultura reside na polinizao das plantas hortcolas e de cultura extensiva. As abelhas mantm-se fiis a uma flor. Quando uma abelha encontrou flores de uma dada espcie vegetal, chama as suas companheiras de ninho para visitarem essa fonte de alimento. Esgotada essa espcie, as abelhas procuram ento uma outra espcie. No desempenho desta funo, as abelhas so muito importantes para as plantas que necessitam de uma polinizao cruzada. Quando, durante a florao, um nmero suficiente de colnias se encontra nos arredores de uma espcie vegetal, no s o rendimento ser maior como melhor ser a qualidade dos frutos. A vantagem da polinizao atravs das abelhas foi demonstrada para: o abacate a ameixa a amndoa a baga o caf o caju a cereja os citrinos o coco a colza o damasco o feijo o girassol a goiaba a lechia a ma a manga o maracuj o melo a mostarda a pra o pssego o piretro o ssamo o trevo
A importncia da apicultura
Espcies e raas de abelhas
De entre as espcies mais conhecidas, a abelha melfera do Oeste (Apis mellifera) e a abelha melfera de Leste (Apis cerana) so as nicas que apresentam interesse econmico. Dentro da espcie A. mellifera, distinguem-se vrias raas. A abelha melfera italiana (A. mellifera ligustica) exportada de Itlia para pases da Europa Ocidental, para a Amrica do Norte, Central e do Sul, Madagscar, Nova-Zelndia e Austrlia. Na frica do Norte, trabalha-se com a A.mellifera intermissa e a Sul do Saar com A. mellifera adansonii (a abelha Africana). A abelha Afro-Brasileira, resultado de um cruzamento entre a abelha Africana e as raas melferas europeias outrora importadas, propagouse em toda a Amrica do Sul e continua a sua evoluo para Norte (atingiu a Costa-Rica em 1983). Este cruzamento muito agressivo.
Encontra-se Apis mellifera meda no Prximo Oriente Dentro da espcie Apis cerana distinguem-se igualmente vrias raas conhecidas. Apis cerana indica na ndia e no Sri Lanka; no Japo Apis cerana cerana e Apis cerana sinensis na China. H todo o interesse em saber que A. mellifera adansonii e sobretudo a maior parte das raas de Apis cerana tm um tamanho inferior Apis mellifera ligustica. A literatura europeia diz respeito s raas europeias; a literatura da frica do Norte Apis mellifera intermissa; a maior parte da literatura africana refere-se todavia A. mellifera adansonii. A literatura da sia de Leste dedica-se Apis cerana.
por isso que na leitura das descries das colmeias, da cera moldada (dimenso da clula), das redes para excluso de rainhas (dimenso das fendas) e da largura dos intervalos entre os favos, preciso ter em considerao a espcie e a raa a que esses dados se referem (ver o captulo 12 para as adaptaes). Para alm destas espcies e raas de abelhas, extrai-se (furta-se) em grande quantidade mel de abelhas que vivem em estado selvagem como a abelha da Floresta-Virgem (A. dorsata), a abelha An (A. flo-
rea) por exemplo na Indonsia, na ndia e no Sri Lanka e de abelhas sem ferro (espcies Melipona e Trigona) sobretudo na Amrica do Sul. As abelhas sem ferro podem perfeitamente ser criadas em caixinhas de madeira ou em potes de argila. Produzem um a dois litros de mel por ano.
Espcies e raas de abelhas
A composio da colnia
Numa colnia, existem duas castas femininas (a da rainha e a da operria) e uma casta masculina (a do zngo) (figura 1).
Figura 1: Rainha (A), operria (B) e zngo (C).
3.1
A rainha
Reconhece-se a rainha pelo seu longo abdmen que ultrapassa em larga medida as asas quando estas esto em repouso. O trax maior que o da operria. A cabea redonda na frente. Cada colnia possui uma nica rainha. Se surgir uma segunda rainha, trava-se um combate que s termina com a morte de uma delas, geralmente a mais velha (a mais fraca). Em condies normais, a rainha a nica fmea capaz de pr ovos. Uma boa rainha reprodutora de uma grande colnia pode pr diariamente 1000 a 2000 ovos. Antes da postura, a rainha efectua primeiro o seu voo de acasalamento. Assim, alguns dias aps a instalao do novo ninho, esta expulsa para fora da colmeia pelas operrias. No ar, acasala com uma dezena de zngos e os espermatozides so acumulados e guardados num saco (espermateca) situado no abdmen da rainha. A partir do momento em que se encontram espermatozides na espermateca (no caso de acasalamentos conseguidos isto pode ocorrer durante 3-5 anos), a rainha capaz de pr ovos fecundados. Quando a rainha pe nas grandes clulas hexagonais dos zngos, nenhum espermatozide libertado da espermateca, de forma que o ovo no
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fecundado. A rainha inicia a sua postura alguns dias aps o voo de acasalamento. Como a produo de ovos mais abundante nos primeiros anos da existncia da rainha, o apicultor trabalha preferencialmente com rainhas de um a dois anos de idade. Os ovos fecundados so postos nas pequenas clulas hexagonais e horizontais das operrias bem como nas clulas reais redondas e pendentes (figura 2). A rainha no procura a sua prpria alimentao mas alimentada essencialmente por um alimento especial segregado pelas glndulas alimentares das operrias. A rainha tem um ferro grosso e curvo, desprovido de gancho, com o qual pode matar as outras rainhas. Figura 2: Clulas reais. A: clula real, B: clula normal
3.2
As operrias
Uma grande colnia pode ser constituda por mais de 50 000 operrias. Estas possuem uma cabea triangular. A ponta das suas asas toca, quando em repouso, a extremidade do seu abdmen. As patas posteriores apresentam pelos compridos que servem de corbelhas. Quando, durante a visita flor, o corpo da abelha est completamente coberto de plen, este armazenado nas corbelhas por meio de escovas situadas nas patas e depois transportado. As forrageadoras despejam elas prprias as suas corbelhas nos alvolos do favo que rodeiam as clulas da criao. As partes dobradas da boca formam um tubo atravs do qual o nctar extrado das flores pode ser aspirado. As abelhas transportam o nctar no estmago de mel ou papo e entregam depois o contedo desta a outra abelha da colmeia. Depois de passar de uma abelha para outra, o nctar acaba por ser introduzido num alvolo do favo. Durante esta operao, a gua do nctar evapora-se e so acrescentadas enzimas que transformam os acares compostos em acares simples e facil-
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mente assimilveis (glicose e frutose). Quando o mel est maduro, a clula selada com uma tampa (mel operculado). As operrias esto munidas de um ferro direito e fino; este ferro compreende duas agulhas (lancetas) fixadas a um estilete e dotadas, na sua extremidade, de ganchos. O veneno da abelha produzido por duas glndulas situadas no abdmen e armazenado no reservatrio do veneno. Durante a picada, o veneno percorre o ferro para ser injectado na vtima. Quando uma abelha pica um animal de sangue quente (como o caso do homem), o ferro no pode ser retirado devido aos seus ganchos. O dispositivo do ferro separa-se ento do reservatrio de veneno. Devido aos danos causados no abdmen, a abelha no tardar a morrer. Se for picado, trate primeiro de matar a abelha agressora pois a atitude desta pode atrair outras abelhas que seguiro o exemplo da primeira. Dever-se- em seguida retirar o ferro raspando a pele com a unha ou ainda com um objecto cortante, sem nunca tentar remover o ferro puxando-o com o polegar e o indicador. Desta forma, protegerse- contra uma maior penetrao do veneno. As jovens abelhas de casa trabalham na sua colmeia. Segundo as necessidades da colnia, estas efectuam as tarefas seguintes: ? Limpeza das clulas e expulso de partculas de cera e de abelhas mortas para fora da colmeia. ? Alimentao da rainha, dos zngos e das larvas. Esta alimentao compe-se de uma parte de nctar e outra de suco nutritivo. Este produto, muito rico em protenas, fabricado pelas glndulas alimentadoras ou mamrias das operrias. As abelhas-amas s podem produzir este suco se houver quantidade suficiente de plen acumulado no favo. A rainha precisa das protenas para a produo de ovos, enquanto que os zngos precisam dele para a produo de espermatozides. Protenas e acar so indispensveis para a passagem do estdio de larva ao estdio de adulta. Em 6 dias, o peso de uma larva multiplica-se por 1 500. ? Guarda da colmeia na entrada.
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? Manuteno da temperatura da criao (35 C). O calor produzido pelo tremor dos msculos do peito. ? Produo da cera, construo dos favos e selagem das clulas de mel e de criao. A cera segregada pelas glndulas cerferas e em seguida exsudada por 8 plaquetas abdominais situadas por baixo do abdmen. Na superfcie destas plaquetas, a cera coagula formando escamas transparentes que so depois destacadas pelas patas e em seguida mastigadas. ? Converso do nctar em mel maduro. Aps aproximadamente 3 semanas de tarefas de casa, a jovem abelha vai orientar-se nas proximidades. Assim, a forrageadora faz o reconhecimento de diversas coisas, como uma rvore, uma moita, uma casa, etc., o que lhe permitir doravante encontrar sempre a sua habitao. O apicultor afirma ento que a abelha est doravante orientada para a sua colmeia. As forrageadoras podem circular numa regio com um raio de aproximadamente 3 km. O que, na prtica, significa que: ? No se deve deslocar uma colmeia de qualquer maneira. Aps um voo, as forrageadoras voltariam de qualquer forma ao local anterior. Se a colnia tiver de ser deslocada numa distncia curta, deve mov-la de meio metro em meio metro, com um intervalo de alguns dias entre cada deslocao. Se no conseguir atingir o seu objectivo desta forma, a colmeia deve ser instalada fora da zona de voo durante 3 semanas e a uma distncia de 5 a 6 km para que se esquea do local anterior. Depois disto, a colnia pode ser instalada num stio qualquer da regio primitiva. ? Nunca se deve mudar o que quer que seja na colmeia ou nas proximidades durante o perodo de voo de acasalamento da rainha, pois esta orienta-se em relao colmeia e s proximidades durante a sua sada. ? Um enxame orienta-se em relao sua nova habitao. Quando um enxame perde a sua rainha, as abelhas voltam para o local anterior.
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So as prprias abelhas que procuram (exploradoras) ou encontram, graas s indicaes de outras forrageadoras (atravs da dana das abelhas), as fontes de alimentao: plantas que produzem nctar e/ou plen. muito importante que as abelhas, juntamente com os alimentos, possam abastecer-se de gua (nomeadamente para regular a temperatura no interior da colmeia). Se as abelhas no puderem abastecerse em gua, devem ser instalados bebedouros. Colocam-se pedras dentro destes para evitar o afogamento das abelhas. As abelhas colhem a prpole nos rebentos e utilizam-na para tapar fendas da sua colmeia ou ento misturam-na com cera para soldar os favos. A prpole uma substncia muita pegajosa. As funes das operrias acima descritas no dependem obrigatoriamente da sua idade. Se retirssemos, por exemplo, as jovens abelhas de uma colnia, as forrageadoras substitu-las-iam e vice-versa. O perodo de vida das operrias est ligado sua actividade. Quando uma colnia muito activa, as operrias atingem aproximadamente a idade de seis semanas. Durante o perodo de repouso (o Inverno, a estao das chuvas) este perodo multiplica-se (at seis meses).
3.3
Os zngos
Reconhecem-se facilmente pela sua constituio mais robusta. So mais largos do que as operrias mas menos compridos do que a rainha; o seu abdmen truncado. Os olhos tocam-se no cimo da cabea. No possuem ferro. Como so incapazes de se alimentarem sozinhos, so as operrias, portanto, que lhes do de comer. A sua nica funo consiste em acasalar com uma jovem rainha. Morrem logo aps a copulao pois o abdmen danificado quando o rgo reprodutor se separa. Quando a fome assola, os zngos deixam de ser alimentados e, passado algum tempo, so expulsos do ninho.
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4.1
A vida quotidiana numa colnia

O enxame
J toda a gente viu um enxame. Vamos agora observ-lo de mais perto e acompanh-lo. Algumas abelhas do enxame em forma de cacho, as exploradoras/patrulhas, partem procura de uma nova habitao. Se descobrirem, por exemplo, a sua colmeia e se para alm disso a apreciarem, a sua localizao comunicada s abelhas do enxame atravs da dana das abelhas. No havendo outros alojamentos atraentes, o enxame instala-se na sua colmeia. As operrias comeam a construir novos favos ou ento limpam e consertam os favos eventualmente existentes. Se se tratar de um enxame com uma rainha poedeira ou uma jovem rainha de enxame nupcial, os primeiros ovos sero postos nos dias seguintes. Se a rainha for virgem, dever primeiro efectuar o seu voo de acasalamento.
4.2
O ciclo de desenvolvimento da abelha
A sada da larva do ovo d-se aps trs dias; o estdio de larva dura aproximadamente seis dias. Durante os primeiros cinco dias, as larvas recebem nas clulas abertas pequenas pores de alimento por parte das abelhas-amas. Em seguida, a criao selada com uma tampa de cera porosa e passa a designar-se de criao selada. A larva tece um casulo, d-se a excreo e passa do estdio de larva ao de ninfa. O estdio selado da criao de operria dura cerca de doze dias. Depois disto, a abelha sada da ninfa ri a tampa de cera e aparece no favo. Reconhece-se facilmente as abelhas muito jovens pela sua cor cinzento-claro. O ciclo de desenvolvimento mais longo para os zngos pois mantm-se quinze dias nas clulas seladas. Em contrapartida, as jovens rainhas esto prontas a aparecer aps sete dias. O apicultor deve, portanto, sobretudo saber que aps ter tornado uma colmeia rf, pode vir a ter uma jovem rainha dali a mais ou menos treze dias.
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Quadro 2: Vista de conjunto sobre o ciclo mdio de desenvolvimento em dias.

