Salud Del latn salus.

Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), la salud es la condicin de todo ser vivo que goza de un absoluto bienestar tanto a nivel fsico como a nivel mental y social y no solamente la ausencia de enfermedad o dolencia . Es decir, el concepto de salud no slo da cuenta de la no aparicin de enfermedades o afecciones sino que va ms all de eso. En otras palabras, la idea de salud puede ser explicada como el grado de eficiencia del metabolismo y las funciones de un ser vivo a escala micro (celular) y macro (social). El estilo de vida, o sea el tipo de hbitos y costumbres que posee una persona, puede ser beneficioso para la salud, pero tambin puede llegar a daarla o a influir de modo negativo sobre ella. Por ejemplo, un individuo que mantiene una alimentacin equilibrada y que realiza actividades fsicas en forma cotidiana tiene mayores probabilidades de gozar de buena salud. Por el contrario, una persona que come y bebe en exceso, que descansa mal y que fuma, corre serios riesgos de sufrir enfermedades evitables. Un ejemplo de todo esto que hemos apuntado en el anterior prrafo podra ser el siguiente: A pesar de sus 90 aos, Manuel gozaba de una salud de hierro y es que a lo largo de su vida siempre ha mantenido unos buenos hbitos alimenticios y ha llevado a cabo la prctica de mucho deporte. En grandes rasgos, la salud puede reconocerse y analizarse desde dos perspectivas: la de la salud fsica y la de la salud mental, aunque en realidad se trata de dos aspectos relacionados entre s. Para mantener la salud fsica en ptimas condiciones, se recomienda realizar ejercicios de forma peridica y tener una dieta equilibrada y saludable, con variedad de nutrientes y protenas. As, es importante recalcar que para gozar de una magnfica salud fsica se hace necesario que la persona en cuestin cuenta con una serie de hbitos tanto alimenticios como deportivos. As, respecto al primer aspecto hay que subrayar que las dietas que se realicen deben ser nutritivas y equilibradas obvindose en la medida de lo posible todo lo que se refiere a la ingesta de alcohol y otras drogas, y tambin a dejar de lado el tabaco. En cuanto a la prctica de deporte existen muchas disciplinas que contribuyen a que el individuo goce de una buena forma. As, se puede llevar a cabo la prctica de la natacin, el ciclismo o el footing. No obstante, es cierto que en los ltimos aos las disciplinas deportivas que han experimentado un mayor crecimiento son aquellas que no slo permiten mantener una buena forma fsica sino tambin un equilibrio psquico. Este sera el caso, por ejemplo, del yoga o de pilates. La salud mental, por su parte, apunta a aglutinar todos los factores emocionales y psicolgicos que pueden condicionar a todo ser humano y obligarlo a emplear sus aptitudes cognitivas y su sensibilidad para desenvolverse dentro de una comunidad y resolver las eventuales demandas surgidas en el marco de la vida cotidiana. Cabe destacar que las ciencias de la salud son aquellas que permiten obtener los conocimientos necesarios para ayudar a prevenir enfermedades y a desarrollar iniciativas que promuevan la salud y el bienestar tanto de una persona en particular como de la comunidad en general. La bioqumica, la bromatologa, la medicina y la psicologa, entre otras, son ciencias de la salud.

