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LAS CIENCIAS SOCIALES: ENTRE LA ARMONA Y EL CONFLICTO Eduardo E. Glavich *

Aquellas que llamamos leyes de la naturaleza no son otra cosa que una especie de conclusin derivada de la razn con respecto a lo que se debe hacer o evitar. [Las peores calamidades que sufre la humanidad seran eliminadas] ... si se conociesen con igual certeza las reglas de las acciones humanas como se conocen las de las dimensiones en las figuras. Thomas Hobbes, De Cive. ... despus de su victoria sobre el feudalismo, el espritu crtico de la burguesa se convierte, de un inters general en otro particular, y de una reaccin prctica en otra contemplativa ... Max Horkheimer, Montaigne y la funcin del escepticismo.

I. Introduccin. Acuerdos y desacuerdos Entre los historiadores y filsofos de las ciencias existe cierto consenso en reconocer que, entre los siglos XVI y XVII, se produjo uno de los principales procesos que definieron la Edad Moderna. Desde la publicacin -en 1543- de la obra de Nicols Coprnico Sobre la revolucin de las rbitas celestes, hasta la primera edicin -en 1687- de los Principios matemticos de la filosofa natural de Isaac Newton, se desarroll lo que se ha dado en llamar la revolucin cientfica,1 es decir, se produjo el surgimiento de la nueva fsica, la fsica matemtica. Pero la revolucin cientfica no slo afect a esta ciencia sino que se extendi al conocimiento cientfico en su conjunto. El ascenso de la fsica matemtica a la categora de ciencia -tal como hoy puede entenderse el trmino- aparece relacionado a una transformacin en la manera de mirar y de interrogar la naturaleza; algunos autores hablan de una revolucin mental -una ruptura en el plano del pensamiento- ligada, a su vez, a una transformacin radical del aspecto de las cosas: los objetos estudiados son observados a partir de aqu nicamente en sus variables cuantitativas, suprimindose los aspectos cualitativos, es decir, aquello que no se puede medir. La nueva ciencia produce (y es producida por) una transformacin del

inters cognitivo, del objeto y del mtodo respecto de la filosofa natural vigente desde Aristteles.2 La matemtica y la fsica comienzan a moverse en un mismo nivel, conjugndose de esta manera la observacin y la experimentacin con la matematizacin del universo.3 Este proceso de cientifizacin (con grandes xitos tericos y prcticos) se correspondi, a su vez, con un replanteo en la gnoseologa teora del conocimiento, es decir, un replanteo de las fuentes, de los mtodos y de los lmites del conocimiento mismo, que pendul entre una re-fundamentacin emprico-lgica del conocimiento (de la que luego hablaremos) y una negacin del mismo, con el trmino medio de la delimitacin crtica kantiana. La revolucin cientfica trascender el campo de las ciencias naturales y tendr consecuencias profundas y prolongadas en otros dominios, por ejemplo, en el de las ciencias sociales. Hemos afirmado que este proceso de transformacin producido en las ciencias naturales -paralelo al desmoronamiento poltico y econmico del feudalismo, bajo la expansin (ideolgica y territorial) del capitalismo y la consolidacin del nuevo poder burgus- es reconocido casi sin controversias por distintos autores. Por otra parte, tambin existe acuerdo en que la revolucin en las ciencias sociales, el surgimiento de las ciencias de la cultura o las ciencias del espritu aunque pueda remontarse al Renacimiento con Maquiavelo y aun antes con Platn y Aristteles debe ser fechada en los siglos XVIII y XIX; porque el estudio cientfico de este nuevo campo de hechos -los problemas sociales y humanos aparece como un fenmeno estrechamente vinculado a las alternativas del desarrollo de la moderna sociedad industrial. Tampoco existen demasiadas controversias en cuanto a que las ciencias sociales surgieron paralelamente a los Estados modernos centralizados, a los tambin modernos movimientos revolucionarios, y a las nuevas formas de organizacin del poder que se articularon en torno a las relaciones sociales consolidadas con la expansin del modo de produccin capitalista. En dicho contexto, la filosofa poltica y la economa poltica las humanidades precursoras de las ciencias sociales se apoyaron en las ideas de El contrato social y de Mercado que hicieron del hombre un sujeto libre tanto para comprar y vender como para acordar el cuerpo de leyes que debe regir el funcionamiento de la sociedad. De esta manera, se acepta que las ciencias sociales llevan el sello de la modernidad y que nacieron bajo el influjo de las nuevas clases surgidas con los grandes cambios que afectaron la estructura social europea, fundamentalmente en los siglos XVIII y XIX.4 Los acuerdos entre los historiadores y filsofos de las ciencias continan cuando se afirma que el triunfo del capitalismo sobre el feudalismo, de la burguesa sobre la nobleza, tuvo un pilar fundamental en el desarrollo cientfico y tecnolgico. El nuevo poder se afirm en el pensamiento de la ciencia moderna, que le proporcionaba adems de otra manera de mirar el mundo un instrumento imprescindible para dominar y manipular la naturaleza, es decir, para transformar el mundo. Las nuevas formas de

produccin necesitaban un conocimiento no contemplativo de la naturaleza, esto es, una aplicacin tcnica de los resultados de la ciencia. Comenzaba as a desarrollarse la unin entre ciencia, tecnologa y produccin tan necesaria para la consolidacin del orden social emergente. Pero el mismo no slo necesit el dominio sobre la naturaleza sino que tambin requiri una tcnica de manipulacin social tan eficiente, en lo posible, como la que haba logrado en el mbito del mundo natural. Las ciencias sociales complementaron, de esta manera, el programa que las ciencias naturales haban emprendido con tanto xito, convirtindose en un instrumento de control poltico y social.5 Ambos campos cientficos contribuyeron, como instrumentos tericos y prcticos, al logro de los objetivos de la moderna sociedad industrial, y a la consolidacin de la ideologa del progreso ilimitado basada en el necesario y a la vez deseable despliegue de todas las fuerzas motoras del nuevo modo de produccin. As como la revolucin en las ciencias naturales produjo una ruptura con la tradicin aristotlico-ptolemaica y con la autoridad religiosa, a partir de la cual se desarroll la ciencia moderna, las ciencias sociales por su parte -influidas por la filosofa racionalista y de la Ilustracin- tambin tuvieron que experimentar una ruptura con las concepciones teolgicas y las filosofas escolsticas que estaban muy ligadas al rgimen feudal en decadencia. El mismo espritu que rompa con las rgidas formas del feudalismo y de la Iglesia produjo tambin una ruptura con la tradicin esclavista y conservadora del mundo clsico, es decir, el nuevo punto de mira pretendi desafiar a muerte a toda la metafsica occidental. Este movimiento general se bas en la confianza creciente en poder lograr una re-fundamentacin positiva (emprica) y racional (lgica) de cualquier tipo de saber, en oposicin a la tradicin especulativa del pensamiento escolstico. Sin embargo, los mencionados acuerdos entre los historiadores y filsofos de las ciencias comienzan a no ser tales cuando nos apartamos del simple rechazo terico de las deformaciones cognoscitivas derivadas de la religin y la metafsica, y queremos darle contenido a la aceptacin formal de la relacin entre el saber y el poder. Si analizamos las numerosas revueltas que se produjeron, a mediados del siglo XVII, en Inglaterra, Francia, los Pases Bajos, Portugal y otros sitios, no quedan dudas de que exista una crisis sociopoltica generalizada del orden feudal, simultnea con el proceso de transformacin de las ciencias naturales -con el proceso de la revolucin cientfica- 6. Pero, cuando se intenta conectar ambos fenmenos, es decir, las revoluciones cientfica y poltica, de manera tal que el impulso bsico para el desarrollo del conocimiento cientfico sea visto como una necesidad del incesante despliegue de las fuerzas motoras del nuevo modo de produccin o ms precisamente, como una necesidad de la burguesa7 que, como clase en ascenso, intenta consolidar su poder,