ovo criao aberta criao selada total operria 3 5 12 20* zngo 3 6 15 24* rainha 3 5 7 15 *Para A. mellifera adansonii, o ciclo de desenvolvimento mais curto de um a dois dias.
4.3
O desenvolvimento da colnia
Se a rainha estiver em boa forma e se as condies nectarferas da regio forem propcias (grande quantidade de plantas melferas em flor, bom tempo), o ninho cresce rapidamente, sobretudo se a colnia for grande. A rainha inicia geralmente a sua postura no favo central, aps o que o ninho alastra para os favos da direita e da esquerda em relao ao centro. Se se examinar, passados nove dias, o favo central, v-se ento a criao selada no centro e, do interior para o exterior, sucessivamente, as larvas mais velhas, as jovens e os ovos. Da mesma forma, verifica-se essa construo para a esquerda e para a direita do centro. Se colocssemos todos os quadros de criao lado a lado, o ninho teria ento a forma de um globo achatado. No centro, portanto, os favos com uma grande rea de criao e, gradualmente, os favos laterais com reas mais reduzidas (figura 3). Logo que as clulas de criao selada do centro so libertadas, as abelhas mais jovens limpam-nas e imediatamente a seguir a rainha deposita os ovos da nova postura. Encontram-se volta da criao algumas filas de alvolos cheias de plen. Queremos com isto dizer que os favos que se situam direita e esquerda da criao podem por vezes estar cheios, em grande parte, do plen que consumido pelas jovens abelhas. As clulas vazias futuras destinam-se quer postura da rainha quer ao armazenamento de plen. Quando introduzido demasiado plen, tornando assim reduzido o espao para a criao, dever-se- ento intercalar um favo vazio entre o quadro de plen e a criao; de outra forma, seria travada a postura reprodutora da rainha. O nctar armazenado nas clulas que
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rodeiam a faixa de plen, sobretudo por cima da criao e do plen e, se o nmero de quadros aumentar, esquerda e direita do ninho de criao. No caso de forte produo nectarfera, preciso ter em conta que o espao no ninho torna-se muito reduzido, sendo necessrio um aumento do mesmo intercalando um ou dois quadros vazios no ninho ou colocando uma cmara de quadros vazios por baixo dele.
Figura 3: A: Quadro de criao durante trs perodos sucessivos da poca; B: Quadro de criao numa colmeia de trave superiores.
4.4
A enxameao
Muito antes de atingir o tamanho mximo, a colnia pode, na presena da rainha velha, criar novas rainhas de forma a dividir a sua populao em famlias, possuindo cada uma delas a sua prpria rainha. A propagao de uma colnia , portanto, uma propagao social. A uma parte da populao d-se o nome de enxame. A diviso em famlias (a enxameao) o mtodo normal de reproduo e de ampliao das colnias de abelhas. No se conhecem exactamente os factores que determinam a preparao da enxameao. A escassez de espao no ninho que leva a rainha a pr menos, travando assim o desenvolvimento da criao, parece ser uma das causas mais importantes.
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Uma outra interpretao sugere que, numa colnia que se torna cada vez maior, a influncia da rainha sobre as operrias poderia diminuir, provocando nelas uma mudana de atitude. Enquanto que numa cmara de criao em crescimento aparece primeiro a criao das operrias, a criao de zngo aparece, em princpio, antes do perodo de enxameao. Os preparativos para a enxameao comeam com a construo de cpsulas de enxameao; trata-se neste caso de pequenas clulas em forma de tigela cuja abertura est virada para baixo. Estas clulas de enxameao so construdas na sua maior parte na extremidade inferior mas tambm nas extremidades anterior e posterior do favo. A rainha deposita os ovos em alguns desses alvolos. Aps o nascimento da futura larva real, as abelhas-amas comeam de novo a depositar alimentos nestas clulas; por outro lado, estas clulas so transformadas em clulas reais. O alimento fornecido larva da clula real difere do alimento fornecido larva da clula de operria no s pela quantidade, que maior, como tambm pela sua composio (geleia real). A razo pela qual o ovo fecundado d uma rainha em vez de uma operria est portanto ligada quantidade e composio do alimento. A partir do momento em que a rainha depositou os seus ovos nas primeiras clulas, comea logo a receber menos alimentos por parte das operrias. A atitude da operria perante a rainha modifica-se radicalmente quando as primeiras clulas de enxameao so seladas. A rainha velha ento forada a abandonar o ninho, acompanhada por uma parte da populao. D-se a enxameao da colmeia. Em princpio, um enxame procura um local de repouso nos arredores mais prximos da colmeia primitiva. Se as exploradoras no encontrarem um local ideal para estabelecer o ninho, o enxame emigra. Os enxames que possuem uma jovem rainha efectuam as maiores distncias. Aproximadamente uma semana aps a sada do enxame primrio (com a rainha velha) aparecem as jovens rainhas. No favo, a jovem rainha pode produzir um som de trombeta (canto da rainha); as jovens rainhas que ainda no saram do casulo reagem a este sinal, num tom mais baixo: o cacarejar. Poder-se- ouvir estes sons dando uma pancada na colmeia e encostando a orelha contra a parede da mesma. o sinal de que j existem jovens rainhas.
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Podem surgir ento trs situaes: 1 A jovem rainha deixa a colmeia com uma parte da populao. Se uma outra rainha aparecer neste momento, pode emigrar com o mesmo enxame. O enxame ento dividido. Esta diviso d-se quando, aps a escolha de um local de repouso, se formam dois cachos em vez de um. 2 A jovem rainha mata as outras rainhas que se encontram ainda nas clulas de enxameao; terminando aqui a enxameao. 3 Vrias rainhas aparecem ao mesmo tempo. Aps um combate travado no favo, apenas subsiste uma rainha; terminando aqui a enxameao. O resultado final o seguinte: no interior de uma colmeia (ou de um resto de colnia) apenas sobrevive uma rainha. Complicaes: a presena de clulas reais maduras numa colnia no implica sempre a enxameao. As clulas de enxameao podem ser destrudas pelas abelhas, qualquer que seja o estdio de desenvolvimento. Por outro lado, a sada do enxame pode ser adiada devido a ms condies climatricas.
4.5
O abandono da colmeia (absconding)
Acontece por vezes que uma colnia inteira deixa a sua colmeia, abandonando a cmara de criao. Neste caso, nenhuma clula real construda. D-se por terminada a propagao social. As causas possveis so as seguintes: 1 Falta de alimento (a massa de abelhas designada indevidamente por enxame esfomeado) ou diminuio da produo nectarfera. Apis cerana indica e Apis mellifera adansonii emigram para as regies situadas entre as montanhas e a plancie procura de novas fontes/plantas melferas. 2 Uma perturbao demasiado grande da colmeia, causada por exemplo por formigas, vespas, trmites ou eventualmente o apicultor.
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4.6
A substituio silenciosa da rainha
Acontece tambm, muitas vezes aps o perodo de enxameao, que a rainha velha seja substituda por uma jovem. No se d, ento, a formao de enxame. Neste caso, algumas clulas reais (do gnero das clulas de enxameao) so construdas. Ambas as rainhas, a jovem e a velha, pem os seus ovos em simultneo e em locais diferentes da colmeia. A dado momento, a rainha velha eliminada pelas operrias.
A colnia rf Quando a rainha morre (por morte natural ou causada pelo apicultor aquando de uma inspeco da colmeia), a colnia fica ento rf. Os sinais da colnia rf so os seguintes: ? As abelhas esto agitadas. ? No existem ovos. ? So construdas clulas de emergncia (clulas reais suplementares) sobre clulas de operrias que contm jovens larvas. A clula hexagonal arredondada e na face superior surge um pequeno resguardo. A larva recebe mais alimento (neste caso geleia real) e a clula de operria horizontal alongada por uma parte redonda virada para baixo. nestas clulas que crescem as jovens rainhas de clulas de emergncia. Utilizando estas larvas com menos de trs dias de idade e atravs desta mudana no mtodo de tratamento, podem ainda ser criadas rainhas a partir de larvas de operrias.
Quando uma rainha desaparece durante o seu voo de acasalamento (por exemplo comida por um pssaro), a colmeia encontra-se ento sem criao; no podem ser criadas rainhas. A colmeia est desesperadamente rf (no existe soluo natural) e a populao morre. Se a orfandade demorar (sem construo de clulas de emergncia) as operrias acabaro por pr. Como estes ovos no so fertilizados, apenas do zngos. A presena de operrias poedeiras nota-se pelo nmero de ovos por clula (5-10) que so igualmente depositados na parede da clula. As operrias pem muitas vezes nas clulas masculinas mais largas. O oprculo bulboso da clula em relao ao plano do favo (criao convexa) indica a criao de zngos nas clulas de operrias.
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Medidas a tomar: Se a colnia estiver rf: retirar todas as clulas de emergncia excepto uma (uma clula real cuja forma e comprimento sejam adequados), ou: retirar todas as clulas de emergncia e instalar em seguida uma rainha jovem proveniente de uma outra colnia por meio de uma gaiola real, ou ainda: reunir a colmeia rf com uma colnia que possua uma rainha. Se a colnia estiver desesperadamente rf: introduzir um quadro contendo criao ou larvas jovens (construo de clulas de emergncia). Se as operrias puserem ovos: sacudir toda a colnia a alguns metros da colmeia. As forrageadoras voltaro enquanto que as operrias poedeiras ficaro para trs. Em seguida, fornecer uma cmara de criao colmeia (construo de clulas de emergncia) ou introduzir uma rainha ou ainda reuni-la com uma colnia que possua uma rainha.
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5.1
A prtica da apicultura
Alguns princpios do mundo das abelhas
As abelhas constroem os favos de cima para baixo. Negam-se, comummente, a colar o favo ao fundo da colmeia ou s paredes inclinadas para dentro. Existe uma distncia fixa entre os favos (intervalo de circulao). Se o espao for mais largo do que o intervalo, este preenchido por favos. Se os favos estiverem a uma distncia inferior ao intervalo, estes so colados uns aos outros. A distncia do centro de um favo ao centro do favo seguinte de 37 mm para as raas nrdicas e de 32 mm para Apis mellifera adansonii (figura 4).
Figura 4: Corte transversale de trave superior e favos.
As abelhas so fiis a uma flor; isto quer dizer que quando uma espcie vegetal seleccionada como fonte de nctar, a abelha no a abandonar at esgotar essa fonte melfera. As abelhas so caseiras. Voltam sempre para o local da sua colmeia, ainda que tenha sido deslocada pelo homem. As abelhas possuem, perante a sua colnia, um cheiro de ninho caracterstico, de tal forma que so rejeitadas pelas outras colmeias (a no ser que tragam consigo nctar). Tenha sempre em mente estes cinco princpios quando trabalhar com as abelhas.
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5.2
Lidar com as abelhas
O apicultor deve saber que as abelhas reagem fortemente aos odores caractersticos como os da transpirao, do lcool, do sabo ou do perfume. So de evitar, portanto, estes odores fortes quando for ter com as abelhas, bem como a guarda de animais domsticos nas imediaes do apirio. As abelhas enredam-se nos cabelos bem como nas roupas de l; aconselha-se, por isso, a cobrir a cabea e usar apenas roupas feitas de tecido liso. Se as abelhas forem agressivas, dirigem-se em primeiro lugar para objectos de cor escura. Vista-se o mais possvel de branco; de qualquer forma, combinar melhor com o calor. Quando for visitar as colmeias, leve sempre consigo uma forma de fazer fumo. Sobretudo para as espcies de abelhas muito agressivas, por exemplo na frica e na Amrica do Sul, faa primeiro uma fumigao pela entrada. Em seguida, levante um pouco o tecto, deite um pouco de fumo no interior e volte a fechar a colmeia por um instante (um minuto). Aconselha-se a ter sempre consigo recargas para o fumigador (consultar Outras necessidades). Certas espcies de abelhas ficam muito perturbadas quando objectos causadores de tremores, em particular as mquinas, se encontram por perto. Afaste-se deles escolhendo judiciosamente a localizao do seu apirio. A sacha da erva ou de ervas daninhas com uma enxada ou foice pode tambm irritar terrivelmente a abelha (consultar igualmente o captulo: a instalao do apirio). Execute movimentos calmos. As abelhas reagem muito aos movimentos rpidos. Se se for picado, primeiro reintroduz-se o quadro na colmeia antes de se preocupar com a picada. de evitar qualquer choque contra a colmeia. Se for picado, mate primeiro a abelha; depois retire o ferro raspando a pele com a unha ou um objecto cortante. No incio da actividade apcola, as picadas causam inchaos. Com as picadas sucessivas, esta reaco diminui. Se se produzirem reaces mais violentas (transpirao, vertigem), aconselhamo-lo a interromper a actividade apcola (felizmente, s muito raramente estes sintomas acontecem).
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5.3
As colmeias
As colmeias tradicionais So constitudas por um tronco de rvore oco, uma caixa de madeira, um pote em terracota ou um tonel de metal. As abelhas preenchem o espao disponvel com favos de cima para baixo. impossvel inspeccionar os favos j que os mesmos se encontram colados ao lado superior e s paredes laterais da colmeia. O mel s pode ser extrado quando for retirada uma parede da colmeia para depois destruir ou cortar os favos.
Vantagens dos tipos tradicionais: ? Baratas e fceis de fazer. ? Poucas perturbaes provocadas por formigas, ratos, etc., porque em princpio as colmeias esto suspensas numa rvore. Desvantagens: ? No se pode inspeccionar o interior da colmeia. ? Aquando do corte dos favos, aqueles que contiverem criao no podem ser reinseridos e, portanto, perdem-se.
Figura 5: Colmeias tradicionais de fundo mvel.
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Uma verso melhorada consiste num tronco de rvore oco dotado de um fundo mvel, o que torna assim possvel uma inspeco da colmeia por baixo (figura 5). Desta forma, possvel destruir apenas os favos que contenham mel. Deixa-se ficar os favos de criao; a colmeia constri novos favos e o crescimento da populao prossegue. Princpio idntico aplicado ao modelo de caixa do Qunia (figura 6).
Figura 6: Colmeia modelo de caixa (Qunia). A: Entrada da col-
meia. Figura 7: a: Colmeia feita com um barril de petrleo. b: Isolada contra o calor.
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Podem ser utilizados para o mesmo fim bides de petrleo, sendo um dos lados serrado. Esses bides so protegidos contra o calor intenso ou o arrefecimento quando envoltos em palha ou em material similar (figura 7).
5.4
Colmeias de quadros mveis (construo desmontvel)
A colmeia de traves superiores (Top-bar hive): Este tipo de colmeia utilizado no Qunia e representa a passagem da colmeia de tipo tradicional para a colmeia de tipo moderno (figura 8). Esta caixa, em forma de bebedouro, compe-se de paredes laterais inclinadas (formando um ngulo de 115 com o fundo) e coberta de pequenas traves de determinada largura.
Figura 8: Colmeia de traves superiores (Qunia). A: tampa.
Em vez das traves planas, pode-se utilizar paus arredondados, desde que o intervalo de um para o outro seja regular. A utilizao de traves unidas vantajosa pois, durante a inspeco de uma parte dos favos, a restante colmeia permanece fechada e no sofre perturbaes. construdo um favo sobre cada trave, sobretudo se ajudarmos as abelhas
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derretendo alguns centmetros de favo na parte inferior das traves, ou ainda mergulhando o lado inferior da trave em cera lquida. O facto notvel neste tipo de colmeia que as abelhas no colam o favo s partes laterais; o intervalo fica livre.
Figura 9: Plano de uma colmeia de traves superiores (medidasadansonii). A: trave superior; B: parede posterior; C: fundo; D: parede lateral; E: parede anterior
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Nos pases onde se trabalha com as abelhas adansonii, as traves devem ter uma largura de 32 mm; sob cada uma delas, passa precisamente um favo (figura 4); nos outros pases, a sua largura deve ser de 35 mm. Quando se trabalha com paus arredondados, estes devem situar-se (de centro a centro) a um intervalo de 32 mm ou 35 mm entre cada um, conforme o pas. Se desejar determinar esta dimenso para as abelhas da sua regio, pode faz-lo tirando a medida em colnias que estabeleceram o seu ninho numa rvore oca.
Construo (figura 9) Como material, pode-se utilizar toda a espcie de madeira, a mais bem aplainada possvel. A madeira de cipreste e de cedro muito apropriada. Deve ser bem tratada de forma a no ter tendncia a empenar. A colmeia constituda por um fundo, duas paredes laterais, uma parede anterior e outra posterior (para as medidas consultar figura 9). O fundo pode ser um pouco mais largo do que a cota indicada no desenho. A parte saliente pode ento servir de placa para levantar voo (pista de aterragem) para as forrageadoras. Na parte inferior da parede da frente, fazem-se dois entalhes de 1 15 cm. O tecto pode ser fabricado num material qualquer desde que proteja contra a luz, o sol e a chuva. O lado inferior das traves deve ser aplainado em forma de v. muito importante que as traves tenham a largura exacta ou, caso se utilizem paus, que estes sejam colocados a um intervalo regular uns dos outros por meio, por exemplo, de pregos ou de traves metlicas. O comprimento de 48 cm. A colmeia pode ser suspensa entre duas rvores ou postes por meio de arame bem slido, o que permite mant-la ao abrigo das formigas, das trmites e de outros inimigos. Finalmente, a colmeia deve ser pintada de branco, podendo ser eventualmente tratada a madeira exterior com um produto de conservao (sem insecticida).
As vantagens de uma colmeia de traves em relao s colmeias tradicionais so: ? Os favos podem ser retirados da colmeia; desta forma, pode-se controlar o desenvolvimento da populao.
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? Os favos de mel podem ser retirados sem que a criao seja danificada; a colnia prossegue o seu desenvolvimento sem perturbao. ? A qualidade do mel superior porque a criao fica afastada da colheita. ? Podem ser utilizadas duas placas perfuradas para isolamento de rainhas para separar os favos de criao dos favos de mel ( esquerda e direita). Uma grade para isolamento de rainhas uma placa provida de fendas de determinada largura atravs das quais as operrias podem circular mas no a rainha. Desta forma, temos favos de mel contendo algum plen mas nunca criao. As vantagens para os favos desta colmeia em relao colmeia de quadros so: ? Fabrica-se com pouco material (logo, barata). ? Quando os favos so utilizados uma nica vez, a cera bruta deve ser minimamente purificada. A produo de cera , portanto, maior. ? No utilizado um extractor de mel, sendo os favos prensados.
5.5
As colmeias de quadros
Existem vrios tipos de colmeias, por exemplo WBC, Langstroth, Dadant, Simplexruche, etc.. Mas no propomos um estudo pormenorizado de cada um destes modelos. Com base na colmeia Langstroth e na Long-bar da frica Oriental, explicaremos a construo deste gnero de colmeias. Nestas colmeias, as abelhas constroem os favos a partir de uma folha de cera moldada, fixa em pequenos quadros de madeira. A cera moldada uma folha com uma espessura de mais ou menos um mm de cera de abelha, com um formato um pouco inferior ao quadro e na qual, por meio de uma prensa, foi impresso o fundo hexagonal das clulas de operrias, a partir do qual as abelhas constroem de cada lado as suas clulas horizontais. As vantagens de uma colmeia de pequenos quadros: ? Os favos de criao podem ser separados dos favos de mel de forma simples.
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? Como os favos esto bem fixos aos quadros, torna-se possvel trabalhar com os favos de forma mais rpida e mais simples. Por outro lado, durante o transporte deste tipo de colmeias, os favos no correm o risco de partirem. ? Graas ao sistema dos quadros, pode-se tratar rapidamente o mel com um extractor. ? Os favos podem ser utilizados durante vrios anos. uma vantagem sobre a colmeia de traves, desde que no esteja interessado na produo de cera, mas principalmente na colheita de mel. Como no interior deste tipo de colmeias as abelhas no tm de produzir muita cera, podem gastar toda a sua energia a tratar da criao e a armazenar as provises. Dois exemplos de colmeias de quadros: 1 A colmeia Langstroth (Amrica do Norte, do Sul, frica, Austrlia). 2 A colmeia Africana Moderna (Uganda).
A colmeia Langstroth As peas mais importantes so as seguintes (figura 10): ? Uma cmara de criao com um fundo fixo e uma placa para levantar voo ou, por cima de um fundo mvel, uma cmara de criao sem fundo. Para a ventilao, pode-se deixar no fundo uma abertura de 15 30 cm, por exemplo, coberta por uma rede de arame. A cmara de criao contm dez quadros mantidos a intervalos regulares pela forma das traves laterais ou por meio de pregos, agrafes. ? Uma grade para isolamento de rainhas (no indispensvel). ? Um ou vrios armazns de mel contendo nove ou dez quadros; estes armazns de mel so colocados sobre a cmara de criao. N.B.: Em vez de um pequeno armazm de mel, pode-se tambm utilizar cmaras de criao para o armazenamento do mel, o que permite trabalhar com um nico modelo de quadros e de caixas. As desvantagens destas cmaras de mel grandes so: 1 necessrio mais tempo para que os quadros estejam selados. Se a produo nectarfera for alternada com perodos de penria, uma ala grande no ser muitas vezes selada enquanto que uma pequena s-lo- mesmo a tempo.
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2 2 Uma cmara de criao que contm dez quadros de mel operculado torna-se muito difcil de transportar. ? necessrio um quadro de viagem para a ventilao durante o transporte. ? Uma tampa interna com uma espessura de 0,5 a 1 cm. ? Um tecto de madeira, coberto de zinco ou de alumnio (por exemplo placas offset). Deve colocar-se bem acima do armazm de mel. Para uma melhor ventilao, pode-se dispor nos cantos do lado interior do tecto quatro cubos de um cm de espessura, o que facilita a circulao do ar por baixo do tecto.
Figura 10: A colmeia Langstroth.
Consultar a figura 11 para as medidas da cmara de criao, do armazm de mel e do fundo. Para a construo das cmaras deve-se basear sempre nas medidas dos quadros: fabrique pois um corpo de colmeia para dez quadros. Certifique-se de que fica um espao de mais ou menos trs mm por baixo dos quadros e um espao de mais ou menos seis mm por cima dos quadros (figura 12). Recorde os princpios da apicultura (ver A preparao da colmeia).
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Figura 11: Plano da colmeia Langstroth. O quadro Na cmara de criao e no armazm de mel, os quadros nos quais o favo vai ser construdo esto suspensos. Os quadros compem-se de: uma trave superior, duas laterais e uma inferior (figura 14). A trave superior deve ultrapassar de cada lado das traves laterais, constituindo prolongamentos ou suportes que se designam tambm por orelhas. O quadro assenta atravs das suas orelhas nos entalhes praticados nas paredes anterior e posterior da cmara de criao e da ala.
Existem dois sistemas que permitem manter os quadros distncia apropriada (figura 13): A. Com agrafes. Nas duas orelhas, mas nos lados diferentes dos quadros, colocado um agrafe, um parafuso ou uma tacha que fica saliente 10 mm (para as abelhas adansonii 7 mm).
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B. Por meio de traves laterais extralargas. Estas saem de cada lado do quadro (largura 25 mm) 5 mm (para a abelha adansonii 3,5 mm). Para evitar que as traves laterais fiquem demasiado juntas, um lado da trave trabalhado de forma enviesada, reduzindo assim ao mnimo a superfcie de contacto.
Figura 12: Corte transversal da cmara de criao da colmeia Langstroth.
Figura 13: Dois sistemas para manter os quadros a uma distncia apropriada uns dos outros.
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Na face interna da trave superior, encontra-se uma ranhura de 2 mm de largura e 4 mm de profundidade. nesta ranhura que fixada a cera moldada. Se quisermos centrifugar o mel, fazem-se furos de 2 mm de dimetro nas traves laterais. Estes furos so reforados por ilhs metlicos que impedem assim o arame de roer a madeira (ver A preparao da colmeia).
Figura 14: Medidas de um quadro da cmara de criao da colmeia Langstroth.
Como esses ilhs metlicos assentam apenas nos estreitos rebordos, os quadros s podem ser soldados por a. As abelhas tm por hbito vedar qualquer fenda inferior a 5 mm com a prpole. A trave inferior deve ser colocada a cerca de 1 cm do fundo, para ter em conta o intervalo (mais ou menos 1 cm). As abelhas utilizam o intervalo para circular entre os pequenos quadros e por baixo destes. Os pequenos quadros da ala so mais baixos (figura 14).
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A colmeia Africana Moderna Ao contrrio da colmeia Langstroth, este tipo de colmeia no compreende a cmara de criao e a ala sobrepostas mas colocadas uma ao lado da outra (figura 15).
Os pequenos quadros so inseridos verticalmente na parte anterior da colmeia, como no modelo anterior. So encastrados doze quadros quer na cmara de criao quer no armazm de mel. As traves laterais destes quadros tm uma largura de 32 mm (medidas-adansonii) (figura 15). A colmeia constituda por um fundo, fixado ou no caixa, uma parede anterior dotada, no centro, de uma entrada de 1 30 cm, uma grade para isolamento de rainhas, 4 tbuas de cobertura que cobrem os quadros e, finalmente, um tecto. Para as medidas, consultar a figura 15.
Figura 15: Colmeia Africana Moderna.
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Para consolidar a colmeia, coloca-se por vezes uma fina parede transversal entre a parede anterior e a posterior. A colmeia est montada num suporte de madeira. Convm ter ao lado de uma colmeia grande uma colmeia pequena de reserva contendo 4 a 6 favos. Fabricam-se, por isso, pequenas colmeias contendo esse nmero de favos.
5.6
Outras necessidades
A grade para isolamento de rainhas Esta grade serve para isolar a rainha em determinada parte da colmeia. Existem dois modelos: a de buracos (uma placa de zinco ou de plstico perfurada) e a grade ou rede de arame (figura 16).
Figura 16: Grades para isolamento de rainhas.
A grade para isolamento de rainhas intercalada entre a cmara de criao e o armazm de mel. O dimetro das aberturas deve condizer com o tamanho das abelhas. H uma certa largura que impede a rainha de passar atravs da grade; desta forma, pode ser encerrada na cmara de criao. Para poder armazenar os alimentos o armazm de mel, as operrias devem poder atravessar a grade sem dificuldade ( por isso que as aberturas oblongas so colocadas paralelamente s traves superiores). A rea total de passagem deve ser a maior possvel. A separao dos quadros de criao dos quadros de mel simplifica a colheita de mel porque no so necessrios cuidados especiais com a eventual presena de ovos.
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O escape de abelhas (porter Bee escape) Figura 17 et figura 18. Colocado numa abertura praticada na tampa, utilizado em colmeias cuja cmara de mel est sobreposta cmara de criao. Quando se coloca esta tampa entre as duas cmaras, as abelhas s podem efectuar o caminho da cmara de mel para a cmara de criao (e no em sentido contrrio). Desta forma simples se pode libertar o armazm de mel das suas abelhas para em seguida extrair o mel. A cera moldada uma folha de cera de abelha (mais ou menos 1 mm de espessura) cujas faces so impressas com o desenho das clulas. As abelhas constroem as paredes das clulas a partir destes desenhos. A utilizao da cera moldada favorece a construo regular do favo. Por outro lado, as abelhas gastam menos energia na produo de cera, beneficiando evidentemente a produo de mel.
Figura 17: Tampa com abertura para o escape de albehas.
Figura 18: Plano superior e de perfil de um escape de albehas.
Geralmente, pode-se encomendar a cera moldada a uma cooperativa de apicultores ou por vezes ao departamento de apicultura do Ministrio da Agricultura e da Floresta. A cera moldada s necessria para
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as colmeias de quadros de madeira, no o sendo para as colmeias tradicionais e para as colmeias de traves superiores.
O fumigador O fumo um meio que permite repelir as abelhas das traves superiores; as abelhas refugiam-se na parte inferior da colmeia e empanturram-se de mel, o que as torna menos agressivas. Se apenas tiver de inspeccionar algumas colmeias ou se as suas abelhas no forem muito agressivas, pode muito bem acender um charuto, um cigarro ou um cachimbo. Se tiver de inspeccionar muitas colmeias ou se trabalhar com abelhas Africanas ou Afro-Brasileiras, aconselhamo-lo a utilizar o fumigador, de que existem vrios tipos; podem ser atestados de bosta de vaca, restos de espigas de milho, fibra de coco, trapos ou papelo.
Para fabricar um fumigador de fole, so necessrios (figura 19): ? 2 tabuinhas de 12 20 cm. ? uma mola tirada de um sof, de uma cama ou coisa parecida. ? um pedao de couro artificial ou de cmara de ar de um carro. ? um pedao de tubo metlico de 19 mm de seco. ? uma placa de zinco. ? pregos.
Construo Recorte uma tira do couro artificial como indicado na figura 19. Fixe na tbua 1 a mola com alguns pregos. Na outra tbua, faa um furo de 13 mm de dimetro. Fixe o couro artificial na parte lateral da tbua 2 e junte depois a outra tbua provida de mola. Para reforar o couro na parte lateral da tbua, aconselhvel guarnec-lo com uma placa de zinco. possvel a qualquer um fabricar o seu depsito de combustvel com base numa placa de zinco mas tambm se pode partir, por exemplo, de um pedao de caleira. A junta lateral e o fundo so achatados. Faz-se um buraco de 19 mm de dimetro a 1 cm do rebordo inferior. A 2 cm do fundo, coloca-se uma grelha para impedir o combustvel de descer. A tampa fabricada por meio de uma placa de zinco.
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Figura 19: Fumigador.
O fole fixo ao depsito com 2 abraadeiras. Nesta fase, necessrio ter o cuidado de verificar que o buraco do depsito comunica exactamente com o do fole. Para melhor encaminhar o ar para dentro do depsito de combustvel, pode-se, eventualmente, colocar um tubinho de 2 a 3 cm no buraco do depsito. No entanto, no convm que este dispositivo toque nas duas partes, pois aquando do enchimento do fole (aps a presso) o ar deve poder afluir rapidamente.
A tampa Para impedir que muitas abelhas deixem a colmeia durante a inspeco dos favos e, em simultneo, para proteger a colmeia dos saques, coloque sobre a colmeia coberta um pano de algodo hmido. Certos apicultores preferem utilizar dois panos pequenos de forma que os
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quadros da direita e da esquerda do quadro retirado permaneam cobertos.