CONCEPTO DE ENFERMEDAD Se denomina enfermedad a toda alteracin del equilibrio fsico, mental y/o social de los individuos. Todos los organismos vivos estn expuestos a padecer alguna enfermedad a raz de numerosos agentes patgenos. Una noxa es todo factor capaz de provocar una enfermedad, sea por exceso, carencia o defecto dentro del organismo. Una enfermedad sobreviene cuando no se logra vencer la influencia de las noxas. Si alguno de los tres aspectos (fsico, mental y social) que gobiernan la salud sufre un desequilibrio provoca un condicionamiento sobre el resto, ocasionando una enfermedad. Se denomina nosologa a la parte de la medicina que tiene por objeto describir, diferenciar y clasificar la amplia variedad de enfermedades y procesos patolgicos que existen en el medio. Para describir a las enfermedades se deben considerar los siguientes componentes: ETIOLOGA Es la descripcin del origen o los orgenes que provocan una enfermedad. La etiologa estudia la gnesis que ocasiona una enfermedad, es decir, las diversas noxas que estn implicadas, sean biolgicas (agentes patgenos), qumicas, fsicas, psquicas y sociales. PUERTA DE ENTRADA Es el lugar por donde el agente infeccioso ingresa al husped. Las principales puertas de entrada son la oral o bucal, la respiratoria, la genitourinaria (sexual), la conjuntiva ocular, a travs de heridas de la piel y la transplacentaria. PUERTA DE SALIDA Es el sitio por donde el agente infeccioso abandona al hospedador. Las puertas de salida son las mismas que las puertas de entrada. VAS DE TRANSMISIN Son las formas en que las noxas son transportadas desde la puerta de salida de un individuo enfermo (o desde el reservorio) hasta la puerta de entrada del hospedador sano. Las vas de transmisin pueden ser directa o indirecta. -Transmisin directa La transmisin directa se diferencia en inmediata o mediata. La forma inmediata se produce por ntimo contacto entre la fuente primaria de infeccin (noxa) y el hospedador susceptible. Enfermedades de transmisin directa inmediata son el sida, la sfilis y la blenorragia, entre otras. En la transmisin directa mediata no existe contacto fsico, y se produce por medio de secreciones aergenas (oronasales) donde la noxa se transporta por microgotas provenientes del habla, de la tos o los estornudos, como sucede con la gripe y la rubola. -Transmisin indirecta Se produce cuando la transferencia del agente etiolgico al hospedador susceptible se realiza por medio de vectores (vehculos) o por objetos inanimados (ropa con grmenes, manos o utensilios contaminados, etc.). Un vector es un organismo, artrpodo u otro animal, que asegura la transmisin de una noxa biolgica. Los vectores pueden ser biolgicos o mecnicos. Son biolgicos cuando el patgeno se desarrolla en su interior (mosquito Anopheles del paludismo) y mecnicos si actan

transportando a la noxa en forma pasiva, sin que se cumpla ninguna etapa del ciclo evolutivo del patgeno (moscas, cucarachas). En otro orden, deben considerarse a las enfermedades transmitidas por los alimentos (botulismo, salmonelosis), por el agua (clera) y las de transmisin sexual (forma directa inmediata) como la sfilis, el herpesvirus, el piojo de las ladillas (Phithirius inguinalis), el sida, la tricomoniasis y la blenorragia. Las enfermedades parasitarias externas en general se propagan por contacto directo con artrpodos (pulgas, piojos, garrapatas, caros de la sarna). Las parasitosis internas lo hacen por contacto directo inmediato (tricomoniasis), por va oral (ingestin de alimentos o de agua que acarrean huevos de gusanos) o bien a travs de vectores biolgicos (mosquitos, vinchucas) implicados en la transmisin del paludismo y el mal de Chagas. CURSO Se refiere a la rapidez con la cual aparecen las enfermedades y por su duracin. Los cursos agudos se manifiestan rpidamente y con una corta duracin (gripe, faringoamigdalitis, rubola, sarampin). Los cursos crnicos se desarrollan de manera lenta y con una duracin ms prolongada (tuberculosis, sida, artritis reumatoide). PERIODO DE INCUBACIN Periodo de tiempo que transcurre desde la entrada del agente patgeno en el organismo hospedador hasta la aparicin de los primeros signos y sntomas de la enfermedad. PATOGENIA Parte de la medicina que estudia el origen y el desarrollo de las enfermedades, es decir, conjunto de mecanismos biolgicos, fsicos y/o qumicos que llevan a la produccin de una enfermedad. SIGNOS Los signos clnicos son las manifestaciones objetivas de una dolencia, que provienen de la exploracin del paciente. Algunos ejemplos de signos clnicos son la temperatura corporal, los procesos eruptivos de la piel y la taquicardia. SNTOMAS Los sntomas clnicos son expresiones subjetivas de una enfermedad obtenidas por las declaraciones del enfermo, como determinados dolores, mareos, pnico y angustia, entre otros. SNDROME Es el conjunto de signos y sntomas clnicos que conforman una enfermedad. La fiebre es un sndrome, ya que cursa con alta temperatura y frecuencia cardaca aumentada, entre otros signos, y con decaimiento y anorexia, como ejemplo de algunos sntomas. DIAGNSTICO Es el procedimiento mediante el cual se identifica a una enfermedad o al estado de salud de un individuo.

