Cautiva (Pixies#2) - Carrie Jones (Español)

CAPTIVATE CARRIE JONES
Cautivada
Cautiva
Carrie Jones
Pixies Series # 2
Sinopsis
ara y sus amigos saban que no haba resuelto el problema del duende para siempre. Lejos de ello. Las necesidades del rey crecen ms cada da que est atascado en cautiverio, mientras que su control sobre su pueblo se vuelve ms dbil. Eso lo haca vulnerable. Y ahora hay un nuevo rey en la ciudad. Una guerra por el territorio es inminente, ya que el rey duende nuevo Astley, se est moviendo rpidamente. Nick casi lo mata en el bosque en el primer da, pero Zara vino a su rescate. Astley jura que l y Zara estn destinados a estar juntos, que es uno de los buenos. Nick no se lo cree, aunque Zara no est tan segura - a pesar de s misma, quiere confiar en el nuevo rey. Pero es mucho ms que su relacin con Nick lo que est en juego. Es su vida - y la de l.
Uno
Traducido por Carlos
Tip - Duende Los Reyes Duende dejan un brillo como polvo detrs. Esto es supuestamente parte de sus almas. No estoy segura si realmente tienen almas, pero permanezco optimista. xisten personas bizarras a las que realmente les gusta la clase de Educacin Fsica. T esperas que estas personas gruan bastante y disfruten el gran arte de la sudoracin. Esperas que vistan ropas de diseador de EF1 y griten cosas como, To, vamos a romper esta alucinante cancha de voleibol. Mientras yo no hago ninguna de esas cosas, juro que an as, estoy siendo una de esas bizarras personas que aman-la-EF. Eso es porque Nick est en EF. Pero aun con el factor lindo de Nick, no estoy sper emocionada de estar en el fro y congelante gimnasio aprendiendo las reglas del Ping-Pong, hoy. Estoy muy ocupada estando preocupada. El entrenador Walsh nos ha reunido en un semicrculo alrededor de l y ya ha pasado por su completo discurso de la coordinacin: ojo-mano; y ya habl sobre las complicadas reglas de servicio. Estoy acurrucada al lado de mi mejor amiga, Issie, en busca de calor. Mis dientes castaean. El entrenador Walsh casi ha terminado con su pequea chchara completa pero Nick an no est aqu. No quiero preocuparme por l. Simplemente quiero que est a salvo. Me recuesto aun ms cerca de la pequea Issie, como si ella pudiera hacerme sentir mejor. Nick podra estar roto y apaleado en alguna parte en el bosque. Podra estar sangrando y muriendo. l podra estar Sujeto el diminuto brazo de Issie y susurro, Dnde est l? Simplemente se ha retrasado. Ella rebota mientras trata de ser reconfortante. No se aparta. Issie luce tranquila. Est bien con el contacto
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Educacin Fsica
humano. l est bien. Cada vez que alguno de nosotros est retrasado imaginas que estamos muertos. Ya no tienes permiso de imaginar que alguno est muerto. No estoy imaginando que est muerto, susurro, pero lo imagino sangrando, totalmente moribundo en el nevado suelo del bosque. Las cornejas dando vueltas sobre l. Una flecha de duende resaltando de su hermoso pecho. Es la misma cosa que imagin sobre Devyn, la semana pasada cuando l olvid registrarse. Eres tan mentirosa, mentirosa con cara de osa2. Is besa mi mejilla en su dulce forma amistosa. Pero te quiero. Simplemente me preocupo por las personas, susurro de vuelta. No soy la nica all afuera que se siente tan indefensa. El entrenador Walsh nota que estamos hablando. Chicas, pongan atencin. Y no se estn besando. Todos empiezan a rer disimuladamente. Me suelto del brazo cubierto de golpes-de-ganso de Issie. Mi cara se vuelve caliente, lo que significa que estoy en modo de sonrojo loco. Nick piensa que el modo de sonrojo loco es lindo. Me inclino y verifico mi brazalete de tobillo que Nick me dio. Es de oro y de delgada cadena. Un diminuto delfn guinda fuera de esta. El delfn me recuerda a Charlestn porque ellos nadan directamente por la Batera. Al lado de el guinda un corazn, lo que simplemente me recuerda el amormelodramtico pero verdadero. Me asusta perder el brazalete de tobillo, pero no puedo quitrmelo. Lo adoro tanto. Pagara por ms besos, girita algn idiota. Debera de saber su nombre pero todava no conozco a todas las personas, an. No he estado aqu el tiempo suficiente y no soy buena recordando nombres. De su silla de ruedas Devyn seala enrgicamente al to, quien probablemente pesa ms que l por cientos de libras. El entrenador adquiere ese destello malvado en su ojo, luego ignora a todos y comienza a poner a la gente en grupos. Issie, Devyn y yo nos agrupamos juntos en la mitad del brillante piso del gimnasio. Arrastro el dedo del pie de mi zapato de deportes a travs de este y enderezo mis shorts3. Dnde est l? Pregunto en una voz regular cuando el Entrenador Walsh se ha alejado.
En el original, liar-liar pants-on-fire, es una rima que los nios americanos cantan cuando alguien est mintiendo. // N.d.T. En muchos pases la traducen as para conseguir la rima.// La traduccin literal es mentirosa, mentirosa con pantalones de fuego. 3 Pantalones cortos
Los ojos de Devyn permanecen en calma. l es el ms de maduro de nosotros, el ms analtico, y el menos probable al pnico, lo que es en parte la razn de que Issie extraoficialmente lo ame. l simplemente est patrullando, Zara. Estoy seguro de que estar aqu en un segundo. Probablemente solo se ha retrasado. Yo mascullo, l no debera salir afuera solo. No le puedes decir eso. Devyn estira sus altos brazos por encima de su cabeza como si estuviera extendiendo sus alas. Incluso en una silla de ruedas l ocupa muchsimo espacio, se mueve bastante, parece como si fuera a emprender el vuelo. l se ve forzado a salir fuera solo. Es su naturaleza. Lo s, murmuro. ltimamente Devyn ha estado dicindome bastante acerca de qu es y qu no es la naturaleza de Nick. Nick se convierte en un lobo. Los lobos son bueno, ellos cazan pero tambin protegen. Duermen juntos en masas. Cuidan de los suyos. No son como los humanos. Devyn deja de estirarse. No est simplemente en el A.D.N. Va en contra de toda la cosa complejo-de-hroe que ustedes los tos tienen, Issie coincide. Ella salta arriba y abajo, toca sus dedos del pie. Su camiseta de conejito se sube un poco en la espalda, exponiendo su ropa interior naranja brillante. No es esa una til sugerencia para la gua? Cuando tratas con duendes no tengas un complejo de hroe. Devyn y yo hemos empezado a escribir esta gua. La llamamos Cmo Sobrevivir a un Ataque de un duende, lo cual es una imitacin total de la cosa zombi, pero creemos que es importante dar a las personas algunos tips tiles en el caso de que alguna vez se publique algn da. Con sinceridad, probablemente solo lo postearemos annimamente en la Internet. Un par de meses atrs no sabamos que los duendes aun existan. Ahora se siente como si capturar duendes es todo lo que hacemos. Aadir eso, dice Devyn, y su atencin cambia. Hay movimiento en la puerta. El aire fro entra rpidamente. El invierno en Maine no es divertido. Nick entra sin prisa en el gimnasio y mi corazn bsicamente se detiene. l est ridculamente lindo en sus shorts y su camiseta verde-oscura de EF; y las personas tan guapas parecen vulnerables, casi como si no pudieran ser reales. l es real sin embargo. Es todo piel oscura, cabello oscuro y ojos oscuros. Ok. Sus cejas, como la nariz de Devyn, estn un poco de grandes y si lo miras el tiempo suficiente te das cuenta de que sus labios estn un poco torcidos. Yo he besado sus labios. He sentido su aliento en mi oreja y s sin duda que l es real, incluso si es un hombre lobo. Los msculos macizos en sus piernas se redefinen ellos mismos mientras camina hacia m. Agita un pase de retraso al entrenador y grita, Siento llegar tarde. Tengo un pase.
No hay problema, amigo, el Entrenador grita de regreso. l y Nick son unos atletas muy unidos. Nick se mete en el bolsillo la nota, la cual es probablemente una falsificacin. Puedo oler su desodorante aunque l an est muy lejos. Hay estas cosas llamadas feromonas, olores que los tos emiten para atraer a las mujeres. Juro que sus feromonas tienen mi freaking nombre escrito en ellas. Se concentran y atacan. Ests adquiriendo una cara toda derretida, Issie me dice con su voz cantarina. Me hinca en las costillas con su codo, con delicadez. Se vuelve hacia Devyn, quien est sonriendo como hombre loco, simplemente colgado hacia atrs en su silla de ruedas observando la escena. Dev. Mira a Zara. Ha adquirido su mirada acaramelada. Como Is miraba fijamente a Devyn con su mirada acaramelada, l dice, S. El Amor Adolescente. Tan obvio. Tan hormonal. No soy hormonal. Finjo una mirada furiosa hacia l. l simplemente se re. Cassidy, la chica con la que Dev supuestamente sali all por el cuarto grado, lo saluda con las manos. l sonre y le regresa el saludo con la mano. Issie se pone rgida y estoy a punto de decirle que Cassidy no es competencia cuando Nick se desliza hacia nosotros. l envuelve su brazo alrededor de mi hombro, jalndome contra su lado. Instintivamente me apoyo en su slido pecho. No puedo evitarlo. Aspiro sus feromonas y casi me mareo. Es todo bosque, aire limpio y calor. Besa la parte superior de mi cabeza. Gente! No hagan DPA4! El entrenador Walsh se dirige hacia nosotros. l ha conseguido cuatro paletas de ping-pong y un paquete de pelotas. Los dedos de Nick aprietan alrededor de los mos por un segundo y luego me deja ir. Ustedes cuatro, El entrenador ladra. Tenis de mesa. La mesa lejana. Puedes maniobrar esto, Devyn? Devyn asiente y trata de alcanzar sus bastones. Hasta el mes anterior Devyn realmente no poda levantarse. Ahora l est caminando un poquito. Los doctores dicen que es un milagro. Nosotros sabemos la verdad. Devyn, como Nick, no es muy humano. l es un were. Puede transformarse en una forma animal un guila y eso lo hace curarse ms rpido, sanar mejor. Qu hubiera paralizado a un humano normal? l esta superndolo. An as, l no puede esconder qu tan impaciente est con todo lo dems. Algunas veces sus labios tiemblan porque l est tan frustrado.
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N.d.T.: Demostraciones Pblicas de Afecto. En el original estaba PDA que segn el texto lo entend como Personal Demostrations of Affection, no creo q se refiera a una computadora.
Is me da una paleta y susurra, l sola rockear en el ping-pong. Sonre. Cmo rockea alguien en el ping-pong? Simplemente observa, ella dice con complicidad y le da a Nick otra paleta. Es el ave en l, Nick explica. La loca coordinacin mano-ojo. Estn alardeando de m? Devyn pregunta. l ha puesto la paleta en la adecuada posicin de manos apretadas que el entrenador Walsh nos ense el otro da. S. Is est revoloteando sus pestaas. Lo estamos. No se trata realmente de mano-ojo. Es sobre saber dnde la bola est yendo, dnde quieres que la pelota vaya, Devyn explica. Es como la vida. Se trata de propsito y direccin. No puedes preocuparte por ello. Tienes que planear, predecir y reaccionar. Juro que Issie casi se desmaya. He estado haciendo algo de investigacin acerca de cmo juegan los dudens en los Mitos Escandinavos, dice. Es una cosa interesante. Muy oscuro, sin embargo. Vas a informarnos? Nick sirve. Dev volea de regreso. No precisamente an. Zara, estoy pensando acerca de un captulo en el libro, sin embargo, sobre la mitologa. Es eso apropiado contigo? Sip. Giro mi paleta en mi mano y sacudo algunas pelusas fuera de mi clsica camiseta de U2. Nick golpea la pelota otra vez. Dev volea. La pequea pelota naranja fluorescente vuela de ac para all tan rpido que realmente no la puedo ver; simplemente escucho el clock-pop de sta en la dura mesa cuando hace contacto. Me aparto. As Issie golpea. Los tos incluso ni lo notan. Por qu estabas tan retrasado? Pregunto. Patrullaje. La mueca de Nick sacude la pelota de regreso hacia Devyn. Devyn contrarresta.
Sabemos eso, Machista, dice Issie. Se acomoda hacia bajo en la mesa como si ella realmente fuera a obtener una oportunidad para golpear la pelota. Pero llegaste tarde. Todos nosotros lo miramos. Nick aparta la mirada. Tuve un pequeo encuentro, Nick finalmente dice. Su frente se arruga. Devyn pierde la pelota. sta brinca fuera de la mesa y al lado. Issie corre para recuperarla, pero rebota y se lanza bajo las otras mesas y se mantiene rodando a travs del brillante piso del gimnasio. Aparto el pelo fuera de mi cara as realmente lo puedo examinar. Est all todo quieto. No est muerto. Pregunto, Ests bien? Nick encuentra mi mirada y levanta sus anchos brazos como si debiera inspeccionarlo. Por supuesto. Issie trae de vuelta la pelota y se la pasa a Dev para servir, aunque no es tcnicamente su saque porque l perdi el voleo. Cassidy te envi una nota, ella dice, su voz pierde toda su felicidad. Gracias. Devyn lo mete en el bolsillo, ajusta sus bastones, y se apoya adelante un poco pero aun as sirve la pelota perfectamente en una diagonal a travs de la mesa. Rebota delante de m, pero incluso realmente no la registro hasta que Nick la golpea por m. Rebota de regreso al otro lado. Issie cruza sus brazos delante de su pecho y mira al piso. Est atemorizada de que a Dev le pueda gustar Cassidy. Ella es realmente bonita y todo, pero no est hecha de la impresionante forma que Issie lo est. De qu estn hablando chicos? Ella pregunta. Lo que me hizo tardar. Era un duende, Nick dijo. Me encargu de ello. Nick golpea la pelota un poco demasiado duro y sta destella sobre la mesa y golpea la pared en el lado contrario del gimnasio cerca de Cassidy. Pienso que dejar ir esa, Is dice. Te encontraste con un duende y no me llamaste, le digo, mi voz chillando con frustracin. No llamaste por ayuda? Nick dice todo calmado y tranquilo, fue demasiada rpido, nena. No me digas nena, dije en broma pero no realmente. Conoces las reglas. Llamas por ayuda si vas a estar retrasado. Esa es la regla para todos, no slo para ti. Estamos todos en peligro aqu.
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Oh-oh, Is murmura. Tal vez ir por esa pelota. O si no podra ir a ensear todo sobre ustedes acerca de cmo usan los hombres el trmino nena en una manera negativa porque ellos no pueden encargarse del apoderamiento del nacimiento natural y ser celosos. Oops! Comenc ya. Vuelvo enseguida. Is tiene algunos asuntos mayores de conflicto-evitacin, Devyn dice, como si ya no lo supiramos. No necesitaba ayuda, Nick dice, ignorndolos a ambos. l se vuelve para confrontarme otra vez. Sus ojos son amables pero su voz no pierde el tono serio. No haba tiempo. Siempre hay tiempo, insisto. Toma dos segundos enviar un mensaje. Is regresa con la pelota. Todo el conflicto ha terminado? Asiento pero eso no es totalmente cierto. Nick tiene que dejar de tomar riesgos innecesarios y yo tengo que hacerle ver eso, pero ahora no es el momento. Estamos en EF. Seriamente. Choco la cadera de Nick con la ma antes de que retornemos a nuestras adecuadas posiciones de ping-pong. Gano esta discusin. Todo el conflicto ha terminado, Devyn le asegura a ella. Ella le sonre. Yo saco. Ella pierde la pelota. Oops. T sacas. Devyn lo hace. Voy a golpearla pero Nick la toma en lugar de ello. Lo siento, l murmura. Pongo mis ojos en blanco en irona mientras l y Devyn asumen el control del juego otra vez. Trato de entender donde est yendo la pelota, pero no puedo predecir su direccin, y menos hacerla ir donde yo quiero. No me puedo detener a m misma de agregar suavemente, Siempre ests actuando como el hroe y vas a conseguir que te lastimen. Nick se detiene y me mira. Estaban en clases. Yo tena sala de estudios, l dice con delicadeza. An as, el protocolo es que detectas uno, llamas por respaldos, Issie dice. No pelear o cualquier cosa, pero ese es el protocolo. Wow, amo esa palabra. Dev sugiri ese trmino. No es que tenga importancia. Lo que tiene importancia es que estamos acorralando algunos duendes perdidos que lideran en nuestra rea. Los tomamos y los metemos en una casa grande que hemos
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rodeado con hierro. La casa est en el bosque y oculta por un encanto, que es como un hechizo mgico que impide a las personas ver lo que est realmente all. No estoy realmente tranquila atrapndolos de esa manera, pero no s de qu otra forma hacerlo. Eran peligrosos. Estaban matando a los nios hasta que los detuvimos. Tenan estas necesidades y esas necesidades? Andaban fuera de control porque su rey andaba fuera de control. La sociedad duende es de tipo jerrquica. El rey y la mayor parte de su pueblo local estn todava atrapados all, pero alguna que otra vez otro duende viene de lejos. No sabemos por qu. Simplemente sabemos que tenemos que detenerlos, tambin.
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Dos
Traducido por Daniela
Tip - Duende Los Duendes no son como Campanilla. Aunque ocasionalmente usen tuts. En serio, y quin no? n vez de tomar un verdadero almuerzo en la cafetera, Devyn y yo cogemos unos bagels5 y nos encaminamos a la biblioteca a hacer algunas investigaciones. Saludo con la mano a la bibliotecaria, cuyo nombre nunca puedo recordar, lo cual est muy mal porque ella siempre es sper amable conmigo y los dems, y despus pusimos nuestras laptops en una de las mesas pulidas de madera. La madera es tan clara que es casi amarilla. Devyn se golpea fuertemente la cabeza contra ella cuando conecta el cable de su computadora en el enchufe. Ouch. Deja caer el cable. Yo lo recojo. Aqu, djame. Pequeas chispas de electricidad saltan alborotadas y Devyn dice, Gracias. No hay problema. La biblioteca esta medio llena de personas. Nadie est susurrando, pero gritar esta en contra de las normas. Hay un grupo de chicas alrededor del computador de una chica, soltando risitas. El computador cliquea. Creo que estn tomando fotos. Un chico con ropa oscura est inclinado sobre su pantalla. Otros dos chicos estn tecleando frenticamente en sus pantallas pero no se en qu estn trabajando o jugando. Dev y yo estamos aqu para investigar para nuestro libro sobre duendes. No es fcil. Muchas de las cosas en la Web son sobre Campanilla y un viejo grupo de Indie rock de Boston. Por qu todos mis links son sobre gatos y bandas de rock? le pregunto.
Bagels: Panecillos rellenos de crema, mermelada o chocolate.
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S paciente. Pruebo con otro sitio y lo ojeo. Bien, la paciencia me ha mostrado que este sitio es sobre una mujer que est tratando de obtener un doctorado, quiere retirarse a Escocia y tiene este tipo de imgenes movibles de mujeres trabajando mientras usan faldas cortas. Los ojos de Devyn se iluminan. Djame ver eso. Tal vez ella, es realmente una. Lo dudo. Tu no lo sabes. Mira alrededor de su pantalla y parte un bagel. En el ltimo mes hemos visto cerca de veinte blogs que tienen que ver con duendes. Ninguno de ellos han sido duendes reales. La mayora de ellos han sido de personas que les gusta mucho las novelas de fantasa, lo cual es genial, pero no lo que necesitamos. Estoy cansada de esto. Quiero hacer algo. Ser ms activa. l se detiene antes de meterse el bagel en la boca. Investigar es activo. Bufo. No puedo evitarlo. Tambin lo es patrullar. Mi celular vibra. Sonri. Tampoco puedo evitarlo. Nick? Devyn pregunta. Cuanto hace desde la ltima vez que te vio? Cinco minutos? Cinco minutos, anuncio mientras presiono el botn que recupera el mensaje, es mucho tiempo. l pone los ojos en blanco. Que dice, te amo, beb? Cllate! Dice, Encuntrame al lado de la poesa. Levanto la mirada, buscando. Est aqu. Devyn empieza a rer. Ests echndome, cierto? Sip, le digo, tratando de acordarme donde estn los libros de poesa. De todas formas eres mejor investigador que yo. No es cierto.
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Empiezo a caminar hacia la pared ms lejana y despus volteo hacia Devyn, me inclino sobre la mesa y susurro, Busca invasin duende. Hay demasiados de ellos ahora. No es normal. Buena idea. Camino rpidamente y paso el escritorio de circulacin, donde la bibliotecaria est hablando de citacin de la fuente o algo y me agacho bajo una de las filas de ficcin Ca-Cz. Despus giro a la derecha. Hay muchas pilas aqu. Llegan hasta el techo. A veces tienes que usar un taburete. Realmente es una biblioteca asombrosa para una secundaria, y creo (pero no estoy segura) que los libros de poesa estn al final de la esquina a la izquierda. Mi celular vibra otra vez. Miro el mensaje. Vienes? Le respondo: Si, impaciente. La biblioteca huele como a libros viejos y nuevos, caf y bagels. La luz alumbra a travs de una ventana uniformemente espaciada y es esa clase de luz perfectamente dorada que hace que todo parezca como un gran y feliz resplandor. Doy un paso doblando la esquina. Nick me sonre. Est apoyado contra un gran radiador gris. Su grueso saco negro se frota contra la pared. Por un segundo quiero ser la pared. Vale, es por ms de un segundo. Hey, dice. Hey, le sonro de vuelta. Cre que te estabas saltando el almuerzo para salir a patrullar con Issie. Ment. Se agacha y recoge una pequea maleta negra que no reconozco. Saca una toalla de playa y comienza a extenderla en el suelo. Dame, djame ayudar. Cojo una toalla azul brillante con el diseo de una ola en ella. Nuestros dedos se tocan. Ambos sentimos un shock pero ninguno se aleja. Electricidad esttica, murmura. Su boca se mueve cuando lo dice. Se mueve despacio, como si me estuviera besando. Su boca es una lnea sexi. Me inclino. l levanta un dedo. Un segundo. Sintate en la toalla, cario. Mandn. Le replico, pero me siento de todas formas.
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Tu eres igual de mandona. Cierto, le concedo. l se re y saca una gran bolsa Ziploc con algo oscuro y redondo. Galletas! Me inclino hacia delante. Son de? Chocolate con chispitas de mantequilla de man, termina por m. Todava miro fijamente sus labios, pero abro la bolsita. Amo estas! Mi mam siempre las haca. Lo s. Cmo lo sabes? Me lo dijiste una vez. Se sienta conmigo y antes de que mi corazn oscile demasiado saca una galleta y la levanta hacia mi boca, molestndome. La quieres? Abro mis labios. l desliza la galleta dentro un poquito. La muerdo, se derrite en mi lengua. l susurra, Sabes que se supone que no podemos comer aqu atrs. Trago. Somos totalmente traviesos. Absolutamente. Muerde mi galleta. Entonces, hay este baile anual en un par de semanas. El Baile de Invierno, interrumpo. Hay anuncios por todas partes. Quieres ir? Lo pienso por cerca de medio segundo. Te pondrs un traje? El asiente. Me acerco de forma que mis manos se apoyan en la toalla y mi cara est mucho ms cerca de la suya. Algo dentro de mi pecho se calienta con una agradable clase de calor. Y bailaremos lento? l asiente otra vez. Su labio inferior se dobla hacia dentro de su boca por un segundo, apenas desaparece y despus se vuelve. Estirando mi espalda de forma que mis labios casi tocan los suyos, digo, Y te pegars a mi y nos moveremos muy lento juntos y despus tu mano
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apretar la parte de atrs de mi cabeza y tus dedos se enredaran en mi pelo y entonces l no asiente. Solo inclina su cabeza hacia abajo, mueve sus dedos hacia mi pelo, y sus labios tocan los mos en un beso inmortal. Sus labios son suaves y duros al mismo tiempo. Su respiracin se entremezcla con la ma. Todo dentro de m se acelera. Solo somos l y yo, y libros y galletas. Eso es lo que quieres? me pregunta cuando finalmente nos separamos. Tomo aire profundamente y despus levanto mis labios al nivel de su oreja. Eso es lo que quiero. Y si te prometo que eso pasar, irs al baile conmigo? Me siento sobre mis talones. Eso y si prometes que no iras a patrullar solo. Se congela por un segundo, despus sonre y cruza los brazos enfrente de l. Eres una molestia, un verdadero dolor de Pero por eso es que me amas, cierto? Me lanza otra galleta. Por eso y porque me das una excusa para preparar galletas. Atrapo la galleta con mi mano izquierda. Buenas razones. Y tu quieres saber por qu te amo? Por qu soy excelente preparando galletas? rompe su galleta por la mitad y la pone es su boca. Es parte de la razn. Admito. Le doy un mordisco a mi propia galleta. Trago. Pero no es todo. Una borona6 cae en sus jeans. La limpio por l mientras dice, Ests haciendo que tenga que esperar cierto? Esta bien. No te voy a atormentar. Cruzo las piernas y le sonro. Te amo por la forma en que te preocupas por todos, por lo testarudo que eres, por cmo quieres a Issie y a Devyn. l se agacha y besa mi frente y despus cada uno de mis prpados. Son tiernos esos besos. Son luz y verdaderos. Tambin te amo, Zara. Soy tan, tan feliz. Suspiro. Y lo soy.
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Borona: Migaja.
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El resto del da transcurre sin muchos eventos. Nick trabaja en el hospital despus de clases e Issie y Devyn estn en un club de Francs, por lo que yo suelo ir a correr sola. Nos dejan salir a correr otra vez por que ya no estn desapareciendo nios. La escuela haba cancelado la prctica por un tiempo por que Jay Dahlberg y el chico Beardsley haban sido secuestrados por duendes. Nadie sabia que haban sido los duendes, solo saban que los chicos haban estado desapareciendo en el bosque. An ahora, solo unos pocos de nosotros sabemos que fue lo que pas realmente; todos los dems piensan que fue un asesino en serie. Cada vez que mis pies golpean el suelo, oigo la risa de mi padrastro. Pero correr en la nieve, an en la dura nieve de Maine que ha sido aplastada por automviles de nieve, no es tan genial como correr en las calles de Charleston, mi ciudad natal, donde es clido y huele a flores, an en invierno. Bedford no es nada como Charleston. Mi mam me mand aqu porque yo no poda manejar la muerte de mi padrastro. Fue muy duro adaptarme. Hay cerca de seis mil residentes a lo largo de todo el ao y el ocano es una fra amenaza que ruge ms all de la pennsula. Todo es rboles, tierra y fro, por lo menos en invierno. Nunca lo he visto en primavera. Ahora las ramas desnudas de los rboles se ven como brazos ahogados estirndose por ayuda. Miro y miro fijamente la corteza y veo formas de espritus en ella. Los oscuros nudos donde deban estar los miembros me recuerdan a bocas gritando. An as, zigzagueo pasando los rboles que marcan la pista, desvindose por encima de la colina detrs de la fuente del edificio Bedford, y contino siguiendo el rastro. Estoy pensando sobre que ser mejor que a Devyn no le guste Cassidy porque l e Issie son uno para el otro. Pienso en como todos en el universo parecen saberlo excepto Devyn. Y ah es cuando lo oigo. El sonido es ahogado pero definitivamente es humano. Mrphh Una pequea sensacin de araas sobre mi piel me recorre. Mierda Paro. Escucho. Saco mi celular y marco 9-1-1 pero no llamo. Porque, en serio? Qu les dira?
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Hola operadora. Es Zara. Estoy cerca a las vas del tren justo despus de BBS y creo que oigo algo y tengo esta rara sensacin en la piel. Es como, mm, buenocreo que significa que el rey duende est cerca.
Pero no puede ser. Porque el rey duende est atrapado en una casa al otro lado del pueblo, lo que significa Me estoy imaginando cosas, anuncio. Mmrph. Mrupph. El sonido viene de la izquierda. Mi cabeza da un tirn hacia arriba. Exploro el bosque buscando pistas. No hay ninguna. Por lo menos no hay marcas de pisadas, pero algo atrae mi mirada. Me agacho y toco la nieve. Hay polvo, solo un poco. Brilla. Bien. No me estoy imaginando cosas. Los reyes duende dejan escarcha dorada a su paso. Los duendes normales? No mucho. El viento sopla a travs de las ramas desnudas de los rboles. Una de ellas cruje como si simplemente la presin fuera demasiada y quisiera romperse de una vez y caer como plomo a la tierra. Conozco ese sentimiento. Mrmph! El sonido es urgente y se lo que es. Es una voz. Es una voz ahogada, lo que significa que probablemente es alguien en problemas. Marco el nmero de Nick. Est trabajando por lo que no contesta. Los celulares no estn permitidos en el hospital. Cierto. Duh. Suena su correo de voz. Hey, Nick. Soy yo. Susurro, girando lentamente en crculo, buscando depredadores. Estoy cerca de BBS a lado de las vas, corriendo. Creoque oigo algo. Bien. Si. Voy a ir a revisar. Si no llamo otra vez, probablemente este muerta o algo. Si. Bien. Adis. Mrmph. Me muevo silenciosamente a travs de la crujiente blancura, cuidadosa, mirando hacia arriba a las ramas de los rboles para asegurarme de que nada est esperando para saltar sobre m y atacar. Es paranoia, lo se, pero la falta de paranoia es peligroso para la salud.
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Empiezo a pensar sobre fobias. Es lo mo. Las recito para ponerme menos nerviosa.
Albuminurofobia, miedo a enfermarse de los riones. Philemafobia o pjilematofobia, miedo a besar. Genufobia, miedo a las rodillas.
No est ayudando. He caminado cerca de veinte pies cuando ubico la fuente del sonido. Es un hombre. Est atado a un gran pino. Es rubio. Tiene una cinta sobre su boca y su cuerpo est envuelto con un alambre de pas. Lo nico que lo mantiene erguido es el alambre y lo que queda de su voluntad, supongo. Los duendes casi lo han asesinado. A menos que l sea un duende. Tal vez l es el que Nick se encontr, pero Nick simplemente no lo atara y lo dejara aqu, o si? La respuesta: Tal vez. Mi estmago se revuelve. Los ojos del hombre me ruegan. Se ve como si estuviera a punto de morir. Duende o no, corro hacia l. Me quito los guantes. Caen en el suelo cerca a sus pies, una mancha de negrura al lado de sus botas de cuero. Empieza a nevarnos encima, grandes y pesados copos de nieve del tamao de mi pulgar. Trabajo en el alambre, pero es tan fro que escose mi piel. Me alejo de un salto. Mis dedos se recogen, protegindose. MrrphhMrr.. Su voz es desesperada y concuerda con la mirada en sus ojos. De alguna forma s que es lo que quiere que haga. Relajo mis dedos y los alzo. Esto puede doler. Me siento mal arrancando la cinta de l, pero lo hago. Meto mi ua alrededor del borde y tiro. Sale en medio de una rapidez pegajosa. Ponte tus guantes y despus destame. Su voz es baja y tiene un ligero acento que no reconozco. Casi irlands. Casi no. Por favor. Ella viene por Fueron los duendes? Ellos te hicieron esto? Vi la escarcha. O t eres el duende? Necesito saber. La culpabilidad me corroe. S que son malos pero ver a uno tan herido, si l es uno Bien, probablemente si es uno de ellos, pero no importa. Necesito saber si todava ests en peligro.
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Cada palabra que pronuncia parece suponer un esfuerzo increble. Sus labios se mueven tan lentamente. Qu? Ella esno estoy preparado para morir. No vas a morir. Cojo los guantes de la nieve, ponindomelos otra vez. l es un duende, lo s, pero no puedo simplemente dejar que se muera ac. Algo en mi corazn me duele por l. Sera horrible estar aqu, amarrada a un rbol, esperando la muerte. Si prometes no hacerme dao, te prometo que no te dejar morir. No planeo hacerlo, pero si ella viene, entonces Estoy tirando del alambre cuando su voz se corta. Cuidado! se las arregla para gritar. Giro de redondo. Un guante se cae. El otro est apenas a medio camino. Una mujer esta parada en frente de m. Ella es pequea pero hermosa, con un largo y flotante cabello negro y piel oscura. Creo que doy un grito ahogado. Por favor, no dejes que me lleve, l susurra mientras yo retrocedo. No lo har. No estoy segura de cmo voy a mantener esa promesa. Hay algo amenazante sobre ella. Y si, puede ser porque ella tiene este peto acorazado sobre su aterciopelado vestido verde oscuro, pero puede ser algo ms, como esa espeluznante e intensa mirada en sus ojos. Tu sabes que tengo que llevarte conmigo, guerrero. Su voz es fuerte. Sus ojos centellean. Da un paso hacia adelante. Sus manos son esbeltas y delicadas pero de alguna forma se ven absolutamente mortales. De alguna forma levanto mis propios endebles brazos. Espera un segundo. Tiempo fuera. Ok? Ella sonre. Ests intentando detenerme, pequea? Disculpa? Acabas de llamarme pequea? Y t que eres? Como, cuatro pies de alta? le pregunto. Mi temperamento se revela, volviendo mi voz un poco amarga. El hombre detrs de m da un grito de asombro. No lo hagas. La mujer solo sonre y da otro paso ms hacia adelante. Es mi deber sagrado llevar a los guerreros cados conmigo.
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Contigo a donde? Tomo el guante y me alejo un paso para seguir trabajando en el alambre otra vez. Lo hago de forma muy casual, como si mi corazn no estuviera latiendo ciento ochenta latidos por minuto ni nada, como si esta mujer no tuviera pequeos colmillos asomndose entre sus labios. Valhalla. Busco en mi cerebro. Devyn ha estado contndome sobre mitos, y creo que l mencion esa palabra anteriormente. La informacin no se concreta totalmente y contino, Valhalla? Cmo en toda esa cosa de la mitologa nrdica? Es nrdica, cierto? El dios Odn? Es ese? Ella se apresura hacia adelante. Tiene garras en donde deberan estar los dedos. Una me rasgua la piel de mi mejilla. Me corta la piel. Sus ojos miran fijamente los mos, fros y duros. Copos de nieve caen en sus pestaas. Te atreves a mencionar su nombre, humana? dice, con toda esa confianza y amenaza. Eres dbil e indefensa frente a alguien como l. El pinchazo de su garra parece resonar a travs de todo mi cuerpo. Se siente como si algo fundamental ha cambiado de puesto. El vrtigo me amenaza pero lucho para mantenerlo bajo control, y desvo mi mirada de ella y en cambio miro fijamente al chico cautivo. Contino trabajando en el alambre. Es un nudo. Sin embargo soy buena con los nudos. No retiro mi mejilla. No mostrar miedo. El nombre de quin? Odn? Finalmente el nudo se deshace. Tiro del alambre y el hombre duende cae hacia adelante. Yo salto y lo cojo. l lucha para mantenerse erguido, apoyndose en mi lado. Mis dos brazos estn envueltos alrededor de su pecho. La nieve cruje bajo nosotros. Los rboles a nuestro alrededor se balancean con el viento. La mujer silba, y despus olfatea el aire. El mundo es fro y gris y sin color. Ella me mira acusadoramente. No eres humana. Lucho para mantener al chico firme. Claro que soy humana. Sus ojos se estrechan un poco. Noen lo absoluto. Sus rasgos forman una mscara de disgusto. Eres una Halfling 7.
Halfling: Mitad ser mtico, mitad humano. Se les llama as a los hijos de seres mticos, con los humanos, o viceversa.
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El hombre se pone un poco rgido y empieza a temblar. Nuestros pies se resbalan en la nieve mientras trato de mantenerlo erguido. Lo apoyo un poco contra la dura y arrugada corteza del rbol. Lo que sea. Tomo aliento profundamente, trato de ignorar las garras y los colmillos, y pienso sobre el cuchillo escondido entre mi media. Tendra que soltar al chico para sacarlo. Mi mente est trabajando tiempo extra tratando de descubrir cmo hacerlo de forma casual. Sigo hablando. Mi punto es que no puedes llevrtelo. Ella cruza sus brazos sobre su pecho. Y por qu no? Un cono de pino se cae sobre la nieve. Se ve muy extrao con todos sus speros bordes marrones rodeados de suave blancura. Trato de pensar en una respuesta. El hombre habla. Porque no he cado. Todava estoy vivo. No por mucho tiempo. Una cruel sonrisa atraviesa sus rasgos. Su lengua salta hacia afuera para capturar un copo de nieve. El viento silba a travs de los miembros de los rboles. Estamos tan solos aqu afuera. Si, por mucho. La miro fijamente. Le voy a dar atencin mdica apropiada y l va a estar perfectamente bien. Atencin mdica apropiada? ella resopla. Sabes que l es un, Halfling? Mralo fijamente. No me llames Halfling. No tienes ninguna fuerza. Ella pone una mirada en su rostro que rivalizara con la de una sper modelo arrogante que ha firmado un contrato de cinco millones de dlares. Apenas puedes soportar su peso. Ella tiene razn. El mundo espera en silencio. Una insoportable blancura nos cubre mientras la nieve cae de un cielo nublado. Inhalo. Mi nariz respira rpidamente. El hombre duende gime suavemente. El sonido est lleno de tristeza, dolor y desesperacin. l es vulnerable. Duende o no, me necesita. Me estabilizo. No lo voy a dejar aqu. Ella alza una ceja, como si se estuviera preguntando qu diablos pasa aqu. Tambin me gustara reflexionar qu est pasando, pero estoy demasiado ocupada tratando de mantenerme en pie. El fro se cuela por mis pies, hasta mis huesos.
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Ella dice, Hay una posibilidad de que el pueda vivir ahora porque tu interferiste. Espero. Lo que le ofrecemos es una recompensa, no un castigo, ella clama. Lo juro. Despus de su muerte l pelear al lado de Odn en la batalla ms grande de todas. Sus palabras salen tiesas de entre sus dientes, duras y feroces. No estoy listo para morir. Tengo trabajo que hacer aqu. Yo. No. Puedo. Morir. Otro cono de pino se suelta de la rama de un rbol y cae del cielo. Me golpea en el hombro y despus cae el resto del camino hacia el suelo. Astillas diminutas se rompen y se pegan a la nieve, quedndose atrs. El viento sopla fuerte y terriblemente contra todos nosotros. Es difcil para m sostenernos a ambos, pero la mujer no se balancea. Ya veo. Plumas brotan de su espalda. La amenaza vuelve sus ojos rojos. Su pelo se levanta en espirales detrs de ella, levantndose en el viento. En vez de ser hermosa, es aterrorizante. Me tambaleo un poco. Los brazos del hombre me rodean la cintura, y aunque l apenas es capaz de mantenerse en pie, es bastante obvio que est tratando de protegerme de ella. El viento riza su pelo rubio. No le har dao a la Halfling. Ella dice. Ah es cuando me doy cuenta que las plumas en su espalda son alas, elegantes y relucientes como las de un cisne, pero de negro azabache. No s qu pensar sobre ella. No s qu decir o hacer. Simplemente me quedo ah temblando, de fro o de miedo, o de los dos. Tu boca est abierta, ella dice, casi sonriendo. Dejar que te quedes con ste porque podra sobrevivir ahora que tu ests aqu. T tendrs que decidir si eso es algo bueno o no, Halfling. Empiezo a protestar. Ella sube su mano. Tambin, habr otros guerreros pronto. La muerte est viniendo. Est en el viento. Puedes sentirlo? Mientras lo dice creo que puedo sentirlo, una baja amenaza, una tormenta en espera. La nieve se arremolina a nuestro alrededor. Ella asiente con su cabeza hacia m y se levanta. Sus alas de cisne se extienden y ella se eleva hacia el aire para encontrarse con la blancura del cielo.
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Me tambaleo de lado y caigo. l cae encima de m. Empieza a rer, una risa suave, loca y exhausta. Lo siento. Perdn. Wowwoweso estuvo cerca. Aunque el se interrumpe a s mismo y empieza a rer otra vez. El movimiento lo hace hacer una mueca de dolor y despus gemir. Me salgo de debajo de l, preocupada de que est completamente loco. Vas a estar bien? l sacude la cabeza. Despus asiente. Una mano temblorosa, cuadrada y rasguada, se levanta para frotar donde su pelo toca su frente. Sus ojos se encuentran con los mos. Sus labios se mueven. Gracias. Despus se desmaya. Genial.
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Tres
Traducido por Glad
Tip - Duende Los Duendes no son buenos. Son malos. No malos, como-un malvadoda, pero son espeluznantes, como aquellas pelculas que te dan miedo, aunque tu seas alguien muy malo. Cierto? Mucho peor.
l viento sopla fuerte y terriblemente. Los segundos se extienden en dos o tres minutos. Tengo que hacer algo inteligente, algo que no conlleve solo clavar los ojos en un chico que yace sobre la nieve. l es muy joven, probablemente un par de aos mayor que yosi es que los duendes envejecen. No tengo la menor idea. No lleva puesto un abrigo, solo un irlands suter oscuro y pantalones vaqueros. l debe estar congelndose. Miro hacia el cielo blanco en busca de la mujer. Los copos de nieve caen en mis ojos, derritindose instantneamente. Ella ha desaparecido. Parpadeo para alejar el agua, y reviso al chico buscando heridas, grandes y sangrantes. Encuentro una gran abertura: Una gran mordida en su estmago. La carne esta dentada y rota. Esta exuda sangre queroja y profundamente azulada, puede que sea porque esta mezclndose con las fibras oscuras de su suter, o tal vez es porque as sangran los duendes o algo por el estilo. No lo se. Un segundo despus, el parpadea y sus ojos comienzan abrirse. No hay nada a mi alcance con el que pueda envolver la herida con excepcin, mi abrigo el cual me quito y lo envuelvo alrededor de su estmago. Ato los brazos e intento aplicarle presin. El olor de la sangre es cobrizo y metlico. Sacando rpidamente mi telfono, presiono el nmero de la abuela. Ella es muy buena atendiendo grandes heridas. Ella no es simplemente una EMT, ella tambin es una were-tigre. Curioso, lo s. El mvil timbra solo una vez. Su mano sujeta la ma y el telfono se desconecta. Qu ests haciendo? Digo, el enojo ondea a travs de m. Yo solo estoy pidiendo ayuda. No. Ninguna ayuda. Sus labios estn resecos. Tengo que esconderme. Hasta que me cure.
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Estas volviendo a hablar en frases, explico, y eso significa que no ests en posicin de tomar esta decisin. l niega con la cabeza. Por favor. Nadie ms puede saber que estoy aqu. Mtame, mientras soy dbil. Mi telfono empieza a timbrar. Es mi abuela regresndome la llamada. Paso mi mano por mi pelo, olvidando que esta completamente ensangrentada. Esa no es una buena idea. Por favor. No puedo dejarte morir. l tose una risa amarga. Si estuviera a punto de morir Thruth me habra tomado. Thruth? La Valquiria. Mi mvil deja de timbrar. Oh. S. Trago saliva. No tengo idea de lo qu es una valquiria. l levanta una de sus cejas y olfatea. Eres un duende, verdad? No, comienzo a decir, presionando mi mano en contra de su herida. l gime, pero se las arregla para darme una mirada. Bueno. Soy medio duende. Te duele? Un poco. l se encoge demasiado. Eres medio duende. Es cierto l pierde el hilo de la frase, y da un gemido y yo repentinamente me siento muy mal por l. Lo siento. Lo siento murmuro hacia l No soy mala, y no te hare dao. Necesito sacarte de aqu. Estas muy mal herido. Necesito buscar ayuda para ti. Necesito llevarte a un hospital o algo por el estilo. l gime. No al hospital. Mi habitacin. Deberas ir a un hospital, insisto. No podrn ayudarme. l se pone de pie. La nieve cubre sus pantalones vaqueros oscuros. Te necesito para mantener mi balance. Est bien? OK le digo, mientras el pasa su brazo sobre mi hombro. Y yo pongo mi brazo alrededor de su cintura. l es mucho ms ligero que Nick, lo cual es una cosa muy buena. Comenzamos a andar en un andar aleatorio a travs del
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bosque. l tose y tropieza un poco. Mi corazn palpita lentamente debido a l. No te preocupes. Mi coche no esta demasiado lejos. l asiente y murmura algo. Gotas de sudor bajan por su frente. El viento sopla un poco. La nieve sigue cayendo, cubrindonos, metindose en nuestro pelo, borrando nuestras huellas. Es un largo camino, pero finalmente llegamos al estacionamiento, el cul, afortunadamente, esta casi vacio. l parece haber recobrado un poquito de su fuerza. Tengo que llevarte a un hospital, insisto. Me matarn. Yo retrocedo. Se que no eres humano. Sin embargo, eres un duende normal, o un rey? l niega con la cabeza. No ms preguntas, por favor. Eres un rey? Le pregunto otra vez. Ya te lo dije S lo que me has dicho, pero eso no significa que tenga que hacer lo que me ordenas. Trago saliva. Tenemos un sitio donde solemos poner a los duendes. Sus ojos se encuentran con los mos. El rumor es cierto? Qu rumor? Alguien nos esta atrapando. No le respondo. El fro llena mi nariz, cristalizndola. Rebusco en mi bolsillo en busca de mi llave y finalmente logro abrir mi Subaru. Este emite un pitido. Eso es una barbaridad, l grue. Y yo, me doy cuenta que no estoy completamente en desacuerdo con el. Cojeamos ms cerca a mi coche, Yoko, el cual esta estacionado junto a un gran camin negro, el vehculo estndar de la poblacin masculina de Bedford. Intento explicarle. Ellos estaban matando personas. Les torturaban. Porque su rey era dbil. l niega con la cabeza y tose.
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Si no estara lastimado ahora mismo, te pedira que me llevaras con ellos. Digo lo obvio. Bien, pero tu estas lastimado. Sus cejas bajan y el enfoca su atencin en m, por un segundo. Despus el examina mi cara. Tu piel esta azul. Es por el frio, yo tiemblo. l sonre y yo resisto el deseo de gritar. No tengo ni idea de qu hacer con l ahora mismo. Quiero decir, el esta herido, sin embargo sigue siendo un duende. l es un duende herido, posiblemente un rey. Esto no es bueno. Est muy mal, realmente mal. Le susurro, te llevare a la casa. No debes de hacerlo. Su voz se vuelve aterrorizada y alta. Su cara se retuerce en el dolor y despus se estabiliza. Su mano sujeta firmemente mi mueca. No puedo ir hacia all en este estado. Retuerzo mi mueca alejndola de su mano y abro la puerta del lado del pasajero de mi coche. No puedo dejar que mates gente. l agarra mi brazo, una vez ms. Yo no mato personas. Solamente a los enemigos. Estoy bajo control. Lo juro. No todos los duendesno todos nosotrossomos como los de aqu. No puedes juzgar a todos nosotros por tu experiencia con unos cuantos. Es injusto. Algo en mi interior se retuerce. Algo dentro de m se presiona. El mundo parece moverse. Debo de estar enfermndome de la gripe. Me obligo a enfocarme. Quin te mordi? Qu? Sus ojos me examinan, buscando. Quin. Te. Mordi? Su boca se endurece. Un lobo. Yo estaba en lo correcto, pero el afirmamiento de mi sospecha no me hace sentirme menos enferma. El chico duende observa mi cara buscando una reaccin. Realmente me esfuerzo en calmarme. Un lobo, huh? Le conoces. El afirma, y no pregunta. Su mano presiona firmemente mi brazo lo suficientemente fuerte, aunque est herido.
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S, claro. Conozco un lobo. Solemos salir y comer pizza mientras acaricio su pelaje. Por supuesto que conozco un lobo, yo soy novia de uno. Entra en el coche. l se encoge de miedo cuando entra en el asiento del pasajero. No estoy segura de si es porque le duele o porque el coche esta hecho de acero y hierro. Los duendes no son buenos con el acero y el hierro. Por un segundo considero cuidadosamente si debo ponerle el cinturn de seguridad. Ya que este ira hacia la derecha sobre su herida. Pero omito la idea y comienzo a cerrar la puerta. Mira hacia tus pies. l lo hace. Despus de que cierro su puerta, rodeo el coche para llegar al otro extremo de Yoko y compruebo mi reloj. Debera ser capaz de llevarlo a la casa de los duendes y estar de regreso antes de que Issie terminara con el francs, pero algo dentro de m se retuerce. No estoy segura de si el, merece estar all. No estoy segura de si el, alguna vez ha hecho cosas malas. Cual es su crimen? Todo lo que s es que l naci siendo duende. Estoy condenando a toda una raza simplemente por lo que sucedi aqu? En realidad son todos ruines, espeluznantes y dementes? Abro mi puerta. Nick no tendra ninguna duda, obviamente. No habra una herida en el estmago de este chico si el tuviera alguna duda. Nick es ms blanquinegro cuando l mira las cosas como el bien y el mal. Yo? Yo estaba entre las areas grises. Lo cual no era malo. Eso simplemente nos hacia diferentes. Me siento y me abrocho mi cinturn de seguridad. Miro hacia el chico duende. l esta inclinado en el asiento. Su boca entreabierta. Sus ojos estn cerrados. Tenia que estarle doliendo demasiado. Siento mucho que ests herido, comienzo a decir. Debo estar algo deshidratada, porque de un momento a otro me siento mareada. Pongo la llave en la ignicin para encender a Yoko, me giro y miro por encima de mi hombro derecho para poder salir del lugar. Quiero decir, no es bueno que ests herido, especialmente ya que eres Algo parpadea en la esquina de mi ojo y una mano sujeta firmemente mi hombro. El mundo repentinamente se vuelve oscuro.
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Cuatro
Traducido por Kmila Corregido por Ryan Archer
Tip - Duende A pesar de lo que dice el folclore, a los duendes no les gusta estar desnudos. Por fortuna ellos usan ropa. Esto evita una gran cantidad de cargos por exhibicin indecente y congelacin.
uando despert estaba sola en el auto e Issie estaba golpeando la ventana. El peloque no llevaba debajo de su gorro de rayas con los colores del arcorisvolaba con el viento.
Zara! Grit. Su pequeo puo golpeo duramente contra la ventana. Zara! Abre la puerta! Abr la puerta. Devyn! Date prisa! Tir de la puerta para abrirla y se inclin hacia dentro. Estaba casi arrastrndose por encima de m. Oh por Dios. Ests bien? Ests bien? Cre que estabas muerta. No estoy muerta, me las arregl para decir, frotando mis ojos con las manos. Pero me siento muerta. Groggy 8. Este no es un buen lugar para dormir! Oh por Dios, no quiero restarte autonoma ni a ti ni a tus decisiones pero esto es peligroso, Zara. Tu auto est a mitad de camino fuera del espacio permitido, pero el motor est apagado, ella termino de hablar. Sus ojos de conejo estaban frenticamente grandes. l debi haber apagado el motor, dije, aun tratando de tener el control de lo que estaba pasando. Tu piel luce graciosa. Casi esta azul. Espera. l? Quin es l? Nick? Ella se acerc a mi nariz. El aire fri se precipit por la puerta abierta mientras ella me miraba fijamente.
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Groggy: Sensacin de mareo, adormilamiento.