O pano com fenol Em vez de fumigar, pode-se tambm utilizar o vapor de fenol. Este processo usa um pano de algodo humidificado e aspergido com algumas gotas de cido fnico. Quando retirar o tecto da colmeia, deve cobri-la em simultneo com o pano salpicado de fenol. Geralmente, no necessrio deixar o pano muito tempo em cima dos favos. Recortes de pano com salitre (azotato de potassa) So apenas utilizados para as abelhas muito agressivas! O fumo de salitre (KNO3) anestesia as abelhas durante um curto perodo de tempo. Recortes de algodo com medidas de 7 10 cm so mergulhados numa soluo composta por duas medidas de gua para uma de cristais de salitre e, seguidamente, deixados secar. Tornam-se brancos pela aco do salitre cristalizado e esto prontos ento a serem metidos no fumigador. muito inflamvel! No utilize demasiado salitre e evite fechar as abelhas durante demasiado tempo pois, em caso de anestesia demorada, estas podero morrer. O vu O vu protege a cabea e o pescoo das picadas de abelha (figura 20). A touca feita de algodo muito fino no qual se providencia uma janela de tule negra, por exemplo rede de mosquiteiro (25 25 cm). Para facilitar a ventilao, utilize-se o mais possvel rede de mosquiteiro. Em vez de uma forma de bon, imagine-se um dispositivo que encaixa num chapu de abas largas. Figura 20: O vu. Quando se trabalha com abelhas agressivas, um vu sem chapu de abas largas no chega pois as abelhas podem picar o rosto ou o pescoo atravs do algodo. O vu cai
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at aos ombros e introduzido dentro da camisa ou do fato-macaco. Deve ser utilizado tule negro para a janela porque se torna bastante incmodo olhar atravs de tule de cor clara.
O fato-macaco Usa-se, de preferncia, um fato-macaco branco com fecho-clair. Quando se trabalha com abelhas agressivas, as mangas so ajustadas nos pulsos e as pernas nos tornozelos por meio de um elstico, por exemplo, de um atilho ou de uma fita adesiva. Hoje em dia, encontram-se na Amrica fatos-macacos leves para apicultores, feitos em tecido de nylon, nos quais as abelhas no querem picar e que facilitam a tarefa por serem menos quentes. Usam-se sapatos altos ou botas. As luvas So de couro macio e cobrem os pulsos. Nesta extremidade, acrescenta-se um prolongamento de 20 cm, terminado por um elstico. As luvas devem ser limpas regularmente com uma escova e gua pois o cheiro dos ferres existentes no tecido incita as abelhas a picar. N.B.: O uso de vu, de fato-macaco, de sapatos altos e de luvas obrigatrio quando trabalhar com A. adansonii ou cruzamentos destas abelhas com outras raas. A escova Para varrer as abelhas dos favos, usa-se uma escova fina e oval ou uma asa ou ainda uma pena dura de pssaro. A alavanca A alavanca indispensvel para levantar a tampa, a(s) cmara(s) de mel ou as traves superiores coladas pelas abelhas. Uma chave de parafuso pode tambm remediar. A placa redutora Trata-se de uma placa de madeira, de 2 a 3 cm de espessura e de comprimento inferior ao da entrada. Coloca-se esta placa frente da entrada quando a colnia est fraca ou quando a produo nectarfera es-
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casseia. Reduzida a entrada, as colmeias enfraquecidas podem defender o seu ninho contra os saques.
5.7
A preparao da colmeia
O aprontamento da colmeia importante que as colmeias sejam construdas conscienciosamente de forma que, tirando a entrada, no subsistam quaisquer aberturas pelas quais alguns saqueadores poderiam penetrar. O saque semeia o pnico e faz baixar a produo de mel. Para permitir a troca de quadros, as colmeias e todas as partes que as compem devem ter dimenses idnticas. A madeira exterior deve ser protegida por uma camada de verniz ou de tinta branca. Como as abelhas tm tendncia a roer os rebordos da colmeia, provocando assim aberturas indesejveis, advertimo-lo a proteger esses rebordos com uma tira fina de zinco ou alumnio. Aquando do seu regresso a casa, acontece que as abelhas se enganem nas colmeias, sobretudo quando estas esto bem alinhadas umas ao lado das outras. conveniente, ento, pintar figuras diversas (com um tamanho de 10 a 20 cm) por cima da entrada da colmeia. Se a colmeia for ocupada por um enxame reduzido, coloca-se provisoriamente uma placa redutora na entrada da colmeia. A colocao da cera moldada Para utilizar o extractor (ver captulo 8) os quadros devem ser reforados por arame fino galvanizado para evitar que os favos rompam durante a extraco. tambm muito apropriado fio de cobre retirado, por exemplo, de transformadores avariados. Alm do mais, tem a vantagem de no enferrujar. A ranhura praticada na trave superior permite fixar correctamente a folha de cera moldada na parte superior. Depois de inserida a folha de cera, a ranhura deve ser preenchida com cera lquida para impedir que a traa-da-cera venha pr ali os seus ovos. Depois de fazer uns furinhos no centro das traves laterais com a ajuda de uma sovela, estes so reforados com ilhs metlicos. Em seguida, introduz-se horizontalmente o fio de arame que bem esticado antes de ser fixo com dois pequenos pregos (figura 21). 42
Figura 21: Colocao do fio de arame num quadro da cmara de criao da colmeia Langstroth.
Depois de colocada a cera moldada no quadro, o fio enterrado na cera por meio de uma roda dentada (figura 22).
Figura 22: Roda dentada (esporo).
Esta roda, provida de uma ranhura, mergulhada em gua quente ou mantida por cima de uma chama (white-spirit); em seguida, passa-se por cima do fio de arame a fim de o enterrar na cera. Tambm possvel aquecer o fio atravs da corrente elctrica (de uma bateria ou de um transformador de campainha, por exemplo). Um terceiro mtodo baseia-se na utilizao de um ferro de soldar no qual se adapta um prego grosso que substitui o prprio ferro e cuja extremidade achatada com uma lima; em seguida, faz-se uma pequena ranhura pela qual passa, at meia espessura, o fio de arame. importante que a folha de cera moldada fique uma distncia de 0,5 cm das traves laterais e inferior do quadro. Assim, a folha de cera pode estender-se sem formar rugas.
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Se no utilizar a folha de cera moldada, pode derreter uma tira de favo puxado de 2 a 3 cm de espessura na travessa superior; as abelhas prosseguiro a construo a partir desse modelo. Quando no se conseguir encontrar folhas de cera moldada, pode-se mergulhar em cera lquida tiras de papel resistente de 3 cm de largura e de comprimento ligeiramente inferior ao dos pequenos quadros, para depois as fixar, como se fossem folhas de cera, na trave superior do quadro. De qualquer forma, as abelhas construiro os favos no devido lugar. A construo do favo a partir da folha de cera ou da tira de favo pode dar-se quer na cmara de criao quer no armazm de mel, verificando-se quando a produo nectarfera for abundante e nunca durante a preparao da enxameao.
5.8
A instalao do apirio
Uma boa produo de mel comea com uma escolha judiciosa da localizao do apirio e a sua boa instalao. Seguem-se algumas regras a respeitar:
A escolha do local ? O local deve situar-se numa regio que, no raio de 1 km, oferea uma ou vrias fontes de nctar. Embora as abelhas se desloquem dentro de uma zona num raio de 3 km aproximadamente, prefervel colocar as abelhas entre as plantas melferas. Quanto menos as abelhas tiverem de voar, menos energia consomem: maior, portanto, ser a produo. ? O local no pode ficar inundado durante a estao das chuvas. ? Deve existir gua potvel nas imediaes do apirio. Se no for o caso, providencia-se uma fonte para as abelhas por meio, por exemplo, de um bido do qual se deixa cair um fio de gua numa pedra ( sombra). ? Se se trabalhar com raas de abelhas agressivas (frica, Amrica do Sul), o apirio no deve situar-se perto de zonas habitadas ou frequentadas regularmente por gado ou ainda reservadas agricultura. Em princpio, consideram-se seguras as seguintes distncias: ? 100 m, se houver um bosque a separar.
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? 200 m se se tratar de mato. ? 300 m para um terreno descampado. ? O apirio no deve ficar muito afastado da habitao do apicultor de forma a no tornar as inspeces regulares demasiado cansativas ou/e demasiado onerosas. ? Um caminho em boas condies deve conduzir ao apirio, evitando assim transportar a grandes distncias as colmeias e as caixas bem como os bides de mel.
A proteco das colmeias O sol Deve-se proteger sempre as colmeias do sol violento, o que vlido quer para as abelhas quer para as colmeias. Existem trs solues possveis: 1 As colmeias so colocadas debaixo de ou em rvores que dem sombra suficiente. 2 Providencia-se um pequeno tecto extra por cima das colmeias afastadas umas das outras, usando por exemplo uma placa de metal ondulada (zinco, amianto, folha). 3 Juntam-se as colmeias que so depois dotadas de um resguardo comum (placas de zinco, palha, canios, folhas). O vento Deve-se colocar as colmeias de forma que a entrada no fique virada contra o vento dominante. Se o apirio estiver situado num terreno descampado sujeito a vento forte de direco dominante, aconselha-se a plantao de uma sebe ou a colocao de pra-ventos (erva, palha, folhas). A chuva Coloque as colmeias ligeiramente inclinadas para a frente; ento, estando a entrada 1 cm mais abaixo, a gua da chuva j no pode infiltrar-se na colmeia.
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O gado, a fauna selvagem de evitar que gado ou animais selvagens rondem as colmeias. Nessa eventualidade, instala-se uma vedao. Os ratos Quando os ratos causam muitos estragos, convm pendurar as colmeias em fios de arame, a cerca de 1 m do solo ou em ramos horizontais ou ainda a uma estrutura de postes feita por si. Os sapos Nos trpicos hmidos, os sapos so temveis devoradores de abelhas. Neste caso, colocam-se sempre as abelhas a uma altura de 50 cm acima do solo.
Figura 23: Proteco dos suportes das colmeias contra as formigas por meio de chapus untados de graxa. As formigas, as trmites (figura 23) Em muitas regies, as formigas representam um grande perigo para as abelhas e torna-se necessrio, portanto, repeli-las. Uma primeira soluo consiste em pendurar as colmeias em fios de arame. Uma segunda sugere proteger os suportes das colmeias contra as formigas usando, por exemplo, graxa. Monta-se um chapu de zinco ou de alumnio em
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cada um dos ps da colmeia; de seis em seis meses, unta-se a parte inferior dos chapus com graxa obtida numa oficina (A em figura 23). Deve-se evitar o crescimento de ervas daninhas volta dos suportes das colmeias pois poderiam servir de passagem para as formigas chegarem s colmeias. Tomam-se medidas aquando da instalao do apirio, pois a sacha das ervas irrita, de modo geral, as abelhas. Uma soluo indica que se regue o solo volta do apirio com leo de lubrificao queimado. Pode-se tambm colocar debaixo dos ps das colmeias pedaos velhos de borracha inutilizveis ou de lona. Quando a colmeia possui um tecto bastante saliente, o suficiente, de forma geral, para combater o crescimento macio de ervas daninhas. Finalmente, pode-se recorrer tambm aos herbicidas que no apresentam perigo para as abelhas.
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6
6.1
A primeira poca
A captura de um enxame
Como recolher um enxame Aconselhamo-lo a proteger-se convenientemente com roupas adequadas durante a captura de um enxame. As abelhas ficam agressivas, sobretudo quando a enxameao j foi iniciada alguns dias antes. Quando descobrir um enxame num local de fcil alcance, pode comear por aspergi-lo com gua fresca por meio de uma escova ou de um vaporizador para o impedir de fugir. Coloca-se, por baixo do enxame, uma pequena colmeia sem quadro, uma cesta, uma corbelha ou uma caixa. As abelhas deixar-se-o cair logo que sacudir o ramo em que o enxame est suspenso. Em seguida, cobre-se a pequena colmeia com um pano fino e coloca-se em lugar fresco. Se a sacudidela no produzir efeito, pode forar as abelhas a ir para a colmeia varrendo-as, usando um pano com cido fnico ou ainda atravs de fumigao. Desde que a rainha esteja na colmeia, as restantes seguem-na. noite, retiram-se alguns favos construdos de uma colmeia previamente colocada no lugar desejado e sacodem-se as abelhas para dentro desta. Os quadros so reintroduzidos com muito cuidado e, por fim, tapa-se a colmeia. A entrada da colmeia pode ficar aberta; as abelhas que ficaram para trs so ento sacudidas na tabuinha de entrada. Dse-lhes de comer no dia seguinte, assunto que ser abordado adiante. Como atrair um enxame Sirva-se de uma pequena colmeia que j foi habitada por abelhas e encha-a de quadros ou de traves superiores. Dois desses quadros contm favo antigo j construdo; os restantes so guarnecidos de cera moldada ou de uma tira de favo antigo. Coloca-se a pequena colmeia numa rvore ou no telhado, cuidando de a proteger do vento. Logo que um enxame ocupar a pequena colmeia, as abelhas orientar-se-o para esse local. Aconselha-se, por isso, a colocar nesse mesmo dia no local destinado a pequena colmeia que aloja o enxame.
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Se a pequena colmeia for ocupada durante alguns dias, ento as abelhas j esto orientadas. Uma mudana de lugar no possvel a no ser a uma grande distncia. A pequena colmeia pode ser instalada no lugar desejado umas semanas mais tarde.Se se dispuser de colmeias velhas (uma cmara mvel com uma tampa remedeia), pode-se sempre providenciar algumas, isto , com uma tampa e eventualmente um tabuleiro inferior, nas imediaes da habitao, para atrair os enxames. Para os principiantes, sempre bom saber que em certos pases o Ministrio da Agricultura e/ou da Floresta fornece colnias de abelhas.
A insero de jovens colnias Por vezes, encontram-se num bosque ou noutro lado qualquer enxames velhos; estes enxames j esto bem organizados e j construram alguns favos onde se pode ver mel e ovos. Embora as probabilidades de permanecer sejam inferiores s da recolha de um enxame, podese sempre tentar colocar este gnero de colnias na sua totalidade numa colmeia. Repelem-se as abelhas do favo mais exterior com muito fumo. Com uma faca bem afiada, corta-se o favo medida do pequeno quadro que foi dotado de fio de arame e no de cera moldada. No local do fio, recorta-se uma fila de clulas de tal forma que o fio possa ser introduzido. Para maior segurana, ata-se um cordel ou um fio volta do quadro e do favo, dando um n na trave superior para mais tarde poder tirar facilmente o favo. Os favos so colocados mediante este sistema, uns atrs dos outros, nos pequenos quadros que por sua vez so encastrados na colmeia. Finalmente, as abelhas so varridas ou afastadas da colmeia. Como elas j esto orientadas, necessrio instalar a pequena colmeia a 5 ou 6 km do local onde o enxame foi descoberto. Reunio de colmeias Quando todos os favos da pequena colmeia esto cheios de ovos, altura de criar espao. Desloca-se lateralmente a pequena colmeia de meio metro e, no seu lugar, instala-se a colmeia grande. Fumigam-se os quadros da pequena colmeia ou cobrem-se com um pano aspergido com cido fnico. Aps uma curta espera, pode-se destacar os quadros com uma alavanca. Retira-se ento o primeiro quadro (situado contra
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a parede lateral da pequena colmeia) pelas orelhas, levanta-se com cuidado e introduz-se na colmeia grande. Os quadros seguintes so intercalados com cuidado e pela mesma ordem, permitindo assim que o criao de ovos conserve a sua forma (cuidado com a presena de ovos e da rainha). Ento, acaba-se de encher a colmeia com quadros inseridos de cada lado do criao. Fumiga-se ligeiramente a parte superior da colmeia que tapada em seguida; verifique se a entrada est aberta (reduza-a se necessrio). Agora, j possui a sua primeira colmeia no local desejado. Debrucemo-nos agora sobre o que se deve fazer durante a primeira poca.
6.2
A gesto
Para ter sempre uma viso de conjunto sobre o desenvolvimento da colnia (o que particularmente importante quando se possui vrias colmeias), aps cada inspeco, aponta-se num mapa a quantidade de criao, as reservas de alimentos, a presena de clulas masculinas ou de enxameao, bem como todos os tratamentos efectuados. Alm disso, regista-se a produo melfera ou o seu atraso e todas as caractersticas particulares como, por exemplo, a agressividade das abelhas. Pode-se fixar o mapa da colmeia na parte inferior do tecto. Em vez do sistema de mapas, pode-se usar um caderno (ou melhor ainda uma capa de argolas) que se leva para casa. Quando se trabalha com abelhas agressivas (logo, quando se usam luvas), o preenchimento do mapa no nada fcil e torna-se mais simples tomar algumas notas numa folha de papel que sero mais tarde aperfeioadas em casa. A numerao das colmeias facilita a sua gesto e os dados compilados dar-lhe-o mais tarde bastante prazer, sobretudo se o apirio crescer consideravelmente ou se empreender, por exemplo, a seleco.
6.3
A inspeco
Todas as semanas, inspecciona-se a colmeia. Na realidade, as abelhas no devem ser incomodadas muitas vezes, mas como se trata de um
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aprendiz de apicultor cuja formao se reveste, neste momento, da maior importncia, a sua formao est acima dos interesses das abelhas. Pode inspeccionar as colmeias de dia, quando faz bom tempo mas de preferncia sem a ameaa de tempestade. Abre-se com cuidado a colmeia, fumiga-se sob a tampa ou ento retira-se para cobrir de imediato os quadros com um pano embebido em cido fnico. Uma curta espera aps a qual coloca o pano de forma que apenas passem para fora as orelhas dos quadros. Destacam-se os quadros com a alavanca e coloca-se o primeiro quadro contra a colmeia, assente numa orelha. Agora, j se pode retirar os quadros uns atrs dos outros para serem examinados. Certifique-se que os panos hmidos cobrem a maior parte dos quadros. preciso ter em conta os pontos seguintes: Existem ovos, larvas, criao operculada ou criao de machos? A rainha est presente? H alimentos suficientes? H larvas de traa-dacera? As abelhas e o criao esto em boas condies? As observaes so anotadas no mapa da colmeia. Alm disso, segure sempre nos quadros por cima da colmeia para evitar que a rainha caia fora.
6.4
A alimentao
A colnia alimentada a fim de estimular o seu desenvolvimento quando as condies de produo nectarfera so pouco favorveis. A alimentao incentiva o incio da criao. A alimentao regular por meio de pequenas quantidades de soluo aucarada (ou de mel diludo) estimula a produo da criao. Os vveres armazenados nos favos permitem s abelhas sobreviver mas no estimulam as grandes actividades. As colnias cujo mel foi extrado no podem atravessar um perodo de escassez de nctar sem uma alimentao suplementar base de soluo aucarada. Este xarope prepara-se a partir de igual quantidade de acar (acar cristalizado de boa qualidade) e de gua que se mistura e aquece at que o acar se dissolva (no deixar ferver). A alimentao faz-se com um alimentador (figura 24 et figura 25). Pode-se usar um frasco grande de doce ou um pequeno balde de plstico. So praticados furinhos de 1 mm de dimetro na tampa, o que
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pode ser feito com um prego na tampa metlica do frasco de doce. Faz-se uma abertura de dimenso ligeiramente inferior da tampa na tampa. Coloca-se o alimentador ao contrrio, com a tampa perfurada para baixo, na abertura da tbua. Por cima do frasco, coloca-se uma cmara de criao vazia ou um armazm de mel igualmente vazio e, por cima disto, o tecto da colmeia.
Figura 24: A instalao do alimentador.
Figura 25: Suporte a introduzir na entrada.
Tambm se pode retirar 2 ou 3 quadros inutilizados do armazm de mel e substitu-los pelo alimentador. O alimentador pode igualmente ser instalado numa pequena caixa de madeira que se introduz na entrada (figura 25). Neste caso, certifique-se que nenhuma abelha pode chegar ao xarope a partir do exterior. A vantagem deste mtodo que no necessrio penetrar na colmeia.
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? Evite as aberturas atravs das quais abelhas, vespas, formigas, etc. possam penetrar no interior para roubar o acar. O saque previnese reduzindo a entrada. ? Nunca faa mais xarope do que as abelhas necessitam para alguns dias. O acar fermentado prejudicial para as abelhas. ? Deixe de fornecer o nutriente quando as abelhas j no se alimentam directamente: deixam, por exemplo, o acar intacto durante um dia. Aps a retirada do alimentador, necessrio tapar a abertura praticada na tampa. ? Seja generoso na alimentao das abelhas durante um perodo de escassa produo nectarfera, pois o mel pode vender-se a bom preo; recupera a despesa em acar atravs do desenvolvimento acrescido da colnia e de uma maior produo de mel. ? Para evitar o saque, nunca alimentar as abelhas no exterior da colmeia!
6.5
Medidas a tomar durante o crescimento da colnia
O criao de criao comea agora a estender-se ao conjunto de favos. A cera moldada e as tiras de favo aumentam. As clulas dos favos so preenchidas, a partir do centro, com criao, plen e mel. Esta construo exige, no entanto, muita energia; logo, se constatar uma produo fraca (mau tempo, produo nectarfera fraca), aconselhvel fornecer pequenas quantidades de xarope. Quando as abelhas preencherem todos os quadros com alimentos e criao, altura de lhes conceder uma habitao suplementar, por exemplo, um armazm de mel. Esta interveno depende do modelo de colmeia que possuir. Para as colmeias de construo em largura nas quais o armazm de mel fica paredes meias com a cmara de criao, separa-se o armazm de mel da cmara por uma divisria de tbua, por exemplo. Mantm-se igualmente fechada a entrada do armazm de mel. muito importante que o espao (o nmero de cmaras) coincida com a dimenso da colnia. necessrio deixar que as abelhas preencham todos os quadros. S ento a rea total de favo poder ser pro-
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tegida contra os saqueadores (por exemplo a traa-da-cera) e mantida temperatura correcta. Para evitar que a criao alastre para o armazm de mel, coloca-se uma grade para isolamento de rainhas entre as duas cmaras. Para incentivar as operrias a construir rapidamente os favos no armazm de mel, insere-se no centro deste um ou dois quadros de criao extrados da respectiva cmara (ter o cuidado de no levar a rainha). Para substituir os quadros retirados, introduzem-se na cmara de criao alguns favos alargados ou cera moldada. A troca de favos entre as duas cmaras s pode ser efectuada se os mesmos forem de formato idntico. A velocidade de desenvolvimento da colnia depende sobretudo das condies de produo nectarfera e do tempo. Se as proximidades forem prolixas em plantas ricas em plen e nctar e se o tempo ajudar, a jovem colnia cresce rapidamente. Se o seu desenvolvimento for medocre, necessrio verificar se existem alimentos suficientes, se h gua potvel nas proximidades ou se apareceu alguma doena a afectar as abelhas. A cmara de criao reflecte perfeitamente o estado da colnia: aumenta ou diminui conforme os factores condicionantes.
A produo nectarfera Fala-se de produo nectarfera quando um grande nmero de plantas produzindo nctar florescem ao mesmo tempo. A fonte de nctar pode ser uma espcie vegetal (ento, o mel extrado Eucalyptes puro) ou ainda vrias espcies ao mesmo tempo. O mundo das plantas dispe de diversos mecanismos que activam a formao das flores. Nas regies temperadas, trata-se sobretudo da temperatura e do comprimento do dia. Nas regies tropicais, onde a temperatura e o comprimento do dia no variam muito durante o ano, a florao sobretudo condicionada pela chuva e pela seca. Nas regies tropicais hmidas, a maior parte das plantas comea a florir aps algumas semanas de forte seca. Existem no entanto excepes, por exemplo determinadas espcies de citrinos,
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que florescem aps o incio das chuvas. Nas regies secas, a florao coincide geralmente com o incio da estao das chuvas. Na qualidade de apicultor, deve-se estar atento s plantas que as abelhas visitam. Desta forma, o apicultor principiante pode facilmente anotar durante um ano o perodo de florao das plantas melferas, obtendo assim uma boa viso de conjunto sobre o ano melfero e adquirindo, portanto, uma melhor preparao para a produo nectarfera. A colheita do mel pode comear trs a quatro semanas decorridas aps o incio da produo nectarfera. Pode-se ento retirar os quadros operculados para os centrifugar ou para os prensar. Se se estiver a trabalhar com colmeias providas de pequenos quadros, pode-se deixlos cheios at ao final da poca de produo nectarfera. Trata-se ento de pensar na altura certa para instalar uma nova ala de forma a proporcionar s abelhas espao suficiente para armazenar o mel. Por via de regra, o mel no retirado da cmara de criao, sendo deixado s abelhas para os tempos piores de penria.