los mencionados acuerdos se convierten en irreconciliables enfrentamientos. Cuando se asocia el surgimiento y desarrollo del conocimiento cientfico al marco de las nuevas relaciones sociales de produccin, es decir, cuando se intenta realizar un anlisis de la relacin ya no entre el saber y el poder a secas sino entre el saber y las clases sociales, termina definitivamente cualquier tipo de acuerdo. Las divergencias se profundizan si se considera que, tanto la produccin de ciencias naturales y de conocimientos tcnicos como la produccin de formas especiales de conocimiento social son parte de la sociedad industrial moderna, y que, como tales, deben analizarse en el contexto de las relaciones sociales capitalistas que reemplazaron a las viejas formas feudales de organizacin social. Llegados a este punto, si enfocamos ahora nuestro anlisis en las ciencias sociales, los desacuerdos pueden remitirse a qu respuestas se dan a una serie de preguntas, tales como las ciencias sociales estn necesariamente comprometidas con el inters de una clase o grupo social? Pueden las ciencias sociales eliminar el punto de vista ideolgico, los supuestos sociopolticos y los juicios de valor? El exitoso modelo de las ciencias naturales puede trasladarse al campo de las ciencias humanas?, en definitiva cules son las condiciones de posibilidad de un conocimiento objetivo -si es que puede haberlo- en las ciencias sociales? (Conviene aclarar que preguntas como stas pueden hacerse tambin en las ciencias naturales). Algunas respuestas a estas cuestiones estn ligadas a dos de las grandes concepciones de la sociedad: el positivismo y el marxismo. Y esto no es una casualidad. Las ciencias sociales se consolidaron 8 durante el siglo XIX -cuando la primera Revolucin Industrial estaba prcticamente terminada- y emergieron bajo el signo de las nuevas clases: la burguesa y el proletariado. En dicho contexto, el positivismo, por un lado, considera el conocimiento de la vida social del hombre -conocimiento liberado de la especulacin metafsica a travs de una fundamentacin lgica y emprica- como destinado a la preservacin y al mejoramiento armonioso y continuo del organismo social. Por otro lado y en oposicin, el marxismo considera necesario llevar a cabo una ruptura, una accin transformadora de la sociedad. ste propone sustituir la filosofa especulativa y la autoridad religiosa, en el campo de las ciencias sociales, por un anlisis cientfico -crtico- de la moderna sociedad industrial juntamente con el ejercicio de una praxis que modifique radicalmente el orden socieconmico establecido. Aqul pretende reemplazar las formas de pensamiento tradicional por una prctica positivista de la ciencia social que logre un conocimiento objetivo, neutral y libre de valores, llevada a cabo por las lites acadmicas 9 y confiando en el desenvolvimiento, sin contradicciones, de la racionalidad como sustento del progreso ilimitado de la sociedad. Uno elabora una teora armonicista de la sociedad; el otro una teora del conflicto social.

Los interrogantes planteados y las respuestas que dan las concepciones de la sociedad recin mencionadas se ubican en el centro del debate epistemolgico contemporneo sobre el origen, el desarrollo y la estructura de las ciencias sociales. II. La concepcin positivista como teora armonicista de la sociedad ... nuestro principal objetivo es extender el racionalismo cientfico a la conducta humana. mile Durkheim, Las reglas del mtodo sociolgico. La reflexin filosfica acerca de los problemas sociales y humanos puede remontarse a los pensadores griegos. Para Aristteles, la tica y la poltica, es decir, el saber prctico, se diferencian de las dems ciencias -el saber teortico- tanto por su contenido -las acciones humanas- como por su fin -saber para hacer bien algo-, es decir, para poner un orden racional en la conducta humana. tica y poltica deben tener en cuenta lo particular, lo contingente y lo cambiante, en una especie de empirismo que considere las opiniones de los hombres ms experimentados y sabios para inferir dialcticamente la verdad, sin pretender reglas universalmente vlidas, como s lo exiga el ideal platnico del conocimiento. Podra afirmarse que hasta el siglo XVIII la mayora de los tericos de la sociedad no se apartaron demasiado de dicho marco conceptual para analizar los fenmenos humanos y sociales, pues sus investigaciones giraban en torno al bienestar pblico y a las condiciones morales de la vida buena. Slo con el exitoso proceso de transformacin acontecido en las ciencias naturales a partir del siglo XVI (que hemos descripto someramente), y su extensin a otros campos, comenz a difundirse la idea de que el conocimiento de la vida social poda someterse a los mismos criterios probativos que las ciencias naturales, prescindiendo de valores para descubrir las regularidades que se ocultan en el flujo de los datos de la experiencia social. Ya en el siglo XVIII, la Revolucin Industrial comenz a socavar con mayor profundidad los fundamentos del orden social establecido y, con ello, la ontologa cristiana y la tica griega. No se hicieron esperar, entonces, las reflexiones sobre cmo haba que reconstruir, ms bien reemplazar, el orden social destruido y, a su vez, solucionar los problemas sociales que generaba el proceso revolucionario. Tampoco demoraron demasiado las teorizaciones sobre cmo legitimar el nuevo orden social. Fueron muchos los filsofos que colaboraron con este viraje del pensamiento que las nuevas condiciones histricas exigan. Casi todos, impresionados por los xitos de las ciencias naturales, intentaron investigar sistemticamente los problemas sociales basados en el modelo emprico-demostrativo de la nueva fsica. Es as como la idea de leyes naturales de la vida social debe entenderse en el contexto del combate intelectual que libraba la

burguesa contra el orden feudal absolutista. Tanto el derecho natural como la ciencia natural de la sociedad fueron portadores de una crtica utpico-revolucionaria ligada al siglo XVIII y a la filosofa de las luces, de la que el positivismo contemporneo pretende ser, como veremos, un legtimo descendiente. Condorcet (1743-1794), un enciclopedista que contribuy mucho a la formacin de la corriente positivista, afirmaba que el conjunto de los fenmenos sociales est sometido a leyes generales, necesarias y constantes similares a las que se imponen en la naturaleza. Si se aplica el mtodo emprico-demostrativo se puede seguir en las ciencias sociales una marcha casi tan segura como aquella de las ciencias naturales, y progresar en una ciencia natural de la sociedad que se aproxime al andar de las ciencias fsicas que el inters y las pasiones no pueden interrumpir.10 Puede verse en Condorcet cmo se intenta, por un lado, alcanzar el ideal de una ciencia social neutral, libre de intereses y pasiones, utilizando slo la experiencia y el clculo, y, por otro, cmo el naciente cientificismo positivista arremete contra la ideologa tradicional del Antiguo Rgimen sustentada en el oscurantismo y en los argumentos de autoridad: el conocimiento social debe emanciparse de los intereses y las pasiones de cuo clerical y/o aristocrtico. Un discpulo de Condorcet, Saint-Simon (1760-1825), sostiene que la ciencia del hombre debe devenir positiva -l fue el primero en emplear el trmino- utilizando los mtodos de las ciencias naturales: afirma que ... hasta el momento el mtodo de las ciencias de observacin no ha sido introducido en las cuestiones polticas; cada uno ha mantenido su forma de ver, de razonar, de juzgar y de all viene la imprecisin de las soluciones y la poca generalidad de los resultados. El tiempo de la ciencia madura ha llegado; ha terminado la infancia de la misma....11 El problema que plantea muy claramente Saint-Simon, al igual que Condorcet, de que las ciencias sociales deben plegarse al mtodo cientfico natural si quieren alcanzar la madurez cientfica, es retomado con fuerza, como veremos, por los posteriores autores positivistas del siglo XX, sobre todo por los empiristas lgicos del denominado Crculo de Viena (vase nota 24). Por otra parte, Saint-Simon pas de un apoyo a la burguesa a un acercamiento a la que l consideraba la clase social ms pobre y numerosa -el proletariado-, situndose entre los autores del llamado socialismo utpico. En ambos momentos, insiste en la necesidad de un cambio de rgimen que ya no est en condiciones orgnicas para justificar el reino de la opresin, con lo que puede verse el carcter crtico-revolucionario que tenan, en el siglo XVIII, los precursores poltico-epistemolgicos del positivismo. La filosofa de las luces insista en recurrir a los hechos porque de esa manera atacaba (epistemolgica y polticamente) las concepciones metafsicas y religiosas vigentes, afirmando, adems, que la razn poda regir el mundo y que los hombres podan alterar las formas polticas y sociales de vida actuando en base a su conocimiento y a sus capacidades ya liberadas de la autoridad de los dogmas. Se estaba, en definitiva, contra el sistema absolutista dominante,

