An Introduction to Nuclear 

Shell Model
Prince Ahmad Ganai 
National Institute Of Technology Srinagar
IUAC ­ Dehli 
Introduction
 Empirical Facts
●
"Magic Numbers" in Nuclear Structure
●
It  is  found  that  nuclei  with  even  numbers  of  protons  and  neutrons  are 
more stable than those with odd numbers. In particular, there are "magic 
numbers" of neutrons and protons which seem to be particularly favored 
in terms of nuclear stability:

2, 8, 20, 28, 50, 82, 126
●
Nuclei which have both neutron number and proton number equal to one 
of the magic numbers can be called "doubly magic", and are found to be 
particularly stable.
 Empirical Facts
●
Calcium  provides  a  good  example  of 
the  exceptional  stability  of  "doubly 
magic" nuclei since it has two of them.
●
The existence of several stable isotopes 
of calcium may have to to with the fact 
that Z=20, a magic number
●
 Empirical Facts
●
Part of the motivation for the shell model of nuclear structure 
is the existence of "magic numbers" of neutrons and protons 
at  which  the  nuclei  have  exceptional  stability,  implying  some 
kind of "closed shell".
●
One  indication  of  this  stability  is  the  enhanced  abundance  of 
isotopes which have a magic number of neutrons or protons.
Empirical Facts
 Empirical Facts 
●
Further  evidence  of  the  uniqueness  of  these  numbers  is  the  fact  that  the 
end  points  of  all  four  of  the  natural  radioactive  series  are  nuclei  which 
have magic numbers of either N or Z.
●
The lead end products have 82 protons, a magic number, and the bismuth 
has 126 neutrons, also a magic number. The lead­208 is doubly magic with 
Z=82, N=126.
●
Thorium ­> 232Th  ­> 232Th ­> 228Ra + a 208Pb
●
Neptunium ­>237Np  ­> 237Np ­> 233Pa + a 209Bi
●
Uranium ­>238U ­> 238U ­> 234Th + a ­>206Pb
●
Actinium ­> 235U ­>235U ­> 231Th + a ­> 207Pb
 Empirical Facts
●
Evidence comes from absorption cross­sections for neutrons.

The stability of those nuclei with magic numbers of neutrons makes them less likely to be 
excited  by  neutron  bombardment.  The  probability  for  absorption  of  an  incident  is 
expressed  as  an  effective  cross­section  which  is  presented  by  the  target  nucleus  to  those 
incoming neutrons.
 Empirical Facts 
●
Binding  Energy  for  the  Last 
Neutron  as  Evidence  of  Shell 
Structure.
●
This  dependence  of  the  energy  to 
remove  the  last  neutron  is  strong 
evidence  for  a  kind  of  shell 
structure.  At  the  magic  numbers, 
the shell is "closed" and it is hard 
to remove a neutron.
 Shell Model of Nucleus
●
Dense­gas type models of nuclei with multiple collisions between particles 
didn't fit the data, and remarkable patterns like the "magic numbers" in 
the stability of nuclei suggested the seemingly improbable shell structure.
●
With the enormous strong force acting between them and with so many 
nucleons to collide with, how can nucleons possibly complete whole orbits 
without interacting?
●
This has the marks of a Pauli exclusion principle process, where two 
fermions cannot occupy the same quantum state. If there are no nearby, 
unfilled quantum states that are in reach of the available energy for an 
interaction, then the interaction will not occur.
 Shell Model of Nucleus