O perodo de descanso Pelos finais da produo nectarfera, verifica-se o que resta de alimentos para as abelhas nos favos. Se o mel ainda no foi extrado, h pois alimentos suficientes para atravessar os tempos difceis. Se o mel j tiver sido extrado e se a colnia se revelar demasiado fraca para fornecer criao uma boa faixa de mel, torna-se ento necessrio darlhes pequenas quantidades de soluo aucarada. Durante este perodo, verifica-se tambm se as abelhas no esto a ser incomodadas por formigas, trmites e, principalmente, pela traa-dacera. Pode-se obstruir a entrada atravs de uma rede de malha grossa que inibir a entrada de lagartos e de ratos sem contudo impedir a sada das abelhas. Quaisquer quadros que no possam ser ocupados pelas abelhas devem ser retirados pois elas no podem proteg-los contra a traa-da-cera. Caso contrrio, a traa-da-cera toma a forma de uma praga que leva as abelhas a abandonar a colmeia.
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A conservao dos quadros construdos A melhor forma de guardar os quadros construdos em lugar abrigado mas aberto e arejado. Pousam-se os quadros vazios em prateleiras ou enfiados num arame. Nunca se deve guardar quadros construdos nas colmeias vazias pois no levariam um ms a serem destrudos pela traa-da-cera.
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Os preparativos para a colheita de mel
O desenvolvimento da colnia durante a poca foi descrito anteriormente. A partir de agora, vamos abordar as intervenes mais importantes do apicultor face a esse desenvolvimento. O objectivo a atingir o de ter a colnia mais forte possvel no momento em que a produo nectarfera est boa. As medidas gerais a tomar tratadas aqui dizem respeito principalmente s colmeias de favos mveis. , com efeito, difcil intervir nas colmeias tradicionais.
7.1
Uma inspeco rigorosa
No final da estao das chuvas (nas regies tropicais hmidas) ou do perodo de seca (nas regies tropicais ridas) a actividade da colmeia recomea. Para as abelhas, o incio de uma nova poca, a qual principia com uma rigorosa inspeco colnia. Primeiro, certifica-se que a rainha est presente e que no est a produzir criao convexa (criao de machos nas clulas de operrias). Uma rainha que produza ninhadas de machos (devido velhice ou a uma fecundao insuficiente) deve ser retirada e a seguir eliminada. A colnia rf ento reunida com uma outra que possua rainha. Quando de uma colnia j s resta um punhado de abelhas, o melhor no reuni-las com outra colnia pois essas abelhas devem, com certeza, estar doentes e mais vale enterr-las depois de as matar. Quando o tabuleiro inferior estiver coberto de partculas de cera e de cristais de acar, torna-se necessrio limp-lo (lembre-se da traa-da-cera e das formigas). A limpeza do tabuleiro inferior mvel no representa qualquer problema; para as colmeias de fundo fixo, dever-se- colocar os quadros numa cmara prpria. Como a colmeia se tornou agora relativamente pequena, a busca da rainha no se revela muita difcil.
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Sendo necessrio repetir esta operao mais tarde durante a poca, aconselha-se a marc-la desde j. Por meio de um fsforo, por exemplo, aplica um ponto de tinta no txica ou de verniz de unhas nas costas do trax. Se utilizar todos os anos uma cor diferente, saber, por um lado, a sua idade e, por outro, se a mesma foi substituda. Existem no mercado pelculas de plstico para marcao que se colam no trax com verniz visvel. Para alm disso, apara-se uma asa da rainha (o motivo desta operao ser-lhe- explicado no captulo preveno da enxameao). Lavam-se primeiro as mos. Em seguida, agarra-se a rainha pelo trax (nunca pelo abdmen!!) e corta-se com cuidado metade da asa anterior (figura 26). Aconselha-se a treinar primeiro com alguns zngos. Para ter a certeza de que no se est a cortar a asa de uma rainha no fecundada (que dever ainda efectuar o seu voo de acasalamento), apenas se procede ao corte se se verificar a existncia de criao de operria selada!!
Figura 26: O corte da rainha. Figura 27: Gaiola para rainha.
Quando se coloca de novo a rainha no quadro donde foi retirada, necessrio velar a que esta no seja atacada pelas abelhas (cheiro estranho). Faz-se uma fumigao, se necessrio. Se ela for atacada brutalmente, de toda a convenincia isol-la numa gaiola para rainha fechada por uma tampa de pasta aucarada (acar amassado com mel). Esta gaiola em seguida colocada ou introduzida sobre/entre os quadros (figura 27). As operrias consumiro a pasta aucarada, liber58
tando-se assim a rainha. Se no se conseguir arranjar uma gaiola para rainha, pode-se igualmente utilizar uma caixa de fsforos na qual se providenciaram furinhos. Anotam-se todas as manipulaes e todas as observaes umas horas mais tarde.
7.2
A ampliao das colnias
Existem vrios mtodos para ampliar uma colnia. preciso saber, no entanto, que uma grande colnia armazena maior quantidade de mel (maior economia de trabalho) do que duas pequenas colnias. por isso que se deve tentar, sendo a produo de mel o principal objectivo, ter as colmeias maiores possveis e no o maior nmero possvel de colnias. Consegue-se a ampliao de uma colnia atravs:
Da estimulao do incio da criao A alimentao suplementar quando as condies so adversas; mudana de lugar dos favos (da cmara de criao para o armazm de mel) e a adio de favos. Da reunio de colnias No incio da estao, pode-se reunir de forma muito simples pequenas colnias aspergindo-as ao fim do dia com gua aucarada; em seguida, intercalam-se os favos numa grande caixa de criao. A pior rainha ou a mais velha eliminada. Se no houver preferncias, renem-se as colnias, sem mais; no dia seguinte, apenas subsistir uma rainha, sendo esta, de forma geral, a mais jovem. Os quadros suprfluos guarnecidos de alimento so arrumados de forma a ficarem ao abrigo das formigas e das abelhas (caixas de criao fechadas, caixa , saco de papel ou de plstico). O mtodo do jornal Coloca-se um jornal sobre a caixa que contm a primeira colnia e fazem-se alguns furinhos no papel de forma a permitir uma troca de cheiro (as abelhas de duas colnias devem ter um cheiro comum). Em
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seguida, coloca-se a caixa contendo a segunda colnia (sem tabuleiro inferior) sobre a primeira caixa. As abelhas vo lentamente roer o papel para se reunirem de forma pacfica. Os indcios da actividade das abelhas so pedacinhos de papel que aparecem na tabuinha de entrada. Mais tarde, retira-se o que resta do jornal.
Gaze Para que duas colnias se habituem gradualmente uma outra, podese utilizar um quadro de viagem, constitudo por um quadro de madeira com as mesmas medidas que a tampa. Faz-se um entalhe de 5 cm de largura e de 0,7 mm de profundidade numa das quatro traves; esta abertura constituir a entrada da colmeia (figura 28).
Quando se aplica na trave lateral, por meio de uma dobradia, uma tabuinha de medidas iguais s do entalhe, torna-se ento possvel, se necessrio, fechar a abertura. Rebatida, serve de prancha de voo. Fixase ento uma fina gaze de mosquiteiro no lado inferior do quadro. Para as colmeias cujas duas cmaras esto paredes meias, fabrica-se um quadro idntico que separe ento a cmara de criao do armazm de mel.
Figura 28: Quadro de viagem que pode servir para reunir duas colnias em colmeias de construo superior (ao alto).
A entrada, aqui, no imprescindvel dado que o armazm de mel j possui a sua. Aps a colocao do quadro de viagem na primeira colnia, pe-se por cima a outra colnia. Decorrida uma semana, pode-se retirar o quadro de viagem e reunir as cmaras de criao. Deve-se
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proceder de forma a obter-se um ninho de criao mais ou menos bojudo. .
Figura 29: Esquema da localizao das 2 colmeias antes e durante o voo. Da reunio parcial A colnia produtora pode ser igualmente ampliada atravs: ? Da insero de quadros constitudos por clulas de criao seladas retiradas de outras colmeias (depois de varridas ou sacudidas as abelhas). O nmero destes quadros a acrescentar restrito. Para evitar o extermnio da criao, o conjunto dos quadros deve estar, no final, preenchido pelas abelhas. ? Da sada da colmeia (figura 29). As colmeias foram colocadas umas ao lado das outras durante algumas semanas. Desloca-se a colmeia cujas forrageadoras tm de levantar voo a uma distncia de, por exemplo, cinco metros; depois disto, desloca-se a colmeia receptora em direco ao lugar primitivo do primeiro cortio at se encontrar a meio caminho. As forrageadoras da primeira colmeia instalar-seo na segunda no caso de trazerem consigo nctar ou mel. Caso contrrio, sero repelidas pelas abelhas-guardas da segunda colnia. por esta razo que apenas se deve proceder a esta operao durante uma boa produo nectarfera. A colnia que foi privaOs preparativos para a colheita de mel
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da das suas forrageadoras deve ser alimentada durante algum tempo, principalmente se as reservas de alimentos forem medocres
7.3
Da apicultura nmada/transumante
Esto espalhadas por todo o pas diversas fontes melferas podendo fornecer uma boa colheita de mel. Se florescerem ao mesmo tempo, ser impossvel para o apicultor tirar proveito delas, a no ser que tenha previamente disseminado as colmeias por toda a regio. Se essas fontes florescerem umas atrs das outras, poder-se- colher os diferentes mis mudando as colmeias de lugar. O princpio bsico que a viagem s possvel com colmeias de pequenos quadros de madeira. Escolhe-se um local protegido (ou que vir a s-lo) contra o roubo, o vandalismo, o gado, a fauna selvagem e o fogo. Alm do mais, necessrio certificar-se que as plantas hortcolas ou de cultura extensiva no so tratadas com produtos txicos para as abelhas.
Preparativos para a viagem das colmeias: Antes mesmo da viagem, nem as caixas nem os pequenos quadros devem ser separados. As abelhas soldaram as diferentes peas de construo da colmeia, o que representa uma grande vantagem para a viagem. Coloca-se previamente uma grade para isolamento da rainha entre a cmara de criao e o armazm de mel. Pode-se, eventualmente, levar uma caixa de criao e uma ala suplementares. Na vspera da partida, substitui-se a tampa pelo quadro de viagem. Atam-se uma ou duas slidas cintas ou cordas volta da colmeia a fim de evitar a deslocao das caixas durante o seu transporte. As melhores cintas so as de juta ou de sisal entranado, mas podem igualmente ser feitas com cmara de ar defeituosa de carro ou de tractor (10 cm de largura). Fecha-se a entrada noite ou de manh cedo, antes do amanhecer, quando as abelhas no saem da colmeia. Nesta operao, pode-se utilizar uma tabuinha ou (melhor ainda) um pedao de rede de mosquiteiro que se prega na entrada. tambm muito prtica uma junta de espuma de borracha com alguns centmetros de espessura que se entala na entrada. Se as abelhas permanecerem na tabuinha de entrada,
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foram-se a entrar na colmeia atravs de fumigao ou aspergindo-as com gua qual foram acrescentadas algumas gotas de vinagre.Durante o transporte, deve-se colocar as colmeias de tal forma que os seus quadros fiquem no sentido do comprimento do veculo; isto para prevenir, durante o arranque ou a travagem, o embate dos quadros uns contra os outros. Prendem-se solidamente as colmeias. Tratase, evidentemente, de arrancar, parar e circular lentamente. Para alm dos vus, do fumigador ou da tela com cido fnico, do martelo, das tenazes e dos pregos, deve-se levar tambm um pouco de gua. Com efeito, a temperatura no interior da colmeia pode, durante o transporte, aumentar demasiado devido perturbao; resolve-se o problema aspergindo a colmeia com gua. As abelhas devem ser transportadas preferencialmente durante o perodo mais fresco do dia. Pode-se igualmente cobri-la com sacos de juta humedecidos, o que proporciona um arrefecimento sem perturbar a ventilao. Leve consigo tambm alguns materiais (argila, espuma de borracha, etc.) para tapar os orifcios que descobrir durante a viagem. Chegado localizao do apirio, colocam-se as colmeias por baixo de uma rvore ou abrigo de forma a proteg-las contra o sol ou a chuva. Dispe-se, seguidamente, a tampa sobre o quadro de viagem; as abelhas vo voar em direco parte inferior da colmeia. Quando estas se acalmarem, abre-se a entrada. Pouco depois, retira-se o quadro de viagem e coloca-se no seu lugar a tampa. D-se, eventualmente, gua potvel.
7.4
A enxameao
Durante o rpido desenvolvimento da criao, so construdas clulas de enxameao. As abelhas deixam de ser activas, poucas saem em busca de alimentos e j no constroem favos. Sem a interveno do apicultor, a colnia vai dividir-se, talvez at mais que uma vez. O bom apicultor acompanha com mincia a evoluo da sua colnia e esfora-se por evitar atempadamente a enxameao, embora no resulte em todos os casos.
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N.B.: de salientar que a cultura das abelhas tambm possvel sem a preveno da enxameao, nomeadamente nas regies onde a captura de enxames no difcil. Atravs de uma reunio efectuada em tempo til, consegue-se obter fortes colnias que do uma boa produo melfera. As colnias que enxamearam tornam-se preguiosas e produzem pouco mel; por isso que nessa situao no se conta com elas para a colheita de mel. Mtodo para adiar a enxameao. 1 Criar espao para o ninho de criao. A falta de espao no ninho uma das supostas causas da enxameao. Criando mais espao (insero na cmara de criao de favos construdos mas vazios; instalao de uma cmara de criao suplementar) o ninho de criao pode ser novamente ampliado, incitando assim a rainha e operrias a permanecerem activas. 2 Retirar a criao selada. Retiram-se da colmeia alguns quadros de criao operculada, empurram-se as abelhas para a caixa de criao e inserem-se no lugar daqueles favos vazios. Os quadros de criao podem ser inseridos numa colnia enfraquecida. Limita-se desta forma o crescimento da colnia e aumenta-se paralelamente o espao na cmara de criao. 3 A sada de abelhas (ver Da reunio parcial). Um bom mtodo para enfraquecer uma colnia com vontade de enxamear e reforar uma outra colnia com forrageadoras. 4 O corte das asas da rainha. Quando, no incio da estao, enquanto a colnia era ainda pequena, se aparou a asa da rainha, esta cair no cho e morrer aquando da primeira tentativa de abandono da colmeia com uma parte da colnia. Logo que o enxame der pela falta da rainha, voltar para a colmeia. Como a rainha velha expulsa da colmeia logo que as primeiras clulas reais so seladas, surgiro, em menos de uma semana, uma ou vrias novas rainhas. O resultado pode provocar enxames secundrios. Se se observar a tentativa de enxameao com a rainha velha, pode-se, no dia seguinte, destruir todas as clulas reais excepo de uma. Para ter a certeza que
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apenas ficou uma clula real, necessrio inspeccionar todos os quadros varrendo ou sacudindo as abelhas. Por outro lado, deve-se marcar o quadro que possui a clula real que se desejar guardar e manipul-lo com cuidado. A jovem rainha contida na clula poderia, com efeito, ficar danificada durante a agitao do quadro.
Mtodos para evitar a enxameao Para evitar a enxameao, deve o apicultor antecipar-se s abelhas criando um enxame artificial. Entra-se em aco quando h muitos zngos, mas no existem ainda clulas de enxameao. As intervenes seguintes permitem ao apicultor regular por si o nmero e a dimenso das partes da colnia. Desta forma, reduzem-se consideravelmente as probabilidades de perder uma parte da colnia ou at a sua totalidade. Efectuando a enxameao artificial seis semanas antes do importante perodo de produo nectarfera, ter-se-, nessa altura, uma colnia rica em forrageadoras. Ao mesmo tempo, dispe-se de uma pequena colnia de reserva (com a rainha velha). Descrevem-se, a seguir, trs mtodos para formar enxames artificiais. Observa-se que para a abelha Africana os mtodos 1 e 2 no aparecem na literatura; o que no significa, todavia, a impossibilidade da sua aplicao. 1 Varrer as abelhas Coloca-se, ao lado da colmeia grande, uma pequena contendo seis quadros. Insere-se nesta o quadro que possui a rainha. Em seguida, sacodem-se para dentro seis quadros de abelhas da colmeia grande. A forma mais simples de o fazer consiste em segurar firmemente com a mo esquerda o quadro pela sua orelha, mantendo-o por cima da colmeia e, seguidamente, dar uma pancada forte no brao esquerdo com a mo direita. Os quadros sacudidos so novamente inseridos na cmara de criao da colmeia grande. Introduz-se um quadro guarnecido de alimentos na colmeia de seis quadros (ao lado do quadro onde se encontra a rainha). As forrageadoras voaro mesmo assim para a antiga colmeia, de tal forma que o enxame artificial ser privado, durante algum tempo, de forrageadoras e de re-
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servas alimentares. Acaba-se ento de encher a pequena colmeia de quadros e volta-se a fechar de seguida. Se se encastrarem quadros de cera moldada, obter-se- a breve trecho favos construdos. Examinam-se bem todos os quadros de criao da colmeia em busca de eventuais clulas de enxameao que devem ser destrudas. Inserese um quadro vazio e volta-se a fechar a colmeia. Vrias rainhas vo ser agora criadas pelas operrias, a partir das jovens larvas (clulas de emergncia). Para evitar o aparecimento de rainhas aps aproximadamente doze dias e prevenir uma nova enxameao, inspecciona-se novamente a antiga colmeia no incio da noite do dcimo segundo dia. Por vezes, acontece que a rainha j saiu da sua clula ou ento no tardar a sair. Se j tiver aparecido uma rainha, destroem-se todas as clulas reais seladas; se no houver ainda rainha, pode-se deixar uma clula real ou ainda abrir uma, com cuidado, de forma a libertar a rainha. Aps aproximadamente uma semana, as abelhas varridas (outrora as abelhas eram varridas dos quadros em vez de serem sacudidas) podem receber xarope (1:1), mas no antes devido ao perigo de pilhagem efectuada pelas abelhas das grandes colmeias.
2 Constituir um enxame artificial Neste caso, introduz-se igualmente na pequena colmeia a rainha com o quadro em que se encontra; em seguida, insere-se igualmente um quadro de criao operculado e enche-se a colmeia de favos construdos. Seguidamente, coloca-se esta colmeia no lugar da antiga que foi desviada alguns metros. As forrageadoras vo dirigir-se para a nova colmeia. O enxame primitivo fica rfo pelo que so criadas clulas de emergncia. Ao dcimo segundo dia, aproximadamente, aparece uma rainha na colnia principal, tratando-se ento de proceder como no mtodo anterior, isto , varrer as abelhas. Depois de retirar os enxames artificiais e as clulas de emergncia suprfluas, deve-se aguardar, sem intervir, o voo de acasalamento da rainha. Controla-se regularmente a existncia de alimentos no enxame artificial. Se este se desenvolver muito rapidamente, poder ter tendncia para a enxameao no decorrer do mesmo ano, o que
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se poder geralmente evitar deixando sair a colnia para se juntar com uma outra colocada ao lado. 3 No caso da abelha Africana ou seus cruzamentos, torna-se particularmente difcil encontrar a rainha nas grandes colnias que transbordam completamente quando se mexe a srio na cmara de criao. Por vezes, as colnias negam-se a construir clulas de emergncia nas colnias rfs. Por esta razo, o melhor mtodo a utilizar o controlo regular das colmeias com a constituio de enxame artificial logo que se observem as primeiras clulas reais. tambm possvel, uns dias antes da constituio de enxames artificiais, colocar entre as duas cmaras de criao um quadro construdo mas vazio que se marcou com um preguinho, fita adesiva, giz ou tinta. Volvidos uns dias, esses quadros contero ovos com certeza. Divide-se ento a colnia em duas, sem se preocupar com a posio da rainha. Coloca-se a caixa de cima num fundo ao lado da colmeia antiga. Deve ter-se o cuidado de verificar se existem ali jovens abelhas e alimentos em quantidade suficiente pois durante uns tempos no haver abelhas forrageadoras. Reduz-se a entrada da colmeia da nova colnia e ao cabo de uma semana controla-se o quadro marcado nas duas colmeias. Sero construdas clulas de emergncia na colmeia sem rainha que devem ser destrudas deixando apenas uma. Se este quadro no tiver clulas de emergncia construdas, verificam-se os restantes quadros para verificar se nestes foram criadas clulas de emergncia. Se se constatar que no existem mesmo, porque a diviso no foi bem sucedida e ento deve-se reunir novamente as duas colnias. A colnia que detm a rainha velha recebe directamente uma cmara de criao ou um armazm de mel. Relativamente colmeia Africana moderna, este mtodo revela-se evidentemente impraticvel, sendo apenas necessrio retirar as clulas reais j formadas e enfraquecer as colnias muito fortes retirando-lhes os quadros de criao selada para os inserir em colnias mais fracas.
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A colheita do mel
A poca da extraco do mel depende do perodo de florao das plantas melferas e da amplitude da produo nectarfera. Aproximadamente um ms aps o incio da florao de uma boa espcie melfera, pode-se contar com uma boa reserva de mel; se a colnia no teve necessidade de construir muitos favos, pode mesmo acontecer mais cedo. Algumas normas a ter em conta: ? Extrair apenas o mel selado; o outro tem um alto teor de gua e, por isso, vai fermentar. ? No retirar os favos que contenham criao. Nas colmeias tradicionais, apenas se retiram os favos laterais. Nas colmeias de favos mveis, apenas se retiram os favos do armazm de mel e, na melhor das hipteses, os favos laterais da cmara de criao. ? Acontece por vezes que um determinado tipo de mel d mais lucro do que a mistura de vrias espcies: vale portanto a pena colh-lo parte.
8.1
A extraco dos favos de mel
No caso das colmeias tradicionais das quais apenas se pode retirar as paredes laterais, fumiga-se primeiro o interior pela entrada. Em seguida, enxotam-se para um canto da colmeia as abelhas usando fumo ou um pano aspergido com cido fnico; depois cortam-se os favos claros, tendo o cuidado de deixar uma tira de um cm a partir da qual as abelhas construiro um favo na ntegra. Depois de fumigadas, as colmeias de fundo simples e mvel so viradas ao contrrio com cuidado. Despega-se o fundo e desloca-se para o lado. Coloca-se o pano com fnico ou faz-se a fumigao. Quando as abelhas esto refugiadas no fundo da colmeia, cortam-se os favos novos que se encontram junto da parede lateral da colmeia, tendo o cuidado de deixar uma tira de favo de um cm.
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Em seguida, puxa-se o tabuleiro para o lado oposto para proceder mesma operao. Para prevenir quaisquer pilhagens, aconselha-se a arrumar os favos cortados num pote, panela ou balde que se mantm fechado. Por outro lado, convm juntar num balde parte os favos que contm pouco mel selado, ou nenhum, pois desta forma o outro mel conservar-se- melhor devido ao baixo teor de humidade. O escape de abelhas um mtodo elegante para libertar o armazm de mel das suas abelhas. Aquando da sua utilizao, deve-se no entanto dar tempo suficiente s abelhas para deixarem o armazm de mel. Na vspera do dia da extraco, necessrio retirar o armazm de mel cheio da colmeia, substitu-lo por um provido de quadros vazios sobre o qual se coloca a tampa equipada com o escape de abelhas e, por cima, voltar a colocar o armazm de mel cheio. No dia seguinte, podese retirar em qualquer altura o armazm de mel cheio sem incomodar as abelhas que nesse momento j esto instaladas no novo armazm de mel. Retira-se tambm o escape de abelhas e tapa-se o buraco da tampa com um material isolante. Limpa-se o escape de abelhas com gua quente ou lcool. Nas regies em que as temperaturas nocturnas so baixas, este mtodo pode ser aplicado sem escape de abelhas. No entanto, convm trabalhar noite sob uma luz vermelha pois assim as abelhas so incitadas a concentrar-se nos favos de criao. Portanto: noite, coloca-se um armazm de mel contendo uma tira de favo construdo entre a cmara de criao e o armazm de mel cheio. Ser contudo necessrio repelir as abelhas para a parte inferior da colmeia usando um pano com cido fnico. Se no possuir escape de abelhas ou armazm de mel suplementar, ou ainda se no tiver tempo de colocar um escape de abelhas, ento necessrio enxotar as abelhas dos favos de mel. Faz-se uma primeira fumigao sob o tecto da colmeia. Aps uma pequena espera, pode-se retirar os favos de mel operculado do armazm de mel e varrer as abelhas. Poucas abelhas levantaro voo se cobrir os outros favos com panos hmidos. Se desejar extrair o mel e a cera, cortam-se os favos de
