La historia de la PDI se remonta a la poca colonial, donde se crearon los primeros cuerpos de polica investigativa en Chile.

Sin embargo, la institucin que conocemos hoy en da nace en el ao 1933.

El origen de la polica chilena se remonta al siglo XVI. Sin embargo, sta se pueda calcular slo desde el ao 1864 cuando la Municipalidad de Valparaso decide crear la Polica Secreta, que se caracterizaba por su reserva al momento de trabajar. En 1864 se crean los "guardias comisionados", origen de la Seccin de Pesquisas, primer antecedente del nacimiento de la polica civil. Estos guardias pasaban inadvertidos entre la gente, ya que no usaban uniforme, sello indiscutido que hasta el da de hoy permanece en la Polica de Investigaciones de Chile. El norte de la Polica de Investigaciones sera, segn el intendente de Santiago Benjamn Vicua Mackenna, adoptar el modelo del "Agent de la Suret" de Pars, Francia. De hecho, al da de hoy el Cuartel Central de la polica civil, ubicado en la calle General Mackenna 1314, comuna de Santiago Centro, es una rplica exacta de la polica gala. Finalizado el siglo XIX se aproximaba una poca llena de cambios, ideas y revoluciones. La polica no se quedaba atrs e incorporaba la fotografa para identificar a los delincuentes. En 1874, en la ciudad de Valparaso el comandante de polica Jacinto Pino, inicia el uso de la fotografa como medio de identificacin. De esta forma, Chile se convierte en el primer pas de Amrica Latina en confeccionar una galera de delincuentes. Da a da se avanzaba en medicina legal, sistema carcelario y leyes. El agente de pesquisas adquira lentamente su propia identidad y reconocimiento social. Este factor apareca como clave, para frenar a la delincuencia que aumentaba por una progresiva concentracin urbana. Un cambio sufri la Seccin Pesquisas, ya que en el ao 1896 se cre la Seccin Seguridad con 75 agentes, un fotgrafo y dos telefonistas. sta tuvo una identidad administrativa y operativa que su antecesora no posea. El 1 de septiembre se establece la Seccin de Seguridad de Valparaso con 45 integrantes. El mismo ao ingresaron las tres primeras mujeresagentes a la Seccin. A comienzos del siglo XX esta seccin pas a llamarse Servicio de Investigaciones, Identificacin y Pasaportes.Perfeccion sus mtodos investigativos utilizando nuevas tcnicas como la dactiloscopa de Vucetich para la identificacin de personas. Difundi, a travs del detective Ventura Maturana el manual de criminalstica "Las Investigaciones del Delito", antecedente indito en Amrica Latina para la poca. El Decreto Supremo N 5115 del 26 de diciembre 1932 y la Ley N 5180 del 19 de junio de 1933, que consagraron la autonoma administrativa del servicio, son hitos contemporneos trascendentes, pero no son el origen del Investigador Policial profesional cuyo carcter cientfico-tcnico es el fruto de una prolongada evolucin. En 1933 se establece la primera placa de servicio. En agosto de 1935 se crea el Departamento Criminolgico con un archivo dactiloscpico monodactilar, registrando 3.000 delincuentes, dndole el carcter cientfico a la polica. En febrero de 1938, a travs de la Ley N 6.180, se le otorga vida legal a la Escuela Tcnica y al Laboratorio de Polica Tcnica de la institucin En noviembre de 1940, se establece el Departamento de Asesora Tcnica del Personal. El 30 de diciembre de 1942, a travs del Decreto Supremo N 51/7102 se establece la separacin definitiva del Servicio de Investigaciones del de Identificacin y Pasaportes. El mismo decreto determina que el cargo de Director de Investigaciones, se denominar Director General de Investigaciones. En 1947 se crea la Brigada Preventiva Mvil. En 1949 se funda la Brigada de Homicidios, siendo la primera unidad especializada de la polica civil. Un hito dentro de la historia institucional fue el nombramiento del primer detective de carrera como Director General. El 1 de mayo de 1958 el prefecto Roberto Schmied Marambio, asume el cargo hasta el 1 de octubre de 1958. La tica siempre ha sido importante para la Polica de Investigaciones. Ya en 1961, el reglamento de disciplina, reconoca los valores de la tica profesional. Este proceso culmina el ao 1993 con el establecimiento del Consejo Superior de tica Profesional y con la formulacin del Cdigo de tica Profesional en 1995. En 1960 el Presidente Jorge Alessandri nombra como Director General a Emilio Oelckers Hollstein. En 1968 en Tehern,Oelckers fue elegido Delegado del Continente Americano para el Comit Ejecutivo de Interpol por tres aos. Ejerci su cargo hasta el 26 de mayo de 1969 da en que un avin institucional cay a tierra cuando regresaba desde Puerto Montt. En 1963 se establece por Ley N 15.143 el empleo de la denominacin Detective. El mismo ao entra en uso lasegunda placa de servicio. En febrero de 1972 se crea la Seccin de Investigaciones de Delitos Econmicos (Side) En septiembre de 1974 se crea la Subsecretara de Investigaciones, de esta forma la institucin pasa a depender del Ministerio de Defensa Nacional. El 24 de enero de 1979, bajo la gestin del Director General Ernesto Baeza, a travs del Decreto Ley 2.460 se estableci la Ley Orgnica de la Polica de Investigaciones.

