Consideraciones generales a la Reforma del rgimen de proteccin de l@s Consumidores en Nicaragua

Federacin Unin Nacional de Asociaciones de Consumidores y Usuarios de Nicaragua

UNACUN

Julio 2012 Managua, Nicaragua

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I. RESEA

Desde los primeros proyectos de reformas promovidos con el MIFIC en 2002, pasando por el anteproyecto de suscripcin popular en 2003, el anteproyecto de ley de consumidores introducida a la Asamblea Nacional en 2004 dictaminada hasta 2006, las diferentes opiniones emitidas por especialista durante la revisin a los textos, hasta la ltima propuesta de texto alternativo sobre lo aprobado en lo general presentada por MIFIC en 2012, debemos notar que la mayora de las consideraciones ms bsicas giran alrededor de los mismos aspectos que detallaremos adelante. Sin embargo, cabe entender que persisten los puntos de vistas en conflicto entre el Estado, los Agentes Econmicos, y las/os Consumidores, ya que establecer regulaciones de proteccin a la ciudadana se consideran que ahuyenta la inversin extranjera, que les limitan a percibir ganancias fciles y en corto tiempo,y que ofrecer productos en calidad y cantidad aceptables as como tener que competir justamente es solo cuestin de la pequea empresa nacional. Por este sesgo de proteger los intereses econmicos de las empresas sobre la de los intereses econmicos de las/os Consumidores es que ha resultado de gran dificultad el consenso de una reforma total o parcial. Con mayor preocupacin vemos la inseguridad jurdica que representa la derogacin expresa que hizo la Ley 601 de promocin de la Competencia al artculo en la Ley 290 que sustentaba a la DDC y que por tanto lo hizo desaparecer, situacin que de denunciarse pblicamente desplomara el frgil sistema actual de proteccin a las/os consumidores en Nicaragua. Pero habiendo grandes avances y cambios estructurales en el pas como el Ministerio de la Familia y Ley de Promocin de la Competencia y su Instituto que les han transferido facultades del MIFIC para especializarlas, la recurrida Ley de Servicios Pblicos y su Instituto que al final fue inoperante, Consejos y Redes regionales y latinoamericanas que estandarizan normas de salud, comercio;lareciente revisin al rgimen Europeo de proteccin al Consumidor, y el nuevo proceso de revisin de las Directrices de Naciones Unidas promovida por el Movimiento de Consumidores, son sntomas de que este proceso de reforma en Nicaragua es inevitable. Las Asociaciones de Consumidores siempre han sido de la opinin que: Carecemos de un precepto Constitucional que resguarde literalmente los derechos de las/os Consumidores y determine la obligatoriedad de procurar su bienestar sobre otros intereses. La Ley 182, es una ley ultrapetita en cuanto que su norma adjetiva o Reglamento contiene mayores disposiciones que su propia norma sustantiva, lo cual genera conflictos jurdicos al momento de defender al consumidor en los tribunales. Se debe contemplar lo dispuesto en las Directrices de Proteccin al Consumidor de Naciones Unidas de 1999 as como la Declaracin Universal de derechos de los Usuarios de los Servicios bancarios y financieros. Partimos con una dificultad en el propio concepto de consumidor donde no se especifica cmo debe entenderse el consumidor final, lo cual hizo dificultoso el trabajo inicial de la DDC. El rgimen de aplicacin y recaudacin de multas carece de todo poder coercitivo, incluso la propia resolucin solo tiene un carcter de presuncin en los tribunales comunes. El procedimiento administrativo tiene tantos vacos que se ha cargado de trmites civilistas que desvirtu el principio de celeridad que debe caracterizar un proceso de consumo, alcanzando un solo caso por una propina equivalente a U$0.48 hasta un ao de trmite. Pero a pesar de los vacos legales que contiene, y que se necesitan mejorar, dicha ley pudo haber sido,en estos dieciocho aos de vigencia, subsanada con reformas parciales que llevaran a ese necesario ajuste. II. CONTEXTO Sin embargo, ahora que existe un anteproyecto de ley que sigue sin aprobarse consideramos:

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Las mejores prcticas de proteccin a las/os Consumidores nos han demostrado de que estamos frente a un concepto transversal en la vida de los seres humanos, imposible de delimitar en temas y rangos, y por ello todo lo relacionado a adquisicin de bienes y prestacin de servicios deben ser incluidos en la proteccin a las/os Consumidores, entindase: vivienda, comercio de todo tipo, seguridad social, seguros, servicios financieros, policiales, portuarios y todo aquello que toque la calidad de vida del consumidor final. An carecemos de Polticas Pblicas de consumo, y todava no se le ha dado la institucionalidad debida al CONADECO como rgano competente para emitirlas, por lo que tampoco se posicion el tema en la currcula escolar y nunca se abrieron las sedes de atencin departamentales. Nicaragua necesita que sea aprobado un Cdigo de Consumo, hoy ya no debemos seguir hablando de leyes dispersas para un mismo tema, ya que esa inflacin y contaminacin legislativa violenta el derecho a la defensa y dificulta la proteccin de las/os Consumidores. Muestra de ello es que el staff del Digesto Jurdico dentro de la Asamblea Nacional desde el 2009 slo ha logrado generar dos digestos, el de la Constitucin Poltica cuyas reformas han sido mnimas y el del Sector Energtico. La autoridad de proteccin a las/os Consumidores, al igual de la de Competencia, debe de gozar de autonoma administrativa, financiera y organizativa, para garantizar un trabajo transparente e imparcial, espritu que contena la ley 182 y que se desvirtu con la Ley 290 que supedit a la DDC a un rea de tercera categora e importancia. Debe ser incorporado un procedimiento administrativo de audiencia oral que permita la agilidad, a como ha evolucionado en Nicaragua lo laboral, penal, tributario y prximamente en lo civil y mercantil. De igual manera, estos casos deben tener un plazo mximo de tres meses, como sucede con los de niez y adolescencia. Para la debida proteccin del Consumidor en los tribunales comunes, en temas de Consumo y Competencia, la reforma debe crear la figura de Procurador de Consumo, en resguardo del bien pblico, y crear la figura de Fiscal Especial del Consumidor para efectos investigativos. LIMITACIONES DE LA LEY 182

III.

