AUDIO DIGITAL

Captulo

La manipulacin del sonido

En este captulo se presenta una visin general bsica propuesta como marco conceptual e introductorio para describir y explicar los procesos actuales de produccin, grabacin, edicin, mezcla y masterizacin en un entorno digital. El objetivo es examinar y comprender en qu consiste y de qu se trata cada una de las etapas de los procesos de produccin en la actualidad.
Evolucin tcnica en la produccin De los medios mecnicos a los digitales Transformaciones La msica Los procesos de produccin Grabacin digital Edicin Mezcla Masterizacin Difusin, distribucin y comercializacin Resumen Actividades 18 19 21 24 26 28 30 31 33 33 33 34

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EVOLUCIN TCNICA EN LA PRODUCCIN DE MSICA Y SONIDO

En la evolucin histrica de la manipulacin y tratamiento del sonido, se distinguen a lo largo del tiempo tres tipos de tcnicas o mtodos: el acstico, cuyo origen se remonta a los comienzos de la humanidad; mucho ms adelante, el analgico y, ms recientemente, el digital. Algunas de las primeras referencias acerca de sistematizaciones en torno a la msica se remontan a la Antigua China, alrededor de 3000 aos a.C., en la poca del Emperador Amarillo. En Occidente, en la Antigua Grecia, las escuelas pitagricas Pitgoras (582-507 a.C.) y aristotlicas Aristteles (384-322 a.C.) estudiaron y desarrollaron teoras acerca del sonido. Hasta el siglo XIX, las posibilidades de manipulacin del sonido por medios acsticos se limitaban prcticamente a los recursos arquitectnicos para la construccin de recintos, al diseo y fabricacin de instrumentos musicales y a los distintos tipos de formaciones grupales posibles para lograr diferentes combinaciones sonoras para cualquier tipo de msica. Fue, precisamente durante el siglo XIX, dentro del marco de la revolucin industrial y como consecuencia del incipiente desarrollo de sistemas de comunicacin (como el telgrafo y el telfono), que se logr la transmisin de sonido por medio de la corriente elctrica. Este descubrimiento abri las puertas de una etapa indita en la que llegaron a realizarse tcnicas para, por primera vez, registrar, almacenar, transferir y maniFigura 1. Cilindro de Edison. pular el sonido. A partir de invenciones tales como la del telfono, en el ao 1876 (Alexander Graham Bell, 1847-1922), y de sistemas mecnicos de grabacin y reproduccin de sonidos como el fongrafo, en 1877 (Thomas A. Edison, 1847-1931) y posteriormente, el gramfono, en 1888 (Emil Berliner, 1851-1929), comenz a desarrollarse un nuevo tipo de tecnologa que transformara de forma radical los modos de tratar el sonido.
Figura 2. En esta imagen podemos apreciar el Gramfono inventado en el ao 1888 por Berliner.
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De los medios mecnicos a los digitales

A lo largo del siglo XX se alcanzaron grandes progresos en los medios analgicos de grabacin y reproduccin de sonido, que evolucionaron desde los primitivos sistemas mecnicos hacia los sistemas electromagnticos. En ese perodo, a partir de la invencin de la radio el primero en lograr una comunicacin sin hilos fue Guillermo Marconi (1874-1937), en 1896 y de su rpida expansin como medio de comunicacin masivo, se logr que llegaran, por primera vez de forma remota, palabras y msica a la mayora de las casas (Figura 3). A su vez, la aparicin posterior del transistor y de las pilas elctricas hizo que este meFigura 3. Un clsico modelo de dio se hiciese porttil y pudiera acompaar General Electric que se vendi en 1942 a las personas a todas partes. Desde finales del siglo XIX se utilizaban como soporte para las grabaciones de msica y sonido los cilindros de cera, y ya haban sido tambin creados los primeros discos, que evolucionaron desde los de parafina hasta llegar, durante la primera mitad del siglo XX, a los discos de vinilo de 78 revoluciones por minuto para reproducir en tocadiscos. A partir de la dcada del 30 comenzaron a aparecer las primeras cintas magnetofnicas. Cerca de los aos 50 surgieron los discos de 45 RPM. y los de larga duracin (LP), de 33 1/3 RPM., que alcanzaron gran aceptacin a nivel masivo durante ms de 30 aos. En la dcada del 50 comenzaron a realizarse las primeras grabaciones estereofnicas. En los 60 aparecieron los primeros grabadores multipista (Figura 5). En la dcada del 70, las cintas de casetes permitieron, por primera vez, llevar la msica a cualquier lado, gracias a equipos de reproduccin de tamao cada vez ms reducido. Fenmeno que se acentu en la dcada de los 80 con la aparicin del walkman. Adems, con los casetes y los grabadores, la posibilidad de grabar y copiar msica se extendi, en el nivel domstico, a una creciente cantidad de personas en todo el mundo, que a escala personal poda acceder a este tipo de equipos hogareos de relativo bajo costo.