COMPLICACIONES Dificultades en el desarrollo de una enfermedad a causa de infecciones secundarias, de bajas defensas del paciente, etc. Por ejemplo, una de las posibles complicaciones de la parotiditis en adultos son las afecciones en testculos y ovarios. EVOLUCIN Es el progreso que tienen las enfermedades desde el ingreso de la noxa hasta el momento en que se desarrolla la enfermedad y se produce la curacin, el paso al curso crnico o el deceso. PRONSTICO Es la informacin de tipo estadstica sobre la tendencia que sigue un proceso patolgico. El pronstico de las enfermedades puede ser favorable, favorable a reservado, reservado o grave. TRATAMIENTO Son todas las prcticas teraputicas que contribuyen a la curacin del paciente. PREVENCIN Son todas aquellas medidas que se adoptan con el fin de evitar las enfermedades y de mejorar el estado de salud de las personas y animales. Dentro de las medidas preventivas sobresalen: -Vacunaciones -Higiene apropiada de manos en forma reiterada -Lavado de frutas y verduras con agua potable o de fuentes confiables -Lavado de utensilios de cocina con detergentes y agua caliente -Desinfeccin apropiada de inodoros, mesadas de cocinas, vajillas, etc. -Evitar ingerir alimentos mal cocidos o en deficiente conservacin -Evitar la ingestin de agua de origen dudoso -Procurar no llevarse objetos hacia la boca -Usar preservativos en las relaciones sexuales con compaas dudosas -Eliminar insectos y roedores -Evitar las aguas estancadas -Evitar el amontonamiento de desperdicios

EPIDEMIOLOGIA La epidemiologa es la ciencia que estudia la frecuencia de aparicin de la enfermedad y de sus determinantes en la poblacin. Su inters se centra en la poblacin, para conocer quin enferma, dnde enferma y cundo enferma, como pasos necesarios para llegar a conocer el por que de la distribucin del fenmeno saludenfermedad y la aplicacin de este conocimiento al control de los problemas sanitarios. Al epidemilogo le interesa, primordialmente, saber cmo se distribuye la enfermedad en funcin del tiempo, del lugar y de las personas. Trata de determinar, a lo largo de los aos, si la enfermedad ha aumentado o disminuido; si su frecuencia en un rea geogrfica es mayor que en otra, y si las personas que tienen una determinada enfermedad muestran caractersticas diferentes a los que no la tienen. Las caractersticas personales que interesan a la epidemiologa y al epidemilogo son: Caractersticas demogrficas: edad, sexo y grupo tnico Caractersticas biolgicas: niveles de anticuerpos sanguneos, productos qumicos, enzimas, constituyentes celulares d la sangre; mediciones de la funcin fisiolgica de los diferentes sistemas orgnicos del cuerpo. Factores sociales y econmicos: situacin socioeconmica, antecedentes educacionales, ocupacin, circunstancias relacionadas con el nacimiento. Hbitos personales: consumo de cigarrillos, alcohol y medicamentos, alimentacin, actividad fsica. Caractersticas genticas: grupo sanguneo, etc.

Se trata de una ciencia observacional que se basa en el mtodo cientfico. No voy a extenderme aqu sobre la filosofa de la ciencia y el mtodo cientfico, puede ser que ms adelante haga alguna referencia, pero como difcilmente voy a estar a la altura de lo ya escrito en el blog de mi hermano, os remito a sus excelentes artculos que podis consultar en Un universo invisible bajo nuestros pies. En los estudios epidemiolgicos la imposibilidad de disear estudios experimentales para investigar el efecto de los posibles factores nocivos para la salud implica la necesidad de realizar dicha investigacin en un contexto que intenta eliminar o al menos controlar la presencia de sesgos y factores de confusin. Cada estudio trata de poner a prueba la asociacin observada entre el factor estudiado y la enfermedad, no slo frente al posible papel del azar, sino tambin frente a posibles explicaciones alternativas ajenas a la exposicin a ese factor cuyo efecto se pretende medir. El mtodo epidemiolgico, en el que ha de basarse cualquier estudio epidemiolgico,debe partir de una hiptesis formulada a priori, contar con un diseo adecuado, comprobar que existe una asociacin no explicable por el azar, eliminar o disminuir el efecto de otras variables relacionadas con la exposicin y con la enfermedad que se estudia y, finalmente, realizar un juicio crtico sobre la posible existencia de una relacin causal.

Respecto a la causalidad, los criterios tradicionalmente empleados son los formulados por Sir Austin Bradford Hill: 1. Fuerza de la asociacin, estimable mediante las medidas estadsticas correspondientes. 2. Gradiente o efecto dosis-respuesta (a mayor dosis de la causa, mayor cantidad del efecto). 3. Secuencia temporal. 4. Consistencia, o repeticin del mismo resultado en otros estudios. 5. Coherencia con otros hallazgos. 6. Analoga con otros fenmenos. 7. Plausibilidad biolgica, es decir, existencia de un mecanismo biolgico plausible que explique la relacin causa-efecto. 8. Especificidad. 9. Evidencia experimental, demostracin mediante estudios experimentales A excepcin del criterio de temporalidad, es decir, que la causa preceda al efecto, ninguno de estos criterios es absolutamente indispensable, mientras que se acepta que su presencia supone un refuerzo del supuesto papel causal que se pretende valorar.