LIXIVIACIN DIAGNOSTICO

CARLOS ANDRS GALN PINILLA

Presentado a: JULIO ELIAS PEDRAZA ROSAS Profesor

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER FACULTAD DE FISICO-QUIMICAS ESCUELA DE INGENIERIA METALURGICA Y CIENCIA DE MATERIALES BUCARAMANGA 2012

Es una prueba que permite conocer el tipo de asociacin presente entre los metales preciosos y los minerales que componen la mena aurfera. Se realiza mediante cianuraciones y ataque cidos para disolver selectivamente los minerales en los cuales se encuentra incluido el oro y la plata. La prueba reporta si el oro y la plata se encuentran libres o asociados incluidos en xidos, en sulfuros y/o en silicatos. Esta prueba se realiza a tamaos de partcula especficos. La caracterizacin mineralgica indica en que tamao de partcula, por ejemplo el tamao de partculas del oro. Los resultados obtenidos de esta prueba son validos para la granulometra utilizada, pues los resultados dependen directamente de ella. La lixiviacin diagnstico puede ser usado como el primer paso en la investigacin de los problemas experimentados en una planta, por ejemplo determinar la asociacin del oro con los minerales de ganga, se realiza mediante una disolucin secuencial de oro y los componentes mineralgicos con una progresiva y fuerte lixiviacin, liberando el oro de las diferentes asociaciones mineralgicas. Los mtodos convencionales de caracterizacin mineralgica son incapaces de cuantificar las inclusiones y asociaciones de oro debido al involucramiento de cantidades muy pequeas, aunque sta constituye la primera etapa en el desarrollo de un depsito de oro, pero no caracteriza totalmente a la mena de oro como refractaria. Esta tcnica puede ser aplicada a menas en bruto, a concentrados de flotacin y a relaves del proceso CIP. El procedimiento de la lixiviacin de diagnstico consiste de una serie de lixiviaciones de oxidacin selectiva y secuencial, cada una ms fuerte que la lixiviacin previa. Despus de cada lixiviacin, el oro asociado con los carbonatos, xidos, sulfuros y materia carbonacea es recuperado por cianuracin. La Cianuracin lixiviacin diagnostica, tal como se establece en la literatura, es una disolucin oxidante selectiva en la cual el mineral menos estable presente en la matriz de la muestra, es solubilizado primero en un medio acuoso cido. El residuo es filtrado, lavado (agua/solucin de cido diluido) y cianurado para extraer el oro liberado en la etapa de destruccin del mineral menos estable en la matriz de la muestra y el cual se encontraba asociado, luego los slidos son lavados con solucin diluida de cianuro y alistada para repetir el procedimiento de destruccin del siguiente mineral que pueda estar asociado con el oro. El proceso se repite con una lixiviacin cida cada vez mas oxidativa hasta que todo el oro no refractario y recianurado es lixiviado por el cianuro y se obtiene un registro

de la cantidad de oro asociado con cada uno de los diferentes minerales presentes en la matriz de la muestra y la extensin total de la reaccin de extraccin, que generalmente est dentro del 90 %. Los procesamientos hidrometalrgicos convencionales como opciones tecnolgicas de tratamiento, tal como la lixiviacin alcalina con cianuro, resultan generalmente ineficientes ante cierto tipo de menas o concentrados provenientes de la aplicacin del proceso de flotacin para lograr extraer los metales preciosos (Au, Ag) que contienen en su compleja estructura cristalina. Estas menas por no responder positivamente ante los procesos de concentracin gravimtrica y cianuracin se las ha tipificado como menas refractarias a dichos procesos tecnolgicos. Un ejemplo tpico de aplicacin de cianuracin diagnostica a minerales de oro, se muestra en la figura 5.

Figura 5. Representacin Tpica de un Ensayo de Lixiviacin Diagnostico (Cianuracin)

Como una tcnica analtica, la lixiviacin diagnstica es muy til para establecer la proporcin de oro asociado con diferentes fases minerales dentro de un mineral dado. Esto puede ser aplicado tanto en la caracterizacin de nuevos minerales como para la solucin de problemas en los minerales bien caracterizados, donde los problemas metalrgicos son experimentados. Estudios de esta naturaleza han sido realizados, usando la lixiviacin diagnostico para mostrar el comportamiento de oro y minerales de oro en flotacin por espuma. La tcnica tambin ha sido utilizada para identificar la naturaleza refractaria de minerales de oro y determinar las posibles rutas de extraccin.

Los reactivos utilizados en las etapas de lixiviacin pueden variar de acuerdo al objetivo de la prueba, clase de mena y composicin de la ganga. En este mtodo, no hay un procedimiento estndar, para cualquier clase de mena, pero si un arreglo de etapas seleccionadas adecuadamente de lixiviacin/cianuracin. Adems, la serie de procedimientos de diagnstico pueden ser desarrollados para tipos de menas especficas. LIXIVIACIN DIAGNOSTICA DE MENAS AURIFERAS