exigindole al antiguo tradicionalismo justificacin lgica y emprica, es decir cientfica, de las definiciones que el mismo daba de la realidad social. Sin embargo -ya ocurrida la Revolucin Francesa, consolidado el capitalismo, en pleno proceso de organizacin de los Estados modernos, y con la emergencia de incipientes movimientos revolucionarios proletarios-, otro filsofo francs, A. Comte (17981857), discpulo de Condorcet y de Saint-Simon, rompe con esta visin excesivamente crtica y negativa de sus maestros, produciendo la transmutacin de la visin positiva del mundo en ideologa. 12 Convirti la concepcin revolucionaria de los primeros positivistas en un sistema conceptual y axiolgico tendiente a la defensa del orden establecido. Herbert Marcuse afirma, al respecto, que la filosofa positiva de Comte se orient a la conformacin de una teora social que contrarrestara las tendencias negativas (crticas) del racionalismo: ... la nueva sociologa se limitar a los hechos del orden social existente y, aunque sin rechazar la necesidad de la correccin y el mejoramiento, excluir todo impulso que tienda a derrocar o a negar este orden. Como resultado de esto, el inters conceptual de la sociologa positiva ser apologtico y justificador.13 Por ello, con Comte lo que apareca como el optimismo generoso del Siglo de las Luces se transforma en la bsqueda de la estabilidad social. Si el siglo XVIII fue un siglo de grandes transformaciones asociadas a la Revolucin Francesa y a la independencia de Estados Unidos, un siglo revolucionario, el siglo XIX deba ser el del orden y el progreso, definido como el orden positivo que preserve y mejore el organismo social contra todos los prejuicios revolucionarios. Los enemigos de Comte son tanto los filsofos del Antiguo Rgimen como los de la Revolucin (inglesa y francesa). Para l, el tiempo no debe destinarse ni a la oracin ni a la crtica, sino que debe ser utilizado en su totalidad en la produccin. Lo paradjico es que Comte utiliza para su provecho la misma idea que haba servido a Condorcet y Saint-Simon para atacar las ideologas tradicionales: el principio metodolgico de una ciencia natural de la sociedad. La ciencia de la sociedad a la que Comte llama sugerentemente fsica social y que luego se llamar sociologa pertenece al sistema de las ciencias naturales, con lo cual se plantea la homogeneidad epistemolgica entre las ciencias sociales y las ciencias naturales y, en ltima instancia, la identidad de la naturaleza y la sociedad. Dice Comte que ... sin admirar ni maldecir los hechos polticos, vindolos esencialmente como los simples sujetos de observacin de cualquier otra ciencia, la fsica social considera cada fenmeno bajo el doble punto de vista elemental de su armona con los fenmenos existentes y su encadenamiento con el estado anterior y el posterior del desarrollo humano.14 El estado de las cosas existentes es, para el discurso positivista comteano, un estado natural, necesario, inevitable y regido por leyes invariables. De esta manera, el positivismo se transform en un discurso que intent una apologa ideolgica de la moderna sociedad industrial, presentando como leyes cientficas, es decir, universales, necesarias

y objetivas, las exigencias socioeconmicas y polticas del nuevo orden social. Comte proclama que la visin positivista tiende poderosamente, por su propia naturaleza, a la consolidacin del orden pblico, mediante el desarrollo de una sabia resignacin... Evidentemente, no puede darse una verdadera resignacin, o sea, una disposicin permanente para soportar -con mucha constancia y sin ninguna esperanza de recibir alguna compensacin- los males inevitables que rigen todos los diversos gneros de fenmenos naturales gracias a un profundo sentimiento de comprensin de las leyes inevitables. Es, pues, exclusivamente a la filosofa positiva que se debe una tal disposicin y en relacin con cualquier sujeto al cual se la aplique y, por consiguiente, en referencia tambin a los males polticos.15 Estuvo y est en los fundamentos de la concepcin positivista de la sociedad, que slo la ciencia fundada en la observacin de los hechos es capaz de persuadir a los hombres razonables, inspirar aprobacin y movilizar el consenso, anulando la anarqua producto de la libertad de conciencia. De esta manera, el conocimiento de las ciencias sociales se busca en pro del consenso social y del orden social. El puritanismo del conocimiento (tal como Theodor Adorno denominaba a esta visin) toma lo que es como lo naturalmente sano. La realidad social existente slo necesita ser afinada mediante la nueva ciencia social positiva. Podemos, ahora enumerar los principios fundamentales sobre los cuales se apoya el positivismo (como concepcin de la sociedad) para responder las preguntas que nos hicimos anteriormente sobre el carcter de las ciencias sociales. En primer lugar, para el positivismo la sociedad est regida por leyes naturales, independientes de la voluntad humana, invariables y que ponen de manifiesto una armona natural en la vida social. En segundo lugar, los fenmenos sociales se deben observar y explicar causalmente, es decir, con independencia de los juicios de valor ideolgicos, de los prejuicios y preconceptos, logrndose as la misma neutralidad y objetividad que tienen las ciencias de la naturaleza. Por ltimo, el naturalismo positivista asegura la asimilacin epistemolgica de la sociedad a la naturaleza, es decir, la unidad metodolgica de todos los campos cientficos, la ciencia unificada. Este conjunto de ideas, fundamentalmente el postulado de una ciencia social axiolgicamente neutral, tuvo una marcada influencia en los cientficos sociales del siglo XIX y del siglo XX. Autores como A. Comte, H. Spencer (1820-1903), . Durkheim (18581917), M. Weber (1864-1920), T. Parsons (1902-1979), entre otros y a pesar de sus diferencias, hacen del estudio de las ciencias sociales, en especial de la sociologa, una reflexin acerca del orden social o del consensus, segn los casos. Conforman de esta manera un cuerpo terico no totalmente uniforme pero que deriva en la defensa de una teora armonicista de la sociedad caracterizada por los principios positivistas de estabilidad, equilibrio, funcionalidad y acuerdo.

Gua a estos cientficos sociales la imagen que tienen de la sociedad segn el grupo social al cual pertenecen o defienden. Los que detentan el poder poltico, econmico y social tienden a creer que la sociedad es justa, que est bien estructurada, que la gente vive feliz, que no existen tensiones y que si hay problemas los mismos se deben a pequeos desajustes parciales o a trastornos individuales. Por ello, la concepcin positivista (ms adelante aclararemos en qu se diferencia M. Weber) tiene una actitud conformista y conservadora, por lo que considera que el conflicto y la ruptura significan la destruccin de la sociedad. Parece obvio, entonces, que las clases que detentan el poder y la mayora de los cientficos sociales acadmicos no tengan una muy buena imagen de las revoluciones. 16 Es as como puede verse que mile Durkheim contina, metodolgicamente, la visin positivista de Comte en el plano de las ciencias sociales. En el prefacio de su libro Las reglas del mtodo sociolgico puede leerse: Nuestro mtodo no tiene, pues, nada de revolucionario. En cierto sentido es hasta esencialmente conservador, pues, considera los hechos sociales como cosas, cuya naturaleza, por flexible y maleable que sea, no es, sin embargo, modificable a voluntad.17 Aqu aparece el concepto central de una ciencia social positiva, es decir, la ley social natural, neutral, libre de prejuicios y no sujeta a modificaciones subjetivas. Pero lo que serva en el siglo XVIII como instrumento revolucionario, como instrumento de ruptura, ahora es utilizado con otra funcin social: la justificacin cientificista del orden social establecido. Dice Durkheim: ... si nada favorece o desfavorece indebidamente a los que se disputan un puesto en el mercado, es inevitable que sean slo los ms aptos en cada tipo de actividad los que despunten ... Se dira que esto no es ni mucho ni demasiado como para contentar a los hombres, pues siempre hay algunos cuyos deseos sobrepasan a sus facultades. Esto es verdad, pero se trata slo de casos excepcionales y, se puede decir, mrbidos. Normalmente el hombre encuentra felicidad cumpliendo con las necesidades de su propia naturaleza, o sea que sus necesidades estn y van de acuerdo con sus medios. Es as como en el organismo cada rgano no reclama sino una cantidad de alimentos proporcional a su propia dignidad.18 Se conjugan en este pasaje el paradigma organicista y cierto modelo de darwinismo social que tanta influencia tuvieron en las ciencias sociales hacia el final del siglo XIX y en el siglo XX. 19 Desde dicha conjuncin, el conflicto aparece como un producto anormal que deriva de la no correspondencia entre la desigualdad natural y la desigualdad social; de existir dicha correspondencia los individuos se relacionaran de acuerdo con el concepto de solidaridad orgnica. Para que no queden dudas del carcter profundamente conservador y opuesto a cualquier tipo de modificacin de la estructura social y poltica de la sociologa positiva de Durkheim, que contina la lnea metodolgica del positivismo comteano y establece una inocente demarcacin cientfica, lo citamos nuevamente: La sociologa as entendida no ser ni individualista, ni comunista, ni socialista... Por

