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Todos los colores, fragancias y texturas de un jardn de tulipanes son resultado de la qumica.
Contenido
1.1 Por qu estudiar qumica? 1.2 La naturaleza de la qumica 1.3 Pensando como un qumico 1.4 Un enfoque cientfico 1.5 El mtodo cientfico 1.8 La naturaleza corpuscular
de la materia
1.7 Estados fsicos de la
materia
1.8 Clasificacin de la materia
lo arranca? Se ha Sabe cmo funciona el acumulador de su auto cuando de cmo una pequea semilla de maz puede convertirse en una Gmaravillado planta ms alta que usted en slo una estacin? Tal vez en una tarde romntica se haya sentido hipnotizado por el fuego de una hoguera, por su cambio de colores y formas. Recuerda el alivio que sinti cuando al dejar caer un vaso, se percat de que era de plstico y no de vidrio. Estos fenmenos son resultado de los procesos qumicos que estn teniendo lugar a nuestro alrededor en todo momento. Los cambios qumicos nos brindan colores hermosos, calor, productos que hacen que la vida sea ms placentera. La comprensin, luz y explicacin y uso de la diversidad de materiales que encontramos a nuestro alrededor es lo que identifica a la qumica.
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12 La naturaleza de la qumica
qumica
Las palabras clave se destacan en negritas y a color en el margen para indicar los trminos nuevos que se definen en el texto.
es la ciencia Qu es qumica? Un diccionario da esta definicin: "Qumica que se dedica al estudio de la composicin, estructura, propiedades y reacciones de la materia, en especial, de los sistemas atmicos y moleculares". En ciencia que estudia la comestaotro, se lee una definicin ms sencilla: "Es la los cambios que sta experimenta". Ninguna de de la materia y de qumica y la fsica constituyen una definiciones es totalmente adecuada. La rama fundamental del conocimiento. La qumica tiene tambin una relacin muy estrecha con la biologa, no slo porque los organismos vivos estn constambin porque la vida misma es, en tituidos por sustancias materiales, sino qumicos interrelacionados. procesos esencia, un sistema complejo de Incluye el universo El campo de la qumica es extremadamente amplio. La qumica se refiere a entero y todo lo animado e inanimado que hay en l. a la la composicin y a los cambios en la composicin de la materia, y tambin los cambios energticos asociados con la materia. Con la qumica energa y comprender los principios generales que rigen el combuscamos aprender y portamiento de toda la materia. e intentan Los qumicos, como otros cientficos, observan la naturaleza tulipn sea rojo? Por qu es dulce comprender sus secretos. Qu hace que un el azcar? Qu ocurre con el hierro cuando se corroe? Por qu el monxido resueltos y otros de carbono es venenoso? Problemas como stos algunos ya por resolver forman parte de lo que llamamos qumica. naturales; disear experimentos Un qumico puede interpretar fenmenos sustancias complejas; estudiar de composicin y estructura que revelan lamejorar procesos naturales o sintetizar sustancias. Por ltimo, los para mtodos de los qumicos que han tenido xito hacen avanzar las fronteras del esfuerzos conocimiento y al mismo tiempo contribuyen al bienestar de la humanidad.
Figura 1.1 En una gota de agua del lago encontramos molculas de agua, algunas sustancias disueltas y pequeas clulas de algas.
11P
" / O
En este caso H representa un tomo de hidrgeno y O uno de oxgeno. La molcula del agua se representa como H 2O puesto que est formada por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno.