A colheita do mel
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mel deixando uma tira de um cm na trave superior. Se apenas lhe interessar o mel, deve ento centrifugar os favos. Os espaos vazios do armazm de mel devem ser sempre preenchidos ou ento deve ser retirado o armazm de mel.
8.2
A extraco do mel
Para extrair o mel dos favos, trs mtodos so possveis: 1 A flutuao A flutuao o mais simples mas tambm o mais demorado, representando assim um grande inconveniente durante a estao das chuvas (o mel higroscpico e absorver a gua contida no ar demasiado hmido), a no ser que utilize recipientes fechados. 2 A prensa Prensar o mel requer mais trabalho mas mais rpido. 3 A centrifugao A vantagem da centrifugao reside no tratamento rpido do mel e no aproveitamento dos favos. Isolado das abelhas (todas as aberturas so tapadas com rede fina). Uma outra possibilidade consiste em trabalhar noite. Pode igualmente centrifugar no interior de uma tenda bem vedada at ao solo. Se preciso for, os favos correctamente selados so conservados em contentores que fecham hermeticamente. Se o mel tiver um alto teor de gua, pode-se secar o mel que ainda no foi selado transformando o armazm de mel numa chamin atravs da qual se faz circular o ar com um ventilador. fcil eliminar o mel espalhado dispondo jornais no solo.
A flutuao da cera Retiram-se as tampas de cera das clulas de mel selado (destapar) com uma faca ou garfo prprios (figura 30 et 31). As facas devem ser bem polidas e afiadas. Se a temperatura for inferior a 25 graus centgrados, facilita-se a operao mergulhando as facas e os garfos num recipiente contendo gua quente (deve-se secar muito bem os utenslios!).
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Os favos so desfeitos em pequenos pedaos e colocados numa panela ou recipiente. Decorridos uns dias, a cera que flutua superfcie pode ser retirada. Coa-se o mel com um pano limpo, uma meia de nylon ou ainda um coador de mel especial; depois disto, deixa-se Figura 30: Garfo para desassentar durante um dia. A espuma e as tapar. partculas de cera que aparecem a flutuar superfcie so retiradas e o mel pode ento ser conservado em frascos. Figura 31: Faca para desA prensa do mel tapar. Raspam-se os favos abertos, partem-se em pedaos que se dispem num pano limpo (pano de queijo, de lenol, de almofada). Amassa-se e prensa-se depois o mel fazendo-o passar pelo pano. Pode-se torcer o pano (so necessrias duas pessoas ou uma s com um ponto fixo) mas o processo mais rpido com uma prensa de madeira. So possveis vrias construes (figura 30).
Figura 32: Simples prensas de mel.
Coa-se o mel com um pano ou com um coador para uma panela ou maturador no qual o mel vai ficar alguns dias. As partculas de cera e
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os gros de plen deixados para trs vo aparecer superfcie e sero facilmente retirados. Deita-se em seguida o mel em vasilhas de conservao (hermticas). Para facilitar o enchimento dos pequenos frascos ou garrafas, pode-se utilizar um barril equipado com uma torneira normal ou com uma torneira de vlvula/alavanca (figura 33).
Figura 33: a: Barril feito a partir de um bido de petrleo, para encher as garrafas. b: Maturador com vlvula/alavanca. Centrifugar o mel Equipamento: um extractor para o mel (centrfugo), facas ou garfos para destapar, um ou dois recipientes (com quinze cm de profundidade) de estanho, de alumnio, de ao galvanizado ou de plstico nos quais podem ser inseridos alguns quadros, um recipiente para proceder desoperculao, um coador para o mel ou uma meia de nylon, tela para queijo, um maturador. Antes de centrifugar, os favos so primeiro desoperculados. Cortam-se as tampas das clulas de um s golpe com uma faca (eventualmente aquecida); no entanto, de salientar que as irregularidades do favo fazem com que algumas partes permaneam operculadas. Com os garfos para destapar, o processo mais lento mas mais preciso. A melhor maneira destapar por cima de um recipiente prprio equipado com uma trave de madeira sobre a qual assenta o pequeno quadro. Convm que esse recipiente seja suficientemente largo para nele serem inseridos alguns quadros desoperculados. Se a sua construo o permitir, este recipiente pode tambm servir de cerificador solar.
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Primeiro deixam-se escorrer as tampas de cera. Fazendo-se derreter mais tarde a cera obtm-se cera de primeira qualidade. O extractor de mel compe-se de uma cuba de forma cilndrica contendo uma gaiola de rede metlica resistente que roda sobre um eixo (figura 34). Este tipo de extractor permite centrifugar em simultneo dois, trs, quatro, seis ou oito quadros. A gaiola na qual se colocam os quadros gira sob a aco de um centrifugador com velocidades. Assim, o mel centri- Figura 34: Extractor de mel fugado para fora dos favos contra a moderno, para 3 quadros. parede interior da cuba. Estes extractores de mel podem ser fabricados por um ferreiro habilidoso com algumas engrenagens como, por exemplo, uma velha caixa de velocidades. Mas tambm possvel a qualquer um fabricar um extractor mais simples com uns caibros de madeira, duas rodas, rede de arame resistente e tela plstica (figura 35). Constri-se uma caixa quadrada na qual caibam quatro quadros colocados lateralmente. A gaiola revestida de rede metlica. Fixa-se um eixo no centro da gaiola. Fabrica-se uma estrutura de madeira em que a gaiola possa girar vontade e de altura suficiente para que se possa colocar por baixo um balde ou uma panela. Reveste-se a parte interna da estrutura com uma tela plstica contra a qual o mel ser centrifugado. Tende-se igualmente a tela plstica por baixo da gaiola de forma que o mel no se dirija para uma s direco e possa, assim, escorrer para o balde. Em cima da estrutura, diagonalmente, fixa-se uma trave na qual montado o mecanismo de transmisso. A roda grande deve ser a maior possvel e a pequena a menor possvel. A cinta de transmisso pode ser feita de corda de boa qualidade,
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da qual se entranam as extremidades. Pode-se usar tambm o pedal de uma velha bicicleta.
Figura 35: Um extractor simples de madeira.
Na parte inferior da cuba encontra-se uma torneira. Coloca-se um coador de mel ou uma meia de nylon sob a torneira; o mel escorre pelo coador para um balde ou ento directamente para o maturador. Coar o mel torna-se mais fcil quando se prende por meio de molas de roupa uma tela para queijo singela ou dupla, algodo cru ou material semelhante num barril de boca larga. Colocam-se os quadros num montante e roda-se no sentido da trave inferior (pois as clulas esto viradas para a trave superior). Primeiro roda-se o centrifugador lentamente pois de outra forma o favo seria comprimido contra a gaiola devido ao peso do mel que se encontra no seu interior. Em seguida, voltam-se os quadros (trave inferior frente) e centrifugam-se novamente at que as clulas estejam completamente vazias. Finalmente, voltam-se novamente os quadros para centrifugar a primeira face dos favos. Inserem-se os favos vazios num armazm de mel e entregam-se colnia cujas operrias limparo (lambero) as clulas. Quando a produo nectarfera termina, deve-se arrumar os favos uns dias mais tarde, embrulhando-os por exemplo em papel de jornal, colocando-os em caixas ou armrios bem fechados. No esquecer a traa-da-cera e as formigas! Deixa-se assentar o mel durante vrios dias no maturador
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at que as bolhas de ar e as partculas de cera subam superfcie; depois de retiradas, deita-se o mel em frascos ou vasilhas hermticas.
8.3
A conservao do mel
Guarda-se o mel em frascos de vidro ou baldes de plstico equipados com uma tampa que vede bem ou ainda em bides de metal cujas paredes internas foram parafinadas, revestidas a cera, plastificadas ou ainda tratadas com uma laca prova de cido. Se a humidade for elevada, o mel pode fermentar durante a conservao. Pode-se prevenir esta fermentao aquecendo o mel, durante oito horas, a uma temperatura de 55 a 60 graus centgrados e submetendoo em seguida a um brusco arrefecimento. No entanto, no aconselhvel um aquecimento demorado pois pode influenciar negativamente quer o gosto quer o aroma do mel.
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O tratamento da cera
A cera de abelha derrete a uma temperatura de 63 a 65 C. A cera sobreaquecida no tem qualquer valor. A cera derretida em panelas de ao, de cobre ou de zinco perde o seu aroma e a sua cor. Um aquecimento lento durante um longo perodo resulta num efeito anlogo. Avalia-se a qualidade da cera pela sua cor e pureza. Quanto mais clara, mais valor tem a cera. Os favos velhos tornam-se escuros e devem ser tratados parte mas, como eles fornecem uma quantidade mnima de cera, no vale a pena perder tempo com eles. Antes de derreter a cera, necessrio lav-la. Mergulham-se ento os favos em gua pura, acrescentando uma colher de vinagre por cada litro de gua; no se deve utilizar gua da torneira se for demasiado calcria. Para prosseguir a purificao, deve-se derreter a cera. De entre os vrios mtodos existentes, descrevemos a seguir o mtodo do coador e o do cerificador solar.
9.1
O mtodo do coador
? Colocam-se os favos e as tampas de cera em gua limpa e deixamse mergulhados em gua durante algumas horas para que eventuais restos de mel se dissolvam. Utiliza-se para o efeito um recipiente de estanho, de alumnio, de esmalte ou de plstico ou ainda um balde. ? Num pano limpo, coloca-se a cera e atam-se as pontas. Mergulha-se tudo no dobro da quantidade de gua limpa que se aquece at que a cera derreta (70-80 C). A gua no deve ferver! Como a cera no deve tocar o fundo da panela, coloca-se um pedao de madeira no fundo da panela e para que o saco contendo a cera no suba superfcie, introduz-se um objecto pesado. Pouco depois, a cera passa pelo pano e acaba por vir flutuar superfcie. ? Deita-se a mistura de gua com cera num coador (por exemplo um coador de gramneas para filtrar a cerveja) ou num pano limpo e, em seguida, prensa-se com dois paus ou qualquer coisa do gnero a cera que ficou para fora do primeiro pano.
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? Deixa-se ento arrefecer a mistura de gua com cera. Se se passou previamente a panela por gua com sabo, podese retirar sem dificuldade a placa de cera. De outra forma, despega-se da panela raspando com uma faca. Figura 36: O aquecimento indirecto da cera. Para se obter cera mais pura ainda, primeiro deixa-se coagular a cera completamente; depois, raspa-se a sujidade no fundo da panela antes de derreter novamente a cera. Neste caso, utiliza-se uma panela que flutua dentro de uma segunda com gua (figura 36). Depois, pode-se raspar mais uma vez a sujidade existente na parte inferior da placa de cera.
9.2
O cerificador solar (tambm recipiente para destapar)
O cerificador solar constitudo por duas caixas colocadas uma dentro da outra e por uma tampa constituda por um quadro de madeira e duas placas de vidro distanciadas uma da outra de 510 mm (figura 37). A caixa superior tem uma altura de 20 cm e uma largura que permita a insero de um quadro do armazm de mel que fica assente nas beiras da caixa pelas orelhas. O fundo de rede fina (5 Figura 37: Cerificador somm). nesta caixa que se colocam as lar e simultaneamente retampas das clulas e os favos que vo cipiente para destapar. ser derretidos. A caixa inferior tem paredes de 7 cm de altura e um fundo de zinco. Serve para receber a cera derretida. Para evitar a deslocao da tampa e das caixas, equipam-se
O tratamento da cera
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dois cantos de cada uma das caixas com uma cornija metlica. Para se obter uma temperatura elevada dentro do cerificador solar, deve-se pintar este de preto e fech-lo bem. Instala-se o cerificador ligeiramente inclinado, virado para o sol, de forma a escorrer a cera para um nico lado. Para formar barras de cera, pode-se derreter novamente em gua quente. Este cerificador solar pode igualmente servir de recipiente para a desoperculao durante a centrifugao do mel. Para tal, retira-se a tampa e, para segurar o quadro que est a ser desoperculado, colocam-se em seguida duas traves sobra a caixa superior. Quando est a proceder desoperculao, as tampas de cera caem sobre a rede da caixa superior enquanto o mel escorre para a caixa inferior. Os quadros cujas duas faces foram desoperculadas podem ser encostados parede da caixa superior at serem levados para o extractor de mel. A cera pode eventualmente ser novamente derretida, permitindo assim uma pureza maior (ver mais acima). Para uma boa conservao do seu aroma, a cera deve ser embrulhada em papel.
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10 A colheita de plen
Quando as abelhas colhem muito plen, pode-se, por meio de uma rede para plen instalada na entrada, apanhar as partculas de plen.
Figura 38: Armadilha para plen.
Deslocam-se as armadilhas para plen de uma colmeia para outra (alguns dias) para que as necessidades em protenas das colnias sejam asseguradas. A armadilha para plen uma caixa muito simples (figura 38) que pode ser aberta pela frente e por trs. Nessa caixa, coloca-se uma grelha (a 5 mm da rede de arame e 2 camadas separadas de 8 mm uma da outra ou ainda uma placa perfurada) atravs da qual as abelhas perdem as partculas de plen que, passando pela rede, (3,6 a 4,2 mm), se acumulam numa pequena caixa colocada no fundo da armadilha para plen. Esta introduzida na entrada e o espao que passar direita e esquerda da entrada tapado com uma pequena tbua ou com espuma de borracha. Deve ter-se o cuidado de no deixar que a chuva chegue ao recipiente de plen, no fundo da armadilha. Para evitar o aparecimento de bolores, esvazia-se de preferncia todos os dias a armadilha para plen. O plen pode ser colocado a secar ao sol (algumas horas) ou ento pode ser conservado em local fresco dentro de frascos bem fechados. Para conservar a sua qualidade nutriente, guarda-se o plen no frigorfico ou ento cobre-se com mel. Pode-se consumir o plen ou conserv-lo para o fornecer s abelhas durante um perodo de carncia de plen.
A colheita de plen
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11 Doenas e pragas
11.1 Doenas
Nosemase Sintomas: A abelha no apresenta sintomas externos. A doena frequentemente acompanhada de diarreia e o desenvolvimento da cmara de criao deficiente. Descrio: uma doena que atinge a abelha adulta; muitas vezes provocada por um organismo unicelular que ataca a parede do intestino. A doena no tem efeitos graves quando foi colhida quantidade suficiente de plen. Luta: (profilaxia) ? Os quadros infectados so substitudos por quadros limpos. Os quadros velhos podem ser desinfectados pondo-os dentro de uma caixa e colocando por cima deles uma chvena de vinagre concentrado. Se no, pode-se derreter os favos. ? Substitui-se o fundo e limpa-se bem. ? Colnias fracas (talvez doentes) no podem ser reunidas com colnias saudveis. ? Se no houver gua, deve-se abastecer as colnias. ? As colnias doentes so fortalecidas com uma alimentao estimulante. Deve-se ter cuidado com os saques que podem igualmente propagar a doena. ? Se a doena surgir com uma certa incidncia num determinado perodo do ano, deve-se plantar uma espcie vegetal rica em plen volta do apirio que floresa durante esse mesmo perodo. ? Tratamento qumico: com Fumidil. Dosagem: 75 a 100 g de substncia activa para 3,5 l de xarope de acar (acar:gua = 2:1).
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A peste europeia Sintomas: ? As larvas de abelhas morrem antes que as clulas sejam seladas. ? As larvas doentes passam de uma cor branca ao amarelado e em seguida ao castanho. ? O ar da colmeia torna-se azedo. ? Existem muitas clulas abertas nos favos de criao selada. ? As operrias arrastam as larvas mortas para fora da colmeia. Descrio: A doena causada por bactrias que atacam as larvas durante o seu estdio jovem. Sem larvas, a doena no pode subsistir. Luta: ? Retiram-se os quadros infectados e derretem-se. Substituem-se por outros de colmeias no infectadas. ? Isola-se a rainha numa pequena gaiola dentro da colmeia durante um perodo de cinco a dez dias. Desta forma, as operrias podem desembaraar a colmeia de todas as larvas doentes. ? Tratamento qumico: (combinado com os tratamentos atrs citados). Terapia base de antibitico (terramicina, sulfatiazol, etc.) misturado com acar e gua (1:1). A peste americana Sintomas: ? As abelhas morrem no estdio de ninfa (clulas de criao selada). ? As tampas das clulas das larvas infectadas tornam-se abauladas. ? A criao no regular. ? As clulas infectadas contm uma massa viscosa que forma fio quando retirada com um fsforo. ? A colmeia tem um cheiro a cola (glten). ? A cor das larvas infectadas vai do castanho escuro ao preto.
Doenas e pragas
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Descrio: A doena causada por bactrias que formam esporos. muito contagiosa. As bactrias atacam as larvas que morrem quando atingem o estdio de ninfa. A doena propaga-se atravs dos quadros e das colmeias infectadas mas tambm atravs do mel. Luta: Incineram-se numa fossa as abelhas e os quadros da colmeia infectada. As caixas, o tabuleiro e as coberturas so chamuscados e em seguida lavados com gua gasosa. Pode-se fazer um tratamento preventivo base de antibiticos misturados com gua aucarada, mas apenas no perodo de desenvolvimento das colmeias.
11.2 As pragas
Varrose Sintomas: ? Na tabuinha de entrada e encostadas colmeia encontram-se abelhas que se coam e incapazes de voar. ? Observam-se, sobretudo abaixo do abdmen, manchas pardacentas do tamanho da cabea de um alfinete. ? Camadas de clulas de criao selada rodas, por vezes em carne viva. Diagnstico: Para se certificar que a colmeia est conta-minada, pode-se utilizar os mtodos seguintes: 1 Sacode-se para um recipiente com lcool uma amostra de cinquenta a cem abelhas vivas ou ento uma certa quantidade de partculas de cera apanhadas no fundo. Ao fim de um tempo, os caros vo flutuar. 2 Recorta-se uma folha branca de papel resistente ou de carto canelado medida do fundo e introduz-se pela entrada. Depois, fumigase a colmeia com fumo de tabaco, tapando a seguir durante cinco minutos a entrada com uma tabuinha ou uma tira de espuma de bor82
racha. Decorrida pelo menos uma hora, retira-se o carto da colmeia com cuidado e examina-se, cata de caros Varroa mortos (N.B.: podem existir outros caros na colmeia).
Descrio: Os caros Varroa tm uma cor castanho escuro avermelhado, um comprimento de 1 mm e uma largura de 1,5 mm aproximadamente. Contrastando com outros caros que tm uma forma comprida ou redonda, estes possuem uma forma oval achatada (use uma lupa 10 !). As fmeas depositam os seus ovos nas clulas de criao, imediatamente antes de serem seladas. Devido a uma suco produzida pelas larvas dos caros sobre as ninfas das abelhas, estas ltimas morrem ou nascem com malformaes. Os caros adultos sugam tambm as abelhas adultas. Geralmente, quando o apicultor intrigado pelo enfraquecimento da sua colmeia constata a praga, j a colnia est infectada h um ou dois anos. Luta: Isolam-se as colmeias infectadas em apirios isolados para o efeito. Se a infeco for incipiente, pode-se conservar a este nvel recortando regularmente (por exemplo uma em cada duas semanas) todas as clulas seladas de criao de machos (para tal pode-se propor favos especiais de zngos). Os caros preferem esta criao. Tratamento qu-mico: ? Tratamento com fumo de tabaco. Para uma colnia, queima-se 3 a 6 g de tabaco com que se fumiga a colmeia. Fecha-se durante 5 mn. Este tratamento repetido 4 vezes com intervalos de 5 dias. Efectua-se preferencialmente este tratamento noite, quando todas as abelhas se encontram na colmeia. ? Tratamento com clorobenzilato (folbex, Akar) ou dicofol (keltane). O Folbex opera de forma mais simples; queimam-se umas tiras deste produto que foram suspensas em caixas vazias colocadas em cima da colmeia a tratar. Repete-se a operao trs vezes, a intervalos de cinco dias.
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Estes tratamentos qumicos so mais eficazes fora dos perodos de criao ou com uma criao incipiente.
A traa-da-cera Sintomas: ? Pequenas larvas de 0,5-2,5 cm rastejam nas traves superiores quando se retira a tampa interna. ? Os favos so atacados e sulcados de galerias cobertas de seda. Descrio: Esta praga ataca as colnias fracas que so incapazes de ocupar todos os quadros, bem como as reservas de quadros inutilizados e guarnecidos de favo construdo. H duas espcies de traa-da-cera: a grandetraa-da-cera e a traa-da-cera-menor. Tm uma cor cinzenta e medem respectivamente 2 e 1 cm de comprimento. Depositam os ovos nas aberturas e fendas donde saem uns dias mais tarde pequenas larvas que vo alojar-se nos favos. Luta: ? Retiram-se os quadros que as abelhas so incapazes de preencher e arrumam-se em lugar seguro. ? Trasfegam-se os quadros com favos pouco infestados para colmeias fortes. As abelhas encarregar-se-o de os limpar e consertar. ? Guardam-se os favos infectados em lugar fechado e tratam-se com vinagre concentrado, fumo sulfrico ou clorobenzilato (bolas de naftalina). ? Conservam-se os quadros guarnecidos de favos em bom estado num barril ou armrio fechado hermeticamente, podendo ser desinfectados de vez em quando com clorobenzilato. Cuidado com os bolores. As formigas Sintomas: ? Presena de formigas na colmeia e sua volta.
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? As abelhas ficam muito excitadas e ouve-se um zumbido entrada da colmeia. ? Descobrem-se abelhas mortas ou devoradas volta da colmeia.
Descrio: So insectos castanhos ou negros de 0,5 a 2 cm de comprimento que operam em grupo. Atacam as colnias enfraquecidas e roubam-lhes a criao ou o mel. H umas espcies de formigas que s operam durante a noite. Luta: ? Deve-se certificar que existe uma boa barreira entre o cho e as colmeias. Assim, pode-se meter os ps dos suportes em recipientes com gua, unt-los com uma fina camada de leo e proteg-los do sol e das abelhas agressivas por meio de um chapu. Pode-se igualmente untar os ps dos suportes com graxa e proteg-los com um chapu de plstico, de zinco ou de alumnio (figura 24-25). ? Deve-se evitar a presena de ervas daninhas por baixo das colmeias. As formigas podero us-las para trepar s colmeias. ? Pendurar as colmeias em fios de arame. As trmites Sintomas: ? Corredores de areia que vo do cho at s colmeias. ? Madeira sulcada de galerias (s atacada a madeira-branca/de contextura mole). Descrio: As trmites so insectos de colorao castanho-claro, de pele macia e de 0,5-1 cm de comprimento. Eles vivem antes de mais de madeira morta. Algumas espcies ficam em contacto com o solo para conseguirem a humidade de que precisam. Ficam-se sempre pela madeira, sem penetrar na colmeia. So sobretudo as coberturas internas que so atacadas por estes parasitas.
Doenas e pragas
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Luta: Fabricam-se colmeias e os seus suportes com espcies de madeira dura que dem a garantia de no serem atacadas pelas trmites. A madeira tratada com creosoto ou pentaclorofenol. Os suportes das colmeias so protegidos da mesma maneira que para as formigas. O gado e a grande fauna selvagem Sintomas: Colmeias derrubadas, criao arrancada dos quadros, pegadas. Descrio: Os ursos, as vacas, etc. podem causar danos importantes e at tornarse as suas prprias vtimas quando se aventuram demasiado perto das colmeias. Luta: ? Se for este o caso, cerca-se o apirio com uma vedao de estacas, rede, bambu ou sebe. ? igualmente possvel colocar as abelhas no que se designa de pavilho, que uma pequena construo fechada provida de pequenos buracos nas paredes que passam a servir de entrada. A pilhagem Sintomas: ? Combate de abelhas na entrada da colmeia. ? Encontram-se abelhas mortas por baixo da colmeia. ? As colnias ficam agitadas e irritadias. Descrio: Se as abelhas descobrirem, durante os perodos de produo nectarfera fraca, mel ou gua aucarada noutras colmeias, fazem tentativas para se apropriarem desses alimentos. Nestas situaes, as colnias fortes podem defender-se mas as colnias fracas so exterminadas en-
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quanto defendem a sua colmeia ou ento abandonam-na passado algum tempo.

