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En el plano XY se encuentra una distribucin de carga lineal, formando un anillo, de radio R y con una distribucin de carga no uniforme dada, en coordenadas cilndricas, por

1. Halle el potencial elctrico producido por el anillo en los puntos del eje Z. 2. Calcule el campo elctrico producido por el anillo en el mismo eje. 3. Demuestre que, para puntos alejados, su campo se comporta como el de un dipolo, cul sera el valor y la orientacin de dicho dipolo? .

2 Potencial en el eje
El potencial en el eje del anillo puede hallarse por integracin directa, segn la expresin

Tenemos que

Sustituyendo todo esto queda la integral

Obtenemos entonces que el potencial es nulo en todos los puntos del eje. Puede entenderse este resultado observando que, cuando se tienen dos cargas iguales y opuestas, el potencial es nulo en los puntos que equidistan de ambas. En este anillo, cuya densidad de carga es positiva en un lado y negativa en el otro, los puntos diametralmente opuestos poseen cargas de la misma magnitud y signo contrario. Por ello, en el eje, que equidista de dos puntos diametralmente opuestos, las contribuciones al potencial se anulan dos a dos y queda un potencial total nulo.

3 Campo en el eje
Calculamos el campo en los puntos del eje tambin por integracin directa, segn la ley,

Sustituyendo cada factor, calculado anteriormente, nos queda la integral vectorial

A la hora de calcular esta integral vectorial hay que tener mucho cuidado con los vectores de la base que se empleen. Cuando se usa una base no cartesiana (la de cilndricas, en este caso), esta base depende de la posicin y por tanto debe tenerse en cuenta a la hora de integrar. Por ello, es casi siempre preferible el pasar a la base cartesiana, que posee la ventaja de que es independiente de la posicin. En este caso lo que nos deja la integral como

Separando en las tres componentes, tenemos, para la componente x

para la y

y para la z

Reuniendo los tres resultados queda finalmente

En particular en el centro del anillo

Puede parecer extrao el que, siendo el potencial elctrico nulo en todos los puntos del eje, el campo elctrico, que es su gradiente, no lo sea. Podemos verlo fsicamente de una forma sencilla. El campo elctrico va de las cargas positivas a las negativas, por ello, debe haber un campo que vaya de las x positivas a las negativas en todos los puntos del eje, en particular en el centro del anillo. Por tanto, el campo no puede ser nulo en el eje. Mtematicamente tambin se puede explicar de forma simple: un gradiente es un conjunto de tres derivadas y una derivada es un cociente entre dos incrementos. En particular, una

derivada parcial respecto a x es el cociente entre lo que vara el potencial entre dos valores prximos de x, y la diferencia entre estos dos valores

pero, en el clculo del primer apartado, nosotros no hallamos el valor del potencial para dos valores distintos de x, sino para uno solo: el x = 0, que corresponde al eje. Por tanto, no tenemos informacin suficiente para calcular su derivada respecto a x, que puede ser 0 o no serlo. Lo mismo ocurre con la derivada respecto a y. Para la derivada respecto a z necesitamos ver cmo vara el potencial con z en los puntos del eje. Eso s lo sabemos, pues conocemos que el potencial es nulo en todos los puntos del eje, por tanto, lo ms que nos permite hallar el primer apartado es que

Resultado que coincide, por supuesto, con el calculado por integracin directa.

4 Desarrollo multipolar
En puntos del eje alejados del anillo y el campo elctrico se puede aproximar por

Este es un campo dipolar. Lo que lo identifica como tal es el hecho de que decaiga con la distancia como z ( ) al cubo. Si fuera una carga, decaera como z al cuadrado y si fuera un momento superior como z a la cuarta o ms rpidamente. Para ver la magnitud y la orientacin del dipolo, escribimos la expresin de un campo dipolar

que para

da

Comparando esta expresin con la del campo en puntos alejados obtenemos, para la componente x

para la y

y para la z

Por tanto, el momento dipolar del anillo es Este resultado coincide con el que se obtiene hallando directamente el momento dipolar a partir de la integral:

Este momento dipolar va dirigido de las cargas negativas a las positivas, por lo que que era previsible que resultara un dipolo en lla direccin y sentido de Igualmente, mediante el clculo del momento monopolar, se obtiene que Q = 0. Este ejemplo muestra, no obstante, que del simple conocimiento del campo en los puntos del eje puede hallarse el momento dipolar del anillo. Una vez conocido este valor, puede emplearse para hallar el campo en puntos alejados del anillo, pero no situados en el eje (para los cuales no es posible el clculo exacto mediante la integral). Sustituyendo en la expresin del campo dipolar, para