La Constitucin de 1980 elev el rango institucional al incluir en su Artculo N 20 a las Fuerzas de Orden y Seguridad Pblica integradas slo por Carabineros e Investigaciones, como constitutiva de la fuerza pblica. El 20 de marzo de 1992 el Presidente de la Repblica, Patricio Aylwin, design a Nelson Mery Figueroa, como Director General, convirtindose el segundo detective de carrera que asume el cargo. Nelson Mery fue conformado en su cargo por el Presidente, Eduardo Frei Ruiz-Tagle y por el Presidente, Ricardo Lagos. Durante el ao 1998, se construyeron laboratorios regionales de criminalstica, en Iquique, Valparaso, Concepcin, Puerto Montt y Punta Arenas. El mismo ao se logr una nueva Escuela de Investigaciones Policiales, la aprobacin de la Ley de Plantas y la reforma a la Ley Orgnica Constitucional de Enseanza (LOCE), la que reconoce a la Academia Superior de Estudios Policiales la facultad de otorgar ttulos profesionales y grados acadmicos, en el mbito inherente de su respectivo quehacer profesional. La Reforma Procesal Penal y el establecimiento del Ministerio Pblico (1997) exigen niveles profesionales que la institucin ha respondido con la optimizacin de la formacin policial en relacin con la demanda social y las actuales exigencias cientficas y tcnicas ms avanzadas. El 02 de octubre de 2003 asume como Director General Arturo Herrera Verdugo, convirtindose en el tercer detective de carrera que ocupa el cargo. El 30 de diciembre de 2004 se promulga la Ley N 19.987 que modifica la Ley Orgnica de la Polica de Investigaciones, respecto de la designacin del Director General de la institucin. En ella, se establece que quien ocupe el mximo cargo de la polica civil deber ser un detective de carrera con el grado de prefecto inspector o prefecto general, elegido entre las primeras ocho antigedades. El 01 de marzo de 2006 el Ministerio de Educacin, a travs del Decreto Exento N 228 establece en la calendarizacin escolar la celebracin del 19 de junio como Da de la Polica de Investigaciones de Chile. En abril de 2006 el Director General, Arturo Herrera Verdugo, lanza oficialmente el Plan Estratgico de Desarrollo Institucional 2004-2010 o Plan Minerva, con el fin de alcanzar el estatus de Polica de alto rendimiento en el Bicentenario de la Repblica.

Mrtires Institucionales
En estos 78 aos nuestro personal ha asumido que el profesionalismo y la renovacin de los conocimientos criminalsticos son las llaves del xito en cualquier proceso investigativo. Los frutos de esta experiencia nos han permitido aclarar los casos policiales ms emblemticos del ltimo siglo. El prximo 19 de junio la Polica de Investigaciones de Chile, PDI, celebrar 79 aos de vida. Fecha trascendental y significativa para el pas, pero por sobre todo, para los hombres y mujeres que durante casi ocho dcadas han servido a la nacin desde una de las instituciones policiales ms valoradas y reconocidas por la ciudadana y la comunidad internacional. Espritu de cuerpo, pujanza y una bsqueda permanente de la verdad son los sellos que resaltan en los aos de vida de esta institucin.

