Pobre Pequeno Guerreiro

Brian W. Aldiss

Claude Ford sabia exatamente como era caar um brontossauro. Voc engatinha negligentemente pela lama em meio aos salgueiros, atravs das flores primitivas com ptalas verdes e marrons, como um campo de futebol, atravs da lama de produtos de beleza. Voc examina a criatura escarrapachada entre juncos, seu corpo to gracioso quanto um saco cheio de areia. Fica ali, deixando a gravidade embalar sua soneca em meio ao pntano, escorregando as narinas do tamanho de tocas de coelhos a meio metro da grama, numa varrida em semi-crculo, uma procura barulhenta por juncos mais rolios. Era bonito: aqui o horror havia atingido seus limites, dado a volta completa e finalmente desaparecido em seu prprio esfncter. Seus olhos brilhavam com a falta de vida de um dedo do p de um defunto de uma semana, e sua respirao composta e os plos em suas grosseiras cavidades auriculares eram especialmente recomendados a qualquer um que, de outro modo, se sentiria inclinado a achar adorvel o trabalho da Me Natureza. Mas voc, pequeno mamfero com polegar oponvel e um impiedoso rifle super-poderoso, calibre .65, auto-carregvel, semi-automtico, de dois canos, mira digital e viso telescpica, agarrado
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em suas patas, que de outro modo seriam indefesas, desliza sob os antigos salgueiros, onde o que lhe atrai primordialmente o impressionante couro do lagarto. Ele libera um cheiro profundamente ressonante como uma nota baixa de um piano. Faz a epiderme de um elefante parecer um lenol de papel higinico enrugado. Ele cinza como os mares vikings, to profundo quanto as fundaes de uma catedral. Que possvel contato profundo poderia diminuir a febre dessa carne? Em sua corrida - podem v-la daqui! - os pequenos piolhos marrons que vivem em meio a paredes cinzas e desfiladeiros, alegres como fantasmas, cruis como caranguejos. Se um deles pular sobre voc, muito provavelmente lhe quebra as costas. E quando um desses parasitas para para levantar uma perna contra uma das vrtebras do bronto, voc pode v-lo carregar para dentro sua prpria colheita de boas-vidas, cada um to grande quanto uma lagosta, porque voc est to perto agora, oh, to perto que pode ouvir o primitivo rgo do corao da criatura batendo, enquanto o ventrculo mantm-se miraculosamente em ritmo com o trio. O tempo para ouvir o orculo j passou: est alm do estgio dos pressgios, est seguindo agora para a morte, sua ou dele; superstio j teve seu espao por hoje, de agora em diante apenas esse seu temperamento tempestuoso, essa trmula aglomerao de msculos emaranhados sem vestgio sob uma carapaa de pele brilhante de suor, essa pequena necessidade imperiosa de matar o drago, vai responder a todas suas preces. Voc poderia atirar agora. Espere apenas at que a pequena cabea de escavadeira pare mais uma vez para engolir outro carregamento de juncos, e com um inexpressivo e vulgar bang voc pode mostrar a todos, no indiferente mundo jurssico, que esto olhando para a evoluo definitiva de uma 6 tiros. Voc sabe por que parou; a velha conscincia de verme, longa como um lanamento de beisebol, de vida to longa quanto a de uma tartaruga, est trabalhando; escorrega por todos os sentidos, mais monstruosa que uma serpente. Pelas paixes: dizendo, aqui est um alvo fcil, Oh Ingls! Pela inteligncia: sussurrando que tedioso, o abutre que nunca se alimenta, ir descansar quando o dever estiver cumprido. Pelos nervos: zombando de quando o fluxo de adrenalina para e o
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vmito comea. Atravs do maestro por detrs da retina: forando plausivelmente a beleza da vista a sua frente. Poupe-nos desse pobre e antigo clich sobre a palavra beleza; me sagrada, esses so dirios de viagem, ou no estamos livres disso? Empoleirado agora nas costas dessa criatura titnica, vemos uma dzia de rolios - e, amigos, deixem-me enfatizar esse rolio -pssaros de plumagem exagerada, exibindo entre si todas as cores que se pode esperar encontrar na adorvel e lendria Praia de Copacabana. Eles so to rolios porque se alimentam das sobras que caem da mesa do homem rico. Observe essa bela cena agora! Veja como o rabo do bronto se ergue... Oh, adorvel, sim, um monte duplo de feno emergindo de sua parte inferior Isso certamente uma beleza, amigos, entregue diretamente de consumidor a consumidor. Os pssaros brigam por ele agora. Ei, voc, h bastante para ficar rolio, e, de qualquer jeito, voc j est bastante rolio... E nada para fazer agora a no ser saltar de volta para a velha anca e esperar pela prxima rodada. E agora, enquanto o sol afunda no oeste do Jurssico, dizemos Coma bem essa dieta... No, voc est adiando, e isso um trabalho