Preveno: ? Em caso algum se deve entornar mel ou gua aucarada fora das colmeias. ? A alimentao deve processar-se sempre no interior da colmeia de forma que as abelhas apenas consigam chegar ao acar estando dentro da colmeia. Aconselha-se a fornecer a gua aucarada no incio da noite. ? Reduz-se sempre a entrada das colnias fracas. ? Deve-se certificar que as colmeias esto bem fechadas e que apenas possuem um orifcio de entrada. Colmeia rf Sintomas: ? As abelhas andam agitadas na colmeia. ? Som de choradeira na colmeia. ? No h criao ou havendo, convexa. ? Se houver ovos, esto vrios em cada clula. Ver adiante em A colmeia rf. Envenenamento causado pelos pesticidas Sintomas: Muitas abelhas, embora no danificadas, jazem mortas no cho frente da colmeia. Se no estiverem completamente mortas, permanecem calmas. Descrio: Quando as abelhas se encontram numa regio onde so utilizados regularmente pesticidas, o apicultor corre o risco de assistir ao envenenamento das suas abelhas quando visitam as plantas tratadas.
Doenas e pragas
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Preveno: ? Manter o contacto com os agricultores, informando-os acerca dos efeitos nocivos. Procurar, em conjunto, um pesticida menos txico. ? Estabelece-se um acordo com os agricultores que previnem o apicultor do incio das operaes de tratamento. ? Equipam-se as colmeias com um quadro de viagem que se asperge com gua e fecham-se as entradas. As colmeias devem ser mantidas sombra e receber gua diariamente. Reabrem-se as colmeias dois dias mais tarde. ? Retiram-se provisoriamente as colmeias da regio.
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12 A abelha melfera do leste (a. Cerana)