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Haba estado hundida en el asiento delantero y ah fue donde qued una vergonzosa mancha de baba en la tapicera gris oscura. Me sent. Oh, ese maldito chico duende. Jade. Qu dijiste? l tena que haberme aturdido de alguna manera. No s cmo. Me toqu el hombro pero no haba nada ah. No haba seales de dolor. No haba sangre. Haba una mancha de sangre en la manija de la puerta del acompaante, pero eso era todo. Era el nico signo de que alguien haba estado aqu. Devyn apareci con Cassidy detrs de l. Su mano enguantada estaba sobre su silla de ruedas como si fuera de ella. Su rostro se llen de preocupacin. Zara? Qu pas? Lo mir con los ojos grandes y contempl la cara preocupada de Cassidy. Sus trenzas se balancearon con el viento. Nada. Yo yo solo me siento algo adormilada Ella piso l freno para estacionarse. El auto rod. Issie me cubri. Los ojos de Cassidy se redujeron. Ella es bien parecida y algo oscura. Ella es mucho ms alta que Is, y mucho ms glamorosa, tambin, y, pareca, mucho ms inteligente. No estamos en una pendiente. Oh, conoces la gravedad! Issie meti la pata. Siempre est sobre ti, cierto? Ella le dio un codazo a Devyn tan fuerte en el hombro que su silla de ruedas se movi hacia un lado. Cassidy lo atrap. Sus ojos hicieron contacto con los de ella y dijo, Gracias. Las cosas parecan ir en cmara lenta, no saba si era porque estaba un poco mareada o por Issie. Ella mir a Devyn. l segua mirando a Cassidy. Cassidy le sonri con adoracin. Mierda. Ests segura de que nada te pas, Zara? Pregunt Devyn, una vez que el logr mirarnos de nuevo a nosotras. Estaba claro que cada una de sus
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palabras tena un doble sentido. Sin embargo, no haba manera de que le pudiera decir la verdad, con Cassidy justo aqu. As que us el cdigo que habamos desarrollado. Fui tinked 9. Qu es tinked? Pregunt Cassidy. Ella tir de la manga de su chaqueta. Por un segundo ninguno de nosotros dijo nada. Tinked es la palabra clave para Tinker Bell, que es el nombre en cdigo para interaccin sorpresiva con duendes. Devyn minti con autoridad, con esa voz profesional que tiene. Cansado. Fatigado. Agotado. Un estado de extrema extenuacin. Cassidy le sonri. Oh, yo siempre estoy tinked despus de una de las pruebas del Sr. Burn. T tambin Zara? Ese hombre es malvado. Yo creo que la biologa debera ser divertida. Asent con la cabeza bruscamente ya que el mundo se volva confuso de nuevo. Issie se inclin hacia delante. Casi te ves azul, Zara. Ests ms plida de lo normal. S, me las arregl para decir, Esa prueba me mat. Por un segundo todos estuvieron callados e incmodos. Cassidy se hizo cargo, y rasgu sus jeans. Luego dijo, Bueno, Devyn, ests listo para irte? Youh Se agit nerviosamente con la carpeta en su regazo. Era el libro con el que estbamos trabajando. S, Cassidy me llevar a casa. Sheesh, to. Lo haces sonar casi como una disculpa. Cassidy estir sus largos brazos por sobre su cabeza. Arregl su bufanda y le dio a Issie una extraa e inquisitiva mirada. Luego se rasc la piel donde la bufanda acababa de tocar y brome, Acaso ir a casa conmigo es tan malo? No, tartamude. Yo nono quera decir eso. l no miraba a Issie. Su cara pareca una bola triturada. Por un momento me olvid del chico duende. El sufrimiento de Issie elimin todo lo dems. Llmame ms tarde, Zara, dijo mientras l y Cassidy se dirigan al auto.
Tinked: Diminutivo de TINKERBELL: Campanilla, personaje de Peter Pan.
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Issie se coloc en el asiento de pasajero de mi auto. Ests bien para manejar? S. Entonces maneja, orden. Tan rpido como sea legalmente posible as podremos alejarnos de aqu. Encend a Yoko, dirigindome de vuelta a la va para alejarnos del estacionamiento, y pas sobre algo que cruja horriblemente mientras las llantas pasaban por encima. Empuj la puerta para abrirla un poco y ech una ojeada. Era una lata de gaseosa tirada, aplanada ahora. Cerr la puerta y tan pronto como el auto estaba en marcha me estir y corr el mechn de pelo fuera de la cara de Issie. Is, quieres? Comenc. No. No vamos a hablar de ello. Mi necesidad de un amor o lo que sea no es importante. Lo importantes es que t estabas desmayada en el auto. As que habla. Habla ahora. Puso sus brazos enfrente de su pecho. Pero En serio, Zara. Slo dime qu paso. Lo hice.
Luego de que dej a Issie, Devyn llam, demandando saber que haba pasado. Es difcil de explicar por telfono, le dije. No puedo simplemente ir? Luego me di cuenta. Nunca haba estado en la casa de Devyn. Ni siquiera saba donde viva. Hubo un gran silencio y luego l dijo, No. Puse a Yoko en mi aparcamiento, mir las lindas tejas de madera del Cabo donde mi abuela Betty y yo vivamos. Luca tan dulce, tan normal; no como un lugar que haba sido saqueado por un rey duende. Devyn haba estado cientos de veces aqu, trabajando en nuestro libro de duendes, pasando el rato, investigando. Algo me endureci el estmago. Qu pasa con l? Saliendo con Cassidy, rechazando a Is, nunca me invitaba a m. No pude mantener la dureza de mi voz.
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Por qu? Est Cassidy ah? No. Ahora era mi turno de silencio. Estacion a Yoko pero no la apagu. Quera aprovechar el calentador. Parte de mi quera preguntarle qu pasaba con Cassidy. De repente ella est todo el tiempo con l como si fuera un personaje importante en nuestras vidas. Quera darle una paliza por la manera en que trataba a Issie, cmo cada vez que Issie lo ve con Cassidy su corazn se rompe un poquito. En vez de eso dije. Por qu no? Simplemente este no es un buen momento, dijo. Lo siento, Zara. Me sent rechazada. Le cont qu pas tan rpido como pude. Cuando termin, descans la cabeza en el volante. Ola a ktchup por alguna razn. Eso es fascinante, se detuvo. Esto implica una mitologa detrs de weres y shifters, sabes? Eso significa que estaba en lo correcto al empezar a investigar estos mitos nrdicos. S. Puedes usar estas locas habilidades tuyas para investigar y enfocarte en Valhalla y Valkirias? No puedo creer que exista este tipo totalmente diferente de seres mgicos y nosotros no sepamos nada, Devyn. Me estresa. Levant mi cabeza del volante. Afuera todo es blanco, fro e infructuoso. El viento golpeaba las copas de los rboles hacindolas rascar el cielo. Le puedes decir a Nick? Acerca de lo que pas? S, Zara. Le dir que dejaste ir a un duende. Suspir tan fuerte que lo escuch a travs del telfono. Gracias. l sabe que eres blanda, Zara. No te preocupes. No estar enojado por mucho. T crees? Abr la puerta, escaneando el lugar en busca de alguna seal de duendes. Lo s. Yo me preocupo de eso. Wow. Valkirias y Valhalla. Ni siquiera puedo imaginar lo que esto significa Colg el telfono mascullando y ni siquiera dijo adis. Cerr la puerta del auto detrs de m y cruc rpidamente el camino hacia el porche. Sub los escalones de a dos y met la llave en la puerta. No mir detrs de m. Nunca lo haca. Siempre estoy demasiado asustada como
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para ver que hay ah afuera, que peligros pueden haber escondindose detrs de los rboles, esperando.
Despus de una hora de tarea busqu Valkiria en google. La primera cosa que apareci fue una pelcula de Hitler del 2008 protagonizada por Tom Cruise. Haba una pgina sobre eso y luego links sobre unas mujeres fisicoculturistas antes de encontrar algo acerca de la mitologa nrdica. Probablemente Dev estara haciendo lo mismo en su casa, pero daba lo mismo No puedo dejar de intentar aprender cosas. Bsicamente, lo que consegu es que los Valkirias llevaban a los guerreros muertos a Valhalla, el saln de Odn, el que es el cabeza de los dioses. S, tengo locas habilidades para la investigacin. Lo que no puedo imaginar es si este lugar es un lugar real en la Tierra, como Noruega, o algo ms como el Cielo. La puerta de la casa se abri. No levante la mirada de la pantalla. Hey, Betty! Nop, no es Betty, dijo la voz de Nick. Cerr la puerta detrs de l y se dirigi a la sala de estar. Se quit de un tirn su chaqueta y la coloc en el perchero al final de la escalera. Puse mi laptop en la mesa del caf junto a unos viejos libros de Stephen King que mi padrastro sola leer y salt hacia l, hablando mientras caminaba. No puedes estar enojado conmigo, ok. No estaba cien por ciento segura de que l fuera un duende. Estaba muriendo y yo no poda permitir que eso pasara, y cuando esa mujer Valkiria lleg, yo no s. No pude dejar que se lo llevara. La mano de Nick tom la parte posterior de mi cabeza. l ola como el bosque. Sus ojos se detuvieron en m. Mir hacia abajo y dijo: No estoy enojado contigo, Zara. Bien! Solo estoy frustrado. Nunca deb dejarlo ah, me fui antes de tiempo. Ahora est perdido de nuevo y eso apesta, pero t t sabes cmo eres. Eres alguien que simplemente no puede dejar a alguien morir. Acerc su boca y susurr, No estoy enojado. Es parte de porqu te quiero tanto.
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Sus labios perdieron su forma recta y se suavizaron. Me inclin. Nuestros labios se encontraron y l fue dulce y tierno. Sus manos se movieron por mi pelo. Eres complicada, sin embargo. Nos sentamos en el sof y nos besamos un poco ms. Suspir de felicidad y me aplast contra l. Tenemos que ir a buscarlo ahora. Lo siento. Lo s. Se dej caer y puso su cabeza en mi regazo. Sus largas piernas colgaban de un lado, sobre el brazo del silln. Sonri y cerr los ojos. Pas mis dedos sobre su frente y la delicada piel de sus prpados. l agarr mi mano y la bes, luego la solt. Eres tan buena conmigo, murmur, y luego se durmi. Chicos. Me las arregl para llegar a mi laptop y ponerla en el sof al lado mo. Segu mirando cosas sobre Valkirias hasta que o un golpeteo en la ventana. Era un petirrojo. Haba un papel colgando de su pico. Golpe la ventana de nuevo y dej caer el papel antes de irse volando. Me alej de Nick con tanta suavidad como pude y camin de puntillas a travs del saln para abrir la puerta principal. l papel estaba en el banco del porche. Era pequeo y estaba enrollado. Mir alrededor. No haba seal del petirrojo. De hecho, no haba movimiento en ninguna parte. Desenroll el papel. La escritura era minscula y casi caligrfica: Tu lobo est en peligro. Si quieres saber porqu tendrs que liberarme. Dos das. No traigas al were. Guard la nota en el bolsillo y arrastr los pies de vuelta a la casa. Ni se quejaba en su sueo. Toqu sus prpados. No tena opcin, si Nick estaba en peligro. Obvio que no. No tena ninguna opcin. Haba sido llamada por un duende va pjaro. Pjaro? El pnico me llenaba. Si l poda llamarme a travs de un pjaro, podra llamar a alguien ms? Tal vez ser rescatado? Esto no es bueno, murmur. Para nada bueno.
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Cinco
Traducido por Crystal Corregido por Laumoon
Tip - Duende Los duendes son gobernados por reyes-y por necesidades. Toma precaucin extrema. Resulta que ellos puedes usar aves.
os das despus, Is y yo tratbamos de ahuyentar la locura, en medio de los caminos arbolados.
No estoy segura de si esto es inteligente dijo Is. Podemos estar seguros si las cosas son inteligentes? dije filosficamente. Tenemos que ser confidentes, Is. Tenemos que confiar en nosotras mismas para hacer lo correcto Uh-huh ella dijo, no muy convencida. La nota me colm la paciencia. No se lo cont a Nick a pesar de que quera. En lugar de eso, planee-contrat la ayuda de Issie. Desde la parte trasera de la camioneta vino la voz de un hombre cansado. Por mucho que me guste el parloteo sobre la inseguridad de las adolescentes americanas, esperaba algo de alivio al volver aqu Van a desatarme? O van a continuar con su simulacro de secuestro? Esa fue mi idea para que me liberaran No!, no te desataremos! grit. Luego puse mi mano sobre mi boca. Eso quera decir no? Issie asinti. Est bien, creo. No eres buena para las cosas difciles. Es por eso que tenemos a Nick. Necesito ser buena en eso, no podemos depender de Nick por siempre dije. La voz volvi No estoy del todo cmodo atado en un vehculo de hierro y con el motor de acero
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Esa es una gran indirecta Issie grit Y no estamos captndola, Sr. Duende Sujete el volante con la mano derecha, movindome rpido sobre las direccional para sealar que estoy por salirme del camino aun cuando no hay ningn signo de coches en ninguna parte, solamente bosques, bosques, ms bosques. La casa duende esta escondida muy profundamente all. Explico a Is, Es que no es cool secuestrar personas. Ellos no son persona. Son Duendes. Y tcnicamente no estamos secuestrndolo porque ya lo tenamos prisionero. Esta vez acept ser atado y puesto en la parte trasera del coche No? Issie explic su lgica Es un acuerdo mutuo y no un secuestro del todo Bueno, bueno contesto no muy convencida, pero pensando en lo que el otro duende me haba dicho. Estaba pensando la generalizacin masiva basada slo en mi propia evidencia anecdtica. Ya que ese chico era un tipo diferente y este duende, el duende que habamos sacado de la casa y que ahora mismo estaba en la parte posterior de Yoko, este duende. Yo sabia que el haba hecho algunas cosas malas. Lo s. No iba a sentirme culpable. Me inclino hacia Is y le susurro Me siento culpable Ella me dio golpes falsos No lo tienes permitido Dime como controlas al pjaro le grit al duende. Hablo con l. Algunos de nosotros somos capaces de hacerlo contest. l
Entonces Por qu no le has usado para algo bueno, como para que alguien aleje el hierro que rodea la casa? le pregunt. Zara! Issie suspir No le des ideas El suspira, y nos explica que la mayora de la gente no sabe enviar notas en los pjaros. El papel era diminuto. Y sera ignorado. Resulta que el haba enviado al pjaro por lo menos cinco veces antes de que yo finalmente lo vi. Y luego est el hecho de que es invierno en Maine. No hay una tonelada de aves por aqu, de todos modos. Volvimos a la carretera, tratando de dejar el proceso de las cosas. El pjaro no era mi prioridad, aun. La mayor parte de mi vida pens que el mundo era normal, redondo, fuerte, poblado por personas (buenas y malas) y animales (salvajes y domsticos), pero ahora resulta que el mundo, no es asi. Realmente no es
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redondo, es plano. Hay bordes desde donde se puede caer y este mes de octubre cuando me mud a Maine, yo ca por uno de sus bordes. Fue entonces cuando me enter de los duendes y de los cambiadores de forma Weres. Es cuando aprend sobre necesidad, el dolor y la inseguridad, mientras el mundo pareca seguir girando. Les hemos atrapado le digo a Is, tratando de convencerme a mi misma As que la gente puede estar segura. Eso esta muy bien No tuvimos eleccin dijo Issie mordindose las uas No una eleccin del todo Y estamos hablando con l ahora? Solo por qu nos ha convocado? No tenamos opcin sobre eso, tampoco Esa era solucin, si. Pero ltimamente he empezado a preguntarme si es la correcta. Aparqu el coche detrs de Hannafords la cadena de tiendas comestibles de Maine. Grandes muelles de cemento sobresalen de la parte posterior del edificio. Las huellas de mis llantas, estropean la nieve. Un feo contenedor verde cubre el estruendo de la brisa. La madera se arrastra detrs de nosotros. Issie traga mientras yo apag a Yoko. Tal vez, solo debimos de haberle llevado a tu casa. No, Nick o la abuela le hubieran olido all. Sabes de sus narices. Ellos no lo olern en tu coche? Buen punto. Est bien. Buen punto. Pas mis manos sobre mi cara. Pero ellos nunca suelen entrar en mi coche, verdad? Eso es porque nadie voluntariamente da un paseo en tu coche porque eres una mala conductora de invierno. Sin nimo de ofender. T te ofreciste voluntariamente Ella medio sonri. Estoy un poco loca. Adems, Te quiero. Adems, soy peor piloto que t. Me pongo el sombrero tejido que mi mam me mand de American Eagle. No hay tiendas de descuentos aqu. No hay centros comerciales. Es una locura. El gran lugar para pasar el rato es en realidad la tienda de comestibles.
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Vamos solo hagmoslo le digo. S. Ninguna se movi. Chicas... vino la voz de la parte trasera del coche. No hables! le grito. Si hablas te llevare de nuevo a esa casa y te encerrare de nuevo, lo captas? Crees que no te importa lo que yo haga, el dice. La mano de Issie se mueve hacia la manija de la puerta. l tiene razn. El viento sopla nieve suelta en el aparcamiento trasero de manera aleatoria. No hay un camino. No sabe por donde ir. Apenas se mueve y se instala, se mueve y se instala. Est bien, lo har abro mi puerta y me apresuro hacia atrs del coche. Issie hace lo mismo. All estbamos, las dos juntas, mirando el fondo de mi Subaru. Est cubierto de la suciedad de la carretera. Arena y fango oscuro de sobre la placa. No tenemos que hacer esto Issie suspira. Mientras sujeta con su mano la manga de mi chaqueta. Tomo una respiracin profunda Dijo que Nick estaba en peligro Puede estar mintiendo Puede no hacerlo Cierto. Pero no confi en l ya que es el Sr. Duende Hombre-Malo Nos dej atarle argument Cierto Issie dej ir mi brazo Pero tal vez el pens que le creeramos Me adelanto y presiono el mango con pestillo que esta por debajo de la parte media de la puerta. No s cmo llamarle a eso. Por suerte, la palabra no tiene importancia. La accin la tiene. La parte posterior del Subaru lentamente se abre. Ah, haba una manta, una vieja manta acolchada de color rojo. Issie y yo le cosimos algo de hierro, por la noche, estaba lleno de pequeos hierros. Despus del hierro, estaba envuelto con alambre alrededor de los pies y las manos.
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Crees que esto es suficiente para sostenerlo? pregunt Issie. El no escap cuando estbamos manejando Cierto. No dejaba de pensar en que iba a saltar y estrangularnos Yo tambin! En serio? Estabas actuando tan valiente. Issie ech sus brazos alrededor de su pecho, saltando para mantenerse caliente en el fro. El viento sopl de nuevo. El traqueteo de los contenedores. Los remolinos de nieve. Mi estmago se divide en un lugar distante. Voy a tener que acercarme y doblar la manta hacia atrs. Issie deja de saltar. Uh-huh. Extiendo la mano y tiro del borde de la manta, doblndola hacia atrs lo suficiente como para mostrar su blanca y tensa cara. Pequeas lneas de color azul parece trazarse justo debajo de la superficie de su piel, haciendo que se vea menos humano de lo habitual. Sola ser tan guapo con su espeso y negro cabello, sus rasgos angulares y masculinos, con aquellos ojos que se centraban tan intensamente en todo, pero ahora.... Ahora su cara era plida como los pies de invierno. Ahora sus ojos se encorvan en su cara. Ahora las lneas azules bajo su piel, declaraban su extraeza. l pareca estar a punto de morir, y eso bsicamente era mi culpa. Sus agrietados labios se subieron en una media sonrisa. Casi tengo ganas de tocarle, de calmarle de alguna manera, pero no lo hago. No puedo. Se lo que es. Princesa l suspir. Asiento hacia l. Pap
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Seis
Traducido por Mekare Corregido por xxeduchisxx
Tip - Duende Si tienes que luchar contra duendes, recuerda utilizar armas con algn tipo de hierro. Al igual que metal. No la cosa que t usas para desarrugar la ropa.
uchas personas sufren de vitricofobia, que es un miedo a su padrastro, pero ni Devyn (cuyos padres son psiquiatras y son weres) ni yo, podemos encontrar el nombre para el temor hacia el padre biolgico. Y yo dira que en mi caso este miedo no es irracional, ya que mi padre biolgico es un duende. Es racional tener miedo a los duendes. Dadophobia- dije. Los ojos de mi padre brillaron. Qu? - Issie susurr. Ella estaba medio escondida detrs de m. Dadophobia. Es una palabra que acabo de crear Zara, cario, yo no creo que este sea el momento de l la cort. Tu no tiene que temer de m, Zara Yo no respond. Yo no soy tu enemigo Issie no hizo caso de eso. To, tu trataste de secuestrarla usando a su madre de carnada para que viniera a ti. Luego, trataste de convertir a su mam en un duende. Por favor! Quiero decir, no te ofendas, pero t no eres el padre del ao aqu. Issie dio un paso un poco hacia adelante. Adems, tu ni siquiera apareces en escena por cuanto? Diecisis aos? Eso es una pobre excusa. En serio. Eso es algo que hara un padre incumplidor aqu
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Su mano brot de debajo de la manta y agarr su mueca. Eso no fue culpa ma Ella chill de dolor. Yo salt hacia adelante, tratando de aflojar sus dedos. Ah fue cuando me di cuenta del cable de acero colgando de su mueca. Yo gru. Djala o juro Muy bien Su voz estaba tranquila. La estoy dejando ir Cada uno de sus dedos solt su mueca, uno por uno. Issie la arrebat de nuevo hacia su pecho y comenz a frotrsela. l es realmente muy fuerte Un camin hizo explosin y Issie y yo saltamos. l no movi sus manos y piernas, pero hizo una mueca como si tuviese dolor. El hierro en el coche te molesta? Pregunt, sin molestarse en ocultar la esperanza en mi voz. l ignor la pregunta. Haba marcas de quemaduras en la punta de sus dedos. Pero l utiliz esos mismos dedos para agarrar el antebrazo de Issie. El era fuerte. l poda estar dbil, pero era muy fuerte. No fue mi culpa que yo no estuviese all...Cuando eras una nia..., el dijo, casi jadeando Tu madre se fue contigo. Ella te escondi lejos. Yo lo seale. Porque eres un rey duende loco que drena la sangre de los individuos y los tortura Slo cuando estoy sin reina protest. Slo despus de aos sin una reina. Y slo porque mi gente estaba inquieta. T lo sabes. Esa fue la nica manera de mantener el orden. Y ahora... ahora..... Es el caos. No tienes idea de lo horrible que las cosas se han convertido. De alguna forma yo saba que l estaba pensando en la casa grande donde nosotros los atrapamos a todos hace unos meses. Pens en cmo ellos haban atado a Jay Dahlberg a una cama. El miedo lo hizo enloquecer. Haba habido marcas de mordida en todos sus miembros de donde ellos haban tomado su sangre. Los duendes haban estado a su alrededor, a m alrededor, como si estuviramos en un altar. S que piensas que soy un monstruo, Zara. S que tu madre tambin lo cree, pero si lo fuera yo nunca la hubiera dejado ir la primera vez. Yo nunca hubiera dejado que vivieran sus vidas l trag. Pero la necesidad se volvi demasiado grande. Estaba perdiendo el control. Y ahora...
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Y ahora? No todos los duendes son como yo. No todos los reyes son como yo. Qu quieres decir?. La esperanza surgi en mi corazn. Tal vez aquel duende tena razn. Me refiero a la mayora de los que no tienen piedad, ni pensamientos sobre la muerte de humanos o la tortura, ningn remordimiento. No es un ltimo recurso para ellos. Es un hecho cotidiano El duende que tir del rbol? l dijo lo contrario. Me encontr con los ojos de mi padre. Tenamos la misma forma de ojos, se inclinaban hacia arriba, un poquito en los bordes. Qu ests diciendo? Estn viniendo Viniendo a dnde? Viniendo aqu Issie me miraba con ojos asustados. El viento pareca amoldarse a algo slido por un momento. A continuacin, este se dejo ir, pequeos remolinos y a la deriva contra nosotros. Ya estn viniendo le dije a l. Algunos ya han estado aqu. Los hemos puesto en la casa contigo l suspiro. Ninguno de ellos han sido reyes. Todos ellos han sido exploradores. Sabes la diferencia, Zara? Tu piel reacciona a aquellos de nosotros que son reyes o los que tienen el potencial de serlo El sentimiento de araas Issie jadeo. Por qu? Por qu mi piel hace eso? Es porque t ests buscando un compaero. Tu respondes al poder l dijo. Yo tengo un compaero! Me estremec ante la palabra y corrigindome a mi misma. Un novio. No nos hemos apareado. l se burl, l es un animal Me gir sobre l. l es un hombre. l es un tipo de hombre hroe. No es un animal.
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No es que haya nada malo con los animales, Issie dijo, logrando que todos resoplaran. Yo no entiendo por qu siempre estn en la parte inferior de la jerarqua. Al igual que tu vas a la crcel por menos de un ao si matas a un perro, pero matas a una persona y estas en la crcel para siempre, y los pjaros... Cualquiera puede matar las aves a menos que estn en la lista de especies protegidas. Yo la ignor, siempre divaga cuando est nerviosa, y segu tratando de avanzar. Le pregunt a l Por qu vienen? Porque ellos saben que estoy perdiendo. Ellos saben que debo estar dbil. Todo el mundo quiere a ms gente para gobernar, ms territorio. Puse mis manos en los bolsillos. Nosotros slo vamos a detenerlos. Eso es todo l neg con su cabeza. Uno de ellos encontrar la casa. Van a contratar humanos para derribar los barrotes que ustedes han hecho. Ellos nos liberan, y mi pueblo.... Mi pueblo tiene hambre. Van a ir con l y va a ser un caos. Sin una reina, yo no los puedo controlar. T sabes eso, Zara. Es por eso que todo esto ocurri. Escuch lo que l estaba diciendo, pero esto no era el por qu lo traje aqu. Qu? Qu tiene esto que ver con Nick? Quiero decir, con Nick ms que cualquier otro? Ese. l gru en la palabra un poco. tu beau Beau? Issie interrumpi. Beau. Es una palabra pasada de moda para novio expliqu con impaciencia. Los ojos de mi padre estaban enojados. Tu novio/beau es tambin el protector autoproclamado de la ciudad y de ti. Lo que sea. Toda la cosa de Nick protegindome me volva loca. Yo poda protegerme. Sus labios se movieron por un segundo como si estuviera tratando de averiguar las palabras antes de tiempo y luego dijo: Cuando otro duende o duendes vengan, su rey.... no va a estar preocupado por tu bienestar o Nick. Y Nick es el mayor obstculo para ti, as que estar directamente en la lnea de fuego, si eso quieren. El rey duende no se preocupar por la muerte de unos. l slo va a estar yendo tras los premios.
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Los? Has dicho premios, como en plural? Issie pregunt. Ella preguntaba lentamente como si le llevase cuarenta y dos cursos de vida conseguir salir la pregunta de su boca dentro del aire congelado. S. Plural. Premios. l se movi bajo la manta. Sus ojos estaban vacos, dolidos. Y esos son? pregunt. Mis duendes, mi territorio, y t Las rfagas de viento volvieron, empujando a Issie y a m hacia l. Yo apoy mis manos sobre el coche. Mi cabello volaba loco en mi cara. El de Issie tambin. Cuando fuimos capaces de ponernos derechas de nuevo, lo hicimos. Yo trat de meter mi pelo en el cuello de mi abrigo. Ests enfadada dijo mi padre. En serio? Cmo puedes decir eso? Estaba siendo sarcstica. No me importaba. Las llamas saliendo de tus ojos son, probablemente, el inicio Issie dijo. Yo confundida dije. Solo no me gusta que la gente piense en m como un premio. Eso es sexista. Sexista y repugnante Issie aadi. Y realmente representativo del dogma masculino que ha persistido en mantenernos subyugadas Exactamente Sus ojos cayeron. Es mi culpa, Zara. Tu sangre es la mitad de la ma Soy un humano. Mi estomago se encogi. El mal sabor de aquella media mentira en mi boca de alguna manera me daba ganas de vomitar. No todos los duendes torturan. Slo los malos, los desamparados, que no tienen un lder, o los que tienen un lder que es cruel o dbil, o sin una reina. Algunos de nosotros estamos en el lado del bien. Algunos en el lado del mal. Algunos, como yo, se encuentran en el medio debido a las circunstancias y el destino Mi padre no parpade. Zara eres humana. Pero hueles diferente a los humanos. Los weres lo sienten. Los duendes lo sienten. Y si te vuelves Nunca me convertir! Grit. Ella podra ser poderosa, una reina poderosa
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En cierto modo mir a este hombre Duende quin es mi padre biolgico. l estaba todo agachado sobre la alfombra gris en la parte trasera de mi coche. Se ve casi humano y casi inocente. Pero no lo era. Un viejo envoltorio de una McDonald's cuarto de libra, con queso se enroll en mi tobillo y se peg all. Me agach y lo agarr, aunque tratara de ser malvada o tonta. No poda dejar que ese pedazo fuera rondando por el mundo para siempre. Puedo sentarme? Pregunt mi padre. No Issie dijo al mismo tiempo que yo dije. S Ella me mir fijamente. El viento retorca el cabello alrededor de su cara. Ella no lo notaba. Trat de explicarme. Issie.... El lo pidi. Podra haber estado sentado hace un milln de aos. Piensa en cmo sujet tu mueca Eso es lo que estoy pensando Su boca se convirti en una lnea firme y se afloj que aadir. Creo que esto es un truco No es un truco el dijo. Su voz estaba infinitamente cansada. Mis trucos son mucho ms interesantes Puedes sentarte dije. l empuj hacia atrs y lentamente llev a su cuerpo para arriba. Su aliento sala en una nube fra, mezclndose con el aire y la disipacin de entonces. Lo alcanc y envolv la manta alrededor de sus piernas. Por si acaso El medio sonri. Un hoyuelo apareca en el lado izquierdo de la boca. Por un momento pens que estabas siendo maternal Paternal sera ms apropiado dije. Nos miramos el uno al otro. Sus ojos eran fascinantes, de verdad. Tiraban de ti. Era espeluznante. Tu sobreviviste antes porque te deje dijo. Mi cabeza se elevo hacia arriba tan fuerte que algo cruji en mi cuello. Qu? l estaba tranquilo, apoyado contra el asiento. Te deje sobrevivir. Dej a tu novio sobrevivir. Estaba fuera de mi mente debido a la necesidad, fuera de mi mente queriendo a tu madre, y an as te deje, mi hija, sobrevivir. Vi que nos estaban atrapando all y la dej escapar a travs de los cables al mismo tiempo que me hice el distrado por ti. Eso tiene que darte cierta seguridad de que yo no estoy en contra tuya
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Entonces, cmo es que t no estas loco ahora? Issie pregunt, con las manos en sus caderas. Huh? Cmo es que t no ests arremetiendo contra m, tratando de darme un beso duendecillo o algo as? Tu no ests destinada a ser mi reina l dijo eso con total naturalidad. Geesh. Lindo. Issie sopl el aire de su boca. No estoy siendo insultada dije. Eso es algo bueno Mi padre se qued mirndola a los ojos. Y tu no eres un hombre joven. Tu no eres alguien que puede sangrar Escalofriante tensin cargo el aire. Me estremec. Algo en mi abrigo comenz a vibrar y luego lo escuch: Nick y mi cancin. Mierda Issie puso grandes ojos. Es l? Saqu el telfono de mi bolsillo. Slo un mensaje de texto Mi padre nos ignor y contino. S que piensas que soy un monstruo, Zara. Y a lo mejor lo soy. Sin embargo, s que si mis necesidades no son atendidas, entonces los otros, mi pueblo, ellos son peores, mucho peores Entonces, qu se supone que debo hacer? Le pregunt. Djame libre No puedo hacer eso Mis ojos encontraron los suyos. Sus ojos eran feroces y tristes y cansados. Tengo que alimentarme. Esa es la nica manera en que puedo ser lo suficientemente fuerte para luchar. Puedo comer y luego te proteger a ti, a tu lobo y mi derecho a gobernar No puedo permitir que tu slo vayas a torturar a un pobre chico, an si ello es para protegernos Entonces necesito una reina Su cuerpo se puso rgido casi como si l fuera a derrumbarse. Mis manos se convirtieron en puos. Pues no. No. Quiero decir que si t puedes encontrar una mujer extraa que en realidad quiera ser una reina duende, muy bien. Pero t no vas a tomar a mam. Ni siquiera est aqu, lo sabes Zara.... No hay muchas posibilidades. La piel en su ojo temblaba.
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Esos no son opciones. Torturar chicos y convertir a mi mam no son opciones Soy el nico lo suficientemente poderoso como para detener a otro rey. Soy un rey Issie golpeo el camin cerrndolo, cortando sus palabras. Tenemos que llevarlo de regreso, no te parece? Tenemos que dejar que esto se asiente y pensar sobre ello! Me obligu a asentir y comenc a situarme en la parte trasera del coche y la cara de mi padre. l poco a poco cerr sus ojos, renunciando y dndose por vencido. Estaba estudindome. Ests temblando Es el fro, dije. Eso no es por lo que ests temblando Issie envolvi su brazo sobre mis hombros, abrazndome. No puedo creer que llegue a ser la nica fuerte El viento nos golpeaba contra el coche. La suciedad entro en contacto con nuestros pantalones vaqueros, y las chaquetas. Eww... Issie dijo. La suciedad Muy difcil, Issie Ella se ri y abri la puerta de pasajeros. Gracias Pero yo no haba terminado con l todava. Una vez que encend el coche grite a la parte de atrs, Qu sabes del Valhalla? Esa en la sala mitolgica de Odn el respondi. Odn? Issie pregunto, subiendo la calefaccin. Dios nrdico. Saqu el coche del aparcamiento. As que no es real? Por supuesto que no l se burl Me gustara que repensaras tus suposiciones acerca de m y me liberes Zara. Te lo aseguro Qu pasa con las Valkirias? Interrump, detenindome en uno de los dos semforos de nuestra ciudad. El Sr. Burns, uno de mis maestros, se detuvo a mi lado y agito la mano. Issie y yo sonremos como si tuvieramos yeso en la cara y devolvimos el saludo. Valkirias? Esta vez mi padre se ro. Mitos. Issie empez a hablar, pero puse un dedo sobre mis labios para impedir que dijera nada. La luz se puso verde.
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Yo no s por qu nos preocupamos por l le dije a Issie. Ella encendi la radio. Yo tampoco.
Cuando fuimos por l, l trato de correr. Me vi obligada a hacerle frente y arrastrarlo dentro del permetro de acero de la casa. Esto me gano el respeto masivo de Issie, quien dijo que yo era digna del Gran Tazn. Despus de entrar a tropel de vuelta el coche nos alejamos rpidamente. Las dos estamos temblando, pero ninguno de las dos hablaba. De vuelta en la casa de Issie, cambi el Yoko a reversa, pero mantuve mi pie en el freno, lista para partir. Esperando una direccin, supongo. No es como si creyera totalmente en l, pero estoy sper preocupada por Nick dije. Estoy preocupada de que no voy a ser capaz de mantenerlo a salvo. Ella ladeo su cabeza Zara, cario, no todo depende de ti. Todos somos parte de esto, de acuerdo? no ests sola Correcto. Agarre el volante un poco ms firme. Los caminos estaban resbaladizos. Ya lo s, pero aunque s que puedo contar con ustedes, yo todava siento que esta en m de alguna manera, como si todo fuera culpa ma o mi crdito Tu no eres tan mala como Nick. Ella sonro tomando el filo de sus palabras. El destino del mundo no depende de ti, Zara White Lo prometes? Pregunt mientras el aire fro se precipitaba por la puerta de pasajeros. Issie sali y agarro la parte superior de la puerta para ella poder cerrarla. Lo prometo. Yo sal de all preguntndome si las promesas significan nada en absoluto. Una vez que me fui comprob la recepcin y llam a mi mam mientras manejaba. Ella todava estaba en Charleston, pero ella se mudara aqu. Ya haba renunciado a su trabajo y todo, pero cuando eres un tipo de persona CEO tienes en tu contrato que tienes que dar una cierta cantidad de notificacin entre los das que te das de baja y el da en que realmente tienes que irte. Si te equivocas en eso, la empresa para la que trabaja puede imponer sanciones financieras o demandarte. En este momento, pensando en
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lo que mi padre acaba de decir, estaba contenta de que ella todava estaba all. Pero echaba de menos sus abrazos, sus poderosos trajes y su olor a mam. El telfono suena y se va al correo de voz. Es probable que est en una reunin sobre el reclutamiento mdico o algo as, algo atrozmente aburrido. Balbuce un mensaje y colgu el telfono. Me dije que estaba bien. Conducir no era fcil, as que no deba jugar con el telfono. Pobre Yoko, sus neumticos trataban de agarrar la carretera helada. Trate de orientarme y no hacer una bveda con los bancos de nieve elevados los cuales se atrincheraban a un lado de la carretera, esperando. Al menos lo intentaba, verdad? Eso era todo lo que podamos hacer en la vida: intentar hacer lo correcto, tratar de sobrevivir la secundaria, intentar conducir sobre traicioneras carreteras de hielo, slo intentarlo. Devyn siempre citaba a Yoda desde una de las pelculas originales de Star Wars. Yoda sola hablar con una total voz dura y se supone que debe estar filosficamente centrado en las cosas buenas. Pienso en l como una especie de monje tibetano cruzado con un tipo de 7-Eleven a pesar de que tiene treinta. Para terminar a la foto le aado un gato verde. De todos modos, esto es lo que dice Yoda: Lo hagas o no. No hay intentos. Odiaba eso. A veces uno simplemente no puede hacerlo. A veces todo lo que puedes hacer es intentarlo. Enciendo la radio. Escucho a Bono contar acerca de la prdida y la necesidad y la esperanza. Es U2 excelente, no es algo de su material ms reciente. Por un lado de la carretera, se forman sombras en el bosque. Los cuales lucen como personas. Pero, creo, que solo estoy imaginando cosas, verdad? Cierto. La niebla de invierno se arrastra alrededor de los troncos de los rboles, envolvindolos y a cualquier otra cosa que podra estar escondida en el lado de la carretera. Es gris. Es peligroso. No te estoy mirando a ti, niebla le anuncio, y subo el volumen de la radio a veintids, que bsicamente garantizaba que mis tmpanos dejarn de funcionar, por el momento, ya que ahora estaba en veintitrs. Mi piel empez a sentir como si miles de araas se arrastraran sobre ella, danzando algn baile irlands. Tal vez solo era algn residuo de haber estado con mi padre durante tanto tiempo, o quizs no le habamos asegurado lo suficiente en la casa. Tal vez el escapo.
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Mierda. Abro mi telfono. Oprimo el nmero de marcacin rpida dos. Suena y suena. Issie? Zara? Su voz sonaba apagada y no estaba segura de por qu sonaba casi como si hubiera estado llorando. Ests bien? Estoy bien. Ests bien? S. Oky-doky-Pinocchi... Sostuve el telfono entre mi hombro y la cabeza y puse ambas manos en el volante. Tengo la sensacin de La sensacin de duendes? S. Sigue conduciendo Zara. De cara al futuro. Muvete. El rey duende est cerca de ti para que tu piel se sienta como si araas se arrastraran sobre ella?, ella me pregunta. S. -Uh-oh. Ella murmura algo lejos del telfono y aade: Ella tiene la sensacin contonearse Me odiaras si te pidiera que vinieras? Vamos a estar ah. Devyn esta aqu. Llama a Nick ahora mismo! Hago clic en el telfono de nuevo y pienso por un segundo. No quiero a Nick en peligro. Poniendo el telfono lejos, me dirijo a la radio otra vez y luego tomo una curva. Estoy apenas a medio camino cuando piso el freno. Hay un hombre rubio de pie en medio del camino, esperando. Oh por favor, no dejes que l este esperndome a m.
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Siete
Traducido por Daniela
Definicin Duende-lado: estar perdido, confundido, desviado.
oko patina fuera de control. Se desliza hacia la izquierda y despus hacia la derecha, hacia un rbol. El tronco del rbol es enorme y ms grueso que mi carro. Si lo golpeo? No ser bueno. Tendr fracturas graves. Voy a golpearlo. No! Mi voz est gritando la palabra pero no puedo orla realmente. Estoy presionando ms fuertemente los frenos. Los frenos gritan tambin. Nick! Grito su nombre sin pensarlo. El carro choca contra algo grande y duro. El rbol? Mi cabeza rebota hacia atrs y hacia delante, o hacia delante y hacia atrs. No s. La bolsa de aire choca contra mi cara y mi pecho. No puedo ver. No puedo respirar. El mundo es plstico y dolor. Los alambres arden. El olor a cido golpea mi nariz. Empujo la bolsa de aire. Todo mi pecho me duele. Sal! Sal de ah! Me grita la voz de un hombre. La puerta se abre. El aire fro se apresura adentro. Huele peor ahora. Ms a quemado. Unas manos me alcanzan mientras grito y me muevo, atascada. Nick? Pretendo ayudarte, dice el hombre. l no es Nick. Claro. Por supuesto que no es Nick. Concntrate, necesito concentrarme. Trato de respirar profundamente. No me puedo mover. Tienes puesto el cinturn de seguridad. Cinturn de seguridad? Qu es un cinturn de seguridad? Mi cerebro no puede pensar en nada.
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Desabrchalo. Desabrochar? Cinturn de seguridad? Cierto. Mis manos se estiran alrededor de mi cintura. Mis dedos empujan el cinturn de seguridad. Sus dedos tambin. El tipo en la carretera. No es Nick. Es un duende. El joven, el que estaba herido. No puedo alcanzarlo, dice. Maldicin, odio el hierro. Debera haber tomado mis pldoras. Trato de alcanzarlo tambin y liberarme, pero mi brazo no esta funcionando bien. Es el mismo brazo que el Ian-el duende fractur cuando me secuestr y trat de convertirme. Se siente roto o esquinzado otra vez, juzgando por el dolor subiendo vertiginosamente hacia mi hombro. La voz del duende se vuelve ms urgente y aguda. Fuego! Yoko? Yoko est ardiendo? El carro est ardiendo. Por favor, solo qudate quieta para que pueda ayudarte. No me muevo aunque todo en mi interior est chillando, sal, sal, corre! Algo se est rasgando. El cinturn de seguridad? Cmo puede l rasgar el cinturn de seguridad? Unas manos me estn jalando fuera del carro, hacia el fro. Pero hay calor presionando mi espalda. El dolor cambia de mi brazo hacia mi pecho. Mi nariz me quema por el olor a metal caliente, el caucho y los qumicos quemndose. l gime y cae de espaldas en la nieve. Me caigo sobre l. Hay toda clase de sonidos metlicos que vienen desde la direccin del carro. Me las arreglo para girar la cabeza lo suficiente para mirar pero mi cuello est todo tieso y lento. Yoko es una masa confusa de acero. La puerta esta completamente abierta. Las llamas salen disparadas del capo. El humo es pesado y oscuro, txico y contaminante. El vidrio se rompe y cae en la carretera. Puede explotar, digo, sonando como si estuviera dormida o como si seriamente hubiera perdido puntos de mi coeficiente intelectual o algo. Los carros pueden explotar. El asiente y se para. Eres capaz de caminar?
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Yo no se. Yo Esa es una buena pregunta. Se agacha y me levanta en sus brazos. l me alza sobre su hombro y empieza a caminar rpidamente por el banco de nieve. Sus pies apenas tocan el suelo. Estas herido, doy un grito ahogado. Tu estmago. Te herirs ms. Ms vidrio se rompe. De repente te ests preocupando por un duende? se re. Es un duro y horrible sonido lleno de dolor. No s si el dolor es mental o fsico, solo deseara poder arreglarlo de alguna forma, hacerlo mejor. l sonre maliciosamente. Qu dir tu novio sobre eso? Cae sentado sobre el suelo. Me deslizo de su hombro, tosiendo. Mi cadera golpea la dura y compacta nieve. Estamos a la distancia de un campo de ftbol lejos de Yoko. Est aplastada contra un rbol gigante. El cap esta hecho pedazos y envuelto alrededor del tronco. Forcejeo para sentarme. Mi cuello no se siente como si quisiera sostener mi cabeza. Tenemos que apagar el fuego. Mi carro Explota. El sonido explota en mis odos. Antes de que sepa lo que est haciendo el chico duende me coge y me acerca a l. Sus manos se envuelven alrededor de mi cabeza y l gira, de forma que su espalda est encarando el carro, como si estuviera protegindonos del impacto, lo cual esta muy bien de su parte, pero no s por qu me esta cuidando, por qu Oh Dios. Oh Ni siquiera puedo empezar a respirar. Su chaqueta est en mi boca. Sabe como a lana, amarga y sucia. Forcejeo para tener ms espacio para mirar. Llamas naranjas y negras saltan fuera del cuerpo de Yoko. Las primeras cosas sobre las que pienso? Mi celular. Mi celular est ah dentro. Y mi iPod. Y mi tarea. Y mi porttil. Mi cabeza palpita. Es normal? Es normal pensar? Por esto es que odio la tecnologa! medio murmura, medio grita. Es ridculamente peligrosa. De repente mi cabeza se aclara y estoy furiosa. Qu?! Esto no es culpa de la tecnologa, esto es tu culpa! Le grito. Estabas en la carretera. Por eso gir bruscamente en primer lugar. Tu hiciste que me estrellara.
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l se burla. Su nariz realmente se contrae. Por qu estabas en la carretera? demando, tratando de mantener mi brazo estable. Tratabas de matarme? l no responde. Un poco de sangre est filtrndose a travs de su camiseta gris que est bajo su chaqueta abierta. Me arrastro hacia atrs y me encojo de dolor. Dejo de moverme y trato de controlar mi ira. Me noqueaste antes, en mi carro, escapaste. Arranca un pedazo de cinturn de seguridad rascado de su pierna. No s como lleg ah. Perdiste la consciencia. Aprovech la oportunidad para irme. Sonre. Es una sonrisa perversa. Agradable pero no amable. Bien parecida pero peligrosa. Casi salvaje. Puedo ver por qu Nick casi lo mata. Nick.la advertencia de mi padre hace eco en mi odo. De todas formas, tengo que llamar a alguien, por lo menos a los bomberos. Tienes un celular? le pregunto. El toca suavemente mi mejilla. Suavemente? Si tengo, pero no puedo dejarte usarlo. Entonces tendrn mi nmero. Trato de no alejarme. Por favor. Estoy herida l parece pensarlo y despus asiente. l hace algo. Estoy bloqueando el nmero. He llamado al 9-1-1. Entonces habla por el telfono. Ha habido un accidente de carro en la Ruta 3 cerca de una milla despus del Bedford Convenience Store. El carro se incendi. Una persona est herida, pero no mortalmente. Ah est. Listo. Apaga el celular y me mira fijamente. An te ves muy dbil. Puedes arreglrtelas para sentarte? Gracias. Caigo de nuevo en la nieve mientras l trata de poner su brazo a m alrededor para sostenerme. Se queda atrapado bajo mi cuerpo, de forma realmente penosa. Lo siento.
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Me disculpo, dice al mismo tiempo. No saba que los duendes realmente pudieran pedir perdn. Libera su brazo despacio para que no me duela demasiado. l parece escuchar el bosque. Tendr que irme en unos segundos, pequea. Estars bien tu sola? Pequea? La rabia me inunda de nuevo. No s tu nombre. Me mira de soslayo. Sus ojos son de un hermoso verde profundo, como las copas de los pinos, pero es un encanto. No es as como se ve realmente. Sus ojos son plateados como los de todos los duendes. El encanto lo hace ver humano. Es parte de la magia. Debera saber tu nombre ahora que nos hemos rescatado mutuamente. No se lo digo. No quiero que l haga lo que mi padre hizo y empiece a susurrrmelo cuando estoy en el bosque, tratando de confundirme. En vez de eso le pregunto otra vez, Por qu estabas en la carretera? Te estaba esperando. Asiento como si tuviera sentido. No lo tiene. No me siento bien. Ests en shock. Suavemente presiona sus dedos contra mi brazo. Ests herida. Tambin te ests poniendo un poco azul. Hace fro. l sube una ceja y cambia de posicin, alejndose de nuevo mientras se mueve. No creo que sea por eso. Ests herido? le pregunto. Tu estmago. Ya est sanando. No estoy al cien por ciento todava, pero aprecio que hayas preguntado y gracias por haberme salvado ese da. La nieve me da una sacudida elctrica en la piel de mi palma desnuda. Lo estudio. l se ve tan normal. Trato de enfocarme en su cara, ese pelo rubio rizado al viento, sus ojos. Trato de ver al duende bajo esa buena apariencia. Por qu me estabas esperando en la carretera?
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Quiero que me lleves hasta ellos. A quienes? Los otros duendes? Si. Eso no va a pasar, le digo. Doy una respiracin profunda y mis costillas me pican dolorosamente. l pone su mano detrs de mi cabeza. No respires profundamente. Creo que tienes tus costillas amoratadas. Estamos muy cerca. Su cara est solo a unos centmetros. Paso saliva ruidosamente. Tienes que prometer que no le hars dao a mis amigos. Hazme dao si quieres, pero deja a mis amigos en paz. Nunca te har dao. Sus ojos miran fijamente los mos por un minuto. Odio dejarte, pero estars bien. Suena tan sincero, como si realmente quisiera ayudar. Cuntame sobre la Valquiria, lo presiono. Mi pecho quema. Lo har algn da. No. Ahora. Deja caer su mano desde la parte de atrs de mi cabeza y despus se para y palmea mi hombro como lo hara una madre. Hace eso solo un par de veces antes de decir, Tu lobo ya casi est aqu. Toso y despus me las arreglo, Mi lobo? Cmo sabes eso? Su olor est todo encima de ti. l retrocede como si el olor fuera malo, como a brcoli cocinndose o algo as. Por un segundo se ve casi dulce y joven, como si pudiera ver el pequeo nio que era. Hace que quiera consolarlo casi.
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Forcejeo para acercarme a l. Slo una mano se queda en la nieve como apoyo. A qu te refieres con mi lobo? Mi padre me advirti sobre esto. l no es mo. No me pertenece. Las personas no se pertenecen unas a otras. Pero l ya se ha ido, el idiota, simplemente se fundi en la niebla. Estoy sola en el banco de nieve. Yoko es un desastre ardiente. Se oyen sirenas en la distancia. Apuesto a que ya lo descubri todo. Los duendes son as: astutos e inteligentes. No son perfectamente malos, solo lo suficiente. Figrate. Zara! La voz de Nick me trae de vuelta a la realidad. Es una lucha. Mis ojos se abren. l est inclinado sobre m, y bloquea la escena. Ohoh, cario. Estoy bien. Me las arreglo para decir. Alargo mi mano buena para poder tocarlo. Se ve tan clido. Quiero su calidez. Mat a Yoko. Tienes fro? Ests un poquito azul. Se inclina y me acuna contra su chaqueta. Grito por el dolor. l afloja su abrazo de inmediato. Cario? Mi brazo, jadeo. Y mi pecho. Lo siento tanto. Siento haberte herido. Su cara est llena de shock y preocupacin. Hay una pizca de polvo de duende en ella. Solo quera sostenerte. No fue tu culpa. Me vuelve a dejar suavemente en el suelo. Se quita rpidamente su chaqueta, la pone bajo mis piernas, y despus se deja caer en la nieve para que yo pueda recostarme sobre l. Las sirenas se acercan. Los rboles se balancean con el viento. l huele como a calidez, especias y un poco a antisptico del hospital. Lo siento tanto, cario. Se balancea hacia delante y hacia atrs. Qu pas? Resbalaste sobre el hielo? Haba un duende. El mismoel que liber. El se pone tieso. Qu paso? Qu te hizo? Su voz se vuelve helada. Te bes? Nada. l estaba.estaba en el medio de la carretera. Fren demasiado rpido y el carro patin. Haba un rbol. Trato de sentarme. Puedo sentarme. Solo me duele un poco.
