La familia como objeto de investigacin social

Lpez Ramrez, Adriana (2001), La familia como objeto de investigacin social, Patrones de nupcialidad y Continuidad y cambio en los hogares mexicanos, en El perfil sociodemogrfico de los hogares en Mxico 1976-1997, Mxico, Conapo (Serie: Documentos tcnicos), pp. 10-12, 2027 y 36-40.

Lpez Ramrez, Adriana Consejo Nacional de Poblacin La familia, como tema de anlisis de los procesos sociales, econmicos y polticos de Amrica Latina, surge en las ltimas dos dcadas como resultado de tres grandes tendencias: la crisis del paradigma desarrollista y su incapacidad para abordar prcticas sociales emergentes; los debates y discusiones provenientes del feminismo internacional, los cuales replantean la distincin entre lo pblico y lo privado, y con ello la divisin sexual del trabajo y los mbitos de poder; y la presencia de nuevos fenmenos sociodemogrficos como el aumento en el nmero de hogares formados por la mujer y sus hijos, el incremento de las disoluciones matrimoniales, el mayor peso relativo de la poblacin de ancianos, y la creciente participacin econmica de las mujeres y sus efectos sobre la organizacin domstica y la reestructuracin de las obligaciones basadas en el parentesco y la convivencia (Jeln, 1994). Es importante anotar que con el anlisis de la institucin familiar se revaloriza el nivel microsocial y la cotidianidad. En Amrica Latina, la investigacin social sobre la familia fue escasa hasta hace algunos aos. Por un lado, el anlisis sobre la condicin social de la mujer y de otros grupos vulnerables relegaron a la familia como tema de anlisis social (CEPAL, 1993) y, por el otro, su estudio impone dificultades de diverso orden. Feijo (1993) ha identificado al menos tres tipos de obstculos presentes en el estudio de la familia: ideolgicos, epistemolgicos y metodolgicos, por lo que no duda en sealar que como objeto de investigacin, la familia sigue siendo una caja negra estereotipada. Considera, adems, que la dificultad metodolgica para abordar el estudio de la familia deriva de su dimensin ideolgica en tanto la percepcin de la familia como una unidad natural prima sobre el concepto de una unidad de organizacin condicionada social, histrica, econmica y polticamente. Esto, aunado al hecho de que la familia es depositaria de un saber emprico y sensible todos hemos sido creados y vivimos en familias, ha originado discursos contradictorios sobre su naturaleza (Segalen, 1992). Hogares y familias A pesar de la tendencia bastante generalizada de manejar indistintamente los trminos de familia y hogar, se considera que en la primera el tiempo pasado y futuro se enlazan en una continuidad simblica que trasciende a individuos y generaciones, en tanto que el hogar representa un asentamiento acotado en el tiempo y el espacio que cumple una funcin econmica. 11 En la prctica, esto significa que en el hogar un grupo de individuos, emparentados o no, comparten alimentos y gastos dentro de un mismo mbito domstico a modo de un pequeo taller en el que se produce el primero de los bienes la vida y la mayor parte de los servicios que cada individuo recibe a lo largo de su propio ciclo vital (Durn, 1988: 14). Tradicionalmente, los estudios sociodemogrficos sobre la familia se han centrado en el anlisis del hogar para abordar las formas en que los grupos domsticos se organizan para llevar a cabo la subsistencia cotidiana y para reproducirse a travs del tiempo. El hogar representa una pequea colectividad social en donde sus integrantes comparten una identidad comn sustentada generalmente en el parentesco y cierto sentido de solidaridad derivado de una residencia y una economa comn. Esto supone que los miembros de un hogar no slo estn unidos por lazos de sangre, adopcin o alianza, sino que establecen relaciones interdependientes para satisfacer sus necesidades, y asignar y cumplir deberes y responsabilidades en funcin de caractersticas demogrficas y sociales individuales. En Mxico existe una larga tradicin de estudios sobre familia desde distintas disciplinas y enfoques terico-metodolgicos, lo que ha permitido contar con informacin sobre el tamao y estructura de los
1 Esto no descarta, sin embargo, que los hogares tambin sean depositarios de configuraciones simblicas organizadas en torno a la casa (Durn, 1988).