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principio, ignora estas teoras a las que no podra reconocer valor cientfico, puesto que ellas tienden directamente no a expresar los hechos, sino a transformarlos.20 El conocimiento cientfico de la realidad social es, para uno de los padres fundadores de la sociologa, aquello que puede expresar los hechos puros, aquello que, lejos de la tempestad revolucionaria que perturba los espritus, permite mantener la sangre fra y la serenidad, sin las cuales no existen los cientficos. Por su parte, otro de los autores clsicos de la sociologa, Max Weber, intenta superar tanto el tratamiento metafsico tradicional como la visin positivista de los fenmenos sociales. Para l, el estudio cientfico de lo social tiene como objetivo el anlisis y la comprensin de las regularidades de hecho que se pueden observar en la accin social, y cmo se conectan causalmente distintos tipos de accin. Weber intenta, de esta manera, conjugar la explicacin causal con la comprensin. Esta ltima remite al papel que juegan los valores en el conocimiento, es decir, a un alejamiento del positivismo dado que existe una seleccin subjetiva del campo de investigacin que recorta ciertos sectores de la realidad social y les otorga significacin. Dice Weber -influido por el historicismo alemn de fines del siglo XIX y principios del XX, que debata la validez y la objetividad del conocimiento histrico social frente al de las ciencias naturales-: No existe ningn anlisis cientfico directo de la vida cultural o [...] de los fenmenos sociales que pudiera ser independiente de los puntos de vista especiales y unilaterales, gracias a los cuales esas manifestaciones se dejan (implcita o explcitamente, consciente o inconscientemente) seleccionar como objetos de investigacin, analizar y organizar en vista de la exposicin.21 Por ello, Weber no puede ser considerado como un autntico positivista puesto que en su concepcin los valores del investigador tienen injerencia en el estudio cientfico de los problemas sociales. Sin embargo, comparte con la visin positivista la idea de la neutralidad valorativa de las ciencias sociales. Puesto que, a partir de la seleccin subjetiva de los problemas, es posible poner en evidencia las relaciones causales entre los fenmenos, es decir, estructurar un estudio objetivo de los mismos. Como los hechos no se deducen de los valores, aun partiendo de un objeto y de interrogantes definidos desde un punto de vista valorativo, las respuestas pueden y deben prescindir estrictamente de cuestiones axiolgicas. Existe una combinacin de subjetividad en la seleccin de los problemas y objetividad en el estudio de las relaciones entre los fenmenos, pero queda claro que Weber comparte la idea de la objetividad cientfica de las ciencias sociales, esto es, la posibilidad de llegar a resultados cientficos axiolgicamente neutros: ... en la esfera de las ciencias sociales, una demostracin cientfica metdicamente correcta, que pretende haber llegado a su objetivo, debe poder ser reconocida como exacta igualmente por un chino ... aunque ste no comparta nuestros valores ticos y culturales.22 Es precisamente esta referencia weberiana de que los

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condicionamientos son de tipo tico, cultural y religioso lo que separa, en el punto que nos importa, a Weber de Marx, ya que ste, como veremos, seala que el condicionamiento es material. Al igual que Durkheim, Weber pertenece a su manera al grupo de cientficos sociales que consideran el problema de la armona social, el problema del orden, como algo primordial para el estudio de la accin social. Cuanto mayor es la legitimidad de la autoridad existen ms posibilidades de que los actores sociales dirijan sus acciones con relacin al orden establecido, sin generar ningn conflicto con el mismo. En este sentido, Weber considera que el orden ideal es el que se fundamenta en una autoridad racional y legal, en la fuerza impersonal del derecho y en la clasificacin profesional de los funcionarios, es decir, el orden que posee fundamento racional, legal y burocrtico. Weber identifica dicho orden con el capitalismo moderno-racional: la organizacin racional del trabajo, la racionalidad capitalista y la idea del clculo racional como adecuacin de medios a fines. Desde esta perspectiva, el desarrollo del hombre est guiado por una creciente racionalidad en su relacin con el mundo. Y es esta racionalidad la que orienta a los actores a reconocer y aceptar sin conflictos la existencia de un orden legtimo que otorga validez a las regularidades que se presentan en la vida social. Por ello, la adhesin, el consenso social, se logra y se reproduce por la aceptacin de una legalidad estatuida positivamente, es decir, por la aceptacin de un sistema de normas que aparece como obligatorio o como modelo de comportamiento. Finalmente, un epistemlogo muy importante Karl Popper (19021994) aport una nueva perspectiva en la problemtica de la concepcin de la sociedad de origen positivista. El anlisis de las ciencias sociales que este autor realiza debe relacionarse necesariamente con las posiciones del Crculo de Viena para la comprensin cientfica del mundo 23 que, como ya dijimos, pretende erigirse como un legtimo descendiente en este siglo de la visin positivista, especialmente la de raz comteana. El neopositivismo (o empirismo lgico) del Crculo de Viena 24 aspir a constituir una filosofa cientfica que se opusiera a cualquier tipo de filosofa especulativa, con el propsito de construir, tal como su propio nombre lo indicaba, una concepcin cientfica del mundo. Persigui la unidad de la ciencia, que consista ms precisamente en la reduccin de las ciencias sociales a las ciencias naturales tanto en el aspecto legal (leyes cientficas) y terminolgico como en lo que respecta al mtodo: los trminos, las leyes y el mtodo de las ciencias naturales deben transportarse al dominio de las ciencias sociales. La relacin de Popper con las posiciones del neopositivismo es tensa, con acercamientos y discrepancias. La unidad de las ciencias, fundamentalmente en el plano metodolgico, es, justamente, uno de los principales puntos de tensin. Sabido es que Popper acepta, al igual que Weber (contrariamente a Comte, Durkheim y sus seguidores), que una ciencia no es simplemente un conjunto de hechos puros ya que no es posible evitar la carga terica previa con la cual se observan y se