LOS PRIMEROS PASOS

Las primeras seales de la Polica Civil en Chile, se remontan al ao 1864 cuando la Municipalidad de Valparaso decidi crear la Polica Secreta, caracterizada por su reserva al momento de trabajar. Ese mismo ao, se cre la figura de los guardias comisionados, origen de la Seccin de Pesquisas y primer antecedente del nacimiento de la Polica Civil. Para concretar sus investigaciones estos guardias no usaban uniforme, el objetivo era pasar inadvertido entre las personas, sello que segn los historiadores, permanece y caracteriza hasta el da de hoy a la Polica de Investigaciones de Chile. En la dcada del 70, el guardia comisionado se convirti en un importante apoyo para el control del delito y la administracin de justicia, razn por la que el intendente de Santiago de la dcada, Benjamn Vicua Mackenna, propuso adoptar como modelo policial a seguir el del agent de la srete de Paris, Francia, pas del cual tambin se tom la estructura administrativa, de hecho la denominacin de cargos que perduran hasta hoy inspecteur, commissaire, prfet, fueron tomados de ese cuerpo policial. Al finalizar el siglo XIX, la sociedad fue testigo de una serie de cambios, de los cuales tambin fue partcipe la Polica, adoptando procedimientos que la pondran a la vanguardia en Latinoamrica en el uso de nuevas tcnicas de identificacin, pues se comenz a utilizar la fotografa para identificar a los delincuentes. De esta forma, Chile se convirti en el primer pas de Amrica Latina en confeccionar una galera de delincuentes. Mientras se avanzaba en medicina legal, sistema carcelario y leyes, poco a poco el agente de pesquisas adquiri su propia identidad y reconocimiento social, empleando tcnicas apropiadas y un mtodo cientfico. Factor clave para frenar a la delincuencia que en ese entonces, aument por una progresiva concentracin urbana. En 1889 se cre la Seccin Pesquisas y luego en 1896 las Policas Fiscales, siendo parte de stas la Seccin de Orden ( con actuaciones orientadas a la prevencin, vigilancia y al patrullaje urbano y rural uniformado-) y la Seccin de Seguridad, la que cumpla objetivos judiciales, investigando delitos, aprehendiendo delincuentes y obteniendo evidencias que se proporcionaban como pruebas a los magistrados del crimen, lo que defini claramente su carcter investigativo y civil, por cuanto se mantuvo el pasar desapercibidos para lograr sus objetivos, instaurado 32 aos antes, ya que el sigilo y la reserva no slo caracterizaban su actuacin, sino que tambin garantizaban su xito. Esta Seccin cont con 75 agentes, un fotgrafo y dos telefonistas. Otro hecho importante ocurrido en la evolucin histrica de la Polica, fue la incorporacin de la mujer a la funcin policial, en 1896 se ingresaron las tres primeras mujeres agentes, cuya misin estuvo orientada a la investigacin de delitos de connotacin sexual.

El fin del siglo XIX y comienzos del XX, puso en evidencia los progresos cientficos logrados por la accin policial, primero con el perfeccionamiento de la identificacin criminal con la fotografa y luego con la utilizacin de la antropometra de Bertilln y la Dactiloscopa de Vucetich, utilizacin de la planimetra para estudiar el Sitio de Suceso, junto a los avances del Derecho Penal y de la Criminologa, orientaron la opcin por la Polica Cientfica como modelo profesional de los agentes, lo que los distingua y diferenciaba de la polica uniformada. Asimismo, se comenz a generalizar el anglicismo Detective para referirse al agente de seguridad. Tambin se comenz a utilizar el manual de criminalstica denominado Las Investigaciones del Delito, antecedente indito en Amrica Latina para la poca, escrito por el abogado y agente Ventura Maturana Barahona, hecho que anunci el desarrollo de la Criminalstica como pilar fundamental para el investigador. Despus de un breve perodo en que la Seccin de Seguridad fue parte de Carabineros de Chile (institucin creada en 1927) manteniendo su carcter investigativo de civil, se dict el Decreto Supremo N 5.115 del 26 de diciembre de 1932, que la separ de Carabineros y la declar en reorganizacin, posteriormente la Ley N 5.180 del 19 de junio de 1933, que consagr