grupos familiares; la influencia de las relaciones de parentesco en la conformacin de lites nacionales, regionales y locales; la situacin de los nios y de las mujeres en la sociedad y en el hogar; el efecto de las migraciones y de las crisis econmicas en la organizacin domstica, entre otros aspectos (Gonzalbo, 1995). La informacin disponible sobre los diferentes tamaos y tipos de familia proviene tradicionalmente del anlisis que la demografa hace de censos y encuestas de hogares. Sin embargo, pese a su enorme potencialidad, estas fuentes de informacin slo permiten abordar aspectos aislados de lo que la CEPAL (1994) llama la nueva topografa familiar. Adems de esta limitacin temtica de las fuentes, es importante sealar que en la actualidad ni los enfoques conceptuales utilizados, ni el tipo de informacin contenida en censos y encuestas, permiten abordar el hogar como una estructura social cualitativamente diferente y ms compleja que la simple adicin de sus miembros individuales, lo cual dificulta estudiar la evolucin de los hogares en el tiempo y supone abordarlo en trminos de transiciones discretas entre estados experimentados por individuos (Murphy, 1996).2 Con respecto a la dinmica interna de la familia, se sabe muy poco de la manera en que vivien los integrantes de los grupos familiares y del significado que les adjudican a los procesos familiares (Feijo, 1993). Por otra parte, la informacin con que se cuenta, generada casi en su totalidad desde la perspectiva de las estrategias de sobrevivencia, se centra casi de manera exclusiva en las familias de los sectores populares, por lo que se desconoce cmo es la vida en familia de los sectores medios y altos, los cuales no slo constituyen una proporcin importante, sino que tienen un papel rector en la sociedad (CEPAL, 1993) y algunos de sus segmentos tambin han sido afectados por los cambios econmicos de los ltimos aos (Kliksberg, 1993). A pesar de estas limitaciones, resulta indispensable contar con informacin actualizada sobre la situacin de las familias y los hogares en Mxico. Las actividades desempeadas por los miembros del hogar y las decisiones que se toman en l, ubican al hogar como una unidad propicia para la intervencin social y la accin pblica, y lo convierten en una alternativa de anlisis que cada vez cobra mayor importancia en la investigacin sociodemogrfica, ya que en su interior se adopta la mayora de las decisiones sobre la conducta reproductiva, migratoria y de cuidado de la salud de cada uno de sus integrantes. Por esta razn, su estudio proporciona los insumos necesarios para el diseo, ejecucin y evaluacin de programas orientados a promover la plena participacin de todos los miembros de la familia de los beneficios del desarrollo social y econmico. Patrones de nupcialidad La nupcialidad es un fenmeno complejo que depende tanto de factores demogrficos los cuales determinan el volumen y estructura por edad y sexo del mercado matrimonial como de las normas sociales, expectativas y valores culturales de los grupos de poblacin (Ojeda, 1993). Tradicionalmente, el estudio de la nupcialidad se ha centrado en la mujer. Sus patrones de nupcialidad se definen a partir de la edad en que se unen o casan por primera vez, la velocidad con que se incrementan las uniones en una cohorte (o edad en que se alcanza el mximo de uniones) y la proporcin final de solteras a edades especficas. Si bien el descenso de la fecundidad en Mxico se inici sin un cambio notable en la edad al matrimonio y en un contexto de matrimonio universal (CONAPO, 1999), es posible observar algunas variaciones en el comportamiento de la nupcialidad particularmente en los ltimos quince aos que se asocian, en gran medida, con la creciente presencia y permanencia de las mujeres en mbitos educativos y laborales, y con cambios culturales asociados con la percepcin del deber ser de las mujeres.

Utilizando el mismo argumento de que una persona no es la simple adicin de sus partes constitutivas, sino que las relaciones entre stas conducen a estructuras cualitativamente diferentes y ms complejas que las de los elementos individuales, Murphy (1996) seal a que el hogar es algo ms que la adicin de sus miembros.

