Unidad 3

Instituto Panamericano Produccin Grfica
Produccin Grfica
Unidad 3
Lic. Guillermo Elia
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Qu es el periodismo de investigacin?
En este texto queremos abordar la esencia y las preguntas bsicas que rondan el objetivo principal del Periodismo de Investigacin. Para empezar queremos decir que el Periodismo de Investigacin tiene como principio bsico revelar secretos -acercarse a los hechos, a las motivaciones de los hechos y de los protagonistas- que quieren ser deliberadamente ocultados por el poder (el gobierno, los grupos de lobby, los sectores econmicos e incluso personas) all donde este se reproduzca no slo en las instituciones sino en distintos grupos de la sociedad civil. El periodista investigador tiene derecho a saber y preguntar todo. Ese derecho es el derecho que le viene delegado por los ciudadanos, destinatarios finales de ese saber. O de esa noticia. Esta tensin entre el poder o grupos de poder, que en general es opaco, y el periodismo que intenta traspasar o iluminar con su accin esa opacidad genera una relacin de conflicto entre el peridico que publica la informacin investigada y el actor social que pretenda mantenerla oculta. Est dems decir que la tarea del PI es de una gran responsabilidad social. No slo porque puede influir sobre la opinin pblica e, incluso, dar pistas falsas a la Justicia, sino porque en casos de extremo conflicto de intereses puede estar en riesgo incluso la vida de los periodistas. Hay innumerables ejemplos de esto como el del periodista argentino Rodolfo Walsh, asesinado por su denuncia de los crmenes de la dictadura. La gama de las presiones sobre los periodistas y los grupos de poder investigados varan de acuerdo al tipo de intereses que se quieran ocultar. Aunque el periodismo de investigacin (PI) es una especializacin dentro del periodismo, algunos periodistas, escritores y estudiosos de los temas de comunicacin afirman acertadamente que cualquier tipo de trabajo periodstico debera ser al mismo tiempo investigacin. Entre ellos se encuentra el escritor colombiano, Gabriel Garca Mrquez, que considera que todo el periodismo debe ser investigativo por definicin. Creen que la esencia del periodismo bien realizado se sustenta sobre la base de la investigacin y la confirmacin permanente de los datos con los que el periodista elabora su informacin. El gran flujo informativo que originan las instituciones y organismos
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oficiales, as como las facilidades que ofrecen para que los periodistas accedan a determinadas informaciones han propiciado una tendencia en la que algunos periodistas estn ms pendientes de lo que le suministran que de buscar informacin por sus propios recursos, derivando todo ello en una actitud pasiva de los medios de comunicacin hacia determinadas fuentes de informacin. El Periodismo de Investigacin no se apoya en fuentes oficiales, ms bien desconfa de ellas. Buscar la verdad implica ir ms all de la simple apariencia de las cosas. El periodista utiliza procedimientos tpicos de otras ciencias sociales como la sociologa, la antropologa, la filosofa y la psicologa. Las fuentes oficiales, de todos modos, pueden constituir un punto de partida o brindar informacin complementaria a la que se consigue por otros canales. Cuando el Periodismo de Investigacin tiene por objeto alcanzar un qu, quin, cmo, cundo, dnde y por qu oculto, su temario puede variar ampliamente. Suele vincularse el PI con lo que denominamos el gran escndalo poltico, econmico o de orden pblico. Sin embargo, para que el PI se desarrolle es necesario ampliar su campo temtico en investigar sobre cualquier tipo de temas que forman parte del mundo de la informacin y que atae al inters general. El Periodismo de Investigacin es un periodismo que cuenta con unos medios materiales mayores de los que tiene el periodista del da a da y que le permite profundizar ms en los temas, sin tener la obligacin de publicar algo al da siguiente. Supone profundizar en los temas con un poco ms de tiempo de lo que se hace en la informacin de actualidad, que obliga a trabajar de un da para otro. La falta de rigor en las informaciones es precisamente, una de las carencias que detectan en el periodismo normal estos profesionales del PI que, en su mayora, coinciden tambin al diagnosticar como causa de ello el que la verificacin y el contraste de datos reglas de oro que los profesores de Redaccin periodstica formulan a los futuros profesionales en las facultades comunicacin- son prcticas en desuso en algunas redacciones de los medios. Una cosa es verificar los datos antes de su publicacin y otra diferente es investigar sobre ciertas informaciones que algunas personas o instituciones desean que permanezcan ocultas. El Periodismo de Investigacin tiene un sello de identidad propio, caracterizado porque va ms all y busca esa informacin que no circula en los cauces normales.
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Es un periodismo profundo, que exige tiempo, dedicacin y bsqueda constante. Cuando el medio consigue probar lo investigado, publicar esa revelacin constituye, en todo caso, una victoria del peridico sobre el actor social empeado en el secreto. Y, al mismo tiempo, es la pblica celebracin de esa victoria. La no publicacin representa en cambio un fracaso grave del peridico, tanto mayor cuanto ms tiempo y ms recursos haya invertido. Y tambin el Periodismo de Investigacin tiene responsabilidad poltica: Al igual que en otras regiones del mundo, el valor principal del periodismo investigador para las democracias latinoamericanas es su contribucin a una creciente responsabilidad poltica. Esto es especialmente importante, ya que se considera que la debilidad de los mecanismos de rendicin de cuentas es uno de los problemas ms graves a que se enfrentan las democracias de la regin. El letargo, ineficacia e insensibilidad institucionales a las necesidades pblicas legtimas se citan con frecuencia como una debilidad importante. La existencia de empresas noticiosas comprometidas al periodismo investigador ha llegado a ser sumamente importante. Aun cuando otras instituciones no han verificado las revelaciones de la prensa o no han realizado sus propias investigaciones, la prensa ha mantenido vivas las alegaciones de conducta ilegal o poco tica y, a la postre, en algunos casos, ha forzado a los organismos legislativo y judicial a actuar, dice Silvio Waisbord, profesor auxiliar del Departamento de Periodismo y Medios de Informacin Pblicos de la Universidad Rutgers, la universidad del estado de Nueva Jersey. Hctor Borrat (El peridico, actor poltico. Gustavo Gili, Barcelona. 1989) propone estas cinco caractersticas del PI: 1) La investigacin periodstica se ejercita sobre un campo especfico, el de lo que otros actores sociales quieren mantener oculto, y no sobre el espacio sin lmites abierto a la investigacin sociolgica o histrica. 2) Lo oculto que se investiga para ser revelado se busca siempre en campo ajeno y sobre todo lo contrario- al de los intereses y los objetivos del peridico. 3) La revelacin de los resultados de una investigacin periodstica se configura, se decide como comportamiento no rutinario del peridico, en funcin de una estrategia especfica con previsin de efectos que refuercen
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sus objetivos: es denuncia de aquello que el investigado quera mantener oculto y por tanto castigo infligido por el peridico al actor investigado. 4) La revelacin de los resultados de una investigacin periodstica puede ser total o parcial, segn lo que aconseje el clculo estratgico que en cada caso haga el peridico; cuando es parcial, los datos excluidos de la publicacin conforman una ocultacin periodstica correlativa a la revelacin de los datos publicados. 5) La revelacin total o parcial de los resultados de una investigacin periodstica sobre un caso concreto no excluye que el mismo peridico decida en otros casos la ocultacin total o la no publicacin de los resultados de investigacin no realizadas, el desistimiento de investigaciones abiertas, la renuncia de iniciar investigaciones programadas o propuestas. Para la especialista Monserrat Quesada el Periodismo de Investigacin se caracteriza por: a) Descubrir informacin indita sobre temas de relevancia social; b) Denunciar, mediante la verificacin documental, hechos o situaciones ilegales o alegales, es decir, que no estn reguladas por la ley, y que van en contra del inters pblico en general. Denunciar, por supuesto, con nombres y apellidos o con los nombres concretos de las instituciones o empresas implicadas en los hechos; c) Verificar todo el proceso de investigacin con un sistema de doble contraste de datos, mediante la utilizacin de documentos y el recurso permanente a fuentes independientes, con el fin de llevar a cero el margen de error en lo publicado; d) Romper el silencio de las fuentes oficiales implicadas en esos temas, forzndolas a responder de sus actuaciones ante la opinin pblica. (Quesada en AAVV, Estudios de Periodstica IV, 1996: 179)
Aspectos legales del periodismo y que conciernen al PI El PI tiene el espritu de respeto y defensa de la verdad para hacerle llegar al gran pblico su visin de los hechos atenindose a las fuentes y datos consultados. Para ello es fundamental la multiconsulta de fuentes. El periodista no debe emplear recursos inmorales ni mucho menos delictuales para obtencin de la informacin (sobornos, por ejemplo). Se deber resguardar y proteger la identidad de la persona que proporcion informacin valiosa. La Constitucin Nacional Argentina protege la reserva de las fuentes. (art. 43). Pero hay lmites para nuestro trabajo profesional que se deben respetar. Cuestiones atinentes a la vida privada de los investigados en relacin al uso de su sexualidad, a la religin, a la moral, discapacidades fsicas o mentales que se mantienen en reserva. Las calificaciones, atribuciones o insinuaciones de las personas investigadas que ofendan su honra no pueden escudarse en la tarea investigativa. All estamos en presencia de una violacin de la intimidad o de la vida privada de las personas. Los aspectos de la vida privada pueden ser publicados en la medida en que sean relevantes para la comprobacin de un delito y se relacionen con la autora, complicidad o encubrimiento del ilcito o cuando son autorizados por el implicado. Acceso a la informacin En cuanto a la posibilidad de tener un libre acceso a la informacin, en la Argentina slo existen dos lugares donde se ha aprobado una ley de Acceso a la Informacin. La Ciudad de Buenos Aires dispone de un mecanismo legislativo que permite a cualquier ciudadano conocer los actos de gobierno oficiales y secretos luego de un tiempo establecido previamente. Lo mismo sucede en la provincia de Chubut donde una ley permite a los ciudadanos conocer informaciones de las actividades de Gobierno. El pas que va a la vanguardia de la legislacin a favor de un libre acceso a la documentacin antes secreta, es Estados Unidos. A travs de la Freedom of Information Act (FOIA) los periodistas y tambin los ciudadanos comunes, pueden conocer acciones de gobiernos anteriores. Muchos de los documentos desclasificados pueden ser ledos en la web a travs de los sitios gubernamentales y de las agencias de inteligencia.
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En el resto del continente la legislacin es dispar. En mayo de 2005 los pases del Caribe se comprometieron a trabajar para mejorar la libertad de prensa y redactar las leyes que permitan un mayor acceso a la informacin. En Espaa, el acceso a la informacin est contemplado en la constitucionalizacin del derecho a la informacin. Los pases americanos que disponen de la Ley son: Canad, Estados Unidos, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Jamaica, Mxico y Puerto Rico.