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coleccionan los hechos; son inevitables las presuposiciones, las conjeturas, los puntos de vista preestablecidos. Por otra parte, Popper no acepta que la objetividad cientfica dependa exclusivamente de la capacidad individual de los cientficos para despojarse de sus intereses y pasiones. Por ello, el carcter objetivo de una teora debe entenderse como la intersubjetividad del mtodo cientfico, que no es otra cosa que el conocido criterio de falsabilidad de las teoras, es decir, la posibilidad de someterlas pblicamente a una contrastacin emprica. Popper escribe en La sociedad abierta y sus enemigos -donde identifica la sociedad abierta (racional) con el capitalismo industrial avanzado- que la objetividad cientfica individual es imposible ... no solamente en las ciencias sociales o en las polticas, donde los intereses de clase, o bien otros motivos ocultos similares, pueden jugar algn papel, sino que tambin y en el mismo grado sucede con las ciencias naturales.25 Por un lado, critica la posibilidad de una objetividad individual, pero, por otro, contina con la tradicin positivista de no distinguir la objetividad de las ciencias sociales respecto de las ciencias naturales. Lo cual se explica por la intencin de Popper de querer reducir el papel de las ideologas y los puntos de vista de clase a meros problemas psicolgicos del cientfico individual (los prejuicios de los enemigos de la sociedad abierta). stos se pueden corregir o eliminar mediante la aplicacin de su mtodo a cualquier tipo de saber, y lograr una objetividad que, en ltima instancia, consiste en la cooperacin de varios cientficos a travs de los laboratorios, las publicaciones y los congresos cientficos: el reaseguro cientfico se logra mediante una objetividad social e institucionalmente organizada. A pesar de sostener que el mtodo de las ciencias sociales consiste tambin en conjeturas y refutaciones, es decir que en las ciencias sociales se puede operar con el mtodo institucional, Popper insiste con el viejo problema positivista del retraso de las ciencias sociales respecto de las naturales: Es verdad que las ciencias sociales todava no han llegado a tener plenamente esta publicidad del mtodo. Ello se debe en parte a la influencia destructora de comprensin de Aristteles y Hegel [...] Pero la razn no es el inters de clase y el remedio no es una sntesis hegeliana, ni el autoanlisis.26 Ms all de la brbara referencia a Aristteles y a Hegel, conviene detenerse en la razn y el remedio. Al igual que los autores que hemos citado hasta el momento dentro de la concepcin positivista Popper no slo se preocupa por el problema epistemolgico de las ciencias sociales, sino que tambin se interesa por el problema de la armona social, el problema del orden social existente y sus enemigos. En un trabajo cuyo ttulo es Razn o revolucin -muy sugerente y en clara alusin a la Escuela de Frankfurt y, en especial, al libro de H. Marcuse Razn y revolucin, Popper plantea un gradualismo sociolgico opuesto a cualquier visin que sugiera la existencia de conflictos, de rupturas, de cambios bruscos y radicales. Toda

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revolucin que pretenda transformar las estructuras polticas, sociales y econmicas es necesariamente irracional. Por ello, deben eliminarse todos los prejuicios revolucionarios que pongan en peligro la sociedad abierta-racional, que l identifica con la sociedad liberal angloamericana. Lo que Popper postula, con tanto nfasis, como racional en el plano epistemolgico la revolucin permanente en la ciencia es enrgicamente rechazado como irracional en el plano social la revolucin poltica. Es Popper otro de los tericos armonicistas de la sociedad, un defensor del orden social existente que intenta, con pretendidos argumentos cientfico-pluralistas de probada neutralidad valorativa, legitimar racionalmente el mundo en el cual vivimos como el mejor de los mundos posibles. La razn de ser de la concepcin positivista de la sociedad, que acabamos de analizar a travs de algunos de sus autores ms representativos, es la de legitimar el orden social capitalista, presentndolo -al igual que a s misma- como racional, neutral, objetivo y libre de valores. La funcin racional y liberadora que encarn el precursor positivismo utpico-revolucionario del siglo XVIII dej su lugar, a partir del siglo XIX, a otro positivismo que pas de ser crtico de la ideologa del Antiguo Rgimen a ser representante de la ideologa legitimadora de la moderna sociedad industrial. De la contemplacin a la actividad transformadora y de sta nuevamente a la contemplacin. Si representamos con Galileo la revolucin cientfica acaecida en las ciencias naturales, el positivismo del siglo XIX bien puede representar la revolucin ideolgica en las ciencias sociales. En la perspectiva positivista, el mtodo cientfico no slo aportar un instrumento para el dominio de la naturaleza sino que tambin servir para legitimar racionalmente las relaciones sociales que sustentan y reproducen el statu quo. As, el estudio cientfico de los fenmenos humanos y sociales tender, en la teora armonicista de la sociedad, a convalidar las regularidades sociales en un contexto de estabilidad, equilibrio, funcionalidad y acuerdo: una armona que garantice el funcionamiento de la sociedad abierta y la evolucin de la misma segn las leyes generales, necesarias e invariables del orden establecido. 27 III. La concepcin marxista como teora del conflicto social As, hubo historia, pero dej de existir. Karl Marx, Miseria de la filosofa. Ya hemos dicho (vase nota 12) que tanto el positivismo como el marxismo contraponen el nuevo y moderno modo de pensamiento -la ciencia- a la religin y la metafsica tradicionales. Ambos se presentan como teoras de la sociedad que buscan, como en cualquier campo cientfico, descubrir las leyes que rigen los

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fenmenos sociales. Pero, para la concepcin positivista de la sociedad, el problema epistemolgico se resuelve en el fundamento exclusivamente emprico y lgico del conocimiento, es decir, en la objetividad cientfica sin interferencia de los valores. En cambio, para la concepcin marxista de la sociedad la problemtica epistemolgica se resuelve en el anlisis del carcter de clase que tiene el conocimiento cientfico. Es as como se propone analizar de qu manera las teoras de la sociedad son deformadas ideolgicamente por los intereses de los grupos sociales que intentan legitimar y conservar el orden social establecido. Como concepcin de la sociedad, el marxismo representa una utopa transformadora, es decir, una teora crtica de la moderna sociedad industrial: una teora del conflicto social caracterizada por conceptos tales como historicidad, crisis y coaccin. Se diferencia de otras teoras del conflicto (anarquistas, foucaultianas, etc.) en que el nfasis est puesto en el conflicto social, en el conflicto entre clases con intereses materiales opuestos e irreconciliables, as como tambin en que el anlisis marxista de la sociedad pretende ser global, totalizador y no fragmentado o micro. Con la expansin del industrialismo, el anlisis cientfico que realiza Marx se contrapone a la idea positivista-armonicista del progreso social ilimitado en virtud de las contradicciones (los conflictos) que la propia sociedad moderna genera. Estas contradicciones son irresolubles dentro del mismo capitalismo por lo que al anlisis crtico de la sociedad as organizada debe sumrsele una accin transformadora de la misma. Desde esta perspectiva, el conflicto no es valorado como cataclismtico (apocalptico) ni como irracional, sino como un instrumento de mejora de la humanidad para llegar a una sociedad ms justa y ms racional. En el pensamiento marxista las ciencias sociales son formas de conocimiento que se corresponden con las relaciones sociales de produccin y, como tales, son cuestionadas junto a stas. He aqu el problema fundamental de la relacin entre el conocimiento cientfico social y las clases sociales. El positivismo, como vimos, pretende ignorar cualquier condicionamiento histrico-social del conocimiento y as lograr una objetividad libre de cualquier perspectiva globalmente condicionada. En cambio, para el marxismo, la verdad objetiva acerca de los problemas sociales no puede concebirse como una imagen refleja de la realidad, sino como ligada, necesariamente, a una de las grandes concepciones de la sociedad. En palabras de Pierre Bourdieu, la objetividad de las ciencias sociales est sujeta a las categoras no pensadas del pensamiento, que delimitan lo pensable y predeterminan al pensamiento.28 Tomando una metfora de Michael Lowy -a quien hemos seguido en este trabajo-, la verdad objetiva sobre la sociedad debe ser considerada como un paisaje pintado por un artista (el cientfico social); segn dnde ste se ubique, podr tener o no una visin ms amplia y extensa (ms verdadera) de cmo se presenta la realidad social. En otras palabras, el punto de vista de clase desde el cual se