la autonoma administrativa del servicio, estableciendo que los Servicios de Investigaciones, Identificacin y Pasaportes eran una sola reparticin de carcter civil, dependiente del Ministerio del Interior. La decisin gubernamental de dar autonoma a los Servicios de Investigaciones, reconociendo su identidad profesional en el sistema policial, abri una nueva etapa en la historia de la polica, la que se comenz a consolidar como institucin sentando las bases de su estructura administrativa y marco legal, protagonizando importantes avances profesionales, inicindose la creacin de unidades policiales a lo largo del pas; el 20 de junio de 1933 se establecieron comisaras en Arica, Iquique, Antofagasta, Calama, Tocopilla, Copiap, Chaaral, La Serena, Coquimbo, Ovalle, Valparaso, Via del Mar, Limache, San Felipe y Los Andes. En Santiago, las de Manuel Rodrguez, Plaza Almagro, San Bernardo, Bun, Puente Alto, Melipilla y del Puerto de San Antonio, adems de las comisaras de Curic, Talca, San Javier, Constitucin, Linares, Parral, Cauquenes, Los ngeles, Lebu, Tom, Lota, Talcahuano, Temuco, Victoria, Algol, Traigun, Lautaro, Valdivia, Osorno, La Unin, Puerto Varas, Ancud, Castro, Puerto Aysn, Punta Arenas y Puerto Natales. Esta explosiva expansin fue el crecimiento ms rpido y repentino que ha vivido la institucin, constituyndose en un esfuerzo de organizacin y presencia geogrfica que no ha protagonizado otra institucin del Estado en tan breve tiempo con recursos tan escasos. Sumado a lo anterior, se dict su primer Reglamento Orgnico, comenz a funcionar la Escuela Tcnica, se dict el Primer Reglamento de Placas (D.S. N 1854), establecindose la primera placa de servicio. Se cre la Revista mensual Detective, precursora de la posterior Revista Criminolgica y Polica Cientfica y de la actual revista institucional. En el ao 1934, Luca Moreno y Olga Streeter son las primeras mujeres en ingresar a la institucin. El 28 de agosto de 1935 se cre el Departamento Criminolgico actual Laboratorio de Criminalstica- , con un archivo dactiloscpico monodactilar con el registro de 3 mil delincuentes-, laboratorio fotogrfico, archivo de apodos y una seccin de dibujo lineal. En 1936, los expertos del Departamento haban creado una clave dactiloscpica y un plan graficado para investigar el delito de homicidio, reforzando el carcter cientfico a la Polica. Durante ese ao se inicia tambin la estadstica criminal. El 4 de febrero de 1938, se dicta la Ley N 6180, cuerpo legal de gran importancia para el Servicio de Investigaciones, puesto que le dio una configuracin definitiva y sirvi de base a las posteriores leyes relativas a la institucin. El 30 de diciembre de 1942, se dict el D.S. N 51/7102 que estableci la separacin del Servicio de Investigaciones del de Identificacin y Pasaportes, el que pasara llamarse Direccin General del Registro Civil Nacional dependiente del Ministerio de Justicia, y a su vez cre la Direccin General de Investigaciones. En 1946, Chile es invitado a participar en Interpol, ratificado en el ao 1948 y ya desde 1950 es miembro activo, siendo designada la Polica de Investigaciones como nico representante de la polica chilena, ante este organismo internacional que tiene su sede en Lyon, Francia. El ao 1947 se cre la Brigada Preventiva Mvil. En el ao 1948, se propuso la creacin de Brigadas Especializadas, con el fin de enfrentar en una forma eficiente y tcnica el problema de la criminalidad. De esta forma, el 22 de febrero de 1949 se fund la Brigada de Homicidios, el 7 de abril del mismo ao, se crea la Brigada contra la Especulacin y el 1 de enero de 1952 la Brigada de Estafas y Delitos contra la Fe Pblica, siendo stas las precursoras de las unidades especializadas de la Polica Civil. Un hito en la historia institucional fue el nombramiento del primer detective de carrera como Director General. El 1 de mayo de 1958 el prefecto Roberto Schmied Marambio, asumi el cargo hasta el 1 de octubre del mismo ao. En 1963 la Ley N 15.143 estableci que el empleo de la denominacin Detective, slo poda ser usada por personal del servicio con el respectivo nombramiento. El mismo ao entr en uso la segunda placa