Figura 4. El walkman fue un fenmeno muy importante de la dcada del 80.

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Bajo una perspectiva ms amplia, en la era de las ms revolucionarias transformaciones de la vida humana (1), la tecnologa transform y revolucion las formas de hacer y escuchar msica; pero no slo eso: con la radio y el surgimiento de los medios audiovisuales se transform, sobre todo, el mundo de las artes y del entretenimiento. En primer lugar fue el cine y, a partir de los aos 50, la televisin, que comenz a generalizarse en todos los hogares. Luego llegara el video y, ms adelante an, Internet. A mediados del siglo XX comenz a tomar impulso la tecnologa digital que, con el desarrollo y paulatino auge de las computadoras luego vertiginoso a partir de la dcada de los 80, en poco tiempo se constiFigura 5. Clsico entre los primeros grabadores tuy en el principal recurso pade cinta abierta para uso domstico. ra manipular el sonido. La tecnologa digital tuvo y tiene an, en la actualidad en el compact disc (CD) su principal soporte de distribucin y comercializacin para consumo particular. Actualmente, al mismo tiempo que el DVD ya como soporte audio/visual va ocupando el centro de la escena, de la mano de una impetuosa dinmica de innovaciones y cambios, se augura su desaparicin y reemplazo por otras tecnologas. En estos das se observa una fuerte pugna entre los formatos HD DVD y Blue Ray, auspiciado cada uno de estos soportes por diferentes empresas, con el propsito de erigirse como el sucesor del DVD.

Figura 6. Cada vez ms masivo, el disco DVD esta reemplazando al CD, por dos razones: su bajo costo y su enorme capacidad de almacenamiento: 4.7 GB.

(1) Hobsbawm, Eric. (1998): Historia del siglo XX, Buenos Aires, Editorial Crtica, pg. 495. 20

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Transformaciones
En el contexto de las grandes y rpidas transformaciones alcanzadas desde principios del siglo XX hasta la actualidad, que han impactado profundamente en los hbitos de la gente en casi todos los rdenes de la vida, los sistemas, medios y soportes de grabacin y reproduccin sonora desarrollados en este perodo no quedaron al margen. A partir de dicho siglo, la manera ms comn de escuchar msica dej de ser la ejecucin en vivo dentro o fuera de una sala de conciertos y comenz a escucharse a travs de algn aparato capaz de reproducirla. En la experiencia cotidiana, pudo por primera vez orse la msica sin la presencia fsica de los msicos, y repetirse su reproduccin cuantas veces uno quisiera. Tales fenmenos desencadenaron situaciones inditas que dieron lugar a la aparicin de nuevos conocimientos, tcnicas y formas de trabajo, as como de nuevas industrias vinculadas a la msica y el sonido. De forma concomitante, durante ese tiempo se deline y afianz la cultura de masas, en la que la produccin cultural se industrializ y los medios de comunicacin masivos se expandieron sin freno. Surgieron los sistemas de reproduccin mecnicos y masivos, a travs de los cuales la msica grabada, convertida en objeto de consumo, en una nueva mercanca, gener nuevos tipos de sensibilidades, nuevos lenguajes, nuevas estticas, y nueva maneras, tambin, de establecer relaciones con la realidad(2). En este marco, las posibilidades y limitaciones de los medios de transmisin y comunicacin a gran escala y de los propios soportes para audio influyeron notablemente sobre las formas de la msica, especialmente sobre la msica popular, cuyo destino fuese la difusin en forma masiva. Para que una cancin poseyera ms posibilidades de ser difundida en las estaciones de radio FM haba que empezar por ajustar su duracin a unos tres minutos y medio, que es, tambin, la duracin que, curiosamente, podan contener los antiguos cilindros de Edison o los discos de 78 RPM. La produccin musical a nivel comercial qued comprendida dentro del mbito de la industria del entretenimiento (Entertainment: diversin, entretenimiento) orientada al mercado de masas. Esta industria, motorizada por la consolidacin de la sociedad de consumo que ms que obras genera productos, particip con influencia determinante en el desarrollo de la cultura y las artes a partir

