Amelia Earhart

Amelia Earhart

Amelia Earhart

Nombre

Amelia Mary Earhart Otis

Nacimiento

24 de julio de 1897 Atchison, Kansas, EE. UU.

Fallecimiento

2 de julio de 1938 (39 aos) Ocano Pacfico cerca de la isla Howland

Nacionalidad

Estadounidense

Ocupacin

Aviadora

Cnyuge

George P. Putnam

Padres

Amelia Otis Edward Stanton Earhart

Sitio web Amelia Earhart

Notas

Es considerada una pionera de la aviacin.

Amelia Mary Earhart (Atchison, Kansas, 24 de julio de 1897 desaparecida en el ocano Pacfico, 2 de julio de 1937)1 fue una aviadora estadounidense, clebre por sus marcas de vuelo y por intentar el primer viaje areo alrededor del mundo sobre la lnea ecuatorial.
Contenido
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1 Infancia y juventud 2 Amelia la aviadora 3 Aos de marcas y reconocimientos

3.1 La trgica travesa alrededor del mundo

4 Vase tambin 5 Referencias 6 Enlaces externos

Infancia y juventud

Fotografa de Amelia Earhart en su infancia.

Amelia pas buena parte de su infancia con sus abuelos maternos, quienes le proporcionaron un estilo de vida lleno de comodidades. Su abuelo, Alfred Otis, era un prominente juez retirado, que pensaba que el padre de Amelia, Edwin Earhart, abogado de empresas del ferrocarril, no estaba en condiciones de proveer a su familia un estilo de vida lo suficientemente holgado.2 Durante su infancia, Amelia dio muestras de una personalidad inquieta y audaz, pues se involucraba en actividades atribuidas a los chicos: escalaba rboles, se deslizaba en trineo y disparaba a ratas con un rifle. Tambin tena como pasatiempo reunir recortes de peridicos de mujeres famosas que sobresalan en actividades tradicionalmente protagonizadas por hombres.2 En 1905, se mud junto a su familia a Des Moines, Iowa, pues su padre haba conseguido all un empleo de ejecutivo, tras venir a menos su prctica de abogado.2 Cuando tena diez aos, tuvo la oportunidad de ver su primer aeroplano en una feria estatal. Precisamente, la joven expres en esa oportunidad que el aparato era una cosa hecha de cables oxidados y madera, nada interesante. 3

Sin embargo, una serie de desventuras llegaron a la familia Earhart poco despus. Su padre haba cado en el alcoholismo, por lo que fue despedido de su trabajo; adems, Amelia Harres Otis, abuela de Amelia y muy querida por ella, haba fallecido en 1911.4La familia se mud a St. Paul, Minnesota, y posteriormente a Springfield, Misuri. En esta ciudad, su padre tena la certeza de tomar un empleo, algo que termin en un fiasco, pues el sujeto a quien supuestamente reemplazara, no haba dejado el puesto.4Esto provoc el enojo de su esposa Amy, quien parti junto a Amelia y su hermana Muriel, con rumbo a Chicago. Durante la Primera Guerra Mundial se enrol como voluntaria en labores de enfermera junto a su hermana en la ciudad deToronto, Canad, donde atendi a los pilotos heridos en combate. Tambin aprovech la ocasin para visitar un campo del Cuerpo Areo Real. En sus propias palabras, fue all donde termin picada por el gusanillo de la aviacin.5 En 1920 su familia pudo reunirse nuevamente en California. Para ese tiempo Amelia asisti a un espectculo areo en Long Beach y qued prendada definitivamente de los aviones. Consigui que la llevaran a bordo de un biplano en el que vol durante diez minutos sobre Los ngeles. Sus palabras acerca de esta experiencia fueron: Tan pronto como despegamos saba que tendra que volar de ahora en adelante.6

Amelia la aviadora
Sus primeras clases de aviacin las obtuvo de la instructora Anita Neta Snook, otra piloto pionera. Durante esa poca logr adquirir un prototipo del aeroplano Kinner al que llam el Canario, en el que sufri algn que otro accidente, cosa comn en esa poca por la poca fiabilidad de los motores y la lentitud de las naves. Su instructora no le daba mucha credibilidad como piloto, una opinin que no abandonara durante su carrera.7 Ya en octubre de 1922 consigui su primer rcord de altitud al volar a 14 000 pies (4267 metros) de altura.8 Para 1923 obtuvo la licencia de piloto de la Federacin Aeronutica Internacional, siendo la decimosexta mujer en recibirla.6 Amelia dej por un tiempo la aviacin y compr un automvil, al que puso el sobrenombre de The Yellow Peri (el peligro amarillo), en el que llev a su madre a travs del pas rumbo a Boston. Al ser los automotores an una novedad, la gente se interesaba por ella y le preguntaba de dnde vena. En 1927 se uni a la Asociacin Aeronutica Nacional (captulo Boston). Se dedic a invertir dinero para construir una pista de aterrizaje, vendi aviones Kinner y promovi la aviacin, especialmente entre mujeres. Ya comenzaba a hacerse un nombre en la sociedad. El Boston Globe la reconoca como una de las mejores pilotos de Estados Unidos.2

Aos de marcas y reconocimientos

Amelia Earhart en los aos 1930.