Anexo Legal Argentina Marco Constitucional Las siguientes son las referencias de la Constitucin Nacional de 1994 ms relevantes en materia de prensa y temas afines: Art. 14: "Todos los habitantes de la Nacin gozan de los siguientes derechos conforme a las leyes que reglamentan su ejercicio; a saber: de trabajar y ejercer toda industria lcita; de navegar y comerciar; de peticionar a las autoridades; de entrar, permanecer, transitar y salir del territorio argentino; de publicar sus ideas por la prensa sin censura previa; de usar y disponer de su propiedad; de asociarse con fines tiles; de profesar libremente su culto; de ensear y aprender". Art. 32: "El Congreso federal no dictar leyes que restrinjan la libertad de imprenta o establezcan sobre ella jurisdiccin federal". Art. 42: "Los consumidores y usuarios de bienes y servicios tienen derecho, en la relacin de consumo, a la proteccin de salud, seguridad e intereses econmicos; a una informacin adecuada y veraz; a la libertad de eleccin, y a condiciones de trato equitativo y digno". Art. 43, tercer prrafo: "Toda persona podr interponer esta accin para tomar conocimiento de los datos a ella referidos y de su finalidad, que consten en registros o bancos de datos pblicos, o los privados destinados a proveer informes, y en caso de falsedad o discriminacin, para exigir la supresin, rectificacin, confidencialidad o actualizacin de aquellos. No podr afectarse el secreto de las fuentes de informacin periodstica". Art. 68: "Ninguno de los miembros del Congreso puede ser acusado, interrogado judicialmente, ni molestado por las opiniones o discursos que
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emita desempeando su mandato de legislador". Delitos relacionados con el contenido de la informacin y acciones civiles Estos delitos se encuentran tipificados en el Cdigo Penal: Art. 109: "La calumnia o falsa imputacin de un delito que d lugar a la accin pblica, ser reprimida con prisin de uno a tres aos". Art. 110: "El que deshonrare o desacreditare a otro, ser reprimido con multa de pesos argentinos mil a pesos argentinos cien mil o prisin de un mes a un ao". Art. 111: "El acusado de injurias slo podr probar la verdad de la imputacin en los casos siguientes: 1. Si la imputacin hubiere tenido por objeto defender o garantizar un inters pblico actual; 2. Si el hecho atribuido a la persona ofendida, hubiere dado lugar a un proceso penal; 3. Si el querellante pidiere la prueba de la imputacin dirigida contra l. En estos casos, si se probare la verdad de las imputaciones, el acusado quedar exento de pena". Art. 112: "El reo de calumnia o injuria equvoca o encubierta que rehusare dar en juicio explicaciones satisfactorias sobre ella, sufrir del mnimo a la mitad de la pena correspondiente a la calumnia o injuria manifiesta". Art. 113: "El que publicare o reprodujere, por cualquier medio, injurias o calumnias inferidas por otro, ser reprimido como autor de las injurias o calumnias de que se trate". Art. 114: "Cuando la injuria o calumnia se hubiere propagado por medio de la prensa, en la capital y territorios nacionales, sus autores quedarn sometidos a las sanciones del presente cdigo y el juez o tribunal ordenar, si lo pidiere el ofendido, que los editores inserten en los respectivos impresos o peridicos, a costa del culpable, la sentencia o satisfaccin". Art. 115: "Las injurias proferidas por los litigantes, apoderados o defensores, en los escritos, discursos o informes producidos ante los tribunales y no dados a publicidad, quedarn sujetas nicamente a las correcciones disciplinarias correspondientes". Art. 116: "Cuando las injurias fuesen recprocas, el tribunal podr, segn
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las circunstancias, declarar exentas de pena a las dos partes o a alguna de ellas". Art. 117: "El culpable de injuria o calumnia contra un particular o asociacin, quedar exento de pena, si se retractare pblicamente, antes de contestar la querella o en el acto de hacerlo". Los anteriores delitos son de accin privada y, por lo tanto, la accin se extingue por la renuncia del agraviado segn rezan los Art. 59 y 73 del Cdigo Penal. Adems, se hallan regulados en el Cdigo Procesal Penal de la Nacin en la parte correspondiente a los delitos de accin privada en su Captulo Primero, Seccin Primera. Por su parte, el Art. 213 del Cdigo Penal, que castiga con un mes a un ao de prisin, al que hiciere pblicamente y por cualquier medio la apologa de un delito o de un condenado por delito. El Art. 124 establece prisin de 15 das a un ao para aquellas personas que publicaran, fabricaran o reprodujeran libros, escritos, imgenes u objetos obscenos y el que los expusiera, distribuyera o hiciera circular. En cambio el Art. 49 del Cdigo Penal excluye de responsabilidad penal a ttulo de partcipes del delito "a las personas que solamente prestaren al autor del escrito o grabado la cooperacin material necesaria para su publicacin, difusin o venta". La Ley 23.592, que versa sobre la discriminacin, ordena en su segundo artculo que sea elevado en un tercio el mnimo y en un medio el mximo de la escala penal de todo delito reprimido por el Cdigo Penal o leyes complementarias, cuando sea cometido por persecucin u odio a una raza, religin, o nacionalidad, o con el objeto de destruir en todo o en parte a un grupo nacional tnico, racial o religioso. El Cdigo Civil tambin hace referencia a estos delitos en los siguientes artculos: Art. 1089: "Si el delito fuere de calumnia o de injuria de cualquier especie, el ofendido slo tendr derecho a exigir una indemnizacin pecuniaria, si probase que por la calumnia o injuria le result algn dao efectivo o cesacin de ganancia apreciable en dinero, siempre que el delincuente no
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probare la verdad de la imputacin". Art. 1090: "Si el delito fuere de acusacin calumniosa, el delincuente adems de la indemnizacin del artculo anterior, pagar al ofendido todo lo que hubiese gastado en su defensa, y todas las ganancias que dej de tener por motivo de la acusacin calumniosa, sin perjuicio de las multas o penas que el derecho criminal estableciere, tanto sobre el delito de este artculo, como sobre los dems de este captulo". Art. 1096: "La indemnizacin del dao causado por delito, slo puede ser demandada por accin civil independiente de la accin criminal". Art. 1099: "Si se tratare de delitos que no hubiesen causado sino agravio moral, como las injurias o la difamacin, la accin civil no pasa a los herederos y sucesores universales, sino cuando hubiese sido entablada por el difunto". Derecho a la honra, a la intimidad, a la propia imagen El ordenamiento jurdico en uno de sus cdigos de fondo, el Cdigo Civil, no ampara el ejercicio abusivo de los derechos y sanciona toda intromisin a la intimidad de las personas que no constituya un tipo penal. El Art. 1071 especifica: "El ejercicio regular de un derecho propio o el cumplimiento de una obligacin legal no puede constituir como ilcito ningn acto. La ley no ampara el ejercicio abusivo de los derechos. Se considerar tal al que contrare los fines que aqulla tuvo en mira al reconocerlos o al que exceda los lmites impuestos por la buena fe, la moral y las buenas costumbres". Art. 1071 bis: "El que arbitrariamente se entrometiere en la vida ajena, publicando retratos, difundiendo correspondencia, mortificando a otros en sus costumbres o sentimientos, o perturbando de cualquier modo su intimidad, y el hecho no fuere un delito penal, ser obligado a cesar en tales actividades, si antes no hubieren cesado, y a pagar una indemnizacin que fijar equitativamente el juez, de acuerdo con las circunstancias; adems, podr ste, a pedido del agraviado, ordenar la publicacin de la sentencia en un diario o peridico del lugar, si esta medida fuese procedente para una adecuada reparacin". Informacin pblica o acceso a fuentes oficiales
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No existen normas especficas que regulen el acceso periodstico a los documentos de informacin pblica. Si un organismo oficial se negara a informar a los periodistas sobre el contenido de un documento pblico, stos ltimos estn habilitados, previa acreditacin del inters legtimo y de la conducta arbitraria del gobernante, a plantear una accin judicial de amparo tendiente a obtener una orden judicial que les permita acceder a tal documento. El fundamento de la peticin residira en la publicidad de los actos de gobierno impuesto por la forma republicana y democrtica de su organizacin, y el derecho a la informacin que disfruta la ciudadana sobre temas de inters pblico. Con respecto a los actos de los rganos Ejecutivo (decretos, resoluciones ministeriales) y Legislativo (leyes), su difusin se concreta mediante la respectiva publicacin en el Boletn Oficial. Al margen de esa publicacin, tanto en el Congreso como en las dependencias del Poder Ejecutivo existen oficinas de prensa que informan a los periodistas sobre los actos polticos y jurdicos, todo ello sin perjuicio de los requerimientos que de manera directa realizan los periodistas. Situacin similar ocurre en el mbito judicial. En principio, todos los juicios son pblicos, de manera que los periodistas tienen derecho a tomar conocimiento directo de sus contenidos sin que pueda mediar una negativa arbitraria de parte de los jueces. Tal es el principio establecido por la Corte Suprema de Justicia.
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Pasos a seguir en una investigacin periodstica

El proceso de una investigacin tiene una serie de pasos y requisitos que el periodista debe tener en cuenta para poder llegar a buen puerto con su pesquisa. La propia lgica y dinmica de la investigacin lleva al periodista a la necesidad de recurrir a una estructura sistematizada que podr repetir en distintos casos. Todos y cada uno de los datos que se van obteniendo deben ser permanentemente verificados para que la informacin volcada sea irrefutable. El periodista investigador no debe dejar cabos sueltos. Las personas o instituciones denunciadas en la informacin que se presentan pueden negar los hechos, o incluso desmentirlos. No es un problema que inicien procesos judiciales contra el periodista y su medio porque siempre lo harn para "limpiar su buen nombre". Pero el periodista debe haber trabajado consciente y profesionalmente en su bsqueda de la verdad, en el sentido de no dejar fisuras por donde el querellante pueda derribar los argumentos expuestos. Si una persona investigada demuestra que las afirmaciones publicadas por el diario son falsas, la credibilidad del medio y del propio profesional quedarn marcadas para siempre. Para Jos Caminos Marcet el periodismo de investigacin tambin es de denuncia, de ah que el requisito bsico de su existencia sea la credibilidad de las informaciones que se publican. Por eso el texto de investigacin no puede tener datos errneos.
Elementos clave en una investigacin periodstica Poseer la seguridad de que se tienen indicios suficientes para iniciar una investigacin no representa sino el punto de partida de un complejo, trabajo que en muchas ocasiones no consigue ver la luz, pero que en el peor de los casos engrosar los archivos del periodista a la espera de poder completar los datos necesarios.
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Todos los trabajos de investigacin comienzan a partir de una pista. Un punto de partida que el periodista, gracias a su intuicin, considera que puede ser suficientemente consistente para iniciar una investigacin. No se dan golpes al vaco para buscar algn tema de inters. Normalmente, aunque sea de forma intuitiva, se sabe cundo se ha encontrado algo importante y tambin por dnde se debe empezar a investigar para confirmar sus previsiones inciales. Hay que saber leer entrelneas las informaciones diarias que publican los medios y observar el desarrollo que esas noticias tienen en el tiempo. El periodista investigador desconfa de la informacin oficial porque sabe que en muchas ocasiones esa informacin difundida est ocultando otra que hace a los manejos secretos de las instituciones. Otras investigaciones surgen a partir de un ligero indicio, una pista que puede haber llegado al periodista a travs de un simple rumor que le ha hecho llegar una fuente de informacin o cualquier persona conocida. A travs de la observacin directa de sucesos ordinarios y rutinarios el periodista puede detectar una posible investigacin. Estar atento a hechos simples y sencillos tambin ayuda a encontrar un tema de investigacin. Los antecedentes, el material ya publicado se convierten en herramientas imprescindibles para el periodismo de investigacin. Los archivos del diario y los personales del periodista ayudan notablemente en esta tarea. El acceso a bancos de datos y archivos informatizados ha revolucionado el trabajo del periodista de investigacin. La lectura de publicaciones especializadas, los boletines oficiales, la visita peridica a los juzgados abren puertas para encontrar datos sobre temas o causas que se emparentan directa o indirectamente con la investigacin que se est desarrollando o con una nueva que puede surgir de estas consultas. Analizar la actualidad a travs de los medios ayuda a comprender el desarrollo de los hechos que se investiga. Se trata de mantener una actitud despierta hacia la propia informacin. Observar las noticias diarias con ojo crtico. Estudiar toda la informacin que pasa por delante del periodista y seleccionar aquello que puede ocultar algo. Las confidencias de las fuentes de informacin pueden situar al periodista ante un tema a investigar. Por lo general no se trata de fuentes importantes sino de personas que cumplen una funcin perifrica en
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lugares oficiales o no. Slo son puntos de partida para el investigador o pistas que en determinadas circunstancias le indican que sus investigaciones van por buen camino. Una confidencia no es publicable hasta que pueda ser contrastada y probada. All tambin nos acercamos a los avisos annimos que llegan frecuentemente a la redaccin o directamente a los periodistas que siguen casos o temticas concretas. Pueden dar pistas pero tambin pueden ser errneas o falseadas premeditadamente. Es necesario tener un contacto frecuente con las fuentes de informacin porque pueden convertirse en proveedores habituales de informacin y para ello es necesario que la relacin periodista-fuente est aceitada y con la confianza intacta.
Plan de investigacin Una vez que el periodista encuentra el tema de investigacin debe analizar la viabilidad de la investigacin, a partir de la cual se podr tener una idea de la importancia del tema, las dificultades que presenta, el acceso a las fuentes, infraestructura necesaria para el tema. Aqu, segn Jos Caminos Marcet, se plantean tres variables a tener en cuenta: 1) Estudio de las posibilidades: Consiste en evaluar las pistas y su consistencia para estudiar si se trata de un tema que merece la pena ser investigado y puede llevar a algo concreto. Se analizan las posibles dificultades con las que se va a encontrar el periodista y se valoran los mtodos de trabajo a seguir. Se plantea si hay historia o no, qu hay detrs de los datos que se han acumulado y si el tema interesa o no al medio y al pblico. 2) Tiempo previsible para alcanzar la meta final: es importante situar cada tema ante el tiempo que el periodista intuye que va a necesitar. Slo los temas especialmente importantes pueden justificar grandes inversiones de tiempo en la investigacin. 3) Los recursos necesarios: Antes de determinar el comienzo de una investigacin es necesario analizar los recursos que el periodista tiene a su alcance y los que va a necesitar para concluir la investigacin. A veces sucede que el tema se abandona porque los recursos necesarios no estn
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al alcance del periodista ni del medio.
Una vez que se han valorado todos estos interrogantes se puede saber si existe, al menos potencialmente, la posibilidad de iniciar el trabajo de investigacin. Finalizado este estudio global sobre los mltiples aspectos relacionados con el trabajo a realizar, se procede a decidir si se inicia la investigacin o no. Si se decide no iniciarla, el periodista siempre puede guardar los datos parciales, pistas, indicios y rumores y esperar a obtener nuevas referencias para replantearse el tema. Si se decide que existe inters para comenzarla, se proceder a dar los primeros pasos de la investigacin propiamente dicha. Una vez que se ha iniciado la investigacin, se debe partir en estas tres direcciones: 1) Bsqueda en archivos de documentos y textos: en los archivos de los medios se puede buscar lo que se ha publicado sobre la materia a investigar, datos, antecedentes, conexiones con otros temas para tener una visin amplia del tema a investigar. Adems se puede consultar archivos pblicos y privados donde se encuentre el control de los registros sobre actuaciones pblicas que puedan ofrecer pistas para la investigacin. Tambin se deben consultar registros de propiedad, registros mercantiles. 2) Relacin con fuentes especializadas: Las fuentes especializadas ayudan a conducir los temas, a interpretar situaciones complicadas, a leer correctamente ciertas informaciones. Una fuente especializada aporta la seguridad de que el periodista est interpretando perfectamente los datos que tiene a su disposicin y puede aventurar caminos a la investigacin. 3) Primeras entrevistas con las fuentes: lo habitual en la investigacin es realizar un trabajo simultneo con fuentes de informacin personales y con archivos. A veces es de mucha utilidad realizar un plan de entrevistas con las fuentes y se suele dejar para el final la entrevista, o su intento, con los implicados en la investigacin realizada.
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Posteriormente viene el paso de anlisis de los datos obtenidos. Es importante tener tiempo para detenerse y comprobar si las hiptesis de partida son vlidas o no. Se trata de evaluar la investigacin y decidir si los resultados potenciales son suficientemente buenos. La hiptesis puede ir modificndose a lo largo de la investigacin. Adems de la organizacin del archivo se puede elaborar un cronograma histrico de los hechos en el tiempo para evitar errores y luego para la redaccin de la nota periodstica. Es importante proteger a las fuentes borrando las evidencias de quin suministr la informacin. Cruzar datos es la etapa ms productiva de la investigacin. Consiste en contrastar para esclarecer y encontrar relaciones entre nombres, direcciones, nmeros telefnicos, nombres de abogados, contadores y empresas de los involucrados en el hecho que gener la investigacin periodstica. Con un mapa mental o escrito al modo de guin de cine, por ejemplo, el periodista se sienta a escribir la nota. Dice el periodista Daniel Santoro: "Al igual que cualquier noticia, la redaccin de una historia que contiene un hecho producto de una investigacin debe apegarse a las tcnicas periodsticas de sencillez y claridad, pero eso puede mezclarse con tcnicas de periodismo literario o de periodismo novelado para hacer fluir el texto. Este tipo de recursos se utiliza para dibujar escenas, para llevar al texto relatos o dilogos y para darle al lector un alto grado de certeza. Dato sobre dato y nada inventado."