(2) Del captulo Tradicin crtica y la escuela de Frankfurt escrito por Ricardo Forster perteneciente al libro de Casullo, Nicols; Forster, Ricardo y Kaufman, Alejandro (1996): Itinerarios de la modernidad. Corrientes de pensamiento y tradiciones intelectuales desde la Ilustracin hasta la Posmodernidad, Buenos Aires, Oficina de Publicaciones del CBC de la Universidad de Buenos Aires. 21

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del siglo XX, especialmente desde la radio, el cine, la televisin y la industria discogrfica con la msica pop. Por ello es que el tipo de desarrollo tecnolgico especfico para el tratamiento del sonido alcanzado en todo este tiempo es tributario de la influencia de la industria del entretenimiento y de la ejercida por los medios de comunicacin audiovisuales, aunque tambin lo es de desarrollos alcanzados en otras reas, como las telecomunicaciones y la industria militar. Especialmente en los ltimos tiempos, los desarrollos tecnolgicos relacionados con cualquier tipo de procesamiento de sonido no surgen por generacin espontnea, sino que son impulsados por fuertes intereses corporativos y comerciales en pugna que, en contrapunto con la investigacin cientfica, logran imponer normas y patrones para soportes y formatos de produccin y consumo con el fin de redituar mayores beneficios para sus propios intereses comerciales, y que responden al principio de maximizacin de las ganancias. El mercado que se mueve es a escala global y varias veces multimillonario. A la sazn, se han creado asociaciones corporativas en los casos en que una empresa no logra imponer su monopolio y de profesionales especializados en distintos lugares del mundo que, con mayor o menor grado de influencia, tratan de lograr pautas mnimas de convivencia dentro de una feroz pugna, defendiendo cada una sus propios intereses. El devenir de las nuevas tecnologas aplicadas al procesamiento del sonido transcurre en el mismo contexto que ofrecen las economas de mercado y la globalizacin, omnipresentes en casi todos los rdenes de la vida social. Dentro de este panorama, lo que ocurre con los sistemas de intercambio de archivos de persona a persona a travs de Internet, que son usados en forma masiva para intercambiar msica libremente por fuera de la tradicional intermediacin de las empresas discogrficas, resulta paradjico. sto acta como un poderoso factor que introduce grandes cambios en los hbitos de la gente para acceder a la msica grabada y suscita la bsqueda de nuevas modalidades para su distribucin y comercializacin. Las tcnicas avanzadas utilizadas en el presente para la manipulacin del sonido estn cimentadas en los avances y descubrimientos alcanzados en los perodos precedentes. La Fsica describi con mucha anterioridad a la era digital la generacin y

NUEVAS FORMAS DE CREACIN

A partir de tantos y tan veloces cambios, desde principios del siglo XX surgieron nuevas formas de creacin especializadas; por ejemplo, las bandas de sonido para cine. Tras la aparicin del cine sonoro, los montajistas, encargados de empalmar las imgenes de las pelculas, fueron los primeros que compaginaron las bandas de sonido, hasta que esta tarea se converti en una labor autnoma.

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el comportamiento del sonido como hecho fsico. En el siglo XIX ya estaban asentadas las bases de la acstica, gracias a las investigaciones del fsico alemn Hermann Ludwig Helmholtz (1821-1894) y del fsico ingls Lord John W. Strutt Rayleigh (1842-1919), autor de Teora del Sonido, entre otras obras. Posteriormente, fueron las investigaciones de Wallace C. Sabine (1869-1919) las que llevaron la acstica arquitectnica a la categora de ciencia(3). Todos los procedimientos, tcnicas y herramientas digitales para el tratamiento del sonido estn fundados en esos conocimientos, debido a que el sonido es un fenmeno fsico que estimula la percepcin, independientemente de la tcnica utilizada para operar sobre l.

Figura 7. Sonido directo. Antiguamente, no existan intermediaciones entre la fuente sonora y el receptor.

Figura 8. Desde los primeros mtodos que permitieron registrar, almacenar, manipular y reproducir sonidos, se insert entre la fuente y el receptor una etapa analgica.

(3) Beranek, Leo (1961): Acstica, Buenos Aires, Editorial Hispano Americana S.A. 23

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Figura 9. Con la aparicin de las tcnicas digitales, se inserta, en la etapa analgica, una etapa digital de registro y procesamiento de la seal sonora.