Edad a la primera unin En nuestro pas, como en la mayora de las sociedades, el inicio de la vida en pareja representa una transicin importante en el paso de la adolescencia a la edad adulta y se acompaa, generalmente, del inicio de la vida reproductiva (Tuirn, 1997). Datos derivados de encuestas sociodemogrficas sugieren un aumento gradual en la edad en que las mujeres empiezan a vivir en pareja por primera vez. As, por ejemplo, mientras que dos de cada diez mujeres nacidas durante la dcada de los cuarenta iniciaban su vida en unin antes de los 16 aos y seis de cada diez lo hacan antes de los 20 aos, las proporciones correspondientes para las mujeres nacidas en la segunda mitad de los aos sesenta son de una y cuatro de cada diez (CONAPO, 1996). En un estudio realizado recientemente por el Consejo Nacional de Poblacin (1999), se observa que la edad a la primera unin se ha desplazado: mientras que en el periodo 1972-1976, una de cada cinco mujeres se encontraba unida a los 15 aos de edad, esta proporcin se redujo a una de cada diez en el periodo 1992-1996. La proporcin de mujeres unidas antes de los 21 aos tambin ha disminuido, aunque la magnitud de la reduccin no es tan pronunciada como la que se observa en edades ms tempranas (13.4 y 10.5%, respectivamente), con el consiguiente aumento en la proporcin de mujeres que se unen despus de los 23 aos. Esto se refleja en un aumento en la edad media a la primera unin de las mujeres entre los 15 y 29 aos, de 18.8 aos en los aos setenta cuando inici el descenso de la fecundidad en Mxico a 21.2 aos alrededor de 1994. El patrn tpico de la nupcialidad femenina se caracteriza por un rpido incremento en la proporcin de primeras uniones a edades tempranas, lo que ocasiona que entre los 17 y 18 aos se alcance la intensidad mxima, para posteriormente empezar a descender rpidamente hasta los 28 aos y de manera ms lenta y constante hasta los 45 aos (CONAPO, 1999). Con respecto a la soltera, los datos censales muestran que, en Mxico, la poblacin masculina soltera se increment alrededor de 14.5 por ciento entre 1960 y 1990 (al pasar de 31.7 a 36.3%), en tanto que entre las mujeres el incremento fue de slo dos por ciento en el mismo periodo (Quilodrn, 1996). A pesar de este ligero aumento en la soltera femenina, el anlisis por cohorte permite observar un cambio en la proporcin de mujeres que permanecen solteras al cumplir 25 aos de edad, de tal forma que mientras una de cada cinco mujeres nacidas entre 1940 y 1949 permaneci soltera, en las generaciones nacidas entre 1965 y 1969 la proporcin ascendi a una de cada cuatro mujeres (CONAPO, 1996). Tipos de unin En Mxico, el porcentaje de uniones consensuales se ha incrementado en los ltimos aos, de 16.7 por ciento en 1982-1986 a 21.5 y 26.7 por ciento para 1987-1991 y 1992-1996, respectivamente.3 La unin libre representa una forma socialmente aceptada de formacin de pareja y, al parecer, constituye un paso previo hacia una unin formal posterior: 45 por ciento de las mujeres legaliza su unin antes de cumplir un ao de convivencia, y 80 por ciento lo hace dentro de los primeros cinco aos de convivencia (CONAPO, 1999). Asimismo, presentan un calendario ms temprano que los matrimonios formales, con un promedio de casi 20 aos en el periodo 1992-1996 (CONAPO, 1999). El aumento en la frecuencia de uniones consensuales parece ser un fenmeno comn en Amrica Latina. Segn la CEPAL (1994), la mayora de estas uniones responde a circunstancias relacionadas con la pobreza, la falta de oportunidades de movilidad social y la resistencia, especialmente entre los varones jvenes, a asumir compromisos que impongan obligaciones econmicas a largo plazo en un contexto de recursos escasos, por lo que estaran reflejando el menor poder de negociacin de las mujeres, quienes prefieren una unin legalizada. De hecho, el menor grado de compromiso que los hombres adoptan frente a las uniones consensuales lo que quiz explicara la mayor inestabilidad de este tipo de unin se traduce en menos tiempo y dinero destinado al mantenimiento del hogar y al cuidado de los nios, de tal forma que los hijos de parejas en uniones consensuales tienen dos veces ms probabilidades de quedar rezagados en la escuela que los hijos de matrimonios legalmente constituidos, y su rendimiento escolar es aun menor que los hijos que viven en hogares encabezados por una mujer sin cnyuge, independientemente del nivel de ingresos del hogar (CEPAL, 1994).
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Las uniones consensuales comprenden tanto la unin libre como el matrimonio eclesistico, aunque este ltimo es cada vez menos frecuente.

