Manejo de muestras de tuberculosis Para obtener resultados confiables, el diagnostico de laboratorio se debe tener un adecuado manejo de las muestras

a trabajar y de esta forma confirmar la veracidad de los resultados. Los errores que pueden dar un falso positivo pueden presentarse en cualquiera de los pasos del procesamiento de la muestra, e inclusive en la identificacin. No siempre es posible detectar la causa de una contaminacin porque suelen pasar semanas desde el evento que la origina hasta el desarrollo de los cultivos contaminados, y an ms tiempo hasta la confirmacin del error. En ese lapso, las circunstancias que favorecieron la contaminacin pudieron haber cambiado y los instrumentos/reactivos involucrados haber sido reemplazados, Uno de los principales factores que contribuyen a la contaminacin cruzada es la notable capacidad de M. tuberculosis de sobrevivir en condiciones adversas. Los bacilos pueden permanecer viables en equipos o soluciones de trabajo contaminadas durante perodos prolongados y tambin en material biolgico sometido a fijacin por calor o formol. La contaminacin de la muestra se puede producir aun antes de su llegada al laboratorio por causa de un instrumento. Por ejemplo, los bacilos de un paciente sometido a broncoscopia pueden sobrevivir a la esterilizacin del equipo y desarrollaren la o las muestras de lavado broncoalveolar tomadas a continuacin. Lo que es an ms grave, un broncoscopio contaminado puede transmitir la infeccin de un paciente a otro. La sospecha de contaminacin cruzada generalmente comienza en el laboratorio cuando aparecen cultivos positivos con escaso desarrollo a partir de una o varias muestras con baciloscopia negativa que fueron procesadas dentro de la misma semana que una muestra con alta carga bacilar, por el mismo operador, en la misma cabina de bioseguridad, y/o empleando los mismos lotes de reactivos. La obtencin de una sola o muy pocas colonias ha sido identificada como seal de alarma decontaminacin. Este criterio es difcil de aplicar en el laboratorio de un hospital peditrico porque la tuberculosis infantil es frecuentemente paucibacilar y el cultivo suele ser negativo o presentar muy pocas colonias. Otras seales de alarma son el aumento repentino en la frecuencia de cultivos positivos en el

laboratorio y la presuncin clnica fuerte o confirmacin diagnstica de otra etiologa en el momento del informe del cultivo positivo. Estas seales son slo el comienzo de una serie de pasos para la confirmacin de la contaminacin. El primer paso es la genotipificacin de las cepas involucradas. Si los perfiles genticos son idnticos, el proceso de confirmacin sigue su curso. Si se dispone de otro aislamiento del paciente cuyo cultivo se presume contaminado, y su perfil gentico es diferente al del episodio en cuestin, se sustenta la sospecha de contaminacin. El perfil de resistencia a drogas antituberculosis tambin puede contribuir a investigar el evento. La coincidencia tanto en el perfil gentico como en el de resistencia a drogas de los aislamientos bajo sospecha refuerza an ms la presuncin de contaminacin