QUMICA EN ACCIN
tan slo alguien S encontrar una formapudiera de elii
minar con el molesto empaamiento de los espejos de los baos de manera permanente. Michael Rabner, un especialista del MIT en la ciencia de los materiales, acaba de encontrar cmo eliminar la niebla de la superficie del vidrio. Se inspir en la flor rosa del Nilo (Nelumbo nucifera). Resulta que sus ptalos repelen el agua tan bien que cuando las gotas de lluvia caen sobre ellos, permanecen esfricas. Rabner comenz a explorar la posibilidad de hacer un recubrimiento que hiciera lo mismo que los ptalos. El empaamiento ocurre cuando las gotas de agua del aire se condensan sobre una superficie fra y se esparcen al dispersar la luz. La mayora de los productos antiempaantes estn hechos de polmeros que aplastan las gotas a fin de que no se esparzan. Desafortunadamente desaparecen muy rpido de la superficie. Rabner y sus colegas encontraron una nanocapa (una capa extremadamente delgada) que tiene el efecto opuesto al del ptalo de la rosa del
Nilo. Su capa absorbe bastante bien la humedad, es decir, es superhidroflica. Est compuesta de pequeas partculas hidroflicas de vidrio empaquetadas de manera muy irregular. Esto deja pequeos espacios entre las partculas que se puedan llenar de agua, de modo que las gotas se esparcen en una pelcula que no dispersa la luz. Un beneficio adicional de esta capa es que previene el deslumbramiento. Casi el 100% de la luz viaja a travs de esta nanocapa, en comparacin con el 92% del vidrio no tratado. La cubierta
se forma de capas de 7 nanmetros de polmero, alternadas con capas de partculas de vidrio. Las capas se colocan de manera que el arreglo de las partculas de vidrio no sea regular, similar a una estructura de queso suizo. Para incrementar su durabilidad, la cubierta se calienta a 500C, temperatura a la que se funden las partculas de vidrio y se desintegra el polmero, lo que hace que el recubrimiento sea resistente a los rayones y que la propiedad antiempaante dure ms de un ao.
Todos enfrentamos esta clase de problemas y decisiones. Un enfoque lgico puede ser til para resolver los problemas diarios: 1. Definir el problema. Primero necesitamos reconocer que tenemos un problema y enunciarlo con toda claridad, incluyendo toda la informacin que tengamos. Cuando hacemos esto en ciencia, decimos que hacemos
una observacin.
3.
Decidir cul es la mejor manera de proceder o resolver el problema. En la vida cotidiana recurrimos a nuestra memoria de experiencias vividas para ayudarnos. En el mundo de la ciencia realizamos un experimento.
Vale la pena utilizar un enfoque cientfico para resolver un problema. Le resultar til en cualquier aspecto de su vida, sin importar qu planee ser: cientfico, mdico, empresario o escritor.
mtodo cientfico
Con frecuencia surgen confusiones respecto del significado exacto de las palabras hiptesis, teora y ley. Una hiptesis es una explicacin tentativa de hiptesis ciertos hechos que proporcionan las bases de experimentos posteriores. Una hiptesis bien establecida suele recibir el nombre de teora, o modelo. As, teora una teora explica los principios generales de ciertos fenmenos con evidencias suficientes o hechos que los sustentan. Las hiptesis y teoras permiten explicar fenmenos naturales, en tanto que las leyes cientficas son enunciados leyes cientficas sencillos de fenmenos naturales, de los cuales no se conoce ninguna excepcin en las condiciones dadas. Estas cuatro etapas son una breve descripcin del procedimiento general que se sigue en la mayor parte del trabajo cientfico, pero no son una "receta" para hacer qumica ni ninguna otra ciencia (figura 1.2). Sin embargo, la qumica es una ciencia experimental y gran parte de su progreso se debe a la aplicacin del mtodo cientfico mediante una investigacin sistemtica.
Observaciones
(anlisis) (explicacin)
Hiptesis
/
Experimento
Teora (modelo)
Los qumicos continan explorando los efectos de la nicotina en los fumadores a fin de ayudar a quienes desean dejar de fumar.
En qumica estudiamos muchas teoras y leyes; esto facilita nuestras tareas como estudiantes, puesto que las teoras y las leyes resumen aspectos importantes de las ciencias. Algunas teoras y modelos propuestos en el pasado por grandes cientficos han debido alterarse y modificarse de modo sustancial. Esos cambios no implican que esos descubrimientos sean menos significativos. Las modificaciones de las teoras y modelos a la luz de nuevas evidencias experimentales son indispensables para el desarrollo y evolucin del conocimiento cientfico. La ciencia es dinmica.
materia
Figura 1.3 Se sumerge en agua un tubo de ensayo aparentemente vaco y boca abajo. Slo un pequeo volumen de agua se eleva hacia su interior, que en realidad est lleno de una materia invisible: el aire.
slido
amorfo lquido
gas
Figura 1.4 Los tres estados de la materia. a) Slido: las molculas de agua estn unidas rigidamente y estn muy cercanas entre s. b) Lquido: las molculas de agua estn muy juntas pero tienen libertad de movimiento y se deslizan entre s. c) Gas: las molculas de agua estn muy separadas entre s y se mueven de manera libre y aleatoria.