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Documento 3 Caractersticas del relato de investigacin Vamos a empezar diciendo algo que puede parecer obvio pero que en realidad no lo es: los textos de investigacin, en tanto se sustentan fundamentalmente en datos fidedignos y siempre comprobables, son eminentemente informativos. Esto no implica que entonces se pierda la situacin en la que se desarrollan, y la explicacin de lo que sucede acudiendo a sus causas. En segundo lugar, otra cosa que tambin puede parecer obvio y no lo es. Una investigacin siempre tiene actualidad. Tomamos el concepto de actualidad periodstica de Marc Fontcuberta (La Noticia. Pistas para percibir el mundo. 1993. Paids, Barcelona), como una serie de "hechos recientes o inmediatos que se difunden a travs de los medios de comunicacin de masas". Y en esta definicin lo reciente se aplica tanto al acontecimiento que viene de suceder -un hecho que ha sucedido hace muy escaso tiempo- como al descubrimiento reciente -algo que permaneca oculto y que por fin se conoce-, caracterstica esencial esta ltima del periodismo de investigacin. De hecho muchas veces, entre los temas que forman parte de la actualidad, el periodismo de investigacin elige aquellos temas que pueden ser ms interesantes porque responden a un inters pblico. Los textos de investigacin tienen la virtud de que son capaces por ellos mismos de crear una actualidad propia, que puede llegar a ser reproducida por el resto de los medios de comunicacin. Desde el momento en que algo que ha permanecido oculto sale a la luz se convierte en actual y por consiguiente, puede ser reproducido por el resto de los medios de la competencia. La publicacin de Todos los hombres del presidente por Carl Bernstein y Bob Woodward provoc que los estadounidenses no olvidaran rpidamente lo que haba sucedido a pesar de los intentos de Richard Nixon y el partido Republicano por olvidar los incidentes. Hoy, aqu y en gran parte del mundo, las investigaciones sobre corrupcin son de permanente actualidad. De ah que la publicacin de una investigacin sobre un caso de corrupcin implique que no haya que esperar a un momento oportuno para su publicacin. Pero de todos modos puede suceder, sin embargo, que se realicen investigaciones y se retenga
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su publicacin hasta buscar el momento ms adecuado. Por otra parte los textos de investigacin son siempre inditos y de un inters que se presupone que es general. Inditos porque informan acerca de temas ocultos, que no circulan a travs de los cauces habituales de la informacin ni utilizan nunca fuentes comunes, sino que se apoyan siempre en investigaciones propias del redactor. De inters general porque tratan temas que, en la mayora de los casos, podramos denominar de inters pblico. Adems poseen el resto de la cualidades propias de los acontecimientos de inters periodstico; es decir, aquellas que en menor o mayor medida representan las cuatro siguientes caractersticas: (Casass J.M. Iniciacin a la periodstica 1988, Teide, Barcelona) 1) Novedad. La informacin de investigacin tiene un claro e importante componente novedoso, aunque no entendido como la aparicin de un acontecer fortuito que irrumpe de forma accidental o impetuosamente, sino como el fluir de algo que, aunque no es novedoso temporalmente, aparece espontneamente con las cualidades de algo imprevisto, espectacular, singular y accidental y que, al igual que sucede con el acontecer informativo normal nos permite medir la cantidad e intensidad del factor sorpresa. La publicacin de Todos los hombres del presidente mostraba, para sorpresa de un pblico acostumbrado a creer en sus gobernantes, que el presidente Nixon haca abuso de poder, injuriaba, despreciaba la libertad de prensa y menta. Todo ello constitua una novedad que ayud al impacto que finalmente termin con el gobierno de Nixon. 2) Genericidad. La genericidad hace referencia al grado de inters que un acontecimiento posee para un gran nmero de personas. La genericidad est, por tanto, vinculada al mayor o menor nmero de personas afectadas por el alcance de un hecho; tanto por la cantidad de personas implicadas, como la amplitud del pblico interesado en conocerlo. As pues, desde esta perspectiva, buena parte de los textos de investigacin tienen un alto ndice de genericidad. La genericidad est estrechamente vinculada al inters general y a la dimensin pblica y, por lo tanto, a las necesidades informativas objetivas de la poblacin; es decir, lo que el pblico debe saber, pero que algunas instituciones o personajes pblicos intentan que desconozca.
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Watergate en Estados Unidos y Malvinas. La trama secreta en la Argentina, fueron investigaciones periodsticas que provocaron un alto grado de inters por la verdad que se estaba develando y porque afectaba los intereses de todo un pueblo. 3) Excepcionalidad. Los textos de investigacin poseen, adems, un alto grado de excepcionalidad, entendida sta como la transgresin de una norma o de una regla generalmente respetada o compartida. La existencia del periodismo de investigacin se fundamenta en el conocimiento, estudio y difusin de comportamientos transgresores de las normas y que, por consiguiente, se convierten en acontecimientos de inters pblico. Excepcionalidad tanto por el carcter pblico o notorio de los personajes que habitualmente aparecen en los textos de investigacin -naturaleza subjetiva-; como por su naturaleza objetiva, al tratarse de infracciones, vulneraciones, violaciones, transgresiones de normas que acarrean perjuicios individuales o colectivos. Aqu cuadra perfectamente el caso Watergate dentro del contexto estadounidense. La transgresin de normas, por parte de un presidente elegido por la gente, provoc que el impacto fuera mayor al tratarse de un hecho considerado en ese pas como excepcional. 4) Tempestividad. Desde el punto de la vinculacin con el acontecimiento informativo, el aspecto menos caracterstico del texto de investigacin hace referencia a hechos que permanecen ms o menos tiempo ocultos para la opinin pblica. Tempestividad existe, y mucha, pero entendida como una irrupcin impetuosa y momentnea del hecho del que se informa. Algo que permaneca oculto para el pblico irrumpe y consigue efectos, de mayor o menor alcance segn la naturaleza de la investigacin. En la Argentina, la publicacin de Malvinas ocurri un ao despus de terminada la guerra con Gran Bretaa y poco tiempo antes de la recuperacin de la democracia. La investigacin devela los planes de la Junta militar para perpetuarse en el poder y reconstruir la hegemona a partir de la manipulacin del sentido patritico que pensaban que se iba a generar con lo que ellos consideraban era una segura victoria. Esto es que la dictadura argentina haba pergeado la guerra de Malvinas ms como el salvataje de su rgimen que por verdaderas razones de defensa de la soberana. Y que lo haba hecho irresponsablemente, sin prepararse para la guerra, como una aventura que la salvara de la debacle poltica. El conocimiento de esa verdad provoc un fuerte impacto en la sociedad
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argentina. Otro tema, como por ejemplo la venta de armas por parte de la Argentina a Ecuador y Croacia durante el gobierno de Carlos Menem, que fue publicada en el diario Clarn, revelaron una trama ilegal que cost la renuncia de varios ministros y la prisin de otros, incluido el propio Menem. (Se puede rastrear esta investigacin en las ediciones atrasadas de www.clarin.com.ar)
Temticas Entre los temas elegidos para realizar una investigacin podemos diferenciar dos grandes e importantes grupos: 1) Temas histricos: temas acaecidos en el pasado y que no tienen influencia directa en los intereses de los lectores. Este tipo de investigacin se basa en las tcnicas de reconstruccin de los hechos para las que es necesario hacer acopio de documentacin. Adems de obtener testimonio de personas que tuvieron que ver con el asunto investigado. Ejemplo: Tema de asesinato del primer ministro Antonio Carrero Blanco por parte de la ETA, considerado el sucesor de Franco y publicado en el diario espaol El Pas. Aqu retomamos la idea inicial de actualidad. Algo que sucedi en el pasado es trado al presente y se vuelve actual.
2. Temas estrictamente actuales: trabajos sobre hechos recientes o que se siguen produciendo en el momento de realizar la investigacin aunque su origen sea antiguo. En ambos casos se presuponen que los que los hechos van en contra del inters general actual y de ah la pertinencia de iniciar una investigacin.
Estructura interna del texto de investigacin La estructura interna del relato de investigacin periodstica debe reunir una serie de caractersticas que en realidad est respondiendo a algunas preguntas clsicas de la nota periodstica y que han sido denominados como topoi.
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Un texto de investigacin debe ser descriptivo-explicativo y/o narrativoexplicativo. Son descriptivos y/o narrativos porque responden claramente a los topoi qu, quin, dnde y cundo, pero son tambin explicativos porque necesariamente incluyen en su formulacin la pregunta cmo. Hay que tener en cuenta que los textos de investigacin adems de exponer el mayor nmero de datos objetivos en los que se basan los hechos narrados, deben suministrar todo tipo de datos acerca de cmo han sucedido las cosas. Sin embargo, para muchas escuelas, entre ellas la espaola, la pregunta del por qu no es necesario contestarla. Para la tradicin argentina, entre otras, por el contrario, la pregunta del por qu pas lo que pas es fundamental. All est el origen la causa, el contexto poltico social que permiti que el hecho investigado sucediera. Sin contestar el por qu, no hubiera sido posible explicar gran parte de la historia reciente argentina a partir de las investigaciones periodsticas que fueron las primeras versiones de la historia. Entre las caractersticas que deben tener los textos podemos enumerar se encuentran: a) Desarrollo suficiente del acontecimiento principal, o hechos actuales que dan origen a la noticia. b) Explicacin de los antecedentes y de las circunstancias actuales -o contexto- que documentan el acontecimiento (background). c) Exposicin de las reacciones e interpretaciones (acontecimientos y actos del habla) que los expertos hacen del asunto noticioso. Entre las interpretaciones son tambin admisibles, dentro de ciertos lmites, los propios puntos de vista del periodista en cuanto al experto en la materia. d) Exposicin de un anlisis valorativo, o previsin de las expectativas, al modo de una conclusin o un comentario objetivo del acontecimiento que ha puesto en marcha el proceso creador de todo el relato interpretativo (Martnez Albertos, J.L. El lenguaje periodstico. Paraninfo, Madrid)
Elementos que componen la investigacin 1) El primer elemento que interviene es la referencia a unos hechos que el periodista considera importantes. El texto de investigacin se fundamenta en un hecho real y cierto puesto en conocimiento del pblico. El punto de partida es la existencia de un acontecimiento importante, aspecto que se corresponde con una exposicin de hechos efectuada a travs de la
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investigacin de temas que se presuponen de inters pblico. 2) Un aspecto comn en la mayora de los textos de investigacin es la existencia de lo que el lingista holands Teun Van Dijk denomina "informacin previa", a consecuencia de que la mayora de los textos de investigacin sobre un tema no concluyen en un da, sino que van desapareciendo y apareciendo puntual y espordicamente para incorporar nuevos giros informativos de la investigacin. La "informacin previa" tiene como finalidad contextualizar los nuevos datos que se aportan relacionndolos con los ya publicados, ya que puede suceder que el lector desconozca o no recuerde lo que ha aparecido previamente. 3) Otro aspecto destacable en los textos de investigacin es que deben dar respuestas a tres preguntas esenciales: qu ha pasado, cmo y por qu. En numerosas ocasiones la explicacin de estas preguntas exige recurrir a datos que vinculan el hecho con otros que han sucedido simultneamente o con anterioridad y que sirven para crear un marco de fondo que complementa el texto. Es lo que Van Dijk denomina relato de "antecedentes" y que los autores anglosajones llaman "background". El background es el material subyacente o cirunstancial relacionado con el hecho que se origina la noticia. El background no lo componen solamente datos de antecedentes, sino que son tambin, y casi prioritariamente, datos colaterales que sirven para crear un determinado contexto. 4) En ocasiones, el texto de investigacin, dada su complejidad, precisa de material explicativo para que sea ms fcilmente comprensible. Este material explicativo aporta datos especficos sobre aspectos que an siendo colaterales al tema central, sirven para facilitar la comprensin y alcance del texto. Relato de antecedentes y contexto se explican en ocasiones como si se tratara de una misma cosa, pero no es as. Hay veces en que el contexto se forma a travs de los datos antecedentes, ya que sirven para crear un marco de fondo. En otras, sin embargo, los datos de contexto aportan informacin especfica sobre las distintas particularidades de un conjunto informativo ms complejo. Una informacin especfica que no hace referencia a datos antecedentes. 5) El anlisis de los datos, a travs del cual se intenta buscar explicaciones a los puntos aportados. Este proceso analtico puede realizarse a travs de la consulta a expertos o por el mismo periodista, cuando es un profundo conocedor del tema sobre el que informa.
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En Operacin Masacre, una investigacin sobre los fusilamientos de peronistas durante el golpe militar contra Pern en 1956, y que fuera publicada en un diario al ao siguiente, el periodista y argentino Rodolfo Walsh, asesinado por la dictadura en 1977, reconstruye los hechos de los fusilamientos. Una verdad que estaba vedada al conocimiento pblico. Primero encuentra el acontecimiento que son los fusilamientos y el inters nace cuando se entera que hay un fusilado que vive. Walsh contextualiza e indaga sobre la situacin poltica de entonces (dictadura que haba derrocado el gobierno de Juan Domingo Pern) y sobre el aplastamiento de todo tipo de oposicin. Trata de desentraar la complejidad de los hechos y quiere reconstruir paso a paso lo que ha sucedido y busca al mismo tiempo las causas que originaron los fusilamientos. Walsh se nutre de informacin que le sirve para explicar el origen de cada uno de los protagonistas que son volcados en retratos de ellos. Analiza y explica cada una de las secuencias que arman el rompecabezas de la masacre.