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Qudate ah. Nick me examina para ver los daos. Puedo abrir tu chaqueta? Sip. l me gira de forma que estoy prcticamente acostada sobre su regazo. Desabrocha mi chaqueta y tira de mi camiseta para correr bajo mi cuello un poquito y dice, Tienes muchas contusiones. Todas esas sirenas son por ti? Llamaste al 9-1-1? l lo hizo. Mi telfono esta all dentro. Hago un gesto en direccin a Yoko. Tambin mi porttil y mi porttil y. l llam? El duende? Nick me interrumpe. l me salvo. Me sac del carro antes de que se incendiara. Nick grue. Su espalda se tensa y endereza su cabeza. l no te salvo. l te hizo chocar. Probablemente solo te dej porque estabas demasiado herida como para besarte y convertirte. Eso no es cierto. Quiere saber donde estn los otros duendes. Creo que quiere dejarlos salir. Nick gime. Todo esto es mi culpa. Me acerco ms hacia l y envuelvo mi brazo bueno alrededor de su cuello, aunque l est temblando de la ira. Palpita a travs de l. No quiero discutir. Estoy muy cansada para eso. No es tu culpa. Y est bien. Nick toma una respiracin irregular y puedo sentir como un poco de la tensin deja su cuerpo. Su mano grande descansa en mi cuello, y l empieza a besarme la cara con esos pequeos y suaves besitos. Al mismo tiempo sus dedos suben y empiezan a acariciar mi mejilla. Se siente muy bien. De repente me siento a salvo. Pero no puede durar, cierto? Claro que no. Un camin de bomberos se para al lado de mi carro. Noto que no patina. Yo soy la que se resbala en direcciones locas porque yo soy la que hace cosas peligrosas y despus no lo admite. Los bomberos saltan fuera del camin, transportando mangueras. Uno de ellos camina por la carretera hacia nosotros. Nick, aunque lo dej ir y ahora pas todo esto, empiezo a explicar, an as no me arrepiento de haberlo liberado. Habra muerto.
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Y eso habra sido algo malo? Nick salta. Deja caer su cabeza hacia atrs por un segundo y cierra sus ojos antes de hablar de nuevo, y esta vez su voz es mucho ms suave. Eres demasiado buena para tu propio bien, Zara. Tienes que aprender a no ser tan amable. Me da un beso en la frente para quitarle hierro a sus palabras. Especialmente con los duendes. Trato? Asiento, pero no puedo prometrselo. No puedo decir trato. En vez de eso digo, Dejar de ser amable cuando tu dejes de correr riesgos. Sacude la cabeza pero ambos sabemos que lo digo en serio y que ninguno de los dos va a ceder, por lo menos ahora. La abuela Betty salta de la ambulancia y camina fuertemente sobre la nieve, hablando por su radio y arrastrando su maleta EMT. Solo un destello en sus ojos delata alguna emocin. Ella es toda negocios. No hay abrazos de su parte por ahora. Ella se inclina hacia m, se cierne sobre mi cara y revisa mis ojos. Las pupilas se ven bien. Abro mi boca para hablar. Ella me calla con un dedo. Las arrugas en las esquinas de sus ojos se vuelven ms profundas. Dime tu nombre. Zara. En qu estado te encuentras? Maine. O consciente? Gracioso. Buen sarcasmo, seorita. Aunque has aprendido de la mejor. Ella empieza a sonrer y despus se pone profesional otra vez. Fuiste lanzada? No entiendo. Del vehculo, me explica. Fuiste lanzada? No. Sus ojos se achican de la forma en como lo hacen cuando ella est tratando de entender algo. El viento azota su pelo gris recto sobre su cabeza. Cmo llegaste todo el camino hasta ac entonces? Yo.yo..
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Debo tomarme mucho tiempo porque ella me interrumpe. Tu la moviste, Nick? Nick sacude la cabeza suavemente, creo que es para no hacerme mucho dao. No estaba aqu cuando paso. Ella fue sacada hasta aqu. Betty asiente rpidamente y cambia de equipos. Donde te duele? Mi brazo. El que me fracture. Mi pecho. Mi cabeza y mi cuello. Aunque no est tan mal. Le explico a Betty mientras ella dirige al otro EMT, este tipo alto, Keith, quien tiene el pelo de una estrella de cine y una muy mala barbilla. Ellos sacan una camilla. Vamos a moverla, le dice Betty a Nick. Disclpame. Yo no soy ella. Y estoy justo aqu. Y puedo caminar, me quejo, luchando para pararme. No. Betty me pone un horrible cuello. No me fracture el cuello, insisto mientras ellos me levantan. No voy a correr ningn riesgo, ella ordena. Sus botas resuenan contra la nieve, dura y sin sentido. Nick me da una mirada compasiva. Casi se ve como si estuviera a punto de rer. Arrugo la nariz hacia l, lo que lo hace sonrer. Puedo ir en la ambulancia con ella? pregunta. Betty lo piensa cerca de un segundo. Puedo caminar, repito. La gente me esta mirando. Los bomberos no son gente. Son profesionales, y su trabajo es mirar. Si, puedes venir Nick, dice Betty justo cuando Issie y Devyn llegan. Issie sale volando del carro y se apresura hacia nosotros. Oh diablos, Zara! Los duendes hicieron esto? suelta Is. La cabeza de Keith se levanta de un salto y su boca se queda abierta. l la mira fijamente. Duendes? El grupo de rock, la cubre Betty. Zara escucha msica demasiado fuerte. Los duendes son uno de los viejos grupos alternativos de 1980s. Muy retro, dice Is, tratando de cubrirse. Muy de la vieja escuela. Pero hip. Sip. Zara es hip. Diablos Zara, te rompiste la cadera?
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Las manos de Nick aterrizan en el hombro de Issie. Is, respira profundo. Respirar profundo? Inhala y exhala, dice Nick calmadamente. Algunos bomberos empiezan a gritar. Hay un fuerte golpeteo al lado de los restos de Yoko, y luego el sonido del metal chocando contra el metal, el remolino de agua a travs de las mangueras. Nick cambia su peso y contina hablndole a Issie como si nada ms estuviera pasando. Y tal vez da un paso atrs para que ellos puedan poner a Zara en la ambulancia. Ella se va a ir en la ambulancia! exclama Issie. Ella se estira y coge mi mano. Te seguiremos todo el camino. Estaremos justo detrs de ti. No te preocupes. Est bien? No te preocupes. Respira, Issie. Estoy bien. Sonro y aprieto su mano por un segundo antes de soltarla. No hay cadera rota. No contusiones graves. Gracias a Dios por estos pequeos milagros, murmura Betty mientras me levantan hacia la parte de atrs de la ambulancia. Ella se desliza dentro a mi lado. Todo es un espacio apretado e instrumentos, cajones llenos de medicinas y jeringas, los suministros necesarios para mantener a las personas vivas y estables hasta llegar al hospital. Nick salta adentro tambin. Agacha su cabeza para caber. Al momento que Keith entra al asiento del conductor, Betty murmura de forma que solo yo puedo orla, Me dirs exactamente que fue lo que paso, cierto? Trato de asentir pero es difcil con el cuello. Siento lo del carro, abuela. El carro, mi nia, es la menor de mis preocupaciones. Dice. Despus hace algo muy anti-Betty. Se inclina y besa mi mejilla. Sus labios son suaves y secos. Vas a hacer que me de un infarto. Ella se re por lo bajo. Estoy sobre mi espalda, mirando fijamente sus rostros. La luz es tan fluorescentemente brillante que puedo distinguir cada uno de los pelos de las cejas de Nick. Tanta gente ha estado en esta ambulancia muriendo. Algunos de ellos los ha salvado Betty. Ella es una herona. Tambin lo es Nick, derrotando tantos duendes el solo y sin quejarse nunca, solo tratando de mantener a todos a salvo. Un hroe puede ser cualquiera, pero yo tengo a dos justo aqu, y me aman. Las lgrimas se filtran de mis ojos.
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Nick se inclina y besa mis prpados. Amarte, Zara, es un trabajo de tiempo completo. Es un trabajo excelente, no me malinterpretes. Es el mejor trabajo de todo el universo. Pero no es fcil, porque tu tiendes a. Salir herida. Sugiere Betty. Meterse en problemas? Desmayarse? Fracturarse los brazos? Todo lo anterior. Nick re. Mi mano encuentra la mueca de Nick y la cojo por su parte ms gruesa. Sabes, yo soy la paciente aqu. Dnde estn los modales del acompaante? Dnde est la compasin? Zara, la compasin es solo una buena excusa para comprar tarjetas de felicitacin y poner ojos de perdn y secretamente regocijarse sobre no ser la persona cuya mierda est expuesta para que el mundo la vea. Dice Betty.
La cuenta del hospital revela: - Una mueca esquinzada. - Un par de costillas ligeramente amoratadas pero no fracturadas, y - Una pequea tensin en el cuello que no requiere collarn. La abuela se cambia a su atuendo de civil en el hospital, ponindose una camiseta de franela y unos pantalones gruesos, y despus nos lleva a casa en su camioneta. Estoy en medio del asiento recostndome contra Nick y apretando mis muslos contra los de l. Bueno, gracias a Dios. Gracias a Dios qu? l pregunta. Su mano lentamente frota arriba y abajo en el lugar donde mi hombro encuentra mi brazo. Hace que me den unos escalofros agradables. Que no tengo que utilizar un collarn. Es difcil hacer ver bien un collarn, especialmente si todava vamos a ir a ese baile. l se inclina y me da un beso en la nariz. Si alguien pudiera hacerlo, esa eres t. Inclino mi cabeza de forma que nuestros labios se encuentran. Ustedes, hormonales, estoy justo aqu. Yo. La anciana tambin conocida como tu abuela, dice Betty.
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Lo siento. l es simplemente irresistible, digo, recostndome otra vez contra l. Bueno, trata de resistir lo irresistible, Betty dice deliberadamente mientras la camioneta golpea contra un bache. Perdn! No quise empujarte. Espera, dice Nick. Qu significa eso? Ella dijo que resistiera lo irresistible, le explico. Pero eso significa que soy el irresistible. Betty comienza a rerse de nuevo. Tienes una alta opinin sobre ti mismo, no Sr. Colt? l empieza a tartamudear. Pero Zara dijo y entonces.y tu dijiste.. No solo me refera a ti, Nick, ella dice, su voz suavizndose por un segundo. Luego se endurece y s lo que viene ahora. Le contamos sobre el chico duende que liber. El endurecimiento de voz significa el Regao Oficial de Abuela. Para Zara lo irresistible no es solo tu, es la justicia. Es ser noble. Es ser la mrtir. Es sobre acabar con el dolor de otros y olvidarse de ella o de la situacin general. Eso es duro, Betty, me defiende Nick. Duro? Te dir lo que es duro. Su pequea buena accin puso a un duende en libertad, posiblemente un rey, juzgando por lo rpido que san, y ella casi muere por eso. Ella dobla una esquina y aunque est enojada conmigo la toma muy despacio para que yo no rebote por ah demasiado. Entiendes eso, verdad, Zara? Pudiste haber muerto hoy Mis costillas magulladas remarcaron su punto. Nos paramos en la entrada. Todas las ventanas en la casa estn a oscuras. El cielo est oscuro. Todo est oscuro. Los rboles son solo pedazos de sombras. No puedes ver que hay ah. No puedes saber quien podra estar observando.
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Ocho
Traducido por Glad
Tip - Duende El verdadero color de la piel de un duende es azul. La Cookie Monster, Grover, y otros adorables Muppets tambin son azules. No los confundas. Los Muppets no matan. Usualmente.
Muevo mi mano inconscientemente tratando de quitarme su agarre, y golpeo la parte superior de su pijama de franela. La cual es suave, y es tan diferente de la fortaleza de Betty. Las luces estn encendidas en mi habitacin. Huh? Mis prpados revolotean, pero logro abrirlos, y logro sentarme. Mi voz es un caos frentico. Qu? Qu es eso? Duendes? Ella tiene presionados mis hombros, pero poco a poco afloja su agarre. Estabas teniendo otra pesadilla. Me dejo caer sobre las almohadas. Mi pecho me duele debido al movimiento. Otra vez? Las haba tenido cada noche, despus del accidente. Eso significaba, que ya era una semana con muchas pesadillas. La recuerdas? Su mano toca mi frente, alejando mi pelo. S. Quieres contrmela? Abue, a nadie le gusta escuchar los sueos de otras personas. Es como ver las presentaciones del Powerpoint de las vacaciones de alguien en St. Croix o algo por el estilo. Puedes or la playa, pero no la puedes sentir, por lo que no le hace interesante. Sus ojos se entrecierran mientras me examina. Sus manos masajean mi espalda, lo que ms parece que sus dedos estn teniendo una lucha en mi espalda. Despus ella misma se calma. Ella es tan fuerte y buena, la mejor abuela.
Despierta. Zara! Cario! Despierta maldita sea!. Betty me sacude.
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"Siento haberte despertado. Le digo. No importa, cario. Me sucede todo el tiempo. Ella se inclina y besa mi frente. Despus se endereza y camina rgidamente sobre el piso de madera dura hacia la puerta de mi dormitorio y solo vacila cuando esta cerca al interruptor. Quieres que apague esto? Mi pulso se acelera. Golpeando contra mi piel, como si mi sangre estuviera tratando de salirse de mis venas. No. La luz es buena. La puerta se cierra con un clic y yo dirijo mi mirada fija arriba hacia el pster de la Amnista Internacional que est por sobre mi cama. All, esta la imagen de una vela envuelta en un alambre de pas, una llama que permanece encendida. Haba llamas en mi sueo. Ardan alrededor de mis pies y yo solo las atravesaba corriendo, subiendo las escaleras de una casa, corriendo hacia alguien. Cada parte de m necesitaba subir esas escaleras, adentrndome en el fuego. El corredor era igual al de la gran mansin de los duendes donde habamos atrapado a mi padre y al resto de ellos. Por un segundo cre que era a l a quien yo buscaba, pero repentinamente me di cuenta de que no era l. Nick gritaba mi nombre desde fondo de las escaleras, pero yo no le hacia caso, yo solo corra mas y mas hacia las llamas, donde el rubio duende me esperaba. Entonces Nick gritaba. Yo gir, solo para darme cuenta que el estaba rodeado por duendes, quienes se alimentaban de l, desgarrando su ropa, su carne. Yo dudaba, y esa era la peor parte del sueo, mi duda. Las llamas eran tan tentadoras, me llamaban y me invitaban a adentrarme ms en la casa. Pero entonces ignor mi necesidad y comenc a regresar en direccin a Nick. Y cundo lo hacia? Bam. Algo me sujetaba. Entonces empec a gritar. Y ah fue cuando Betty me despert. Eso era todo. Fin del sueo. Hombre, odiaba los sueos. Cmo es que me hacia sentirme culpable cuando ni siquiera era real? La preocupacin no me deja dormir. As que salgo de la cama para usar el porttil de la abuela, la cul ella me deja usar, hasta que vayamos a Bangor y compremos un reemplazo. Abro mi correo electrnico para leer algo sobre la Accin Urgente de la Amnista Internacional. Se trata de Fidelis Chiramba, Gandhi Mudzinga, y Kisimusi Dhlamini, quienes estn en una crcel en Zimbawe simplemente por ser activistas polticos, aunque todos ellos tienen problemas mdicos muy severos. Ni siquiera se les ha permitido asistir a un juicio. Y eso me volva loca. Envi un correo electrnico al gobierno de Zimbawe y me doy cuenta que ya es hora de prepararme para la escuela.
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Pero, en vez de hacer eso, empiezo a trabajar en el manual de duendes. Me dedico solo al capitulo de Mantenerse a salvo de un Duende. Un tiempo despus, esto me parece aburrido. Entonces levanto las persianas. El cielo es un azul brillante, un da completamente nuevo. Me pregunto cmo es que los monjes en cautiverio ven el cielo, si aun lo pueden ver, y si su vela de esperanza aun se mantiene viva. El bosque a lo lejos del camino de acceso se bambolea con el viento, y por un segundo me parece que algo se mueve entre los troncos, un hombre. Tiemblo. Me recuerda a mi padre siempre desapareciendo entre los arboles, antes de que finalmente me dijera quin era, y lo que quera. "l esta encerrado, le anuncio a la ventana. Mi aliento empaa la ventana. Uso las puntas de mis dedos para alejar la niebla. "Y me rehso a dejar que el otro chico duende vaya all. Intento sonar ms ruda. "Me rehus absolutamente". El bosque oscila un poco ms y por un segundo yo tambin me contorneo con ellos, mareada, confundida. Sacudo mi cabeza, e imagino la ancha cara de Nick, la lnea de su barbilla, el centelleo travieso de sus ojos. Le doy la espalda al bosque y decido tomar una ducha. Es cuando estoy vistindome que llega a m una idea. Mi padrastro haba escrito en los bordes de una vieja novela de Stephen King hace mucho tiempo, y el nos adverta acerca de los duendes. Tal vez el sabia algo ms. El hecho de que Betty y mi madre no tuvieran idea alguna sobre el Valhalla o las Valkirias no significaba que el no lo supiera. Corro hacia su viejo dormitorio y busco entre la vieja estantera de libros. Casi todos son de Stephen King. El estante superior inicia con el primer libro de King, Carrie, y sigue cronolgicamente hasta su coleccin de cuentos, las Pesadillas y Alucinaciones, que fue publicado en 1993. Stephen King escribi una buena cantidad de libros despus de eso, pero esos no estaban aqu. Probablemente estaban en nuestra casa en Charlestn. Hojee a travs de todos ellos, hojeando las pginas, buscando la letra de mi padre en los mrgenes; pequeas notas acerca de las cosas, seales de su existencia. A veces el solo hecho de ver una pgina con su letra formaba un nudo en mi estmago. Perder a alguien que amas te afecta demasiado. Ese sentimiento se entierra en tu interior y se convierte en un gran hueco, profundo de dolor. No puedes hacerle desaparecer mgicamente, incluso cuando, oficialmente dejes el luto. No quiero que ese hueco se haga ms grande. Y yo no queria volver a perder a nadie. Examino rpidamente los libros y no encuentro nada. Deslizo el libro empastado en su lugar. Hay otros libros aqu y se que debo revisarlos tambin, pero se que no puedo llegar tarde a la escuela. Saco una coleccin de cuentos de H.P. Lovecraft. En la cubierta est ese monstruo escondido en la parte
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lejana de esa horrenda caverna que va directamente al infierno. La caverna est debajo de una lpida. Espeluznante, murmuro. Encuentro un par de frases en el margen. El primero es: "Leave Risk Sixty10". El segundo es ms largo: "Baa Ebbed Fly Tight Vigor Trolls11. Doblo el libro debajo de mi brazo y lo llevo escaleras abajo conmigo y digo en voz alta hacia la habitacin, Estupendo. Gracias, Pap. En el piso de abajo, Betty ha dejado una nota en la refrigeradora:
Buen da. Toma tu medicina para el dolor. No lo vendas en la escuela. Solo es una BROMA! O algo as.
Dejo caer mi cuchara al piso. Demonios. Odiaba los sonidos metlicos. La levanto y me pongo de pie, mareada. Tengo que estabilizarme colocando una mano en la refrigeradora. Lanzo la cuchara dentro del fregadero. El metal golpea el metal. Todos mis rganos parecen estremecerse dentro de m. Tengo fro instantneamente mientras me asomo a la ventana. All afuera no hay nada, slo sombras. Intento alejar mi miedo y tomar algunas bocanadas de Chocolate. Este sabe inspidamente en mi boca. Reviso si la pulsera de mi tobillo esta todava asegurado. Lo esta. No hay nada por que preocuparse, anuncio. El refrigerador zumba. Y esa es la nica respuesta que consigo.
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Anagrama que ms adelante descubriremos su significado, por eso no se ha traducido. Anagrama (igual que el anterior)
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Nueve
Tip - Duende Los ojos de un duende se vuelven un poco chiquitos en los extremos.
ick me ha conducido hacia la escuela durante la ltima semana, lo cual es bonito porque significa que logramos pasar ms tiempo juntos y logro asegurarme de que l no ha sido asesinado por algunos malvados reyes duende. La verdad es, sin embargo, que ninguno de nosotros es del todo bueno en la maana y ambos pasamos el paseo entero del coche gruendo, desperezndonos y bostezando. l estaciona su MINI y agarra mi mochila por m. Algunas veces tener una mueca ligeramente torcida es bueno. Esta sanando bien, sin embargo. La tablilla est daada y est simplemente envuelta ahora. Tienes que llevar a casa todos tus libros cada noche? l pregunta, transportando mi nueva mochila de libros sobre su hombro desde el ltimo muerto una muerte fogosa. Sip. Le sonro. l se inclina de tal manera que puede susurrar en mi oreja. Tienes suerte de ser tan linda, nena. Saludo con las manos a Paul y Callie, quines estn llegando y ambos estn en nuestra clase de arte. Tienen iguales Mohawks 12 verde muerto, lo cual es realmente dulce en una forma retro. Jill y Stephanie estn sujetando sus manos y lucen muchsimo como personas madrugadoras. Estn tan enamorados. Los tortolitos estn todos alrededor de nosotros, bsicamente, pero ninguno de ellos tiene que preocuparse que su otra mitad sea asesinado por duendes, reyes o normales o no. Camino ms cerca de Nick, pongo mi brazo bueno alrededor de su cintura. Alcanzamos las puertas de cristal al frente de la escuela secundaria. l la abre para m. Repentinamente hay aire caliente que proviene desde el calentador y
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El Mohawk o el Mohican es un peinado que consiste en el afeitar cualquier lado de la cabeza, dejando una tira de pelo perceptiblemente ms larga. Los Mohawks fueron de breve duracin, pero populares, de moda en los mediados de los aos sesenta.
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mucho ruido. l contina sujetando la puerta de manera que Paul y Callie y Jill y Stephanie puedan pasar tambin. Estamos tan retrasados, dice Jill. Ella me da una seal de aprobacin. Amo tus jeans13. Lindos. Gracias, digo mientras veo a Issie yendo a gran velocidad a la rampa del segundo piso hacia Devyn. Su transparente blusa se bambolea con el movimiento. Issie! Devyn! Grito. Devyn da la vuelta y saluda con las manos, sonriendo. l est libre de su silla de ruedas ahora simplemente tiene las abrazaderas de metal las cuales se conectan a sus antebrazos! Cassidy est de pie al lado de l. La mano muerta de Nick se cierra alrededor de mi antebrazo. l no tiene su silla de ruedas! Zara, l no tiene su silla de ruedas del todo! l me suelta y salta sobre el pasamano de la rampa. Los brazos de Nick se envuelven alrededor de Devyn y lo mece alrededor formando un gran crculo con la fuerza de su abrazo. Las personas se dispersan fuera del camino. Una de las abrazaderas de Devyn se cae de su brazo y golpea la rampa. Issie salta sobre ello mientras se acerca corriendo. Se abalanza directamente dentro del abrazo grupal. Ella grita, y est tan feliz. Sabamos que esto vendra, pero verlo? realmente verlo sin su silla? La emocin es de un buen infarto. Recojo la abrazadera mientras troto arriba de la rampa. Con razn no queras un aventn hoy, dice Issie. Ella contina dndole palmadas en la espalda. No es de extraar! Condujiste t mismo? Nop. Cassidy me trajo. Correcto! Cassidy interrumpe, jugueteando con su brillante broche rosado. Ella ella te trajo? Issie chisporrotea. S, Is. Quise asombrarlos a todos. Devyn me sonre. Qu piensas, Zara? Dndole su abrazadera le digo, pienso que sta es una de las cosas ms bellas que jams he visto en mi vida entera.
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Vaqueros o pantalones vaqueros.
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Y lo es. Ahora finalmente puedo empezar a hacer las cosas que quiero hacer, Devyn dice. Eso me detiene. Cmo qu? Devyn simplemente sonre. Cassidy despeja su garganta y le da su propio abrazo pequeo. Estoy tan emocionada por ti, Dev. Issie se apoya contra la pared. Su mano est en su garganta. Ella aparta la mirada. Gracias, dice Devyn. Se apartan y Cassidy empieza a rascarse detrs de su cuello. Saba que esto ocurrira. La forma en que ella lo dice me detiene en seco. Es casi escalofriante, pero cambia rpidamente antes de que pueda decir algo. Todos nosotros estamos retrasados, dice sobre su hombro, calmando su rascadura. Felicitaciones, Devyn! Hazme saber si necesitas un aventn a casa. Todos nosotros vamos hacia nuestro primer perodo. Por un pequeito momento Nick no habla acerca de proteger, duendes y dolor. Por un pequeito momento sus hombros se relajan y l sonre, y es en ese mismo momento en que me percato qu tan duro es todo de esto para l. Las lgrimas brotan por mis ojos y no estoy segura de por qu. Pienso que es solo que no quiero que Devyn jams se vuelva a lastimar. No quiero que cualquiera de nosotros jams se vuelva a lastimar.
La clase de espaol sola ser mi parte menos favorita del da. No es porque el cuarto entero huele al perfume lila de nuestra profesora y mi nariz siempre queda instantneamente viciada. Es a causa de esta nia Megan. Megan sola sentarse delante de m y de vez en cuando se giraba y resplandeca. Luego le susurraba algo a su amiga Brittney, y ellas se rean como brujas. Si bien ella ya no est aqu, todava se siente como si ella estuviera. Exhalo, tanto en el borde de mi pluma, y hago una lista.
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COSAS ILEGALES QUE HEMOS HECHO Y POR QU 1. Betty mat a Ian porque l trat de volverme un duende besndome. 2. Megan desapareci, as que la Sra. Nix falsific sus papeles de transferencia, lo cual est bien porque ella no era simplemente una cruel idiota, ella era una duende. 3. Atrapamos a todos los duendes en una casa porque habran continuado matando. Ok, no es una lista tan larga y me siento un poquito mejor aunque los delitos incluyen asesinato, falsificacin, y secuestro en masa. Doblo la lista y la meto en la parte trasera de La Casa de los Espritus. Empiezo a traducir otra vez, pero realmente pienso en cmo mi abuela ha matado, cayendo tan bajo, cmo hay una historia de violencia que existe y que no s cmo tratar con eso. Estoy en la Amnista Internacional 14. Digo, me preocupo por los Derechos Humanos. Pero, qu acerca de los derechos de los duendes? Son una clase de humanos. Y, qu haces cuando el mundo no tiene ni idea de que existen? No logro progresar con el libro as que arranco una hoja de papel nueva y empiezo a trabajar en el Manual del Duende, garabateando en una entrada que escribir en el laptop de la Abue de Devyn ms tarde. TOP DE LAS DIEZ COSAS PARA RECORDAR CUANDO TRATAS CON DUENDES 10. Si crees que los duendes son como Tinker Bell 15? Piensas mal. 9. Los duendes no permanecen como Peter Pan. 8. Los duendes no duermen en jarras de vidrio ni llevan varitas mgicas. 7. Los duendes odian el hierro y el acero. 6. Los duendes te llamarn por tu nombre y trataran de que consigas perderte en el bosque. 5. Los duendes son grandes peleadores; usan garras y dientes. 4. Los duendes pueden lucir como humanos. No son humanos. 3. Los duendes pueden ir a la escuela o trabajar contigo. No tenemos idea. 2. Los duendes tienen necesidades. 1. Nunca dejes a un duende besarte. Jams.
14
Amnista Internacional (AI) es una organizacin no gubernamental (ONG) humanitaria que trabaja para promover los derechos humanos en el marco de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos y otros tratados internacionales. Fundada en 1961 por el abogado britnico Peter Benenson. 15 Conocida como Campanilla o Campanita, es un personaje ficticio en la obra de J.M. Barrie y la novela posterior Peter y Wendy, al igual que numerosas adaptaciones incluyendo el ampliamente conocido filme animado de Disney Peter Pan.
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Zara? Estas atendiendo?16 Mi profesora de espaol me divisa. Ella est justo por mi escritorio, sonriendo dulcemente. Su pelo caf oscuro est arriba en una alta cola de caballo. Ella arquea una ceja. S s. Digo, si,4 trato de corregirme a m misma. Me golpeo la cabeza con mi mano y el libro cae cerrado. Brittney re tontamente. Usted no traduce el libro.4 Ella golpea ligeramente su dedo sobre mi pgina medio vaca para el nfasis. Usted est mirando por la ventana.4 No estaba traduciendo. Estaba mirando por la ventana. Confirmado como culpable. Trato de pensar en algo que decir y slo puedo salir con lo siento. Lo siento. Lo siento.4 Lo siento, solo que simplemente no siento pesar por no prestar atencin. Lo siento, porque los duendes existen y eso hace que mi existencia ponga a mis amigos en peligro. Lo siento, por todo.
El momento en que la clase termina todos se levantan de un salto y escapan dentro del pasillo, como un montn de ganado en el salvaje oeste marchando de un corral a otro. Chocamos, empujamos y finalmente cada uno obtiene su propio espacio personal mientras tratamos de alcanzar nuestra siguiente clase. Alguien agarra mi codo bueno. Lo jalo bruscamente fuera gritando. Nena? Qu pasa? Su cara es una bola preocupada de lindo. Est bien. Lo siento. Estoy nerviosa, digo, tratando de calmarme. Estas asustada por el l no dice la ltima palabra porque hay personas alrededor. Mete sus manos en los bolsillos de sus pantalones de carga. No lo hemos encontrado an, pero lo har. Lo juro. La campana timbra. Estamos retrasados, digo, tratando de apartar la mirada, pero no puedo. Sus ojos son tan hermosamente cafs. Aparto un pedazo de pelaje de perro fuera de su camisa azul oscuro. Hoy, l tiene una clase de look medio atleta, medio patinador. Y eso me gusta. l se encoge de hombros un poco. La Sra. Nix nos dar una nota.
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Espaol original.
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l tira de mi mano y me arrastra dentro del hueco de la escalera. Nos sentamos sobre el rellano por lo alto de la escalera. Callie pasa a gran velocidad cerca de nosotros. Ella sonre. Los tiernos tortolitos. Sonremos de regreso mientras se va corriendo bajando las escaleras. Su Mohawk ondea desde nuestro sistema de calefaccin muy-tambin-poderoso forzado aire caliente. Hay un charco grande de lodo en el piso justo a la izquierda de mis pies. Entonces, ests preocupada por el duende? l pregunta otra vez. Me encojo de hombros, as no tengo que contestar. Zara? Ests preocupada? Un poco. Mi voz es un quieto aliento en el hueco de la escalera. l gime un poquito, un medio gruido, tipo de medio suspiro ruidoso. Qu no ests dicindome? Nada. Zara? Trabajamos mejor cuando somos un equipo. Somos un buen equipo. S. Lo somos. Por un momento ningn de nosotros dice algo. Cierro mis ojos en contra las oscilantes luces fluorescentes, contra el feo gris viciado del hueco de la escalera. Me gustara llevar a Nick alrededor de Charlestn, mostrarle el Battery, observar a los delfines juguetear en el ro, la risa de los turistas desprendindose de los cruceros vistiendo sus trajes que hacen juego y sus paquetes de bolsas, comprando tantas canastas de hierbas aromticas mientras se colocan sus bufandas. Cassidy pasa de prisa, sus largas piernas tomando las escaleras dos escalones a la vez. Se detiene abruptamente cuando nos ve. No me mira a m, slo a Nick, y su boca cae abierta. Jadea y se tambalea bajando un escaln, agarrando el pasamanos en busca de balance. Me sobresalto, en condicin de abalanzarme alrededor y atraparla. Nick da un salto justo detrs de m. Ests bien? le pregunto. Ella cierra sus ojos por un largo segundo. Cuando los abre estos estn llenos con tristeza. Sip. Todo bien. Simplemente sobresaltada. S.
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Se escabulle en silencio mascullando frases en fragmentos. Me vuelvo a sentar, doy golpecitos a la escalera al lado de m para que Nick se siente tambin. Eso fue extrao. Espero que ella est bien. Ella estaba mirndote. Tengo ese efecto en las mujeres, dice todo socarrn. Las hago tambalearse y escaparse. Oh, en serio? Me doy vuelta y trato de arquear las cejas a l. La punta de sus dedos se mueven de mi oreja hacia mi barbilla, siguiendo la lnea de mi mandbula. Algo dentro de m duele con necesidad, querer y todas esas cosas, todas esas cosas humanas, cosas normales-hormonales. l sonre y se inclina, besndome. Le devuelvo el beso, duro, largo y bueno. Cuando finalmente se suelta sus ojos son suaves y llenados de pasin, ms oscuros que su rico color moreno normal. Eres demasiado, dice. Mi mano se aplana contra su pecho. Su corazn late bajo esta. Un latido. Otro. Un constante ritmo de vida, de comodidad. No quiero perderte nunca, logro decir, y luego agacho mi cabeza. l amablemente levanta mi cabeza hacia arriba as puedo confrontarlo. No me perders nunca. Su voz es ronca. Lo juras? Susurro, pero incluso aquellas palabras susurradas son un trago que amenazan en jalarme hacia un oscuro hueco de prdida, desesperacin y Los dedos de Nick acarician mi piel. Lo juro.
La cafetera de la escuela es una habitacin moldeada en octgono con el mostrador del almuerzo y la cocina en tres lados, las puertas de entrada y salida en un lado. El resto de las paredes son ventanas y una salida de incendio de emergencia. El blanco de la nieve combinado con las luces fluorescentes que la hacen ridculamente brillante aqu dentro, lo cual no es algo bueno.
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Is y yo tenemos bagels17 en la fila del almuerzo. Vienen en platos de cartn con cuchillos plsticos. No es ambientalmente amistoso. Issie hace un poco de ruido mientras toma su bandeja y desliza su tarjeta de identificacin de pago a travs de la mquina. Gisell Brown, quien est detrs de m, dice, he estado protestando sobre eso por siempre. Ella sacude su cabeza y sus rastas 18 vuelan por todas partes. Est llevando encima una camiseta teida-anudada que dice Muerta Agradecida. Es una de las pocas personas que siempre vienen a mis reuniones de Amnista Internacional los mircoles y por consiguiente la amo aun si ocasionalmente maldice a los dictadores cuando escribe. Lo que sea. Todos nosotros no podemos ser perfectos. Y si vas a maldecir a alguien, un dictador es una buena eleccin. Giselle se inclina hacia Issie y dice, Qu pasa con Devyn y Cassidy? Issie se congela. Qu quieres decir? Ella est toda sobre l. Pens que ustedes dos eran algo, Giselle explica. El plato de cartn que Issie est sujetando se sacude. No. No. No lo somos. Somos simplemente amigos. Oh. Entonces no voy a odiarla en tu nombre. Ella me sonre y luego arruga su nariz. Huele como a trasero aqu dentro. La seora del almuerzo levanta la vista de sus deberes administrativos y parpadea. Eso no es trasero, eso es la col. Giselle salta hacia atrs, andando a tientas. Deja caer su banana. La agarro antes de que golpee el piso. Oh! Oh! No quise decir eso cruelmente. Estoy tan arrepentida. Estoy realmente, realmente La seora del almuerzo apunta una pluma blanca Bic 19 a Giselle. Su red de cabello se menea a la izquierda un poco. Cllese. Pienso que esto huele a trasero tambin.
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Es un pan elaborado tradicionalmente de harina de trigo y que suele tener un agujero en el centro. Antes de ser horneado se cocina en agua brevemente, dando como resultado un pan denso con una cubierta exterior ligeramente crujiente. En algunos pases los llaman roscos/as. 18 Son cada una de las trenzas que forman un tipo de peinado caracterstico de los rastafaris. Las rastas son especialmente populares entre la poblacin de raza negra. Un peinado a base de rastas requiere dedicacin, tiempo e higiene. 19 Marca de pluma (esferogrfico)
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Deslizo mi tarjeta completamente y me encamino a la mesa con Issie. Es una pequea de cuatro-asientos con la parte superior de un rosado vomito. Nick y Dev ya estn masticando su pizza. Me deslizo en el asiento contiguo a Nick. Hey, nena, me dice y me besa. Su aliento huele a pepperoni. Qu pasa? Nada. Abro mi bagel con una mano. Giselle simplemente le dijo a la seora del almuerzo que esto huele como a trasero, Issie dice justo mientras Giselle camina detrs de ella. No lo quise decir cruelmente ella insiste, todava sacudiendo su cabeza. Ella se deja caer pesadamente a s misma en una mesa con Callie y algunos otros chicos que estn en arte y teatro. Nick esparce queso crema en mi bagel para m porque es difcil hacerlo con una mano. Necesitas sujetar el bagel y todo. Eres el novio ms amable jams conocido, le digo y beso su mejilla. Gag20, dice Devyn. Simplemente ests celoso, Nick le bromea y apunta su cuchillo de plstico a Devyn. Lo que es ridculo porque eres la estrella de la escuela ahora que la silla de ruedas se ha ido completamente. Todos hablan de ti. Estrella de la escuela? Devyn pregunta. l toma un trago de Gatorade. Todas las chicas. Nick gesticula hacia las chicas que ren tontamente detrs de ellos. A ellas les gustan los milagros. Es sexy. Recuerda cuntas citas consigui Jay Dahlberg cuando regres de ser secuestrado? l no agrega por duendes porque no tiene que hacerlo. En serio? Devyn hace esta cosa cursi y realmente falsa de menear las cejas as que luce como algn srdido perro porno. Issie hace un ruido de chillido jadeante y deja caer su botella de agua. La tapa no estaba colocada y se rego en todas partes, por todo la mesa y nuestros platos. Oops! Oops! Perdn. Ella trata de secar la humedad con su manga. Nick le da servilletas mientras me levanto de un salto y agarro algo ms. El agua se escurre fuera de la mesa, y cae sobre el piso.
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Sonido hecho por una arcada.
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Soy tan torpe, Is dice, frenticamente secando las cosas. Lo siento tanto. Devyn agarra su mano en la de l. Issie, amor, est bien. Ella se congela. Sus ojos se encuentran. Sus manos todava se estn tocando. Ella susurra la palabra, amor? Es como si todo el aire y todo el ruido hubiera salido de la cafetera. Nick, yo y todos los dems somos simplemente testigos silenciosos de la pelcula que son Devyn e Issie. Nick empieza a sonrer sper grande y s que probablemente estoy sonriendo de la misma manera. La boca de Issie, sin embargo, ha cado en una atontada O. Devyn suelta su mano, llega y cierra amablemente la boca de ella, tocando la parte inferior de su barbilla. Bsala! Callie grita. Bsala! Un par de personas empiezan a cantarle. Bsala! Bsala! Bsala! Bsala! La cara de Issie se vuelve de un rojo brillante. Ella grita de verdad y se levanta. Sale volando de la cafetera tan rpido que por un segundo pienso que ella es la tiene algo de sangre de duende. La cara de Devyn, a diferencia de la de Issie, se drena completamente de color. Las personas empiezan a murmurar y suspirar, obviamente decepcionados. Nick agarra la repugnante aglomeracin de servilletas empapadas fuera de la mesa y dice, Tienes que hacerlo, hombre. Ella est totalmente enamorada de ti. Devyn sacude su cabeza. Sus ojos son duros. No puedo. Me toma un segundo responder. Mejor que no te guste Cassidy, Devyn, porque juro que te matar. Cassidy? Su voz est entumecida. To. Todo el mundo est hablando de eso, dice Nick. No me gusta Cassidy, l dice. Entonces deja de flirtear con ella. Me levanto.
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Flirtear? Devyn mira a Nick, probablemente por ayuda. S. Flirtear. Ests siempre con ella. Est dndote aventones a la escuela. Siempre ests hablando de ella y chateando con ella, protesto. No tengo la ms vaga idea de cmo flirtear. Soy un nerd. No tenemos habilidades sociales. No puedo creerle. Bien, ests flirteando encima de una freaking tormenta, Devyn. Zara, tomate un respiro, dice Nick. Suenas celosa. No me digas a m que tome un respiro, digo, y nos miramos furiosamente el uno al otro. Puedes ser tan autoritario a veces. l aparta la mirada primero. Simplemente trato de entender a Cassidy. Devyn limpia su cabello, ignorndonos. Por qu? Por qu es tan fascinante? Siempre se est rascando, pregunto. Y tienes a Issie. Ella est justo aqu y te ama. Sabes que ella te ama. Voy a comprobar a Issie, anuncio. Sealo a Devyn. Mejor deja de ser un idiota y bsala pronto, o al menos dile que la amas o juro, Devyn, voy a romper tu espalda y te dispare con una flecha la prxima vez. Cassidy me necesita, empieza a decir. Me alejo de all pero no antes de escuchar a Nick levantndose y a Devyn diciendo en esa gran voz confundida, Pens que ella era una pacifista? No en lo que se refiere a sus amigos. As que, Te gusta esta chica Cassidy o qu? Nick dice, y eso es todo lo que escucho porque estoy muy ocupada cerrando de golpe la puerta de la cafetera.
Encuentro a Issie en el bao que est en el pasillo fuera de la cafetera. Hay estos grandes ruidos de sorber viniendo de atrs del cubculo del bao que tiene las palabras 2KOOL4SKOOL21 rayadas en este y entonces traz lo que parece hecho con pluma negra sharpie22. Ese tiene que ser el grafiti ms ridculo que jams haya visto.
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Es un graffiti americano, realmente muy popular. 2KOOL4SKOOL=Too cool for school, que significa Demasiado cool (guay o chvere, segn el pas) para la escuela. 22 Es una marca de marcadores americana.
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Inhalo un gran aliento y doy un golpe en la puerta del cubculo. Is? Ella sorbe por la nariz. Issie? Despus de un segundo su voz sale baja y agobiada. No estoy aqu. Oh. Retrocedo as puedo mirar la puerta del bao. No hay pies. Entonces, probablemente debera enloquecer porque el inodoro me est respondiendo, huh? Un poco de demasiadas locuras dolorosas para Zara hoy. No. Su voz sale enfurruada de las grietas entre la puerta y el marco de metal. Sus pies caen en el piso. Sus brillantes zapatos rojos se tambalean en los filos, las suelas se encaran la una a la otra. Estabas parada en el inodoro? Pregunto. Ella abre la puerta lentamente exponiendo una muy triste, muy manchada cara de Issie-Ha-Estado-Llorando. La agarro con mi brazo y trato de abrazarla lateralmente. Oh, querida. l no me besar, ella solloza. Issie! Mantengo mi mano en su hombro pero me aparto, as puedo mirar hacia su cara llorosa. Quieres que tu primer beso sea en la cafetera de la escuela secundaria con un centenar de miradas cachondas rumiando, observando y animndote? Rumiando? Significa masticar. Ella frota su nariz con el dorso de sus dedos. Simplemente quiero realmente quiero tener un primer beso, sabes?...Y creo que no me importa si hay una audiencia porque significara que a l realmente le gusto y piensa que soy besable. Ella mira hacia m. Su nariz est chorreando. Sus ojos estn rojos. No soy besable? No soy besable, o si? Es Cassidy ms besable que yo? Issie, eres totalmente besable. Si fuera un to, un gay, una bi o algo por el estilo, absolutamente te besara. Ella sorbe por su nariz. En serio?
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Lo juro. Consigo una toalla de papel caf y la doblo un par de veces as que es un cuadrado y luego la mantengo bajo un poco de agua fra. La uso para secar la cara manchada de Issie. Por un segundo est tranquila y luego vuelve, Entonces, por qu no le gusto? Issie! Resisto la urgencia de sacudirla. No sabes lo que a l no le gusta. No le gusto. Ella tropieza lejos hacia los espejos. Oh, hombre mrame. Estoy hecha un desastre. Mira mis labios! Los empuja. Son demasiado delgados! Apenas hasta cuentan como labios. Cassidy tiene labios mucho mejores, y a l no le gusto, Zara. Recuerdas cundo me llamaste justo antes del accidente? Lo recuerdo. Ella haba sonado como si estuviera llorando. Incluso despus del accidente, nunca le pregunt sobre eso. Wow, qu est mal conmigo? Cmo puedo ser una amiga tan horrible? Estaba llorando, contina, sorbiendo, porque simplemente le dije a Devyn que me gustaba, que me gustaba y sabes qu dijo? Ella no me dio oportunidad de contestar. Dijo que: actualmente no s qu hacer con esa informacin. Finalmente le haba dicho que me gustaba y l simplemente me dejo ir completamente como si no fuera nada. Trato de ingerirlo. No lo puedo entender. Te dijo el por qu? No. Porque llamaste y yo yo nosotros simplemente no hemos hablado de eso otra vez. Eso no tiene sentido. l simplemente est siendo machista, valiente, ultra-nerd o algo parecido. Agarro otra toalla de papel y limpio sus mejillas, tratando de quitarle todas las lgrimas que corran. l te llam: amor, Issie. Ningn to llama a un chica amor a menos que a l le guste ella.
Despus de mucho convencimiento finalmente logr que Is se dirigiera de regreso a la mesa. Durante el camino entero en la cafetera se rehso a levantar la vista y en cierto modo simplemente se deslizo en su asiento. Hey. Su voz es apenas reconocible, es tan baja y susurra suavemente. Hey, Devyn dice de regreso en una voz igualmente queda.
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Entonces Nick busca algo que decir. Piensas que en todas las cafeteras de escuela secundaria sirven bagels? Pues, s, bromeo en forzado buen humor que es totalmente falso. Pienso que tienen que, porque no slo son carbohidratos y por consiguiente califican como comida, salen de bolsas plsticas congeladas y cuando no son descongelados pueden pasar como armas mortales. Tendr que recordar eso la prxima vez, dice Nick. En vez de atar a un duende en un rbol cuando no tengo tiempo lo traigo de vuelta a la casa, simplemente puedo dejarlo inconsciente por horas con el poder de un bagel con todo23 congelado. S deberas, respondo. En vez de continuar nuestras lecciones con ballestas, espadas y cuchillos deberas cambiar a bagels y botas L. L. Bean.24 Ambos nos damos el uno al otro miradas desesperadas. Issie y Devyn simplemente parecen miserables. El rubio chico duende surge aleatoriamente en mi cabeza, y recuerdo cmo me sujet cuando Yoko explot. Alejo el pensamiento con una maldicin. Simplemente despus de un par de minutos de horrible conversacin forzada, Nick y Dev vuelven a entrar en modo somos machos, protegemos nuestras hembras, y quiero decir, es anticuado y machista, pero hay algo un poquito lindo sobre cmo se agachan, con los codos en la mesa, las espaldas encorvadas, las manos volvindose puos, volviendo sus dedos puntiagudos mientras ellos expulsan el enojo de sus inquietudes y preocupaciones. Devyn dice, Comprob la casa esta maana. No haba nada. No haba polvo en alguna parte. No ha habido seales de ms duendes nuevos tampoco, dice Nick. Tal vez han dejado de venir, digo. O tal vez se estn volviendo ms listos. Nick chasquea un nudillo. Escojo una pasa de mi bagel. Bueno, realmente podra ser algo bueno. No puede continuar mintindote a ti misma que ests a salvo, dice Nick. No es bueno para ti, nena. Casi mueres la semana pasada.
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As se llaman a los bagels que pueden estar cubiertos de semillas de ssamo o adormidera, tomate, salvado, queso, comino, muesli, cebollas o ajos secos, sal gruesa, o de todo al mismo tiempo. 24 L.L.Bean es un empresa estadounidense de venta por correspondencia, ventas por internet y retail, con sede en Freeport, Maine, especializada en vestuario y equipamiento recreativo en exteriores.
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No, no lo hice. Simplemente qued herida no fatalmente herida, respondo. Y qu hay de ti? Siempre ests all afuera cazando solo. Eso no es seguro tampoco. Issie me patea bajo la mesa. Me pongo de pie. Est bien, Zara, Issie dice, tratando de calmarme. Ella pone sus manos encima de la parte superior de la fea mesa de la cafetera. Sus dedos se estiran, blancos y delicados. Los miro por un segundo, plidos contra la malva parte superior de la mesa, mantenindose all cerca de los platos de cartn sujetando medio bagel comido, los cuchillos plsticos, la botella de plstico, los vacos envases de queso crema. Me quedo mirando, me quedo mirando, me quedo mirando y obtengo este extrao sentimiento, casi como el-sentidoarcnido de cuando los duendes estn cerca, pero alguna otra cosa tambin, algo ms, algo diferente. Mis piernas se tambalean. Siento siento ah no puedo sacar las palabras. Alguien me agarra por la cintura y me jala de regreso a mi posicin sentada. Manos grandes. Manos estables. Las manos de Nick. Zara? Qu? Qu es nena? Algo uh alguna cosa, Me las arreglo. Araas. Siento araas. Levanto mi cabeza, miro fuera de la gran ventana que muestra un campo, el borde de bosque. Es la misma ventana a travs de la cual una vez dije que mi padre duende estaba parado y apuntndome, regreso, antes de que supiera que era mi padre. El mundo se tambalea. No hay nada all ahora. Estoy sentada lateralmente en la silla y Nick est acuclillado en el piso frente a m. Sus manos estn en mis rodillas y l mira dentro de mis ojos. Su cara es preocupada, suave y compasiva. Luego cambia en modo comandante. Devyn, l ladra. Hueles algo? Devyn inhala profundamente. No. Tambin hay muchos olores aqu dentro. No los puedo aislar. Un gruido bajo sale de la garganta de Nick. Yo tampoco. l se pone de pie y examina la cafetera. Su cuerpo se estremece. Su mano atrapa lo ma. No lo veo. Nick? Su cuerpo se estremece otra vez. Las personas lo estn notando, se quedan mirando.
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Oh mierda, Devyn dice, totalmente fuera de carcter. Est cambiando. Me pongo de pie, arrastro a Nick hacia el bao, caminando rpidamente a travs de la cafetera. No. Cambies, insisto. No puedes cambiar aqu. Nadie est en peligro. No. Cambies. Issie sale volando de su silla y Devyn sale en busca de nosotros pero soy tan rpida que no puede continuar. Una vez que salimos de la cafetera Nick se detiene, se apoya contra la pared, y se estremece. Su voz es una splica que iguala a sus ojos. Zara... Pongo mis manos en cualquier lado de su cara. No vas a cambiar. Est bien. Todos estn a salvo. No hay duendes. Mrame. Inclina la cabeza, cario. Escucha: Yo. Estoy. A salvo. Issie y Devyn nos alcanzan. Nick todava se est estremeciendo como si se estuviera congelando, tratando de controlarse a s mismo. Mantengo mis manos en su cara y digo, Pienso que ha conseguido controlarse. Alguna estudiante de primer ao llevando un enorme bolso Lillian Vernon25 rosado pasa caminando y se queda mirando. Ey, ests bien? Quieren que consiga a la enfermera? Issie le asegura a la simptica estudiante de primer ao de que todo est bien y le ordena que siga su camino mientras Devyn y yo tratamos de conseguir que Nick se calme. Eso simplemente no pasa, Devyn dice. Tiene que haber una razn. El cambia cuando las personas estn en peligro, declaro lo obvio. Alguien estaba en peligro. Esa es la razn. Correcto, pero cul es el peligro? Devyn pregunta. Nick traga con fuerza y mueve sus labios. Tal parece que se est muriendo de sed, pero dice, Ese duende rubio. l estaba aqu. l estaba en la cafetera. Lo s. Pero no lo viste, Issie insiste. Las manos de Nick alcanzan a tocar la ma. Me mira, no a Issie, y dice, No tengo que verlo. Simplemente lo s.