Asimismo, Desai (en CEPAL, 1994) ha encontrado que los nios cuyos padres estn unidos consensualmente tienden a tener ndices de desnutricin ms bajos que aquellos con padres en uniones legales. Tendencias en la separacin o divorcio De acuerdo con el CONAPO (2000), existe una propensin creciente a la ruptura de las uniones. Entre 1970 y 1997, el porcentaje de mujeres y hombres separados o divorciados se duplic, para ubicarse en 8.2 y 3.6 por ciento en este ltimo ao. El mayor riesgo de separacin se produce durante el primer ao de convivencia (cuando ocurren 9.4% de las separaciones), poco ms de 30 por ciento de las separaciones suceden entre el primero y quinto ao despus de la unin, y despus de este periodo desciende el riesgo de separacin (CONAPO, 1999). La edad temprana a la unin est estrechamente asociada al riesgo de ruptura y conforme aumenta la edad de la mujer disminuye este riesgo, con una marcada velocidad de descenso antes de los 22 aos. Con respecto al tipo de unin, las consensuales son ms inestables que otros tipos de unin formal: 29.3 por ciento de las primeras se disuelven en el primer ao de convivencia frente a 11.9 por ciento en los matrimonios slo civiles y 9.7 por ciento en aquellos de tipo civil y religioso. Entre los factores que se encuentran asociados al incremento en la ruptura de uniones, se menciona el notable aumento en los niveles educativos de las mujeres y su mayor participacin econmica, lo que aument el costo de oportunidad de los matrimonios o la maternidad precoz y la dedicacin exclusiva a las tareas domsticas. Desde una perspectiva cultural, se menciona un cambio en el sistema de valores que otorga prioridad a los proyectos personales y al individualismo, con lo que el casarse o tener hijos empieza a dejar de ser un aspecto central en la vida de las mujeres. En algunos pases, la disolucin del matrimonio por separacin o divorcio se ha constituido en la variable demogrfica con mayores posibilidades de modificar la estructura familiar (Goldani, 1993). Diferenciales socioeconmicos de la nupcialidad En Mxico, la nupcialidad est estrechamente asociada con la permanencia escolar entre los 15-19 y 20-24 aos de edad y con el nivel de escolaridad. Entre 1992 y 1996, las mujeres con primaria incompleta se unieron, en promedio, a los 19.6 aos; las que terminaron la secundaria lo hicieron a los 21.3 aos, y aquellas con preparatoria o ms a los 22.9 aos. En este mismo periodo, slo 3.4 por ciento de las mujeres de 15 a 24 aos que asistan a la escuela se unieron, en tanto que el valor correspondiente para las que no asistan fue de 32.4 por ciento (CONAPO, 1999). La mayor participacin de las mujeres en la actividad econmica es otro de los factores que ha tenido profundas consecuencias en los patrones de nupcialidad. En promedio, las mujeres econmicamente activas han postergado su primera unin en cerca de 3.6 aos entre 1972-1976 y 1992- 1996, mientras que las mujeres inactivas slo la postergaron 1.9 aos. El tamao de la localidad de residencia tambin se asocia con la edad al matrimonio. En 1992- 1996, las mujeres rurales tienden a unirse ms jvenes (19.8 aos en promedio) que las residentes en ciudades medias o grandes (20.8 y 22 aos, respectivamente). La tendencia de las mujeres que residen en localidades pequeas (menos de 2 500 habitantes) a unirse ms jvenes, persiste despus de controlar la asistencia escolar, el nivel de escolaridad y la participacin econmica. 4 Continuidad y cambio en los hogares mexicanos Los pases de Amrica Latina comparten muchas de las tendencias mundiales de la evolucin de la familia: la reduccin de su tamao; la creciente inestabilidad que se refleja en las tasas de separaciones y divorcio; el incremento de las relaciones premaritales; el aumento del nmero de hogares en que ambos cnyuges trabajan, de los hogares formados por una persona que vive sola y de aqullos integrados por convivientes que no legalizan su unin, as como de los hogares en donde las uniones sucesivas se traducen en distintos arreglos legales y econmicos para la crianza de los hijos. Pese a que la intensidad y

Sin embargo, mientras que las unidas aumentaron su participacin en el trabajo asalariado en 13 por ciento, las mujeres algun a vez unidas lo hicieron en el mismo porcentaje pero en el trabajo no asalariado.