La presentacin formal En la conformacin del texto de investigacin intervienen muchos factores para poder concretar un relato completo que obligan a una presentacin formal del texto que se apoya en la descomposicin de la informacin central en partes o diferentes apartados informativos. Esto puede efectuarse descomponiendo la investigacin en un texto principal que contenga la informacin ms importante y un conjunto de pequeos textos que lo rodeen y que incluyan siempre aspectos parciales de la informacin. Estos textos de apoyo o ms pequeos hablan de un tema solo y aportan aspectos informativos que complementan a la informacin principal. Un caso claro y til para comprender una investigacin es el texto cronolgico. A travs de una lnea de tiempo se explica como fueron desarrollndose los hechos de principio a fin. Otro caso es la biografa del o los protagonistas del caso. El lugar ideal para publicar las investigaciones son los peridicos dado que muchas veces las investigaciones deben fraccionarse para poder entregarlo en su totalidad y dems porque se dispone de un espacio importante para su despliegue. Algunos autores defienden la utilizacin del formato seriado ya que permite profundizar en los temas y/o agotar los aspectos esenciales en una nica entrega. Tambin as se permite la posibilidad de una mejor y ms libre diagramacin, que puede ir
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acompaada de fotografas, ilustraciones, grficos e infografas. El mayor desafo es mantener el inters durante el tiempo que duran las entregas. Muchas veces sucede que la primera y, tal vez, la segunda entrega, son muy bien vendidas y despus el inters va decayendo y pierde efecto. Adems si el pblico desconoce lo que se ha publicado el primer da puede perderse ante el cmulo de datos que ofrece una investigacin profunda. Lo importante, entonces, es que cada una de las entregas posea una informacin de contexto que rpidamente ubique al lector en la situacin investigada. Los mecanismos ms frecuentes usados en las investigaciones segn Caminos Marcet (Periodismo de Investigacin. Sintesis. Madrid) son las siguientes: 1) Colocando despus del primer prrafo o del arranque del texto, uno o dos prrafos en el que se hace un resumen de los aspectos ms destacados publicados con anterioridad. 2) Elaborando un texto de apoyo que se acompaa al texto central en el que se explican hechos pasados para recordar al lector partes importantes de la investigacin. 3) Redactando un texto central en el que se van hilando varias historias al mismo tiempo, aadiendo elementos nuevos al tiempo que se van diseminando por el texto aspectos relacionados con el nuevo relato y que han sido publicados con anterioridad. 4) Publicando un Dossier el fin de semana en el que se realiza una recopilacin de los temas esenciales que se han estado publicando a lo largo de la semana o en las ltimas semanas. Esto tambin depende de la importancia que le d el diario a la investigacin. El Mundo, de Espaa, coloc en tapa un 98,6% de las ocasiones en que se public algo referido al caso de los GAL y en el 57,8% de esos casos abri la portada del da con su texto de investigacin. Soportes de investigacin La prensa escrita: La mayora de los especialistas coinciden en que el soporte ms adecuado para mostrar una investigacin es la prensa escrita. Ofrece al lector la posibilidad de detenerse en el texto, releerlo, detenerse en matices, detalles, observa imgenes, infografas.
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La radio. Quizs sea el medio menos propicio para la investigacin. Presenta dificultades para la concentracin del lector debido a la rapidez con la que transcurre el mensaje. Se han realizado informes de situacin, pero en cuanto a la investigacin es muy difcil encontrar las herramientas para que el oyente comprenda de principio a fin lo que la investigacin quiere demostrar. La televisin. La difusin que tiene como medio masivo es quizs su principal ventaja. Las imgenes en movimiento garantizan impacto. Pero tambin juega en contra la celeridad y la simplificacin a la que deben recurrir para presentar una investigacin. Los testimonios off the record o de fuente reservada utilizados en el soporte escrito son de un alto impacto. Sin embargo, al ser traspasados a la televisin pierden credibilidad ante la aparicin de una silueta, una cara esfumada y una voz distorsionada. La cmara oculta, con toda la polmica que ella arrastr, trajo nuevos impulsos y xitos en la televisin de investigacin como ocurri con varios casos del programa argentino "Telenoche investiga", emitido por Canal 13. El libro. Sin dudas es uno de los vehculos ms importantes para la puesta a la luz de una investigacin. En toda Iberoamrica abundan los casos de investigacin volcados en libros a partir de los 80 y 90. Textos que ya hemos citados en la clase anterior han demostrado como en un libro se puede profundizar y contextualizar al mismo tiempo que la hiptesis de trabajo se va demostrando. Internet. Todava no es un medio donde la investigacin tenga un lugar privilegiado. S, lo es para el periodismo de denuncia. The smoking gun (www.thesmokinggun.com) es un sitio norteamericano donde se pueden encontrar noticias con carcter de denuncia al igual que el chileno El mostrador (www.elmostrador.cl). Todava no ha sido explorado en su totalidad pero la posibilidad de contar con los hipertextos es un recurso que debera ser aprovechado. Adems tiene la ventaja, por encima de los dems soportes, que, en la mayora de los casos, es posible volver a buscar la investigacin. Adems, tambin se pueden leer las investigaciones desarrolladas por diarios y revistas que cuelgan en sus sitios las versiones on line.
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Documento 4
Las fuentes de informacin

Toda investigacin periodstica se sustenta sobre el testimonio de las fuentes de informacin. Personas comunes, funcionarios, gobernantes, sobrevivientes, testigos, personal de fuerzas de seguridad, religiosos, sindicalistas, documentos, diarios, revistas, informes se constituyen en protagonistas de la realizacin de una trabajo de investigacin periodstica. Las fuentes son la esencia de la actividad informativa. Segn dice Giovanni Cesareo, en su libro de investigacin periodstica Es noticia. Fuentes, procesos, tecnologas y temas en el aparato informativo (Mitre, Barcelona 1986) no slo condicionan todas las fases sucesivas de la produccin informativa, sino que, en determinados casos, estn directamente en disposicin de gobernarla. Entre medio, o periodista, y fuente existe una relacin simbitica. que trabaja sobre una doble dimensin de la fuente como suministradora de informaciones y como portadora de datos para la investigacin. El medio de comunicacin para el que trabaja el periodista es, por tanto, un factor determinante a la hora de acceder a determinadas fuentes. Hay que tener en cuenta que en la mayora de las ocasiones las fuentes tienen inters en dirigirse a un medio concreto y no a otros. Fuentes y Garganta profunda, en el mundo periodstico, son casi sinnimos. La investigacin sobre Watergate en los Estados Unidos tuvo como punto de referencia y casi como hroe a esta fuente apodada garganta profunda, la voz todava no identificada que sugiere a los reporteros del Washington Post el camino para llegar a las races del caso. En palabras del socilogo y periodista italiano Furio Colombo en su libro Ultimas noticias sobre periodismo, Garganta profunda es la seal de que la escasez de fuentes abiertas a una verificacin indiscutible (y a la eliminacin -para el periodista- del peligro de manipulacin) es grande incluso all donde las garantas de la informacin sobre la vida pblica son las ms elevadas del mundo. Es importante que cuando se hable de fuentes se distinga entre informador y fuente informativa. El informador es el que mantiene una relacin ocasional con el periodista. Se limita a suministrarle unos datos concretos en un momento determinado. La principal diferencia es que el
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contacto con el informador es unilateral. Por el contrario, una fuente informativa mantiene una relacin habitual con el periodista y entre ambos se mantiene un proceso informativo bidireccional. Dado que el nmero de fuentes con las que el investigador puede mantener contacto, no es ilimitado, tendr que seleccionar aquellas que en pasadas ocasiones le han suministrado informaciones fiables. Su red se va modificando constantemente. En cada tema investigado se establece una jerarquizacin de fuentes. Las fuentes establecen tambin sus propios objetivos, no se acercan por igual a todos los medios y muestran sus preferencias. De ah que el medio de informacin en el que se trabaja, el investigador sea decisivo para poder acceder a las fuentes informativas
La atribucin de fuentes En el periodismo de investigacin la relacin entre periodista y fuente, el traspaso de informacin de uno a otro, se efecta casi siempre bajo determinadas condiciones, establecindose una especie de pacto entre ambas partes de cmo se va a usar y citar la informacin conseguida. Cuando la fuente de informacin autoriza al periodista para que la identifique pblicamente es porque se trata de una informacin con atribucin directa (on the record). El periodista tiene autorizacin para nombrar la fuente y esto es la situacin ideal porque se gana en credibilidad y se obtiene un mayor valor informativo. Sin embargo, es muy habitual que la fuente desee permanecer en el anonimato y no se deje identificar, es lo que denominamos informacin con atribucin reservada. En ocasiones, la fuente de informacin puede suministrar datos para uso exclusivo del periodista, con la condicin de que no se publiquen. En este caso estamos ante lo que denominamos off the record. El on the record se produce cuando el periodista tiene autorizacin expresa de la fuente para citar su nombre en el texto a publicar. El medio publica los datos revelados por la fuente de informacin, atribuyndose explcitamente e identificando de forma concreta a la persona que los ha facilitado al periodista. No hay lmites para usar la informacin disponible y se puede atribuir a la fuente la totalidad del material obtenido. Por supuesto que, y sobre todo tratndose de investigacin, la informacin
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debe ser chequeada y comparada con aquella que pueda brindar otra u otras fuentes. La prctica ms habitual en el periodismo de investigacin es el trabajo con fuentes mltiples, pero donde tienen prioridad aquellas que no se dejan identificar, porque seguramente son las que brindan los datos de mayor inters. Cuando el periodista puede publicar las confidencias de la fuente, siempre y cuando mantegan en secreto su identidad, nos hallamos ante una informacin con atribucin reservada. En estos casos el periodista enmascara la identidad de la fuente a travs de atribuciones ambiguas: fuentes cercanas a... fuentes gubernamentales, militares, religiosas... una importante fuente... La exigencia del anonimato es un mtodo muy utilizado por fuentes de informacin que ponen en circulacin lo que Jos Caminos Marcet en Periodismo de investigacin. Teora y prctica, llama intoxicaciones informativas. Por este motivo es importante recoger con extremadas reservas las informaciones que se obtienen bajo esta frmula. En caso de utilizarla se recomienda siempre una especial prudencia y solamente cuando no exista otra posibilidad para acceder a una informacin. La atribucin o no de las fuentes de informacin en el periodismo de investigacin suscita una de las polmicas ms candentes en esta modalidad periodstica. Por un lado, hay autores que afirman que en el periodismo de investigacin no se deben aceptar declaraciones si la fuente no se deja identificar. Por otro lado, numerosos profesionales defienden la posibilidad de publicar los datos relevados por una fuente que exige ser mantenida en el anonimato. En nuestros pases no sera posible investigar la corrupcin, las violaciones a los derechos humanos o los crmenes desde el poder sin acceder a testimonios donde no se revelen las fuentes. As sucedi con las investigaciones sobre los carteles del narcotrfico en Mxico y Colombia, con las violaciones a los derechos humanos en la Argentina, Chile, Uruguay, Brasil, Honduras. Lo mismo con las maniobras ilegales de Fujimori en Per, las actividades de nazis y neonazis en el Cono Sur; el trfico de armas argentinas a Ecuador y Croacia; la corrupcin de Fernando Collor de Melo y P.C. Faras en Brasil, de Salinas de Gortari en Mxico; la triangulacin de venta de armas a Irn para apoyar la lcuha antisandinista en Nicaragua por parte de militares y funcionarios del Departamento de Estado norteamericano, entre muchos otras
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investigaciones. Volviendo a nuestro ejemplo de Garganta profunda, los periodistas del Washington Post contaron con la ayuda de esta fuente quien para algunos fue un grupo de personas y para otros un alto funcionario del Departamento de Estado norteamericano. Apenas ocurrido el incidente del arresto de los plomeros, Bob Woodward escucha de labios de uno de los espas que haba sido arrestado en su intento de entrar al comit demcrata, James McCord, en una audiencia pblica que trabajaba como Consejero de seguridad en la CIA. Luego Woodward tuvo acceso a las pertenencias de los asaltantes y sobre todo sus agendas, y encontr una referencia a telfonos de la Casa Blanca y a un contacto: E. Howard Hunt, ex operador clandestino de la CIA y ex subjefe de la estacin de la CIA en Mxico. Hunt tena oficinas en la Casa Blanca. McCord haba sido jefe de seguridad del comit para la reeleccin de Nixon. Y Hunt trabajaba en la Casa Blanca con Chuck Colson, el responsable de las guerras sucias de Nixon contra opositores. Aqu aparece para unir los datos, Garganta Profunda y le da la primera pista confirmndole que Hunt trabajaba para la Casa Blanca y era el cerebro del grupo que asalt las oficinas del Partido Demcrata en Watergate. Garganta profunda comenzaba a orientar a los periodistas y a participar activamente de la investigacin. El off the record suele suscitar grandes malentendidos entre los periodistas. Entre los profesionales del periodismo y los investigadores de materias referentes a la comunicacin sostienen que es aquella informacin que no se puede publicar ni atribuir a nadie. Se trata de una informacin que las fuentes ponen a disposicin del periodista y le aportan claves importantes que no pueden ser publicadas. Marcet entiende el off the record como aquella informacin dada al periodista y que no puede ser utilizada bajo ningn concepto. Son informaciones ofrecidas para el conocimiento exclusivo del periodista. Es una frmula que se utiliza mucho con los comentaristas polticos y una base fundamental para la prctica del periodismo confidencial. Son datos no slo no atribuibles a nadie, sino que tampoco se pueden difundir. Es material para la informacin y el uso exclusivo del periodista. Su utilidad prctica consiste en que aporta datos al periodista para la interpretacin correcta de lo que est pasando, le facilita pistas para
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iniciar posibles investigaciones por su cuenta y le evita perder tiempo rastreando indicios poco consistentes. A travs del off el periodista puede contextualizar mejor lo hechos gracias a unos datos que le ayudan a vincular la informacin que posee con otros que desconoca; adems lo pueden situar ante claves determinantes para iniciar o proseguir con su investigacin. En Operacin Masacre, Rodolfo Walsh contacta a Juan Carlos Livraga, uno de los sobrevivientes de la masacre del basural de Jos Len Surez. All Walsh comienza el camino sabiendo que el poder militar esconda la verdad y estaba mintiendo. El testimonio de Livraga lo lleva a buscar la verdad de los hechos. Esta verdad buscada aparece en los testimonios de amigos y familiares, personajes silenciados por la dictadura militar de entonces. Todos ellos se constituyen en fuentes de informacin contrastando con negacin oficial de los hechos acaecidos. La historia de Livraga marca la existencia de otra verdad, opuesta a aquella que dio la estructura poltica del estado.