para a vida. Atira na fera e ponha um fim na sua agonia. Toma a coragem em suas mos, levanta-a altura do ombro e semicerra sua viso. Ali est uma terrvel informao; voc est meio paralisado. Tremendo, olha a sua volta. O monstro ainda mastiga ruidosamente, aliviado por ter quebrado bastante vento para intranquilizar o Antigo Marinheiro. Raivoso (ou alguma outra emoo mais sutil?), voc agora atravessa os arbustos e o confronta, e essa posio exposta tpica dos dilemas em que sua considerao de si mesmo e de outros continuamente o coloca. Considerao? Ou, novamente, algo mais sutil? Por qu voc deveria estar confuso s porque veio de uma civilizao confusa? Mas este um ponto com que lidar depois, se houver um depois, enquanto esses dois olhos chafurdadores o observavam a distncia de uma cuspidela, com ar desafiador. Que no seja apenas com mandbulas, Oh monstro, mas tambm com cascos gigantescos e, se lhe for conveniente, com montanhas rolando
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sobre mim. Que a morte seja uma saga, pica, herico cavaleiro desafiador de drages. A quatrocentos metros o som de uma dzia de hipos espalhando-se turbulentamente em escorregadelas acrobticas na lama ancestral e no segundo seguinte um grande e surrado rabo, comprido como domingo e grosso como a noite de sbado, passa arrebentado sobre sua cabea. Voc se desvia como deve desviar-se, mas a fera o erra de qualquer jeito porque sua coordenao no melhor que a sua seria se tivesse que balanar o prdio Woolworth contra um trsio. Isso feito, parece achar que seu dever foi cumprido. Ele o esquece. Voc desejava poder esquecer de si mesmo to facilmente; essa , afinal, a razo por qu veio at aqui. Afaste-se de tudo, dizia a propaganda de viagem temporal, que significava afastar-se de Claude Ford, um marido to ftil quanto seu nome com uma esposa terrvel chamada Maude. Maude e Claude Ford. Que no podiam ajustar-se a si mesmos, um ao outro, ou ao mundo onde nasceram. Essa era a melhor razo nesse mundo constitudo de um presente assim para voltar aqui e atirar em dinossauros gigantes se voc for tolo o bastante para pensar que cento e quinze milhes de anos para qualquer lado fazem um grama de diferena no lamaal de pensamentos do crtex cerebral de um homem. Voc tenta e para seus estpidos e escorregadios pensamentos, mas eles nunca param realmente desde os dias de seu crescimento ajudado por coca-cola; Deus, se a adolescncia no existisse, seria desnecessrio invent-la! Fragilmente, o firma para olhar de novo para a carcaa gigantesca desse vegetariano tirnico em cuja presena voc chegou com tal desejo confuso de morte e vida, entrou com todas as emoes que um organismo capaz. Desta vez o bicho-papo real, Claude, exatamente como voc queria que fosse, e desta vez voc tem mesmo que enfrent-lo antes que ele se volte e o encare novamente. E de novo, voc levanta o Velho Equalizador, esperando at encontrar um ponto vulnervel. Os pssaros brilhantes balanam, os piolhos correm como cachorros, o pntano geme enquanto o bronto passeia sobre ele e joga seu pequeno crnio para baixo, sob a brilhante gua cor de bile numa procura por grosseiras substncias para sua alimentao.
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Observe isso; voc nunca esteve to nervoso em toda sua vida nervosa, e voc estava contando com essa catarse para espremer a ltima gota do medo cido de seu sistema para sempre. OK, voc fica se dizendo insanamente, de novo e de novo, sua educao milionria, sua educao do sculo vinte e dois para nada. OK, OK. E quando voc diz isso pela ensima vez, a cabea louca sai da gua como um expresso renegado e olha em sua direo. Tangencia em sua direo. Porque quando a mandbula triturante com seus grandes molares brutais como postes de concreto descem e sobem, voc v a gua do pntano escorrer pelos lbios grosseiros, crculos sem lbios, batendo seus ps e fazendo o solo tremer. Junco e raiz, restos e caldo, folha e barro, tudo isso intermitentemente visvel nessa mandbula mastigante, e lutando, perdendo-se ou sendo jogados entre eles, peixinhos, pequenos crustceos, sapos - todos fadados nesse desagradvel movimento de mandbula a tornar-se movimento nos intestinos. E enquanto o glup-glup-glup acontece, acima disso o olhos resistentes ao limo o observam. Essas feras vivem mais de duzentos anos, dizia a propaganda da viagem temporal, e essa fera obviamente tenta conseguir isso, porque seu olhar tm sculos, cheio de dcadas e mais dcadas de balanar-se nesse vazio de pensamentos super-pesados at alcanar a sabedoria em gorjeios sem apoio. Para voc como olhar uma perturbada piscina de nvoa; lhe d um choque psquico, voc atira com os dois canos por puro reflexo. Bang-bang, as dum-dums, grandes como pata-patas, vo. Sem indeciso, essas luzes seculares, sombrias e sagradas, apagam-se. Esses claustros esto fechados at o Dia do Juzo Final. Seu reflexo, para eles, est rasgado e sujo de sangue para sempre. Suas brilhantes membranas nictitantes destrudas, escorregam lentamente, como lenis sujos cobrindo um cadver. A mandbula continua a mastigar to lentamente quanto a cabea que afunda. Um esguicho de sangue frio escorre pelos dentes no flanco de uma das bochechas. Tudo lento na arrepiante Era Secundria, de lentido como uma gota dgua, e voc sabe que se estivesse encarregado da criao, teria encontrado algum meio menos doloroso que