La msica
Conjuntamente con el desarrollo de los medios y las tcnicas para tratar el sonido, la msica en Occidente tambin sufri profundas transformaciones a lo largo del siglo XX. Tras sucesivas, y a veces drsticas, rupturas con la tradicin precedente surgieron, a lo largo de esa etapa, gran cantidad de estilos y vanguardias que se desarrollaron a partir de variados principios y reglas dando origen a corrientes nuevas como, por ejemplo, dentro de la msica de tradicin acadmica, el atonalismo, el dodecafonismo, la msica serial, la msica concreta, la msica postserial y diversos tipos de msicas experimentales. En esta etapa se llegaron a cuestionar y reformular todos los aspectos de la msica, desde las estructuras y formas musicales hasta los propios conceptos de msica y de obra (lo que permiti, en gran medida, renovar y ampliar sus alcances y significaciones). Tales movimientos artsticos y estticos de esa poca suceden en el contexto de la rpida evolucin de los medios y las tcnicas aplicadas al sonido y a la msica. A su vez, dentro del amplio mbito de las msicas populares, se consolidaron y aparecieron en distintos pases y regiones del planeta gran cantidad de nuevos gneros y estilos que slo fueron posibles a partir de los modernos medios de reproduccin sonoros(4). La bsqueda de nuevos horizontes para la creacin musical por parte de numerosas corrientes estticas hizo que se profundizara la investigacin y exploracin acerca de nuevos timbres, inditas formas de produccin y manipulacin de los sonidos y, tambin, de modernos mtodos de composicin.
(4) Algunos de ellos, alentados por la mundializacin del comercio y las comunicaciones, llegaron a imponerse en vastas regiones para grandes mayoras, lo que posibilit la aparicin de un sinfn de subgneros y de estilos hbridos entre tradiciones locales y forneas. 24

La msica

Para ello, entre otras cosas, se recurri a todo lo que pudiesen aportar las nuevas tcnicas desarrolladas. A partir de la segunda mitad del siglo, los medios electrnicos y soportes electromagnticos de registro del sonido ya ms avanzados incidieron firmemente en las transformaciones vividas tanto en el plano de la creacin como en el de la produccin y la reproduccin de la msica. Los medios electrnicos fueron rpidamente adoptados para la msica por distintos gneros y estilos, especialmente a partir de los aos 50; no slo para la amplificacin sonora, sino tambin para la creacin de nuevos sonidos y nuevos instrumentos, para la composicin musical y para la inclusin de material grabado dentro de las composiciones y su combinacin con instrumentos tradicionales. Para esa poca, luego de la Segunda Guerra Mundial, la msica por ordenador ya haba comenzado a dar sus primeros pasos. Ms tarde, llegaron los sintetizadores para crear sonidos electrnicamente y para tocar en vivo; se desarroll el lenguaje MIDI para interconectar instrumentos musicales digitales, y continuaron apareciendo tcnicas y dispositivos nuevos, tales como los samplers, hasta llegar, a partir de los aos 90, al empleo cada vez ms extendido de computadoras para msica. Momento a partir del cual, y hasta esta primera dFigura 10. El Theremin es un viejo cada del siglo XXI, se han consolidado como herramienta de creacin y instrumento de la dcada del 20. En la imagen vemos una versin de las ltimas dcadas produccin sonora. Uno de los transitorios eplogos para esta breve resea acerca del desarrollo y evolucin de los medios y las tcnicas para manipular el sonido, para componer y grabar msica, puede materializarse en aquel lector que, con este libro en sus manos, se encuentra frente a una computadora, en una habitacin con instrumentos y equipos analgicos y digitales, dispuesto a componer y grabar su msica. A partir de los primeros sistemas de registro y manipulacin del sonido, incesante-

NOMBRES COMERCIALES

Muchas veces, diversos estndares utilizados en la industria audiovisual han sido bautizados con el nombre de las entidades que los crearon: SMPTE (Society of Motion Picture and Television

Engineers), IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers), AES (Audio Engineering Society) y EBU (European Broadcast Union).

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mente se desarrollan y mejoran dispositivos y tcnicas. Debido al gran crecimiento alcanzado en forma decisiva gracias a la explotacin comercial de la msica grabada, a su industrializacin, la radio, el cine, la televisin, la amplificacin para grandes auditorios, entre otros factores, los procesos han ido alcanzando con el tiempo importantes grados de complejidad, suficiente para que se puedan distinguir reas y etapas claramente diferenciadas para el registro y manipulacin del sonido.