●
If there is not an available "hole" for a collision to knock a nucleon into, 
then  the  collision  will  not  occur.  There  is  no  classical  analog  to  this 
situation.
●
The evidence for a kind of shell structure and a limited number of allowed 
energy  states  suggests  that  a  nucleon  moves  in  some  kind  of  effective 
potential well created by the forces of all the other nucleons.
 Physics behind the story
●
Kinetic energy of nucleon is roughly 40 MeV.
●
Rest mass energy is 938 MeV => Non relativistic approach.
●
Nuclear  Size  and  De­Broglie  wave  length  of  nucleus  are 
comparable
●
Quantum mechanics at work
●
Thus nuclear system to the first approximation can be treated 
as non­relativistic quantum many body system.
●
All  we  need  to  do  is  to  solve  Schroedinger  equation  for 
interacting nucleons.
 Physics behind the story
●
Many body Hamiltonian
●
H=T+V(two body potential)
●
H=T+U+V­U
●
V­U=Residual Interaction
●
To first approximation one can choose V­U =0
●
Now we need to find appropriate U. 
 Single Particle Model
●
Early development ­> Magic numbers
●
More refinements ­> Other nuclear properties.
●
Extreme single particle model
●
Nucleons pair to spin zero ­> Even – Even
●
Odd A nucleus ­> Unpaired Nucleon
●
To determine the how nucleon fills various quantum states, it 
is necessary to specify mean filed.
 One Body Potentials
●
Square Well
●
Harmonic Oscillator
●
Woods ­ Sexson
 Harmonic Oscillator 
●
General consideration of motion in mean field
●
Schroedinger equation ­> Separation of variables
●
Enl=(2n+l­1/2)hw
●
Harmonic oscillator shells 2,8,20,40,112,168
●
1s>1p>2s1d>2p1f>3s2f1h>
●
Harmonic oscillator hw is related with A
 Spin Orbit Coupling 
●
Harmonic oscillator magic numbers are 2,8,20,40 ,70.
●
No single potential can alone explain the magic numbers.
●
One includes spin­orbit splitting which means that radial 
Schroedinger equation not only depends on L but also j of 
single particle state. 
●
This results in splitting of j=l(+­)1/2
●
­f(r)l.s ­> j=l+1/2 is depressed relative to j=1­1/2
●
The following level scheme is predicted.
Level scheme
Single particle Levels
Lecture II
 Model Formalism
Shell Model Formalism
Formalism
 Formalism 

A self consistent potential should represent the combined action of all other 
nucleons in the system, one can not ignore the residual interaction which is 
treated  as  perturbation  in  the  system  of  independent  particle  motion. 
Normally  the  anti­symmetrized  wave  functions  are    employed  for  the 
description  of  many  particle  states.  However,  as  the  nuclear  sates  are 
independent of their orientation in space, the total angular momentum J is 
conserved and is thus a good quantum number. 
 Formalism 
●
Slater determinant wave functions are not suitable as basis.
●
Contain states of different angular momenta.
●
Construct many particle states of definite angular momentum.
●
Angular momentum coupling 
●
C.G coefficients
 Formalism 
●
Pauli principle requires that these states are anti­symmetric in 
the coordinates of identical particles.
●
This  combination  of  rotational  and  permutational  anti­ 
symmetry introduces CFP's
●
With  these  coefficients  it  is  possible  to  construct  anti­
symmetric  many  particle  wave  functions  of  definite  angular 
momentum.
 Formalism 
●
Another method in use > m­scheme
●
All rotational symmetry is discarded and the many particle 
wave functions are not coupled to well defines angular 
momentum.
●
One specifies whether a single state |nljm> is occupied or not.
●
Number of dimensions increases with sub­shells and particle 
number.
 Formalism 
●
Configuration space
●
Basis wave functions
●
Diagonalize the residual interaction 
●
Complete space ­> Matrices of infinite dimensions
●
Truncation of Configuration space is required.
 Formalism

●
Truncation is dictated by the capacity of computer.
●
Truncation will effect the results.
●
Effect of truncation , one has to make distinction between effective and 
true operators.
●
For results to be acceptable one imposes the condition
 Second Quantization
●
Description of many nucleon system one can advantage of 
properties of fermion creation and inhalation operators to 
generate a complete set of many body wave functions.
●
Direct relation between the algebra of anti­commuting 
creation and inhalation operators and the required anti 
symmetry of the many nucleon wave function
●
All operators can be expressed in terms of creation and 
inhalation operators.
Second Quantization.
 Second Quantization

●
Multi particle State operators
Second Quantization
Second Quantization
Second Quantization
Second Quantization
Computational Procedure
 Overview of our SSM program
➢
Works in J ­ scheme
➢
Calculate basis for each shell followed by multi­basis construction.
➢
Calculate CFP's 
➢
Workout all single J shell matrix elements
➢
Calculate Hamiltonian for identical particles
➢
Calculation of NP Hamiltonian
➢
Carry out diagonalization­> ( Most of the memory and processor speed is 
required at this point)  
 Summary

Nuclear Physics strives to arrive at a fundamental understanding of 
strong interaction and nature of the nuclei.

CEBAF and TJNAF  probe the inner structure of nuclear constituents 
to test the predictions of QCD.

RHIL at BNL examines the nature and phases of quark gluon matter.

Near future RIA will study the physics in unexplored regime , in the 
regions of nuclear chart involving short lived nuclei near the limits of 
stability as defined by extream proton – neutron rich differences.

Exotic nuclei > Astrophysical phenomena
References
Thanks