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Lillian Vernon es una Corporacin Americana de mercaderas por catalogo y comerciante online que vende cosas domsticas, y productos y accesorios de moda para adolescentes.
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Diez
Traducido por Crystal Corregido por Laumoon
Tip - Duende Los duendes son como los gatos. No son llamados Muffin o Mr. Cocoa Puffs, pero les gusta asustar a sus presas antes de matarlas. Ellos creen que es divertido.
ecidimos que necesitbamos dejar la escuela y reagruparnos, un plan que hacer despus. Las cosas no estaban bien. Sabamos eso. No ha habido ninguna nueva exploracin de duendes en el rea despus de un flujo constante durante semanas. Adems, si el rubio duendecillo estaba en la cafetera, esto ha levantado el juego un poco. Fij la mirada en el interior de mi casillero por un segundo y dije "El patrullaje ya no es suficiente. Tenemos que averiguar lo que est pasando con la cosa Valkyria, y tal vez cazar al rey duende antes de que nos case" Esto no tiene sentido Devyn sac su abrigo de su casillero. Hey. Dnde han estado chicos? Pregunt Cassidy. Ella apareci de la nada, lo juro. Cassidy esboz una media sonrisa y luego me miro. Sus pupilas se hicieron grandes. Su falda toc mis jeans ya que ella estaba muy cerca. Zara? Ests bien? Asent vigorosamente, de la manera en que hago cuando miento Si Porqu? Mis dedos jalaron el cierre de mi chamarra. Me di cuenta de que estaba temblando. La campana son pero Cassidy se qued ah Porqu casi parece como si te estuvieras tornando azul Qu? Mi pregunta hizo eco en el pasillo. Nick, Is y Dev me miraron fijamente. Sus caras estaban ms plidas que de costumbre. La boca de Nick
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estaba dura, una lnea recta. Me jal lejos de Cassidy y me llev por el pasillo en un duro caminar. Qu? Qu? segu diciendo pero nadie respondi. Devyn trato de tranquilizar a Cassidy Si, Nick la est llevando a la enfermera. No temas Cassidy, no temas. Sip. Te llamo luego. Nick sigui llevndome por el pasillo y dije Espera Qu est pasando? El mastic su labio. Luego se extendi y tir de mi chaqueta exponiendo mi brazo desnudo. No la dejes desmayarse! grit Issie No voy a desmayarme Mi voz son plana as que mir mi piel. Era como si todas mis venas fueran visibles a travs de la capa superficial de mi piel. Y todas mis venas transportaban mi sangre que era luminosa, azul, tiendo toda mi piel, de la coloracin del cielo. Es hermoso Issie, quien nos mantena al tanto, susurr. Es raro jal mi camiseta abajo Est pasndole a mi cara tambin? Nick asinti. Sus ojos estaban oscuros. No poda leerlos. Oh wow, me veome veo No pude conseguir palabras. Mi cuerpo se desplom contra el suelo, mi espalda presionaba los radiadores demasiado calientes que cubran las paredes debajo de las ventanas. Te ves bien Issie lanz. Se puso en cuclillas a mi lado y me frot el hombro que no estaba en el radiador. Aun eres bonita. En serio. Ser bonita no es de lo que estoy preocupada: No me veo humana. Sacudi mi cabeza como sus movimientos de la mano en crculos diminutos, como la mano de una madre. Me veo como un duende Estuvimos ah por un minuto Est empeorando? pregunt
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Issie sacudi su cabeza, pero Devyn es toda honestidad sobre los sentimientos y dice Parece que la progresin se ha detenido. Y es solo tu piel, no tus ojos o tus dientes. Progresin? Busqu en mi cabeza y en mis manos. Algo suave se puso en mi contra, me levanta, pero no le mir. Ven dijo la brusca voz de Nick Vamos a la oficina, ten un pase y sal de aqu
La secretaria de nuestra escuela, la seora Nix, es una de las amigas de mi abuela. Ella es redondeada, con el pelo delgado y una enorme y feliz sonrisa. Ella es la clase de secretaria pasada de moda quien hornea galletas y las pone en el mostrador para que los nios las tomen. Tiene los tobillos gruesos y usa sudaderas con imgenes de gatitos esponjados en relieve. Lleva pisos sensibles y pone cosas de goma en ellos cuando camina por el estacionamiento de su Sedn Chevy. Ella es una were, en concreto un oso. No hay nada parecido a un oso sobre ella ahora, aunque ella grita y da pasos hacia atrs cuando me ve. El brazo de Nick se mueve de manera protectora alrededor de mi hombro y ella da un paso adelante. Un paso. El otro. Ella lo hace alrededor del gran mostrador y alarga la mano. Sus dedos tocan suavemente mi brazo. Oh, Zara, cario ella susurr Qu est pasndote? Sacudo mi cabeza No lo s Me caigo hacia delante y Nick me deja ir con la seora Nix para darme un gran abrazo. Ella huela a rosas. Ven, sintate aqu Me empuja hacia una silla de plstico amarilla Nick, toma las galletas Nick medio sonre y tom el plato de las galletas. Las pasa a su alrededor. Mastico Es realmente bueno. Um, Estoy aun azul?
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No es tan malo dijo la seora Nix Nick, se un amor y trae mi monedero Nick fue a la habitacin de al lado y regres con el bolso de la seora Nix. El telfono suena. Ella le dice a Dev que conteste y pusiera a quien quiera que fuera en espera en lo que ella busca en su enorme bolso. Ah ella agarr algo compacto Maquillaje. Issie, aydame a poner esto en su cara Est muy oscuro dijo Nick Bueno, va a tener que ir a la farmacia, verdad? A menos que traiga algo de maquillaje escondido en chaqueta, Seor Colt dijo Woa. Rpido susurr Dev Sus ojos caf eran igual a los mos pero con obvia preocupacin Ninguno te ha besado No? Duendes? susurr. El pensamiento me abrum. Ella asinti. No sacud mi cabeza y mir a Issie para confirmar. Ninguno Pero estuve inconsciente por un rato en mi carro Me enterara si lo hacen No? Por supuesto que s. Te desmayaras. Y despertaras de nuevo, solo si sobreviviste... incluso la voz de la seora Nix se apago y la oficina de repente fue demasiado silenciosa. Ella finalmente se rompe y dice:Bueno, eso es un alivio. Issie extendi un poco mas de maquillaje en la barbilla. Sus dedos se movan con movimientos rpidos y suaves. Tienes mejor aspecto Ella se ve de color naranja dijo Dev, apoyado en, teniendo otra galleta y, mirando ms de cerca. Devyn! Issie le fulmina con la mirada. Es mejor que ese azul l dice.
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Es cierto Issie est de acuerdo. Ahora slo se parece a esa foto de mi madre en los aos ochenta. Se pona toda la base y no lo frotaba. Y siempre tenia una lnea blanca en la barbilla. Todos intercambiamos una mirada porque Issie tambin hacia eso. La seora Nix se inclina hacia atrs para inspeccionar la cara. Ella limpia sus manos el uno contra el otro.Mucho mejor. Me obligo a mirar a Nick. l asiente con la cabeza.Hermoso susurra. l es un mentiroso. La seora Nix se dirige a nosotros, con los ojos brillantes. Quieren ser dimitidos? Ella ni siquiera espera la respuesta, slo nos escribe todas las notas y los archiva lejos rpido como un destello. Ella encuentra mis ojos cundo ha terminado y dice No. Te. Preocupes. Pero - Quiero decir, Zara. No. Te. Preocupes. Estoy seguro que esto es un golpe de suerte al azar y no significa lo que t piensas que significa. Trago con fuerza y me apoyo contra el mostrador. Usted no piensa que soy? Levanta la mano para evitar mis palabras. No. No creo que te ests convirtiendo en un duende. Lo jura? Porque no creo que pueda soportarlo. Yo no sera yo. Estara todo mal y mis dientes se vera como dientes de tiburn y si tuviera esas necesidades? Su mano sube directamente mientras trato de no maldecir. Nick pone su cadera contra la ma. Me apoyo en l. Su boca forma las palabras. Te prometo que vas a un ser humano al cien por ciento, Zara. No tengo ninguna duda.
Todos viajamos juntos en el coche de Issie. Nick conduce. Su MINI es demasiado pequeo para todos nosotros ms las muletas de Devyn.
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Is y yo nos sentamos en la parte de atrs y Nick se abra el otro extremo y le da las llaves a Dev. l cierra de golpe tras el volante, enojado y angustiado. Esto es una locura, Zara. Me siento como que nos estamos perdiendo piezas del rompecabezas. Dile Issie dice. Yo no quiero, pero debo. Um. Nick ... El saca el coche del aparcamiento. Issie me aprieta la mano ms fuerte. Nick? Vuelvo a intentarlo. Vas a estar bien, nena. Te lo juro. Vamos a llevar a Betty para que resuelva esto. Me trago. No es eso Dev se da la vuelta en su asiento para mirar a nosotros. Qu es, entonces? Um... Zara? La voz de Nick es casi una advertencia. Yo me machaco un poco ms en mi asiento. El otro da Issie y yo ... Nosotras, eh...Nosotras, eh...sacamos a mi padre de la casa Aunque, despus le regresamos al mismo lugar, Issie interrumpi. S. Y lo envolvimos realmente bien en esta manta que tiene costuras de hierro en el interior agrego. Is interrumpe de nuevo. Y en el coche. l odiaba el auto debido al acero y el hierro en el. Espera. Zara, t no tienes dolor de cabeza ni nada, verdad? Me las arreglo para poner mirar hacia Nick No. Por qu? Oh. Porque estoy en el coche y estoy mal, verdad? Zara! Voz de Nick es un rugido.
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Dev agarra el volante. l est nervioso. Yo lo tengo dice Devyn. Nick tira el coche al lado de la carretera, que es una manera totalmente irrespetuosa para manejar vehculos. Los neumticos o varillas o algo ah abajo dan chillidos de protesta. Se frena en seco y se da vuelta para mirarme. Sus ojos son ms oscuros que nunca. Clmate, hombre. Dev dice. Nick no presta atencin. Qu estaban ustedes dos pensando? Issie agarra mi mano con ms fuerza. Estbamos pensando que Esta vez soy yo la que interrumpe. Sabes qu, seor yo soy el jefe de todo el mundo Dev bufa. No hago caso de l y su discurso enftico.El machismo es una mierda. Issie y yo podemos ser a veces demasiado astutas Me solt la mano de Issie as que puede apuntar a l. l se queda girado como el silbido de coches por nosotros. l agarra mi dedo en su mano gigantesca. Algo en su mandbula tira. Trago aire pero no miro lejos. Entonces algo cambio en sus ojos. Su agarre disminuye con ms ligereza. Tienes razn dice finalmente. Issie suelta este suspiro masivo y se arroja atrs contra el asiento de coche. Ella murmura algo que suena como Odio el conflicto Nick roda sus ojos en su direccin por un segundo antes de centrarse en m otra vez. Su voz sigue siendo paternal y dura, y sus hombros caen un poco, como si estuviera decepcionado de nosotras, de m. Pero era increblemente peligroso. Asiento con la cabeza. Lo s, pero todos hacemos cosas peligrosas. Nuestras vidas son peligrosas. Y tenamos que saber algunas cosas Issie agrega. Dev con voz suave y cansado. Averiguar qu, Issie? Cual es el peligro ella dice. Y lo hiciste? Nick pregunta.
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S digo en voz baja. Lo hicimos Nick frena de nuevo en la carretera para que yo pueda explicarles lo que haba sucedido, mientras nos dirigamos a la sede de los EMT. Le contamos lo que mi padre nos dijo, acerca de cmo otros duendes vendran porque l estaba dbil y ellos reclamaran este territorio, que en realidad se extiende desde Nueva Inglaterra y el este de Canad. Otro rey duende iba a pedir el mando, aqu en nuestra ciudad, y l no iba a preocuparse por la gente. Me reclamara como un premio, supuestamente, porque yo soy medio duende y hija del rey. Lo cual te pone en peligro Finalmente digo, mientras entramos en el estacionamiento de ambulancias. El gran camin de Betty est aparcado tan lejos de la puerta de entrada como puede. A ella le gustaba caminar. Por qu me pone en peligro? Nick pregunta. Es la primera pregunta que l ha hecho en todo este tiempo. Devyn, sin embargo, ha sido el Sr. ChicoPreguntahacia preguntas sin detenerse. Porque... No s cmo decirlo, lucho con las palabras. Porque t y yo somos algo y t eres una amenaza. Ya lo creo que soy una amenaza Nick grue. El coche entero parece temblar con su energa. Los pelos de mis brazos se erizaron y vibran. l va de macho otra vez dice Dev con total indiferencia, mientras l abre la puerta. l siempre va de macho Is agrega. Debe ser la cosa lobo. No voy de macho. Siempre soy un macho dice Nick, y por un momento los trinquetes de tensin bajan, pero luego sus msculos de la cara se vuelven rgidos de nuevo. No puedo creer que l te haya utilizado de esa manera. Te ha manipulado por completo, asustndote para conseguir una especie de paseo feliz y enfermizo. Pens que mis padres eran malos, pero mierda, tu padre a exagerando, Zara Nick le cierra la puerta y le brinda apoyo a Dev. Mientras a mi se me escpa un susurro hacia Is Qu dice Nick sobre sus padres?
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La cara de Issie luce sorprendida. Ella susurra de nuevo l no te ha dicho? Decirme, qu? Estoy casi silbando. Guijarros bajo nuestros pies. Uno se enrolla para formar un charco de barro helado. Te digo despus Ella asiente con la cabeza hacia los chicos. Dev estaba de pie, esperando. Un camin de dieciocho ruedas llevaba agua de manantial Primaveral de Polonia e iba por el camino. Hace aproximadamente un ao tres personas de Myanmar dieron un poco de agua a los monjes que caminaban en la calle protestando por los derechos y los abusos. El gobierno dijo que el dar agua era un acto de apoyar al terrorismo. Durante un segundo lamente no poder mgicamente transportar aquel camin hacia aquellos monjes. Durante un segundo lamento no poder mgicamente explicarle al gobierno de Myanmar acerca de los duendes y demostrarles lo terrorficos que son. Zara? Ests ah? Is me toma por el brazo. S. Lo siento. Sigo siendo azul? Me mira Un poco, pero realmente no se puede decir por el maquillaje. Creo que estas cada vez mejor. Mis dedos tocan el borde de su coche sucio, haciendo marcas sobre el, slo pequeas lneas. Levanto mis dedos lejos, examino la suciedad. Estas mintiendo porque eres mi mejor amiga y no quieres asustarme? Ella le sonre a mis lneas. S. Nos dirigimos al edificio y una vez dentro de la oficina, Josie se levanta de su viejo escritorio, metal monstruoso y nos sonre. Bueno, mira quin est aqu. Han salido con algn permiso de la escuela o debo llamar a uno de los diputados para llevar a todos por cargos de absentismo escolar? Permiso. Tenemos una nota dice Nick. l salta; demasiada energa dentro de l no tiene a dnde ir. Debera haberlo sabido. El sistema de trabajo, verdad? Josie asiente con la cabeza hacia la cafetera. Todos ustedes quieren algo de beber? O simplemente a Betty?
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Tomar un poco de agua Devyn dice. l agarra una taza y la pone bajo el gran y azul pote del agua. Josie presiona un botn y dice:Betty, tienes visitantes, un grupo entero de ellos. La voz de mi abuela cruje sobre el intercomunicador. Quin es? Zara, su hermoso chico-juguete-Josie mueve las cejas y Nick comienza a ruborizarse al lado de m mientras, Is agrega y sus amigos. Diles que vengan aqu, ordena. Gracias, Josie digo. Le doy un beso en la mejilla. Hueles a coco. Mi crema hidratante dice. Qu tal si tu chico-juguete me da un beso? Nick lo hace. Chico-juguete Dev se burla mientras caminamos el estrecho pasillo a la sala de atrs. Ests celoso grue Nick. Dev suelta una risa de aquellas en las que tambin participa su nariz que lo hace lucir de una manera absolutamente muy geek. S Chico-juguete. Eres un Seor Cara de Papa, o una figura de accin de Wolverine? No! Espera! Un transformer. Cllate Nick y yo hacemos contacto visual. l sonre. Yo me libero de Is as ella y Dev pueden estar un poco ms cerca, y tambin pueden abrir la puerta a la sala de descanso donde los tcnicos sanitarios pasan el tiempo cuando no est atendiendo una llamada. Nick me abraza. l abre la puerta y la sostiene all para que todos nosotros podamos pasar. Gracias le digo, aspirando el olor de l mientras camino cerca a l. En cualquier momento Su mano toca la parte baja de mi espalda muy ligeramente. Me hace temblar. Es un tipo bueno de escalofro. El se da cuenta. Ests bien?
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S Inclino mi cabeza hacia l. Is y Dev ya estn en la sala. Nick me toma del brazo y suavemente tira de m hacia el pasillo. Estamos solos. l susurra bajo No es necesario ser valiente conmigo, Zara. Ese es el punto de una relacin, no? Tenemos que decirnos las cosas. Dejas ver algunas cosas que nadie ms sabe o ha visto. Trago con fuerza. Yo no quiero.... No quiero que te preocupes. Siento mucho haber ido con mi padre. El toca suavemente mi mejilla. Su pulgar roza mi piel, lento y ligero y resistente a la vez. Lo s. Y lo siento me siento tan machista. Presiona mis labios. l asiente como si estuviera tratando de contener una emocin grande. Vamos, vamos a entrar y ver a Betty. Las feas luces amarillas donde estn Mike y Betty, les hace lucir amarillos, como si tuvieran algn tipo de enfermedad de hgado. Mike est sentado en el sof destartalado marrn viendo CNN, distrado, mientras coge un poco de cinta adhesiva que envuelve alrededor del brazo del sof. La TV zumba escndalos sobre el sexo y polticos. Hay una caja de Dunkin 'Donuts en el centro de la mesa a la izquierda de la sala. Betty est haciendo lo que mejor sabe hacer. Est caminando en la caminadora con una copia de The Economist extendidas delante de ella. Ella sola ser presidente de la compaa de seguros. Se retir antes de que ellos comenzaran a hacer ochocientos millones de dlares al ao. Eso era lamentable. Estoy segura que si ella segua siendo la director general ya tendra un nuevo coche y un nuevo ordenador porttil. Bien, Devyn! Mrate ya estas de pie de nuevo. Esa es una bendicin para los ojos doloridos Su pelo gris rebota con fuerza a cada paso que da mientras nos sonre. Tengo treinta segundos antes de llegar a las quinientas caloras. Adivinen mi pulso Estable? Nick pregunta. Como una roca. Ella sonre y aprieta un botn. La inclinacin de la cinta baja. Intenta ponerse su camisa de uniforme, metiendo los extremos blancos ms claramente en los pantalones azules horrible, mezcla de polister-que tiene que llevar. Huyendo de la escuela?
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Trato de sonrer, pero yo no puedo hacer que funcione. Nick se encuentra a mi lado. Su brazo se envuelve alrededor de mi cintura. Zara se siente un poco azul l pone un poco de presin extra en las palabras siente y azul. Betty toma un trago de su botella de agua. Ella entrecierra los ojos en nosotros. Realmente azul Issie subraya, antes de mirar hacia a Mike, con un poco de pnico. Betty espera fuera de la caminadora. Ella pone sus grandes manos sobre mis hombros y se inclina un poco para mirar fijamente en mis ojos. Azul, eh? Deprimida? La huelo. Su desodorante est trabajando horas extras. Es muy bonito y todo, pero un poco demasiado beb-dulce para m. Mike dice en voz ms alta. S Vuelve la cabeza para mirarnos. Despus nos saluda. Dev e Is devuelven el saludo. Esta bien si te pido que vayas a ayudar a Josie por un minuto mientras hablo con mi nieta aqu? Betty pregunta. Pero cuando Betty pregunta cosas como esa, es ms bien una orden. Cranme, lo s. Ella utilizaba ese mismo tono para hacerme hacer la colada. No hay eleccin cuando ella habla as. Era una orden. Por supuesto. Necesito ms caf de todos modos Mike se levanta y se estira. l es bastante alto como Nick, slo que ms delgado, como un espantapjaros. Mike seala un dedo como si me estuviera apuntando con un arma. La puerta se balancea detrs de l. En el momento en que se ha ido, Betty salta en la accin. Devyn, treme el kit detrs de los abrigos ordena.
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Dev agarra el cuadro de la alarma roja que se ve como algo que arrastra seuelos de pesca en todo, slo tiene smbolos mdicos en ella. Qutate el abrigo, Zara Betty abre el equipo y lo cierra de golpe dejndolo abierto. Nick me ayuda con mi abrigo. Enrolle sus mangas Betty insiste. Yo las enrollo. Eres azul dice. Se detiene por un segundo. Sus ojos se encuentran con mis ojos. Lo s Era peor antes dice Nick. Betty saca una aguja y un frasco en la cual almacena la sangre. Su voz suena aturdida Nunca he visto nada como esto Issie agarra mi mano. Te sacaran sangre? Claro digo, alejando su diminuta mano. Por qu me sacaras una muestra de sangre? Betty sumerge la aguja en la parte inferior de mi codo Para ver si te has convertido. Me estremezco. Qudate quieta dice mientras la muestra se llena. puedes hacer pruebas con mi sangre? le pregunto, mirndola "No notaran que es rara? Mala o algo as? Avsenme cuando hayan terminado Issie dice. Ella es quien cambia de color ahora. Est plida y luciendo como si estuviera a punto de desmayarse. No puedo soportarlo. No me gusta la sangre y las agujas. Incluso no me gusta la palabra
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Sujeto su mano. Esto no duele. Mucho. Siempre ests tratando de ser tan valiente, Zara. No tienes que serlo. Betty saca la aguja. Nick, pon un poco de gasa en eso. Una ligera presin. Ella tapa el vial y se gira hacia nosotros. Voy a enviar esta para algunas pruebas. Hacia dnde? le pregunto. Mis padres Dev contesta. Son un tipo de expertos. Yo no comprendo. Pens que tus padres eran psiquiatras. Lo son. Pero, bueno, tienen algunos campos secundarios en los que trabajan Como qu? Criptozoologa. Investigacin mdica sobre las diferencias de sangre por as decirlo, duendes, y otros Trago. Otros. l asiente con la cabeza. Ya que fui atacado, mis padres se han convertido en un poco... Um. Celosos Son gente brillante Issie interrumpe S, pero se han vuelto un poco locos por esto. Han convertido el stano entero en un laboratorio. Estn en lnea 24/7 investigando ya que ni siquiera saban que existan duendes hasta este otoo. Bajo mis mangas. Y por qu nadie me dijo esto antes? Todos miran a Devyn, que est sentado en una silla plegable de metal con esa mirada introspectiva sorprendentemente en su rostro. Porque me estn protegiendo.
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Me resisto a la tentacin de preguntar por qu y solo me dedico a esperar. El se levanta y dice: Mis padres no son precisamente la gente ms normal y mi casa es una pocilga. Ms all de una pocilga, de verdad, Issie dice. Ya sabes lo contrario de mierda. Sin nimo de ofender, Dev Lentamente estiro las piernas delante de ellos. No suelo llevar a nadie a casa a excepcin de Nick. Y me tom muchos aos acercarme dice Nick. Fuiste quien primero me dio una paliza. Devyn sonre. Fue en sptimo grado. ramos amigos desde la guardera Trague con fuerza. Sintindome muy excluida. Me hacan sentir como la chica nueva a la que aun no tenan confianza, como si no perteneciera al grupo. Una parte de m quiere poner mala cara sobre ello pero me animo y digo: Cmo esta mi piel, Abue? Ella se inclina y mira detenidamente en mis ojos. Sus manos fuertes descansan sobre mis hombros. Nadie va a entrar en pnico por esto. Solo es cuestin de maquillaje. Adems ya est desapareciendo Si, te has decolorado mucho, Nick contesta. Cuando empez? ella pregunta, y suelta mis hombros. Me recuesto contra el pecho de Nick. Se siente slido y bien. Puedes decirle? Pregunto El envuelve un brazo a m alrededor y le dice acerca de la extraa sensacin que tena. Le dice como Issie y yo sacamos a mi pap de la casa (y le regresamos) y tambin le conto sobre el otro duende. Ella escucha todo antes de decir nada y cuando lo hace, ella sacude la cabeza. Esto es malo. Ella se gira hacia m e Issie. No puedo creer que ustedes dos lo hicieran. No se puede confiar en los duendes As que no puedes confiar en m? le pregunto.
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T no eres un duende. Eres humana. Hace resonar su botiqun mdico mientras le cierra. Bueno. Lo digo porque mi piel ya es de color azul. Mi estmago amenaza con eliminar a un agujero a travs de mi piel y sale del cuerpo en seal de protesta. Zara... la voz de Nick es una advertencia. Ella slo est triste dice Is. Es por qu est siendo toda insolente. O bien es el dolor y las medicinas Ellos estn alterando su estado de nimo Dev est de acuerdo. Yo no soy insolente. Estoy enojada porque nadie me est escuchando Mis manos se han convertido en dos puos. Qu? Slo porque no quieras creerlo, Nick, no significa que no sea cierto. Me acuerdo de cmo actuaste cuando te enteraste de quin era mi padre. Te recuerdo escapando. S cmo odias a los duendes y si soy un duende, obviamente, significa que tu Sus brazos llegan a m, pero sus manos son dos puos. Zara Solo. No lo hagas. Di. Lo que sea. Miro a todos ellos, doy un paso atrs. Si nadie dice nada. Este no es su problema. Este es mi problema. El mo. Soy el monstruo aqu. Betty empieza a rerse.Zara, piensa en lo que estas diciendo Tu tambin lo crees. Excepto Is. No todos son malos, de acuerdo? Grito. Agarro el pomo de la puerta de salida de emergencia y la giro. Est cerrada. Quito el mecanismo de bloqueo en medio de la perilla. Mis dedos hurgan y tiemblan, pero finalmente lo logro. A dnde vas, cario? Issie pregunta. Ella se mueve un paso ms cerca de m. No Doy un tirn abriendo la puerta. El fro entra precipitadamente Solo me estoy yendo s? Solo me estoy yendo Salgo precipitadamente por la puerta, la cierro de golpe detrs de m, y salgo corriendo del estacionamiento hacia el borde fangoso donde se
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encuentra el bosque. Antes de que la puerta se cierre oigo decir a mi abuela, Solo dejarla ir. Ella necesita estar sola. Siempre ha sido as desde que Y salgo huyendo, tropiezo debido al barro, que chapotea en mis jeans, pero sigo corriendo hacia los bosques. Huyo, pero la verdad es que, no tengo a donde ir.
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Once
Traducido por Glad
Tip - Duende Los duendes susurran tu nombre y tratarn de que te pierdasusualmente en el bosque. No los escuches. Ya que nunca ms vas a regresar. En general, es mejor evitar el contacto con voces incorpreas.
engo la madurez emocional de un nio de dos aos de edad. Lo s! Lo s, pero ese conocimiento no me hace detenerme mientras trato de huir de mi abuela, mis amigos, la piedad en sus ojos y la mirada de Nick. Que soy capaz de leer. As que corro lo mejor que puedo, a travs de la espesa nieve y el barro. Mis pies me llevan lo suficientemente lejos, en el bosque. Tanto, que ya no oigo los autos. Ya no escucho nada. Ni siquiera el viento, que suele soplar a travs de las altas ramas de los abetos y los pinos. Sus delgados troncos, plidos y marrones, no crujen por el peso de la nieve y el hielo. Ningn ave canta. Ninguna ardilla gorjea ni chilla, ni hacen todos esos ruidos que las ardillas hacen. Nada. No hay ruido. Ninguno. Eso no es normal. Inhalo y exhalo. Solo puedo oler la vieja madera mojada de pino. Olfatofobia es el miedo de olores. Sin embargo, para m, es el olor al miedo. Bromidrosifobia es el miedo al olor de uno mismo. Ya sabes, el olor corporal. Afortunadamente, no tengo esa fobia. No hay ningn nombrede los que separa el miedo a la falta de olor. Tampoco un nombre para la falta de sonido. El miedo a los sonidos es acusticofobia. Por qu no hay ningn nombre para el miedo de la ausencia de las cosas? Por qu hay ningn nombre para la falta de humanidad? Porque, ahora mismo, ese es mi miedo. Me preocupa estar perdiendo mi humanidad. He visto lo que ocurre despus. Jay Dahlberg fue torturado y desangrado y mordido cuando le encontr en un dormitorio del segundo piso de la mansin de mi padre. Jay no recuerda nada de eso. Yo si. Recuerdo que su cuerpo
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temblaba y se sacuda mientras trataba de ayudarle a bajar el largo tramo de escaleras de mrmol. Recuerdo el olor de su miedo que lo impregnaba todo. Los duendes le hicieron eso. Y al parecer, soy una de ellos. Lo soy? Aparto las imgenes de mi cabeza y me detengo, me apoyo contra un rbol alrededor de media hora, tratando de entender porque escape, pero la verdad es que no hay mucho que entender: yo no quiero que mi rostro se vuelva azul. Mis huellas muestran el camino de regreso al estacionamiento, a la ambulancia, a la realidad. Camino, mirando fijamente mis huellas oscuras imprimidas en la nieve. Y es all, cuando sucede: Araas arrastrndose por mi piel. Y algo diferente: dolor. Me doblo en dos. Mi mano se presiona contra mi estmago. "Incluso tus gemidos son preciosos", dice una voz. Es de un hombre, profunda, ronca pero melodiosa, como un cantante de msica country. Yo conozco esa voz. "No debera de sorprenderme. Los sentimientos se intensifican. Las impresiones de nieve van borrndose. Me apoyo contra un tronco del rbol para ayudarme a permanecer de pie. Mi garganta se cierra, casi atrapando mis palabras. Oh Dios, no tu otra vez". "Suenas asustada". Los rboles me rodean. La nieve va desapareciendo. Todo parece verde, marrn, gris y blanco. No hay lugar para mi voz. Le contesto con dificultad, "no estara asustada, si no estuvieras escondido". Qu forma prefieres? Qu forma? Eso me toma un segundo. Duende o humano? Eso es lo que significa. Me contoneo hacia el rbol. Mi mano resbala de los toscos bordes del tronco. "Humano" "Humano ser". Sus manos me agarran, me estabilizan. Me alejo rpidamente de l, pero son sorprendentemente suaves. El no sonre mientras veo su cara. Slo est all, dejndome mirarle. l es alto con una frente ancha y oscura. Su pelo es corto y rubio. Sus ojos verdes lucen profundamente sabios bajo su frente. Sus labios son anchos y robustos como el resto de l. Sus
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manos tienen enormes nudillos como si fuera un boxeador y su trabajo fuera golpear paredes. l luce igual a como lucia cuando me sac del coche, pero ms fuerte, ms alto en cierta forma. Pareca completamente curado. Luce como de mi edad y se ve bien, como un chico cualquiera de la escuela secundaria, incluso los maestros lo amaran. Sacudo mi cabeza, y retrocedo un paso, ponindome contra el rbol. "Eres el otro rey, verdad? En realidad, soy el rey, desde que tu padre ya no desempea sus deberes". "Por qu piensas eso?" Logro decir. Buscando armas. Una rama? Podra romper una rama? Pero en realidad necesito un arma? l me haba salvado. Trato de ganar tiempo, e intento pensar. "ya sabes quin soy?" l suspira, pasa sus manos sobre su pelo, y cambia de tema. Hace fro aqu en Maine. Si tu padre se ha quedado con este territorio, significa que el debi de haber molestado a alguien. l frunce la cara como si todo le desagradar. "Puedes irte de aqu", le sugiero. Miro a ambos lados. Me tomara aproximadamente tres minutos correr de regreso al estacionamiento, pero para qu? l me atrapara. "Te atrapara," l dice. Leyendo pensamientos? Adivinando. Mis dientes rechinan. Ves? l dice. A ti tambin, no te gusta este lugar. He investigado. Eres una chica surea, cierto? Charlestn. Soleado. Te gusta descansar en un caliente y soleado porche. Pero estas atrapada aqu, comiendo bagels26 de esta gente". Yo eleg estar aqu. l eleva una ceja. Lenta y calculadoramente. Su voz parece coincidir con su gesto. No lo creo. Ests aqu porque tienes que estar. Igual que yo.
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Bagels: Panecillos
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Miro hacia sus ojos. Que parecen ser profundos y fascinantes. Ya dije profundos? S, ya lo dije. Pero no es as. Parecen tirar de mi, como si fuera un terrible torbellino, como un Velcro o algo por el estilo, completamente cautivador como cuando ves que un descapotable en la carretera se volc y hay bolsas con cadveres, que no quieres mirar, pero sin embargo las miras. No puedes evitarlo. Espera. Detente Zara. Me dejaras ir? Pregunto y muevo mi cabeza hacia las ambulancias y la estacin. Por supuesto. No soy la clase de duende que hace que las personas se pierdan y luego las atrapa. MM-hmm. Ok. No llamas por su nombre a las personas que se pierden en el bosque? Eso es arcaico. Realmente hicieron eso? Su voz pierde su calidad hipntica y parece sigilosamente curiosa. l parece muy joven en comparacin con mi padre, demasiado joven para ser un rey. Comienzo a andar. La nieve invade mis zapatillas. Mis pies estn empapados, congelados. l camina justo detrs de m. Su aliento choca contra mi pelo, porque esta muy cerca a m. Tanto, que estoy segura, que si me detengojusto ahorael se chocara contra m. Nada de secuestros, verdad? Le digo. Porque no quiero ser secuestrada. No secuestros. l levanta su mano. Luciendo divertido. Promesa de duende. Bufo. "Promesa de duende. Vale. Para que lo sepas, ya he sido secuestrada antes. S todo acerca de las promesas de los duendes. l sujeta mi hombro y me hace girarme, repentinamente, luce alarmantemente feroz. Me estremezco. Su boca se mueve fuerte y rpida con sus palabras. S que no has tenido buenas experiencias con nosotros, princesa, pero ten en cuenta que tu padre fue dbil. Sus sbditos apenas pudieron controlarse. Se supone, que no deberamos de reinar de esa manera. En serio? Me alejo de l bruscamente. Lo siento, pero no me parecen confiables.
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l me mira. Su voz se hace ms profunda, y casi suena preocupada. Te estas poniendo azul. Apenas lo not cuando te vi la primera vez, y no estaba del todo seguro, pero es muy claro ahora. El viento repentinamente sopla. Me tambaleo de nuevo, desfalleciendo. Estoy muy mareada. Sus brazos me cogen. Quieres que te lleve de regreso?. No, protesto, pero l no me escucha. Me carga. Dije que no. No puedes evitarlo. l me jala en contra l como si no pesara nada. El mundo se mece de un lado hacia el otro, sin control, imprevistamente. Queee? Qu te sucede? l termina. No es que sea algo positivo. Pero creo que estas reaccionando a m. Mi presencia saca a relucir tu sangre duende, la evoca. No hay tantos medios-duende27 como tu, Zara. Y no solo es eso, sino que tambin eres descendiente de un rey. Tienes un antecedente. Yo no me vuelvo azul, cuando estoy cerca de mi padre. Me sobresalto. Eso es porque es tu padre. No es que-um-sientas atraccin por l, no de esa manera. l dice eso torpemente con ningn tipo de seguridad. Pienso que hay algo en mi sangre que evoca la tuya. Nos atraemos. Niego con la cabeza. No me siento atrada por ti. Yo amo a Nick. Nick, l murmura. El loboese es su nombre? No le hagas dao. Gimo debido al movimiento. Te matare si le lastimas. l deja de caminar por un momento. Slo har lo que tenga que hacer, Zara. Permanece en silencio por un momento. Le dejo pensar. Un momento despus l dice, Lo que importa ahora eres t, tu piel. Tus ojos parecen desorbitados. Me estoy convirtiendo? Susurro. Me estoy convirtiendo en algo como t? l camina a grandes pasos a travs del bosque, girando un poco cuando los rboles estn demasiado cerca. Es fuerte y elegante. No. No lo creo. Tienes que ser besada. Y aun hueles como humana. Sin embargo no estoy del todo seguro. Intentar averiguar.
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N.T: Recordemos que Zara, es mitad humana, y mitad duende.
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Mi mente parpadea, y recuerdo cuando Ian intent besarme. l me haba secuestrado, e intent convertirme, para as poder derrotar mi padre, y tomar su poder. No vas a besarme, le digo, golpeando su pecho para darle nfasis. Promtelo. Promete que no vas a besarme. Su boca se eleva y forma una sonrisa, media traviesa, sin mostrar sus dientes, arrugando su cara en algo que parece feliz, pero tampoco no tan triste. No puedo prometer eso, pero prometo no besarte a menos que tu no lo quieras. Eso nunca ocurrir, le digo, sealndole. Y no lastimes a Nick. Ok l se re y yo giro mi cabeza, mirando mis manos. Mis manos son casi totalmente azules. Parecen ser una propagacin del material de mi chaqueta. Las presiono y agito. Y eso es lo ltimo que veo: Mi piel azul, agitndose. Me despierto en el coche de Issie. La puerta trasera esta abierta, estoy en el suelo del asiento trasero. Mi mano pelea con uno de los viejos exmenes de francs de Issie, que esta doblado y embarrado, igual que el, que esta de pie, fuera del coche. El chico duende tiembla. Permanece simplemente fuera de la puerta. Posa su mano en mi brazo. No trates de levantarte an. Te desmayaste. Creo que si permanezco cerca a ti, causo un shock en tu apariencia humana. l me guia el ojo como un completo idiota, como una especie de duende conquistador. No te lleve al interior, porque no estoy de humor para un bao de sangre. Creo que deberas de entrar cuando dejes de estar tan azul. l extiende la mano y toca mi cara, solo con la punta de sus dedos en contra de mi mejilla. Tiemblo. Tambin odio los autos. Todos nosotros lo hacemos. l dice. Es por eso que estoy temblando?, insisto, sentndome derecha, meciendo mis piernas para salir afuera, e intentando no temblar. Imagino que debo de darte las gracias por traerme aqu y no convertirme, o comerme o cualquier otra cosa. Su cara se vuelve sombra. Su mandbula se aprieta, as como sus puos. Esa no es la manera en la que jugar Jugar Mi mano avanza lentamente a travs de la tapicera del coche, golpeando de nuevo el viejo examen, rompindole un poco ms. Yo no soy como los dems, en serio. No lo soy. No todos somos as
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Cmo quin? le pregunto. Como tu padre. Continuas diciendo eso Porque tu aun no me crees. Su cara cambia de nuevo y puedo vislumbrar un tinte azul debajo de su piel. Agarro el examen, e intento suavizarlo un poco, para que no este tan arrugado y desgastado. Le doblo en cuadrados, deliberadamente, simplemente para tener algo que hacer con mis manos. Finalmente le digo, No entiendo lo que tratas de decirme Sus manos presionan mis rodillas. Me hace recordar a uno de esos antiguos boxeadores, todo poder bajo la piel y sus palabras. Si habra querido matarte, ya estaras muerta. Elevo mi cabeza, y sujeto sus muecas. El examen cae fuera del coche en un helado charco de lodo. No le hagas dao a nadie, ok?. Incluso a mi padre, no lo daes. No deberas de preocuparte por m. Niego con la cabeza. Qu? Qu quieres decir? Por supuesto que debo de preocuparme por ti". l se mueve solo un poco y mis dedos se desprenden de sus muecas. El se aleja, hombros rectos, luciendo diferente. Hay algo en el, parece comprensivo y preocupado. No lo s. No le entiendo. Hey!, tienes un nombre? Le llamo. Mi voz es dbil pero le detiene. l da la vuelta. Esta vez l tiene una enorme sonrisa para m, dientes perfectos son revelados, muy blancos. Su cara se transforma en algo bello, de la misma manera que Nick _ cambia de cara. Astley. Mis pies tocan el suelo, y repito lo que me ha dicho, Astley? l alza sus hombros y sonre. No tenemos oportunidad de escoger nuestros propios nombres, desafortunadamente. Qu quiere decir? Significa algo?
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Estrella. l se gira y desaparece en el bosque como si nunca hubiera estado aqu. Espera! Puedes contarme sobre las valquirias? Grito hacia l. Pero no hay respuesta. Me recuesto sobre la tapicera del coche y observo como mi piel gradualmente vuelve a ser normal, como si nada hubiera ocurrido. Casi. Nunca te besar, susurro. nunca besare a nadie, excepto a Nick. Por supuesto, nadie me escucha.
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Doce
Traducido por Carmen
Tip - Duende Los duendes no slo comen polen y miel. Ni de cerca.
e tenido amigos que se quedaron en Charlestn quienes fueron completamente anuptafobicos28. Ustedes saben, aterrorizados, absolutamente cien por ciento aterrados, de no ser parte de una pareja. Estn tan asustados de terminar solos que son capaces de salir con alguien que tenga pulso o cualquier cosa que respire simplemente para asegurarse de no quedar solteros y solos. No los entenda. Quera abofetearlos pacficamente y decirles que salir con el futbolistaque inhalaba pegamento con su madre y que tambin se acostaba con la chica de la banda que se saca las costras del codono es mejor que estar solo, especialmente cuando su aliento siempre, siempre oler a salsa para ensalada de queso azul. Nunca he sido as. Pero ahora que he conocido a Nick, puedo comprender el miedo. El pensar que nunca podra besar a alguien otra vez, que nunca podra ser abrazada por unos slidos brazos y aspirar el olor a jabn y sentir la fuerza y el olor a rboles, que nunca podra or las palabras te amo y tener a alguien verdadero, real. Tiemblo. Me apeo del auto de Issie. Mis pies encuentran lugares firmes para estar de pie pero aun as, me tambaleo un poco. Me estabilizo a m misma y la suciedad se introduce en las puntas de mis dedos. El auto de Issie necesita un lavado. Me obligo a seguir y vuelvo sigilosamente hacia la estacin. La puerta se abre repentinamente justo cuando estoy a punto de sujetar la manija. Nick me mira. No puedo descifrar su expresin facial del todo y odio eso. Sus pupilas parecen cambiar un pocovolvindose ms ovaladascomo un lobo. Su voz es ronca. Te encuentras bien? S, gracias. Trago saliva. Lo siento me comporte como la reina del drama. Est bien. Ttt tienes mucho con que lidiar.
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anuptafobia, miedo a quedarse soltero
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l extiende su mano pero Issie lo empuja apartndolo, y se acerca furtivamente hacia m, y dice con su montona voz, Ella se avergenza. Est bien avergonzarse, Zara, pero tus emociones son normales, perfectamente normales. Est bien estar afectada por esto, en serio, pero tienes que valorarte por tus rasgos positivos, no en las cosas espeluznantes de duendes. nicamente la miro. Psicologa 101 aade. Deberas de haberla tomado. Es una A asegurada. Me da un empelln, y Dev sale afuera tambin y explica, Betty tuvo una llamada. Es la primera vez que noto que la ambulancia falta. Oh me las arreglar. Bien. Issie me conduce hacia el coche. Vamos a llevarte a tu casa. No te preocupes. Todava te amamos. Cierto Nick? Nick pone nuevamente su brazo a m alrededor y se detiene. Su voz es como un buen trozo de dolor. Zara? Yo trago. Sus fosas nasales se mueven. Dev se acerca ms. Mierda Qu? Qu sucede? Issie pregunta. Ella huele Nick dice. Est congelado, sin saber si acercarse o retroceder. Issie todava no lo entiende. Duh. Todos olemos. A eso se le llama feromonas o perfume. Ella huele mi cabello. Zara huele a Acondicionador de Almendra y Miel con una pequea mezcla de la locin diaria para el cuerpode mango. Estoy en lo correcto? Apenas logr asentir con la cabeza. Issie, ella huele a duende, le explica Dev. Oh! exclama Issie. Me sujeta firmemente aun ms cerca, que es, el porque amo a Issie. Oh. Eso quiere decir que ella se est convirtiendo?
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Nick no quiere mirarla. Esos ojos dorados se estrellan en m. Ella huele como al hombre del bosque. Zara! Qu est mal contigo? Devyn pregunta. Estas saliendo con duendes? Sus palabras me pegan en mi intestino como balas, como el puo de un torturador. Pero l no es un torturador. Es simplemente Dev, y soy yo la que esta ocultando informacin. Soy yo. No l. No respondo, Y por qu ustedes nunca olieron a Ian o Megan? Eran duendes. Nick me relumbra. Qu? le pregunto. Porque no sabia a qu olan para entonces Nick explica. Da un suspiro. Es obvio que est tratando de tranquilizarse a s mismo. Ahora lo s. Huelen a jabn Dove. El problema. Dice Devyn, es que una buena cantidad de no duendes usan jabn Dove. El olor no es una apuesta segura. Es ridculo, en verdad. El jabn Dove. Amablemente me aparto a mi misma de Issie y abro la puerta lateral del pasajero. Porque no nos protegemos del frio y te contar lo que pas, Ok? Los ojos de Dev y Nick se encuentran. Ojal supiera lo que estn pensando, pero finalmente Nick asiente con la cabeza y al menos su mano confa en m lo suficiente como para cepillar el pelo lejos de mi cara. Vale. Nick acelera tan rpidamente que los rboles son una mancha borrosa para nosotros y les digo lo que me sucedi con Astley. Astley? Eso significa estrella Devyn anuncia desde el asiento delantero. Cmo sabes eso? Issie se inclina hacia adelante, entonces recapacita y retrocede. l es un genio. Devyn, mi hombre, eres un genio indica Nick. Se le acerca y alborota el cabello rizado de Dev. Ese es el primer indicio que Nick no va a explotar. No soy un genio. Slo retengo cosas, en su mayor parte cosas intiles, Dev dice, pero l sonre y no se molesta en arreglarse el cabello.
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Entonces, qu crees que signifique todo esto? Nick pregunta mientras jala bruscamente al coche rodeando una curva muy cerrada. Is y yo nos bamboleamos en el asiento trasero. Yo? no lo s responde Dev. Bien, l es el padre de Zara, el rey del que se habl, le explica Issie, intentando no golpearse, mientras se sujeta del respaldar. Polvo de oro. Sentimientos arcnidos Me pregunto por qu es tan insistente en que l no se parece al padre de Zara? Devyn pregunta. Sus palabras salen despacio. Saben? Por qu l as no les parece como que l estaba tratando de decir algo pero sin decirlo? No nos has dicho todo, Zara? l voltea y nuestras miradas se encuentran. Estoy molesta. Por supuesto que te dije todo. Bien, bien! Excepto que t e Is no nos dijeron lo de la pequea excursin con tu pap respondi sarcsticamente. Issie se repliega en si misma. Nick bufa. Qu hay a continuacin? Cllate. Dev golpea a Nick en el brazo. Saque sobresaliente en mi SAT de Lectura Crtica. No hay nada que me haga sentir humillado. Sintete orgulloso, Hombre de Agudeza Lingstica, Son alegras falsas. Sus palabras caen en la vacuidad. Hombre de Agudeza Lingstica? repet, intentando hacerlo mejor. Oh, es Devyn desvi su mirada hacia ella. Puede ser tu nombre de superhroe replico. Condujimos en un silencio embarazoso. La tensin de Issie era bastante densa. S que es difcil para ella estar en el coche con Devyn porque quiere que l la invite al baile y se siente extraa por toda la situacin con Cassidy. Pasamos los rboles y los camiones de tala forestal. Subimos colinas y rodeamos curvas y en ese momento Nick da un frenazo. Mi cabeza rebota en el reposacabezas. Qu es eso? Issie grita. Santa Nick salta fuera del coche. l contempla el cielo. Nos apeamos del coche tambin. Estiro mi cuello y levanto mi cabeza. Hay algn tipo de
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vuelo gracioso en lo alto. Se parece a dos figuras movindose juntas, con gigantescas alas. Es la valquiria susurro. Ella tiene a alguien. Permanecemos ah, con la mirada fija por un segundo y luego exclamo, Devyn? Puedes cambiar? l asiente con la cabeza.Creo que s. Bien, intntalo. Sguela. Ve adnde se dirige le pido. Devyn se agacha sbitamente. Issie viene a mi lado del coche y Devyn comienza a lanzar su ropa sobre este. No tarda y se convierte en un pjaro. l levanta vuelo, una sper guila grande que se desliza sobre sus alas aleteando enrgica y fuertemente en el blanco y frio cielo. Las nubes son altas y parecen anunciar tormenta. Mantente a salvo! le grita Issie. No salgas herido, Hombre de Agudeza Lingstica! l slo se eleva y se aleja. Issie se apoya en m y la empujo rpidamente hacia el coche. Nick coge las ropas de Devyn y entra tambin. Subimos la calefaccin y esperamos. Ninguno de nosotros habla de nada; Nada acerca de duendes o bailes, nada acerca del amor o la prueba de ciencia o de pieles azules. Afortunadamente, no pasa mucho tiempo antes de que Devyn este de regreso. l se vuelve humano a un lado del coche, se viste, y se estremece de frio. Manteniendo sus manos en los ductos de calefaccin, nos cuenta lo que vio: Una mujer con alas de cisne. Sujetando a un duende femenino en sus brazos. La perd. Ella entr en las nubes y luego desapareci. Pasa una mano temblorosa sobre su cabeza. No puedo creer que la perd. Devyn y Nick teorizan diciendo que es bueno que la valquiria est aqu porque si ella esta atrapando duendes, entonces habr menos duendes con los que debemos tratar. Piensan que podra ser el porqu no hemos visto tantos en la ltima semana. Y yo? La he visto de cerca, y no estoy tan segura.
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Trece
Tip - Duende Los duendes son ms fuertes en la noche. Qudate dentro. La noche no es el momento adecuado para cazar duendes.
Estamos de regreso en mi casa y les muestro el libro que encontr escaleras arriba y lo que mi padre escribi en ellos. Leave Risk Sixty? Baa Ebbed Fly Tight Vigor Trolls?29 Esas no son las mejores pistas, Nick dice juguetonamente. Lo siento, nena. Lo atizo directamente por encima de la trabilla del cinturn y paso el libro a Devyn. Creo que son anagramas. Devyn lo toma. Probablemente ests en lo correcto. Djame pensar. Lo nico que puedo sacar de la parte superior de mi cabeza es A Evil Sexy Skirt, lo cual no es gramaticalmente correcto. Debera ser: An Evil Sexy Skirt.30 Hay un servidor de anagramas en la Red, dice Issie, abriendo la laptop de Betty. Veamos lo que obtenemos. Ella llega al sitio y teclea adentro: Leave Risk Sixty. Hay 14,683 resultados. Todos nosotros nos apretujamos alrededor de la laptop mientras ella empieza a leerlos en voz alta. Relatives XI Sky. Relative Xis Sky. Relative Six Sky. Relaxes Skit Ivy. Relaxes Kits Ivy. Leaver Ski Sixty. Reveal Ski Sixty31 Esto no est funcionando, Nick grue. l comienza a alejarse, pero toco su brazo y l exhala lentamente. Es casi como domar a un caballo.
Sencillamente es la cosa ms friki que jams he visto, dice Issie.
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No estn traducidos porque son anagramas y necesito las letras de cada una despus.// Traduccin: Deja el riesgo sesenta?La bala decada vuela con el vigor apremiante de los troles? 30 Traduccin: Una Mala Falda Sexy. 31 Traduccin: Parientes Cielo XI. Parientes del Cielo XI. Parientes Seis Cielo. Desahogar Chiste de Ivy. Desahogar Equipos de Ivy. Dejar Chiste Sesenta. Revelar Chiste Sesenta.