LOS PROCESOS DE PRODUCCIN

De la misma manera que ocurre en las realizaciones de audiovisuales y en las de multimedia, desde la ptica de la produccin, en tanto rea encargada de resolver todo lo atinente a recursos humanos y materiales para concretar un proyecto, todos los procesos relacionados con el registro y manipulacin del sonido se pueden organizar y dividir en tres etapas: preproduccin, produccin y postproduccin. Conviene mencionar someramente de qu se ocupa cada una de ellas, con el propsito de lograr una perspectiva adecuada para cada situacin, aunque las modalidades de trabajo puedan variar enormemente de acuerdo a las circunstancias, proyectos o a las personas.

Preproduccin
Es la etapa que corresponde a la planificacin del trabajo. En ella se plantean los objetivos, plazos, presupuestos y criterios de trabajo; se selecciona a las personas que trabajarn en el proyecto, as como las herramientas y equipos. A la vez, se organiza y se planifica el desarrollo de los procesos subsiguientes de produccin y postproduccin para lograr mayor control, eficacia y economa de tiempo, medios y recursos.

Produccin o Grabacin
Es la parte en que se interpreta y se graba. En esta etapa se realizan las tomas o las piezas que hacen al contenido del trabajo final. Esto se lleva a cabo de acuerdo a las pautas establecidas en la etapa anterior, referidas a composiciones y arreglos tanto como a medios, personal y plazos.

ESQUEMA DINMICO

Muchas veces ocurre que el proceso natural de creacin y composicin no responde a este esquema rgido, propio de producciones comerciales. En esos casos, las etapas mencionadas se pueden superponer sin que el resultado se vea afectado negativamente; por el contrario, a veces esto funciona positivamente.

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La msica

Para llegar a esta fase en condiciones, es preciso tener preparado todo lo vinculado con la interpretacin. Desde las partes ensayadas hasta los instrumentos en condiciones. Es comn, y por lo general enriquecedor, reservar un espacio para la improvisacin o para la creatividad espontnea, que permite crear partes que se adecuen mejor al calor generado en el momento de grabar.

Postproduccin (edicin, mezcla y masterizacin)

sta es la etapa en la que se arma el producto final. Es la fase de seleccin del material en bruto, de ajustes de niveles y de retoque de las tomas logradas durante la grabacin, en la que se agregan o aplican efectos especiales a las piezas creadas, se procesa el sonido, se ensamblan las partes y se mezcla todo el material, a partir del cual se obtiene el master que se vuelca en el o los soportes finales. En ocasiones, las etapas de grabacin y postproduccin pueden superponerse y sus lmites tornarse difusos, debido a que muchas veces algunos de los procedimientos propios de la postproduccin pueden comenzar a ser aplicados durante la etapa anterior.

Figura 11. Programa de edicin de sonido con vista de la onda sonora y de variados controles y medidores.

En las dos ltimas etapas es cuando intervienen decisivamente las herramientas digitales de grabacin y de edicin de sonido, ya que se utilizan para grabar y, a veces, para generar las diversas piezas sonoras.
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Grabacin digital
Una descripcin posible, y simplificada al extremo (en los prximos captulos se profundiza el tema), de qu es la grabacin digital es que consiste en transformar sonidos en datos que se ingresan y se guardan en algn sistema de almacenamiento informtico. Eso es lo que sucede cuando se conecta, por ejemplo, un micrfono a una computadora, y por medio de algn programa de grabacin se registra y se guarda en forma de informacin binaria lo que se capta.

Figura 12. Esquema bsico de grabacin a disco rgido.

Por supuesto que grabar msica, o sonido en general, es un proceso mucho ms amplio y complejo, en el que intervienen numerosos factores y elementos. Lo que se denomina grabacin digital en particular se refiere a un tipo de sistemas de registro, transferencia y almacenamiento de datos que intervienen slo en una de las etapas de todo el proceso ms amplio de grabacin. En la grabacin digital, o la etapa digital de una grabacin, las seales de audio analgicas son convertidas en datos binarios y hasta que se realiza la conversin inversa. La grabacin requiere de una planificacin acorde con la perspectiva global del proyecto que le da origen. Particularmente, antes de comenzar una grabacin es imprescindible la preparacin y acondicionamiento de instrumentos, equipos, dispositivos, soportes, cables, etc. Requiere, tambin, de una organizacin previa del trabajo para luego, en las etapas subsiguientes, evitar problemas y desinteligencias. Se trata de la fase ms importante y determinante en relacin a la cali-

TIEMPO REAL, EN LNEA, SIN CABLES

Las tecnologas ms modernas han optimizado las condiciones para trabajar con audio en tiempo real, junto con la posibilidad de hacerlo mediante sistemas multiplataforma y en lnea a travs de Internet. El incremento del ancho de banda, el desarrollo de sistemas de comunicacin sin cables (wireless), la telefona mvil y la anunciada HDTV traern impensadas formas de trabajo.