Debido a esta cualidad, un gas ocupa por completo cualquier recipiente. Las partculas de un gas estn relativamente separadas en comparacin con las de los slidos y lquidos. El volumen real de las partculas del gas es muy pequeo comparado con el volumen del espacio que ocupa el gas. Observe el gran espacio entre las molculas de agua de la figura 1.4c y comprelo con el del hielo y el agua lquida. Por tanto, un gas puede comprimirse hasta un volumen muy pequeo o expandirse casi de manera indefinida. Los lquidos, en cambio, prcticamente no pueden comprimirse y los slidos son an menos compresibles que los lquidos.
Si en un rincn del laboratorio abrimos un recipiente que contiene una disolucin de amoniaco, rpidamente podremos percibir su olor caracterstico en todo el lugar. El gas que escapa de la solucin es prueba de que las partculas gaseosas se mueven con libertad y rapidez y tienden a ocupar toda el rea en la cual se libera. Aunque la materia es discontinua, las fuerzas de atraccin mantienen las partculas juntas y dan a la materia su apariencia de continuidad. Estas fuerzas de atraccin en los slidos son muy fuertes, lo que les confiere rigidez; en los lquidos, son dbiles, pero lo suficientemente fuertes para mantenerlos con volumen definido. En los gases, las fuerzas de atraccin son tan dbiles que las partculas de gas son casi independientes entre s. En la tabla 1.1, aparecen algunos materiales comunes que existen a temperatura ambiente como slidos, lquidos y gaseosos. En la tabla 1.2 se comparan las propiedades de los slidos, lquidos y gases.
Tabla 1.1 Materiales comunes en los estados de la materia slido, lquido y gaseoso Slidos
Gases
Forma
Definida
Partculas
Compresibilidad
Slido
Lquido Gas
Indefinida Indefinida
Unin rgida Casi nula empaquetamiento compacto Mviles; adheridas Ligera medianamente Independientes Alta entre s y relativamente separadas
El trmino materia se refiere a todos los materiales que componen el universo. Existen miles de clases de materia. Una sustancia es un tipo particular de materia con composicin fija y definida. A veces conocida como sustancias puras, las sustancias son elementos o compuestos. Ejemplos de elementos comunes son el cobre, el oro y el oxgeno. La sal, el azcar y el agua son ejemplos de compuestos conocidos. En el captulo 3, estudiaremos los elementos y los compuestos con ms detalle.
(a)
(b)
a) El lquido del vaso de precipitados es agua y el slido blanco de la cuchara es azcar. b) El azcar se disuelve en el agua para producir una disolucin.
mismas propiedades en todas sus partes. La materia que consiste de dos o ms fases distintas fsicamente es heterognea. Una fase es una parte homognea de un sistema separada de las otras partes mediante fronteras fsicas. Un sistema es simplemente el cuerpo de la materia en estudio. Siempre que en un sistema existan fronteras visibles entre las partes o componentes, ste tiene ms de una fase y es heterogneo. No importa si estos componentes estn en estado slido, lquido o gaseoso. En un sistema heterogneo, una sustancia pura puede existir en fases diferentes. Por ejemplo, el hielo que flota en el agua es un sistema constituido por agua slida y lquida. El agua en cada fase es de composicin homognea, pero como las dos fases estn presentes, el sistema es heterogneo. Una mezcla es un material que contiene dos o ms sustancias y que puede ser homognea o heterognea. Las mezclas son de composicin variable. Si agregamos una cucharada de azcar a un vaso de agua, de inmediato se forma una mezcla heterognea, la cual se compone de dos fases: una slida (azcar) y una lquida (agua). Por agitacin, el azcar se disuelve para formar una mezcla homognea o disolucin. Ambas sustancias siguen estando presentes. Todas las partes de la disolucin son dulces y hmedas. La proporcion de azcar y agua puede variarse simplemente agregando ms azcar y agitando para disolverlo. Las disoluciones no tienen que ser lquidas. Por ejemplo el aire es una mezcla homognea de gases. Las disoluciones slidas tambin existen. El latn, por ejemplo, es una disolucin homognea de cobre y zinc. Muchas sustancias, al combinarse, no forman mezclas homogneas. Si mezclamos azcar y arena blanca fina, se forma una mezcla heterognea. Se necesita un examen muy cuidadoso para decidir que la mezcla es heterognea, ya que las dos fases (azcar y arena) son slidos blancos. La materia ordinaria existe principalmente en forma de mezclas. Si examinamos el suelo, el grani-
mezcla
Los diagramas de flujo pueden ayudarle a visualizar las conexiones entre los conceptos. Sustanc'as puras
Materia
Figura 1.6
Clasificacin de la materia. Una sustancia pura siempre es de composicin homognea, en tanto que una mezcla siempre contiene dos o ms sustancias y puede ser homognea o heterognea.
