La compleja identidad de ALMIRANTE

pero asentada en la primitiva comarca indgena de o Cribo, a orillas del mar Caribe Occidental. Su sector urbano ms antiguo y popular, pared y pared con el puerto, es el Barrio Francs, donde, curiosamente se habla el ingls, y sus habitantes, en su mayora negros de origen subsahariano, provienen de Jamaica y de las pequeas islas del oriente caribeo.
(1),

Almirante es una ciudad de origen espaol

Al momento presente de su historia, el corregimiento de Almirante pertenece al Ayuntamiento de Changuinola en la provincia de Bocas del Toro, perteneciente a la Repblica de Panam; pero no podemos olvidarnos que, justo un siglo atrs, todo este pas, incluyendo a Bocas y a nuestro portuario corregimiento, perteneca a la Repblica de la gran Colombia. Durante muchos aos Almirante fue tambin una poblacin colombiana. El idioma que hablan sus residentes ms antiguos, alrededor y dentro del barrio Francs, es el guari-guari: una mezcolanza de palabras inglesas con expresiones caribeas y africanas, a las que se aaden algunos toques lingsticos espaoles e indgenas. Aadamos a toda esta amalgama racial e idiomtica la presencia oficial, escolar y de los mass media en espaol, sin olvidarnos de la moderna invasin de la colonia china, hombres y mujeres orientales: ellos manejan casi todo el comercio de la Ciudad del Almirante y tambin aportan sus expresiones de la cultura del Sol Naciente. Tampoco podemos olvidarnos de las mltiples expresiones religiosas que amalgaman la espiritualidad de esta ciudad: desde las formas animistas indgenas a las viejas expresiones protestantes y supersticiosas tradas por los emigrantes afros; desde la tarda presencia de la espiritualidad catlica hasta la moderna invasin de sectas evanglicas norteamericanas, junto a las expresiones budistas y sintostas de los chinos orientales; hasta la fe en Al podra incluirse desde la pequea colonia musulmana. Tambin la multitud de expresiones religiosas forman parte de la catica personalidad de esta poblacin a orillas del mar Caribe Occidental. Al final de todo este sincretismo histrico-racial-lingstica-religioso, nos es muy difcil, casi imposible, concluir y resaltar la identidad peculiar de una localidad como la que ahora nos ocupa. A manera de resumen, y por decir algo aproximativo, podramos considerarla como una poblacin ngobe-hispanofranco-inglesa-jamaiquino-caribea-africano-bocatorea-colombino-chinorabe-panamea.

Ah es nada! En su diversidad est el sello de su personalidad. Simplemente, estamos hablando del corregimiento y poblado de Almirante, al borde mismo de la baha que lleva su nombre

10 abendua 2011 Almirante Bocas del Toro

Durante uno de mis recorridos maanero-deportivos por las calles del Barrio Francs

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(1) Nos referimos al Segundo Viaje Descubridor del Almirante Cristbal Coln, en 1594.