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Grabacin digital

dad y al tipo de material que se va a obtener luego de concluidos todos los procesos. Por lo tanto, es necesario optimizar todos los factores que entran en juego durante la grabacin. Hay que minimizar todos los riesgos y no dejar librado al azar ningn aspecto con la falsa idea de que ms adelante, en las etapas posteriores, se podrn componer o subsanar las deficiencias de esta parte. En lo posible, todos los aspectos deberan colaborar para que haya un clima propicio que permita trabajar eficientemente y que no se generen tensiones que repercutan negativamente en todo. Si se parte de la idea de que la mejor calidad de un sonido registrado, desde el punto de vista tcnico, se consigue cuando contiene todos los componentes y propiedades del sonido original, es simple entender que todo lo que en la etapa de grabacin no se capta no existe como registro, y lo que se capta alterado difcilmente pueda componerse. Tener solucionada de la mejor forma todas las cuestiones tcnicas favorece y es lo ms importante la posibilidad de registrar fielmente la expresividad de la interpretacin musical. Por tal razn, es necesario siempre tener en cuenta una serie de pautas bsicas orientadas a mejorar la calidad de la grabacin: las condiciones acsticas del lugar en el que se hacen las tomas, los dispositivos utilizados para la captacin y transmisin del sonido (micrfonos, cables, equipos de grabacin, monitoreo, etc.) y el tratamiento de la seal. Estos temas sern desarrollados en los prximos captulos. El progresivo incremento en el rendimiento de los sistemas digitales en cuanto a velocidad de procesamiento y manejo de magnitudes cada vez mayores de datos en el mismo tiempo, a la vez que la disminucin del tamao de esos mismos sistemas y de los soportes de almacenamiento, hacen que sea posible lograr progresivamente ms altos niveles de calidad y de fidelidad del audio, y que los dispositivos se tornen cada da ms verstiles. Por estas condiciones es que, hoy en da, con una computadora porttil y una buena placa de sonido caben ambas en un bolso de mano se puede garantizar un muy alto nivel de calidad para ir a grabar en digital a cualquier locacin. Por supuesto, no hay que olvidar que en toda grabacin tambin entran en juego otros factores, como el espacio acstico en el que se graba, y, adems, que intervienen otros elementos no digitales como, por ejemplo, los micrfonos o los cables analgicos.

PROFESIONALIZAR EL TRABAJO

Se complica la realizacin cuando se llega al momento de grabar con todos los equipos conectados, los msicos listos para tocar, el operador tambin preparado, y se descubre que un pedal de efectos no funciona porque no se cambi una batera, o porque se corta una cuerda y no hay repuesto. Estas situaciones hacen perder tiempo y dinero, y provocan desgaste y desconcentracin.

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Figura 13. Este equipo puede conectarse a la salida USB, posee dos entradas de lnea y seis salidas, una entrada para micrfono y otra para auriculares.

Sin grandes complicaciones, se puede utilizar una computadora para disparar secuencias musicales junto con un grupo que est ejecutando una pieza en vivo y sincronizarlo todo por medio de un clic que marque el pulso. Se puede pasar msica, del mismo modo que lo hace un DJ en cualquier evento, mezclando temas, valindose de loops y del ajuste de afinaciones y tempos entre las distintas pistas mientras corre la msica. Tambin es posible hacer puestas en escena en base a DVDs con sonido envolvente, entre otras muchas posibilidades.

Edicin
La palabra edicin, segn el diccionario de la Real Academia Espaola, es un sinnimo de la palabra publicacin. Este trmino se encuentra originalmente ligado a la publicacin de una obra impresa, por lo general, grfica. La palabra editar hace referencia al acto de publicar una obra. El editor es, entences, la persona que realiza la edicin, y la figura de editor responsable se refiere a la persona que asume la responsabilidad de lo publicado, independientemente de que sea no o su autor. Quien se hace cargo de este rol habitualmente tiene a su cargo la facultad de introducir modificaciones en la obra, en su forma o contenido, que no cambien en forma sustancial su espritu o carcter,

EVOLUCIN CONSTANTE

En simultneo con las progresivas mejoras en la grabacin digital, se producen innovaciones y mejoras en cuanto a la calidad en la reproduccin, en los formatos, los soportes, en el tratamiento que se le puede dar al sonido en la edicin, la mezcla, la masterizacin, la integracin de instrumentos virtuales, de imgenes y msica o sonidos y las posibilidades de trabajar en tiempo real.