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Devyn est de acuerdo. Hay tambin demasiados resultados. Y no los muestra todos, slo los primeros cien. No hay manera de acceder a los otros. No nos rendiremos. Podra no tener nada que ver con algo, pero podra ser importante. digo. Leave Risk Sixty. Eso tiene todas las letras de Valkyrie, (Valquiria) no? Issie, abre un documento en blanco. Ella lo hace. La hago escribir: Leave Risk Sixty Luego tachamos las letras en: Valkyrie. Leave Risk Sixty Entonces eso deja oh, exist, (existe) Devyn dice. Sus labios hacen este extrao tipo de medio ruido de frambuesa. Las valquirias existen. Eso no es tan til. Basura. Mis esperanzas parecen quedarse en nada. Nick aprieta mi mano. No. Todava queda el otro. No te rindas. No nos rendimos, pero no llegamos a ningn lado tampoco. Eventualmente Devyn va a casa para investigar y darle a sus padres mi sangre. Nick sale patrullando con Is de respaldo. En vez de ovillarme con un espejo y doblarme toda fetal, escribo cartas a Georgia Board of Pardons and Parole32, enviando mails con informacin adelantada, deseo poder hacer ms por los derechos humanos. En la parte trasera de mi cabeza estn estas preocupaciones tronando alrededor, estticas, insistentes: qu resultado tendr la prueba de sangre?, por qu el chico duende en el bosque fue bueno conmigo?, qu har Nick y Devyn si soy duende ahora porque, seamos realistas, son bastante intolerantes en contra de los duendes, y viendo lo que he visto, realmente no los puedo culpar?. No pienses, me ordeno a m misma. Has pensado en esto una y otra vez. Es auto-indulgente. Simplemente investiga. As que esto es lo que estoy haciendo, estrujada con la laptop de mi Abue buscando en google cmo no volverse duende, cuando mi abuela se pavonea a travs de la puerta, toda con uniforme, toda alta, valiente y audaz toda diferente a m.
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La Junta Estatal de Perdones y Libertad Condicional es una parte de la rama ejecutiva del gobierno de Georgia, autorizada para conceder una palabra de honor, perdones, indultos, condonaciones, conmutaciones y para restaurar los derechos polticos y civiles. En servicio continuo desde su creacin por la ley constitucional en 1943, el Consejo de Georgia es uno de los ms experimentados de USA, con innovadoras y respetadas autoridades del parlamento.
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Hey, dice, pateando la puerta cerrndola detrs de ella. An malhumorada?, AnCul es la palabra? Emo? Emo es una palabra despectiva. Cierro la laptop, dirigiendo mi mano a travs de la fra, blanca superficie. Ella se re. Por qu? Porque es una abreviatura para emocional? Nada hay de malo con ser emocional. Hay muchas buenas emociones all afuera, t lo sabes. El telfono timbra. Abue lo agarra. Hola? Espero. Las imgenes de Astley destellan en mi cabeza. Las saco a la fuerza pensando en Charlestn, delfines rompiendo la superficie del agua, aire caliente, flores. No. Acabo de llegar a casa, Josie. Qu pasa? Abue pregunta. Enchufo el cordn de corriente para recargar la laptop y luego encuentro a mi abuela, quien se ha metido en la cocina, todava hablando por telfono. Voy a tomar una ducha, susurro. Tengo una cita esta noche con un hombre lobo que odia a los duendes. Tengo que oler a humana. Ella hace un falso, exagerado olfateo y luego una sobreactuada mmica de grosera. Linda, me recupero. Eres una abuela tan linda. Ella agita las manos escaleras arriba. Despidindose.
Mi telfono celular timbra cuando estoy en la ducha y desde que soy una esclava total a la tecnologa, lo contesto. Zara? Hey, Nick. Qu ests haciendo? Mi brazo bueno chorrea agua golpeando encima de la pequea alfombra que est justo en frente del inodoro. Ahondando el color. Um.. Ests tomando una ducha?
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S. l no dice nada. Yo no digo nada. Su aliento es tan fuerte que lo puedo or sobre el agua. Estoy desnuda. l sabe que estoy desnuda. Esto me vuelve loca. Veo las toallas y finalmente digo, Ya no estoy azul. Eso es porque ests roja? Huh? Cmo sabes que estoy roja? Porque te ests ruborizando. l se re. El agua salpica caliente contra mi tobillo, el cual est todava bajo el chorro de sta. l no dice nada. Yo no digo nada. Estoy desperdiciando el agua. No me importa. Mal Zara. Mala seudo-ecologista, mala seudo-humana Zara. No ests realmente de pie en la ducha con el telfono celular, lo ests?, porque eso es peligroso. l carraspea. Presiono mis labios juntos por un segundo y arruino el ambiente. No confas en m del todo, cierto? Lo hago, l contesta demasiado rpido. Sip. Ah-hah. Correcto. Aunque la ducha est haciendo tanto ruido puedo or su aliento salir rpidamente, exasperado. El desage succiona el agua hacia abajo. Sabes, l dice. Realmente, impresionantemente, asombrosamente te amo. Dice las cosas de un novio perfecto. Me salgo de la ducha, agarro una toalla. l se re. Digo las cosas de un novio perfecto, pero qu hay de lo que hago? Digo, siempre te ests quejando de las completas cosas machistas del perro alfa. Bueno, s, est eso y tu completo amor secreto por los snausages33. Prometiste que nunca mencionaras eso dice todo molesto en burla.
33
Comida para perros que vende una compaa norteamericana. Esta misma compaa fueron los creadores de las Scoobygalletas.
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No, promet nunca mencionar el asunto completo de la boca de incendios34. Zara! l sufre una crisis nerviosa. O el ladrido hacia la aspiradora. No vayas hacia all, l advierte, pero an est rindose fuertemente. A pesar de tu naturaleza vil an tenemos una cita esta noche. Y todava vas a ese baile conmigo. Lo imagino sujetando con fuerza su caliente estmago mientras se re. Cierro mis ojos. Piensas que puedes obligar a Dev pedrselo a Issie, tambin? Lo intentar. Estupendo.
Nick me recoge ms tarde. Ni siquiera golpea la puerta, simplemente entra directo como si viviera aqu o algo as, lo cual prcticamente l hace. Estoy secuestrando a su nieta, l grita hacia Betty. Ella est en la cocina limpiando los platos de la cena. Deje el oficio de lavar los platos por todo el asunto del brazo herido. Puntuacin! Bien. Secustrala un rato. Est sobre mi computadora tan malditamente mucho que sus dedos estn enroscados en estado perpetuo de tecleo. Ella da un paso en la sala de estar, sonre, limpia sus manos en un brillante pao amarillo de secar platos. Divirtanse. No estn de regreso muy tarde. Atravieso rpidamente el cuarto y beso su mejilla. Ella palmea la ma y dice, Eres un caramelo. Nick atraviesa la sala de estar y hace lo mismo, dndole a ella un gran beso excesivamente exagerado. La agarra hacia arriba en este gran abrazo lobuno y la hace girar alrededor. Y t eres simplemente fresco, 35 ella se re, aplastndolo con el pao de secar platos. Ahora mrchense.
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La boca de incendios es esa especie de bomba roja que los bomberos usan para colocar las mangueras de incendio y sustraer de all el agua. Aqu es donde los perros, ya saben, hacen sus necesidades xD 35 En el original, you are just fresh, es un juego de palabras, que tambin quiere decir: eres simplemente insolente.
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Saltamos al MINI Cooper de Nick, el cual huele dbilmente a perro. Trato de colocar mi hebilla y mi mano est tan fra que realmente no la puedo cerrar. Adems, todo el asunto de la mueca herida lo hace difcil. Nick llega y lo hace por m. Sus dedos tocan mis dedos. Todos mis rganos internos se arremolinan, se derriten y hormiguean. Sus labios son bellos. Estoy mirando estoy mirando hacia sus labios. Debera besarlo. Me inclino arriba y hacia adentro. Sus labios se abren un poquito. El mundo entero se va. Es simplemente su boca y mi boca. Su mano va a la parte ms baja de mi espalda. Est fuertemente all, slido. Muevo mi cuerpo hacia l. Dnde estn tus mitones36? murmura. Su aliento golpea mis labios. Murmuro de regreso, Olvdalos. Quieres que vaya por ellos? Sacudo mi cabeza pero l salta fuera del MINI de cualquier manera. Un segundo. Nick! No dedos congelados para mi novia. l sonre abiertamente y corre a la casa, salta arriba de las escaleras, y desaparece. Me instalo, descanso mi espalda contra la fra tapicera del Cooper y cierro mis ojos por un segundo. Ha sido una par de semanas duras. Secuestr a mi pap; Accidentalmente salv a un duende; Mi coche estall; Mi piel cambi de color; Sin mencionar que tengo una prueba de Espaol, un merecido proyecto de arte y no tengo nada que vestir para el baile excepto camisetas y el baile es semi-formal. Soplo sobre mis manos y me estremezco porque Por qu este sentimiento? Hormigueo arcnido? Estoy sintindole de nuevo. Es como si centenares de araas hormiguean-desagradablemente sobre m. Algo grita. No es completamente animal, no es completamente humano. Definitivamente no es un buen ruido. Es un ruido de dolor. No est terriblemente cerca. Sujeto la agarradera de la puerta, aferro el fro metal en mis dedos, escucho Nada. Astley? Susurro dentro de la oscuridad. No hay respuesta. La puerta a la casa se abre y Nick regresa rpidamente al MINI. Espero que cosas salten fuera de la oscuridad y lo muerdan. Espero miedo, sangre y pelea.
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Especie de guante de punto, que solo cubre desde la mueca inclusive hasta la mitad del pulgar y el nacimiento de los dems dedos.
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Nada ocurre. l cierra de golpe la puerta, sonre, y me da mis mullidos mitones azul plido, mis favoritos. All. Mucho mejor. l se inclina y besa mi nariz, presiona el botn de arranque, y pone en marcha el calentador. El motor no est calentado lo suficiente an as solo est realmente soplando aire medio-fro. Est solo reciclando aire fro vagando hacia atrs y adelante desde el motor hacia la cabina, hacia nosotros y hacia afuera, vagando. Zara? Ests bien? l pregunta. Empujo mis manos en mis mitones, siento el calor, trato de volverme alguien normal, no alguna cosa hibrida. S. l yergue su cabeza un poco, me mira. Ests segura? Estoy segura Ningn sentido arcnido? Uno pequeo tal vez. Agarro su mano en mi mitn. Cre escuchar un grito. Se yergue de golpe y sale del coche otra vez. Esta vez salgo disparada detrs de l. Yergue su cabeza, escuchando. No escucho nada, dice finalmente. Los bosques son tan oscuros. Una niebla entra arrastrndose, escondiendo todo en neblina, escondiendo secretos. Tiro de su brazo. Probablemente lo imagin. Regresemos al coche. Trepamos de regreso adentro y ambos tomamos un aliento. Nick se inclina otra vez y susurra en mi oreja. Te amo. Digo eso de regreso y es la verdad ms grande que conozco. Te amo, tambin. l sonre sper ampliamente. De verdad? De verdad.
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Catorce
Traducido por Glad
Tip - Duende Los duendes no necesitan una invitacin para aparecerse en lugares pblicos como boleras o cafeteras. Estar en pblico no te mantendr a salvo. ratamos de mantenernos del todo dentro del coche y tratamos de no pensar en el azul duende o de mujeres llevando gente, mientras vuela por los cielos. Slo pienso en mi mano tocando su mano. Pienso en cmo amar a alguien puede hacer a tu corazn sentirse como una especie de helado brownie, caliente, pegajosa, dulce, y buena. El sube por la colina hacia el Este y se estaciona. Un boliche? le digo. l asiente. Estas llevndome a jugar bolos? l asiente otra vez y una sonrisa mentecata se propaga a travs de su cara. A veces eres una diva. No soy una diva. Tengo un esguince en mi mueca y una monstruosa magulladura en todo mi pecho. Suelto su mano. Sep. Yo creo que piensas, que eres demasiado buena para una fecha de Downeast Maine37. No creo que soy demasiado buena para un campeonato de bolos en Maine o cualquier otra parte, muchas gracias, le digo, tratando de abrir bruscamente la puerta. El aire fro entra en una rfaga. Retrocedo de un salto, cierro la puerta, y me encuentro con l en la parte frontal del MINI "Creo que el campeonato de bolos es ummmm". l presiona el botn del llavero. Yo puedo hacer de esto algo romntico. Bufo y sujeto su mano. Nuestros dedos se entrelazan otra vez y me siento atrapada, conectada, mejor. Esa es una parte de la verdad. Porque aun siento
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Downeast Maine: Campeonato de bolos en Maine.
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que todo es peligroso, y que podramos ser atacados de un momento al otro, por alguna mujer guerrera que podra bajar en picada desde el oscuro cielo y podra llevarnos lejos. Caminamos por el estacionamiento. Intento no pisar los parches de hielo, y zigzagueo a su alrededor, si bien s que si me caigo Nick me atrapar. Hay un letrero de luces de nen sealando la cancha de boliche. Est increblemente mal hecho y luce del tipo retro. l me empuja hacia las puertas de vidrio y agarra el mango metal. Toco su brazo. Nick? Si En serio, yo nunca heummjugado boliche antes. Y? As que, bueno yo probablemente sea malsima. Adems, tu sabes, tengo la mueca desguinzada". Trato de probar mi punto. l se inclina y besa mi frente. Yo te ayudare. Sera entretenido. Odio ser malsima en las cosas. Eso es bueno para ti. Te mantiene siendo humilde. Si, claro. Eso lo dice alguien quien no es malo en nada. l abre bruscamente la puerta de metal. No es cierto. Le contesto, mientras entro en el lugar. Es completamente verdad. Nombra algo en lo que seas malsimo Estando tranquilo. Por no ser condescendiente. Bueno, al menos estas consciente de eso, verdad? Rindome, doy un paso dentro de la cancha de boliche. Issie y Devyn y una montn de personas de la escuela estn all, ya. Issie alquilando los zapatos en un largo mostrador. Cassidy ya esta jugando los bolos. Una bola de discoteca cuelga del techo. Las luces alternantes brillan intermitentemente a travs de todo el campo y la msica de retro de los aos ochenta se escucha a alto volumen. Qu te parece? Nick susurra. Me encanta!
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Y el encanto no dura mucho tiempo, porqueest bienafrontmoslo. Jugar a los bolos es malo. He desarrollado una fobia a los boliches, le digo a Issie antes de ir a mi siguiente turno. Si, hay un nombre para el miedo al dolor intestinal (defecaloesiophia), y creo que tambin debera de haber una palabra para el miedo a jugar bolos. Jugar a los bolos es definitivamente una fobia digna. Sujeto la bola en m mano. Afortunadamente, esta hecha de pno liviano, y es una clase de mini-bola que suelen usar en New England. Y eso le hace ms ligera y otras cosas. Trato de pensar en la fsica, la alineacin y todo eso, lo cul Dev me repiti sin parar durante mi curso intensivo. Eso no me ayuda. La molesta mini-bola de color oscuro se sale completamente del curso, hacia la izquierda mientras va haciendo sonidos metlicos todo el tiempo. Por qu no hace lo que se supone que debe de hacer? Grito mientras me giro. Nick empieza a rerse, doblndose en dos. La mano Dev cubre su boca y sus hombros se agitan, mientras ambos tratan no rer histricamente. Issie los seala. No se ran. Esa cosa no permanece en el carril, digo. Asegurndome que el pestillo de mi tobillera este asegurado. Me aterroriza perderlo. Tienes que lanzar directamente, me dice Nick. Se pone de pie y agarra una pelota cualquiera, del deposito. Una bola de boliche tumba todos los pinos, en otro carril. Cassidy grita, Chuza! Buen trabajo, Cassidy! Devyn grita. Issie comienza a tratar de atar sus zapatos, moviendo lentamente sus cordones. Ok. Primero, cuando lances la pelota con tu mano derecha tienes que poner tu pie izquierdo al frente. Y en sentido contrario, si eres zurda, dice Nick. l pone la bola en mi mano. Nuestros dedos se tocan. Algo elctrico pasa entre ellos. Inhalo por la nariz. l huele tan bien, como rboles, menta y pastel. Uh-huh. Ms pinos caen. Ms bolas truenan por las vas de madera. l toma mi brazo bueno y lo mece a cmara lenta. Tienes que conservar tu mueca y tu palma rgidas, no las dobles.
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Los dedos de Nick rozan constantemente contra mi piel. El calor estremece mis tendones y ligamentos. Intento no temblar. Las bolas no comen, Zara, dice Dev. l tiene una bola en su regazo, pacientemente esperando su turno, pero, obviamente pensando que soy una completa tonta. No son bolas enormes. Issie comienza a bufar. Son enormes. Bufo tambin. Dev gime. Ustedes dos, no parecen chicas maduras. Ok, intentmoslo, te ayudare Nick dice. l esta justo detrs de m, meciendo mi brazo por m. Estoy tan enfocada en el calor que emana de l que estoy a punto de girarme y abrazarle. Luego recuerdo. Suelta la bola. Sultala. Y la suelto, pero muy tarde. La pelota se mueve pesadamente a travs del aire y hace algunos ruidos secos en su recorrido. Chasquea. La gente me mira. Tu!, ya no hagas lanzamientos!, puedes daar el piso el asistente de bolos, grita detrs del mostrador. Escondo mi cara detrs de mis manos y corro hacia Issie. Tumbe alguno, por lo menos? No cario. Lo siento. Creo que es tu turno, Nick le dice a Dev. Ella ya no har lanzamientos Ella no es buena para los bolos", Dev est de acuerdo. La trayectoria lo es todo. Me dejo caer en un asiento y cruzo mis brazos sobre mi pecho. Muy bien. Es agradable escuchar vuestras opiniones, cuando aun estoy tratando de recuperarme. Estoy lesionada. Recuerdan? Dev se sonroja. Lo siento, Zara. Le doy un par de golpes amistosos en el brazo. Solo estoy bromeando. Sabes lo que me gusta de los dioses escandinavos? l pregunta al azar. Me gusta ese tipo, Odin quien era el Dios principal y no es porque el era el ms sexi o ms fuerte. El era el ms sabio, y con mejor magia. Y eso que tiene que ver con los bolos? Pregunto mientras Issie consigue una bola srdida fantstica.
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Porque en el gran esquema de las cosas_lo fsico, no siempre domina", Devyn dice. Estar en esta silla de ruedas, me ayudo a comprender eso. Prefiero perder mis piernas a mi cerebro. No me mal interpreten. Estoy feliz de que estn de regreso, de nuevo Devyn esta en lo correcto. No importa si soy una mala jugadora de bolos. No debera de sentirme triste por haber lanzado diez bolas a la canaleta, ya que sinceramente, Issie era peor que yo. Once!, ella grita. Once lanzamientos a la canaleta Esto es tan normal, murmuro al odo de Nick. Es maravillosamente normal
A mitad de la noche, me dirijo hacia el cuarto de bao de chicas a solas, lo cual es muy valiente de mi parte, aparentemente. Cassidy est all lavndose las manos en el fregadero azul. Zara? Hey! Hola, Cassidy. Intento ser simptica porque en realidad no tengo ninguna razn para odiarla. Solo que, ella es una amenaza para el posible amor de Is y Devyn. Ella entrecierra sus ojos hacia m un par de veces, cierra el agua, y dice, Todo bien con Nick? S. Por qu? Pregunto mientras ella comienza a menear sus manos en el aire para secarlas. Ella tropieza en torno a sus palabras. Sisolo quelos vi hoy en la escuela. Algo ocurri en el almuerzo? Todo esta bien, le digo. Honestamente ustedes son una linda pareja. Asiento. Tengo que orinar pero espero que ella diga ms. Tu eres! Ella dice, rascando su cuello. Tienes suerte! No me mires de esa manera. S que te mudaste desde Charleston y todo, peroesteno se como decirlotu e Issie son as. Ella junta dos de sus dedos.
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Asiento y trato de responderle enfticamente, Ella es mi mejor amiga. Adems, junto a Dev_ustedes son una pandilla de cuatro. Ella sigue hablando. Y eso me pone celosa, sabes? Tu tienes a Nick, y el obviamente te tiene a ti. l siempre esta mirndote y sonrindote. Es como un guardaespaldas. Agarro la manija de la puerta y miro fuera de la diminuta ventana que esta en el lado contrario del cuarto. Es simplemente un rectngulo oscuro. Un guardaespaldas. Es que por qu me ama? Por qu alguien puede protegerme, entonces? Y eres inteligente, pero no como una nerd. Eres una excelente corredora. Cassidy termina de echarse su brillo para los labios, se relame los labios, y lanza el tubo en la parte trasera de su bolso, el cual parece una imitacin del de Kate Spade. Lo que sea, tal vez todo lo que te estoy diciendo son tonteras, pero es como si tu vida ya ha comenzado y el resto de nosotros solo estamos esperando, Tu sabes Esperando a salir de aqu o algo por el estilo? Encontrar a alguien? Algo? Ser algo. No tengo idea alguna de si ella me esta hablando de su gusto por Devyn o de algo en general. Supongo que tarde demasiado tiempo en contestarle, ya que ella solo sonre, y niega con la cabeza. Obviamente soy un idiota. Necesito una vida. Toco su brazo con mi mano libre. Tienes una vida, Cassidy. S, claro. Ella bufa. Tengo la impresin, de que la mitad del tiempo, escondo quien soy Se a lo que te refieres En serio? Estira sus largos brazos por encima de su cabeza. Me recuerda a un gato despertndose. Devyn es una de las pocas personas que realmenteme entiende. Ya sabes, porque somos solitarios. Qu _ solitarios? Las personas no suelen comprendernos. Pues bien, tu podraspuesabrirte a los dems. Por un segundo me pregunto si ella es un duende, pero saba que Devyn y Nick ya la hubieran sentido. Y despus, me pregunto si ella es gay. O no lo se, a lo mejor esta es una especie de talk show, y soy la nica que no sabe que decir. Es algo serio? Algo con lo que necesites ayuda? Oh, Zara. Eres es tan dulce. Estoy completamente segura que no necesito ayuda. Estoy bien. Ella mira mi mano, que aun esta sujetando la
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manija de la puerta. Oh, wow. Aun no has ido a orinar. Lo siento mucho. Cuida de Nick, Ok? Ella sale por la puerta rpidamente, antes de que pueda responderle. As es que hago lo que debo de hacer en el bao, y despus me lavo las manos. Enciendo el agua y golpeo ruidosamente el dispensador de jabn para lograr que funcione. Le presiono de nuevo. Una pequea llovizna de jabn lquido de rosado rosa se filtra. Hermoso. El jabn huele a vmito. Mi piel tiembla, casi puedo sentir a las araas recorrindola. La froto y pongo mi mano debajo del agua. Es all, cuando levanto mi mirada y me veo en el espejo. Yo soy azul. Azul otra vez. Estoy tan azul, que casi parezco parte de las puertas del aseo. Mi trasero golpea las puertas tratando de apoyarme en algo. Trato de abrir las puertas, pero no puedo, jalo algunas toallas, y las pongo bajo el grifo, mojndolas. Despus refriego mi cara. Eso no va a funcionar, una voz por encima de m dice. Grito, apoyo mi cadera en contra del fregadero, y giro, mis manos forman dos puos. Astley est colgando a travs de la ventana que ahora esta abierta. Vete! le ordeno. l cae al piso. Sus zapatos apenas hacen ruido aunque l luce pesado. Casi tan grande como Nick. Sus msculos son ms voluminosos, tambin. Parece como si se mantuviera creciendo. Aparicin al azar. No es genial?. Espeluznante. l me observa. Luces azul de nuevo. Obviamente. l traga. En verdad le puedo ver tragando. Da un paso en mi direccin. Apenas he llegado, y ya estas azul. Le doy la espalda, clavo los ojos en el monstruo en el espejo. Ojala, no hubieras venido Si fueras un duende, nadie notaria como eres. Podras ocultarlo No soy un duende, le gruo. Me inclino hacia adelante. Mi frente toca el espejo. Es muy frio. Pero no me importa. Clavo los ojos en el fregadero; La porcelana blanca, agrietada en algunos lugares, feo. Sus dedos rozan mi hombro y yo salto. Zara? Qu?
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Siempre eres tan nerviosa? No. S. No lo se. Mi mano roza mi cara violentamente. l sujeta mi mano. Necesitas calmarte. Cmo puedo calmarme? Soy azul. Y mi novio odia a los duendes. A todos los duendes? Le puedes culpar? Si, puedo. No todos somos malos. Sus ojos son obscuros, profundos. Cierto en cierta forma quiero creerle. En serio. No lo somos, Zara. Y creo que en alguna parte, en lo ms profundo de ti, sabes eso l suelta mi mano. Intento disolver la clera y el miedo que parecen envolverme. Tomo un gran respiro y pregunto, Por qu ests aqu? No empecemos de nuevo l suspira. No. Quiero decir ahora mismo. Por qu ests aqu en el cuarto de bao de las chicas, conmigo? l muerde sus labios antes de hablar. Quera advertirte Advertirme? Cosas peligrosas estn ocurriendo. Necesitas ser precavida. Debes permanecer en grupos. Intenta quedarte en el interior. Advirteles a tus amigos, tambin. Y a tu abuela Advertirles de que? Otro rey ha llegado
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Quince
Traducido por Carmen
Tip - Duende Los duendes tienen dientes como los tiburones. Desafortunadamente, a diferencia de los tiburones pueden respirar fuera del agua.
Qu?, otro rey? Me giro alejndome del espejo para afrontarle. El movimiento giratorio continu an despus de haberme detenido. Mi voz aumenta unos decibeles con la histeria pero no la puedo detener. Cuntos de ustedes hay all afuera? Hombre! Esto se parece a una maldita plaga de duendes. l sujeta mis brazos. Me alejo bruscamente, apartndome. No. Me. Toques. l se encoge de miedo y levanta sus manos sin sujetar nada. Pareca que ibas a caer. Estaba tratando de ayudarte. Quieres ayudarme? Me dirs sobre los otros reyes, el peligro y luego te marchars para que mi cara deje de ser azul, de acuerdo? Me balanceo y apoyo mi cadera contra el fregadero para estabilizarme. Cuntame sobre la valquiria tambin. Se acerca un paso. Creo que te provoco el mareo, tambin. No lo s. Tal vez. Mi cabeza que daba vueltas pareca estar de acuerdo. Su rostro se suaviza. Y eleva una de sus manos como si fuese a tocar mi mejilla. No lo hagas insisto. Ya que tengo la impresin de que estoy engaando a Nick tan solo por habla con l, lo cual tiene poco sentido ya que converso con otros tipos todo el tiempo. Por favor. Simplemente cuntame sobre el rey. Su mano cae. l est aqu. Es vicioso, un granuja, sin apoyo de nuestra federacin. Federacin?
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La Federacin de Duendes. l rechaza la idea. Es complicado. Cada reino est aliado en una federacin, la cual es regida por un parlamento de reyes. Intentamos mantener las cosas en orden, mantenernos a salvo de los humanos y a los humanos a salvo de nosotros, pero algunas veces las cosas se ponen difciles, y no todos estamos a favor de la federacin. Y algunos de nosotros queremos ms poder Cmo este pcaro? termino. l luchar en mi contra por el territorio de tu padre. Es de esperar que sea de corta duracin. Ya ha comenzado. Perd a uno de los mos ya. Ella era un mdico. Sus ojos se entristecieron. No estoy segura de cmo sentirme sobre esto. El fregadero est fro al contacto con mi cadera. La frialdad es tan real que cruza la barrera de mis pantalones y estremece mi piel. Zara, no hay otra opcin. Tu padre est dbil. T lo encarcelaste. Lo encarcelaste junto con algunos de mis exploradores. Tengo que liberar a mi gente pero tambin necesito controlar el territorio. Para hacerlo necesito derrocar al Rey. Ya ha sido sancionado. El cuarto se estremece porque alguien uso el sanitario en el bao de chicos. Las tuberas parecan estar conectadas. Hago mi pregunta lentamente. Por derrocarlo, te refieres a matarlo? l asiente. No puedo dejar que le mates. No hay emocin en mis palabras. Simplemente la verdad. No puedes detener esto, Zara. Si no lo hago, el otro rey lo har. Es simplemente cuestin de quien llega primero. Y honestamente? Crees que el asesinato es un peor destino que lo est pasando en esa casa en estos momentos? No contesto. El rey ha enviado a otros exploradores a revisar el terreno tambin. Su cara se endurece. Y Zaral no es como yo. l no es incluso como tu padre. l es mucho, mucho peor. Por qu no lo matas entonces? Y despus vas por su territorio? No soy lo suficientemente fuerte para hacer eso. Necesito la fuerza de tu padre. Necesito nmeros. Nmeros susurro entre dientes, intentando entender.
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l es fuerte. Es oscuro su voz se vuelva amarga Siempre es difcil conseguir nmeros, tropas, como quieras llamarlo. Pero estas del lado del bien? Trago, le doy la espalda, y abro el agua. Se precipita hacia mis manos, mis manos azules. No crees que todo el mundo piensa que estn del lado del bien? Cmo esa mujer valquiria? Ella no esta de ningn lado. toca mi hombro. Respingo hacia atrs. Me gira para mirarlo de frente. El agua sigue corriendo. Sale por el grifo. Sale velozmente. Y yo estoy del lado del bien, como tu. Tu lobo an estar al lado del bien. Todos tenemos un papel que desempear me dice. Tu rostro revela ese destino. Estamos quietos durante un segundo, luego l deja caer su mano. Me acuerdo de respirar. Entonces que debo hacer? le pregunto, voltendome y cerrando el grifo. l casi se re. Regresa hacia los compartimientos y se apoya contra ellos, como si esto fuera atractivo o algo por el estilo. Nota: Apoyar contra los cubculos en los baos pblicos? Nunca es atractivo. Bien, si fuera decisin ma, me mostraras donde mantienes a los duendes, me dejaras besarte, y entonces estaras bajo la proteccin de cualquier federacin. Saldramos de aqu e iramos a mi casa. Tu estas loco le respondo. No saldra contigo ni en un milln de aos. No se puede confiar en los duendes. Puedes mantenerte dicindolo, pero pienso que no lo crees ms. sonre. Djame explicarte. Las cinco razas de faes luminosas tienen diferencias y desviaciones. Algunas se ponen del lado de la oscuridad, otros con la luz. Eso es a lo que refera cuando dije que todos los duendes no son lo mismo. Ests diciendo que mi padre esta del lado de la oscuridad? Tenia sentido. Los duendes no son nicamente buenos o malos de la misma forma que la gente no es simplemente buena o mala. Eso no era tan difcil de entender. Digo que tu pap se inclina a la oscuridad, pero l no esta comprometido del todo. As que muchos de nosotros no estamos comprometidos. A los weres especialmente les falta organizacin. Dudo que tu lobo an conozca de la federacin. Casi se burlaba.
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Me dio por la va equivocada. Jal mi brazo cerca de mi pecho y lo sostuve all con mi otra mano. Bueno, no es como si alguien hubiera venido a decrselo. Escucha, Zara. Por qu querra quedarme aqu contigo por tanto tiempo? Se enderez a si mismo. Sera peligroso. l te rastreara. El comenz a trepar y salir por la ventana pero yo sujet su manga. deberamos mis amigos y yo. deberamos marcharnos? l te encontrara eventualmente. mueve su cara lo suficiente como para verle el perfil: Duro, decidido, no del todo humano. Podras venir conmigo. Podra protegerte. Todo mi aliento se esconde en mi interior. S lo que quiere decir con el ir con l. No podra. Pens que esa sera tu respuesta. Tengo que irme. Su cara se entristece y entonces salta por encima de la pared de la ventana, parkour-style38, simplemente apoya un pie en la pared, y sale disparado de la ventana, desapareciendo en el aire. Estoy de pie all. Mi aliento regresa. Me giro hacia los espejos. An estoy azul. Si fuera capaz de tejer un encanto podra ocultarlo, pero no puedo. El azul no es mi magia. Es suya del rey de ellos, de todos modos. Apoyo mi frente contra el vidrio fro, e intento calmarme. Respira profundamente murmuro entre dientes. Toma respiraciones profundas. No est funcionando en realidad. Las paredes del cuarto de bao se acercan a m. La ventana se cierne all, un gran, oscuro cuadrado de peligro. l pas a travs de esa ventana. Eso quiere decir que cualquier cosa puede hacerlo, tambin. Lo que sea. Me estremezco y busco armas. Podra defenderme con qu? Las toallas de papel? Un rollo del papel higinico? Este papel es bastante rgido, pero en serio? Y no puedo salir al callejn porque estoy azul!
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Parkour, tambin conocido como l'art du dplacement (en espaol: el arte del desplazamiento), es una disciplina que consiste en desplazarse de un punto a otro lo ms fluidamente posible, usando principalmente las habilidades del cuerpo humano.
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Un gemido escapa de mis labios. Le envi un mensaje de texto a Issie: Ven a los baos. Tan pronto como sea posible. Le doy a Enviar. Luego me percato que lo haba mandado en tono mandn, as que vuelvo a escribirle diciendo: Por favor? Ella llega al aseo cinco segundos ms tarde. La puerta se abre repentinamente contra la pared de concreto. La boca abierta de Issie demuestra su preocupacin. Qu sucede? Necesitas ayuda? Recib tu Su frase se interrumpe mientras ella patina sobre un poco de agua que hay en el suelo, balanceando sus brazos mientras intenta mantener el equilibrio. Me muevo hacia delante intentando sujetarle y evitar que caiga en el lavabo. La sujeto con mi brazo bueno. Oh! Ella jadea. Estas azul nuevamente. Aj. Mi voz es una mezcla de niita asustada con la frustracin de una chica grande. No puedes ir por ah azul. Lo s. Sus ojos resplandecen con una luz malvada y se aparta de m. Bien, tengo un gran plan. Lo tienes? MM-hmm. Me da una gran sonrisa. S que soy una socia y nunca consigo en verdad tener grandes planes o ni nada por el estilo porque ese no es mi papel Tu no eres una compaera la interrumpo. Zara? Duh? Se apunta a su misma en el pecho. Soy la humana torpe en nuestra pandilla de cuatro. Esa es una frase de la vida de una socia, de acuerdo? Pero Ningn pero. Estoy bien con eso. Ella saca un paquete de su bolso demasiado grande, el cual es rosado, con lunares, y totalmente lindo. Los compaeros de aventuras normalmente consiguen sobrevivir, y no tienen todos esos grandes dilemas morales que los hroes siempre experimentan. Estoy totalmente de acuerdo con eso. Voila! Ella los extrae expertamente de un paquete con etiqueta adhesiva del Wal Mart.
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Crayones? le pregunto. No, tonta. Estos son demasiados gruesos para ser crayones. Es pintura facial. Ella espera. La miro fijamente. Lo entiendes? agita el paquete frente a m. Seala sus mejillas. Lo haremos como si fuese intencional. Pintar mi cara tambin y luego pintaremos la de todos los dems. Ser el tema de la noche. Lo prev por si acaso esto ocurra otra vez! Doy saltos y luego la abrazo. Ella es tan diminuta para abrazar. No como Nick en absoluto. O como Astley. Estas ahorcndome me dice mientras la dejo ir. Lo tomo como que te gusta? Es brillante! Ella me da una sonrisa aun ms grande y rasga el paquete. Ves? Los socios en la aventura? Brillante. examina los colores. Creo que me gustara ser verde. Agarro el verde. Hecho.
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Dieciseis
Traducido por Glad
Tip - Duende Los duendes pueden ser irritantemente crpticos. No hables con ellos. Te confundirn y se reirn como lo hacen los villanos de la pelcula y los maestros de fsica.
espus de jugar a los bolos, lo cuatro (ms la abuela Betty) platicamos sobre la maldita advertencia de Astley y ellos creen que simplemente es una gran manipulacin. Betty, Dev, y Nick votan que s. Is y yo estamos indecisas. Devyn investiga en Internet sobre las valquirias y esa mujer Thruth mientras simultneamente le enva mensajes instantneos a Cassidy. Issie se la pasa actuando que es feliz. Se van a casa y finalmente Betty le da permiso a Nick para que pase la noche como invitado en nuestra casa a las tres de la maana. "Tu abuela", l habla entre dientes contra mi pelo mientras nos acurrucamos en el sof, es estupenda". Nos quedamos dormidos all, acurrucados, completamente vestidos, obviamente porque aun no hemos tenido sexo real y, bueno, mi abuela est en casa. En la maana, ella ya est levantada y ausente pensando en los desayunos de Sylvia, donde sirven la comida que a ella le gusta o en su ambulancia, incluso antes de bostezar y desperezarse. Es mi hombro el que me despierta. Le he usado como almohada de alguna forma y ahora mi mano derecha y mis dedos estn adormecidos y el mismo hombro esta duro y no quiere moverse. Gimo y me alejo lentamente de Nick. Su cuerpo es tan caliente, l-es caliente, y estiro mi hombro. l se despierta inmediatamente. Su brazo se extiende a m alrededor, y me acerca a el, para acariciarme con la nariz. Pareceque ya es hora de levantarse. MM-hmm, le digo, plegando mis piernas contra mi pecho. l extiende su mano y sus dedos rosan la lnea de mi pulsera-tobillo. Me acurruco contra su camiseta gris. Froto un lado de mi cara contra su pecho y por un segundo me siento muy segura, tan completamente segura, como cundo era una nia y mi padrastro me cubra con las sabanas al acostarme. l
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sola poner una barrera de almohadas a m alrededor porque me daban miedo los monstruos que venan por la noche. Aunque saba que no vendran, no si l estaba cerca a m. As era como me senta con Nick. Pero en realidad, se que es un falso sentido de seguridad. Porque finalmente, depende de nosotros mismos sentirnos seguros. Y los intentos de Nick de mantenerme a salvo slo me hacia ms vulnerable. La vida no es como las pelculas de terror donde existen las damiselas en apuros. "La Amnista, En qu estas pensando? l murmura contra mi pelo. Sus dedos dan un golpecito al delfn en mi pulsera para el tobillo. "Nada". "Mentirosa". Estaba pensando en que eres lindo y desalineado por las maanas. l sonre. Incluso con mi aliento de perro. Goauf. l se cubre la boca y se levanta para sentarse. En realidad, en que estabas pensando? Estaba pensando en mi padre Cul? El nico, el duende. Cuando l irrumpi aqu. Recuerdas?, y volteo el sof porque estaba tan disgustado porque no le dej entrar a mi cuarto. Me estremezco. Eso fue horrible. Fue malvado, l dijo. Desperezndose, agrega. Pero se que aun te sientes culpable por encerrarle a l y al resto de los monstruos en esa casa, verdad? No le contesto. "No tenamos otra opcin, Zara. Era eso, o ellos iban a matarnos. No creo en la muerte. Ni siquiera para mantener a alguien ms a salvo. "No. Jams, y no voy a dar marcha atrs con eso, Nick. Odio el hecho de que estuviste a punto de matar a ese duende. Lo odio. l me habra matado. No lo sabes en realidad. Solo asumiste que s, porque l era un duende. Fuiste el primero en atacar?
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l no me contesta y baja la mirada, lo cual quiere decir que estoy en lo correcto. Satisfecha, me pongo de pie y caminando lentamente me dirijo a la cocina. Quieres desayunar? Tienes frituras? Hay papas en una bolsa sobre el mostrador, del tipo Yukon Gold39. Si. l sonre otra vez. Huevos cocidos? Abro el refrigerador, me quedo con la mirada en su interior. Una caja de huevos esta felizmente esperando, listos para ser rotos. S. Jugo de naranja? Saco un envase plstico. De arndano y manzana. l frunce el ceo con preocupacin falsa, y se levanta del sof, acercndose hacia m, a grandes pasos. Oh, no s. El arndano y la manzana son. Son qu? No son para hombres Qu? El jugo de naranja es para hombres El jugo de naranja es ms viril que el jugo de manzana? l toca el borde del envase y retrocede, estirando sus pantorrillas. Yo vuelvo a colocar el envase en la nevera. Pero sus ojos me examinan, luciendo confusos. En realidad Nick, eso es tonto. Ya tienes los huevos cocidos Y? Cmo es que los huevos cocidos son viriles? l inclina su cabeza. No lo son? El Quich40 no es para hombres, lo s. Porque tienen forma de pastel. Los huevos cocidos me parecen mejor. Aunque los huevos fritos son probablemente ms viriles. Tal vez deberamos de frerlos. Pongo agua en la cacerola para cocer los huevos, fingiendo que aun no he notado sus manos calmadas. Cierro el grifo. Y rompo un huevo en una de las tazas del escalfador. Es de plstico oscuro. Este contiene el huevo, evita que
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Yukon Gold: Es una variedad de patatas conocida como la Finn Amarilla. Provenientes de Finlandia, esta patata tiene el centro dorado, y de una variedad grande. Suele saber mejor al horno o cocida. 40 Quich: Tarta salada, hecha con huevos, puede ser combinada con muchas verduras, o frutas segn el gusto de quien lo prepara.
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se resbale en todas partes. Entonces suelto lo que llevo dentro- Creo que lo mejor es que huyamos. En serio? Su tono es lacnico, embarazoso. Tengo un mal presentimiento. Zara, siempre tienes presentimientos. A lo que solemos llamarles preocupacin. l se mueve detrs de m. Me giro, y le traigo ms cerca a m, entonces le abrazo tan fuerte como puedo, y le digo, Les combatiremos. Sacaremos a mi padre. Y as podremos tener todo bajo control. Y encerraremos a los nuevos que estn viniendo, tambin. Nunca dejar que te pase nada, Nick grue contra mi pelo. Morir antes de que alguien vuelva a lastimarte. Lo juro por Dios, Zara, morir. Yo tambin. Qu? "Prefiero morir antes de que alguien te lastime a ti o a Issie o a Dev o a mi Abuela, me detengo y elevo mi cabeza desde su pecho as puedo contemplarle. Esta lista esta ponindose cada vez ms larga y melodramtica, verdad? l se re. Su mano avanza lentamente por mi columna vertebral. l comienza a inclinarse hacia m para un beso. S. As es.
Despus del desayuno, nos dirigimos hacia ellos, e intento asegurarme de que no estamos siendo seguidos. Odiaba ir a alimentarlos porque sabia lo que iba a ver, lo que he visto cien millones de veces: dientes gruendo desde las ventanas, ojos salvajes de cualquiera de los weres observndonos, movimientos sensuales y retorcidos, pupilas que no transmiten bondad sino una necesidadla necesidad puraslo necesidad. Yo no quiero convertirme en eso.
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Durante todo el camino, presiono fuertemente mi cinturn de seguridad, excepto que mi cabeza esta descansando sobre el hombro de Nick. l mantiene su brazo a m alrededor, conduciendo con una mano. "El chico-duende Astley me da pena, le digo, tocando el velocmetro circular en medio de la consola con mi dedo ndice. Me gusta cmo la lnea indica exactamente lo rpido que vas, todo lo que tienes que hacer es mirar. Cmo? dice Nick. "lsimplementehace que me pregunte si todo lo que estamos haciendo esta bien, y l esno s quepero es quien causa que yo me vuelva azul. Slo porque el te dijo que lo era. S Y crees todo lo que l te dice? Dejo caer mi dedo. Se que Confas en los dems con demasiada facilidad, Zara. Y tu desconfas con demasiada facilidad, seor. Sus hombros se relajan. As es. Estoy trabajando en ello, sin embargo. Dejamos muchos arboles atrs. As como tambin dejamos atrs una casa blanca que esta despintndose, y tiene trampas para langosta en el frente. Estamos adentrndonos cada vez ms en el bosque. Los dedos de Nick se mueven lentamente por mi brazo. La tela de mi abrigo hace un ruido suave de cepillado. Mi mvil timbra. Es Devyn. Tengo noticias para ti, l dice. La recepcin es bastante mala aqu afuera y los restallidos telefnicos parecen enloquecidos. Cruzo mis dedos. Qu? No tienes atributos de duende en tu sangre. Ninguno? Presiono mi mano fuertemente contra la rodilla de Nick. La mezclilla es spera y dura debajo de mi mano. Devyn ni siquiera hace una pausa. No. Ninguno en absoluto. Lanzo un grito. Devyn se re y se queja de que le he lastimado sus odos. Le corto y le digo a Nick las noticias. Su sonrisa es la ms grande que alguna vez he visto y l eleva su puo en el aire, festejando. Me besa aunque sigue manejando al timn. Eso es tan fantstico! Lo s! Ahora mismo, siento que estoy saltando ms que Issie. No puedo creerlo.
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Puesyo si puedo. l me mira con orgullo. Su mano llega a un lado de mi cara. Su dedo roza mi mejilla. Estoy tan feliz por ti, nena. La felicidad relaja mis msculos. No recordaba lo estresante que haba sido; Qu tan tensos estaban mis hombros. Era como si me hubieran dado un buen masaje. Presiono la mano de Nick en la ma. Estoy muy feliz tambin. Nos detenemos en la carretera secundaria y nos estacionamos. Hay una moto-nieve escondida detrs de un montn de rboles. Nick y yo la montamos, poniendo los cascos sobre nuestras cabezas. El motor truena a la vida. Y nos adentramos al bosque. Me presiono contra la cintura de Nick. Sujtate, ok? l dice. No le contesto. Serpenteamos por algunos rboles, siguiendo la pista. El bosque est calmado y tranquilo, quieto, lleno con luz blanca. Cuando entramos en el claro Nick finalmente baja la velocidad y sacude la moto-nieve haciendo eco de toda mi felicidad de ser totalmente humana, y siento como si estuviramos volando. La voz de Nick atraviesa el silencio. "Santa" Salto de la moto-nieve. Esto a sido derribado!. La barricada de metal que habamos construido alrededor de la casa lucia como si un tornado habra pasado por encima. Destellos repentinos de metal brillan a travs de la nieve. Las varas y rieles estaban en el suelo. El alambre de pas retorcido como las colas de serpientes; movindose con el viento como si llevaran el comps de alguna horrible cancin silenciosa. La casa todava estaba all, alta y desesperada. La platera y el alambre que habamos puesto sobre las ventanas, todas haban sido destrozados, rotos, lanzados hacia un lado. Los metales estaban retorcidos, probando que no habamos sido capaces de mantenerlos aqu por algo ms de tiempo. Ya no ms. Me estremezco. El viento susurra en mi odo algunas advertencias. Mi padre segua aqu? Estaba muerto? Haba algunos duendes todava en el interior? Antes de si quiera saber lo que estoy haciendo, corro en la nieve hacia nuestra barricada rota. Nick me alcanza en dos segundos, me agarra por el hombro. "Zara, no vayas all. Qu? Aqu haba habido una batalla. Probablemente haba ocurrido anoche. Nick, mi padre a lo mejor sigue all. "Siempre andas diciendo que l no es tu padre". l me mira fijamente. "No podemos dejar que muera all dentro.
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"Por supuesto que podemos". l se detiene y olfatea el aire. Parece haber susurros en la casa grande, susurros que estn ms all de nuestra audicin. Una contraventana cae al suelo junto a un brazo. Salto. Nick no se mueve. Qu? demando. Huelo sangre. l dice toda la palabra lentamente, quedamente, como un maleficio. Qu clase de sangre? Duende. No s cmo lo hago pero logro separarme de l. Giro y me abalanzo hacia la puerta principal de la blanca casa victoriana. La puerta cuelga abierta, fuera de sus goznes. Aunque me cuesta entrar, logro hacerlo para luego detenerme. Nick est justo detrs de m. "Oh no. Susurro. l me jala contra su pecho, pero ya lo he visto. Ya he visto y se queda atorado dentro de mi cerebro como el pnico y el terror, como una mala imagen de una pelcula de terror que no podr olvidar: cuerpos retorcidos en el mrmol, la sangre salpicada en las paredes como arterias que han sido cortadas, brazos cortados en medio del piso que no estn conectados a nada, ojos abiertos, boca abiertas en gritos silenciosos. Me alejo de Nick y me quedo con la mirada fija. Entonces entro en movimiento. Conteniendo el aliento voy de un cadver hacia otro. Zara, qu ests haciendo? Buscando a mi padre. Sus ojos se estn llenos de dolor pero lucen vivos, vacos, pero en movimiento. Me pregunto si mis ojos lucen de ese mismo modo tambin, o si son como los ojos de un duende muerto, arrugado en el piso. Tengo que ver si l Nick. Su boca se cierra y me dice. Buscare contigo. No tienes que hacerlo. Subo por la gran escalera arqueada, un paso ms all veo a un duende rubio, un varn, jovenque no es Astley. Su garganta ha sido cortada totalmente. Algo sube desde mi estmago y choca contra mi lengua. Trato de estabilizarme apegndome a la barandilla pero tambin all hay sangre. Hay sangre en todas partes. Mi mano se presiona en contra de mis labios. Nick se mueve rebasndome. Ir primero. Saca tu cuchillo.
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Con la misma mano que sujeta mi cuchillo, sujeto la parte trasera de su chaqueta, le sigo subiendo las escaleras. Alcanzamos la cumbre. No hay ninguna luz en el corredor que nos muestre ambas direcciones. Puedes oler algo? Susurro. Muerte. Huelo muerte. l toma mi mano. Alguien ha sobrevivido? Susurro. Siento como si por mi piel corren miles de araas. l toma aire. La calefaccin est encendida aqu dentro, pero aun as me estremezco. Nick? l asiente lentamente, me da una sea para que me mueva detrs de l un poco ms. No lo hago. Suelto su chaqueta, pero me quedo junto a l mientras nos abrimos paso por el pasillo. Mis botas aplastan algo. Espero que sea sangre, o aguaderramada de una botella de Poland Spring que alguien dej caer desde una puerta de algn dormitorio. Todo esto me recuerda a cuando mi padrastro muri, a tan solo unos minutos despus de que furamos a correr. l haba dejado caer una botella en el piso de nuestra cocina. Nick me hace seas para que yo guarde silencio, llevando un dedo a sus labios. l da un paso dentro del dormitorio. Levanto mis cejas. La luz est encendida aqu dentro, pero no hay nadie a la vista. No hay ningn cuerpo en el piso. La cama, estaba rebosante de raso y terciopelo de las sbanas, no inclua moos. El pasillo es oscuro, espeluznante, teido con los olores de sangre y la pasada carnicera. Nick frunce el ceo y hace un movimiento con la mano, dicindome que me quede. Sacudo la cabeza y le sigo de cualquier manera. Sus ojos se encuentran con los mos. Sus ojos me imploran. Mis ojos parecen implorar de regreso, porque l asiente lentamente y toma mi mano entra la suya. Nuestras manos empuan juntas el cuchillo. Damos otro paso adentro. Hay dos grandes puertas de madera fuera de la habitacin, ms all de la cama. Asiento con la cabeza hacia las puertas lejanas y todo el cuerpo de Nick se estremece. Su mano atrapada entre la ma, tiembla tambin para luego relajarse y presionar de regreso. l iba a cambiar. Suelta mi mano mientras los espasmos regresan, entonces es que lo siento, por simplemente un segundo, sus dedos se acortan y se transforman en algo extrao, algo ms pequeo, algo con pelo. Me da miedo siquiera susurrar. Retrocedo contra la pared. Mientras las costuras de los pantalones de Nick se rompen en rasgones. No mirar. No mirar. Mientras l cambia es vulnerable. Yo tambin soy vulnerable. Me quedo con la mirada fija en el cuarto, buscando amenazas, para poder protegerle. Nick grue desde algn lugar en el piso. Si bien s que l no va a lastimarme, algo dentro de mi estmago se revuelve. Obviamente, habamos sido descubiertos. Chasqueo mis dedos para obligarlo a acercarse a m, y s que recibir una buena reprimenda ms adelante. l odia cuando le trato como a un perro. Pero l se pone de pie y se presiona en contra de m.