El Lockheed Vega 5b pilotado por Amelia Earhart, en el Museo del Aire y del Espacio en Washington D. C.

En abril de 1928, Amelia recibi una llamada que cambiara su vida: el capitn H.H. Railey le pregunt si quera ser la primera mujer en cruzar el ocano Atlntico. La idea de la aventura haba sido de Amy Guest, una aristcrata estadounidense que haba adquirido un Fokker F.VII. En un primer momento, ella era quien pilotara la nave, pero, por presiones de su familia, haba desistido. Entonces, la familia Guest contrat a George Putnam, un publicista de Nueva York, para que encontrase la mujer indicada.9 Despus de conocer a los coordinadores de la travesa, se decidi que Amelia acompaara al piloto Wilmer Stultz y al mecnico Louis Gordon.6 10 La nave fue bautizada como Friendship (amistad), y despeg el 3 de junio de 1928 hacia Halifax, Nueva Escocia. Tras esperar a que mejorase el tiempo, partieron hasta el 18 rumbo a Europa. Llegaron a Burry Port, en el sur de Gales, (con poca gasolina) y no a Irlanda, como haban planeado. La misma Amelia reconoci que todo el trabajo lo hicieron los pilotos, pero al llegar los reporteros los ignoraron y la abordaron a ella.11 Despus recibi

felicitaciones del mismo presidente Calvin Coolidge. A raz de este viaje empez a ser conocida comoLady Lindy, por su parecido al aviador Charles Lindbergh.12 Su fama creci en los medios de comunicacin y comenz a dar conferencias gracias al trabajo de Putnam. l la ayud a publicar su libroVeinte horas, cuarenta minutos, y tambin la acompaaba a todas partes. Fue tal la afinidad entre ambos que contrajeron matrimonio en1931. Earhart continu impulsando la aviacin entre las mujeres, tanto que organiz una carrera area para fminas a travs del pas en 1929, de Los ngeles a Cleveland, que fue llamada The powderpuff derby. Fund la organizacin Las noventa y nueve en su habitacin de hotel en Cleveland con otras pilotos, pues inclua a 99 miembros. Fue su primera presidenta. En 1930 ayud a formar y fue vicepresidenta de relaciones pblicas de una aerolnea entre Nueva York, Filadelfia y Washington. Su carrera como aviadora no fue interrumpida, pues rompi rcords de velocidad para mujeres en su Lockheed Vega. A esta altura de su vida senta que era la oportunidad de hacer un vuelo sola por el Atlntico, pues otras mujeres estaban a punto de intentarlo, y George la estimulaba para mantener su nombre en primer plano. Hasta 1932 nadie haba hecho un viaje en solitario desde Lindberg. Ella hara el viaje desde Harbour Grace,Terranova y Labrador, a Gran Bretaa. El 20 de mayo, exactamente 5 aos despus de Lindy, montada en un Lockheed Vega modificado, realiz el viaje. Puesto que no tomaba caf o t, Amelia se mantena despierta oliendo sales. Slo llevaba un termo con sopa y una lata de jugo de tomate. Lleg fuera del punto planeado en Derry, en el norte de Irlanda. Bajando del avin le pregunt a un hombre que se acercaba y tuvieron la siguiente conversacin: Donde estoy? pregunt Earhart. En el pastizal de Gallegher. Vienes de lejos? De Estados Unidos respondi ella. En esa travesa impuso ms marcas: primera mujer en hacer un vuelo solitario en el Atlntico, primera persona en hacerlo dos veces, la distancia ms larga volada por una mujer sin parar y rcord por cruzarlo en el menor tiempo. Los reconocimientos se acumularon. Hizo un tour por Europa; en Nueva York hizo un recorrido bajo lluvia de papeles; el presidente Hoover le condecor con la medalla dorada especial de la National Geographic Society; recibi las llaves de varias ciudades; fue votada la mujer ms destacada el ao. El congreso la condecor con la Distinguished Flying Cross, otorgada por primera vez a una mujer. En 1934 anunci a George que la prxima aventura seria un vuelo a travs del Pacfico, desde Hawi a California, y despus a Washington. Diez pilotos lo haban intentado y murieron. Sali de Honolulu el 11 de enero de 1935 y aterriz en Oakland, California, ante una multitud que la vitoreaba. Roosevelt le envi sus

felicitaciones. Ese mismo ao realiz el primer viaje solitario de Los ngeles a Ciudad de Mxico, y de all a Newark, Nueva Jersey. Ya en 1935 comenz a planear hacer un viaje alrededor del mundo. El Lockheed Electra 10E fue la mquina elegida. De realizarlo marcara dos hitos: la primera mujer en hacerlo y la mayor distancia posible circunnavegando el globo en su ecuador. Segn ella era el vuelo que le quedaba por realizar.