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Grabacin digital

con el propsito de obtener una mayor adecuacin de la obra a un contexto determinado. En la produccin musical, esta facultad la tiene el productor artstico. En la jerga de los medios audiovisuales, el significado de la palabra edicin es similar al de montaje o compaginacin, en el sentido de combinar las diversas partes de un todo. Se refiere a la etapa de un trabajo en la que, con el propsito de asentarlo en cualquier tipo de soporte para su distribucin y reproduccin, se llevan a cabo todos los ajustes y diversos tratamientos sobre el material en bruto obtenido con anterioridad, hasta lograr darle forma definitiva a una obra, composicin o cualquier producto sonoro o audiovisual. Esta accin de editar la efecta un editor, que no es necesariamente rara vez lo es el autor de la obra, siguiendo pautas y pasos preestablecidos para cada proyecto. En la produccin musical, estas tareas las realiza el ingeniero o tcnico de sonido. Se edita durante la etapa de postproduccin, y durante la edicin se llevan a cabo los ajustes pertinentes a las diversas piezas o elementos que forman parte de la composicin obtenidas en la grabacin, y se elaboran su compaginacin y mezcla. Tambin en esta etapa, se aplican efectos especiales y diversos tipos de procesamientos. En el caso especfico de la edicin de sonido, puede tratarse tanto de producciones en las que se trabaje slo con msica y sonidos como de producciones audiovisuales en las que, ciertamente, existe la necesidad de integrar y articular los lenguajes sonoros y visuales en una misma creacin. El encargado de editar el sonido responde a los criterios de trabajo planteados para cada produccin, colabora con el productor, el compositor y/o el director y aporta soluciones creativas y eficaces para cada circunstancia.

Mezcla
La mezcla de msica con herramientas digitales, al igual que los procesos descriptos antes, es heredera de decenas de conceptos originados cuando slo se trabajaba con sistemas analgicos. De hecho, algunas de las interfaces de varios de los

ETAPAS SUPERPUESTAS

La gran proliferacin de recursos disponibles a partir de los ms recientes desarrollos tecnolgicos ha posibilitado que, muchas veces, las etapas de produccin y de postproduccin se superpongan y que, incluso, en determinados casos puedan fundirse y constituir una nica fase.

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programas multipistas tienen muchas veces un aspecto semejante al de una consola fsica: un panel con barras verticales, con los controles de cada canal, los grupos, el master, entradas, salidas, etc. Durante el proceso de mezcla se combinan las tomas seleccionadas para que entre todas conformen una unidad, que es la pieza musical o banda sonora terminada. En este proceso, bsicamente se hacen ajustes en los niveles de intensidad particulares de cada instrumento o fuente; en el nivel de intensidad de cada canal, de los grupos, de los envos de efectos y del nivel general. En esta parte se determina, tambin, la ubicacin espacial de cada instrumento en el campo estereofnico o segn el sistema de sonido envolvente con el que se est trabajando. Adems, se aplican efectos y procesadores para mejorar la realizacin. Se trata de lograr que con todos los procedimientos pertinentes se consiga el equilibrio que cada pieza necesita tener, segn el criterio de su autor o productor artstico. Uno de los cambios prcticos de gran impacto en el trabajo con sonido que introdujeron las actuales tcnicas digitales, es el de poder tener una visin global de la msica y los sonidos a lo largo de una lnea de tiempo a travs de la pantalla de un monitor. No se trata simplemente del acceso aleatorio ni de la edicin no destructiva en s mismas, grandes ventajas muy significativas, que permiten acceder en cualquier momento a cualquier punto de una grabacin o realizar cambios sin tener que alterar el material original. Implica una forma diferente de percibir, entender y aprehender la forma, los espacios, las duraciones de la msica, con el consecuente impacto en la creacin y la produccin de msica. Cuando comienza a sonar una grabacin, de un slo vistazo se puede tener una idea cabal de todas sus proporciones formales si se hace el ajuste correcto para ver el archivo completo en el monitor de la computadora. Es muy sencillo, de ese modo, comparar las proporciones entre una estrofa y un estribillo, sencillamente viendo su tamao en una pantalla. Inclusive es posible sacar conclusiones, para el ojo entrenado, acerca de aspectos como la dinmica, las intensidades, la densidad sonora de cada una de las partes, los espacios de silencio, tipos de ataques o cadas. Si se est trabajando en la mezcla de una grabacin en mltiples pistas, lo dicho se hace extensivo a las diversas relaciones que se establecen entre todas ellas. Frente a un tema completo que se ve de principio a fin en el monitor, se puede prever de un vistazo lo que ocurrir a lo largo del tiempo sin necesidad de que fluya. Adems, de este modo la msica evoluciona espacialmente de izquierda a derecha sobre una lnea de tiempo. Con medios analgicos, estas percepciones no son en absoluto as, ni tampoco tan precisas. El tamao del carrete de una cinta magntica solamente puede llegar a sugerirnos algo acerca de la duracin de una grabacin, pero debemos esperar a que el tiempo transcurra y que la msica fluya para conocer exactamente su tamao, forma y proporciones.
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Grabacin digital