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mira condiciona el grado de objetividad que se puede llegar a alcanzar en el estudio de la sociedad. Esto nos conduce a la relacin entre ciencia e ideologa y, consecuentemente, a lo que puede llamarse, en la perspectiva marxista, autonoma relativa de la ciencia. A partir de este marco conceptual se pueden comenzar a esbozar las respuestas que esta concepcin da a las preguntas que formulamos en el punto I, ya respondidas -desde la concepcin positivista- en el punto II. Para Karl Marx (1818-1883) la ideologa es una forma de falsa conciencia que est determinada por los intereses de clase. La ideologa representa el conjunto de puntos de vista especulativos que los hombres se forman por medio de la moral, la metafsica, la religin y las doctrinas polticas y econmicas. Escriben Marx y Engels (1820-1895): Los hombres son los productores de sus representaciones, de sus ideas, etc., pero los hombres reales y actuantes, tal y como se hallan condicionados por un determinado desarrollo de sus fuerzas productivas ..., lo que les permite afirmar que no es la conciencia la que determina la vida, sino la vida la que determina la conciencia.29 De esta manera, las concepciones de la sociedad se corresponden con los intereses materiales que tienen los grupos sociales y con la situacin que ellos ocupan en la pirmide social. Pero, este horizonte intelectual, desde el cual se piensa en general y se hace ciencia en particular, no es una indicacin definitoria de la no objetividad de tal o cual investigacin. El concepto de ideologa no tiene nada que ver con la falsedad deliberada o la imposibilidad de conocimiento sino ms bien con los lmites que un determinado punto de vista impone a la comprensin cientfica de la vida social. Marx plantea que una determinada teora sobre algn tpico social (por ejemplo, la economa poltica) puede estar basada en un punto de vista burgus y, sin embargo, producir un importante aporte al desarrollo del conocimiento cientfico. As como tambin un punto de partida segn los intereses del proletariado puede derivar en la ms terrible de las falsificaciones cientficas.30 El condicionamiento de clase no es la nica determinacin de las ciencias sociales y no implica, irreversiblemente, verdad o falsedad por el slo hecho de estar ubicado en un determinado lugar del mirador o de la pirmide social. Como se ve, esto abre la puerta a la mencionada idea de la autonoma relativa de la ciencia, es decir, convoca a profundizar el anlisis de la relacin entre el conocimiento cientfico social y los puntos de vista de clase, como tambin a analizar el grado de objetividad que se puede alcanzar segn el punto de partida que se adopte. El marxismo trata de evitar tanto el reduccionismo ideolgico que no puede ver los enfrentamientos tericos y cientficos sino en trminos del inters de los grupos en pugna, como el neutralismo positivista que demarca (separa) completamente el estudio cientfico de la realidad social de los conflictos polticoideolgicos. Marx, justamente, pone en relacin las investigaciones sociales y los enfrentamientos sociales, erigindose en uno de los principales

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tericos del conflicto social y de la crisis: afirma que en la medida en que es burguesa, esto es, en la medida en que se considera el orden capitalista no como fase de desarrollo histricamente transitoria, sino, a la inversa, como figura absoluta y definitiva de la produccin social, la economa poltica slo puede seguir siendo una ciencia mientras la lucha de clases se mantenga latente o se manifieste tan slo episdicamente, pero, cuando esta lucha reviste formas ms acentuadas y amenazadoras, las campanas [tocan] a muerto por la economa burguesa cientfica. Ya no se trata de si este o aquel teorema [es] verdadero, sino de si al capital le [resulta] til o perjudicial, cmodo o incmodo, de si [contraviene] o no las ordenanzas policiales. Los espadachines a sueldo [sustituyen] a la investigacin desinteresada, y la mala conciencia y las ruines intenciones de la apologtica [ocupan] el sitial de la investigacin cientfica sin prejuicios.31 A partir de una toma de posicin (cualquiera sea esta), existe como dice Bourdieu un entrecruzamiento de las cegueras y las lucideces que regulan la totalidad de las luchas sociales en pro de la verdad. Por otra parte, la conciencia que los hombres se forman de los hechos de la vida social no necesariamente coincide con la realidad. Lo que supuestamente son hechos sociales puros -la experiencia social inmediata- puede ser visto como lo aparente, lo ilusorio, detrs de lo cual se encuentran los determinantes reales de la accin social. La visin marxista parte as, metodolgicamente, de la necesidad de diferenciar entre lo aparente y lo real, buscando una explicacin objetiva de lo social desde el punto de vista del proletariado. Segn Marx, la moderna sociedad industrial no es una figura absoluta y definitiva de la produccin social ni el punto culminante de la racionalidad occidental. El orden capitalista es tan histricamente transitorio como lo fueron el esclavismo y el feudalismo. El mismo se basa en ciertas relaciones sociales que estructuran el funcionamiento de la sociedad. sta ... no consiste en individuos, sino que expresa la suma de las relaciones y las condiciones en las que esos individuos se encuentran recprocamente situados.32 Y estas relaciones y condiciones se generan en la esfera de la produccin material donde, bsicamente, las relaciones sociales de produccin y de intercambio aparecen como realizndose entre individuos formalmente iguales, pero que, para el marxismo, ocultan relaciones de dominacin y de explotacin. Adems, dichas relaciones son tan transitorias como las anteriores formas de dominacin, por lo que su estudio -que es el estudio de la vida social- debe realizarse desde una perspectiva histrica y poltica. A partir de aqu, la clave de la segunda concepcin de la sociedad que estamos considerando se encuentra en la aceptacin del conflicto, dada la existencia de intereses contradictorios entre las grupos sociales que participan en el proceso productivo. El problema de quin posee la propiedad y el control de los medios de produccin y cmo se distribuye el excedente socialmente producido remite al enfrentamiento entre las clases. La que ejerce, en un momento dado,

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el poder material, tambin ejerce el poder espiritual, el poder poltico. Marx afirma al respecto que ... la lucha de clase contra clase es una lucha poltica [...] pues el poder poltico es precisamente la expresin oficial del antagonismo de clase dentro de la sociedad civil [...] el antagonismo entre el proletariado y la burguesa ....33 Esta lucha poltica entre grupos con intereses contrapuestos hace que la concepcin marxista analice la sociedad de acuerdo con la teora del conflicto social, y obliga, adems, a realizar el estudio de las relaciones sociales desde alguno de los puntos de vista antagnicos. Segn esta visin, el punto de partida epistemolgicamente privilegiado para el conocimiento cientfico de la realidad social es el punto de vista del proletariado. Porque, en cada poca, la clase revolucionaria es la que representa el mximo de conocimiento posible; este privilegio lo tuvo anteriormente, como hemos visto, la burguesa revolucionaria -con la filosofa de las luces, la economa poltica clsica, etc.- que termin con el orden feudal y su ciencia. As como la burguesa haba percibido y develado el carcter histrico y transitorio del sistema feudal, en la concepcin marxista de la sociedad, es el proletariado el que percibe y denuncia la historicidad del orden burgus. sta es una apuesta histrica sobre el papel emancipador del proletariado, pero, al mismo tiempo, es una deduccin de la condicin objetiva de ste en la sociedad capitalista: una organizacin social estructurada en la oposicin entre el trabajo y el capital . Insistimos en que tomar el punto de vista del proletariado, como el que ofrece la mejor posibilidad de objetividad del conocimiento social, no es condicin suficiente para obtener resultados cientficos relativamente ms verdaderos. Nuevamente tenemos el problema de la articulacin entre el condicionamiento social del pensamiento y la autonoma relativa de la ciencia, entre la adhesin ideolgica y la perspicacia cientfica. Para Marx, el punto de vista de clase y la concepcin de la sociedad correspondiente, determinan un horizonte intelectual: el mximo de conocimiento posible a partir de esta perspectiva. A diferencia del positivismo, no puede existir una visin del paisaje, una visin de los fenmenos sociales, que no se ubique en algn lugar del observatorio o mirador, es decir, no puede haber una visin neutral. Tampoco los lmites estructurales del horizonte dependen de la buena o mala voluntad individual del observador, del cientfico, sino ms bien de la posicin objetiva que el mismo ocupa. Adems, el punto de vista elegido slo ofrece la posibilidad, tambin objetiva, de una vista de una parte determinada del paisaje, con lo cual el comienzo debe ser acompaado con una forma de mirar y un arte para pintar, es decir, con una capacidad para hacer ciencia. Y de ninguna manera el punto de vista privilegiado resulta de un eclctico justo medio entre los niveles superiores e inferiores del observatorio. Suponiendo la bsqueda del conocimiento como fin en s, es decir, una intencin de verdad que rechace finalidades extracientficas, y