de servicio. En septiembre de 1974 la institucin pas a depender del Ministerio de Defensa y se cre la Subsecretara de Investigaciones. En 1979 se dict el Decreto Ley N 2460 el que estableci la Ley Orgnica de la Polica de Investigaciones, la que en su art. 1 establece que La Polica de Investigaciones es una institucin de carcter profesional, tcnico y cientfico, integrante de las Fuerzas de Orden, dependiente del Ministerio de Defensa Nacional. El ao 1982, la Escuela cambi su denominacin a Escuela de Investigaciones Policiales, Presidente Arturo Alessandri Palma, y en 1984 la Ley N 18.322 cambi el nombre de Investigaciones de Chile por Polica de Investigaciones de Chile. En 1986, entr en uso la tercera placa de servicio, la que posteriormente en 1993 fue reemplazada por la actual placa de servicio. Por medio de la Orden General N 1.582 de mayo de 1998, el Director General de la poca, Nelson Mery Figueroa -segundo detective de carrera en ocupar el cargo- instaur el Plan de Modernizacin Institucional, Fnix, con el fin de satisfacer las demandas que implicaba el nuevo escenario democrtico. El mismo ao, se logr la aprobacin de la Ley de Plantas y la reforma a la Ley Orgnica Constitucional de Enseanza (Loce), la que reconoci a la Academia Superior de Estudios Policiales y a la Escuela de Investigaciones Policiales la facultad de otorgar ttulos profesionales y grados acadmicos, en su respectivo quehacer profesional.

En octubre del ao 2003, el Gobierno del Presidente Ricardo Lagos Escobar, en reconocimiento a la gestin y profesionalismo de la Polica de Investigaciones, nombra como Director General al prefecto jefe de Educacin, Arturo Herrera Verdugo, convirtindose en el tercer detective de carrera en ocupar el cargo. El 30 de diciembre de 2004, se promulg la Ley N 19.987 que modific la Ley Orgnica de la Polica de Investigaciones de Chile respecto de la designacin del Director General de la institucin. En ella se estableci que quien ocupe el cargo de la Polica Civil deber ser un detective de carrera con el grado de prefecto inspector o prefecto general, elegido entre las primeras ocho antigedades. El 13 de enero de 2005 la Polica de Investigaciones de Chile se convirti en la primera organizacin policial de Latinoamrica en autoimponerse metas de gestin, a travs de la promulgacin de la Orden General N 2040, hecho que le ha significado el reconocimiento de diversos actores de la sociedad. El 20 de enero de 2006, por medio de la Orden General N 2088, se instituy el Plan Estratgico de Desarrollo Institucional 2004-2010 o Plan Minerva con el objetivo de mejorar los servicios policiales a travs de una gestin de calidad y convertirse al Bicentenario de la Repblica en una Polica de Alto Rendimiento. Su lanzamiento oficial se concret en abril del mismo ao. El 1 de marzo de 2006, el Ministerio de Educacin, a travs del Decreto Exento N 228, incorpor como efemride en la calendarizacin escolar la celebracin del 19 de junio como el Da de la Polica de Investigaciones de Chile. El 22 de septiembre de 2006, el Director General Arturo Herrera Verdugo, fue elegido como Vicepresidente para las Amricas de Interpol. El 6 de diciembre de 2006, ingresaron a la Escuela de Investigaciones Policiales los primeros 250 profesionales, quienes despus de un proceso de formacin se convirtieron en los primeros en formar el escalafn de Oficiales Policiales Profesionales. El 18 de enero de 2008, la Polica de Investigaciones de Chile y la Secretara General de la Organizacin de Estados Americanos (OEA), firmaron en dependencias de la organizacin internacional en Washington D.C., Estados Unidos- un importante acuerdo de cooperacin, destinado a fortalecer la capacitacin y las capacidades de los agentes policiales de los Estados Miembros. El hecho, demostr el prestigio alcanzado por la Polica Civil chilena en el contexto Latinoamericano. En un hecho histrico, el 12 de febrero de 2008, el Director General de la Polica de Investigaciones, Arturo Herrera, fue ratificado como Presidente interino de INTERPOL, la organizacin policial internacional ms importante y prestigiosa del mundo, integrada por 186 pases miembros.