caractersticas de estos fenmenos varan de un pas a otro, la similitud en sus tendencias permite suponer que responden a un proceso general de desarrollo de las sociedades (CEPAL, 1994). En la actualidad, es posible distinguir cinco grandes tendencias a las que se dirigen los hogares mexicanos: la reduccin de su tamao; la coexistencia de diversos tipos de arreglos residenciales; el aumento en la proporcin de hogares encabezados por mujeres; el envejecimiento de los hogares; y una responsabilidad econmica ms equilibrada entre hombres y mujeres. Reduccin en el tamao promedio de los hogares Los efectos de la inercia demogrfica han ocasionado un aumento en el nmero de personas en edades productivas y reproductivas. Como consecuencia, el nmero de hogares se ha incrementado notablemente en los ltimos 35 aos, pasando de 4.8 millones en 1960 a 21.1 millones en 1997. Esto significa que mientras la poblacin pas de 34.9 a 96.3 millones en el mismo periodo, con una tasa de crecimiento anual de 2.71 por ciento, los hogares crecieron a una tasa de 3.1 por ciento. Adems del crecimiento demogrfico y del aumento gradual en el nmero de personas que contraen matrimonio y forman hogares independientes, la estructura por sexo, edad y estado civil de la poblacin es el factor determinante tanto del aumento del nmero de hogares, como del comportamiento de sus tasas de crecimiento, a travs del efecto que ejerce en los patrones de nupcialidad y en las tasas de jefatura por estado civil. Goldani (1993) ha estimado que 70 por ciento del incremento del nmero de familias brasileas se debi al aumento en el nmero de personas casadas y en las tasas de jefatura entre las mujeres viudas, separadas y divorciadas con hijos. Desde la perspectiva de la demografa de la familia, el tamao promedio del hogar (TPH) constituye un primer indicador de la complejidad de los arreglos familiares, asocindose, por lo general, la presencia de estructuras familiares ms complejas con hogares de mayor tamao (Tuirn, 1993b). Sin embargo, la magnitud de este indicador y su evolucin en el tiempo slo adquieren significado en contextos socioeconmicos y demogrficos especficos. De manera general, se considera que durante el proceso de transicin demogrfica, el TPH se incrementa de manera constante en la fase de disminucin acelerada de la mortalidad y fecundidad elevada, debido al mayor peso relativo de hogares de gran tamao (seis miembros o ms) en detrimento de los hogares pequeos (cuatro personas o menos). Con el inicio del descenso de la fecundidad, esta tendencia se detiene o incluso se revierte, aumentando la proporcin de hogares pequeos y disminuyendo la de hogares ms grandes, lo que se traduce en un TPH de menor valor (Tuirn, 1993b). En Mxico, el TPH aument sistemticamente de 1940 a 1960 (Tuirn, 1993b). Posteriormente, al iniciarse el descenso de la fecundidad, la proporcin de hogares pequeos especialmente aquellos formados por cuatro miembros se increment de manera regular, y la importancia relativa de los hogares grandes decreci, ocasionando que el TPH empezara a descender gradualmente a partir de 1960. Entre 1960 y 1997, el TPH disminuy 19 por ciento, al pasar de 5.4 a 4.4 miembros (vase grfica 1). Para el presente, se estima que en cada hogar viven, en promedio, 4.1 personas (CONAPO, 2000).

En el contexto de la acelerada transicin demogrfica que vive el pas, se prev que el tamao medio del hogar en Mxico seguir mostrando una tendencia al descenso para ubicarse en 3.4 miembros por hogar dentro de 10 aos, 2.9 miembros en 20 aos y 2.6 en 30 aos, lo que significa que en 2010, 2020 y 2030, el TPH ser 18, 30 y 38 por ciento menor que el tamao medio observado en nuestros das (CONAPO, 2000). Es importante sealar que si bien la fecundidad ha sido considerada como el principal determinante del cambio en el tamao del hogar, sus efectos fueron decisivos sobre todo en el periodo de mayor descenso. Goldani (1993), por ejemplo, ha estimado que los efectos del descenso de la mortalidad y la fecundidad se compensaron mutuamente en el proceso de transicin demogrfica en Brasil y aportaron slo 30 por ciento a la variacin del tamao medio de la familia. Ms recientemente, el aumento en las probabilidades de ruptura matrimonial por viudez, separacin o divorcio asociadas al proceso de envejecimiento de la poblacin, ha ocasionado un incremento en el nmero de personas que viven solas y de hogares en donde slo reside la mujer con sus hijos. Esta tendencia, adems de la intensificacin de los movimientos migratorios, cobra importancia en la disminucin del TPH en las ltimas dcadas (Feijo, 1993; Goldani, 1993; Ramrez, 1995). La diversidad de arreglos residenciales Uno de los factores determinantes de la composicin del hogar lo constituye la dinmica demogrfica, ya que la posibilidad de convivir con parientes depende no slo de quienes se reconocen socialmente como tales, sino tambin de las probabilidades de que stos sobrevivan en un momento determinado, dados ciertos niveles de fecundidad y mortalidad en la poblacin. 5 De tal forma, la etapa del ciclo vital en que se encuentran los hogares, su nmero y tamao, se constituyen los principales factores de cambio en la estructura familiar (Goldani, 1993). Una manera ms o menos comn de analizar la evolucin de las estructuras familiares en el tiempo es mediante el uso de tipologas de hogar. Utilizando la informacin proveniente de censos y encuestas sociodemogrficas, las tipologas permiten reconstruir la relacin de parentesco de cada uno de los miembros del hogar con el jefe del mismo. En este caso se utiliz una tipologa que permite distinguir doce tipos de hogar, agrupados en dos grandes categoras (Tuirn, 1993b): familiares, cuando por lo menos uno de los miembros est emparentado con el jefe del hogar, y no familiares, cuando no existen lazos de parentesco entre los residentes del hogar.6 A su vez, los hogares familiares se clasifican en nucleares, extensos y compuestos; en los nucleares se incluyen los matrimonios sin hijos (nuclear estricto), los matrimonios con hijos solteros (nuclear conyugal), y el padre o la madre con hijos solteros (nuclear monoparental). Los extensos se forman al aadir a un hogar nuclear una o ms personas emparentadas con el jefe como hijos casados u otras personas en la lnea de parentesco vertical o colateral, mientras que los compuestos integran en un hogar nuclear o extenso, a una o ms personas no emparentadas con el jefe. Los hogares no familiares comprenden a las personas que viven solas (unipersonales) y aquellas que si bien comparten el mismo techo no estn emparentadas entre s (corresidentes). Si bien las condiciones socioeconmicas, las nuevas tendencias demogrficas y las preferencias por ciertas formas de cohabitacin, entre otros factores, influyen en la conformacin de los arreglos residenciales, la convivencia en hogares familiares contina siendo la forma de vida dominante en Mxico. Ms de nueve de cada diez hogares del pas son de tipo familiar, no obstante, se observa una ligera disminucin en su participacin en los aos recientes: mientras que en 1982, 96.1 por ciento de los hogares eran arreglos familiares, en 1997 la cifra correspondiente es de 93.1 por ciento.