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Qu sucede? Susurro. l contesta con un gruido bajo. Sus dientes estn al descubierto. Sus ojos miran fijamente la puerta recluida. Empujo mi mano libre entre su pesado pelaje entre su espalda. Sus msculos ondean, listos. Esta a punto de saltar, para atacar algo. Mis dedos pasan por su cuello, tratando de buscar algn collar o algo que me permita detenerlo, mantenerle a salvo. La puerta se abre repentinamente. Ah, Zara, o debera de decirprincesa? Aun eres humana? Dice el duende de pie all. s alto, plido, de pelo oscuro como yo, ms viejo que nosotros. l se relame los labios con una lengua ensangrentada. No es Astley. l no es mi padre. s otro y exuda mucho poder. No por mucho tiempo, sin embargo. Mira ese tono azul precioso. Ya casi estas lista. No quiero ver mis brazos o mis manos. Solo le miro fijamente hacia sus ojos. Probablemente quieras ver a tu padre. l sonre. Los msculos de la espalda de Nick se tensan. Mi corazn cae. El pelo por debajo de mis dedos se ha ido. No, Nick! Qudate. Nick salta sobre la cama y hacia el duende, quien tambin ha saltado. Ambos se renen en el aire. El pelaje se mezcla con la carne. Las mandbulas de Nick chasquean mientras el duende abre su boca para mostrar sus dientes. Ambos se mueven tan rpidamente que son solo un borrn. La fuerza de los saltos los manda hacia los lados. Ellos rompen una ventana y se van por all. Nick! Mi voz es un grito. Trato de correr hacia la ventana. Ellos estn en el suelo, luchando. No puedo saltar. Es demasiado lejos. Me giro para salir corriendo. Pero algo gime desde el cuarto de bao. Zara. Mi padre tropieza contra la puerta. Su cuello esta cortado profundamente y sangra demasiado. Hay cogulos de sangre en su pelo oscuro. Me quedo sin aliento, y tiendo mi mano. Vete. Voy a estar bien. Zara, su voz se quiebra. Qu? Trato de llegar a l, le pongo encima de la cama a pesar de que todo lo que quiero es bajar, para ayudar a Nick, hacer un milln de cosas al mismo tiempo. Se precavida. Advirtele a tu madre por m, si yo_. Asiento con la cabeza. Qudate aqu. Ya vuelvo. Sus ojos se encuentran con los mos. l aparta la mirada.
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Bajo corriendo las escaleras tan rpido que parece que estoy volando. Salgo al patio, donde el lobo y el duende se apartan. Ambos estn sangrando y sin aliento. Sus ojos son salvajes e indomesticados. El rey duende de pelo oscuro sonre. Las garras brillan intermitentemente donde las uas deberan de estar. El lobo brinca. Nick! La palabra escapa de mi boca antes de que me de cuenta, y l voltea en mi direccin por un segundo. Eso es todo lo que el rey necesita. Los alocados dientes afilados barren en contra del pelaje de Nick, rasgndole el cuello. Los dientes de Nick se cierran en torno al brazo del duende, pero no es suficiente. El duende araa el pecho de Nick, lanzndolo al suelo. El cuerpo de Nick se retuerce en espasmos y la sangre sale a borbotones de su cuello. El miedo me alcanza. No! Corro. Corro por la nieve, mis pies crujiendo en ella. Agarro una vara y me pongo a m misma entre el duende y Nick. El duende alza la esquina de su boca en una sonrisa lenta, degradante. Qu divertido, hierro en una mano. Un cuchillo en la otra. La cola de Nick se mueve junto a m. l hace un diminuto ruido de lobo, para luego lanzar resoplidos de aliento. No vas a lastimarle. Elevo la vara mucho ms alto. Me oyes? No vas a lastimarle ms. Oh, una espeluznante chica humana. Que miedo!. El duende se re y se abalanza en nuestra direccin a pesar de que su brazo esta sangrando. Elevo la vara y la lanzo en su direccin. Un sonido metlico se produce, le he dado en la cabeza entonces l retrocede. Una marca gigante de quemadura se muestra en contra de su plida piel, perfecta. Su mano llega hasta su cabeza. Recordar esto, dice. l sonrearrogantemente. Y me recuerda, por un segundo, a mi padre. Princesa. Basta ya con esa mierda de princesa! Levanto la vara de nuevo, me muevo al frente de la forma derrumbada de Nick. La vara luce estable entre mis manos. Mi mueca distendida late pero la adrenalina me mantiene en marcha. Mi voz es estable tambin, y por un segundo no la reconozco a pesar de que esta sale de mi boca. Te dar ms para recordar si lo deseas. Sus ojos se amplan, pero tambin lo hace su sonrisa. l da un paso hacia atrs y sube sus manos en seal de rendicin. Regresar por lo que es mo. Pero no quiero que l se vaya. Quiero lastimarle y esta voz que sale de m, burlona, lo hace ms difcil, Por qu te vas ahora?, huh? Por qu no lo tomas de una vez?
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Su cabeza se inclina ligeramente hacia m, elevando el mentn ligeramente en direccin a m. l est sangrando desde su odo y cuello. Me complace ms dejarte aqu observando como tu lobo va a morir. Disfruto del melodrama. Y estar de regreso por ti. No te apresures. l parpadea hacia el cielo y desaparece. Nick hace un suave ruido de dolor y eso rompe mi corazn. Dejo caer la vara, y me dejo caer a m misma junto a l, trato de levantar el pesado cuerpo de lobo de Nick entre mis brazos. Lo siento mucho, no pude mantenerte a salvo le susurro. Lo siento. Su pecho se mueve de arriba hacia abajo, irregularmente. Toco sus costillas; al menos una de ellas deba de estar hecha pedazos. Sus ojos se abren lentamente. Son grandes y cafs y estn llenos de reproche. Una lgrima cae por encima de su nariz. Es mi lgrima. Su lengua se extiende y suavemente lame mi mejilla. Me quito mi chaqueta, y la presiono contra su herida en el cuello. No fue mi intencin lastimarte! Le digo. Nunca quise que nadie te lastimar. l trata de elevar su cabeza, pero esta vuelve a caer. l cierra sus ojos otra vez, dejndose caer en la inconsciencia. Le tranquilizo mientras esta tendido por encima de la nieve, agarro mi mvil, y velozmente le marco a Issie, pero por supuesto no hay seal. Las estpidas montaas de granito y las malas torres de telfonos lo hacen imposible. Cambio de posicin, intentando jalar a Nick por encima de mi regazo y as ejercer presin sobre sus heridas. Voy a sacarte de aqu, le susurro. Te lo prometo. Cuando los duendes mueren pierden su glamour. Este hace que ellos parezcan que tienen piel de personas. En su muerte su piel es de un azul claro cubierto con puntos diminutos que parecen hiedras cruzando sus venas ms oscuras, rodeando sus brazos, atravesando sus rostros. Era hermoso de una manera severa, extica. Para poder sacar a Nick de aqu tengo pasar por encima de varios cuerpos. Para poder sacar a Nick tengo que regresar a la casa y encontrar algo con lo que pueda arrastrarle, porque no soy lo suficientemente fuerte como para llevarle hasta la moto-nieve, y la moto-nieve no puede traspasar los barrotes de hierro ni los alambres retorcidos. Doy un paso dentro de la casa y escucho. No hay movimiento en cualquier parte. Ningn gemido. Solo muerte. Pap? Grito subiendo las escaleras que estn cubiertas de una alfombra roja adornada meticulosamente y duendes muertos. Nada. Nunca antes le haba llamado Pap.
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Rey duende? Grito otra vez. Nada otra vez. Subo las escaleras corriendo, procurando evitar pisar extremidades azuladas, y sangre. Me abro paso por la fuerza hasta el corredor y el dormitorio. l se ha ido. "Estupendo," mascullo. "Otra nominacin para el Pap del Ao aqu mismo. Agarro el edredn de la cama y lo cuelgo por sobre mis hombros, para bajar corriendo las escaleras y salir afuera. Nick sigue desplomado sobre la nieve en su forma de lobo y sigue sangrando. Colocando el edredn en el suelo, intento tirar de l lo ms suavemente posible, pero es difcil. l me contempla con sus ojos marrones adoloridos. El fracaso me duele con vergenza mientras trato de ponerle sobre la manta. Lo siento, susurro. Estoy tratando ser amable. Te lo juro. l grue, solo un poco de una manera agradable. Cuando le tengo sobre el edredn, lo sujeto fuertemente y comienzo a arrastrarle lentamente. Aristteles escribi, Hacemos la guerra para que podamos vivir en paz. No s qu pensar de eso. No lo s en absoluto. Todas las guerras, todos los peligros que siempre han ocurrido, me haban parecido tan lejanos. Sin embargo, el peligro estaba justo aqu, ahora. Trabajo metdicamente aunque se que mi cara debe de estar en blanco por el miedo. Mi corazn parece ser una caja de tambores, aporreando horrendamente duro. Todo el tiempo escaneo el cielo en busca de depredadores, duendes con dientes afilados, mujeres con alas negras. Aguanta, le digo a Nick. Aguanta. Te sacar de aqu. Logro fabricar un tipo de trineo con el edredn y algunas varas atadas fijadas a la moto-nieve con algunas cadenas. Mis dedos estn congelados y adormecidos y hacen que me mueva torpemente, ms de lo que usualmente soy, pero al final funcionan. Estas bien? Le pregunto pero l no me contesta, apenas lloriquea. Estars bien, le digo de cualquier manera. sta es la nica vida que tenemos, as que vas a estar bien. La superficie de su cuerpo se levanta en busca de algo de aire, es desconcertante. Sus ojos se cierran y abren. Hundo mi mano en su pelaje y trenzo mis dedos entre el, mientras le acaricio profundamente. Estamos destinados a estar juntos. Yo se eso. Yo lo se.
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No voy a perderte, le susurro y eso es una orden, no slo para l sino tambin para m. Antes de subir al trineo e irme, me tomo un segundo y giro mi mirada hacia la casa de duendes. Es invisible otra vez, protegido por un viejo encanto que lo esconde de los ojos humanos. Pero s que la mitad de ese campo no es alguna escena idlica de nieve rodeando pinos y bla, bla, bla. No, yo s que la mitad de ese campo esta lleno de sangre y muerte. Es todo lo que quedaba de los seres que yo haba atrapado all. Todo esto era mi culpa. O por lo menos parte de mi culpa. Ese conocimiento se presiona en contra de mis costillas como un peso horrible, que parece succionar toda la esperanza de m interior. Y lo hace. Lo hace. Todos estaban muertos y Nick estaba muy herido. No haba nada que yo pudiera hacer para cambiar eso. As es que slo enciendo la moto-nieve y acelero al mximo, mirando una vez ms hacia atrs para asegurarme si Nick esta seguro, e intento mover mi estpido mvil para conseguir recepcin y as llamar a Issie y Betty y obtener ayuda para Nick; para despus intentar averiguar dnde esta mi padre y cmo podemos detener el nuevo chico duende. Porque es obviomuy, muy evidenteque l estar de regreso, porque la guerra recin estaba comenzando.
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Diecisiete
Traducido por Ginnytash
Tip - Duende No dudes en matar un duende. Solo mtalo.
e lleva como media hora pero al final llego a la recepcin. Detengo la moto de nieve, presiono la marcacin rpida, y vuelvo corriendo a donde esta Nick.
Abue? -Suelto tan pronto como escucho un clic. Nop. Habla el Oficial Clark. Es Zara? Sip. S.- Miro fijamente el cielo grisceo asomndose por encima de los rboles como si fuera a arreglar las cosas. Esta ah Betty? Um. El Oficial Clark se aclara la garganta. Las cosas andan mal ahora, Zara. Hemos tenidoBueno, ha habido un accidente. Qu? -Me giro bruscamente, casi se me cae el mvil. Mi Abue est bien? Ella est bien. La estn atendiendo. Es solo queesto es malo. Me tengo que ir. Har que te llame. Espera. Sul cuelga. Una ardilla brinca haciendo cabriolas a lo largo de una rama como si fuera un emperador loco. Hace un ruido extrao. Lo s, lo s. Est bien. Le devuelvo el gruido. Compruebo como esta Nick. Apenas respira. La sangre le cubre la chaqueta que le puse, empapando su ropa. Refunfuo para que luche y entonces llamo a Issie. Suena y suena. Hola, Zara. Su voz suena aburrida pero familiar.
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Trago con fuerza, aliviada. Voy y me pongo de rodillas junto a Nick, toco su forma dormida con la palma de mi mano, escaneando el cielo en busca de enemigos. Zara? Su voz me despierta, solidificndome en algo ms. Issie. Tenemos un problema. Un gran problema. Qu? Mi mano que est tocando su piel empieza a temblar, en realidad a sacudirse. No puedo controlarla. Es Nick. l est herido, realmente herido. Y los duendesestn muertos y algunos se han ido. Qu quieres decir? No estaban en el autobs, verdad? Qu autobs? Issie, escucha! Haba otros duendes. Atacaron a Nick y Paro porque se escucha como si Issie hubiera dejado caer el telfono. Issie? Issie? Los ojos de Nick pestaean un poquito. Sus hermosos labios de lobo se mueven solo un poco. A travs de mi preocupacin, a travs de mi miedo, puedo verle intentando desesperadamente de resistir. Zara, aqu Dev. Issie acaba de desmayarse. Puedo llamarte despus? La voz de Dev parece distrada. No! Chillo hacia el telfono. No puedes volverme a llamar. Nick esta Pero l se ha ido. Vuelvo a llamar pero nadie contesta. Mierda! La palabra sale exasperada, fuerte y hacindose eco. Lamento gritarlo de inmediato. Podra haber ms duendes pasando el rato en el bosque. Podan haberme visto atravesando despacio el bosque con la moto nieve; haber visto a Nick tumbado detrs de m, esperando el momento perfecto para atacar. A un lado de la moto nieve hay un atizador para fuego. Esta hecho de hierro. No es la mejor arma, pero es algo. Arranco la cinta adhesiva que lo mantiene en su lugar y lo sostengo con mi brazo bueno. Despus corro de vuelta hacia donde esta Nick. Se est volviendo humano. Nick? Mi voz es un susurro. Dejo caer el atizador en la nieve y caigo de rodillas, tocando su cara. Su piel ha perdido todo el color. Muevo las
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mantas para poder ver sus heridas. Esta magullado y sangrando por todas partes. Lo cubro de nuevo Cario? l gime. Nick?- Algo hmedo cae de mi cara y golpea su mejilla. Lgrimas. Te estoy consiguiendo ayuda, vale? Me estoy muriendo. Susurra. No, no es horriblemente. verdad, - insisto. Beso su frente. Esta ardiendo
No vas a morir. Sus ojos se cierran. Se agita. Aprieto mi mano contra su hombro. Casi me quema. Tienes que quedarte inmvil, cario. Tienes que quedarte quieto. Empeoraras. Pestaea y su cuerpo se queda inmvil. Parece como si fuera una gran batalla pero al final consigue abrir de nuevo los ojos. Me inclino hacia abajo y presiono mis labios contra los suyos. Vas a estar a salvo. Lo juro. Te proteger. Sus labios se mueven bajo los mos. Te amo. Sus ojos son, por un segundo, los ojos fuertes e intensos de Nick. Siempre te amar. No importa el qu. Siempre nos amaremos el uno al otro, - digo. Vale? Tengo que hacerte volver. Vamos a llegar a esta calle e ir a buscar una ambulancia y estars bien. Sus ojos se cierran. No.te preocupes.t..siempre Sostengo su cabeza con mi mano y la alzo. Mantente despierto! Nick, cario, tienes que quedarte conmigo. Detrs de mi llega la voz de una mujer. l no puede. Mi cuerpo entero se estremece. No me giro. No la quiero mirar. S quin es. La Valkiria. Thruth. Algo dentro de m se agita salvaje. Aljate de nosotros. El aire se mueve detrs de m. Salta por encima de nosotros y aterriza al otro lado de Nick. Sus alas son enormes. Ella brilla. Pero su cara est lejos de ser la de un feliz ngel. Es ms como un fro cuchillo. Me parte el alma.
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No puedes salvar a este guerrero, - dice. Cada palabra rebana en mi estomago. Cada palabra es una sentencia de muerte que me niego a escuchar. Agarro el atizador y lo paso con cuidado por encima de Nick para enfrentarla. Tendr que atravesarme para cogerle. Mis dedos se cierran fuertemente alrededor del frio hierro. No dejar que te lo lleves. No tienes eleccin. Siempre hay eleccin. No estoy tocando a Nick. Quiero estar tocndolo de alguna manera, asegurndome de que est ah. Doy un paso hacia atrs lo suficiente para que el taln del pie roce su brazo. No se mueve. Las alas de Thruth me recuerdan a la oscuridad, al contrario de un corazn enamorado. Dice, No, ests equivocada. No siempre hay eleccin. El viento cambia a nuestro alrededor. La nieve se bate hacia mis ojos, fra y frgil, y me pregunto si ella de alguna manera lo est haciendo. Lo dejaras morir aqu, en vez de continuar su existencia como un guerrero para siempre en las altas esferas de Valhalla?, se burla de m. Eres tan avariciosa y egosta, tpico de los humanos. l no se va a morir. - Insisto. Ella asiente. Por un segundo una emocin benvola sacude sus facciones. S, s que lo har. Pronto. Algo dentro de m se rompe. La desesperacin llena mi cabeza, mi corazn. Mis manos tiemblan y mis dedos aflojan su agarre en el metal. Nick se est muriendo. Se est muriendo y no puedo salvarle. Esta tan plido y apenas respira. Su cuerpo es como un caparazn, como un abrigo colgado en una percha, vaco y sin vida. Mi cuerpo se encoge por la mitad y entonces me las arreglo para ponerme de nuevo derecha. Intento tenderle el atizador. Entonces mtame. Llvame a m tambin. Yoyo solo nono puedo perderle. Ella sacude su cabeza. Su cabello se ondea detrs de ella, atrapando el viento. Sus ojos se endurecen. T no eres una guerrera. Solo eres una chica, una chica humana. Alguien solloza. Soy yo. Suplico. Por favor.
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Ella no se mueve. El viento se detiene. Todo est despejado, sin obstculos por los cristales de nieve que caen. Puedo verlo todo en Thruth; cada pelo, cada pluma. An as, suplico y me niego a aceptarlo. Por favor.Soy medio duende. No soy humana! Frenticamente empujo el atizador hacia ella. Me vuelvo azul. Eso es de duendes. Llvame. Si tienes que llevrtelo a l, llvame a m tambin! No, tu padre es un duende. T sigues siendo humana, susceptible a la magia de los duendes, tal vez destinada a ser un duende, pero eres una chicasolo una chica. Sus hombros se mueven un poco y ella se acerca. T no has sido una guerrera. Nunca has matado. Algo dentro de m se arma de valor. No. Te. Acerques. Muevo el atizador y lo apunto hacia ella. O sers la primera. Sus labios tiemblan casi como si estuviera a punto de sonrer. Ella no cree que sea para nada una amenaza. Olfatea el aire. Pequea, los duendes se acercan. Seala detrs de m. No me giro. No caer en eso. No me vas a distraer. Ella suspira. El tiempo de tu guerrero ha llegado. Necesito darme prisa antes que ambas lo perdamos. Su postura cambia. Me armo de valor contra ella y la encar con el atizador. Me pasa rozando como si fuera un cachorrito. Su brazo me tira a un lado. No! Grito la palabra como si fuera una maldicin, como una oracin, y me giro hacia ella. Embistindola, le agarro del tobillo justo cuando ella coge en brazos a Nick. Mis uas araan su piel. Ella sangra. Utilizo mi mano herida para intentar agarrar mejor. No te lo puedes llevar. Sus alas se tensan y se reajustan encima de nosotros. Atrapan el viento y se alza. Se levanta del suelo, llevndome con ella. Sultame, -dice. No!- mi pie deja el suelo. No! Nos estamos elevando. Un pie. Otro. Su voz suena frustrada. Sultame, chica! Los humanos no pueden entrar en Valhalla.
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No te lo puedes llevar. Mis dedos se resbalan. Mi brazo herido cuelga intilmente. Maldita sea. Maldita sea. Lo necesito. Nos elevamos ms. Estamos a seis pies del suelo. No me importa. No tengo miedo a las alturas; Solo tengo miedo de perder a Nick. Djale ir, Ruego. Puedo cuidar de l. Por favor Ella agita su pierna. Eres peor que un perro, suplicando. Dnde est tu honor? l es mo! grito. Mis dedos tiemblan con la tensin de mantener mi peso. Lo amo. Por favor. Lo siento, susurra. Agita su pierna de nuevo. Necesitamos al lobo para la batalla. l no es til para nadie muerto y podrido en la tierra. Ahora sultame. Ella me golpea con el pie que tiene libre. Su taln da de lleno a mis dedos. Estos dan unos espasmos. Es solo por un segundo que pierdo mi agarre, pero es suficiente: me caigo. Mi pie golpea primero. El choque de la gravedad y el contacto hacen un ruido sordo todo el camino hasta llegar a mi cabeza, pero casi no me desplomo. Mis rodillas se doblan. Permanezco en el suelo, despus un segundo despus me dejo caer hacia donde est el extremo del atizador. La dura fra lnea de este est justo a la izquierda de mi columna vertebral. Miro hacia arriba. Se han ido. No le pude salvar. No se pudo quedar conmigo. No. No logre gritar la palabra. Lo susurr. Lo susurr una y otra vez hasta que se volvi una especie de canto alocado. No. No. Nono. Nononononononono. Todo en mi interior se queda vaco como el cielo. Solo est este grandsimo agujero que crece desde mi estmago y que cada vez se hace ms y ms grande, borrando todo en m. Nick. Nick se ha ido.
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Dieciocho
Traducido por Anelisse Corregido por Loredana
Tip - Duende Los duendes no se preocupan por tu prdida. No te van a enviar flores o sostener tu mano. Olvdate tambin de las tarjetas de simpata. Prefieren morderte.
e ha ido. Su cuerpo sangrante y roto, su hermoso cuerpo, est en algn lugar dnde yo no puedo alcanzarlo. Su voz gruona profunda ya no resonara en mis odos. Nunca voy a sentir sus labios presionarse contra los mos. Sus dedos jams se enredarn en mi pelo. Nunca ser capaz de tomarle el pelo41 sobre Snausages42 o grifos de incendios. Paso un rato en el suelo, mirando fijamente hacia el cielo blanco, mirando, mirando, y no viendo nada. Algo se mueve fuera de los rboles. Mi mano se extiende por debajo de mi espalda, encontrando el atizador de hierro. Hace fro en la nieve. Mis dedos se envuelven alrededor de ella, movindose por un instinto que no tena nada que ver con mi corazn. Ella est herida, dice alguien. Giro la cabeza hacia la izquierda, pero permanezco acostada. Era un duende. Su glamour se haba ido. Ella era todo ojos plateados, piel azul, y dientes. El vestido de diseador esta hecho jirones. No tiene ni abrigo ni zapatos. Esta sangrando por la pierna y el brazo. Otro se acerca por la derecha. Tambin tengo que girar la cabeza para poder verlo. l es ms alto, es por su glamour. Viste ropa deportiva, pantalones de viento, una sudadera con capucha verde y blanco. Tienen ojeras bajo sus ojos. Ambos me miran... hambrientos.
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Tomarle el pelo: Bromear. Alimento o bocadillos de perros.
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Herida ser ms fcil de matar se dicen entre si. Y nos gusta ahora es ms fcil Calculo mis opciones. Crean que estaba herida y no lo estaba. Si me sentaba veran el atizador. Perdiendo mi nica ventaja, que era la sorpresa. Ellos se acercaron a m. Yo saba lo rpidos que podan ser, pero estos eran lentos. Actuaban como los gatos, atormentando a sus presas. Ella perdi a su nio lobo, dice la mujer con una falsa voz compasiva. El hielo gotea de sus palabras. Pobre cosa indefensa El agujero en mi interior se hace an ms grande, pero los bordes del mismo adquieren algo oscuro y feroz. Creo que es odio. Era culpa de ellos. Por ellos haba perdido a Nick, por causa de los duendes. El odio dentro de m es fro, pero el dolor parece aminorarse solo un poco, gracias a este. Era un fin para m. Debe de ser difcil perder algo tan apestoso, peludo y caliente dice el tipo. Saltando hacia adelante trata de sujetar mi cabeza, su mano se extiende y me seca las mejillas. Su tacto es duro. Oh, ella est llorando.... Tan dulce. No te preocupes. El dolor no durar demasiado tiempo. Y de todos modos, vamos a darte un dolor totalmente nuevo en que pensar Unos gritos de cuervo se oyen en la copa del rbol. El hombre abre la boca. Su glamour de repente se haba ido y sus dientes son como clavos, puntiagudos y mortales. Oh, ella est temblando, pobre nena, se burla. Nick era el nico que poda llamarme nena. Pens. La mujer era casi como nosotros, pero cojea escabullndose demasiado lejos. Tenia que atacar primero al hombre. Por qu tiene el brazo de esa manera? Tal vez este roto. Qu divertido se re la mujer Podramos torturarla La cada del cielo mientras su lobo era llevado, no es suficiente tortura?- Se pregunta l. Ella nos encarcel. Nada es suficiente silba la mujer. l se gira de nuevo hacia m. Sus ojos brillan. Es cierto l abre la boca y se inclina hacia adelante. Sus manos estn a ambos lados de mi cabeza. El cordn de su sudadera con capucha cuelga hacia abajo, golpendome en la mejilla. Muevo mi cabeza para dejar al descubierto mi cuello. Tal vez al estilo vampiro?
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Por un segundo no contesto. Por un segundo pienso Tal vez es mejor as. Es posible que simplemente lo mejor sea darme por vencida Y s, tal vez podra ser mejor. Pero no es as. Yo no quiero esto. Mis dedos se tensan alrededor del atizador. El duende se inclina, la mujer salta hacia adelante. Aterriza a mi lado y gime, obviamente demasiado herida para el movimiento rpido. Bien. Slo cgela ordena la mujer Aprate si vas a ir primero Cllate, l silba de nuevo. Sus manos presionan mi cara. Sus dientes se acercan. Esta era mi seal. Mov mis caderas hacia arriba. Mis piernas lo patean y mi brazo sali de detrs de mi espalda. El atizador se estrell en su cabeza. Sus ojos bombearon y se cerraron. Rod lejos y me levant. Las risas de la duende me llenaron de rabia. Bonita sorpresa, pequea princesa, ella escupi las palabras. Ser tan bueno probarte. Correcto. No era un buen regreso. Estaba ms all de buenas remontadas. Estaba ms all de cualquier cosa. Los ecos del nombre de Nick resonaban dentro de m y eso es todo lo que escuchaba en este momento, todo lo que senta. Estoy en automtico. Una rpida mirada me asegura de que el hombre duende no se mueve. La mujer sigue mi mirada. l no est muerto, ves? Su pecho se levanta. Eres dbil como tu padre. T no tienes la suficiente fuerza para matarnos, verdad? Slo nos atrapars, para enloquecernos poco a poco con la necesidad, porque no tienes las agallas para hacer lo que tienes que hacer. Sabes cuntas veces he querido matar a tu padre con sus preocupaciones sin fin? Pero yo no podaoh nono pude hacerlo porque es nuestro rey Ella sera hermosa si no fuera un duende. Su cabello largo y negro flua con el viento. Ests atrapada por los monstruos, forc las palabras a salir. Mi padre es un monstruo Monstruo? Por qu? Debido a que admiti el dolor que causo? Por que admiti que nos gusta? En lugar de pretender que somos una especie de hroes guerreros como tu lobo se burl ella. Su postura tensa. Ella iba a saltar hacia m. l es un hroe, l protege a las personas de las cosas como t
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Y t Ella huele. Y sonre. Puedo oler al duende en tu interior No soy cmo t, le gruo. No. No lo eres. T encubres tu maldad, tu violencia, con la mscara del bien. Yo soy malvada, ella salta. Cambi el atizador de manera de que la lengeta estuviera hacia afuera y la met tan duramente como pude. La golpe en el pecho. Se escuche un sonido enfermo de succin, ya que pas a travs de su piel. Su boca form una O. Su rostro sonri y luego hizo una mueca. Sus manos buscaron mi cuello. Las uas largas me araaron. Tir el atizador y di un paso atrs. Ella cay. Todos caemos hoy. Ella ya no respira. He matado algo. He matado. Movindome en cmara lenta, echo un vistazo al otro duendeel hombre. Se haba girado. Sus ojos an no estaban muy enfocados, pero estara bien si lo dejaba. En su lugar, levant el atizador. Esto es por Nick le di un empujn, incrustndoselo. Hacindolo de nuevo. Y esto es por m.
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Diecinueve
Traducido por Carol (Lilith)
Los duendes le tienen miedo al metal. Metallophobia.
ay sangre sobre en mis manos, sangre sobre el abrigo alrededor de mi mueca, sangre sobre mis pantalones vaqueros. Probablemente hay sangre en mi cara. No me importa. Dejo las manchas de sangre all para que pudran y se vuelvan costra y se endurezcan. Subo de nuevo en la moto de nieve. Conduzco a la carretera, llego al mini de Nick. Sus llaves. Estn siempre en el bolsillo. Dios! sollozo la palabra entre mis manos y no estoy jurando, Se trata de una suplica, una suplica real y entonces lo pierdo. Simplemente lo pierdo. Apago el trineo y sollozo y sollozo y sollozo sobre la estpida moto de nieve. No s cunto tiempo paso. No s nada. Slo s que Nick se ha ido como mi padre. Estoy sola. El mundo est quieto. No hay sonidos de coches o viento o animales. Incluso los rboles estn quietos y solitarios. Estoy murmurando palabras en voz baja a m mismao a este que soy yo pero no soy yo, sin Nick. Sin Nick. Sin. Nick. Estoy murmurando palabras a m misma, a Dios, a Nick, pero no creo que nadie las escuche. No puedo hacer esto, susurro. Limpio mi cara con la mano buena, tratando de deshacerme de las lgrimas. No puedo, No puedo hacer esto. Por supuesto que puedes. Mi cabeza se levanta y muevo mi cuerpo lo suficiente para verlo. l est all, la nieve ondula hacia abajo a su alrededor. Su chaqueta de cuero no est
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rota o rasgada. Los vaqueros no estn sucios. No hay heridas. No estaba en la casa en absoluto. Copos de nieve caen en su pelo y se pegan, transformando el rubio a negro. Inclina la cabeza mientras nos miramos el uno al otro, entonces extiende su mano. Zara. No vine a ti. Mantiene su mano levantada. No lo hiciste Zara,. T lo hiciste todo. Todo este poder atrapado y contenido, listo para ser explotado. Tena que explotar. Tiene razn. Por supuesto que tiene razn pero no me atrevo a decirle nada. Qu sentido tiene, en realidad? Ni siquiera estoy callando sobre algo. Ya he terminado de buscar el significado, dejado de preocuparme por lo que va a pasarme, porque lo peor ha pasado ya. La gente sigue muriendo alrededor mo. Primero mi padrastro, ahora... Imgenes se fijan en el aire. A lo lejos, en la distancia algo grita. Inhalo, el aire fro se abre camino hasta acabar en mi cara. Las lgrimas son de hielo contra mis mejillas. Exhalo. Astley mira todo. Sus ojos brillan con el reflejo de la nieve. Su nariz brilla. Puedo oler a otro rey en tino tu padre. Suena al algn tipo de emocin. Preocupado? S, creo que eso es todo. l estaba all. Me domino. Le hizo dao a mi padre. El m-m-mat a Nick. Y la estpida Valkyria se lo llev. Empiezo a perder el equilibrio. El mundo a mi alrededor da vueltas. Astley avanza tan rpido que apenas lo noto y me atrapa contra el. El suave cuero se arruga sobre mi cara. No tiene ninguna textura. Es simplemente elegante y huele a vaca muerta. No estas bien, dice. Cmo puedo estar bien? Tengo hipo. Lucho contra l. Puedo estar de pie por m misma, sin embargo. No me hace caso y me arrastra en sus brazos. Debes dejar de mentirte a ti misma. Lucho durante un segundo y luego me rindo. Los copos de nieve se encrespan camino a la tierra, a la espera de algo por venir, de explicaciones, de significados. Aterrizan, uno tras otro, acumulndose, abarcando las cosas.
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No me dan respuestas. Simplemente nadie me da respuestas. Siempre tengo que llegar a ellas. Qu quieres decir, con mintindome a m misma? Olfatea el aire. Ladea la cabeza y escucha el viento y el bosque de la misma manera que Nick sola hacerlo. Los ojos de Astley cambian. Qu es? pregunto. Hueles algo? No responde. En su lugar aprieta sus brazos a m alrededor. Dime. Qu es? Muerte, dice en voz ms baja. Me empuja contra su pecho. Sus dedos se adaptan donde sostienen mis rodillas. Su voz es pesada con tristeza. Oh, Zara. Puedo oler su muerte. Has tenido un shock, una tragedia. Vamos. Vamos a ir a un lugar seguro. No respondo. No puedo responder. Tener a alguien que sabe sobre Nick hace que sea an ms real y no quiero que sea ms real. Mi garganta se cierra. Deja caer mis rodillas y me presiona contra l, los dos brazos alrededor de mi cintura, y nos elevamos en el aire. Sus palabras son suaves al odo. No te asustes. El mundo a nuestros pies se desdibuja. Los rboles se funden unos con otros, slo una masa de color blanco. Viajamos en el bosque, tan rpido. El viento azota contra mi mejilla. Mis ojos beben de la fuerza fra de ello. Finalmente puedo encontrar mi voz. Esta no es la primera vez que vuelo. Tu padre? S. Cuando me secuestro. Ola como hongos cuando sucedi. Tu tambin. Por qu es eso? Es la tierra que nos llama de nuevo. No pasar mucho tiempo, dice. Cierra los ojos si lo necesitas. No lo hago. Quiero ver. A lo lejos, sobre la Ruta 3, creo, son las luces intermitentes de los vehculos de rescate. La abuela esta all. Ese debe ser el accidente. Hay un gran autobs inclinado sobre su lado, pero antes de que pueda enfocar hemos pasado. Las imgenes de Nick y el duende fuerzan su camino en mi cabeza. Sangre. Flashes de dientes. Rasgando la piel. La horrible voz del duende y su sonrisa. Temblando, le pregunto a Astley, Eres ms fuertes que el otro?
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Sus brazos se aprietan. Espero que s. Algn da tendr que ser. No puedo creer que encontrara la casa primero. Nunca me perdonar por eso. Estoy demasiado distrado. Trago fuerte. Un sollozo amenaza con llegar a mi garganta. Lo empujo hacia atrs y digo: Creo que es culpa ma tambin No responde por un momento y luego dice: Sabes, eso es lo que yo pensaba tambin, cuando te conoc y cuando me enter de la situacin, pero ahora.... No tenas muchas opciones, verdad? No hemos manejado bien las cosas. Tu padre debi haber sido tratado por su propia clase hace mucho tiempo No s cmo responder. A pesar de que el frio pica inclino mi cabeza y exploro el cielo en busca de Nick a medida que comenzamos a bajar. Estamos cerca de mi casa. La casa donde Nick y yo dormimos y nos besamos e hizo el desayuno. No fue hace mucho tiempo. Se senta como eterno. Las manos de Astley cambian. Espera, aterrizaremos. No soy el mejor en aterrizajes. Un golpe sordo es el aterrizaje y caemos sobre su trasero. La mitad de mi esta encima de l. Se sonroja y luego sonre. Oh. Ruedo fuera de l. En realidad no lo eres. Todos tenemos nuestras debilidades, explica, saltando hasta sus pies. Miro fijamente a casa. Se ve tan tranquila y normal. Parece que nada hubiera sucedido. Se ve bien y hermosa y segura, pero nada es bueno y hermoso y seguro. Camino lentamente por las escaleras del porche. Astley me sigue hasta la puerta. Mantiene su brazo alrededor de m, pero sin tocarme, dispuesto a cogerme si me caigo, imagino. Busco a tientas el pomo de la puerta. Aqu, djame. Inserta mi llave y lo gira para m. Camino al interior. Inclina la cabeza. No puedo dejarte entrar. Mis palabras salen lentamente. Cierra los ojos por un breve segundo. No confas en m. No respondo. Estoy demasiado cansada, demasiado triste para responder. El sol se asoma detrs de una nube. La luz brilla en la nieve. Protejo mis ojos con la mano. Es demasiado brillante. Nada debera ser tan brillante.
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Empiezo a entrar. La mano de Astley agarra mi brazo. No puedo dejarte as. Eres apenas capaz de comunicarte. Tienes que hacerlo. Por un instante ninguno de los dos no movemos. Por un instante el mundo parece pararse muerto todava. Su mano se desliza hacia arriba en el brazo y me sujeta por los hombros. No tengo la energa para encogerme de hombros. No dejes entrar a nadie aqu. Es peligroso ahora. Estuve a punto de rer, eso era como un eufemismo. Detrs de l, las huellas de neumticos del MINI se haban ido, cubiertas por la nieve. El aleja las manos de mis hombros y saca un pedazo de papel de su bolsillo. Escribe un nmero en l y lo pone en mi mano. Cierra mis dedos alrededor de l. Mi celular. Llama si me necesitas, dice. No te necesitare, digo, mirando el papel, un recibo de Holiday Inn, y dando un paso al interior, pero gracias. Zara. Su voz me detiene. Doy la vuelta. Fuerza. Cierro la puerta tras de m, pero no la bloqueo, porque no tiene sentido. El nico duende que puede entrar aqu es el que ya ha sido invitado y es mi padre. Es una extraa regla de duendes, una de las muchas. Todos los duendes se alborotan ya que son finalmente libres. Van probablemente en busca de alimento, de venganza. El deseo debe ser fuerte a travs de sus cuerpos dbiles. S lo que se siente. Se libero a travs del mo, tambin. La venganza: se es el tipo de sentimiento que pertenece a un lugar seguro, aislado del resto del mundo, lejos de madres abrazando bebs, lejos de nios en los columpios, lejos de la humanidad. Me quedo en el sof, presiono mi rostro contra la tela roja, y respiro profundamente, tratando de captar el olor de Nick en alguna parte, algo que haya quedado de la noche anterior, pero no puedo oler nada. Mi nariz no es muy buena. Olfateo una almohada sobre mi cara, pero an nada. No hay ningn Nick: no en donde estoy sentada, no en su MINI que sigue estacionado al lado de la carretera, no esta trabajando en el hospital, no esta cazando en el bosque, no esta en cualquier sitio. l no est aqu, aunque quiero enredar mis dedos en su pelo oscuro, respirar profundamente en el, dejarle respirar profundamente en mi, simplemente lo quiero aqu conmigo en este momento, todo el tiempo, para siempre. Aunque l no este aqu.
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Me incorporo y escribo un mensaje a Issie. Debes llamar. Los duendes han escapado. No puedo hablarle de Nick. No en un mensaje. Simplemente no puedo. Puedo enviarle un mensaje idntico a Betty. Mi telfono celular de alguna manera se sale de mis dedos y cae en el sof. Lo dejo ah. Espero. No pasa nada. No tengo idea de cunto tiempo pasa. No hay nada que esperar. Los duendes mataron a Nick. No hay camas de flores y vallas blancas para nosotros. Nunca le besare de nuevo. Nunca lo abrazare de nuevo. Nunca lo oler otra vez. A causa de los duendes. La culpa es ma tambin. De alguna manera, mi cuerpo se levanta del sof donde dorma. De alguna manera, mis pies caminan hacia la cocina y a la puerta del stano. Mis dedos se envuelven alrededor de la perilla y la giro. Abro, bajo las escaleras. Mis pies hacen ruidos mientras golpean la madera. Tenemos un armario de armas aqu. Est lleno de cosas con hierro forjado. Nunca he sido la mejor luchadora. Nick dice que es porque me falta el impulso de matar. Mis manos empujan abriendo la tapa del armario de metal. Mis dedos agarran una espada. La envaino y la fijo a mi cinturn con la gran hebilla con el signo de la paz. Es pesada en contra de mi pierna. Me muevo por la casa, en silencio como los muertos. No hay poder en mi eleccin. Mi historia ha perdido a su protagonista masculino, su papel romntico. No soy ms que un caparazn. As que mi muerte no ser una gran prdida y matare a tantos de esos hijos de puta como me sea posible, por lo que habr menos para hacer dao a la abuela y a Issie, y a mi mam, y a Devyn. Este es mi plan. Voy a vengarlo y a morir hacindolo. Salgo y me dirijo al bosque.
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Veinte
Traducido por Neriisa Corregido por Loredana
Tip - Duende Fingir que no existen, no funciona.
as nubes de la tormenta se haban ido. El brillante cielo azul se burla de m mientras cruzo el csped. De alguna manera todava tengo mis botas. No me haba dado cuenta. Hay sangre en una costra. No me haba dado cuenta de eso. No importa. Pongo mis pies en la nieve, haciendo caso omiso de la sangre, ignoro el cielo y entro entre los rboles. La nieve es un poco menos profunda aqu, debido a la cubierta de las agujas de pino sobre m. Ellas cogen la mayor parte de la nieve entre sus ramas. Les pesa. Todos sentimos el peso 43. Me paseo por el bosque, escucho los sonidos de invierno, de los cuervos graznndose las noticias unos a otros, duras verbalizaciones de las verdades de los pjaros. Ardillas que chillan nerviosas cuando paso. Los duendes no siempre dejan rastro. No s exactamente como sucede esto. No me importan los cmos, no importa nada verdad? Camine durante diez minutos antes de que alguien me llamara por mi nombre. Zara Es una voz baja y ronca de mujer, como la de las cantantes de jazz que Betty escucha cada noche en su ipod. Dejo de caminar, pero no cojo mi espada. La sensacin de miedo hace que un cosquilleo recorra la parte de atrs de mi cuello. Eso es lo que quera, o pienso que quera. Lo que quiero es una pelea. Zara ven a m. Esta vez la voz es masculina, alta y clara, viniendo de la izquierda, creo. Ellos estn tratando de que yo me pierda. Idiotas Zara
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N. del Traductor: Todos estamos abrumados.
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Sacudo la cabeza. No se dieron cuenta de la espalda que cuelga de mi cinturn? O es que son tan despreocupados que no les importa? Parezco una amenaza tan pequea? Sigo las voces. Ahora vienen de todos lados, alrededor mo, por encima, detrs, enfrente. Zara Princesa Zara Los cuervos y las ardillas se han quedado completamente en silencio. Mi respiracin sali al exterior, formando una nube en el aire. Se ha vuelto ms frio. Sin embargo, yo no lo siento. No siento nada. Doy otro paso hacia delante y ah est un duende. Lo reconozco como uno de mi padre. Su pelo es de color rojo salvaje, fuera de control. Su boca es una trampa gruendo. Lleva una bata sobre un pijama para gatos, lo cual es ridculo, pero cierto. Princesa ella sonre. A mi derecha dos duendes ms aparecen, hombres altos y delgados. A mi izquierda, una rama se rompe. Tres duendes ms aparecen: una mujer y dos hombres. Ms respiraciones a mi espalda. Una de ellas est cerca de una de las races de un pino. No digo nada, simplemente saco mi espada. Oigo las risas del duende pelirrojo y alguien detrs de m dice: La mato ahora? o dejamos que vea como matamos a sus amigos? Parecen creer en eso por un momento. Mi espada espera pesada en mi mano. Por un momento nadie se mueve y despus un chico a mi derecha dice: Yo voto por herirla y despus la hagamos ver. Una decisin razonable. Dice otro. Yo sacudo mi cabeza. Todo lo que hacen los duendes es hablar. Bla, Bla, Bla. Es tan aburrido. Antes de que puedan hacer nada me lanzo hacia mi izquierda blandiendo mi espada. Es extrao, pero funciona. Le clavo la espada en el estomago a un duendecillo, es blando como la mantequilla. Ellos estocan a la vez. Puedo coger mi espada, pero no estoy lo suficientemente cerca y la pelirroja la aleja de mis manos. Su piel se quema. Y emite un olor a cido increble. Ella suelta una maldicin, y uno de los duendes tira de mi cabeza hacia atrs. Atenla ordena, Vamos a hacer esto lentamente.
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Tienen una cuerda de nylon azul. Algo cae a travs de las ramas y aterriza justo enfrente de m. Una pila de cuero, tejanos y pelo rubio. Maldita sea -Murmura Astley. l se pone en pie antes de que yo pueda saber que pasa. Se gira, me arranca de los brazos de los dos duendes y grita: Sujtate. Lo hago. El se lanza al aire. Agujas de pino rasgan la ropa. Yo pongo mi cara sobre su pecho. Los duendes estn debajo de nosotros. Lo abrazo, para conseguir un mejor agarre. El tiene un brazo alrededor de mi cintura. La otra est tratando de proteger nuestras caras de las ramas. Una flecha pasa cerca, falla por centmetros, y luego est despejado, por encima de la lnea de los rboles y el cielo. Qu diablos crees que ests haciendo?- Dice en el momento que estamos sobre los arboles. Su brazo baja para unirse con el otro alrededor de mi cintura. Qu te pasa? Ests tratando de matarte? Mis manos golpean su pecho. Yo no necesito ser rescatada. Solo dame un arma y djame abajo. O pelea conmigo!. Djame ir. Zara todos tenemos a quien rescatar y todos tenemos que ser rescatados. El mundo a nuestros pies, es distante y frio. Nos remontamos en el espacio de la nada sobre los arboles, bajo el verdadero cielo. No puedo vivir sin Nick- digo. El se queja.-Claro que puedes. Todos vivimos con nuestras prdidas. No queremos, pero podemos. Soplo fuera de mi algo de moralidad y me obligo a mi misma a recordar los acontecimientos de esta maana, la casa del duende, la lucha, la mujer llevndose lejos a Nick. Tengo que llegar hasta el Valhalla de alguna manera, as tal vez pueda traerlo de vuelta. Hblame de la Valkiria. Insisto. Se niega a hablar ms ya que estamos volando, y finalmente aterriza torpemente en el callejn detrs del caf de Martha y el estudio de danza Riverside. Una fina capa de nieve cubre el asfalto. Los ladrillos de la pared posterior estn cayndose. Los toco de todos modos, tratando de permanecer en el suelo.
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Por qu estamos aqu? pregunto. Se mete la camisa inmaculada con gestos rpidos y dice: Porque tengo hambre. Un restaurante debe ser seguro. El empieza a caminar alrededor del edificio. : Es demasiado pblico. Si bien, estoy lo suficientemente hambriento como para ser valiente. No lo s. El hambre y la necesidad pueden distorsionar el juicio. Corro tras l y le agarro de la manga de su chaqueta.: No tienes necesidades? Las tengo. Cmo puedes controlarlas? Soy un rey, pero soy aun joven, Zara. La emocin nubla su cara. Mi padre muri hace poco y yo soy nuevo en esto. Y las necesidades que se apoderan de otros reyes aun no me afectan hasta dentro de un par de aos. El me mira y mira de reojo. Vamos a arreglarte el cabello. Tienes ramas en l y sangre seca en la cara. Mi pap mi padrastro muri hace poco tambin. Le digo. Lo s y lo siento mucho. Dos de sus dedos tocan suavemente mi cara. Yo trago y digo: yo tambin lo siento mucho. Sus manos se mueven rpidamente y hace una cola caballo. El quita algunas ramas de mi pelo y mi ropa y las deja caer al suelo. El frota con un poco de nieve los restos de sangre de mi cara y los araazos con sangre seca de mis manos. Me da su chaqueta para que oculte algo de la suciedad y la sangre de mi camisa. Empezamos a caminar y yo tambin recuerdo. Estoy azul - digo. Y qu? Me seco las manos en los pantalones y aprieto mi hebilla de la paz. Busco una razn: No puedo ir a un restaurante as. Me toma por el codo Claro que puedes. No, la gente vera que estoy empapada en nieve, los cortes Todo estar bien. Me inventare una historia. El me empuja en el restaurante antes de que pueda objetar mucho.
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El gran cartel marrn en la parte frontal dice que encontremos asiento nosotros mismos. Caminamos sobre las baldosas blancas y negras, pasando por los cubculos de color rojo oscuro y carteles con imgenes de grandes estrellas de cine que fueron muy conocidos hace medio siglo. El se desliza dentro de un cubculo en la pared del fondo, que se encuentra bajo una foto de John Wayne con su traje de Vaquero. Me gusta este lugar dice. Pongo los codos sobre la mesa y bajo mi cabeza, tratando de proteger mi piel del resto del mundo. Me encantan los panqueques. El me da una servilleta de papel. Trata de hablar, Zara. De verdad no te comunicas? Es preocupante. Aprovecho la servilleta, y la coloco sobre mi regazo y lo intento. Es difcil imaginar a los duendes viniendo aqu y comiendo como todo el mundo. l me sonre y me entrega un men. Bueno si. Parece un problema tonto, pero lo digo. No tengo nada de dinero. Ser un regalo. Esto es lo menos que puedo hacer hoy. Lo mir. Como es que no persigues a los duendes malos, en este momento. Es lo que Nick hara. Yo no soy Nick. Lo dice con tal dureza que me sobresalta. Obviamente. Levanta una ceja. Yo estaba ocupado buscndote, Zara. Para m, t eres la prioridad. Espero. A travs de la sala una nia, acaba su torta y se da la vuelta para subirse al regazo de su padre. Ella le susurra algo al odo. Se agarra a su cintura y se acerca ms, buscando la seguridad. En otra mesa, una pareja engancha sus piernas por debajo de la mesa. Entrelazando sus dedos. Todo es tan frgil. Quiero gritarles que disfruten de eso, que se mantengan uno cerca del otro, mense unos a otros ahora que pueden. Ajusto la servilleta en el regazo. Porqu soy tu prioridad? Porqu no ests segura. Agarra el agitador de azcar y lo mueve en crculos a travs del cristal. Y porque creo que estas destinada a ser mi reina.
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Los duendes y su obsesin por las reinas. Estoy tan cansada de ello. Agarro el paquete de azcar tratando que la gente no nos vea. Yo nunca estuve segura. Qu hay de diferente ahora? Deja de girar el azcar. Que tan diferente es ahora. Tu padre y sus duendes estn sueltos. Frank est aqu. Eso es lo que es tan diferente. Sabes lo que eso significa para ti? Indecible horror y mal? Suspira y antes de que pueda preguntarle, quien es Frank, la camarera se acerca con agua. En realidad es Martha, la duea. Ella tiene una pequea y dulce brecha entre sus dientes delanteros. Lo puedo ver ahora, porque su boca cuelga abierta. Zara, estas azul, cario. Asiento con la cabeza. Pintura de cara. Astley explica. Es que no sale como queramos, lo hemos intentado todo. Oh, Marta se re y saca el lpiz y cuaderno de tomar nota. As que ahora estas atascado buscando algo similar al monstruo de las galletas. Es que no es tan malo, Dice Astley. Un matiz mucho ms ligero. Pobrecita, cario. Martha se re con una sonrisa sofocada. Djame ir por unas toallas y tal vez un poco de pintura ms suave. Ella guia un ojo. Astley le devuelve una sonrisa. Ni siquiera puedo hablar. Todo en mi interior esta hueco. Wow. Echo de menos a Nick. Despus de que ella se ha ido, por un momento se aclara la garganta y dice: Me permites empezar, contndote sobre la guerra, est bien? Sobre lo que est escrito es lo ms grande. Quiero hablar acerca de la Valkiria, Insisto La guerra es uno de los motivos por los que ella est aqu. La guerra se llama Ragnarok u ocaso de los Dioses. Es la leyenda, pero real. Lo entiendes? Durante este tiempo, hermanos pelean con hermanos, Hijos matan a sus padres. La gente empieza a actuar sin moral. l empieza a girar el envase de azcar de nuevo. Me recuerda a un globo de nieve. Pone el envase boca abajo. Lo siento, t aun estas en estado de shock. Crees que te puedas enfocar.