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suponiendo, adems, la confrontacin pblica de las interpretaciones cientficas, la autonoma relativa de las ciencias sociales -segn la concepcin marxista de la sociedad- tiene el siguiente significado: una vez escogido el lugar desde donde mirar, el valor cientfico de un estudio acerca de los problemas sociales puede variar en funcin de una multiplicidad de factores que son independientes de las clases sociales. Esta independencia no es total, como pretende el positivismo, sino relativa, ya que el horizonte de visibilidad es, en ltima instancia, decisivo para la constitucin del campo cognoscitivo. Esta autonoma relativa explicita, por un lado, que existe un cierto nivel de continuidad en la produccin del conocimiento cientfico social (una especie de historia interna de la ciencia) y, por otro, que no se puede reducir la verdad a la panacea exclusiva de una clase. Las ciencias sociales recorren tambin un camino entre continuidades y rupturas. Adems plantea que la ciencia que se articula desde el punto de vista del proletariado debe ser capaz de integrar, sin recurrir al eclecticismo, las verdades parciales de los otros puntos de vista. En fin, la concepcin marxista de la sociedad, que hemos analizado en este apartado, considera que el punto de vista potencialmente ms crtico y que ofrece las mayores posibilidades de objetividad en el campo de las ciencias sociales es el del proletariado. Dicha potencialidad debe complementarse con el inters desprejuiciado en querer saber y en conocer la verdad, y con la capacidad que se tenga para producirla. No existe objetividad absoluta separada de cualquier condicionamiento poltico-ideolgico, pero s es posible lograr una objetividad relativa comenzando por mirar desde un lugar privilegiado a partir del cual se puede hacer o no buena ciencia. Por otro lado, esta concepcin, como teora del conflicto social, parte de que la sociedad es un conjunto formado por clases sociales con fines e intereses antagnicos. stos provocan, entre los polos opuestos, enfrentamientos irreconciliables. Los grupos sociales en pugna encaran los conflictos en funcin de su experiencia, de su situacin social, de sus deseos, aspiraciones y temores. Pero tambin lo hacen con el conocimiento que pueden tener, con la posibilidad de poner de manifiesto (o bien ocultar) la realidad objetiva, con lo cual el conocimiento de la verdad puede convertirse en un poderoso instrumento en la lucha de clases. El proceso de investigacin de las ciencias sociales se distingue, para el marxismo, del de las ciencias naturales, no slo en lo estrictamente metodolgico sino tambin en el nivel de los modelos tericos, en las tcnicas de investigacin y/o anlisis y, sobre todo, en el plano de la relacin con las clases sociales. Es en este ltimo punto donde el marxismo se erige como un representante terico de la clase ms pobre y numerosa (como la llamaba Saint-Simon), e intenta construir, desde all, nuevos nexos entre la teora y la praxis, donde la razn cientfica pueda operar como apoyo al punto de partida clasista en la construccin de una sociedad ms justa.

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IV. Palabras finales La formacin del modelo cientfico-natural de objetividad de la mano de la fsica matemtica produjo una fuerte ruptura con la cosmologa del orden feudal al punto de que algunos filsofos fueron reprimidos con prisin, como en el caso de Galileo, con la autocensura, como en el de Descartes, o directamente con la muerte, como G. Bruno (15481600) que fue quemado en la hoguera. El conocimiento de la naturaleza conllevaba necesariamente el enfrentamiento ideolgico y poltico con el orden establecido. Pero, cuando se resolvi el combate intelectual que libraba la burguesa -a travs de la filosofa de las luces- contra la nobleza, el clero y sus prejuicios escolsticos, el modelo de una ciencia natural libre de juicios de valor y de presuposiciones ideolgicas pareci consolidarse definitivamente. Se podra decir que los cientficos revolucionarios triunfaron sobre los conservadores y produjeron el cambio de paradigma (la revolucin cientfica), y la consiguiente expansin del mismo a otros campos. A pesar de las innumerables discusiones epistemolgicas que pueden esgrimirse, la neutralidad valorativa de las ciencias naturales puede aceptarse fundamentalmente en un aspecto cuantitativo, y con ciertas limitaciones, puesto que las condiciones histricas, sociales y culturales, los intereses y las pasiones, influyen en la seleccin del objeto de investigacin y en la aplicacin tcnica de los descubrimientos cientficos. Sin embargo -segn nuestra opinin, sin duda cuestionable 34 los mencionados condicionamientos no ponen en entredicho la verdad objetiva, la imparcialidad de los resultados de las investigaciones.35 Estas pueden estar financiadas por la Fundacin Rockefeller o por la Academia de Ciencias de Mosc, orientadas hacia la disminucin del esfuerzo fsico de los trabajadores o para el perfeccionamiento del armamento atmico o la construccin de shoppings, y sin embargo arribar a conocimientos objetivos, imparciales. En cuanto a las ciencias sociales, analizadas en este trabajo, la concepcin positivista de la sociedad extiende el modelo cientficonatural de objetividad a dicho campo, identificando las leyes naturales y las leyes sociales segn la remanente idea de la unidad metodolgica de las ciencias: el proyecto de la ciencia unificada. Los fenmenos sociales pueden considerarse como cosas, como hechos puros que permiten ser aprehendidos y expresados de manera objetiva y que no pueden ser modificados por la accin de los hombres. Se pretende separar as a las mismsimas ciencias sociales de sus condiciones histrico-polticas de produccin. Y, con ello, se intenta convertirlas en teoras armonicistas de la sociedad que legitimen como natural un orden econmico, social y poltico determinado. En cambio, desde la concepcin marxista, la objetividad de las ciencias sociales no puede constituirse segn el estrecho marco del modelo cientfico-natural positivista. Los fenmenos sociales y

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humanos son producidos y reproducidos por la intervencin de los hombres puesto que, a diferencia con la naturaleza, la historia s la hacemos nosotros. El conocimiento cientfico de la realidad social est necesariamente condicionado por una concepcin de la sociedad que, implcita o explcitamente, cumple una funcin rectora en el proceso de la produccin cientfica. La relacin dialctica objetividad-punto de vista de clase en las ciencias sociales no se resuelve anulando la influencia de los intereses y las pasiones, como hace el positivismo, pero tampoco ideologizando (en trminos de clases sociales) todo tipo de conocimiento hasta negarle al mismo cualquier posibilidad de objetividad. El marxismo considera que el desarrollo del conocimiento cientfico social est ligado a la situacin sociopoltica, a los intereses materiales y al papel histrico de las clases sociales en conflicto. En un momento la burguesa tuvo un papel revolucionario frente al orden feudal y a su ciencia. Pero una vez en el poder y, ante la amenaza que representa el proletariado como clase opuesta a sus intereses, se transform en conservadora y comenz a perder su objetividad, su honestidad cientfica. Hubo historia, pero dej de existir. As se abrieron paso las teoras armonicistas de la sociedad que, como hemos dicho, pretenden presentar a las instituciones de la moderna sociedad industrial como naturales y eternas. Frente a ellas, el marxismo, como concepcin materialista de la sociedad, parte necesariamente del conflicto social derivado de la contradiccin fundamental del orden social existente, esto es, del antagonismo entre el trabajo y el capital, entre el proletariado y la burguesa. El marxismo, partiendo desde el punto de vista del proletariado, percibe, analiza y denuncia el carcter histrico y transitorio del capitalismo. Hubo historia y habr historia.

