50 MIGRAES

Svel Alosa alosa (Linnaeus, 1758)

Muito mais do que uma g

no oceano que o svel sente necessidade de voltar s origens: j l vo entre quatro a seis anos que d barbatana neste mundo maior chamado Atlntico
Agora, tempo de voltar ao bero, no rio em que nasceu. No se lembrar nessa altura das ramagens ondulantes dos salgueiros que da beira-rio sombreavam a gua, mas poder vagamente recordar o embalo peculiar desse caudal de maneira nica. O certo que alguns estudos genticos assinalam o que os cientistas designam como comportamento de homing. Isto quer dizer que regressam ao rio em que nasceram para ali se reproduzirem e, quase sempre, morrerem. Este facto faz da viagem do svel algo bem mais complexo do que uma simples migrao. Se bem que entre o mar do Norte e a costa portuguesa possam contar-se 2 mil quilmetros, o svel tem de se adaptar progressivamente da gua doce salgada e vice-versa, anos depois, quando quer desovar. Por volta de Maro e Abril, o svel passa no seu maior tamanho meio metro nos esturios, gordo. O corpo destes peixes pouco a pouco transforma-se com vista ao acto reprodutivo. Para a maioria destes animais ser ltima festa, ou nem isso, quando no conseguem passar obstculos que surgem entretanto pelo caminho, como as barragens sem dispositivo de trnsito para peixes migradores. O svel traz reservas energticas para a reproduo. No regresso s origens j no se alimenta. Se gastar estas reservas a ultrapassar barreiras artificiais, o processo de reproduo est fragilizado. A meta que estes cardumes traam a si prprios consiste em chegar ao habitat adequado, mais para montante. A, no areo lavado a perto de um metro de profundidade, as fmeas poro os ovos e os machos fertilizam-nos. H cumplicidades subtis entre a gua que corre e a vegetao ribeirinha que consolida o habitat, at porque esta tem o seu papel no desenvolvimento dos juvenis. As razes consomem nutrientes da gua e purificamna, as folhas atraem insectos e criam sombras no rio sem as quais o oxignio dissolvido periclita. Se tudo correr bem, a postura eclode em menos de uma semana, dependendo da temperatura da gua. Os alevins, nome dado aos pequenos peixes, vivem por ali meio ano. Nesse perodo alimentam-se de zooplncton, talhado para a sua boca. medida que crescem atiram-se aos insectos aquticos e passadas algumas semanas descem o rio com a corrente, ficando-se ento pelos esturios. S seguem para mar aberto na Primavera do ano seguinte. O estatuto do svel l-se preto no branco: em perigo. As razes essenciais desdobram-se no Livro Vermelho dos Vertebrados de Portugal: Admite-se que a reduo da populao nos ltimos 15 a 18 anos tenha atingido 50% do nmero de indivduos maduros e prev-se que possa atingir 70% nos prximos 15 a 18 anos. H quem diga que, em Portugal, o svel est no grupo das espcies mais ameaadas em termos de conservao. importante, por isso, que no se esgote um recurso que de todos. A pennsula Ibrica est no limite Sul de distribuio desta espcie e os rios que ainda abrigam esta pea do patrimnio lusitano, com grande valor comercial, centram-se na subpopulao da bacia do rio Mondego. Por estes dias, quando visitar um esturio, quem sabe se sob o tecto de gua no estar a passar um cardume de svel, no ritmo sazonal da biodiversidade de que todos dependemos? Ilustrao: Ernesto Brochado Texto: Jorge Gomes
Bibliografia: Rede Natura 2000: Peixes Dulciaqucolas de Interesse Comunitrio, edio ICNB. Peixes do Parque Natural do Vale do Guadiana, ed. ICN.

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Curiosidades
O svel pode cruzar-se na natureza com um parente: a savelha, Alosa fallax. Isso faz com que a capacidade reprodutora efectiva e a integridade gentica da espcie diminua. A gnese do problema est sobretudo nos obstculos migrao deste peixe, que tenderia a ir mais longe na desova do que a savelha. H legislao nacional e internacional de conservao que protege o svel. Alis, uma parte dos rios Minho, Lima, Vouga, Tejo e Guadiana foram designados para a Lista Nacional de Stios, de acordo com a Directiva Habitats, devido presena deste peixe. H populaes no migradoras aprisionadas em albufeiras. o caso das de Castelo do Bode (rio Zzere) e Aguieira (rio Mondego). Os pescadores que apanham estes peixes apelidam-nos de raquticos. A continuidade longitudinal dos rios essencial para que o svel no desaparea. A criao de passagens para peixes nas barragens poderia permitir o acesso do svel e de outros peixes migradores s zonas de desova.

grande viagem
Much More than a Trip
The Shad senses the call of their roots even in the ocean. They have swum in the Atlantic Ocean for between four to six years but now it is time to return to the river where they were born. Some genetic studies point to what Scientists call homing behaviour, which refers to returning to the river where they were born to reproduce. This makes the Shads trip somewhat more complex than a simple migration.

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