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La gente murmura en otras mesas. Toman y murmuran. Tomo un poco de agua. Lo intento. Ya lo s. Muy bien. Yo realmente siento no poder tener ms tiempo. Pero realmente creo que t deberas saber sobre esto. No importa. Prefiero saber. Odio no saber las cosas. Yo tambin. Somos iguales en eso. El sumerge la punta de su dedo en el agua con hielo.- La leyenda dice que Ragnarok, la guerra, sucede despus de que el peor de los inviernos, Fimbulvetr. Un invierno de tres largos aos sin verano. Y luego la guerra, la guerra ms horrible, la definitiva. Su voz se apaga, toma un trago y contina. Quiero decir este lugar. Bedfor, Maine, Es un faro para las hadas, los duendes y los lobos. Piensa en cuantos hay. Ellos estn aqu, porque este es el lugar de la batalla final. No, no lo es; Insisto No voy a dejar que eso suceda. No estoy seguro de que se pueda detener. Frota sus dedos sobre mi mano que aun esta agarrada a la copa. Siento un calor elctrico y una sacudida de nuevo. Por qu hiciste eso? El se sonroja, y mira hacia otro lado. No pude evitarlo. Lo siento. Estamos en silencio. El resto de las personas del restaurante, hablan sobre un accidente de autobs. Capto algunas palabras como: Horrible, banda y Summer La cual, es otro instituto estatal, que est en lo alto de la costa a unos 45 minutos. Aclarando su garganta, el continua. Por lo tanto, todo el pueblo morir. Ellos no son lo suficientemente fuertes. Y esas son las dos caras. Aun sin saberlo las hadas ya han escogido un lado. Los hijos de Odin, las fuerzas del bien, creo que se nos llama, hroes. Que no son malos en absoluto Es cierto. T no piensas en tu lobo como un hroe? Cierro los ojos. El dolor envuelve su brazo alrededor de mi pecho apretndolo fuerte. Por favor no hables de l. Pido disculpas de nuevo, Zara, pero tengo que hacerlo. l es parte de la razn por la que ests aqu. Abro los ojos y s que mi mirada es feroz, pero no me importa. l es el nico motivo por el que estoy aqu.
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El se deja hundir. Se echa hacia atrs en el cubculo, extiende los brazos hacia delante de l, une sus manos y hace crujir sus nudillos. He visto a Nick hacer eso mismo un milln de veces. Los hroes son llamados a la batalla. Ellos vienen de todos partes del mundo, para liberar a este lugar llamado Vigrid. Se profetizo que en este el lugar es donde se librar la ltima batalla. Este es el lugar. Bedfor es el lugar. Yo miro el resto de los cubculos. La gente charla. El olor a tocino. La forma en que las luces zumban y brillan con su resplandor ambarino. Este lugar parece tan seguro, tan normal, cualquier cosa, menos un lugar donde se llevara a cabo la ltima batalla. Es difcil de creer. Decido cambiar el tema a lo que es ahora mismo importante para decir. La valkiria dijo, que se llevaba a Nick porque l era un guerrero. Para Odn y para Thor, si. Es necesario que haya 800 guerreros. Y quieren que Nick sea uno de esos guerreros? Ellos lo hacen as y luego si, l estar en Valhalla hasta la batalla. Entonces me pongo de pie y se me olvida susurrar. Entonces tenemos que ir all. Tenemos que ir a buscarlo. l nos ayudara a detener esto, antes de que comience. La gente est mirndote, l me toma del brazo. Sintate. No quiero pero lo hago. Eso no es sencillo, dice. Ella dijo que lo humanos no pueden ir al Valhalla. l espera. l quiere que yo lo diga. As que lo hago. Y dejo escapar. Vas a besarme, no? O ya no lo deseas? Prefiero no hacerlo esta vez. Por qu lo estoy haciendo para ayudar a Nick? Asiente con la cabeza. Solo lo hara por qu quieres ser mi reina. Salvar a Nick es la nica razn por lo que nunca lo hara. Sus pies tocan los mos bajo la mesa y sucede de nuevo la sensacin clida del cosquilleo. Yo pliego mis pies bajo la mesa.
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El me mira estudindome. No te conozco desde hace mucho tiempo, Zara, pero segn lo que yo s de ti, es una mentira. Me estas llamando mentirosa? No. Estoy diciendo que eso es una mentira. Creo que t haras lo mismo por cualquiera de tus amigos. Que trataras de salvar a tu abuela, a tu madre tal vez incluso a un extrao, no? Cuando no respondo l continua. Que a su vez, es t destino para convertirte en - l dice suavemente. Es t destino ser mi reina. El destino no tiene importancia. Yo rompo un paquete de azcar y lo hecho en mi agua. El remolino de pequeos granos da vueltas, atrapados en el movimiento del agua. Finalmente se depositan en el fondo. Djame hablar con Issie y Devyn, decirles lo que pas, hablar con mi abuela. Entonces lo haremos. No tenemos mucho tiempo. El sonre, casi por como estoy haciendo girar mi azcar. Voy a ser rpida. Mi mente va mucho ms rpido. Tengo que llamar a mi mam, debo avisarle de que pap est suelto de nuevo. Ella est en peligro. Ella no es la nica. Qu quieres decir? A pesar de sus necesidades, los duendes que estuvieron presos van a querer su venganza. Nadie le hace dao a mis amigos. Rasgo un poco de azcar, esta vez real. Lo pongo todo en la cuchara y lo veo desaparecer, siendo tragado, llevado. Dejo que se hunda en un minuto y luego contino. Muy bien. Perfecto. Acerca de los besos. Lo miro fijamente a los ojos. Dime que tengo que hacer?
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Veintiuno
Traducido por Narumyta Corregido por Glad
Tip - Duende Es un mito que los duendes brillen. Solo los reyes dejan un rastro brillante. Los dems no centellan o brillan a nada parecido a eso. Tal vez ellos sufren por envidia al querer brillar.
espus de que l termina de comer, no me deja volver a mi casa. En vez eso nos dirigimos al callejn nuevamente. El pavimento est roto luciendo mal. Parches de hielo cubren las piezas de fealdad.
Puedo correr de regreso, le digo, aun cuando se que es peligroso y que me llevara una vida llegar, pero ahora haba un pequeo grano de esperanza en m y me senta energizada, como si pudiera hacer cualquier cosa. Tal vez podra traer a Nick de vuelta. Podra encontrarle. Eso slo, si Astley estaba diciendo la verdad, y todo no era una gran treta horrible. No tienes idea de lo hambrientos y furiosos que estn, el dice desdeosamente cuando sugiero irme corriendo. Ellos te encontraran. As que volamos a casa. Mantuve mis ojos cerrados durante todo el camino entero, pensando en Nick, preguntndome como se sentira acerca de todo esto. l no tomaba mis decisiones cuando estaba aqu y no iba a empezar a hacerlo ahora. Pero aun as, me preguntaba. Me seguira amando si me transformaba? Mis cambios de humor: desde la esperanza hasta la desesperacin cambiaban de ida y vuelta con cada rfaga de viento. Agrrate, estamos aterrizando, gru Astley. Quien se dejo caer en la nieve. Mientras yo intento que mi brazo no lo presion demasiado fuerte. Me levanto de un salto y empiezo a correr a casa. El aun esta recostado en la nieve. Uno de sus brazos esta hundido en la nieve hasta el hombro. El resto de l estaba tirado y luciendo muy indigno. Gracias!, grite mientras suba las escaleras.
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Te ver al caer la noche, dijo, sentndose, y sacudiendo sus ropas. Mis manos fueron a la puerta. Ten cuidado. La luz del da no los aleja cuando estn as, el me dice. Corro dentro de la casa y empujo la puerta para cerrarla. Recostando mi espalada contra ella, trato de tomar respiraciones profundas. Mis manos tiemblan y estn sucias. Todo en mi esta sucio y contaminado. Nick, susurro su nombre. No hay respuesta. Cierro mis ojos y trato de sentirle. Poda jurar que casi poda hacerlo. Me enderezo de la puerta y me dirijo hacia el bao. Iba a darme una ducha. Iba a ducharme para luego pensar. Iba a ducharme y pensar y me imaginaria lo que sera ver a Nick de nuevo. Como seria sostenerle contra m, y besar su rostro. Eso tena que ser posible, tena que serlo. Y es en la ducha donde realmente pienso como se sentira un beso duende. No iba a ser yo misma nuevamente. No iba a ser humana. Mis dientes, mi piel, la forma en que mi mente trabaja, probablemente iban a cambiar toda. Pero, podra tener la misma alma, no? Tengo que creer que si. El agua traquetea cuesta abajo, quemando. El cuarto huele a dulce y limpio. Agarro el gel de ducha y lo echo en la esponja vegetal para pasarla sobre mi cuerpo hasta limpiarle. Hay tantas variables. Astley tal vez estaba mintindome. Tal vez iba a morir debido a su beso. Tal vez no podra encontrar un camino hacia el Valhalla. A lo mejor, Nick no iba a querer regresar. El peso del agua presiona contra mi piel. Cierro la manija de la ducha y me quedo parada all, con el agua goteando de mi cuerpo. No haba otra opcin. Finalmente me seco y cojo unos pantalones flojos y mi sudadera rosada favorita con cremalleras que deca CHARLESTON en grandes letras blancas en la parte delantera. Cuando bajo a la sala me sorprendo de ver a Issie y Devyn sentados en el sof. Issie esta temblando. Y Devyn tiene el brazo alrededor de ella. Ambos me miran. Los ojos de Issie estan angustiados, llenos de temor. Devyn luce como si estuviera encadenado a una grieta o algo as. Al parecer ya haban odo hablar de Nick de alguna manera. Estas azul, ambos dijeron. Lo s, alejo sus palabras y me siento en el siguiente silln cerca de Issie. Ya lo han escuchado?
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Al mismo tiempo Issie dice: Lo que le sucedi a Nick? Oh hombre!, El no estaba en el autobs cierto? No claro que no estaba en el autobs. Aquellos eran los nios de la banda de verano. Nick no pertenece a la banda de verano. Frustrada, me arrodillo frente a ella, tratando de unir su informacin con la que yo haba odo de Martha, y sobre Betty estando en un accidente. Se ha producido un a ella se detiene. Su cuerpo se inclina hacia adelante para esconder su cabeza entre sus manos. Devyn frota pequeos crculos en su espalda. Se ha producido un ataque. Issie lo vio. Haba un bus y los duendes lo atacaron. Trato de poner sus palabras juntas con lo que o sobre mi abuela y las luces que vi sobre el camino cuando vol con Astley. Aun as no tena sentido. Ellos atacaron a un autobs entero? Fue una emboscada. Uno se par en mitad de la carretera. Sus ropas estaban sucias y hechas jirones, Devyn explico. Lucia como si hubiera sido lastimada, Issie susurr. Estaba llamando por ayuda. El conductor del bus se detuvo. Mantuvo la cabeza entre sus manos. Sigo vindolo una y otra vez. Yo vena por el carril contrario. Fue en la parte larga y recta de la Ruta 3. Su voz tembl. Quieres algo de agua? Djame conseguirte un poco de agua. Devyn se levant y camino sin bastn hacia la cocina. El autobs se detuvo. La puerta se abri. Un par de personas salieron a ayudar la duende. Ella se dejo caer sobre el pavimento. Y fue entonces cuandosimplemente te dir que fue malo. Salieron del bosque. Viniendo de todas partes. Y los gritos... poda escucharlos a pesar que estaba dentro de mi carro, empez a sollozar. Te detuviste?, le pregunte. Claro que ella no se detuvo! Devyn grit. Se calm y dijo, Tengo algo de agua para ti Is. Ella miro hacia arriba y la tomo. La mano de Issie temblaba tanto que tal vez hubiera votado el vaso. Llame al 911 y dije que haba un accidente y llame a Betty, pero segu manejando. Devyn tomo el vaso de su mano y lo coloco en el suelo.
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Fue tan horrible, Ella gimoteo. Shh Devyn la alivio. Lo s, lo s Ella llor por un minuto y despus sus lamentos se silenciaron un poco. Eventualmente, empez a hipar. Lo siento. No hay nada de que lamentarse, Devyn dijo. El me miro y me aparto hacia un lado. Un segundo Issie. No paramos detrs del lavadero. Haba manchas en el metal brillante. Qu est mal en ti?, el grazn, Ni siquiera la estas consolando. Trague fuerte. Lo siento. Yo Ahora era mi tiempo de perderlo. No saba que decir. Mi boca se movi. Nada sali de ella. Issie entr y abri el grifo para llenar su vaso de agua. Espera. Dnde est Nick? Y por que estas azul de nuevo?, la voz de Devyn son acusadora. Cerr mis ojos por un momento, inhale aire, y les cont. Tomo su tiempo, pero se los dije. Les cont sobre Nick siendo llevado lejos, sobre como no pude salvarlo, no entonces. Devyn palideci y se balanceo. Paso sus manos por su cabello, frenticamente una y otra vez como un loco. Su telfono dio una alerta de mensaje. El no lo reviso. Solo sigui con las manos en el cabello. Quieres decir que esta muerto? Casi muerto. No loella se lo llevo. Dijo que no haba manera de salvarlo. Trate de explicarme. Cada palabra dola en mi boca. Issie sacudi su cabeza. Pero Nick no puede morir. Es nuestro hroe. Nuestro macho alfa. Nuestro Issie!, Devyn trato de interrumpirla. Ella lo mir Qu? l lo era! No tengo permiso de estar molesta? Tembl, poniendo sus brazos alrededor de ella misma. No puedo creer que no este. Oh Zara, lo siento muchsimo. Trat de abrazarme, pero no quera abrazos ahora mismo. Yo quera planes y accin. Hay una posibilidad de traerlo de vuelta si me convierto en una duende.
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Qu?, la boca de Issie cay abierta y comenc a dar la explicacin larga. Mientras estaba hablando, las lgrimas caan del rostro de Devyn e Issie. No poda caer en lo mismo. Cuando logr terminar, Devyn gimi. El odiara esto. No me importa, insist. Ni siquiera me importa si el llega a odiarme, solo tengo que hacerlo. Tengo que traerlo de vuelta. Issie cepillo su cabello fuera de su rostro y se limpi los ojos. Oh Zara, sers un duende. Eso es lo que siempre has temido. Asent tanto que toda la parte superior de mi cuerpo se bamboleo de arriba hacia abajo. Lo s. Me miraron y me dieron todas las contras que yo ya saba. Que estaba herida. Que podra morir si el beso sala mal. Y si sala bien mi cambio seria para siempre. Nosotros ni siquiera sabemos que significa, sers atada al Rey. Devyn insisti. Le que
Como su esclavo?, Issie pregunt. Espeluznante. El no hara eso, dije. Astley no es as. Devyn se recost en el sof. Su voz filtrada con frustracin. No lo conoces. Podra estar engandote. Podra, estuve de acuerdo. Pero mi mente ya haba tomado la decisin. Saban eso. Tengo que tratar. Saben que tengo que tratar. Pero Devyn empez. Es Nick. Mi voz se rompi. La manos de Issie cogieron las mas. Lo s, Pero Zara Cmo sabes que no te ests engaando a ti misma quequeno es posible? No lo hago. Busque sus miradas. Estaban llenas de preocupacin, y dolor. Tenemos que llamar a sus padres, les dije. Devyn e Issie intercambiaron miradas. Qu? Issie trag. Ella se levant y dijo, Zara, los padre de Nick murieron.
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Ellos no estn muertos. Son fotgrafos. Estn en frica o en alguna otra parte tomando fotos para Animal Planet o algo as. Sub la cremallera de mi sudadera todo el camino hasta mi cuello. Nick dira que estaba en modo tonto. No dulzura. Esa es una mentira. Is palmeo mi pierna. La verdad es que ellos estn muertos. Peroperomi cerebro no poda agarrarse a s mismo a lo que ella estaba diciendo. Nosotros hemos hablado acerca de elloshablado acerca de ellos viniendo a casa y como se sentira Nick cuando los tuviera aqu. Seale a Devyn. T hablaste de lo mismo tambin. Devyn se encogi. l quera que le siguiramos el juego, as que lo hicimos. Pero porque? Eso no tiene sentido, mire de uno a otro. Bueno fue lo que l nos dijo a todos, Issie empez a explicar. Yo no soy todos! Ca sobre mis rodillas, golpeando el sof. Yo soy el amor de su vida. A eso me refiero, perd totalmente mi compostura. Supongo que soy el amor de su vida. Ah, Zara, cario, Issie vino tras de m, envolvi sus brazos a mi alrededor. Sin duda lo eres. T eres el amor de su vida. Entonces por qu me minti? Mis palabras se elevaron en un gruido, furiosas, fuertes y confundidas. Ella miro a Devyn por ayuda. Por qu no siempre fuiste el amor de su vida y no confiaba en ti al principio. As que, el te dio la misma lnea que le dio a todos los dems. Y despus no confi lo suficiente en m para decrmelo? Las personas quedan atrapadas en sus mentiras, qued atrapado. Estoy seguro que quera contrtelo. Devyn explic. El
Deje que las palabras se hundieran por un segundo. No me hicieron sentir nada mejor. Entonces qu les paso a sus padres?, pregunte. Issie tembl como un pjaro nervioso. Murieron en su casa. CreoBueno, est bienLa verdad es que el papa de Nick enloqueci. Cambio y atac a su mama. Luego Nick lo mat.
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Eso me detuvo. Nick mato a su papa? l le dispar, Devyn explico. No tuvo opcin. Su padre se volvi una fiera. Eso, le lanzo una mirada a Issie, pasa algunas veces, no solo a los lobos sino a todos nosotros. Es como un virus, como el resfriado. Pero golpea a los weres. Pero el El lo asesin? Asesin a su padre? Y su padre asesin a su madre?. Mi mano cubri mi boca y me tambalee hacia atrs. Mis hombros golpearon la chimenea. Me quede all y deje que me sostuviera. El. No. Lo. Asesino. La cara de Devyn se puso roja. Tuvo que hacerlo. Qu quieres decir con tuvo que hacerlo? Me mov hacia adelante. Porque esa es siempre la nica opcin verdad? Todo es matar o morir, cierto? Al diablo con la ciencia y la medicina o incluso la vieja crcel normal y la polica verdad? No tuvo opcin,- Devyn insisti. Su padre era un lobo. Era una fiera. No hay cura. Habra matado a Nick en cualquier momento. Las reglas son diferentes para nosotros Zara. Para los weres? Hice comillas en el aire. Realmente Zara. Devyn solt. Deja de ser tan idiota. Issie se levant. Devyn! No la llames idiota! Est siendo una, el dijo. Eso es malo. El labio de Issie tembl. Estas siendo cruel. Se supone que somos amigos. Tenemos que mantenernos juntos. Tienes razn. El hizo un obvio esfuerzo de recobrarse a s mismo. Lo siento Zara. Es solo que estoy lleno de preocupacin. Lo siento. Aleje sus disculpas. No importa. Issie cerr sus ojos un segundo como lo hace cuando est tratando de no ser molestada y dijo, No estamos seguros de porque Nick no contrajo el virus, pero realmente es bueno que no lo hiciera, tampoco lo tiene Devyn ni sus padres y ahora sus padres estn tratando de encontrar una cura en su monstruoso laboratorio. Ellos estn tratando de hacer muchas cosas Is. Devyn se rasc el cuello el cual estaba rojizo donde su camisa se encontraba con su piel.
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Issie vino hacia m y puso su mano en mi hombro. Siento mucho que l no est Zara. Me aleje de ella. El no se fue. Lo voy a traer de vuelta, aunque me haya mentido como un total idiota. Sus manos cayeron a su costado. Sacudiendo su cabeza. Zara Estoy muy enojada de acuerdo Is? Siempre estamos hablando de lo mentirosos que son los duendes, pero mranos. Nick mintiuna gran mentiraDevyn nunca me dijo sobre sus padres y su casa. T y yo mentimos por omisin cuando no les contamos haber hablado con mi padre. Les dijimos despus. Issie protest. Son mentiras por omisin pero mentiras al final de todo y la de Nick fue bien grande. Parpadee fuerte un par de veces y tome un respiro profundo. Aun as, lo necesitamos para pelear y ustedes saben que puedo traerlo,Insist. Puedo ir all y regresar con el. Ese duende podra estar tendindote una trampa, Devyn dijo. Se par y cogi su bastn. Es el escenario ms probable, t sabes eso. No puedes confiar en los duendes. Piensa en toda la manipulacin que uso tu padre para conseguir a tu madre. Astley no es como mi padre. Oh Dios Zara, Confas en l?. Is pregunto. Lo haces cierto? Por favor, por favor, por favor dime que no lo haces. Zara piensa. Devyn me miro. No me digan que piense. Estoy pensando! T no eres el nico capaz de pensar Devyn. No soy una idiota. Mis elecciones tal vez no sean las tuyas. Nuestros valores morales tal vez no sean los mismos, pero no soy tonta. Mi voz se torno chillona. Trate de calmarme. Estos eran mis amigos despus de todo. Tengo una posibilidad de traerlo de vuelta. A lo sumo, si esto no es una gran farsa, t te convertirs en duende!, Devyn dijo. No sers tu misma y Nick odia a los duendes. Tengo que tratar, susurre. Tengo que tomar esa oportunidad de salvarle. Devyn sacudi su cabeza. Te necesitamos aqu, peleando.
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Lo s, pero, Tartamude buscando razones. Mi abuela estar aqu. La Sra. Nix. Y yo traer a Nick y seremos ms fuertes. Ser mucho ms fuerte como una duende, y peleare mejor. Podras ir toda loca como los que atacaron el autobs. Issie se estremeci. Has pensado en eso? Podras herirnos o a cualquier otra persona. He pensado en eso, dije. Devyn levant una ceja. Y Y si eso pasa a la ms diminuta seal de que eso va a pasarustedes tendrn que matarme.
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Veintidos
Traducido por Pilar
Tip - Duende Los duendes no slo estn en Inglaterra. Es una gran mentira. Estn en todas partes.
lamo a mi madre para advertirle. Porque, seamos sinceros, mi padre biolgico est hambriento y siente la necesidad llamndole y cuando esto sucede, tiende a querer a mi muy humana y vulnerable madre, la humana que l decidi que debera ser su reina. Es como esperar un milagro, porque ella est tras los lmites de Maine y la recepcin es horrible. Ya que all, al igual que aqu prcticamente no hay torres telefnicas. Odio eso. Le cuento lo que pas pero evito narrarle ciertas partes sobre Nick y mi plan. Ya tengo suficiente con enfrentarme a Devyn e Issie. En lugar de contarle eso, intento centrarme en darle informacin sobre el accidente de bus y lo que puede sucederle. Ella se aclara la garganta. Siempre lo hace. Cuando el rey duende necesita alimentarse toma a un hombre joven y lo desangra. Lo viste con Jay Dahlberg. Bien. Entonces explcame porque causaron ese accidente. Supongo que esto es lo que pasa cuando el rey es dbil o no muestra inters y los duendes se vuelven locos. Di lo que quieras acerca de tu padre, Zara, pero el tuvo cierto control sobre s mismo y sobre los duendes que gobernaba Ests hablando como si te gustara. Ella suspira. No es eso, es slo quel se est esforzando muchsimo para ser civilizado, bueno, ya sabes que esto no es tan fcil para los de su naturaleza. Tengo que darle algo de mrito por estar intentndolo.
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S. Es como si le estuvieras dando el mrito a un asesino slo por matar a gente cada pocos meses. Zara, no es lo mismo. No lo es? La conozco tambin que puedo predecir lo que est haciendo. En este momento a cruzado sus piernas sobre sus tobillos, y se est pasando una de sus pequeas manos por el pelo. Eres igual que tu padre. S que se refiere a mi padrastro, el que me cri, el que muri. Espero que sea verdad. Por qu? Porque l era un hroe; dejo que las palabras se asienten. Coloco mi mano sobre mi estmago. Las cosas no parecen calmarse. Quiero decirle lo que voy a hacer, pero no puedo. Vas a intentar averiguar lo que sucedi?, pregunta. S que ests preocupada por m, peropero yo estoy preocupada por ti, cario. Estar bien. Miento descaradamente. Eso es lo que Issie dira. Entablo contacto visual con ella a travs de la habitacin. Ella est en la cocina poniendo agua en una tetera. Su cara est roja e hinchada de tanto llorar. Devyns est colocando agujas y cuchillos sobre la mesa de la cocina. Parece como si estuviese en estado de shock, movindose como un autmata. Esas armas no le serviran para luchar cuando est en forma de guila, pero podran ayudarnos a Issie y a m. Aunque, honestamente? Ahora que el tiempo haba pasado, ninguno se senta con ganas de batallar. Devyn levanta su espada, la cual le pesa en la mano. Sus ojos ya no son iguales. Sus ojos son penetrantes, enojados y vacos a la vez. Se vuelve hacia Issie. Se los haremos pagar. Ella no dice nada. Se lo har pagar, Issie, por lo que dices por Nick. Ella responde con una cita: La gente duerme tranquilamente en sus camas por la noche slo porque afuera hay hombres rudos dispuestos a
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emplear la violencia dijo el hombre que escribi Rebelin en la Granja, creo. El tipo de Orwell. Zara? La voz de mi madre vuelve a centrar mi atencin sobre el telfono. Lo siento, lo siento. Me distraje, le dije. Tenemos que pensar en cmo mantenerte a salvo, mam. Vale? Su voz suena falsamente fuerte. Cuida de ti misma. Yo s manejarme. Cmo est Nick? Nick est bien. Al escuchar eso, veo como la mentira ahoga a Issie, que empieza a sollozar. Salgo de la sala para regresar al saln y evitar que mi madre lo escuche. Pienso en Astley y en cmo he confiado en l. Crees que todos los duendes son malos? S, Zara; dice mi madre. S, lo creo. Y no slo lo creo. Lo s. Y nunca confiaste en ninguno? Cario, no. Nunca. Confiaba en tu padre y mira lo que hizo. El vino despus de que tu padrastro muriese y no lo hizo de una manera agradable. Te secuestr; su voz se vuelve fuerte ahora. No es falsa en absoluto. Es real. Nunca puedes confiar en un duende. Pero yo, tengo que confiar en uno. No tengo opcin. Si no confo en l significara que he renunciado a Nick y eso no puedo hacerlo jams. Despus de haber colgado, llamamos a la Sra. Nix y le contamos lo que ha pasado. Ella grita, solloza, se preocupa y termina por exclamar: Vamos a tener que cerrar filas!, su voz se convierte en un gruido de oso. Estar all. Cuelgo la llamada y anuncio: Nix ya viene. Genial! Issie suena casi alegre pero la tristeza parece no ser capaz de mantenerla quieta. Sirve el t en las tazas. Parecer estar bien. Y Betty llam y debera estar en el hospital tan pronto como pueda. Y mi madre est escondida. Devyn se apoya en la encimera. Su rostro parece mucho ms plido de lo habitual. Debe de resultarle difcil desplazarse sin sus muletas. Tiene el ordenador porttil de la abuela tras l y pronto me percato de que ha estado investigando. Les has dicho a ambas lo de Nick? O lo que vamos a hacer?
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No, mi voz se quiebra. No puedo contrselo porque entonces l me mira con su mirada de guila. Yo bajo la mirada y trato de reunir fuerzas. No se dnde se fueron. Presiono mis labios juntos y echo los hombros hacia atrs. Su voz suena como la de un maestro o la de un tenso padre. Ests segura de esto? No. Oh, Zara.- Issie deja de empapar la bolsa de t y se acerca para tomar mis manos entre las suyas. No tienes que al Valhalla. Puede haber otra manera. Yo podra ir.- dice Devyn. No.- insisto. Podran retenerte. Por qu van a retenerme a m y no a ti? Porque t eres un guerrero. Un guerrero malherido, se burla. No seas ridculo, Issie se gira hacia l. Por supuesto que no van a retenerte, el horror que le produce la idea la hace palidecer. T no irs! Yo soy la que va a ir, digo con toda la calma que me queda. Soy la peor luchando. No puedo ayudar mucho aqu. En realidad, creo que yo soy la peor guerreando, dice Issie. No le digo el hecho de que yo ya haba asesinado. En lugar de eso, miento y digo: Vale, estamos peleando por ver quin es la peor luchando. Pero yo tengo un duende en m. Puedo sobrevivir al cambio mejor y l es l es mi novio. Devyn asiente con la cabeza, como si estuviese empezando a asimilar mi plan. Cojo una taza que tiene grabada la imagen de un caballo a un lado. Quito la bolsita de t y la pongo sobre una servilleta de papel. El lquido marrn se extiende sobre la superficie blanca absorbente dejando una mancha como una especie de placa. Pero bueno digamos que l est realmente all. Y si prefiere estar all?, pregunto. Y si se enfada por traerlo de vuelta? Oh, Cmo en Buffy? Cuando Willow la trajo de vuelta de otra dimensin cuando ella muri y Buffy estaba triste y vaca porque no haba ido al infierno, sino que haba estado en el cielo? Cmo eso?, Issie se detiene por unos segundos. Me sent muy mal por Willow entonces me refiero, como el mal
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mayor. Ella estaba jugando con los poderes del universo y todo ese rollo, pero lo hizo para arrancar a su mejor amiga de alguna dimensin que era un agradable cielo despus de que le saliese la serpiente de la boca y todo eso. Yo tambin hara eso por vosotros. Totalmente. No pensis en lo que estoy diciendo. Cojo la servilleta de papel. Issie, no s de qu ests hablando. Es una serie de televisin, explica Devyn. Clsico de culto desde la dcada de los noventa. Oh. Pero, pillas lo que quiero decir? De cmo entiendo que ests asustada de sacarlo del cielo?, pregunta Issie. Me seco las manos en los pantalones. S. Los ojos de Devyn se encuentran con los mos. Zara, he estado investigando y todo lo que el duende- escupe la ltima palabra como si se tratase de una maldicin. te dijo parece ser verdad. Si el Valhalla existe es porque Odin y Thor estn reclutando guerreros de cada batalla para la guerra. No puedo creer que ellos simplemente dejen ir a Nick. Ni siquiera estoy seguro de que puedas encontrar su camino. Por qu no? Bueno, la nica informacin que he podido encontrar dice que las Valquirias son las que se llevan a los guerreros a ese lugar. Tiene que haber otra manera, digo. Siempre la hay La Sra. Nix aparece en nuestra cocina. Me permit el lujo de entrar por m misma. Ahora, por qu no me contis por qu quieres ir a Valhalla?, ella mira la cocina, calculadoramente. Dnde est Nick?. Esta vez su voz se vuelve un poco ms gruona. Conoces el Valhalla?, me intereso. As que es real? Cmo es que nunca antes habamos escuchado hablar de ese lugar? Yo slo s de l porque mi madre lo nombr y cuando lo hizo ella se detiene. Sus manos se alzan en el aire como si tratase de capturar las palabras adecuadas. Era ms bien como un cuento de hadas. No te haba hablado al respecto porque no era necesario, y t, Zara White, ests intentando cambiar de tema. Dnde est Nick? Algo fuera grita. Es agudo y fuerte. Issie salta a los brazos de la Sra. Nix. Devyn se mueve hacia ella, protectoramente. Corro hacia la ventana, tiro de la cortina y me asomo al jardn.
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Qu es?, pregunta la Sra. Nix. Su voz est llena de alarma. Duendes, respondo. Muchos duendes. Ellos debieron de haberte seguido. Los duendes estaban dando vueltas creando una especie de danza alrededor de mi casa. Sus pies giraban sobre la nieve, como pisadas salvajes. Alzaban los brazos hacia el cielo. Eran figuras que giraban en la noche, bailando alrededor de algo. Estn intentando entrar?, pregunta Issie. Intento darme cuenta de lo que est sucediendo. El nico que puede venir hasta aqu es mi padre. Y si lo hace? pregunta Devyn. No lo dudo. Entonces tendr que matarle, le busco entre los duendes que bailan, le encuentro. Cmo no pude percibirle de inmediato? Doy un salto hacia atrs para separarme de la ventana. Dadme un arma. Qu? Dadme un arma.- insisto. Mi mano buena est alargada. Una daga, NO mejor una espada. La Sra. Nix pone la empuadura de una sobre mi mano. Entonces corro hacia la puerta principal. Quedaos aqu. Excepto la Sra. Nix. Es posible que quieras cambiar. Uh, oh Has entrado en modo militar, Zara? Por qu te has puesto as?, Issie est retorcindose las manos, pero no tengo tiempo para hablar. Devyn va hacia la ventana. Santo cielo Qu es esto?, grita Issie, pero ya estoy en la puerta, abrindola y saliendo al exterior. Es Betty.- responde Devyn. Le han hecho una emboscada. Est rodeada.
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Veintitres
Traducido por Yosbe
Definicin: Hroe: quizs quieres ser un hroe cuando t y tus amigos estn siendo atacados por duendes. Recuerda, a pesar de eso, los hroes mueren con frecuencia.
l viento me golpea primero, trayendo olas de nuevo que oscurecen mi visin con un blanco puro. Dura solo un segundo. La nieve golpea mi piel y se derrite. Sacudo el agua de mis ojos y embisto, solo me lanzo de cabeza hacia los duendes. Mi espada gua mi camino. Ellos gritan. Uno se voltea, es un hombre. Betty toma la oportunidad y ataca. Ella salta sobre su espalda. El se tambalea hacia atrs solo un paso, tratando de mantener el balance. Sus dientes de tigre muerden su cuello. Incluso con todos los gritos escucho sus colmillos penetrar la carne, le escucho rasgar la carne, escucho los huesos rompindose cuando ella sacude el cuerpo del duende entre sus fauces. El cae sobre el suelo, lnguido, retorcindose en sus jeans de Wal-Mart. Betty! Grito advirtindole. Tres ms se le acercan. Ella salta de entre el duende muerto y grue. Sus largas patas dejan la nieve otra vez mientras se voltea, rugiendo. No puedo creer que esta sea mi abuela. Ella no se suele cambiar frecuentemente, pero cuando lo hace es asombroso. Algo me golpea desde atrs. Estoy cayendo. Saco mi espada y corto todo en el aire antes de ver que es lo que me esta agarrando. Es un duende. Una mujer.
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Ella sonre. La nieve se derrite en su cabello rojo, y salpica por encima de su pijama de gato y bata de bao. Princesa tenemos que agradecerte. Me abalanzo hacia ella con mi espada. Ella la esquiva y una de sus manos agarra mi cuello. La otra mi brazo. Maldicin, ella es fuerte. Cmo se siente ser la que esta atrapada?. Susurra. Cmo se siente ser la que es dbil? La que esta a punto de morir? No lo s, gruo. Su mano en mi cuello esta cortndome el aire. El mundo da vueltas. Me ahogo, Tu dime. Mis pies dan una patada en un movimiento totalmente ninja que Nick nos enseo. Su fuerza hace que mi pecho se aleje de ella y as logro romper su enganche. No es mucho pero es lo suficiente para permitirme rodar fuera de su camino. Ella se cae a un lado. Los duendes gritan alrededor de nosotras. Betty grue, bajamente amenazantemente. La duende se lanza otra vez sobre m. Mi espada esta blandindose en el aire antes de que lo piense. El peso fuerza mi hombro. La cuchilla golpea. Y traspasa el algodn de su bata de bao. Su estmago comienza a sangrar. Mancha de azul rojizo. El color se extiende a los gatos de su pijama. Pero ella solo se re. La sangre se derrama y se derrama. Alguien esta gritando. Alguien esta levantando una espada a travs del aire y la pone debajo de un cuello. Ese alguien soy yo. La retiro. Trato de mantenerme de pie. Una vida, haba tomado nuevamente una vida entre mis manos. Mi tercera vez. Ya haba matado tres veces. Me volteo, levanto mi espada, y me mantengo gritando. Las cosas se mueven lentamente. Todo menos yo. Devyn vuela fuera de la casa y se precipita, inmovilizando a un duende con pelo azul silvestre y algn adorno en la nariz. Sus garras le rozan los ojos. El se tambalea pero no cae. Sus ojos se vuelven ms salvajes, incluso mas plateados. El se re. Mi espada traspasa otro estomago de duende. El es ms grande, como un leador. Pero este me embiste en respuesta. Levanto mi espada pero no la bajo. En vez de eso, un gran oso se estrella contra el. La Seora Nix. Ellos caen sobre la nieve, rodando. La seora Nix hace un ruido. Ella toma su cabeza entre su boca. Entonces me volteo.
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Son muchos. Nos sobrepasan. Betty esta tratando de pelear contra cuatro al mismo tiempo. Su gran garra se agita con coraje. Ella esta sangrando en su hombro. Me hago camino hacia ella. Todava estoy usando mis zapatillas. Mis pies iban a lamentarse perderles despus. Ahora, no siento nadasolo ira y esta salvaje, salvaje necesidad de proteger y vengar. Una flecha zumba a travs del aire y apuala un costado de Betty. Ella se estremece del impacto y el dolor. Un rugido llena el aire. Zara, uno de ellos susurra detrs de mi, desde el bosque. Ven a mi Lo ignoro. Es un viejo truco y ya no iba a caer en l ahora mismo. Otra flecha relampaguea a travs del aire. Devyn salta de cabeza y la atrapa entre su pico. La tira al suelo. Me apresuro hacia Betty. Los duendes estn acercndose. Acuchillo a uno de los que esta mas cerca de mi y fallo. El retrocede. Su larga chaqueta negra de cuero ondea en el viento. La moda de imitacin no es conveniente, me burlo. Me abalanzo hacia adelante y retiro la flecha de la piel de Betty. Ella grita y se voltea hacia m. Nuestros ojos se encuentran. El miedo me quita la respiracin. Retrocedo un paso. Algo se envuelve alrededor de mi mueca. Los msculos de Betty se tensan y ella salta sobre mi cabeza. Todo lo que veo es la piel blanca de su panza, grandes garras, y a ella yndose. Volteando, veo que aterrizaentre sus garrashay otro duende. La seora Nix se dispara hacia la casa, aplastando un completo sendero de duendes. Ella los deja retorcindose y sangrando en su camino. Issie se mantiene en la puerta agarrando una ballesta. Ella no esta diciendo nada, entrecierra los ojos, enfocndose. Ella lanza una flecha. No tengo chance de ver a donde va. Un duende a mi derecha tira de mi brazo. Otro muerde mi mueca. El dolor sube vertiginosamente a travs de mi brazo. Dejo caer mi espada. Le doy una patada y la toco. El agarre no se afloja. Retrocede! Grita Issie. Retrocede! Hay ms! Metete! La seora Nix sube pesadamente las escaleras del porche. Devyn baja en picada despus de que el duende me ataca. Sus garras rasgan la piel. El aleteo de las alas desgarra el aire que nos rodea. El duende me suelta para huir de Denvy. Pero el otro todava esta chupando de mi mueca. No tengo nada con que golpearla. Mis rodillas. Levanto una de mis rodillas y la estrello en contra su pecho. Nada. Grito, tratando de alcanzar mi espada, que esta enterrada en la nieve.
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Tienen a Zara!. Grita Issie. Maldita seas, estpido duende del demonio! Alguien grita. No puedo decir si soy yo o Is. Betty! Una de las flechas de Issie silba en el aire pero pasa de largo. Pateo al duende. Ella no me suelta. Sus dedos se vuelven garras. Y ella se agarra de mi mueca, empujndome hacia abajo. El dolor es perturbador. Estoy tratando de causar un gran dolor al duende, pero estoy fallando a gran medida. Zara! Es una voz masculina. Nick? No, no es Nick. Es algo menor. Es una voz un poco mas ronca. Algo salvaje y azul tira a la duende lejos de m. Es un hombre. Un hombre duende. El esta aullando furiosamente. Su antebrazo golpea a la mujer duende en la cara. Los huesos se rompen. El sonre, satisfecho y se voltea hacia m. Hay sangre en su boca. Hay manchas en sus dientes. El se abalanza hacia m. No! Grito. El me atrae hacia l. Golpeo mi brazo contra su pecho. El dolor se estremece a travs de m. No me importa. Me lanzo de nuevo. Zara, no, su voz es profunda y familiar. Sus ojos, sus ojos plateados, se encuentran con los mos. Se supone que ibas a llamarme. Lo reconozco sin su glamour envolvindole. Astley? Aguanta. El insiste. Estoy aferrndome a el lo mejor que puedo, pero la herida de mi mueca me lo hace difcil. El me empuja hacia su pecho. El dolor me hace gemir. Cada parte de mi ser siente dolor, mas agudo, mientras toda la locura alrededor de mi se vuelve una neblina. Es solo el y yo. Zara, sujtate!, ordena. Mi cara se aprieta en su pecho. Su pecho es ms pequeo que el de Nick. El no huele como Nick tampoco. El no es Nick. Es Astley. Mis zapatillas no tocan ms la tierra. El estaba sacndome de all, llevndome a algn lugar a salvo? Pero rescatarme no es suficiente. Lucho contra el, tratando de empujarlo. Que va a pasar con Issie y mi abuela? Tengo que ayudarles. Ellas ya han entrado en la casa. Mira. El dobla su cuerpo para que yo pueda mirar abajo. Ellos estarn bien.
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No puedo ver a Betty y la Sra. Nix. Solo Devyn circulando alrededor de los duendes, que estn rondando afuera otra vez. El me esta buscando. No puede verte. Glamour. No puedo volar a ningn lado sin l. Astley sonre. Quieres que te vea? Puedo hacerlo. Lo pienso por un segundo y sacudo mi cabeza. No. Estoy segura que podra seguirnos. Me imagino a Devyn discutiendo conmigo, sus ojos oscuros y condescendientes. Sus largos dedos sealando y gesticulando. Solo retrasara el proceso. La caja torcica de Astley se mueve en cuanto toma un largo respiro y luego comienza a volar ms rpido, corriendo sobre la copa de los arboles. Escondo mi cara en su pecho as no tengo q lidiar con el frio. Los dedos de mis pies me duelen con el frio. Haba perdido mi zapatilla izquierda en alguna parte. Mi mueca todava sangra pero el dolor agudo y punzante se ha transformado en un torpe latido. Cuando l me dice que me est llevando a su habitacin de hotel, no hace que ese latido sea mejor. l aprieta sus brazos alrededor de m. Algo en tu bolsillo est vibrando. Mi mvil. No creo que pueda agarrarlo ahora. No lo intentes, puedo tirarte. Echo un vistazo a la tierra debajo de nosotros. Estamos a unos veinte metros por encima de las pequeas agudas copas de los arboles. No quiero ser tirada. No te dejare caer, Zara. Te lo prometo. Sus msculos se mueven. Agrrate. Estamos aterrizando. Me puedes hacer un favor?, le pregunto. Mi telfono comienza a vibrar otra vez. Salvarte, no cuenta? No bromees. No nos conocemos muy bien como para que bromees. Soy el rey. Se me debe estar permitido bromear. Un rey. No EL rey. Ok? Ok, hace una pausa. No bromear contigo es el favor?
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No. El favor espodras no llamarme princesa? Pero lo eres. Me estremezco. Sus brazos se aprietan a mi alrededor y le digo, lo s, pero, mi padre me llama as y sabes que yo El termina por m. No quieres que te recuerde a tu padre? S. El asiente. Buena idea. Preprate, estamos aterrizando. Agrrate. Y yo lo hago.
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Veinticuatro
Traducido por Gioelevicrose
Tip - Duende Los Duendes pueden ser desagradables ante los peores, incluso en un buen da.
stley se inclina hacia adelante para tocar mi cara, tal vez para disculparse por el horrible mal aterrizaje, no estoy segura. Doy un paso para alejarme. Su mano cae. El movimiento es lento, como si los dos furamos los sobrevivientes de un accidente, muy aturdidos, mirndonos el uno al otro para reconfortarnos, pero con miedo de movernos, con miedo de siquiera existir. Por un momento no dice nada. Entonces mi telfono celular vibra de nuevo. Y yo no puedo sacarle de mi bolsillo porque mi brazo est sangrando. Astley se agacha y lo saca por m. Te sonrojaste de nuevo, dice. Tu acabas de alcanzar mi bolsillo. Eso es algo ntimo. Sonre con una maliciosa sonrisa y me da el telfono. Tienes dulces all. Skittles44, le explico. Me gustan. Entonces compruebo la pantalla de mi mvil. Tengo cinco mensajes perdidos, todos del telfono de Issie. Todos dicen lo mismo. Ests Bien? Dnde ests? Cuando le contesto, le digo que estoy bien. Sus dedos parecen un pequeo mamut en el teclado del telfono. De inmediato vuelve a vibrar. Con pequeas injurias. Dnde ests? Eso no iba a contestrselo porque entonces tendra que hacer frente a un rescate. Sin embargo, miro a m alrededor, en el contenedor de basura, la gran pared blanca de dos pisos, la nieve, la unidad de calefaccin. Astley se inclina hacia atrs sobre sus talones y espera. Espero tambin. No estoy segura de qu hacer. Le echo un vistazo a la escena un poco.
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Skittles: Bolitas de caramelo.
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El est alojado en el Holiday Inn, que es un poco raro. Nunca esperas que los duendes fueran capaces de hacer cosas normales, pero supongo que lo hacen... o al menos algunos de ellos. Megan e Ian haban asistido a la escuela secundaria. Estoy segura de que algunos hasta pueden tener puestos de trabajo, o de lo contrario cmo es que obtenan la ropa? No lo s. Hay tantas cosas que no s acerca de ellos. Te quedas aqu? " Le pregunto cundo nos paramos detrs del contenedor de basura. Tengo que admitir que no hay hoteles elegantes, pero no hay muchas opciones en tu ciudad," dice l, rompiendo mi telfono cerrado. Puedo hacer que volemos a otro lugar mejor si quieres." No." Niego con la cabeza. Sacudo la nieve de mis brazos, y eso hace que mi mueca sangre ms. Estoy bien." T ests lejos de estar bien." Su abrazadora mano se presiona alrededor de mi mueca, presionando sobre la herida, tratando de detener la sangre. Ests temblando. Has perdido sangre. Es peligroso intentar besarte ahora." Mi corazn se detiene. Tienes que hacerlo. Tenemos que apurarnos. No hay certezas aqu, Zara", dice mientras me gua hacia la puerta del vestbulo del hotel, ms all de todos los coches en el estacionamiento que estn cubiertos de nieve. Soy un poco lenta debido a que tengo un pie desnudo, pisando sobre la nieve. l se da cuenta. Quieres que te lleve?" No!". Era suficiente para m, haberle abrazado durante el vuelo Vas a sufrir una quemadura en los dedos." No, no me pasara." Se detiene y empieza a quitarse los zapatos. Toma estos." Mi boca se abre. Est en cuclillas abajo y empujando mi pie desnudo en el zapato de cuero. Te vas a congelar," me regaa. Estoy bien. Tus zapatos son demasiado grandes de todos modos." l tira de mi pierna y pone el pie en el otro zapato como si yo fuera un beb. Entonces, intercambiaremos." Yo protesto, porque la verdad me siento mal al respecto, aunque s que los duendes pueden manejar el fro muy bien. Intercambiamos ms adelante. Con sus pies descalzos y vulnerables, camina junto a m ms all de un grande y viejo Chevy Suburban y algunos otros coches. El llavero de alguien hace clic en un vehculo sin llave. El pequeo beep resuena como un eco en el estacionamiento. El mantiene la puerta abierta para m.
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Al entrar en el vestbulo, la mujer en la recepcin nos mira y se tambalea hacia atrs. Se pone una mano temblorosa sobre su boca. Tiene sus ojos abiertos como un ciervo asustado y juega un poco con su pelo largo de la parte superior. Su otra mano se extiende y nos seala. Sus pulseras tintinean unos contra otras, porque sus manos estn temblando mucho. T eres, e-e-eres," tartamudea. Se pasa posiciones y toca algo pesado al suelo con las caderas. Astley se inclina hacia m y susurra: Me olvid de reafirmar mi glamour y tu estas azul." Adems, estoy sangrando y ests descalzo. Se ve raro?," Estoy de acuerdo en que pasemos ms all del saln de sofs cubiertos de rosas del hotel. Pobre seora." La mano de la mujer, la que ha estado sealndonos, cae a su lado. Ella hace un pequeo ruido lloriqueando. Hey!" Busco su nombre con la mirada, sobre su pecho mientras me acerco al escritorio en mi extrao paso sufl. Deidre, Est bien. Acabamos de regresar de la ms salvaje fiesta de todos los tiempos. Fue tan loca. Echa un vistazo a mi piel. Para morir, no? Espero que el colorante anormal salga." Oh...," Ella chispea, tratando de recuperarse. Wow. Wow. Los dientes..." Lo s. Su traje es mucho mejor que el mo. Totalmente injusto." Yo asiento y uso mi brazo para empujar a Astley ms all del escritorio. Entonces en broma tiro hacia arriba mi hombro de nia mala. Es tan anormal va a pagar por eso." Eso es cierto, cario," Ella me grita. Hazlo que pague muy bien." Nos apresuramos por el pasillo alfombrado y un par de pasos hacia donde las habitaciones comienzan en ambos lados. Astley me mira con una expresin completamente divertido. Por qu ests diciendo todas esas tonteras? " Dejo escapar un suspiro. Lo haba estado guardando, supongo. Eso es lo que los adultos esperan escuchar de los adolescentes. Todo tonteras". l sonre. Y muestra un montn de dientes. Tus dientes son de miedo, le digo. No quiero tener los dientes de esa manera." As que... ests diciendo que no quieres hacer esto?". l me deja con un poco de presin extra en mi mueca. Estamos en el pasillo de las habitaciones 125 y 127, segn el nmero en las placas de bronce en las puertas. Esta es tu eleccin, Zara".