Gran parte de este trabajo es el resultado del intercambio de ideas con Mara Gabriela Murias quien, adems, me ha sugerido algunas lecturas que me fueron de mucha utilidad. Agradezco, tambin, la lectura crtica de mis compaeras y compaeros de ctedra, especialmente a N. T. Guiber, H. A. Palma, R. R. Ibez, A. R. Bonnet y M. R. Lorenzo.
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Notas y Referencias Bibliogrficas: Mucho se ha escrito sobre la revolucin cientfica. Slo como gua para futuras lecturas cito el libro de I. B. Cohen, Revolucin en la ciencia, Barcelona, Gedisa, 1989, principalmente los caps. 5 a 10. Adems, puede consultarse la extensa y completa bibliografa que se cita al final del mencionado libro. 2 La crtica al pensamiento escolstico, en especial la preocupacin por la estructura del conocimiento humano, puede verse muy claramente en dos obras filosficas de la poca: el Novum Organum (1620) de Francis Bacon (1561-1626) y el Discurso del mtodo (1637) de Ren Descartes (1596-1650). En estas obras se aprecia el intento por establecer una nueva metodologa cientfica que permitiera el avance ininterrumpido y seguro de la razn y la libre observacin del sujeto contra la autoridad de los dogmas de la tradicin escolstica. 3 Dice Galileo (1564-1642), en un conocidsimo pasaje de Il Saggiatore (El Ensayador 162 -): La filosofa est escrita en ese grandsimo libro que tenemos abierto ante los ojos, quiero decir, el universo, pero no se puede entender si antes no se aprende a entender la lengua, a conocer los caracteres en los que est escrito. Est escrito en lengua matemtica y sus caracteres son tringulos, crculos y otras figuras geomtricas, sin los cuales es imposible entender ni una palabra; sin ellos es como girar vanamente en un oscuro laberinto, G. Galilei, El ensayador, Madrid, Madrid, Aguilar, 1981, traduccin de J. M. Revuelta. 4 Vase Eliseo Vern, El surgimiento de las ciencias sociales,, Buenos Aires, CEAL, 1969. E.J. Hobsbawn, En torno a los orgenes de la revolucin industrial, Buenos Aires, Siglo XXI, 1972; Las revoluciones burguesas, Madrid, Guadarrama, 1964; La era del capitalismo, Madrid, Guadarrama, 1977. P. Anderson, El Estado absolutista, Mxico, Siglo XXI, 1982. En este caso la bibliografa que puede consultarse es tambin muy extensa. 5 Vase Michel Focault, Vigilar y castigar, Mxico, Siglo XXI, 1987; La verdad y las formas jurdicas, Mxico, Gedisa, 1986. Puede verse el desarrollo de este enfoque en el trabajo de M. Lasala y E. Caruso en este mismo libro. 6 Vase I.B. Cohen, ob. cit., p. 83. 7 Al respecto dicen Marx y Engels en el Manifiesto del Partido Comunista: La burguesa no puede existir sino a condicin de revolucionar incesantemente los instrumentos de produccin y, por consiguiente, las relaciones de produccin, y con ello todas las relaciones sociales. 8 Vase E. Vern, ob. cit., pp. 1 y 2. 9 Para el tema de la organizacin acadmica del conocimiento social se puede consultar, entre otros, el libro de M. Shaw, El marxismo y las ciencias sociales. Las races del conocimiento social, Mxico, Nueva Imagen, 1978, caps. II y III. 10 Condorcet, Esquisse dun tableau historique des progres de lesprit humain, citado en M. Lowy,Qu es la sociologa del conocimiento?, Mxico, Fontamara, 1986, pp. 16 y 17. 11 Saint-Simon, De la rorganisation de la socit europenne, citado en M. Lowy, ob. cit., p. 18. 12 El concepto de ideologa merece una aclaracin: Destutt de Tracy (1754-1836) public un tratado llamado Elments didologie donde presentaba una nueva ciencia, la ciencia de las ideas, que iba a ser una ciencia positiva que no aludira a nada dudoso o desconocido y que se inscribira en la perspectiva metodolgica de corte empirista y cientfico-naturalista. Para los idologues -como se llam al grupo de Destutt de Tracy- el trmino ideologa tena un sentido positivo ya que, en la misma lnea de la filosofa de la Ilustracin, rechazaba las supersticiones eclesisticas del antiguo rgimen. Pero, cuando Napolen polemiz con los idologues acusndolos de filsofos sin sentido prctico, fuera del mundo y ajenos a la realidad, la ideologa comenz a ser considerada como algo negativo. Con esta nueva significacin ingres en el vocabulario corriente de la primera mitad del siglo XIX. Es as como tanto el positivismo como el marxismo (con las diferencias que especificaremos ms adelante) toman la ideologa como algo patolgico, como un discurso defectuoso, doctrinario, dogmtico, falso e irracional, que conduce a deformaciones cognoscitivas. Por ello, uno y otro intentan colocarse por encima y aparte de la ideologa, como tambin intentaron separarse de la religin y la metafsica tradicionales. Para un anlisis detallado se puede consultar, entre muchos otros, el libro de Alvin W. Gouldner, La dialctica de la ideologa y de la tecnologa, Madrid, Alianza, 1978. 13 H. Marcuse, Razn y revolucin, Madrid, Alianza, 1972, p. 332.
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A. Comte, Cours de philosophie positive, citado en M. Lowy, ob. cit., p. 22. A. Comte, Cours de philosophie positive, citado en M. Lowy, ob. cit., p. 23. 16 Puede verse el libro de I.B. Cohen que hemos citado, especialmente los caps. 4, 12 y 23. 17 . Durkheim, Las reglas del mtodo sociolgico, Mxico, Premi, 1991, p. 8. 18 . Durkheim, La divisin du travail social, citado en M. Lowy, ob. cit., p. 25. 19 Consltese el trabajo de N.T. Guiber y H.A. Palma en este mismo libro. 20 . Durkheim, Las reglas del mtodo sociolgico, cit., p. 114. 21 M. Weber, Essais sur la Thorie de la Science, citado en M. Lowy, ob. cit., p. 31. 22 Vase M. Weber, ob. cit., p. 34. All tambin puede leerse: La confusin permanente entre discusin cientfica de hechos y razonamiento axiolgico es una de las particularidades ms frecuentes y ms nefastas en los trabajos de nuestra especialidad. 23 Vase R. Gmez, Neoliberalismo y seudociencia, Buenos Aires, Lugar, 1995, especialmente los caps. V y VI. 24 Este crculo comenz a funcionar en 1929 cuando se realiz un Congreso para la Epistemologa de las Ciencias Exactas juntamente con un Congreso de Matemticos y Fsicos Alemanes en Praga. A partir de ese momento integraron el Crculo, o entablaron algn tipo de relacin con l, filsofos y cientficos naturales y sociales de renombre: M. Schlick, R. Carnap, O. Neurath, H. Hahn, R. von Mises, K. Gdel, E. Schrdinger, J. Schumpeter, H. Kelsen, E. Silzel, C. Hempel, E. Nagel, W. van Quine, A. Tarski, A. J. Ayer, entre muchos otros. Debido al crecimiento interdisciplinario del Crculo se convoc, en 1934, a un Congreso para la Ciencia Unificada donde se propuso el nombre de empirismo lgico para el mismo que fue adoptado sobre todo en Estados Unidos a donde emigraron muchos de sus integrantes y de grupos afines. 25 K. Popper, La sociedad abierta y sus enemigos, citado en M. Lowy, ob. cit., p. 46. 26 K. Popper, La lgica de las ciencias sociales, citado en M. Lowy, ob. cit., pp. 48 y 49. 27 Vase G. Gutirrez, Ciencia, cultura y dependencia, Buenos Aires, Guadalupe, 1973, pp. 4348. 28 P. Bourdieu, Leon sur la leon, citado en M. Lowy, ob. cit., p. 12. 29 K. Marx, K. y F. Engels, La ideologa alemana, Buenos Aires, Pueblos Unidos-Cartago, 1985, p. 26. 30 Tal es el caso de la ideologa estalinista, en la ex URSS, que pretenda separar la ciencia burguesa de la ciencia proletaria, en una especie de positivismo al revs, politizando las ciencias de la naturaleza como el positivismo naturaliz las ciencias sociales. El caso ms pattico fue el del bilogo Lyssenko y sus seguidores, apoyados por el Partido Comunista de la Unin Sovitica, que consideraron a la gentica moderna como un nuevo argumento que la ciencia burguesa daba al clericalismo. Recin en 1964 la gentica mendeliana fue rehabilitada en la URSS, con las consecuencias de los veinticinco de aos de atraso cientfico. 31 K. Marx, El Capital. Crtica de la economa poltica, Mxico, Siglo XXI, 1987, pp. 13 y 14 (Eplogo a la segunda edicin). 32 K. Marx, Elementos fundamentales para la crtica de la economa poltica (borrador) 18571858, Mxico, Siglo XXI, 1971, T. I, pp. 204. 33 K. Marx, La miseria de la filosofa, Buenos Aires, Signos, 1970, p. 158 a 160. 34 Vase F.G. Schuster, Los lmites de la objetividad en las ciencias sociales, en R. Gaeta, y N. Robles, Nociones de epistemologa, Buenos Aires, EUDEBA, 1986. 35 Desde otro marco de anlisis, Michel Foucault afirma, en su libro Vigilar y castigar: La gran investigacin que ha dado lugar a las ciencias de la naturaleza se ha separado de su modelo poltico-jurdico; el examen (la prctica cientfica social) en cambio sigue inserto en la tecnologa disciplinaria.
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