La trgica travesa alrededor del mundo

Fred Noonan fue escogido como acompaante por su experiencia en el vuelo sobre el Ocano Pacfico; adems, llevaran otros dos tripulantes como tcnicos. La primera etapa sera de Oakland, California, a Hawi el 17 de marzo de 1937. Sin embargo, cuando despegaba cerca de Pearl Harbor tuvo problemas y el aeroplano se desliz fuera de control. Hubo daos considerables. Uno de los tripulantes atribuy a Amelia la responsabilidad del accidente. El Electra fue enviado de regreso a California para reparaciones y Amelia continu los planes para hacer otro intento. Esta vez el curso del viaje sera hacia el este. De ahora en adelante slo viajaran Noonan y Earhart. Despus de recibir al Electra parti de Los ngeles hacia Florida el 21 de mayo de 1937. El 1 de junio salieron de Miami, y su primer destino fue San Juan, Puerto Rico, de ah borde Sur Amrica con rumbo a frica y el Mar Rojo. Desde all realiz un vuelo indito en la historia de la aviacin, hacia Karachi en Pakistn. Despus se dirigieron rumbo aCalcuta el 17 de junio. Posteriormente su destinos fueron Rangoon, Bangkok y Bandoeng, Singapur. En Bandoeng ocurrieron algunos percances. Hubo retraso por el mal tiempo y a la aeronave se le realizaron reparaciones. Pero lo ms grave fue que Amelia enferm de disentera. Partieron de all el 27 hacia Darwin en Australia, donde mand los paracadas de regreso por que no seran necesarios segn ellaen lo que restaba del viaje.

Carta del ocano Pacfico con la isla Howland al centro.

Lleg a Lae, Nueva Guinea el 29 de junio con 22.000 millas voladas y 7.000 por recorrer. En ese lugar se comunic con el Herald Tribune. Las fotos la mostraban enferma y cansada. Parti a las 0:00 GMT el 2 de julio. Se cree que el avin tena 1.000 galones de combustible para 20 21 horas de vuelo, pero la situacin atmosfrica no era la ms favorable pues estaba nuboso y con lluvias intermitentes. En lo restante mantendra comunicacin con el guardacosta estadounidense Itasca. A las 7:20 GMT report su posicin a 20 millas al suroeste de las Islas Nukumanu. A las 8:00 GMT hizo su ltimo contacto de radio con Lae donde se les comunic que el avin volaba en curso a la Isla Howland a 12.000 pies de altura. Sin embargo nunca se supo el rumbo que sigui tras alcanzar Nukumanu. Despus hubo algunas transmisiones cortas al Itasca, pero no pudo averiguarse su posicin porque los mensajes eran demasiado breves. A las 19:30 GMT se recibi el siguiente reporte: KHAQQ llamando al Itasca. Debemos estar encima de ustedes, pero no los vemos... El combustible se est agotando... A las 20:14 GMT el guardacosta recibi el ltimo mensaje dando su posicin; hacia las 21:30 GMT determinaron que el avin pudo haberse estrellado en el mar y entonces comenz la bsqueda. Se ha establecido que el aeroplano cay de 35 a 100 millas de la costa de la isla Howland. Se vislumbr una chalupa, pero al final no se encontr nada. De acuerdo con los expertos se cree que el avin pudo haber flotado debido a los tanques vacos. El

presidente Franklin D. Roosevelt autoriz la bsqueda con 9 barcos y 66 aviones, una operacin de un costo de 4 millones de dlares. Alrededor del 18 de julio el rastreo fue abandonado en el rea de Howland. George Putnam busc ms ayuda para continuar, pero las esperanzas de encontrarlos fueron ya inexistentes. Un faro fue construido en 1938 en la isla Howland en su honor. De su desaparicin ha habido multitud de teoras acerca de su final y el de su compaero. Amelia regularmente enviaba cartas a George, y en una de ellas escribi: Por favor debes saber que soy consciente de los peligros, quiero hacerlo porque lo deseo. Las mujeres deben intentar hacer cosas como lo han hecho los hombres. Cuando ellos fallaron sus intentos deben ser un reto para otros.