Adems de los aspectos ya mencionados, en 2002 bajo la direccin del MIFIC se elabor un informe finalpara la Unidad De Coordinacin Del Programa de Reforma del Sector Publico DeUCRESEPen el cual fueron abordadas posibles soluciones a muchas de la dificultad que ofrece la Ley 182, sin embargo, no se aplicaron. Peroaunque se han ofrecido vastos aportes para mejorar el sistema de proteccin a las/los Consumidores, incluso de las mismas Naciones Unidas por medio de UNCTAD, es nuestra responsabilidad la incidencia permanente en anotar sobre puntos especficos en que la actual ley vigente enfrenta las mayores dificultades y que son las razones por las que se ha impulsado una reforma en primer lugar: Sobre elConcepto de Consumidor(a), no hay delimitacin de Consumidor(a) Final como sujeto de la ley, se debe delimitar sus excepciones, de tal manera que sea clara la competencia de autoridad. En los Contratos de Adhesin, no se establecen claramente las condiciones mnimas de contratacin, circunstanciasespeciales en que se pueda ordenar el registro previo de algunos contratos como el caso de la publicidad. Las Ventas a domicilio, al crdito y nuevos servicios, no se ajustan a las nuevas formas de mercadeo, como las ventas por sistema de apartado, telefnico, televisin, correo, mensajera, o comercio electrnico. Est tmidamente enunciada en el Reglamento la prohibicin de admitir la propina en las facturas, lo cual debe trasladarse al cuerpo de la ley. Establecer la obligatoriedad en la revisin previa de la publicidad y promociones y reglamentos de promociones y ofertas ofrecidas as como la observancia de los elementos que debe contener la promocin para ser considerada como tal, y las reservas en los casos de niez y adolescencia, discapacidad, raza, gnero y generacional, competencia desleal.

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Falta armonizacin con el ordenamiento jurdico en materia de Competencia, de lo contencioso administrativo, con el marco regulatorio de servicios pblicos ya que hasta los plazos en los que se debe hacer uso del derecho a reclamo son discordantes. Sobre los procedimientos para resolver las demandas y denuncias, no se establece procedimiento para la tramitacin de los casos deoficio, o sobre la autorizacin de medicamentos. No estn claramente definidoslos medios probatoriosque sern admitidas en el proceso administrativo de consumo, ya que en muchos casos son inadmisibles las testificales por carecer de las formalidades civilista para su presentacin. Modernizar los medios de notificacin La Ley vigente no permite la utilizacin de otros medios de notificacin que se establecen en la legislacin nacional, tales como, correo, fax y otros medios electrnicos. Ejecutoriedad de la ResolucinAdministrativa firme, ya que no presta mrito ejecutivo, a pesar de que la misma es un documento autntico que emana de una autoridad competente. La coordinacin interinstitucional no est clara, lo que conlleva a que sta en algunos casos no se haga efectiva; como la colaboracin entre el MINSA y el MIFIC para el control de calidad y precios de los medicamentos; la colaboracin de la Procuradura para exigir al proveedor el cumplimiento de laresolucin, o de la Fiscala en la persecucin de las pruebas. DEL ANTEPROYECTO DE LEY DICTAMINADO

IV.

Ha habido muchsimos aportes al texto de la ley dictaminada, desde la estrechezdel ttulo, su objeto, el mbito de aplicacin, los conceptos, la autoridad dependiente y dems, sin embargo, la mayor dificultad ha versado sobre la conciliacin de intereses para su aprobacin de las tres partes involucradas: Estado, Agentes Econmicos y Consumidores. El texto original de este anteproyecto ha sido ampliamente divulgado, discutido y con tantas mociones que resulta difcil y casi intil continuar su anlisis, pero de aprobarse ajustado a lo que actualmente se conoce las Asociaciones de Consumidores ejerceremos todas las acciones legales a la mano y pertinentes para impedir que siga siendo condenada nuestra ciudadana a una pobre calidad de vida a costa de beneficiar a los Agentes Econmicos. V. DE LA ULTIMA PROPUESTA DEL MIFIC

Desdichadamente de este ltimo texto solo se conoce que arrastra la mismadificultad administrativa de dependencia al MIFIC, y los procedimentales en el sentido civilista, adems de que no es una propuesta consensuada con algn sector, ms bien ha sido sigilosamente guardado, al punto que los mismos funcionarios de la DDC desconocen el texto. Se conoce que el equipo de redaccin solo cont conpersonasde cortos conocimientos empricos en Derecho de Consumo y/o en la Promocin, Proteccin y Defensa de los derechos de las/os Consumidores en Nicaragua, obviando a los expertos en la materia para tal funcin y a los sectores especializados. El texto oficial ha sido inaccesible para las Asociaciones de Consumidores a pesar de las mltiples solicitud por diferentes medio legales como son la oficina de informacin pblica de la Asamblea Nacional o en el mismo MIFIC. /

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