to, mial de hierro u otros depsitos de minerales de procedencia natural, ner que son mezclas heterogneas. En la figura 1.6 se ilustra la relacin veremos entre sustancias y mezclas. Distincin entre mezclas y sustancias puras Las sustancias sencillas elementos o compuestos, rara vez se encuentran en estado puro en la naturaleza. El aire es una mezcla de gases; el agua de mar es una mezcla de diversos minerales disueltos; el suelo comn es una mezcla compleja de minerales y varios materiales orgnicos. Cmo se distingue una mezcla de una sustancia pura? La mezcla siempre contiene dos o ms sustancias que pueden estar presentes en diversas concentraciones. Consideremos dos ejemplos. Se pueden preparar mezclas homogneas (disoluciones) Mezcla homognea que contengan 5% o 10% de sal en agua simplemente mezclando las cantidades correctas de sal y agua. Estas mezclas pueden separarse evaporando el agua y dejando la sal como residuo. La composicin de una mezcla heterognea de cristales Mezcla heterognea de azufre y limadura de hierro puede variarse mezclando ms azufre o ms hierro. Esta mezcla puede separarse fsicamente con un imn para atraer el hierro.
(a)
(b)
Cuando el hierro y el azufre existen como sustancias puras, slo el hierro es atrado por un imn. (a) Una mezcla de hierro y azufre se separa mediante la diferencia en atraccin magntica. (b)
La qumica es importante para todo mundo, ya que la encontramos en todo nuestro entorno en la vida cotidiana.
1.6
TRMINO CLAVE
Qumica La qumica es la ciencia que estudia la materia y los cambios de composicin que experimenta. Los qumicos buscan entender los principios generales que rigen el comportamiento de toda materia.
La materia es todo aquello con las dos caractersticas siguientes: Tiene masa Ocupa un espacio A nivel macroscpico, la materia es continua. A nivel microscpico, la materia es discontinua y se compone de tomos.
1.7 Estados fsicos de la materia
La qumica "busca dentro" de los objetos ordinarios para estudiar cmo se comportan sus La qumica conecta los mundos componentes. macroscpico y microscpico.
1.4
Un enfoque cientfico aplicado a la solucin de problemas
TRMINOS CLAVE
Slido
pensamiento cientfico nos ayuda a resolver problemas de nuestra vida diaria. Las etapas generales para resolver problemas son: Definir el problema Proponer soluciones posibles Resolver el problema
1.5 El mtodo cientfico
El
Amorfo Lquido Gas Slido: sustancia rgida de forma definida Lquido: sustancia fluida de volumen definido que toma la forma del recipiente que lo contiene Gas: toma la forma y volumen del recipiente que lo contiene
1.8 Clasificacin de la materia
TRMINOS CLAVE
TRMINOS CLAVE
Mtodo cientfico Hiptesis Teora Leyes cientficas El mtodo cientfico es un procedimiento para procesar la informacin en el que: Reunimos los hechos Formulamos hiptesis Planeamos y hacemos experimentos Modificamos la hiptesis, si es necesario
Sustancia Homognea Heterognea Fase Sistema Mezcla La materia puede clasificarse como sustancia pura o mezcla. Una mezcla tiene composicin variable: Las mezclas homogneas tienen las mismas propiedades en todas sus partes. Las mezclas heterognea s tienen distintas propiedades en diferentes partes del sistema. Una cin. sustancia pura siempre tiene la misma composiExisten dos tipos de sustancias puras Elementos Compuestos
Experiinen111
Teora (modelo)
(iiwili.i.)
Elementos
Compuestos