Figura 6. Procedimiento de Preparacin de un ensayo de cianuracin diagnstico

Figura 7. Procedimiento de Diseo de un ensayo de cianuracin diagnstico

Figura 9. Curva cintica de disolucin de oro de diferentes matrices minerales Segn este esquema, durante el proceso de cianuracin inicialmente se lixivia el oro que se encuentra libre expuesto, seguido del oro asociado a xidos y sulfuros de base metlica o polisulfuros, luego el oro asociado con pirita y finalmente el oro asociado a silicatos. De todas las matrices minerales que pueden estar conteniendo oro, el oro que se encuentra libre expuesto, sea en forma de oro nativo o electrum, es el menos estable de todos y por tanto el que primero es solubilizado por el cianuro. Los xidos metlicos (calcita, hematita, goethita, etc.) y sulfuros de base metlica o polisulfuros entre ellos pirrotita, galena, esfalerita y sulfuros de cobre (calcopirita, calcosita, covelina, etc.) aunque son ms estables, exhiben algn grado de solubilidad en soluciones de cianuro o son fcilmente oxidados de forma que el oro asociado a ellos puede ser lixiviado por el cianuro, sin embargo estos minerales son altamente cianicidas y su consumo de cianuro y oxgeno de la solucin es alto y por tanto generan retardo de la reaccin de disolucin. La pirita, arsenopirita y marcasita, son sulfuros minerales mucho ms estables que los anteriores y por tanto de mayores problemas durante la cianuracin, estos compuestos se descomponen mediante aireacin y adicin de cal para formar sulfuros solubles y tiosulfatos que reaccionan con el cianuro y oxgeno, agotando su concentracin de la solucin lixiviante. Adems, a altas concentraciones de lcalis, la pirita tiene una alteracin superficial y los iones sulfuro que provienen de minerales que contiene sulfuro de hierro, pueden insensibilizar la superficie del oro, de forma que inhiben la cianuracin de este.

De todos los compuestos que pueden contener oro, los silicatos son aquellos donde la accin lixiviante del cianuro es prcticamente nula. La figura 1 se da un procedimiento tpico de prueba de lixiviacin de diagnstico.

etapa

Asociacin mineralgica Free milling Dolomita, calcita, pirrotita Sulfuros remanentes Carbonaceas

% de extraccin de oro Mena A 89 1 3 5 2 0,1 0 0,096 Mena B 52 3 38 5 2 0,059 0,057 Mena C 41 13 6 30 10 0,2 0,212 Mena D 65 2 13 13 7 0,085 0,09 Mena E 13 2 10 58 17 0,066 0,066

NaCN HCl/NaCN HNO3/NaCN

Tostacin/NaCN Residuo Encapsulado Cabeza Calc. Oz/t cabeza ensayada Oz/t Tabla 1. Resultados de pruebas de primario de oro

lixiviacin de diagnstico para un depsito

Tabla 2. Conclusiones de Lixiviacin de diagnstico procesamiento compuesto Fe2 O3 SiO2 Al2O3 C S Au Ag Tabla. 3. Anlisis qumico de la muestra inicial

y recomendaciones de

porcentaje 9.24 38.80 24.50 3.02 2.11 8.50 ppm 2 ppm

La figura 2 muestra el procedimiento empleado para las pruebas de lixiviacin de diagnstico

La figura 2 muestra el procedimiento empleado para las pruebas de lixiviacin de diagnstico

Tabla 4. Resultados de la prueba de lixiviacin de diagnstico - Mena de veta

Aqu puede observarse que el oro refractario est principalmente adsorbido sobre la materia carbonacea (59 %) y asociado secundariamente con el cuarzo y sulfuros

Al observar los procedimientos anteriores, se puede recomendar para el procesamiento de cada tipo de ocurrencia del oro, en forma resumida lo siguiente: Oro libre: Concentracin gravimtrica, cianuracin. Sulfuros: Molienda/flotacin, seguida por cualquiera de los procesos de oxidacin a presin, oxidacin bacteriana o tostacin Materia carbonacea: Tostacin con o sin flotacin previa. Cuarzo/silicatos: Molienda fina y cianuracin

Las pruebas de lixiviacin de diagnstico son utilizadas como una herramienta auxiliar para el establecimiento de una alternativa de proceso para una mena de oro altamente refractaria. Las pruebas de lixiviacin de diagnstico revelan que la mena es altamente refractaria a la cianuracin convencional y con los resultados obtenidos se puede recomendar una nueva ruta de proceso para su evaluacin. Las pruebas de lixiviacin de diagnstico tambin se ejecutan para evaluar la distribucin del oro en la mena o en el mineral matriz (de veta, relave, etc.). Los resultados de las pruebas de lixiviacin de diagnstico determinan el grado de posibilidad de optimizacin de la recuperacin del oro, tanto como las variables a ser optimizadas. Las pruebas de lixiviacin de diagnstico son importantes para establecer el posible flujograma para el tratamiento ms dificultoso de la mena y para optimizar Plantas en operacin. As mismo, con el indicio de las fases de ocurrencia del oro proporcionado por las pruebas de investigacin de bajo costo, puede acelerarse el desarrollo tecnolgico de la exploracin de las menas difciles. Con los resultados de las pruebas de lixiviacin de diagnstico junto con una evaluacin econmica permite el desarrollo de explotacin de un yacimiento nuevo, o tomar la decisin de modificar el proceso de extraccin del oro de un yacimiento en explotacin.

Bibliografa Edwin Gustavo fuentes, Paula Ximena Rodrguez. Propuesta de un proceso hidrometalurgico para la recuperacin de oro del asentamiento minero san pedro frio del municipio de santa rosa del sur (bolivar), director julio Elas Pedraza r., Ismael Humber Yesid Alberto Peate Zuiga. desarrollo de correlaciones entre mineraloga y extraccin de oro en minerales aurferos mediante datos de lixiviacin diagnostico [Tesis de Maestra]. Bucaramanga: UIS, escuela de ingeniera metalrgica, ao 2004 Will r. Goodall, Peter j. scales, Alan r. Butcher. The use of qemscan and diagnostic leaching in the characterisation of visible gold in complex ores. en: Revista minerals engineering 18 (2005) 877886, 2005. Samith Mauricio Botero Botero. Caracterizacin mineralgica de la mena y concentrado aurfero proveniente de la zona alta del distrito minero de marmato y su implicacin en las alternativas metalrgicas extractivas [Tesis de Maestra]. Medelln: universidad nacional de Colombia, escuela de materiales, ao 2006.