Considerando que se trabalha em grande parte do mundo com a abelha melfera de Leste e dado que o seu tamanho consideravelmente menor que o da abelha melfera de Oeste (A. mellifera), fornecem-se neste captulo algumas observaes importantes para a criao daquela abelha.
Propagao e raas A abelha melfera do Leste encontra-se praticamente por toda a sia, desde o Paquisto a Oeste at ao Japo a Leste e desde o Norte da China at ao Sul da Indonsia. semelhana das abelhas melferas do Oeste, existem vrias raas de abelhas melferas do Leste. entre as quais nomeadamente A. c. indica na ndia, A. c. sinensis na China e A. c. cerana no Japo. muito importante para o apicultor saber que o tamanho da abelha aumenta a exemplo das dimenses naturais da colnia medida que se vai de Sul para Norte. Adaptaes Colmeia No Norte da ndia, na China, no Paquisto e no Japo, possvel trabalhar-se com a colmeia Langstroth. No Sri Lanka, na ndia e na Indonsia, deve-se construir colmeias mais pequenas para que os favos sejam ocupados completamente pelas abelhas. No Sri Lanka, por exemplo, a superfcie da cmara de criao representa apenas um quinto da cmara de criao da Langstroth (6 quadros de 33 17,5 cm). De igual modo, os quadros do armazm de mel so bastante mais pequenos (6 quadros de 33 10 cm). Quadros Sendo as abelhas mais pequenas, os quadros tm uma largura de 28 mm. O intervalo (espao entre os favos) de 8 mm.
A abelha melfera do leste (a. Cerana)
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Rede para rainhas Espao entre as fendas: 3,7 mm. Apirio Como as abelhas no se afastam muito ( 800 m), colocam-se as colmeias em grupos bem afastados uns dos outros. Produo A produo melfera da A. cerana varia muito; no entanto possvel uma produo de 5-10 kg. Enxameao As espcies tropicais da A. cerana enxameiam muito depressa (a partir de cerca de 20 000 abelhas por colnia). Pragas A A. cerana cedo perturbada pela traa-da-cera. Em contrapartida, menos sensvel aos caros Varroa do que a A. mellifera.
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Anexo 1: Medidas e dimenses