Cumplir los pactos con las fuentes Hay reglas de juego compartidas con las fuentes. La primera de ellas es el mantenimiento en secreto de la identidad de la fuente informadora cuando as lo exija. El trabajo investigativo casi siempre se sustenta en la confidencia de fuentes que desean permanecer en la sombra. El respeto del anonimato es una prctica comn en todos los pases y encuentra su mxima justificacin en los posibles riesgos que las fuentes de informacin correran en caso de que fueran revelados sus nombres. Cuando el periodista obtiene datos de una fuente y le garantiza el anonimato hay que llevar esta proteccin hasta las ltimas consecuencias. Puede ocurrir que el periodista sea citado por la Justicia y que deba defender sus derechos constitucionales de proteger sus fuentes de informacin negndose a identificarlas. Si ha habido pacto de anonimato con la fuente de informacin el periodista deber respetarlo. Hay que tener en cuenta que el mantenimiento del silencio en estas circunstancias est ntimamente relacionado con la credibilidad del periodista en su trabajo con las fuentes
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de informacin. Si el profesional rompe el silencio pactado no slo corre el riesgo de perder esa fuente de informacin, sino que otras fuentes se mostrarn reservadas para hablar con l. La importancia de cumplir los pactos en la relacin con las fuentes es evidente. No obstante, es necesario que en esa relacin el periodista parta de la premisa de que o debe llegar a pactos que concedan a la fuente el privilegio de dirigir la informacin a travs de sus confidencias. La direccin de la investigacin, sus ritmos y el camino a seguir debe estar en manos del periodista. De la misma forma, en ocasiones puede ms ser oportuno romper la relacin con una fuente de informacin que someterse a las condiciones que quiere imponerse al periodista.
Tipos de fuentes En su bsqueda el periodista debe recurrir a distintos tipos de fuentes. Desde el punto de vista de la duracin de la relacin con la fuente podemos encontrarnos con fuentes del siguiente tipo: Estables: una relacin que permanece en el tiempo. Estn alertas ante los requerimientos del periodista en un campo especfico. Muchas veces sucede que la fuente misma recurre o avisa al periodista sobre la informacin de la que dispone. Provisionales: Es una relacin circunstancial en la que se entra en contacto por una necesidad particular. El contacto puede venir por ambas partes. Puede que el periodista requiera una informacin precisa o bien que la fuente necesite acercarse a tal periodista para hacerle llegar un dato o una informacin precisa. Puede suceder que tanto fuente como periodista luego de realizado el contacto no necesiten ni se muestren interesados en volver a verse. En cuanto a su posicin, clasificamos en: Pblicas: son accesibles y forman parte de la estructura de gobierno y de cargos en la funcin pblica. Son fuentes interesadas en publicitar su trabajo pblico y tienen un departamento de prensa que constantemente enva informaciones a los periodistas. Privadas: Son un tanto ms restringidas, brindan informacin oficial, de
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atribucin reservada u off the record. Confidenciales: accesibles a pocos periodistas y trabajan en temas muy puntuales. Suelen presentarse como de atribucin reservada u off the record. Expertas: dan informacin especializada til para interpretar datos, valorarlos, ayudar a explicar de forma clara y concisa documentos tcnicos o incorporar materiales complementarios que sirven para crear un marco de fondo adecuado a la investigacin. Segn la actitud con la que se enfrentan a la investigacin y al periodista podemos encontrar fuentes del tipo: Activas: son fuentes interesadas que buscan ponerse en contacto con el periodista para acercarle un material, un dato. Es muy comn que en las redacciones aparezcan o llamen personas que dicen saber tal o cual cosa o que disponen de un material inditos, cartas, fotos, videos que hablan de un hecho desconocido u ocultado. En 1989, una nota formal del embajador norteamericano en Buenos Aires al canciller, que inclua un problema de la empresa Swift, deriv en un escndalo: se sospechaba que el cuado del entonces presidente Carlos Menem haba solicitado un soborno. Hubo una serie de aclaraciones y desmentidas. Los ejecutivos de la compaa no lograron recordar con precisin al intermediario que haba pedido el pago y el caso nunca se prob. Al mismo tiempo, se supone, una persona de la embajada le acerc la informacin al peridico argentino Pgina 12. El diario comenz una investigacin bautizada como Swiftgate y que siempre es recordada como un ejemplo de cmo un funcionario, en este caso un diplomtico, se situ como fuente y puso sobre la mesa un caso de corrupcin, el primero en la lista del gobierno que haba llegado al poder en 1989. Pasivas. es el caso inverso, hay que ir a buscarlas porque se sabe que esa fuente dispone de cierta informacin. Adems el periodista debe utilizar las fuentes documentales o escritas, documentos privados o secretos y los documentos pblicos de libre consulta para el investigador periodista. Es oportuno incluir en esta categora tanto a los documentos secretos que sirven para avalar una confidencia de una fuente de informacin como a los archivos pblicos y privados, electrnicos, de la publicacin para la que se hace la
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investigacin, fundaciones, bibliotecas, bancos de datos, libros, textos, revistas especializadas, etctera que el investigador utiliza como consulta para buscar pistas o completar su informacin. Fuentes gubernamentales: Lo que legitima a la fuente gubernamental como fuente de informacin es, en primer lugar, su situacin de privilegio en la estructura del poder y el uso legtimo de la fuerza que esa posicin le atribuye. Son fuentes que ocupan lugares de privilegio en la estructura del poder poltico, militar, estatal, jurdico, cientfico o econmico que trabajan con informacin directa y de primera mano y que disponen de centros destinados a elaborar esas informaciones. Pero, adems, hay que considerar tambin la capacidad que tienen estas fuentes para producir dichos materiales informativos y que pueden ser rpidamente utilizables por los medios de comunicacin. Y para esto ltimo es interesante recordar lo que le sucedi a los periodistas occidentales que cubrieron la guerra de Vietnam. En un gran esfuerzo por no identificarse con ninguna de las partes enfrentadas (a favor o en contra de la guerra), los periodistas comenzaron a desconfiar de los partes oficiales y de las conferencias de prensa, difundieron material prohibido o molesto (como por ejemplo una famosa filmacin en la que se vea como le cortaban la oreja a un prisionero vietnamita o las de la matanza de la aldea My-Lay). De esta forma, a partir de la desconfianza de la informacin oficial se pudo ver el costado oculto de la guerra que el gobierno deca desconocer. Fue el punto de partida para que el pblico norteamericano condenara la guerra y sus consecuencias. Dentro de la categora de fuentes no gubernamentales se encuentran aquellas que pertenecen a rganos oficiales de poder pero que no son parte del gobierno como ocurre por ejemplo, con la Justicia, las fuerzas de seguridad, entre otras.
Relacin con las fuentes Es un punto importante la relacin que se establece con aquellos que brindan informacin porque es un dilogo que a veces puede excederse en las demandas de ambas partes. Tampoco parece posible establecer un declogo sobre el comportamiento y la actitud que debe mantener el periodista en su contacto con las fuentes de informacin sin embargo, la
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profesionalidad y la experiencia sern, finalmente, los factores decisivos en el momento de tratar con las fuentes. El trato debe estar basado en: La confianza: es recproca, uno confa en la informacin recibida y el otro en el curso que esos datos van a tomar. As aumenta la credibilidad de la informacin recibida. Respeto: no se debe juzgar a la fuente por lo que hace, porque de alguna manera est dando a conocer informacin que puede directa o indirectamente perjudicar a una persona de su entorno. Ambos reciben un beneficio mutuo. El respeto es importante en una relacin interesada de ambas partes. Habilidad: Es importante para saber preguntar, averiguar hasta dnde se puede indagar en la fuente. Independencia y distancia: el periodista debe confiar en la fuente pero al mismo tiempo saber que debe chequear la informacin y esto tambin implica que el periodista se guarda el derecho de investigar a la fuente si ella se encuentra sospechada de algo. Es posible que la fuente est involucrada, en el ilcito, por ejemplo, que se est denunciando. Si se estrechan los vnculos y se genera una relacin amistosa, se pone en peligro la relacin profesional. Privacidad. La relacin entre fuente y periodista debe darse en un contexto de confidencialidad. El periodista debe cuidar de que la fuente no sea identificable. Hay que respetar los pactos de silencio. Mantener los contactos. No slo hay que contactarse con las fuentes para exigir informacin. Es conveniente mantener contactos espordicos con las fuentes, mantener charlas informales, se le puede llamar para comentarle repercusiones, consecuencias de las investigaciones. Adems hay que cuidar a las fuentes expertas valorando su trabajo y no llamarlas por cosas intrascendentes, comprobar la calidad del material recibido, no atosigar a la fuente, respetarla, entre otras cosas.
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Documento 5
Rumores, filtraciones y desinformacin

El rumor Para empezar hay que decir que no es admisible que se publique algo que slo se sustenta en rumores. Muchas veces el rumor es utilizado por alguien intencionalmente y su fuerza o valor reside en que no puede ser desmentido ni probado. Es verdad que el rumor roza lo creble pero slo puede adquirir relevancia en el periodismo de investigacin cuando es el punto de partida para iniciar, precisamente, una investigacin. Para el comuniclogo francs Jean Nol Kapferer, desde su libro Rumores. El medio de difusin ms antiguo del mundo, sostiene que El rumor se encuentra en todas partes, cualquiera que sea el mbito de nuestra vida social. Se trata al mismo tiempo, del medio de comunicacin ms antiguo. Antes de la invencin de la escritura, el nico canal de comunicacin de las sociedades eran los mensajes que corran de boca en boca. El rumor era el vehculo de las noticias; haca y deshaca reputaciones y precipitaba las rebeliones o las guerras. La introduccin de la prensa, ms tarde de la radio y finalmente la explosin de los medios audiovisuales, no han logrado terminar con l. A pesar de la existencia de los medios de comunicacin, el pblico sigue obteniendo parte de su informacin de esta circulacin de boca en boca. El desarrollo de los actuales medios, lejos de suprimir los rumores, los ha hecho ms especializados: cada uno posee ahora su propio territorio de comunicacin. Hay rumores que se difunden porque los medios se prestan al juego. Llegado a este punto es importante la opcin del periodista y del peridico: se deben sopesar las consecuencias al investigar o dejar la informacin. El rumor slo tiene cabida como pista inicial y puede introducirnos en una informacin errnea y beneficiarse la persona que ha puesto en marcha esa desinformacin. La caracterstica principal de la desinformacin es la intencionalidad. Si no se da este elemento puede considerarse una informacin errnea pero nunca intoxicada, aunque el efecto sea el mismo. Las personas que ponen en marcha la intoxicacin necesitan de los medios que muchas veces son las vctimas. En ocasiones, la desinformacin est sustentada en una parte cierta a la que se aaden episodios falsos.