Masterizacin
Se utiliza esta palabra para definir la etapa en la que se terminan de hacer los ltimos retoques en la preparacin del master desde el que la obra podr ser replicada para su distribucin. La masterizacin tiene lugar una vez finalizada la mezcla, cuando se hacen los ltimos ajustes de ecualizacin y de dinmica (normalizar, expandir, limitar, comprimir) a escala general de toda la pieza o de un conjunto de piezas que van a estar alojadas en un mismo soporte. Por ejemplo, todos los temas de un CD. Entre ellos no tendra que haber saltos de nivel, y usualmente se busca lograr una cierta homogeneidad sonora. En general, cuanto menos procesos haya que hacer en la masterizacin es porque mejor se ha trabajado en las etapas precedentes.

Difusin, distribucin y comercializacin

Hay que mencionar que los aspectos relacionados con la difusin pblica del trabajo, su distribucin y su comercializacin (en caso de que este punto sea uno de los objetivos) son ineludibles y, si se quiere, hasta de carcter estratgico. Tanto para llegar al pblico al que se dirige la obra (o el producto) como para interesar a otros pblicos nuevos; tanto para llegar a los medios de comunicacin masivos y a los de nicho como para encontrar medios de financiacin para la produccin. Por todos estos motivos resulta imprescindible ocuparse de estos aspectos. Por ltimo, otro factor muy importante es el retiro de las creaciones propias. Sirve para preservar los derechos de autor, para proteger las obras y los intereses de sus creadores que podrn cobrar por su uso.

RESUMEN
La resea hasta aqu trazada abarca desde los primeros mtodos de manipulacin sonora con medios analgicos y la evolucin de los medios tcnicos hasta los actuales procesos de produccin. Se pretende ofrecer un sucinto panorama general bajo una perspectiva que puede constituir un positivo aporte, en especial para quienes se inician en este mtier y que intentan mejorar el resultado de sus trabajos.

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 ACTIVIDADES
TEST DE AUTOEVALUACIN
1 En qu estadio de la evolucin de los medios de grabacin y reproduccin comenz Ud. a hacer uso de ellos y cmo cree que impactaron en su vida personal? 2 En qu soporte escuch la primera msica que lo conmovi profundamente? 10 Opina usted que nicamente la tcnica ha 3 En qu soporte hizo su primera copia ilegal de msica? 4 Recuerda en qu soporte hizo su primera grabacin casera? 5 Qu rescatara de los mtodos de grabacin analgicos, si alcanz a usarlos? 6 Qu intereses reales cree que defienden las empresas discogrficas en su lucha contra los sistemas de compartir archivos en Internet? 7 Cmo piensa que se podra defender verdaderamente el trabajo de los msicos, compositores, arregladores, directores, tcnicos, etc., y que al mismo tiempo usted pueda tener acceso a la msica que le gusta? 8 En qu proporcin usted escucha msica en vivo o desde soportes de reproduccin? 12 Qu es la msica para usted? 13 Puede haber una definicin acabada acerca de este concepto, o se trata de un trmino portador de significaciones que evolucionan en el tiempo y el espacio? 14 En su caso personal, a partir de qu momento la computadora deja de ser un instrumento que inspira y agiliza y se convierte en un elemento que distrae y resta? 11 Pens usted anteriormente en alguna de estas cuestiones u otras relacionadas? influido en los ltimos tiempos sobre la msica o supone que sta ha tenido importancia en el tipo de desarrollos de la industria? 9 Estima que los condicionamientos que existen para la produccin musical, principalmente los de orden comercial, son positivos para la creacin musical y la evolucin de los gneros, o por el contrario, cree que impiden su genuino desenvolvimiento?

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