Quadro 3: Medidas e dimenses relacionadas com a apicultura para vrias raas de abelhas melferas (A.mellifera e A.cerana)
Espaamento dos quadros (mm) Largura das clulas (mm) Largura da abertura na prancheta excluidora de rainha (mm) 4,2 4,4
A.mellifera Europia Africana: frica Oriental (A.m.scutellata) A.cerana Nepal ndia: Caxemira Himalaias Altas Sub Himalaias ndia Central ndia do Sul Filipinas Vietname: Norte Sul
35 32
5,3 4,8
30 35 31 31 32 32 30 31 26 4,8 4,9 4,7 4,5 4,3 4,7 4,7 4,3
3,5 4,1 4,0 3,8 3,5 -
Anexo 2: Medidas e dimenses relacionadas ...
91
Anexo 2: Aplicaes de cera de abelha

Adaptao da Peace Corps: Small scale beekeeping: Appropriate Technologies for Development, por C.Gentry, Washington,EUA. 1 2 3 4 5 Cera para enxertia (fins hortcolas) Tratamento para cascos fendidos Cera para a moblia e madeira Cera para o soalho Impermeabilizador de couro
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Leitura recomendada
Adjake, S. 1984. The Golden Insect: a handbook on beekeeping for beginners. 2nd edition, 104 pp. Ghana. Claus, B. 1982. Beekeeping Handbook. 87 pp. Botswana. Crane, A. 1990. Bees and Beekeeping. Science, practice and world resources, 614 pp, Heineman, London. Emater, Crie Abelhas: E Fcil e D Lucros. Paran/Acarpa. Equipe de Tcnicos do ICEA, Apicultura. pp. 204, ICEA Espina, D. 1986. Beekeeping of the assassin bees. 170 pp. Costa Rica. FAO. 1986. Tropical and Subtropical Apiculture. FAO Agric. Service Bulletin no.68, 283 pp. FAO. 1987. Beekeeping in Asia. FAO Agric. Service Bulletin no.68/4, 112 pp. FAO. 1987. Honeybee diseases and enemies in Asia: a practical guide. FAO Agric. Service Bulletin no.68/5, 51 pp. IBRA. 1985. Source Materials for Apiculture. A series of 10 leaflets. Nunes, Jose F.R., Curso Intensivo de Apicultura. S.P., Lisboa. Ordetx, G.S. 1986. Apicultura tropical. (Em lngua espanhola). 506 pp. Costa Rica. Paixao, Vasco C., O Mel, Produao, Tecnologia e Comercializaao. Coleao Tecnica Agrria, Lisboa. Villires, B. 1987. Le point sur l'apiculture en Afrique Tropicale. GRET, Paris, 220 pp. (GRET, 213 Rue la Fayette, 75010, Paris, Frana).
Leitura recomendada
93
Endereos teis
Embrapa, Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuaria Parque Estao Biolgica - PqEB s/n. CEP 70770-901 Braslia, Brasil Telephone:(61) 448-4433; Fax: (61) 347-1041 Web-site: www.embrapa.br EMEPA, Empresa Estadual de Pesquisa Agropecuria da Paraba (Estado de Paraba), Brasil Web-site: www.emepa.org.br IAC, Instituto Agronmico de Campinas Caixa Postal 28, Av. Baro de Itapura, 1.481, 13020-902, Campinas, Brasil Web-site: www.iac.sp.gov.br The International Bee Research Association (IBRA), Hill House, Gerrads Cross, Bucks SL 9 ONR, England. A IBRA coligiu dados sobre todos os aspectos da agricultura nas regies tropicais. Pode encomendar volumes da Bibliography of tropical Apiculture referentes sua regio atravs da morada acima mencionada. Nessa Bibliography citam-se: literatura sobre as abelhas e plantas melferas, os projectos apcolas e as organizaes que tratam de incentivar a apicultura. As Informations Sheets on Tropical Apiculture so muito teis. A IBRA possui uma rica biblioteca. IICT/CVZ/FMV, Instituto de Investigaao Cientfica Tropical/Centro de Veterinria e Zootecnia/Faculdade DE Medicina Veterinria Rua Professor Cid dos Santos, 1300-477, Lisboa, Portugal INIA, Instituto Nacional de Investigao Agronmica CP 3658 Mavalane, Maputo, Moambique Web-site: www.inia.gov.mz
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MAP, Ministrio da Agricultura e Pescas Maputo, Moambique Web-site: www.map.gov.mz MAPF, Ministrio da Agricultura, Pescas e Florestas Lisboa, Portugal Web-site: www.min-agricultura.pt Ministrio que, no seu pas, trata da apicultura. NECTAR (Centro Neerlands de Conhecimentos em Recursos de Apicultura nas regis tropicais). O NECTAR consiste de um grupo de pessoas com experincia em todos os tipos de apicultura nas regis tropicais. Mediante assistncia tcnica podem apoiar os desenvolvimentos no mbito de apicultura nos grupos organizados de apicultores. UEM, Universidade Eduardo Mondlane P.O. Box 257, Reitoria de Universidade, Praa 25 de Junho, Maputo, Moambique Web-site: www.uem.mz UFLA, Universidade Federal de Lavras Cx. Postal 37, Campus Universitrio, CEP 37200-000, Lavras, Telephone: 35 3829 1122 -; Fax: Fax: 35 3829 1100 Web-site: www.ufla.br USP, Universidade de Sao Paulo Web-site: www.usp.br http://www.infoagro.com/agricultura_ecologica/apicultura.asp http://www.apicultura.com.ar/ http://www.apicultura.entupc.com/
Endereos teis
95

Apicultura em Regioes Tropicais

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Figura 12: Corte transversal da cmara de criao da colmeia Langstroth.

Figura 14: Medidas de um quadro da cmara de criao da colmeia Langstroth.

Figura 15: Colmeia Africana Moderna.

Figura 16: Grades para isolamento de rainhas.

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Figura 17: Tampa com abertura para o escape de albehas.

Figura 18: Plano superior e de perfil de um escape de albehas.

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Figura 19: Fumigador.

quadros da direita e da esquerda do quadro retirado permaneam cobertos.

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Figura 22: Roda dentada (esporo).

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