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o Tempo para coloc-la. Deixe pra l! Engulam seus copos, senhores, Claude Ford matou uma criatura indefesa. Vida longa a Claude, o Dilacerado! Voc observa sem flego enquanto a cabea toca o solo, o comprido pescoo risvel toca o solo, as mandbulas fechadas para sempre. Observa e espera que algo mais acontea, mas nada mais acontece. Nada vai acontecer. Voc pode ficar parado aqui por cento e quinze anos. Lorde Claude, e nada mais vai acontecer. Gradualmente, a poderosa carcaa do bronto, completamente limpa por predadores, iria afundar na lama, levada por seu prprio peso para o fundo, ento as guas subiriam, e o antigo Mar da Conquista apareceria com o pachorrento ar de um trapaceiro dando aos meninos uma mo ruim. Lodo e sedimentos iriam se infiltrar na poderosa cova, uma chuva lenta, com sculos para chover. A cama do antigo bronto poderia ser levantada e abaixada cerca de meia dzia de vezes, gentilmente o bastante para no perturb-lo, embora por agora as rochas sedimentares estejam muito grossas a volta dele. Finalmente, quando ele estivesse envolvido numa tumba to elegante quanto qualquer raj indiano, poderia sonhar, os poderes da Terra iriam levant-lo bem alto em seus ombros at que, ainda adormecido, o bronto estaria em um cume nas Rochosas, acima das guas do Pacfico. Mas pouco disso ir contar com voc, Claude, a Espada; uma vez que a minscula larva da vida est morta no crnio da criatura, o resto no da sua conta. No tem nenhuma emoo agora. Est vagamente desconcertado. Esperava uma destruio dramtica do cho, ou rugidos; por outro lado est feliz porque a coisa parece no ter sofrido. Voc como todos os homens cruis, sentimental; como todos os homens sentimentais, melindroso. Coloca a arma sob o brao e anda a volta do dinossauro para observar sua vitria. Passa pelos cascos deselegantes, circula a putrefao branca na parede da barriga, alm da brilhante e provocativa caverna da cloaca, finalmente posando abaixo da flexvel vassoura traseira do rabo. Agora seu desapontamento agudo e visvel como um carto de visitas. O gigante no tem a metade do tamanho que voc imaginava que teria. Tem a metade do tamanho, por exemplo, da ima6

gem que voc e Maude tinham em mente. Pobre guerreirozinho, a cincia nunca inventar nada para ajudar a morte titnica que voc deseja nas cavernas contraterrenas do desajeitado feudo medroso de seu id! Nada lhe resta a no ser voltar para seu tempo mvel com uma barriga cheia de anticlmax. Veja, os brilhantes pssaros consumidores de excrementos j entenderam o verdadeiro estado das coisas, um por um, eles abrem suas asas curvas e voam desconsoladamente atravs do pntano at outros hospedeiros. Eles sabem quando uma coisa boa fica ruim, e quando no esperar que os abutres os expulsem; toda esperana abandonada, voc que se entranha aqui. Voc tambm d as costas. Voc vira mas para. No h mais nada a no ser voltar, no, mas 2181 d.C. no a data caseira; Maude. Claude. todo o desagradvel, desesperanado, infindvel negcio de tentar ajustar -se a um ambiente super-complexo, de tentar transforma-se em um dente da engrenagem. Sua fuga disso para As Grandes Simplicidades do Jurssico, para citar a propaganda de novo, foi uma fuga parcial, que agora terminou. Ento voc para e quando para, algo pousa como um soco em suas costas, empurrando seu rosto para a frente, dentro da apetitosa lama. Voc luta e grita enquanto as garras da lagosta cortam seu pescoo e garganta. Tenta pegar o rifle mas no pode, ento, em agonia, voc rola, e no momento seguinte aquela coisa-caranguejo est atacando seu peito. Voc bate contra sua carapaa mas ela ri e arranca seus dedos. Voc esqueceu que quando matou o bronto, seus parasitas iriam deix-lo e, para um pequeno camaro como voc, eles seriam algo muito mais perigoso que seu hospedeiro. Faz o melhor que pode, chutando por pelo menos trs minutos. No fim desse tempo, h todo um bando de criaturas sobre voc. Eles j esto deixando sua carcaa completamente limpa. Vai gostar de l, no topo das Rochosas; voc no vai sentir nada.