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Segn Benjamn Flores de la Vega, columnista del vespertino La Tarde y de la Agencia Mexicana de Informacin y autor de Sociologa del rumor y el profesionalismo, entre los profesionales de la comunicacin circula el rumor, como un fenmeno negro que es tanto rechazado como confirmado y, lo peor, aceptado. Los medios llegan a ser vctimas de la falla de dar como buena una versin que carece de base. El dicho que anda de boca en boca, carente de fundamento, se disfraza para tomar la apariencia de suceso verdico hasta que alguien indaga y aclara la situacin. En tanto, otros rumores siguen su curso y sobreviven aos, decenios o siglos, por encima de la carga negativa que contengan. Se trata de una materia extraordinaria que para el socilogo es objeto de estudio y anlisis acerca del comportamiento humano. El autor cita interesantes ejemplos: En Aspectos perdidos de la historia del periodismo en Mxico se encuentran ejemplos que abren el aspecto acadmico de la sociologa del rumor. En diferentes partes hemos encontrado la explicacin de lo que es una volada. Pero esas versiones tienen una base equivocada, es decir, tambin han sido voladas, calificativo con el que tratamos de definir una falsedad difundida como noticia verdadera. Alberto Braniff, 1884-1966, aficionado a los globos aerostticos y al automovilismo, trajo a Mxico el avin Voisin. Porfirio Daz orden que le construyeran una aeropista en los llanos de Balbuena y as tuvo lugar el primer vuelo en territorio mexicano, el 8 de enero de 1910. Del artefacto volador no qued nada un mes despus, al ocurrir un accidente del que sali bien librado su piloto. Don Alberto hizo una invitacin al peridico El Imparcial para que un periodista viajara con l en un paseo areo. La encomienda le toc a Gilberto Torres, rebautizado por sus contemporneos como El Burro Torres. Antes de dirigirse a las afueras de la ciudad, el reportero opt por entrar a una cantina, frente al Zcalo, donde ahora est el edificio de la Suprema Corte de Justicia, a tomar valor. Posiblemente fue demasiada la pre terapia, el caso es que Torres no lleg a Balbuena, pero como todo un profesional se fue a escribir a la redaccin. Al da siguiente, El Imparcial public en primera plana el reportaje de cmo era un paseo por los aires sobre la Ciudad de Mxico, el paisaje con los volcanes de fondo, la polvareda que levant el aparato, la vibracin de ese invento, la potencia del motor y la tranquilidad de regresar a pisar el suelo... Los dems diarios dieron a conocer que no se pudo hacer el vuelo porque haba soplado mucho viento. La ancdota de la volada me la haba platicado Luis Barrera Fuentes, un periodista veterano
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de veteranos y para completarla acud a su hermano, a don Federico Barrera Fuentes, periodista, diplomtico y cronista parlamentario. Estaba en el recinto de San Lzaro con el diputado Vicente Fuentes Daz. Con la certeza de ya tener el verdadero origen de la volada, hice una versin que envi como colaboracin a Selecciones del Readers Digest. Caso muy distinto fue el del nio Gerber. Estaban muy difundidas las versiones y no haba nada que documentara la historia. Una seora tena un peque que retrataba muy bien para anuncios publicitarios. Unos vecinos le pidieron que les prestara al vstago, al que siempre que podan le hacan obsequios y moneras. La mam record que tena que administrarle a su hijo una medicina y fue a buscarlo al departamento de los vecinos. Nadie responda a sus llamados y fue otro vecino el que le inform que la pareja haba solicitado un taxi y se haba ido hacia el aeropuerto. La madre sali en estampida, lleg al aeropuerto y desesperada solicit auxilio a los cuatro vientos. Frente a un mostrador de una de las aerolneas de vuelos que van a Estados Unidos vio a la pareja, sobre la que se abalanz la seora. Su vecina traa arropado al beb, el cual estaba muerto. El cuerpecito haba sido rellenado con droga que iba a ser contrabandeada al pas del Norte. En el cargo del jefe de Informacin de Ovaciones, durante una ausencia del titular, Joaqun Bueno Cuevas, tuve oportunidad de movilizar al equipo de reporteros para buscar alguna prueba de que haba existido el mentado nio Gerber, que segn otras versiones era un nio Kleenbeb. Nadie encontr testigo o documento, en la delegacin Venustiano Carranza, entre las policas destacadas en la terminal area o ante autoridad alguna, incluidas las Procuraduras del DDF y de la Repblica. Pas el tiempo y todava se escuchaba por ah la truculenta historia que unos decan haber odo en la tele o que uno de sus parientes viva en el mismo edificio donde se arm la tragedia, si no es que quien la contaba, deca haber sido testigo en el mismsimo aeropuerto de la Ciudad de Mxico. Hace cuarenta aos la sociedad se cimbr con el secuestro del nio Bohgas. Sus padres ofrecan recompensa y nada. Los reporteros encargados de asuntos policacos estaban en ascuas, porque todos los das haba rumores sobre el raptado. En Prensa Grfica haba un chistoso dedicado a hacer maldades. Tom un telfono y marc a otro aparato de la misma redaccin para solicitar comunicacin con Armando Rivas Torres. Le dijo que el nio Bohgas haba sido recuperado y los raptores estaban detenidos en la Delegacin de Polica. Que fuera y no se dejara engaar.
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Armando sali a toda prisa rumbo a la Delegacin. Por las ventanas los reporteros que supieron de la broma se asomaron para gritarle a la vctima del chistoso que la llamada era falsa. Armando no hizo caso, sigui su carrera y en la Delegacin exigi hablar con los secuestradores y ver al nio. Prensa Grfica tuvo la nota del ao en exclusiva. De una ocurrencia, el azar origin un acierto. El rumor nos anticipa algo que puede ocurrir, como tambin nos puede precipitar hacia una versin falsa. Generado en ocasiones segn la perversidad de quien lo transmite o el morbo del que lo repite, trasciende. A veces de forma gratuita, aunque exista el inters por aparentar estar informado. En ocasiones, es inducido para denigrar, sabotear o crear problemas o daos. Los ejemplos de rumores son infinitos. En materia de propaganda poltica, es un instrumento denostador tan inmoral como cuando se emplea para degradar una mercanca en guerras comerciales. Darle cabida a un rumor como verdad en los medios empieza por ser una falta de responsabilidad, para rematar con que se traiciona de manera tica y moral. Sin embargo, a veces el rumor alimenta lo que ser una noticia verdadera. El material informativo con el que contemos, en tanto carezca de fundamento, de documento o de persona que lo avale, se queda en rumor. No importa qu tan creble sea la nota, porque si no est documentada, se queda prendida del aire con alfileres para que en cualquier momento caiga y nos arrastre con ella.
La filtracin Es el suministro interesado de informacin por parte de una fuente que mantiene el anonimato porque al suministrar esa informacin infringe una obligacin de guardar silencio. La fuente siempre es annima para el pblico y a veces tambin lo es para el periodista y el medio. En este caso la fuente es siempre activa y est interesado en que se publique para que lo beneficie o porque desea hacer dao a alguien. La filtracin es una de las tcticas de intoxicacin, por lo que se exige que sea ms verificada ya que si publicamos una filtracin falsa el responsable es el medio de informacin. Una de las caractersticas es que suelen aparecer en momentos de crisis y conflictos y perfectamente planificado. La filtracin no es periodismo de investigacin, otra cosa es que a lo largo
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de la investigacin haya filtraciones y se siga investigando despus sobre esas pistas. En los casos en los que slo hay filtraciones, el lector debera saberlo porque slo de esa manera podr encauzar el tema en su autntica dimensin, saber que a alguien le interesa que se publicara eso. Como no hay forma de revelar si es filtracin o investigacin lo nico que queda es recurrir a la tica periodstica. Algunas filtraciones se dan porque a una persona le interesa que se sepa algo. En otras hay una compensacin econmica de por medio. Para algunos esto no es muy tico, otros lo justifican diciendo que todo informacin tiene un precio, al igual que se paga a los periodistas o a las agencias de noticias. Entre las que podemos denominar tcnicas o recursos de desinformacin se encuentran: a) la contraverdad: contar lo contrario a lo ocurrido; b) mezclar lo verdadero y lo falso (normalmente datos indemostrables). Esto da una aspecto de verosimilitud al mensaje; c) deformar la realidad: de un hecho que no se puede ocultar adornarlo con otras interpretaciones; d) modificar el contexto: inventar motivos o justificaciones; e) difuminar un asunto que no se puede tapar pero desviar la atencin a un punto que no sea muy grave; f) generalizacin: pasar de lo particular a lo general; g) seleccin ventajosa: seleccionar informaciones, encuestas, sondeos... que queramos mostrar segn nuestros intereses. Para el espaol Jos Caminos Marcet, en los resonantes casos resueltos por la prensa de su pas como por ejemplo: el caso GAL, publicado fundamentalmente por El Mundo del Siglo XXI; el caso Roldn, destapado y seguido por Diario 16; el caso de las tragaperras, publicado casi ntegramente por el diario Egin; el caso Filesa, investigado por periodistas de El Peridico de Catalunya; o el caso De la Rosa, sacado a la luz por La Vanguardia, no todo lo publicado por los medios de comunicacin a lo largo de los varios aos que han durado algunas de esas investigaciones han sido temas investigados por los periodistas, sino ms bien filtraciones interesadas de algunas fuentes de informacin que han puesto en manos de los medios de comunicacin un dossier completo que algunos peridicos han presentado al pblico como textos de investigacin. La publicacin de esas filtraciones ha contribuido a fomentar importantes dudas sobre las que no existe un criterio unvoco entre los profesionales que se dedican al periodismo de investigacin: Son
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importantes las filtraciones en el periodismo de investigacin? Tienen los medios de comunicacin la obligacin de citar la procedencia de sus informaciones? Puede un medio de comunicacin publicar informaciones filtradas? En qu condiciones? Puede un medio de comunicacin pagar a una fuente para conseguir filtraciones? Cuando un periodista se acerca a una fuente de informacin sabe que casi siempre va a obtener datos que de forma directa o indirecta benefician a la persona que los suministra. Se trata de una afirmacin comn y lgica. Ninguna fuente de informacin suministra a un periodista datos que lo puedan perjudicar. Por consiguiente, casi todas las fuentes de informacin tienen algn inters oculto o manifiesto cuando deciden hablar con un periodista. Sin embargo, no todas las fuentes de informacin que colaboran con el periodista tienen el mismo grado de inters. Algunas veces el inters de la fuente puede ser muy relativo; sin embargo, en otras ocasiones, la actuacin de una fuente de informacin puede responder a especiales intereses particulares. Una fuente desconocida para el medio de comunicacin o cuya identidad es mantenida en secreto por el propio medio puede ampararse en el anonimato para suministrar por iniciativa propia al periodista una informacin que le beneficia especialmente. Se trata de una tctica empleada habitualmente por personas de relevancia que ocupan lugares estratgicos en empresas, instituciones, partidos polticos, etc. Nos encontramos as ante lo que en la jerga periodstica se denomina filtracin y que L. Nuez Ladevze en Manual para periodismo define como el suministro interesado o por encargo de sus superiores de informacin por una fuente que mantiene el anonimato no porque el contenido de la informacin le perjudique sino porque infringe la obligacin de guardar sigilo. En esta definicin Nuez Ladevze vincula la filtracin con los datos suministrados por una fuente que es annima, desconocida por tanto para el medio de comunicacin y para el periodista. Aunque una buena parte de las filtraciones provienen de fuentes annimas, una fuente no annima -que es conocida por el medio de comunicacin o por el periodista- puede suministrar importantes informaciones con la condicin de que se preserve su identidad ante el pblico. En este caso tambin nos podemos encontrar ante una filtracin.
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De ah que al hablar de las filtraciones consideremos oportuno referirnos tambin a la definicin de Hctor Borrat que considera a la filtracin como una comunicacin pblica que hace el peridico de una informacin procedente de una fuente que ante el lector del peridico se mantiene en el ms estricto secreto. Lo que caracteriza a una filtracin, en esta definicin de Borrat, no es que la fuente de informacin sea o no annima, sino que el peridico la mantenga ante el lector en el ms estricto secreto. Este enfoque acerca de las filtraciones nos lleva a la necesidad de distinguir entre una filtracin y las informaciones con atribucin reservada. Si el periodista y el medio de comunicacin conocen la identidad de la fuente que filtra y publican sus revelaciones manteniendo en secreto la procedencia, nos encontramos ante una situacin similar a la que conocemos como informacin con atribucin reservada, tan frecuente en el periodismo de investigacin. Es necesario, por tanto, precisar que lo que caracteriza a la fuente que filtra informaciones -aquello que define la propia esencia de la filtracin- es que la fuente es siempre activa, se dirige por iniciativa propia o, como afirma Nuez Ladevze, por encargo de sus superiores, al medio de comunicacin. Se trata, por consiguiente, de una fuente que est muy interesada en que se publiquen sus revelaciones porque sabe que le benefician o porque perjudican a alguien a quien desea hacer dao. Los medios de comunicacin trabajan contnuamente con filtraciones. Sin embargo, el trabajo con fuentes que filtran informacin no es una actividad exenta de peligros. Los datos filtrados exigen una permanente comprobacin a travs de otras fuentes, ya que si no son previamente contrastados el medio de comunicacin corre el riesgo de ser manipulado por la fuente. Otra caracterstica de las filtraciones es que siempre aparecen en los momentos de crisis y conflictos. Los filtradores comienzan su trabajo cuando las posturas en conflicto llegan a su mximo grado de enfrentamiento. El objetivo es claro: influir en la opinin pblica mediante informaciones que, por un motivo u otro, no podran darse a conocer oficialmente. Caminos Marcet sostiene que desde un punto de vista estricto, el periodismo de investigacin no tiene nada que ver con las grandes filtraciones, sean interesadas o no, a los medios de comunicacin. Sin
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embargo, las filtraciones son muy importantes en el periodismo de investigacin, ya que muchos temas surgen a travs de datos que han sido filtrados a travs de una fuente de informacin. Es ms, todos los periodistas trabajan habitualmente con filtraciones y mucho ms los que se dedican a la investigacin. Antonio Rubio, de El Mundo del Siglo XXI, reconoce que los periodistas investigadores trabajan habitualmente con filtraciones, pero recalca que para hacer uso de las filtraciones hay que tener siempre presente que los primeros datos filtrados adquieren simplemente la consideracin de un rumor, por lo que se deben verificar antes de ser publicados. El inicio de una investigacin es como un gran embudo en el que cabe todo. Entre esos primeros datos en bruto aparecen entremezclados datos verdicos con rumores, filtraciones, etc. Es durante el proceso de la investigacin donde se depuran los datos que finalmente acaban por publicarse. No todo lo que entra inicialmente en ese embudo es finalmente publicado. Estar en posesin de filtraciones -afirma Antonio Rubio- no tiene por qu incrementar el prestigio de un periodista o de su diario. Lo que s incrementa el prestigio es estar en posesin de informacin privilegiada. Cuando la filtracin aporta pistas al redactor para iniciar una investigacin o sirve para confirmar datos que previamente ha investigado, no existen problemas sobre su utilizacin. El problema en el uso de las filtraciones puede surgir cuando una fuente filtra informaciones completas y aporta al medio de comunicacin un trabajo acabado que el periodista se limita a resumir para posteriormente publicarlo. Nos encontramos as ante un apartado muy importante que sirve para diferenciar entre el verdadero y el falso periodismo de investigacin. El verdadero periodismo de investigacin es aquel en el que el periodista, a travs de intuicin, su trabajo, su esfuerzo y sus propias fuentes, descubre algo que el pblico no conoce y que las personas afectadas desean mantener en el ms estricto secreto. El falso periodismo de investigacin es, por el contrario, aquel en el que el profesional no hace sino trabajar sobre unos datos completos que le han sido suministrados por una fuente de informacin que es annima o que exige permanecer en el anonimato, dice Caminos Marcet. Esta frontera entre periodismo de investigacin y periodismo de filtracin adquiere una especial relevancia si se tiene en cuenta que en los ltimos aos se han presentado denuncias periodsticas bajo la etiqueta de
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periodismo de investigacin, cuando no se trataba ms que de informaciones que, con posterioridad, se ha comprobado que provenan de filtraciones puestas en circulacin por una fuente de informacin que pona a disposicin del medio de comunicacin un dossier interesado. Nos encontramos as ante un tipo de periodismo al que Miguel Angel Aguilar califica de periodismo de dosificacin, porque es la fuente de informacin la que est en posesin de la totalidad de los datos y se los suministra al periodista o al medio de comunicacin de forma dosificada, controlando todos los ritmos del proceso de la informacin. La fuente informa de lo que quiere, cuando quiere, como quiere y al ritmo que considera ms oportuno para alcanzar sus fines. En este caso, el periodista o el medio de comunicacin, de forma voluntaria o involuntaria, se convierten en un instrumento al servicio de personas con poder o grupos de presin que intentan manejarlos desde la sombra en busca de un inters concreto, como puede ser derribar a un presidente de Gobierno, obligar a dimitir a un ministro, destrozar la imagen de un empresario, o librarse de la accin de la Justicia. Carlos Yrnoz, periodista del diario El Pas, considera que en los ltimos aos de la investigacin del caso GAL el diario El Mundo ha publicado muchas informaciones que han sido presentadas como resultado de un arduo trabajo investigador, pero que en realidad no han sido ms que filtraciones. Nadie piensa a estas alturas que fue producto de la casualidad el hecho de que las conversaciones o negociaciones que Mario Conde sostuvo con el Gobierno entre el 24 de febrero y el 1 de setiembre de 1995 coincidieran, en los momentos claves de las mismas, con la difusin de escandalosas noticias sobre los GAL y el Cesid a travs del diario El Mundo. Tampoco nadie se refugia en la casualidad cuando se comprueba que esas noticias correspondan precisamente con los documentos sustrados hace aos del Cesid por el ex agente Juan Alberto Perote, personaje muy ligado a Mario Conde. Carlos Yrnoz rubrica con un ejemplo concreto esta poltica informativa apoyada en el uso de filtraciones puesta en marcha por el peridico El Mundo durante los ltimos aos del caso GAL. El 31 de mayo de 1995, Conde hizo llegar a Emilio Alonso Manglano, entonces director general del Cesid, el mensaje de que se atuviera a las consecuencias si, al da siguiente, no declaraba ante el Supremo que el famoso informe Crilln dossier sobre Mario Conde encargado por Roldn- haba sido pagado por el
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Cesid, tal y como sostena el propio Roldn. Manglano desoy la advertencia. Once das despus, El Mundo public documentos que demostraban que el Cesid haba estado grabando entre 1984 y 1991 numerosas conversaciones telefnicas privadas, incluidas varias del Rey. El documento era uno de los sustrados por Perote y su difusin origin el cese de Manglano.