En las sociedades pretransicionales, por ejemplo, la alta mortalidad prevaleciente impidi la formacin de familias grandes y complejas, ya que la probabilidad de que sobrevivieran simultneamente representantes de tres generaciones era escasa. 6 La relacin de parentesco entre los miembros de un hogar puede establecerse por medio de vnculos consanguneos, de adopcin o alianza.

En Mxico, el sistema familiar contemporneo es predominantemente nuclear (vase cuadro 1). Sin embargo, durante el periodo 1976-1997, la proporcin de este tipo de hogar muestra una ligera tendencia al descenso (de 71 a 67.4%), lo que ha llevado a algunos autores a hablar de un proceso gradual de desnuclearizacin (Tuirn, 1997).7 Aunado a la reduccin en la proporcin de hogares nucleares, los datos muestran un incremento de los hogares extensos y compuestos, en especial durante los aos ochenta probablemente como una respuesta al problema de la sobrevivencia cotidiana durante periodos de crisis y ajuste econmico (Wong y Levine, 1992; Feijo, 1993; Tuirn, 1993a). En nuestros das, tanto los hogares extensos como los compuestos siguen teniendo un peso importante en la estructura familiar, si bien su peso relativo parece haberse estabilizado despus del aumento observado en los aos ochenta. En 1976, estos arreglos residenciales representaban 24.2 por ciento del total de hogares, aumentando su proporcin a 27.3 por ciento en 1982, para posteriormente ubicarse alrededor de 25 por ciento entre 1992 y 1997 (vase cuadro 2). Segn Wong y Levine (1992), bajo las condiciones de deterioro econmico de las reas urbanas de Mxico prevalecientes en los ochenta, la formacin de hogares extensos fue creciendo como estrategia para apoyar la participacin de las mujeres en un empleo asalariado, para proveer de cuidado a los hijos pequeos, para permitir a las mujeres ms jvenes cuidar a sus hijos, y para apoyar el trabajo por cuenta propia. En este mismo sentido, el mantenimiento, en los sectores ms pobres, de
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Esta tendencia contrasta con lo observado en algunos pases de Amrica Latina, en donde ha aumentado el peso relativo de las familias nucleares conyugales en detrimento de los arreglos extensos (Ramrez, 1995).

