Tarea Astronoma Curiosity Pequea historia: Desde tiempos remotos se ha visto a Marte con fascinacin, pero desde la guerra

fra en adelante han comenzado a crear y enviar sondas y/o naves a Marte. La primera misin con xito dirigida a Marte fue Mariner 4, lanzada por la NASA el 28 de noviembre de 1964. Pas a 6.120 millas de Marte y envi 22 fotos. Luego, la primera nave que entr en rbita de Marte fue Mars 2, lanzada por Rusia en 1971. Pero aquellas misiones que hicieron importante a Marte como objetivo fueron las Viking, las cuales lograron entregar imgenes detalladas de la superficie marciana. Luego de estas misiones, ha habido muchas sin xito y unas pocas con xito, sin embargo, desde el 2003 el inters por volver a investigar Marte, enviando distintas sondas, entre las cuales est el explorador Curiosity que el da 6 de Agosto de 2012 amarizo en el crter Gale a las 1:31 hora chilena. Este explorador fue lanzado el da 26 de Noviembre del 2011, dando un tiempo de viaje de 249 das, aproximadamente unas 6.000 horas. Su distancia recorrida fue de 567 millones de kilmetros por lo que su velocidad promedio es (567.000.000)/(6000)=94.500 km/h. Esta misin es de gran importancia para la comunidad cientfica debido a que es la primera que no tiene como objetivo encontrar vida, sino que analizar la regin para ver si es habitable, fue habitable o podra llegar a ser en un futuro cercano. Otros objetivos pero no tan primordiales aunque complementarios al primero son, lograr determinar su geologa, analizar y reconocer nuevos lugares para la exploracin humana de Marte y caracterizar su clima. Para realizar tan difcil labor, posee varias herramientas y una contextura especial. Pesa 899 kg, tiene una longitud de 2,7m con una velocidad mxima de 90mt/h. Es capaz de girar en 360, subir pendientes de hasta 45, sistema de suspensin para superar ciertos obstculos. Para poder tomar muestras posee un brazo robtico de 2,1 metros, para analizar las muestras cuenta con un sistema de anlisis qumico mineralgico, tele detector de muestras, detector de neutrones para la bsqueda de agua y minerales hidratados. Tambin posee cmaras de la ms alta definicin, una cmara a color, un analizador de radiacin, sensor meteorolgico y un espectrmetro de rayos x entre otras cosas. Uno de los grandes desafos que el Curiosity debe sortear, es su aterrizaje. Esto debido a su gran peso y tamao, el cual no tiene como opcin el aterrizaje va airbag. En lugar del aterrizaje comn, el Curiosity deber disminuir su velocidad mediante un conjunto de retrocohetes llamados skycrane. Adems de este difcil descenso, el lugar donde el Curiosity debe aterrizar es bastante pequeo, 7x20 km de superficie, por lo tanto esto es un verdadero desafo para la NASA. Vicente Gutirrez Benavides