La conveniencia de publicar informaciones filtradas La polmica sobre la conveniencia de publicar las filtraciones, teniendo en cuenta que se trata de un trabajo con fuentes annimas que tienen un inters especial en que se publique el dossier puesto a disposicin del periodista, ha suscitado tambin no pocos debates entre los propios profesionales de esta modalidad periodstica. El nico criterio que se debe exigir al periodista para publicar unas filtraciones, aunque sean completas, es que haya comprobado la veracidad de los datos filtrados. Si la filtracin es cierta, es legtimo publicarla. Eticamente no existe otro obstculo ms que la comprobacin de su autenticidad. Slo las filtraciones comprobadas, estn o no acompaadas de documentos, pueden ser publicadas. El periodista y su medio de comunicacin asumen un riesgo muy alto si publican filtraciones que no han sido verificadas a travs de otras fuentes. Todos los periodistas investigadores insisten en la importancia que tiene la verificacin de las filtraciones antes de proceder a su publicacin. Sin embargo, demasiado frecuentemente nos encontramos ante textos publicados que han sido totalmente filtrados y sobre los que no se ha procedido a una estricta verificacin. Jos Mara Irujo afirma que sus compaeros de profesin publican frecuentemente filtraciones y reconoce que l tambin las ha publicado, aunque explica que siempre lo ha hecho despus de proceder a su verificacin. Nosotros recibimos en Diario 16 un paquete de cintas con unas grabaciones que le hizo no sabemos quin al juez Baltasar Garzn durante la instruccin del caso GAL. Eran ochenta y tantas cintas. Comprobamos su veracidad, hablamos con el juez Garzn, nos entrevistamos con las personas que hablaban con Garzn, comprobamos que las cintas eran autnticas y nos dieron conformidad para su
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publicacin. Era evidente, patente, obvio, que haba existido ese espionaje hacia una personalidad importante de la judicatura y lo publicamos. Lo que luego no podemos hacer es ir a una radio o dar una conferencia, dar una charla, o escribir un libro, o contestar a un cuestionario, y decir que el caso X que descubrimos es periodismo de investigacin y estuvimos trabajando durante 8 meses, porque es mentira y un fraude al lector. Si un medio de comunicacin publica filtraciones cuya veracidad ha comprobado, lo que no puede hacer despus es presentar esos textos como si se tratara de una investigacin. Jos Mara Irujo aporta as una clave esencial que debe predominar en el trabajo con filtraciones. No existen problemas ticos o deontolgicos para la publicacin de filtraciones siempre que el periodista haya comprobado la veracidad de los datos filtrados. Lo que no puede hacerse nunca es presentar esos textos como producto de una investigacin.
Conciencia del pblico de estar frente a una filtracin En ocasiones, los medios de comunicacin tienden a presentar informaciones que han recibido ntegramente filtradas como si se tratara de textos de periodismo de investigacin, elaborados a travs de un trabajo minucioso realizado por un equipo de investigadores-periodistas. La publicacin de informaciones filtradas que se presentan ante el pblico como textos procedentes del periodismo de investigacin nos introduce de lleno ante prcticas que atentan abiertamente contra las normas deontolgicas de la profesin periodstica. Antonio Rubio se muestra muy rotundo cuando afirma: En el periodismo sucede lo mismo que el la medicina o la abogaca. Hay corruptos y chorizos. Por lo tanto, en el periodismo s hay gente que publica filtraciones enmascaradas como textos de investigacin, pero es una prctica antitica. Si el periodista oculta al pblico que el texto publicado proviene de un dossier filtrado, est escondiendo un dato muy importante y que tiene relacin directa con el contenido de la informacin ya que, de alguna forma, las revelaciones publicadas forman parte de una maniobra protagonizada por personas, o entes, que tienen un inters especial en que sean difundidas. De ah que sea muy importante que el lector pueda saber en cada instante si el texto que tiene delante es producto de una filtracin,
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o el resultado de una investigacin. De esta forma, el lector puede valorar con mucha ms precisin el alcance real de la informacin. Jos Mara Irujo afirma que es muy importante para el pblico conocer que las informaciones publicadas en un determinado texto provienen de una filtracin, ya que se trata de un importante dato que otorga al texto una dimensin especial. Hay casos bastante patentes de historias autnticas, verdaderas, que provienen de filtraciones y que se deben publicar y que yo mismo publicara si las obtuviera. Ya he expuesto el caso de las cintas de Garzn, que publicamos y firm con mi nombre y si me llegaran maana otras filtraciones y las comprobara las publicara, pero nunca podr presentar ese trabajo como periodismo de investigacin. Cuando me pregunten debo tener la honestidad de decir que nos han llegado annimamente al peridico o que proceden del empresario Ruiz Mateos porque me las ha entregado en mano, porque esta parte de la historia tambin es importante que se conozca, porque de alguna forma todo ha formado parte de una cierta maniobra y ha habido un inters para que eso se publique y eso es importante que se sepa. En Espaa, recientemente, ha habido casos, yo creo que patentes, en los que se ha pretendido disfrazar como periodismo de investigacin lo que era periodismo pagado a travs de talonario o lo que era la maniobra de un financiero para librarse de la accin de la justicia. Deban publicarse esas revelaciones?. Pues obviamente creo que s, pero lo que nunca se debi hacer es disfrazarlo como periodismo de investigacin. Jos Mara Irujo no considera importante que aparezca en el texto la especificacin de si los datos son producto de una filtracin, aunque insiste en que pblicamente no debe ocultarse nunca. Cuando las historias que se publican son importantes, son relevantes, en ocasiones, prcticamente siempre, los autores de la informacin son llamados a la radio, a la televisin, conceden entrevistas, publican artculos, publican libros, etc. y ese es el momento en que deben tener la honradez y honestidad de decir que los datos proceden de una filtracin interesada, o de un seor al que pagamos una cantidad porque no haba otra forma de conseguir sus revelaciones, para que el lector conozca todos los elementos de la historia, no solamente uno. Si el periodista miente en esto, si no tiene la honestidad y la honradez para contar la verdad sobre la procedencia de los datos cuando se lo preguntan, pues cul es su credibilidad?. Esa es la pregunta que dejo ah en el aire.
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Otros periodistas, sin embargo, consideran que el lector tiene derecho a conocer si los datos provienen de una investigacin o son producto de una filtracin. Ricardo Arqus comparte este criterio, pero afirma que los medios de comunicacin son los menos interesados en hacerlo. Al medio de comunicacin le interesa vender los textos como resultado de una investigacin, como resultado de un gran esfuerzo del medio y del periodista, y no presentarlo como algo que nos han puesto encima de la mesa y lo hemos publicado. Vistas as las cosas, podemos afirmar que es prcticamente imposible que los medios de comunicacin, cuando publican informaciones filtradas, acepten especificar en el texto que se trata de datos filtrados por una fuente de informacin. En cualquier caso, y puesto que nos encontramos ante una prctica que tal y como reconocen los propios profesionales atenta contra la tica periodstica, los medios de comunicacin deberan constatar en sus textos esta particularidad. Slo as se podra recuperar parte del prestigio perdido durante estos ltimos aos al camuflar filtraciones como textos de investigacin, dice Caminos Marcet.
El uso de filtraciones en el periodismo de investigacin Tras todos los aspectos abordados en este artculo, podemos concluir que en el trabajo de investigacin la filtracin es til para obtener referencias o pistas que los periodistas usarn para ratificar o desmentir el carcter de la filtracin. La filtracin ofrece as pistas importantes y se convierte en una buena base para que el medio pueda investigar los datos que se han puesto a su alcance, busque ms informacin, la compruebe, ample y, finalmente, la publique. Como ejemplo caracterstico de esta frmula, en la que la fuente que filtra va aportando pistas que posteriormente debe investigar el periodista, tenemos la relacin que en los inicios de la investigacin sobre el caso GAL mantuvo el periodista Ricardo Arqus con una fuente annima a la que bautiz con el nombre de Garganta Profunda. Cuando Arqus comenz a dar los primeros pasos sobre la trama de los GAL, desde la redaccin del diario Deia, recibi una llamada annima que le puso tras la pista de Jos Amedo Fouce como dirigente del GAL. En una llamada posterior el comunicante annimo le cit los nombres de tres hoteles de Andorra y le sugiri que buscara all la relacin entre Amedo con cuatro
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miembros del GAL. Los primeros pasos de esta investigacin los dio Ricardo Arqus de la mano de esta fuente annima que, en posteriores llamadas, le sugiri la relacin de Michel Domnguez con Jos Amedo, le puso tras la pista de un zulo del GAL en el que encontr armas, explosivos, municin y abundante documentacin y le dio los nombres de los lugartenientes de Amedo al frente del GAL. Las revelaciones de esta fuente que filtraba datos al periodista fueron muy importantes para avanzar en la investigacin del caso GAL. Sin embargo, el periodista tuvo que trabajar sobre los datos que filtraba la fuente para comprobarlos, verificarlos y, finalmente, publicarlos. En el trabajo de investigacin el periodista necesitar contrastar siempre, desde diversos puntos de vista y con ms de una fuente, la veracidad de los datos. El periodista investigador deber trabajar con otras fuentes y verificar los datos filtrados antes de publicarlos. Un medio de comunicacin utiliza fundamentalmente tres formas para tener acceso a informaciones consideradas secretas: el de la informacin filtrada sin que exista una investigacin posterior para la verificacin; el de la informacin filtrada que posteriormente es investigada por el periodista y el de la informacin enteramente investigada por el medio de comunicacin. Solamente cuando el peridico o el periodista han recorrido los dos ltimos caminos nos encontramos ante lo que podemos denominar periodismo de investigacin.