hogares compuestos y extensos permite incrementar el nmero de trabajadores del hogar y, por lo tanto, disminuir las tasas de dependencia y los costos de la vivienda y los servicios bsicos (Feijo, 1993). Con respecto a los hogares no familiares, los datos sealan un aumento en su importancia relativa dentro de la estructura familiar, pasando de 3.9 a 7 por ciento entre 1982 y 1997, lo que representa un incremento de 44 por ciento. Es importante sealar que este aumento se ha dado en favor de los hogares formados por una persona, los cuales prcticamente han duplicado su porcentaje en este periodo (pasando de 3.5 a 6.6%); los hogares corresidentes, por su parte, no muestran variaciones significativas. En el largo plazo, la informacin muestra que los niveles alcanzados actualmente por los hogares unipersonales son bastante inferiores a los registrados en 1950 y 1970, en donde 11.5 y 7.6 por ciento de los hogares mexicanos eran de este tipo (Tuirn, 1993b). Entre las principales causas del reciente aumento de estos hogares se mencionan las ganancias en la esperanza de vida, en particular entre las mujeres, y la disminucin de la fecundidad (Ramrez, 1995). En 1997, 44.6 por ciento de los hogares unipersonales estaban compuestos por mujeres, la mitad de ellas en edad avanzada (48.9% tiene ms de 65 aos), generalmente viudas (53.4%), residentes de reas urbanas (78%), y con bajos niveles de escolaridad (56.4% no haba terminado la primaria o no tena escolaridad alguna). Se espera que conforme avance el proceso de envejecimiento demogrfico, aumente el nmero de personas ancianas que viven solas. 8 Adems de estas tendencias, los cambios observados en las pautas de nupcialidad en particular, el incremento de la soltera entre la poblacin masculina contribuyen al aumento de hogares unipersonales. En 1997, el porcentaje de personas solteras que vivan solas fue ligeramente superior al de personas viudas solas (34.8 y 33.6%, respectivamente); este valor aumenta a 43.7 por ciento cuando se trata de hogares con un hombre que vive solo.9 Por otra parte, la creciente autonoma de los jvenes tambin ha promovido que vivan solos, en ocasiones como una etapa previa a la formacin de pareja, aunque a diferencia de las sociedades europeas esta prctica es incipiente en Amrica Latina y al parecer es privativa de los sectores de ingresos medios y altos, dados los costos econmicos que trae aparejados. A pesar de la importancia relativa que el modelo de familia conyugal es decir, aqul formado por una pareja y sus hijos solteros ha mantenido en el tiempo, los datos muestran que su participacin dentro del conjunto de arreglos nucleares ha disminuido frente a los hogares formados por parejas solas (nucleares estrictos) y aquellos integrados por uno solo de los padres y sus hijos (nucleares monoparentales). As, mientras que en 1976 58.1 por ciento de los hogares se clasific como conyugal, en la actualidad representan 52.6 por ciento del total de hogares. Por el contrario, los hogares formados por parejas sin hijos aumentaron en los ltimos 25 aos, pasando de 6.1 a 6.9 por ciento, en tanto que los hogares monoparentales muestran un incremento en aos recientes, despus de haber permanecido en niveles ms o menos constantes de siete por ciento entre 1976 y 1992 hasta alcanzar ocho por ciento en 1997. La disminucin de la fecundidad, los cambios en las tasas de nupcialidad y el aumento de las mujeres solteras con hijos son algunos de los procesos demogrficos que parecen estar ms estrechamente relacionados con la disminucin de los hogares conyugales (Goldani, 1993). Por un lado, el descenso de la fecundidad se expresa en el aumento de la proporcin de matrimonios sin hijos, en tanto que el aumento en la disolucin matrimonial apunta al incremento de hogares con un solo progenitor, en su mayora madres (Feijo, 1993; Goldani, 1993). Con respecto a los hogares extensos, una tipologa ms desagregada permite observar que la mayora de estos hogares est integrada por un ncleo conyugal al que se suman otros parientes (Tuirn, 1997). Sin embargo, este grupo muestra algunas variaciones en el periodo considerado: mientras que entre 1976 y 1982 se da un incremento de 22 por ciento, al pasar de 13.3 a 17.1 por ciento, en los aos siguientes el porcentaje de hogares conyugales extensos disminuye sustancialmente a 12.6 por ciento en 1992 y a 11.7 por ciento en 1997. Por su parte, los hogares monoparentales extensos han mantenido su participacin en

La experiencia latinoamericana muestra que en los pases que se encuentran en una fase avanzada de la transicin demogrfica y que cuentan con un porcentaje significativo de personas ancianas, se encuentran los valores ms altos de hogares unipersonales en la regin, como Uruguay (13% en 1989) y Argentina (10% en 1980), ya que stos estn formados principalmente por personas en edad avanzada y viudas (Ramrez, 1995). 9 En Brasil, los hogares unipersonales estn formados principalmente por hombres solteros jvenes y mujeres viudas de mayor eda d: 41.7 por ciento de los hombres y 35.8 por ciento de las mujeres que viven solos son solteros (Goldani, 1993).

niveles que fluctan entre cuatro y cinco por ciento, mientras que los hogares estrictos extensos se incrementaron de 1.4 a 3.3 por ciento entre 1976 y 1997. Los hogares extensos sin ncleo conyugal (jefes y otros parientes) tambin muestran una participacin creciente, duplicndose en los ltimos 15 aos al pasar de 2.5 a 5.1 por ciento entre 1982 y 1997. Otro de los aspectos que la demografa de la familia ha abordado con relacin a los diversos tipos de familia es el porcentaje de poblacin que vive en estos arreglos (Tuirn, 1993b). Por ejemplo, mientras que en 1976 los hogares extensos representaban 23 por ciento del total de hogares, poco ms de 27 por ciento de la poblacin viva en este tipo de hogar. En los aos siguientes, los hogares extensos representaron entre 25 y 27 por ciento del total de hogares, albergando a ms de 30 por ciento del total de la poblacin. Por su parte, los hogares nucleares que decrecieron en el tiempo de 71 a 67 por ciento entre 1976 y 1997 albergan una proporcin decreciente de la poblacin, pasando de 70 a 65 por ciento en el mismo periodo (vase cuadro 3).

Si bien el uso de tipologas permite contar con una valiosa aproximacin de la composicin de la familia en el tiempo, el grado de agregacin que emplean no permite captar la complejidad de los diversos arreglos familiares. Por ejemplo, los hogares conyugales incluyen situaciones tan heterogneas como parejas en segundas nupcias, uniones consensuales, u hogares que se ajustan al arquetipo conyugal en la forma pero no en la divisin sexual del trabajo. A su vez, el rubro de hogares nucleares estrictos comprende situaciones tan dismiles como las parejas que se encuentran en las etapas iniciales del proceso de formacin familiar o aquellas donde los hijos ya han abandonado el hogar (Tuirn, 1997). En el caso de los hogares monoparentales, las tipologas integran en una categora nica los hogares en donde slo uno de los padres reside habitualmente con sus hijos sin importar si la ausencia del cnyuge se debe a factores vinculados a patrones reproductivos (por ejemplo, madres solteras); a relaciones matrimoniales (por abandono de la familia, separacin, divorcio o viudez); a situaciones sociales (como

emigracin y trabajo en localidades distantes); a disposiciones jurdicas (como en el caso de la adopcin por solteros); o a la eleccin de un proyecto de vida personal y familiar independiente de un vnculo matrimonial y de la convivencia con un varn. Por estas razones, no resulta conveniente unificar estadsticamente hogares en donde slo uno de los padres asume la responsabilidad del cuidado de los hijos, con aqullos en donde los adultos jvenes econmicamente independientes conviven con uno de los padres, o donde los hijos conviven, mantienen y cuidan a su padre o madre enfermos o ancianos (Durn, 1988; Tuirn, 1993b). Esto supone que los hogares entran y salen de categoras estadsticas particulares con probabilidades desiguales, en funcin de la intensidad y el calendario en que se produce el hecho generador de la situacin monoparental, es decir, la separacin, el divorcio o la viudez (Lefaucheur, 1988). Dadas las nuevas tendencias demogrficas, es importante destacar que en el caso de los pases altamente industrializados, el aumento en la proporcin de familias con un padre se debe a la aparicin de un rgimen demogrfico caracterizado por el aumento en el divorcio y la separacin, en sustitucin de un antiguo rgimen monoparental en el que la mayora de los padres que criaban solos a sus hijos eran viudos o abandonados por su pareja (Lefaucheur, 1993). En Mxico, el incremento observado en los hogares monoparentales, particularmente aqullos encabezados por mujeres, se encuentra estrechamente vinculado con la creciente propensin a la ruptura de las uniones, de tal forma que los arreglos familiares de este tipo encabezados por viudas han perdido importancia frente a aquellos dirigidos por mujeres separadas o divorciadas.10 Entre 1976 y 1997, los primeros disminuyeron de 52.5 a 35.9 por ciento, en tanto que los segundos aumentaron de 36.1 a 40.3 por ciento, respectivamente (CONAPO, 2000). De acuerdo con la CEPAL (1993), los hogares monoparentales son una realidad significativa dentro de la estructura familiar latinoamericana y, dada la creciente inestabilidad de las uniones, cabe esperar un incremento de su participacin en el futuro. En trminos de los mecanismos de reproduccin social que se llevan a cabo al interior del mbito domstico, la divisin del trabajo por sexo y edad en los hogares estrictos y monoparentales difiere sustancialmente de la organizacin prevaleciente en los arreglos conyugales, y es precisamente esta nueva forma de dividir el trabajo lo que hace diferentes a estos hogares del modelo arquetpico.

10

Los estudios de demografa histrica para el periodo colonial sealan como causa generalizada de que una mujer encabezara un hogar, el que perdiera a su marido, por muerte o por abandono (Tuirn, 1992).