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Periodismo de precisin
Estadsticas, censos, informes sobre investigaciones cientficas, archivos, encuestas, bases de datos, internet y otros documentos pblicos son algunas de las herramientas que utiliza el periodismo de precisin dentro del contexto de los nuevos avances tecnolgicos. Es el mejor complemento para sostener lo que queremos demostrar. Las cifras surgidas de fuentes autorizadas dan sostn, por lo general, indiscutible a la investigacin periodstica. La conformacin de bancos de datos ha sido un aporte fundamental en la utilizacin de nuevas fuentes de informacin para la confeccin de textos que se sustentan en el cruce de datos conseguidos mediante una red informtica o archivos y bibliotecas y los mtodos de anlisis socioestadsticos. Con el uso masivo de computadoras personales y el desarrollo de banco de datos se ha abierto una nueva dimensin a esta modalidad del periodismo. Est basada en el uso de tcnicas analticas desarrolladas ya en los Estados Unidos por obvias cuestiones de adelantos tecnolgicos donde se lo conoce como database journalism. El nombre de Periodismo de Precisin fue acuado por el periodista investigador y profesor estadounidense Philip Meyer en 1973 cuando public el citado libro Precision Journalism. A Reporter's Introduction to Social Science Methods. En la dcada del 60, Meyer era un joven reportero del The Miami Herald que se dedic a atender una queja comunal sobre lo costoso que resultaban los seguros escolares contra incendios y huracanes. Estos seguros eran administrados por un consejo de funcionarios elegidos por la comunidad. El periodista investig los nombres de los financistas de las campaas, de los miembros del consejo, y los aportes recibidos. Con un directorio de empresas obtuvo los nombres de los ejecutivos aseguradores y con lpiz y papel, sin computadora, pudo dar con tres historias en la que demostr que el 65 por ciento de los aportes de la campaa del presidente del consejo provenan del mundo de los seguros. Otros dos miembros tenan ms de la mitad de los aportes de la misma fuente. Despus de los reportajes, el consejo escolar reform el sistema y us el dinero ahorrado para aumentar los sueldos de los maestros. Actualmente trabaja en la
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Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Hill, Estos Unidos. "El periodismo de precisin implica la aplicacin de tcnicas de investigacin de las ciencias sociales. En realidad no existe diferencia alguna para la responsabilidad del periodista. Es la misma clase de periodismo pero con herramientas ms poderosas. Hay una ventaja: si lo que est publicando se cuestiona, tiene la forma de demostrar que lo que est diciendo es verdad. Puede demostrar de dnde sac los datos, cmo los analiz", seala Meyer. Y aade que "cualquier otra persona que quiera probar si eso es realmente as, con la misma informacin debe llegar a las mismas conclusiones. Esa es justamente la razn por la cual el periodismo de precisin es una ciencia. Una de sus principales caractersticas es la replicabilidad de que cualquier persona puede reproducir el mismo experimento para dar con el mismo resultado". Algo muy importante para destacar es que partimos de la base que el Periodismo de Investigacin no puede ser un trabajo meramente descriptivo. Hemos dicho en clases anteriores que debemos responder la pregunta del por qu y si tomamos cifras sin interpretarlas y las agregamos a nuestra investigacin sin explicar la razn de su utilizacin, estamos desperdiciando su riqueza. Las cifras por s solas no dicen nada. Pero en un contexto explicativo o relacionadas con otras variantes pueden dar una clara muestra de aquello que queremos demostrar. Las cifras y datos que ofrecen los organismos del estado en cuanto a la vigilancia de las actividades impositivas pueden ser el punto de partida para una investigacin sobre evasin fiscal, sobre prcticas ilegales. Esas herramientas pueden servir como el complemento ideal para la interpretacin de un caso poltico, por ejemplo. Respecto de otra herramienta como las encuestas dice Meyer: "En los aos sesenta era muy comn que en Estados Unidos se publicaran encuestas electorales con resultados contradictorios. Ahora los peridicos patrocinan sus propias encuestas porque no confan en las encuestas de los polticos. Tambin la Asociacin Americana para la Investigacin de Opinin Pblica adopt un cdigo de tica que requiere que haya divulgacin de algunos de los pasos que se siguieron para realizar la encuesta. Eso ayud a los periodistas a hacer preguntas para establecer qu tan confiable puede ser la encuesta." Esto quiere decir que la multiplicidad de fuentes es fundamental para la investigacin. Muchas
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veces sucede que los datos provenientes de partes interesadas pueden estar falseados o pueden sugerir una lectura errnea. Se iluminan algunos tramos y se oscurecen otros para dirigir la lectura. La contrastacin de datos de distintos encuestadores, por ejemplo, es el mejor camino para el establecimiento de la verdad que estamos buscando. Hubo reportajes que incluan esta disciplina de la que habla el profesor Meyer que ganaron tres de los cuatro premios Pulitzer otorgados entre 1990 y 1993. Bill Dedman, un reportero del diario Atlanta Constitution, analiz solicitudes de crdito y demostr que ante iguales condiciones, un banco otorgaba un porcentaje mucho mayor de crditos a personas de raza blanca que a personas de raza negra. Por otra parte, el diario Miami Herald obtuvo un Pulitzer analizando datos de 60 mil inspecciones de daos ocasionados por un huracn a edificaciones de Florida. Demostr que los daos fueron mayores en las nuevas edificaciones. Philip Meyer gan el mismo premio en 1968 por la cobertura informativa de las revueltas ocurridas en Detroit en el ao anterior y que con el database journalism consigui desmontar la creencia de que dichos disturbios eran ocasionados por los negros procedentes del sur de Estados Unidos que al llegar al norte encontraron una vlvula de escape para su discriminacin racial. Dwight Morris es Director del Equipo de Investigacin y Anlisis por Ordenador de Los Angeles Times, pero fue en el Atlanta JournalConstitution cuando actu como supervisor de una serie de reportajes bajo el ttulo de El color del dinero que gan el Premio Pulitzer en 1988 y que permiti demostrar que la entidades financieras de la ciudad de Atlanta discriminaban a sus clientes por cuestiones raciales a la hora de conceder crditos. Quiz una de las definiciones ms exacta de lo que es el periodismo de precisin la da el propio Meyer cuando dice que dicho modelo periodstico "rastrea y analiza mediante instrumento informtico los contenidos de bases de datos, o que usa encuestas y sondeos para descubrir la realidad. Tambin puede servir, por ejemplo, para verificar los datos que ofrecen los polticos en perodo electoral". Por lo tanto, se trata de una especializacin periodstica en los mtodos de escrutinio y sondeo de investigaciones sociolgicas y de opinin pblica, adems de estadsticas oficiales sobre censos de poblacin, etc.
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Fuentes del periodismo de precisin El Periodismo de precisin est relacionado directamente con el uso de fuentes documentales y el cruce de la informacin informatizada para conseguir datos que puedan ser tiles en la obtencin de pistas para la investigacin. Es un instrumento que complementa la bsqueda, que utiliza herramientas esenciales como los sondeos, las investigaciones sociolgicas y las bases de datos pblicas y privadas Para Jos Luis Dader, especialista espaol en Opinin Pblica, el periodismo de precisin se ha convertido en la herramienta principal del actual periodismo de investigacin en algunos pases. Pero la debilidad de este estilo de periodismo, seala, "es la exagerada dependencia de fuentes 'amistosas'. Hasta qu punto el periodista de investigacin realiza su propia indagacin? En cuntas ocasiones se limita nicamente a recorrer un camino marcado por sus fuentes? El reportero verifica y complementa la informacin? Duda?" El periodismo de precisin se cuestiona no sobre el deber ser y los principios ticos del periodismo, sino sobre la revisin e innovacin en los mtodos de trabajo que desencadena una revolucin en los contenidos. Dader analiza las nuevas herramientas en el marco de su utilidad y rapidez, y afirma que es indispensable un cambio de mentalidad entre los periodistas que quieran circular en esta supercarretera y no convertirse en "parte del asfalto". Dader realiza una serie de preguntas que conllevan en s sus respuestas para poder entender la importancia del periodismo de precisin: "Por qu conformarnos con la informacin oficial? Por qu ofrecer tan slo una versin parcial de la realidad? Para qu solicitar informacin en papel cuando podemos consultar la informacin en una base de datos? Qu pasara si tuviramos acceso directo a las declaraciones fiscales de los funcionarios de gobierno? Qu pasara si gracias al acceso a bancos de datos electrnicos los ciudadanos pudieran dar seguimiento y supervisar las actividades del gobierno? Las respuestas no aparecen en el texto, pero s los posibles caminos para llegar a ellas..." En la Argentina, como en la mayora de los pases, existe el Instituto de Estadsticas y Censos, cuya sigla es INDEC. Este organismo se ocupa de recolectar todos los datos censales que describen el nivel de vida del pas, entre otras cosas. Si bien la mayora de los datos hay que ir a verlos en su
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biblioteca, hay una serie interesante de documentos que se pueden consultar en la web en www.indec.mecon.gov.ar . Pero es mayor el trabajo que se puede realizar yendo de lugar en lugar para ir en busca de los datos. Ministerios, encuestadores, consultoras, ONGs, fundaciones, todos ellos se especializan en un rea y manejan informacin exacta que puede servirnos para nuestra investigacin. Lo importante es saber que las instituciones oficiales, como los ministerios, suelen disponer de bibliotecas donde consultar informaciones precisas, histricas pero que en los pases latinoamericanos, al menos, uno puede encontrarse con que la digitalizacin de los materiales no avanza lo rpido que uno quisiera. Entonces puede pasar que sea difcil encontrarlos en una base de datos y mucho ms expuestos en internet. Pero eso no significa que la informacin no est. Cuesta ms trabajo pero existe y est, con mayores o menores dificultades, disponible en los organismos e institutos pblicos, bibliotecas, en agencias y dependencias del gobierno, centros de estadsticas oficiales y no gubernamentales y desde ya los centros de formacin e investigacin cientfica que todos ellos forman parte del universo del periodismo de precisin. Quienes hayan ledo libros de investigacin periodstica podrn darse cuenta de la importancia que tienen estos datos. Su cruzamiento con otros datos y con testimonios de fuentes orales permiten detectar contradicciones en las declaraciones juradas de funcionarios, negociados, participacin en gobiernos dictatoriales, agrupamientos de empresas, crecimiento de la deuda externa, entre tantos temas que pueden interesarnos. Quienes hayan tenido la oportunidad de leer la biografa sobre el dictador argentino Jorge Rafael Videla, El dictador, podrn encontrar muchos ejemplos de periodismo de precisin en los anexos. All aparecen listados de todos los funcionarios de gobierno y jueces de la Corte Suprema en el tiempo que dur el gobierno militar, la estructura del represin ilegal, los nmeros de la violencia, los muertos, los desaparecidos; datos sobre los devenires de la economa argentina en relacin a la produccin, exportaciones, importaciones, estructura tributaria, distribucin del ingreso, pobreza, composicin de los grupos econmicos, entre otros muchos datos que sirven para tener una visin global de lo que fue la dictadura argentina.
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Caractersticas del periodismo de precisin A pesar de ser una prctica nueva del periodismo, el periodismo de precisin tiene ya una clarificacin conceptual y unas caractersticas que permiten diferenciarlo de otros modelos de periodismo: as como el llamado nuevo periodismo de los aos sesenta, divulgado por Tom Wolfe, tena una clara vocacin literaria, reflejaba el lado humano del acontecimiento e incida en la personalizacin del relato, el periodismo de precisin se caracteriza por: - La utilizacin de las cifras en la evaluacin de un problema social. - No hay personalizacin ni descripcin de un hecho aislado, sino la descripcin general de un problema social. - Lo esencial del reportaje es la cuantificacin numrica del problema analizado. - No tiene por qu ser un tema de actualidad. - Se basa en el empleo de un mtodo de obtencin de datos para validar la significacin numrica. El periodismo de precisin podra ser clasificado de la siguiente manera: -Pasivo: se limita a dar noticia de los estudios sociolgicos que otros hacen. -Semi-activo: aquel que interpreta parcialmente los datos. -De precisin propiamente dicho: realiza una hermenutica de los datos que obtiene con la utilizacin del rastreo y cruce de bases de datos. El periodismo de precisin utiliza la cuantificacin objetiva y cientfica de los datos para apoyar sus tesis. En cualquier caso, lo que determina el buen o mal uso de este tipo de tcnicas es la profesionalidad y el rigor con que los periodistas aborden este tipo de trabajos. Por ejemplo, el nmero de camas hospitalarias de que dispone un hospital puede ser un indicador del nivel de servicio sanitario de esa institucin de una ciudad. Pero por supuesto que tambin sera interesante sumarle datos como el nmero de mdicos por cada mil habitantes para determinar la eficacia de ese servicio y dentro del contexto poltico, social y econmico del lugar. En la lucha anticorrupcin que encara el periodismo de investigacin, por
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citar un ejemplo, la pista del dinero suele seguirse a travs de balances financieros, reportes econmicos, movimientos bancarios y dems documentos que requieren manejo matemtico adecuado. Por otra parte, como una manera de ocultar informacin vital a la prensa, muchas administraciones de gobierno estn enviando a los medios reportes con tablas, grficos y dems datos que se presentan con un grado de difcil comprensin para el reportero. Mientras que por un lado proclaman transparencia, por el otro encubren con terminologa inadecuada o engaosa, datos oficiales que puestos bajo la lupa y el anlisis de las matemticas, tendran un significado relevante. Este mtodo es el que se utilizaron, por ejemplo, para seguir la ruta de los depsitos que se utilizaron para pagar los envos ilegales de armas argentinas a Ecuador y Croacia. Tambin le sirvi a Andrs Oppenhaimer en su libro Ojos vendados para poder esclarecer los depsitos del Cartel de Jurez en el Citibank de Nueva York.
Retos del periodismo de precisin El periodista Moiss Egido realiza una serie de observaciones sobre las virtudes y defectos de las bases de datos. "No es oro todo lo que reluce" dice y llama la atencin sobre una serie de puntos que pasamos a detallar. As como los periodistas agudizan su ingenio para extraer de las bases documentales datos relevantes para una determinada investigacin, tambin los responsables ltimos de esas bases documentales manipulan a su gusto los datos que en ellas se introducen. Por ejemplo: el cuestionario que se utiliza para hacer el censo en Estados Unidos debe ser aprobado cada diez aos por el Congreso. Cuando llega el momento de pedir de nuevo esa aprobacin se producen unas presiones enormes al organismo encargado de hacer esa encuesta. "El Congreso nos somete a varias presiones -dice Alvin Toffler en su libro Cambio de Poder por boca de un responsable de ese departamento- hacemos una encuesta de muestra sobre los aspectos financieros de la agricultura. Luego, el Congreso nos dice que no recojamos esos datos porque podran ser utilizados para recortar la ayuda federal a los agricultores". Toffler contina en su libro, "las compaas de todos y cada uno de los sectores presionan tambin a la Oficina del Censo para que haga o deje de hacer determinadas preguntas".
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Est claro, que independientemente de lo objetivas que puedan parecer las bases de datos, no cabe duda de que son un reflejo de los valores y relaciones de poder de la sociedad, segn dice Toffler. Este es, por ejemplo, uno de los escollos a los que se tiene que enfrentar el periodismo de precisin. Pero no es el nico. El rastreo de datos informticos plantea problemas por lo que supone de invasin en la vida privada de las personas, aunque hay muchos que opinan que el derecho a la informacin, el derecho a consultar los bancos de datos no debe quedar anulado por el derecho a la intimidad.
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Pasos a seguir en una investigacin periodstica

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al alcance del periodista ni del medio.

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