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Mis piernas no se sienten estables. En silencio comienzo a recitar fobias, tratando de conseguir un manojo de cosas, como alejar mi miedo, pero no lo estoy haciendo bien. Me apoyo contra la pared. Dame un segundo ". l parpadea y se vuelve para que pueda ver mi rostro mejor, entonces parece cambiar de opinin. Su voz es tranquila, pero sus ojos estn mirando sper concentrados y duros. Es una decisin enorme." Tragando saliva, tomo mi celular de nuevo y llamo a mi abuela. El telfono suena poco antes de que ella lo coja. Su voz es como un tridente pinchando a travs del aire. Zara! Dnde diablos ests? Ests bien? " S. Estoy bien. y t?" Bien. Bien. Puedo tomar ms de esa mierda que repartieron. Pero, dnde ests? Estoy con Astley." Ella est con Astley," ella dice. El sonido es sordo. Pareca haberse apartado del telfono. l es el rey? Ests con el rey? Te ha secuestrado?" l me salv", digo en voz baja. Zara White, estas muy lejos de ser una nia inteligente si crees que el rey duende alguna vez va a salvarte. No dejes, repito, no dejes que te bese", Me ordena. Voy a ir a Valhalla para buscar a Nick. Entiendo lo que ests pensando, pero todo esto es una manipulacin. No eres lo suficientemente fuerte para hacer esto. Piensa en las repercusiones a largo plazo". Le interrumpo. Te quiero, Abue. Lo sabes, verdad? " Zara!" Quiero a Issie, a Dev y a la seora Nix tambin, y a mam, de acuerdo?" Mi corazn salta en mi pecho. Es como una mano metida en mi pecho con un dolor fro en carne viva. Te quiero." Hago clic en el telfono antes de que pueda entender lo que est gritando. Su voz viene de detrs de m. Ests bien?" Estoy bien? La sangre de mi mueca se filtra por entre sus dedos y gotea en el suelo. No tengo ms remedio que estar bien: tengo que ser la que debe hacer esto porque soy la nica responsable. Fui yo quien entro en esa casa. Nick solo me sigui all y luego muri. Y si no hago que vuelva, entonces todo dentro de m morira y ya nada volvera a ser igual. S, estoy bien. Estoy aterciopelada. Empujo los pensamientos a un lado, cuando empezamos a caminar por el
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pasillo un poco ms: Me siento mal por la sangre que esta goteando. Est cayendo en la alfombra." Se re. Ests bromeando, verdad?. Ests a punto de cambiar y te preocupan las manchas de sangre?" l craquea con la cabeza y me estudia, lo que me hace sentir sper consciente de s mismo, y l dice no te preocupa ser mi reina?" Hago una respiracin profunda. Mira. Tengo miedo a la loca muerte por todo esto, de acuerdo? Estoy aterrorizada por lo que significa ser un duende, de ser tu reina y las repercusiones a largo plazo de lo que estoy haciendo. Estoy asustada por el Valhalla, puede ser que no logre traer a Nick, que l no me quiera una vez que me convierta de todos modos. Tengo miedo de que todos los duendes anden sueltos. Tengo miedo de que me ests mintiendo. Estoy tan locamente asustada. Pero slo tengo que hacer esto. Tengo que hacerlo, un paso a la vez y si lo pienso demasiado, entonces no voy a ser capaz de hacer nada. El miedo me paraliza, sabes? " l se re y tira para abrir una puerta en la escalera. T has dicho loco dos veces". Estoy molesta". La mayora de gente maldice cuando estn molestos." No soy como la mayora de la gente. " l toma mi codo. Lo s." l inclina la cabeza y me mira fijamente. Lo miro fijamente a l tambin, sus ojos plateados, su piel azul, su cabello grueso y sus afilados dientes de miedo. Ests segura de esto?" Crees que voy a sobrevivir?" Susurro. El beso?" Susurra hacia m. No lo miro a los ojos. S. El beso. Todo ello". Me asegurar de que sobrevivas, Zara. Te lo prometo." Sus pupilas no parpadean. No hay movimientos obvios que demuestran que miente. Necesito que ests bien. Si vas a ser mi reina, entonces voy a necesitar que sobrevivas, para ser fuerte, para ayudarme a pelear." Para los buenos chicos, verdad?" Digo de broma en voz alta. Si". Desde detrs de nosotros una voz de mujer grita: Ah estn!" Ambos nos giramos. Deidre, la mujer de la recepcin, est de pie con un alto y delgado guardia de seguridad del hotel con un uniforme gris y que est
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apuntando hacia nosotros, lo cual es ridculo porque somos las nicas personas en el pasillo. Sealar es grosero", le susurro a Astley. Tenemos que correr". l niega con la cabeza. Mantente firme. Tal vez pueda manejar esto." El guardia de seguridad causa un estruendo por el pasillo hacia nosotros, sus mejillas le cuelgan como si fuera un perro, y yo gimo, Tal vez? Qu quiere decir, tal vez? Astley coge mi mano y da un paso delante de m. Seor? Puedo ayudarle?" El vigilante de seguridad tiene las pupilas en llamas. Usted mantngase all." Mantenerse en donde? Astley pregunta, y puedo asegurarle que l saba lo que significaba. Es una expresin," le siseo. Significa: qudate quieto". No te pongas sarcstico conmigo, punk." El guardia de seguridad se endereza. Empieza a hacernos preguntas. Qu clase de demente eres, que vistes as?" Me seala dando un paso adelante. Se encuentra bien, seorita? Le ha hecho dao? La sala parece repentinamente minscula y llena con agua de colonia del guardia de seguridad. Es claustrofbico. La claustrofobia es el temor de seorita?" Su voz ladra. Me est escuchando? Necesito que d un paso adelante." Ella est en estado de shock", dice Deidre. Por un instante me pregunto si hay alguien al frente. Miro alrededor mientras Astley empieza a hablar otra vez. Realmente, seor. Estamos bastante bien. Fuimos a una fiesta de disfraces. Mi novia se mareo un poco y" Chico! Te dije que dejaras ir a la chica." El tipo de seguridad se vuelve a Deidre. Anda, llama a la polica. Los voy a retener aqu". Mis dedos aprietan alrededor de Astley. El tensa la espalda. Seor, yo puedo asegurarle" Ahora!, ve!" La boca del guardia se abre cuando le grita a Deidre. Ella se va corriendo. Da un paso hacia nosotros y saca su radio. El Glamour, salo en el guardia de seguridad," le susurro a Astley.
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Estoy tratando", silba de nuevo. No soy el mejor en esto del glamour." El guardia se detiene justo antes de volver a levantar su radio a la boca y nos da una mirada dura. Bueno, mira a Astley, de verdad. Coincides con la descripcin de esos dementes que fueron tras el autobs Sumner. Eres uno de ellos? No respondas. Ponte contra la pared." Astley empieza a moverse hacia delante, pero yo le tiro hacia atrs. Corre!" Grito y tiro los Skittles de mi bolsillo a la cara del guardia. Astley realmente me escucha. Se vuelve y le indico hacia la seal de salida detrs de nosotros mientras el guardia de seguridad habla en su radio, frenticamente pidiendo refuerzos, y as comienza la persecucin.
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Veinticinco
Traducido por Yosbe
Definicin: El Beso Piss: Es el esencial acto de cambiar de humano a duende. Es comnmente mortal, raramente sexy.
os precipitamos corriendo a las escaleras que nos lleva hacia otro pasillo con la aburrida alfombra de hotel y papel tapiz beige. Corremos de puerta en puerta hasta que nos detenemos en el cuarto 259. El desliza la tarjeta y me da un tirn cerrando la puerta detrs de m. Nos recostamos de la pared tapizada, inmviles. Aguanto mi respiracin. Treinta segundos despus el sonido de unos pies corriendo llena el pasillo. Ellos no han visto en que cuarto hemos entramos, dice l. Deberamos estar a salvo. Trago en seco, fijndome en las dos camas dobles con edredones marrones en combinacin, almohadas gemelas, y la alfombra felpuda. Hay una luz de latn. Hay cortinas, un aire acondicionado. Luce muy normal. Solo un cuarto cualquiera de hotel. Otro ordinario cuarto de hotel, pero all era donde iba a perder mi humanidad y convertirme convertirme en algo ms. Qu pasa si lo soy? digo abruptamente. l agarra una toalla blanca del cuarto de bao y se la envuelve alrededor de mi mueca. Qu pasa si eres qu? Como mi padre. El no es el peor de nosotros. Ni un poco. Ata los bordes de la toalla juntos. Lo s. Recuerdo al rey que estuvo a punto de matar a Nick, hoy. No haba nada humano en el en lo absoluto. Qu pasa si me vuelvo como l?
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El toca mi barbilla. No sers as, Zara. Ests seguro? No lo permitir El no iba a permitirlo. Ereutofobia, el miedo a sonrojarse. Ergofobia, el miedo al trabajo. Eremofobia, el miedo a ser lo que eres. Qu estas canturreando? pregunta. Me siento en el piso. l estira sus piernas hasta que toca el edredn de la cama que cae entre el colchn y el box spring. Fobias. Lo hago cuando estoy asustada. Cruzo mis piernas y luego las alejo porque ni rodilla est tocando su pierna. Nick odiara esto. Un nudo estaba formndose en mi garganta. Siento que ests asustada. Si. Bueno, sera raro si no lo estuviese, no es cierto? Lo sera. Felinofobia, miedo a los gatos. Francofobia, miedo a Francia. Frigofobia, miedo al fri, o a las cosas que son fras. Eremofobia, miedo a ser lo que eres. Cul era el nombre de la fobia por tener miedo en convertirte en un monstruo? Cul era el nombre de perder lo que eres por siempre? De tu cuerpo cambiando tan completamente que ya no sers capas de reconocer a tu antiguo yo? Porque esa era la fobia que estaba revolvindose en m, arrancando todo pensamiento racional, toda esperanza. Quin voy a hacer si hago esto? Ser cruel? Ms fuerte? Seguir siendo yo? Si mi cuerpo cambia seguir siendo Zara White?. Debera escribir un libro llamado Como Sobrevivir a un Ataque de Duendes, le digo. Inclino mi cabeza hacia atrs para descansarla contra la pared. Gracioso, no?
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Gracioso por qu? Su voz suena fuerte y clara a pesar de lo cerca que estamos, a pesar de la amargura que inunda mi propia voz. Porque si, ya que estara dicindole a la gente cmo sobrevivir a m misma. Cuando el no responde levanto mi cabeza para poder verle la cara. El se sonroja. Qu pasa? le pregunto. Estas tan asustada que estas temblando. Pienso que debemos hacerlo, digo abruptamente. Solo bsame antes de que sea muy tarde para hacer lo que est bien. Ests segura? Lo pienso, pienso acerca de lo que iba a pasarme. Mi humanidad esfumada. Mis dientes no serian los mismos. Genufobia, miedo a las rodillas. Eremofobia, miedo a lo que eres. Me ayudaras? le pregunto frenticamente. Cundo vuelva? Me ayudaras as no sea un monstruo como los que los que. Amo a Nick, insisto. Mi corazn se agita desesperadamente en mi pecho. Las lgrimas amenazan en la comisura de mis ojos. Por supuesto que lo amas, el dice suavemente, pero no tanto como un susurro. Lo digo otra vez. Estoy haciendo esto porque amo a Nick. Lo s. Entonces descubro mi cuello. Okey, lo har. El se re. El realmente se est riendo. As no es como funciona. No somos vampiros. Entonces, Dnde tienes que besarme? Ese duende idiota lo intent una vez. No puedo recordar que paso muy bien. Es en tus labios. No en tu cuello.
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Lo recuerdo ahora. La cara de Ian acercndose ms y ms. El demonio en el era casi una gaseosa sustancia en el aire. l me haba roto el brazo. Quera destruirme. Expuls el recuerdo de mi cabeza y pregunt, Doler? Probablemente. Estas destinada Alguien golpea la puerta. Seguridad. Astley se endereza, maldiciendo. Tenemos que escondernos. Me hace un gesto para que ruede debajo de la cama. l tambin lo hace. Sus ojos son grandes y encantadores. Por encima de nosotros las motas de polvo se mezclan con resortes metlicos. El golpeteo regresa. Seguridad. Astley pone un dedo por encima de sus labios y agarra mi mano. Estamos terriblemente cerca aqu abajo y soy sper alrgica al polvo. Mi nariz se contrae. Sus ojos se ensanchan. Una tarjeta se desliza en el mecanismo de la cerradura. Ponnos Glamour, susurro frenticamente, Como cuando vuelas, as nadie nos ver. l se encogi como si no pudiera creer no haber pensado en eso por el mismo y luego presiona sus ojos por un segundo. Cruzo los dedos esperando que funcione. Unas fuertes pisadas llenan el saln. Un radio de seguridad crepita. Las puertas del closet se deslizan. Las pisadas se hacen ms fuertes mientras los pasos del guardia van al bao con piso de linleo. Mi nariz explota. No puedo evitarlo. Empiezo a estornudar. Astley presiona mi nariz entre sus dedos. Mis odos estallan. El dolor ondea a travs de mis ojos. Pero no hay sonido mientras el estornudo sale de m. Sin embargo, unos dedos aparecen al final de la cama y el polvo se alborota. Dos ojos marrones y una delgada nariz aparecen. Si l fuera a meter las manos podra tocar nuestros pies. Trate de enviarle al guardia de seguridad un mensaje teleptico: No metas las manos. No metas las manos. El edredn volvi a caer en su lugar. Los pies se alejaron hacia el pasillo. La puerta se cerr de golpe. Recline mi cabeza para dejar mi nariz libre. Eso estuvo muy cerca. Sus manos agarraron los dos lados de mi cara. Estas segura que quieres hacer esto? Asiento, hago que las palabras salgan de mi boca. Estoy segura.
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No hay vuelta atrs, Zara. Sus dedos se deslizan por mis mejillas, y por entre mi cabello. Lo s. Sus ojos plateados estn muy cerca de los mos. Su aliento rozaba la piel de mis labios, apenas por encima de mis labios, en realidad. Tu lobo se merece esto, Zara? Merece que pierdas tu humanidad? Si, el lo merece. Cierro mis ojos, imaginndome a Nick y luego a Is, la abuela, y Devyn. E incluso me imagino a Cassidy, Callie y Giselle. Todos ellos lo merecen. Mis palabras se quedan en el aire por un minuto. Nos deslizamos fuera de debajo de la cama y nos sentamos all. Mis manos reposan en mi regazo. Mi mueca sigue sangrando. Todo lo que importa es que tena que apresurarme para hacer esto, y luego sobrevivir, sobrevivir para traer a Nick de vuelta, sobrevivir y mantener mi humanidad tambin. No haba cabida para el fracaso. Y mis miedos? Solo tenia que alejarlos. Astley huele como a hongos y a hombre. El huele como la tierra y el viento fro. Abro mis ojos por un momento, pero su cara esta tan cerca que incluso me parece borrosa. Voy a hacerlo ahora. Sus labios estn tan cerca de los mos que logran tocarse mientras el dice las palabras voy y hacer. Empuo mis manos. La sangre pareca correr ms rpido por mi mueca. Reljate, Zara. Sera mucho menos peligroso si te relajas. Te lo prometo. El retrocede media pulgada ms o menos. Poda sentirle. El aire se mueve con l. Juro que incluso puedo sentir su anhelo, sintindole tratando de esperar, de ser fuerte. Siento que estoy engaando a Nick, dejo escapar. Por besarme? Abr mis ojos. Si. El tiene puesto su glamur otra vez. Es un hombre guapo otra vez. Su nariz se arruga un poco mientras me observa, tratando de descifrarme. Piensas que l va a amarte despus de esto? Tu lobo es un poco intolerante. Yo era intolerante tambin.
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Ya no. Me encojo de hombros. No lo s. La intolerancia no es as de simple y fcil. No es que de repente esta all y de repente se ha ido. Es como un germen malo esperando para echarse encima e infectarte cuando piensas que un antibitico lo ha erradicado de tu sistema. Pero ese no es el punto. Lo que es el punto es.es. Oh! Podemos solo hacerlo? Sin siquiera pensarlo, alcanzo su cara y la tomo con mis manos. No soy sper poderosa porque afrontmoslo, un brazo lo tengo lastimado, el otro brazo est sangrando, pero me las arreglo para tirar de su cabeza y moverla hacia m. Nuestros labios se encuentran. Nada pasa. Es solo un toque de labios. Mis ojos observan fijamente sus grandes ojos verde-grama. El ya no es tan borroso. No s por qu. Comienzo a apartarme. E iba a preguntarle porque no haba pasado nada. Pero no tengo chance. Sus manos, sus manos ilesas, se envuelven atrs y alrededor de mi cabeza. Y atrae mi cara ms cerca a la suya. Nuestros labios se presionan uno al otro. El mundo pesa menos. Solo eran nuestros labios, nuestros labios tocndose uno con otro. Es humo. Es polvo. Es luz y tierra y viento. El mundo gira, perdindose capa por capa. Conoca esto. Lo conoca, pero no puedo parar. No puedo parar nada. Todo lo que se es que el beso esta pasando. Necesidad. Eso era todo lo que haba. Si pudiera moverme, presionara sus labios ms cerca de los mos. Si pudiera moverme, le suplicara que no parara. Palabras. Sus labios se mueven contra los mos, todava besndome, pero murmurando palabras en un lenguaje de alas y dioses; el lenguaje de los duendes. Tena que serlo. Sus dedos se deslizan en mi cabello. Todo mi cerebro zumba con palabras que no poda darles sentido. Dolor. Y luego todo cambia. Las palabras se vuelven fuego que apuala dentro de mi cabeza. Mi piel quema con una especie de llama que parece dispararse
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justo en mis neuronas. Sus labios dejan mis labios y estoy sola. Y consumida. Estoy adolorida. Estoy perdida, perdida, perdida. Astley! Lanzo un grito apagado su nombre. Sus manos se meten por debajo de m, levantndome hacia la cama. Me retuerzo. S que me estoy retorciendo. El aparta el cabello de mi frente. Ha comenzado. Todo saldr bien, Zara. Estar aqu todo el tiempo. Haz que pare, gimo. No puedo. Solo puedo compartir mi fuerza, hacrtelo ms fcil. Esto.Es.Mas.Facil? El se re. Es un sonido triste. Trato de abrir mis ojos y verlo, pero casi no puedo. Es como si alguien estuviera frotando tierra roja en un milln de pequeos cortes por toda mi piel. Jadeo las palabras. Los cortes van ms profundos que mi propia piel. Se arrastran hacia mis venas, mis msculos, mis huesos. El proceso va rpido, el me tranquiliza. Su mano descansaba en mi frente. Te lo prometo. Sobrevivirs a esto. Siente mi mano. Siente mi fuerza. Es tuya ahora, mi reina. Te lo prometo. Soy tuyo. MI cabeza da vueltas. Las imgenes destellan en mis ojos. Issie saltando arriba y abajo en el pasillo porque consigui una C en su prueba fsica. Mi padrastro abriendo sus brazos en un gran abrazo despus de que romp la marca de cinco minutos de milla por primera vez. Mi mam cepillando mi cabello con mi peine de la princesa Barbie. Mi mama nadando conmigo en la piscina. Marcoll con sus ojos cerrados, riendo, buscndome. Betty quemando los espaguetis y de alguna manera despegndolos del fondo de la cacerola. Nick. Los hermosos ojos marrones de Nick. Nick escribiendo cartas de Amnista Internacional conmigo, sus sper grandes manos haciendo que el lapicero desapareciera debajo de sus dedos. Los labios de Nick, clidos, salvajes y reales. Nick volando hacia el cielo. Grito. Las manos de Astley tapan mi boca. Voy a hacer que te desmayes ahora, Zara. No puedes gritar. Estamos en un hotel y la gente se dar cuenta. Es mejor de esta manera. La ltima cosa que escucho es el prometindome que todo estar bien.
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La ltima cosa que pienso es en el nombre de Nick, una silaba que significa todo en mi mundo. Nick. Me aferro a ese nombre, me aferro a l, mientras mi cuerpo da vueltas descendiendo lejos. Pero luego pierdo eso tambin y la ltima cosa que pienso es en mi, Zara. Cmo ser cuando despierte? No s si sobrevivir y si lo hagotodo podra ser espantoso, tan horrible, que Devyn tendr que matarme, o tendr que suicidarme. Un gigante gimoteo llena mi alma. Quizs haya cometido el ms grande y espantoso error. Quizs me haba entregado.
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Veintiseis
Traducido por Yosbe Corregido por Loredana
Tip - Duende Muchos duendes esconden su apariencia a travs del uso de la magia llamada glamour. Eso es algo bueno.
o tengo idea de cuanto tiempo ha pasado cuando me levanto, el cuarto de hotel luce exactamente como un cuarto de hotel, solo que las sabanas de la cama estn hechas trizas, hay sangre salpicada en el rojo telfono en la mesa de noche, y hay un hombre rubio con aspecto cansado agarrando mi mano. Hay grandes y significativas discrepancias. Alguien se queja. Me toma un segundo darme cuenta de que soy yo y que los quejidos son porque mi piel se siente como si estuviera encogida y aplastada. Mi boca me duele y todo sabe a cobre, como sangre. Mi estomago grue y se encoje. Este es un sentimiento familiar hambre. Astley se apoya sobre el codo, pero no suelta mi mano. Hola, hermosa. No me des saludos aduladores susurro. Mi voz es ronca. Aclaro mi garganta pero mi voz todava sale dbil. No soy hermosa. El sonre. Cree lo que tengas que creer. Funcion? l asiente. Voltea los ojos.Tuvimos xito. Te ves cansado.
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El sigue asintiendo, en el ms sutil de los movimientos. Se supone que lo estoy. Todo el cuarto del hotel se ve viejo y sucio ahora. Las cortinas se cierran sobre la ventana. El calentador resuena, emergiendo moderadamente aire caliente. Astley se encuentra en forma humana y usando una camisa gris y jeans como cualquier persona no-duende. Su cara es rgida. Dira que luce triste y atemorizado. Mi corazn se suaviza. Pens que queras esto. Pens que te hara ms, poderoso, te hara ms, estable o algo as? Aclaro mi garganta otra vez. Wow, sueno como si hubiese estado fumando por quince aos. Soy un rey duende. Es lo que tengo que querer. El se levanta y se va al bao. El debi de abrir el grifo, porque escucho el agua correr. Mi lengua se escapa de mis labios. Se frota en mis dientes, mis muy afilados dientes. El pnico me ataca. Tengo que verme. Me siento. Todos mis msculos protestan. Cosas explotan en mis hombros y se extienden a lo largo de mi espina dorsal. Mis dedos parecen que tuvieran artritis de repente. Estiro mis piernas. La tobillera que Nick me dio todava est all. La frgil cadena no se ha roto. El delfn y el corazn todava cuelgan en mi piel. Empiezo a rodar mis piernas a un lado de la cama. Qu ests haciendo? Acustate! Qudate quieta! Astley se abalanza con un vaso de agua. Su cabello esta despeinado y sus ojos abiertos. l me empuja hacia la cabecera de la cama, coge algunas almohadas en el piso, y dice: he guardado estas. No poda permitir que destruyas almohadas buenas. Mientras las pone detrs de mi espalda pregunto Le hice esto a las sabanas? Indudablemente lo hiciste. Tambin me has rasguado. l me muestra las marcas de su antebrazo. Estn comenzando a sanar ya, pero es obvio que eran profundas y dolorosas. Mi estmago amenaza con explotar. Ohdios.Lo siento. Es normal. El agarra el vaso y lo pone en mis labios. Lo que no es normal es que seas capaz de sentarte ya. Eso es extremadamente rpido. Menos de treinta horas. La mayora de las personas estn bien en cincuenta das al menos. No mi reina. Su reina? Qu he hecho?
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Sorbo agua y lo observo. El luce orgulloso de m. Echndole una vista a mi piel azul, noto que la herida de mi mueca se ha ido. Espera! Mis heridas se han ido. Pongo el vaso en la mesa de noche y comienzo a darle vueltas a mi brazo en el aire. No est desgarrado. Un beneficio extra cuando te conviertes en rey. Te curo. Si, se avergenza, no te mato. Balanceo mi peso, ruedo mis piernas sobre la cama. Me quejo, Tengo que ir a salvar a Nick. No todava, insiste. Sus manos van a mi hombro. S que l me empujara si trato de pararme. No ests lo suficientemente fuerte. No estamos ni siquiera seguros de cmo ir a Valhalla. Descansa por un minuto, al menos. El mundo se detiene. La ira pulsa a travs de m, fra, azul, y helada. La puedo escuchar en mi voz. Qu? El no mueve sus manos. Te estoy pidiendo que descanses un momento. Acabas de pasar por un significante cambio y No! A que te refieres con que no sabes cmo llegar a Valhalla? Doy un empujn hacia un lado para alejarme de sus manos. Me dejaste cambiar y ni siquiera sabes cmo demonios llegar all?! El se re. Se re! Dijiste: demonios, otra vez! No te burles de m. Comienzo a farfullar. Estoy muy molesta. Ruedo lejos de el al otro lado de la cama. No puedo creer que me engaaste! Eres como todos los otros duendes. Nunca deb de creer en ti. No soy como tu padre. Su boca se endurece. Mentiroso! Me empiezo a levantar pero el est all antes de que mis pies puedan tocar el suelo. Los bajo de todas maneras y lo veo directamente. El es todo dorado y apuesto con su glamour encima, pero no es real. No es humano. Es un duende. Y l me haba engaado. No te he engaado, Zara. Solo te he dicho la pura verdad. Su mano se mueve como si fuese a tocar mi cabello, pero las aparto. Su cara se apaga. Encontraremos una manera de llegar a Valhalla.
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No puedo creer que me haya transformado en esto por nada. Levanto mis manos. Las uas son diferentes, ms largas, mas fuertes, mas como garras. Me doy asco. No es por nada. Encontraremos a tu lobo. Escucho su garanta y trato de creerle. Trato de encontrar fe en lo que he hecho. E incluso si no lo hacemos, estabas destinada a convertirte, Zara. Eres ms fuerte ahora. Estars ms segura. Le da golpecitos a mis uas. Se extienden cuando peleas. Tu sentido del olfato estar desarrollado. No querrs comer carne nunca. Mi gente no tiene sed de sangre, porque yo no tengo sed de sangre. De verdad no? lo cito. No es importante. Me echa un vistazo Sabes, no tienes que verte como un duende. Solo puedes ponerte glamour ahora. Durara un tiempo. Luego tienes que afianzarlo de nuevo. Me animo un poco, pienso, pero todava estoy dndole vueltas a la cuestin de Valhalla. Tal vez no lo necesitaba a l para llegar all, tal vez Devyn y Issie podan ayudarme a adivinarlo, as que ahora tengo que calmarme, forzar el hielo en mis venas, mis extraas venas de duende y obtener informacin de Astley. No tengo que verme a m misma como un duende? Sers todava un duende. Solo que no tendrs que verlo. Y el mundo tampoco lo har, lo cual es bueno. El mundo no est listo para nosotros. El salta y se apresura al closet con sus puertas deslizantes. El revuelve algunas cosas por ah un momento y vuelve con una rama de una especie de rbol. De pronto se vuelve mucho ms alto. Aguanta esto. Lo tomo en mis manos. Puedo sentir la energa viva que sola tener. Es como un sonido. Una resonancia. Es sorprendentemente bello. Cada uno de nosotros tiene un rbol que representa nuestra lnea. Tu rbol ahora es el abedul. El representa un purgamiento o un renacimiento, lo cual es apropiado dado a que t eres quien eres. Entiendo lo que quiere decir, pero no lo presiono. Hago que se esfuerce por ello. Mi estomago grue. El aclara su garganta, corre su mano por su cabello, y la deja caer. Eres la hija de un duende que ha perdido su camino a la verdad. Ahora eres la
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reina de un duende que cree en el honor. Eso es una seal de esperanza, de renovacin para nuestra gente. El abedul representa eso. Pero el abedul es ya tu rbol? El asiente. Es mi lnea hereditaria. Tenemos la esperanza de la raza. Muy noble bromeo. Un momento. Yo bromeando con l? Por qu estoy bromeando? Estoy molesta. Estoy muy molesta pero al mismo tiempo me siento cmoda, como que finalmente pertenezco a algn lado. El se sonroja. Lo s. Solo espera, Zara. Hay una ceremonia que necesito hacer. Una ceremonia. No s por qu pensar de eso. Aguanto la respiracin. Nac aguantando la respiracin. Es lo que dice mi mam. Ella dijo que ellos tuvieron que incitarme a respirar. Fue como tratar de suicidarme cuando era bebe, pero cuando finalmente tome aire lo aspire tan fuerte y profundo como si estuviera hambrienta por vivir, por respirar, por solo ser. As es como me siento ahora. Parte de mi quiere aguantar la respiracin y no dejar a esta duende ser real. Esa parte es repulsiva, aferrndose a mi humanidad. La otra parte esta respirando en grandes bocanadas de aire, llenando de nuevo mis pulmones con el, sintindome lista para salvar a Nick, lista para encarar lo que sea. Parpadeo con esfuerzo, tratando de sosegar mis pensamientos, y pregunto. Esta cosa de la ceremonia me va a doler? No. El dolor termin, te lo juro. Esto sin embargo es importante. El coge un largo y oscuro cabello de la manga de su camisa y la tira en el suelo. No estoy exactamente seguro de como llegar a Valhalla, pero estoy seguro de que tienes que hacer esto y estoy seguro de que debemos encontrar la manera de que llegues all, as que aydame Zara. No debo defraudarte. Le creo. Pienso que es la manera en cmo sus ojos penetran en los mos o la manera en que sus labios se mueven tan misteriosamente cuando dice las palabras, pero lo creo. No le creo un 100 por ciento. Solo confo en Nick, Issie, Devyan y Betty de esa manera, pero creo que l quiere ayudarme. Okey. Aprieto la rama tan fuerte que hace un crujido. Antes de que el pueda responder, todo mi cuerpo se tuerce del dolor. Jadeo. Pens que habas dicho que el dolor se haba terminado.
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Lo ha hecho! Gentilmente el afloja sus dedos de la esbelta rama. Pero esta rama es tuya ahora. Tienes que mantenerla a salvo. Si se quema, t te quemas. Si ella se rompe, t te rompes. La rama de repente se ve muy delicada, muy preciosa. No puedo creer que el hable en serio. Entonces todos nosotros tenemos una rama? Todos los duendes? escupo la palabra. Cuando el asiente continuo con mi pensamiento. As que si quisiramos matar al rey que hiri a Nick todo lo que tenemos que hacer Es encontrar su rama y destruirla, el termina por m. Pero no es tan fcil. La mayora de nosotros tiene una muy elaborada salvaguardia. Alzo la cabeza. Nuestros ojos se encuentran. No lo Lo s. La tradicin es que el rey y la reina mantengan las suyas juntas. Su agarre no vacila. Me estas pidiendo que confi en ti con mi vida. Trago fuerte. Las vertebras en el cuello craquean y se estiran, tratando de acostumbrarse al movimiento. El hace un ademan. Ya lo has hecho, Zara. Cierto. Me recuesto en la cama y cierro mis ojos. El mundo gira. Todos los olores del cuarto son ms intensos de lo que solan ser. Los qumicos con imitacin de limn de los edredones, el olor a blanqueador y a bao, un viejo olor a cigarro, la mezcla de Astley de setas y viento. Mis manos se contraen en contra de la suave madera. He decidido qu hacer con mi vara, tal vez confiar en Astley con mi vida otra vez. Se siente como si cada decisin que hago me aleja ms de Nick. Emito un gemido. Estas adolorida? La voz de Astley me indica que l esta rondando cerca de m. Su olor es muy intenso. Debo evitar derrumbarme. Debo evitar adentrarme en el mito y la fbula y mantenerme en Zara. Debo seguir siendo Zara. O bien estos dientes mos rasgaran el mundo entero. O bien esta piel azul brillara con necesidad y maldad. Los duendes tienen almas? susurro. Juro que puedo oler mis palabras como si flotaran por el mundo. Huelen como el dolor apresado en una calle solitaria.
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La cama se mueve en cuanto Astley se sienta a mi lado. Creo que s. As que no tengo por qu ser mala. Su sonrisa es forzada, tensa. Nadie tiene porque ser malo. Ningn duende u hombre lobo. Todos los hombres lobos son buenos, protesto. Esas palabras? Huelen a amarillo como una vieja pena. No todos ellos. As como no todos los humanos son buenos. Sabes eso, Zara. Pienso en todas las cartas de Amnista que haba escrito, tratando de salvar gente, tratando de convencer a los lderes y dictadores de hacer las cosas bien. Luego pienso acerca de cmo he matado. He matado al menos tres duendes. Soy tan asesina como salvadora. Qu es ser bueno? pregunto. Actuar con honor. Tratar de alejar a los otros de ser heridos. Tratar de proteger a tu familia y amigos del dao de otras personas. Incluso si eso significa herir a otros. Algunas veces debemos hacerlo. Me quejo nuevamente, pongo mi vara hacia mi corazn, y me mantengo con los ojos cerrados. Las palabras se estacan. Golpean en mi cabeza y huelen. Las palabras huelen como las cosas. Sus manos alejan algunos cabellos lejos de mi cara. No me agito. No tengo esa energa. Todava te quieres ver? Sacudo la cabeza fuertemente como un nio de tres aos. Okey. Te gustara aprender cmo usar el glamour? S. Esa es una decisin fcil. Estara bien con no verme as. El azul de mi piel parece gritarme. Se ve tan fea ahora y s que es porque Nick pensara que es fea. Observo mis dedos con las uas que estn listas para alargarse en garras y todo en mi interior se estremece con lo que he llegado a ser. Las manos de Astley me tocan el hombro ligeramente por un segundo.
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Zara, vas a tener que lidiar con lo que eres. Un paso a la vez. Primero ensame como hacer lo del glamour. Luego vemos como llegar a Valhalla. Dime qu hacer. Es bastante simple. Sonre una pacfica, dulce sonrisa y su rostro se transforma en algo hermoso. l toca un lado de mi cara con su dedo. Cuando eras humana alguna vez cambiaste la presin de tu odo al mover tu mandbula un poco, slo apretando los msculos? Umdjame pensarlo. Si? Eso creo. Hace como un click, no? Exactamente! Su voz adquiere un tono de un profesor feliz. El presiona un poco mi piel. Entonces lo que quiero que hagas. Ya lo he hecho. Increble!, dice, dando una impaciente pero una rpida aprendiz. palmada, eres increblemente
Abro mis ojos y veo mis manos. Son manos humanas. Mis dientes se sienten normales. Deberan. El glamour te afecta tambin. Puedes ver a travs de tu glamour y del glamour de otros duendes, vernos como lo que realmente somos si quieres. El se levanta y se estira, inspecciona el desastre que es su habitacin de hotel. Tomo la decisin en ese momento. Toma mi vara. Ests segura? Sus ojos se amplan. Estoy segura. La estiro hacia l. El la toma reverentemente, la carga como si fuera una especie de recin nacido, y la pone en el closet. El desliza las puertas de vidrio hasta cerrarse. Murmura unas palabras en un lenguaje que no entiendo y sus manos parecen brillar. El cuarto se vuelve ms clido. El olor de la miel y las setas se vuelve ms amplio. El brillo se desvanece. Eso es todo? susurro, temerosa de perturbar algo. Esa es la primera parte. Ate nuestras varas. Nuestros destinos estn ahora unidos, el dice solemnemente. Unidos. Me paro. Mi cuerpo protesta. El se apresura, con los brazos extendidos. El est listo para agarrarme supongo.
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Cmo te sientes? Ests mareada? suelta. Un poco. Me equilibrio para pararme. Pero bien. As que vamos. Vamos? Tengo que salvar a Nick. Camino a travs del cuarto, agarro mi celular del tope del televisor, chequeo los mensajes de texto y las llamadas perdidas. Hay como mil. El mundo se derrumba. Comienzo a desplazarme por los textos. Todo es acerca de mi regreso, yo diciendo donde estoy, de no hacer nada estpido hasta que Betty hable conmigo, y as y as. Mi cabeza da vueltas un poco ms y no es por la transicin a duende. Es del stress. Vmonos. El estado de mi ropa, como sea, no es el mejor. Me doy cuenta de repente y me sonrojo. El se da cuenta y me ensea un bolso de Cadillac Mountain Sports y saca unas medias verdes con caras felices y un par de zapatos deportivos. Alguien de su gente los obtuvo mientras me transformaba. Dndole las gracias, tome las medias y los tenis y me los comenc a poner. Puedo tener un minuto para m? le pregunto y luego que me doy cuenta de lo que estoy haciendo, le estoy preguntando como si l me controlara. El puede controlarme, pienso. El me ense eso. No quiero eso. As que antes de que l pueda responder mi dbil pregunta me voy al bao como si no tuviera importancia si l fuera el rey duende, si mis necesidades, mis emociones estn ligadas a sus necesidades y emociones. Adems, si iba a entrar en pnico iba a entrar en pnico en privado, maldicin. Cerr la puerta detrs de m. La manija dorada estaba fra y temblando. No, es mi mano la que esta temblando. Tomo respiros profundos, y me recuesto contra la puerta, agarro el toallero para balancearme. Apesta. Aparto mi mano. Deba de tener un pequeo imn en el. No poda tocar nada? Los bastidores de las toallas son de un metal plateado. El grifo del lavabo es de metal. Todo el bendito mundo tiene metal en l y un montn de metal contiene hierro y acero. Tomo otro respiro profundo. Otro. No me puedo calmar. El bao es tpico de hotel. Un espejo cubre la pared entera. Est ubicado arriba del lavamanos. Hay un inodoro y una ducha de colores beige muy sosos. No todo es as, pienso. Las toallas blancas en el suelo tienen rayas rojas de sangre. Las cosas en el bote de basura estn aglutinadas y de color carmes.
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Incluso hay una raya de sangre a travs del espejo, seca ahora, pero sigue siendo desagradable. Toda esta sangre es ma, supongo. Astley tena rasguos pero...temblando, agarro un trapo rojo repugnante y lo utilizo para abrir el grifo. Meto las manos bajo el chorro de agua tibia y empiezo a frotar la piel. Es si quiera mi piel? El agua solo me hace sentir un poquito mejor porque debajo de esa piel esta la piel de duende. A pesar de que luzco como humana no lo soy ms. Soy algo completamente diferente. Qu he hecho? Susurro la oracin a mi misma y cada palabra toma peso, y se apodera, llevndome a la rabia. Lo digo otra vez, Qu he hecho? La ira me ataca. Mi puo golpea el lavabo de granito. El polvo vuela por el impacto. Muevo mi mano. Hay una abolladura. Haba abollado la piedra. Cmo poda haberlo hecho? Porque soy un duende, as es como lo hice. Wow!. Simplemente!wow! Inspecciono mi mano. Nada est roto. Si fuera humana estuviese rota. No soy humana, me digo. No miro al espejo. No quiero observar, desanimarme y cuestionar. Bueno, parte de mi realmente quera observar, desanimarse y cuestionar, pero otra parte quiere simplemente celebrar. Soy fuerte. No. Soy increblemente fuerte. Si hubiese sido as de fuerte antes podra haber ayudado a Nick a pelear con aquel duende; podra haber protegido a Issie, Betty y Dev y a muchos ms. Cautelosamente, toco el pomo de la puerta dorada. No me hacia dao. Abro la puerta y echo un vistazo. Astley est en el otro extremo de la habitacin, mirando por la ventana, pero se voltea cuando me aclaro la garganta. Soy realmente fuerte, digo. Si lo eres. No, me refiero a fuerte de verdad. Abolle el lavamanos. No te preocupes por eso Zara. Su rostro apenas se mueve y su tono de voz no cambia. No es un problema. No es un problema? Okey Comienzo a cerrar la puerta. Me voy a la ducha. All esta, se lo dije. No le pregunt. Le echo seguro a la puerta detrs de m, pero s que l podra arrancar sus bisagras. Yo poda romper sus bisagras.
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Examine mis brazos, use mi mano izquierda para tocar mis bceps y trceps derechos. Son duros como el granito. Es fro, pero se sienten peligrosos. Mi felicidad se esfuma de inmediato porque saba que poda herir a los chicos malos, pero tambin poda herir a los chicos buenos. Golpeo la repisa sin siquiera pensar en ello. Qu pasara si me molesto con Devyn y lo hiero? O a cualquiera? Qu pasara si no puedo controlarme a m misma, como el Increble Hulk o algo as? Astley luce estar en control de s mismo, pero esos otros duendes, mi padre me estremezco otra vez, me quito la ropa, agarro un desagradable y ensangrentado trapo y lo uso para abrir el grifo. Al entrar en la ducha, comienzo a implorar por agua caliente para quitar todas mis dudas y miedos. Se siente bien pero no est funcionando muy bien. Descanso mi frente en contra de la fra pared de la ducha. Todava eres t, me digo a mi misma, el agua, el aire, Dios. Ser todava buena. Cruzo los dedos. Tengo que serlo.
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Veintisiete
Traducido por Anelisse Corregido por Loredana
Tip - Duende En realidad los duendes pueden controlar sus necesidades. Crucemos los dedos por eso.
espus de mi ducha me visto y entro en el dormitorio de la habitacin del hotel. No poda creer cunto tiempo haba estado aqu a solas con l. Mi estmago tironea. l esta pasndose un peine por el pelo rubio. Se ve tan bien, tranquilo. Un msculo de su ojo izquierdo esta contrado. Estn mis estados de nimo ligados a los tuyos? pregunto, torciendo mi cabello en una coleta luciendo casual cuando en realidad mi corazn estaba latiendo ochocientos latidos por minuto porque estoy tan nerviosamente asustada. O tal vez as es como los corazones de los duendes laten. En realidad no dice Si nos apareamos lo estaran Alzo las cejas para decirle que eso no iba a pasar y que siguiera con la cuestin ms importante. Voy a lastimar a alguien? Quiero decir, voy a ser capaz de controlarme? No todos los duendes somos monstruos con lujuria de sangre No todos, no es suficiente Comenc a agarrar las hojas del suelo y tratando de ponerlas en los pequeos basureros de plstico que tenan las habitaciones. Quiero saber si voy a ser mala l cruza la sala hacia m, su rostro esta contrado de preocupacin, o al menos eso me parece. Zara Mira esto Pongo una hoja rota frente a su cara. Lo hice, no? Esto parece un basurero. Soy ridculamente fuerte y he visto lo que pueden hacer
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los duendes, Astley. Mataron a Nick. Secuestran a los chicos. Ellos no puedo ser as! Sus manos me agarran por los hombros. No lo sers Cmo lo sabes? No voy a dejarte Sus dedos se mueven ligeramente pero se mantiene en control sobre m. Sus ojos se suavizan. Y, ms importante, no te dejars ser as. Eso no es lo que eres, Zara Por un minuto nos quedamos all, sin movernos, sin decir nada. No lo crees? l deja escapar uno de mis hombros y se pone alguno de mis cabellos mojados detrs de mi oreja. Es algo ntimo, pero no me alejo. Te lo prometo, Zara. Tendrs necesidades, pero las podrs controlar As que mis amigos estarn a salvo si estoy cerca de ellos? Por supuesto Tenia sentido. Cuando Megan y Ian iban a la escuela secundaria con nosotros, no tenan que ir matando a todos constantemente. Le expliqu eso a Astley quien se sent en la cama, escuchndome. Eso es porque su gobernante tena cierto control sobre sus necesidades. Ocasionalmente algunos duendes que estn desunidos se conviertan en.... Implacables en sus deseos, pero por lo general se los coge con mucha rapidez. Es cuando un rey como tu padre pierde su control, y las cosas se vuelven mortales l parece estar escogiendo sus palabras cuidadosamente.Eso no va a pasar conmigo Lo mir a los ojos. Me lo prometes? l asiente con la cabeza. Te doy mi juramento Las hojas en mis manos parecan muy pesadas. Trato de doblarlas pero son indisciplinadas, demasiado cortantes y con la sangre endurecida que evita que obedezcan mis necesidades. Tienes que matarme si me hago malvada. Eso es lo que tambin les dije a Devyn y Issie. Prefiero morir que herir a las personas No s si ser capaz de matarte, Zara susurr. Se levant y me quito la hoja de papel. S que no vas a lastimar a la gente. T puedes utilizar la fuerza duende, sus reflejos, para el bien
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Las hojas son una prueba de mi cambio. La forma en que mi cerebro bulle con fuerza y mis sentidos estn sobrecargados son slo ms pruebas. Qu s yo? Hasta hace unos das yo era un ser humano. Ahora que soy un duende es mucho ms fcil. S que las cosas que la gente comn solo imagina como imposible, como: que hay duendes y weres e incluso valquirias existiendo en nuestro mundo, hay un mal que es tan denso y real que produce escalofros en tu piel tan slo como pensarlo. S que las necesidades se pueden controlar por aos y aos dentro de los corazones de los seres vivos, que pueden tomarse su tiempo a medida que vamos a la escuela o el trabajo, acurrucarse en nuestras camas calientes, correr con nuestros paps en las clidas calles del sur. Ellos toman su tiempo y luego atacan. Deseo que, en un futuro aquellas necesidades fueran capaces de controlarse por completo para que la gente no est en peligro, pero el tiempo no es ahora, el tiempo no ha llegado an. Estamos en lucha con ellos, no es cierto? Despus de recuperar a Nick, pondremos a los duendes bajo control le digo. Una vez que determinemos exactamente cmo recuperar al lobo, s enrolla sus dedos en su jersey, y aunque siempre suele mirarme a los ojos cuando me habla, esta vez no lo hace. Encuentro su mirada. Todava estoy enojada contigo por eso Pasa su mano por sus ojos. l parece estar cansado, porque incluso su voz suena cansada, mientras me dice: Lo s Hay un golpe en la puerta. Astley levanta la mirada y pasa frente a m. Un momento Se mueve con pasos de gato hacia la puerta y la abre. Hay una hermosa mujer, alta, tal vez de unos cuarenta aos, de cabello largo y negro con rastas. Cojo el olor de ella, madera y a setas, al igual que Astley. Ella murmura en voz baja Sobrevivi? Ella lo ha hecho responde Astley. Notable. Tengo la informacin que usted solicit Da un paso hacia el hall y cierra la puerta detrs de l. Yo me doy prisa por llegar hacia mis zapatos. He estado fingiendo sobre lo bien que me siento. La verdad es que siento como si mi piel se hubiera roto y vuelto a poner de nuevo torcida-mal. No importa. Lo que importa es que estoy a un paso ms cerca de salvar a Nick.
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De pie de nuevo, miro alrededor de la habitacin, tratando de encontrar algn tipo de pista, algo que me ayude a averiguar el siguiente paso. Voy hasta la puerta y la abro. Astley todava anda por ah hablando con la mujer. Ella comienza al verme comienzo a doblarse, con una rodilla directamente en piso, doblando sus largas y elegantes piernas. Mi reina Oh! No hagas eso! La cojo por los hombros con las manos y tiro de ella hacia arriba. Sus ojos brillan con lgrimas que no han logrado llegar a las mejillas, pero de pie. Ella es una poco ms de medio pie ms alta que yo. No tengo ms remedio que soltarle los hombros. Le doy la mano. Zara. Es un placer conocerte Amelie Ella toma mi mano entre las suyas. Algo elctrico pasa entre nosotras, casi como un choque. Ella luce como si estuviera a punto de besar mi mano en lugar de sacudirla, pero Astley se aclara la garganta y desva su atencin. En cambio, ella slo dice: Es un honor conocerte. Te ves muy bien. Por lo general, el cambio no es tan mientras busca una palabra y la encuentra, supongo fcil Dejo ir su mano. Una mirada pasa entre ellos mientras estamos de pie en medio del hall. Algo estn ocultando. Lo s porque el aire prcticamente brilla con ellos, estaban ocultando algo de m. Entonces, qu estis hablando? pregunto. Astley me estudia. Por ltimo, respira y dice: Ella me estaba dando una informacin actualizada sobre la situacin Con los duendes? Me corrijo Los duendes malos? l asiente con la cabeza. Y...? pregunto. Parece que se estn calmando un poco despus del incidente del autobs escolar Su voz y sus ojos son duros Tu padre, sin embargo, ha desaparecido. La ltima vez que se le vio al otro rey fue en un Wall Mart Estuve a punto de ahogarme Wall Mart? Lo s Sus ojos mostraron una mirada pcara que se desvaneci rpidamente. l es una amenaza increble, Zara. Si sigue atrayendo a la gente de tu padre, como lo ha estado haciendo, l ser ms fuerte
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Es por eso que contamos contigo dijo Amelie. Porque har ms fuerte a Astley Empuj mi cabello detrs de las orejas. Me detuve por el movimiento. Eso era familiar. Eso era algo que siempre haba hecho. Quise tranquilizarme a m misma que segua siendo yo. Pero ya no lo era, verdad? Astley se aclara la garganta. Ya lo entenders. Pero todo eso ser para cuando vuelvas del Valhalla, por lo que necesitamos asegurarnos de que vuelvas Al final de la sala, una mujer de limpieza empuja su carro hacia una puerta. El carrito se desbordaba con toallas de papel, papel higinico, vasos limpios y toallas de bao regulares. Las pilas parecan bastante desiguales y listas para caerse. Quera ir a ayudarla. Ella nos mira y eleva una ceja. Me pregunto quin va a ayudarla. Si todo el peligro que se supone va a suceder, finalmente suceder?, si iba a haber algn tipo de guerra masiva, quin iba a ayudar a los humanos? Quin ayudara a los que estn en el fuego cruzado? Quin mantendr a Issie, a mi mam, y a la gente de la clase de espaol, tambin a esta seora de la limpieza y a todos los dems, a salvo?
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Veintiocho
Traducido por Sera Corregido por Glad
Tip - Duende Si sospechas que alguien es un duende malvado no lo invites a quedarse en tu casa. Duendes guays? Imposible. Recuerda: un duende no puede entrar a tu casa a menos que sea invitado.
e ninguna manera poda hacer esto sin Devyn e Issie. Los necesitaba. Debido a sus habilidades de investigacin super fuertes. Dev a lo mejor ya saba como llegar al Valhalla. E Issie? Issie era capaz de alentarme y darme nimos por todo lo que haba pasado, decirme que Nick todava estaba vivo, y que no he sido engaada totalmente por Astley. As que, hago que este rey mi rey me lleve a casa de Issie. Volamos ah de nuevo. Casi, ya estaba acostumbrada a estar en el aire. Un beneficio de ser un duende es que el fro no importa tanto. Es alucinante. Hay algo tan consolador en la casa de Issie, de aspecto americano. El garaje esta justo al lado de la casa y tiene esos dulces postigos verdes. Nunca los he visto en primavera pero apuesto a que hay toneladas de flores plantadas a lo largo del camino de piedra. Apuesto a que hay narcisos, tulipanes y margaritas. Me reanima slo pensar en ello, incluso aunque estoy tan asustada de ver a Issie, tan asustada de lo que vaya a decir una vez que sepa lo que realmente he hecho. Es mi mejor amiga. No poda perderla a ella ni a Nick. Sera demasiado. Tambin tengo miedo de m. Incluso aunque me siento bajo control, estoy aterrorizada de algn tipo de necesidad loca dominandome, y slo Estars bien, Zara, dice Astley.
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Ests leyendo mi mente de nuevo? pregunto mientras me tira el sombrero hasta las orejas. Sus manos tiemblan ah un poco demasiado antes de retirarlas. Este to me ha besado. S lo que significaba en un nivel transformacional, pero no s lo que significa o si significa algo en un nivel normal chico-chicano es que tuviera realmente tiempo para pensar sobre eso ahora mismo. Se quita algo de pelusa de su chaqueta de pana verde. No. Slo tus emociones. Hago que Astley se quede fuera. l esta de pie sobre la entrada, envolviendo sus brazos sobre su pecho, lo que hace que su chaqueta se abra un poco en el cuello. Esto va a tomar al menos algunos minutos le digo. Miro hacia arriba a la habitacin de Issie. Una luz amarilla brilla desde all. Puedo oler a Issie y Devyn ah dentro. Issie huele como a mariposas, vainilla y narcisos amarillos. Devyn huele como a plumas, viento y algn tipo de almizcle. Me vuelvo a concentrar. Hay otro olor que no puedo reconocer lavanda, creo. No s de quin es. La puerta delantera me espera. No quiero tocar en ella. No quiero despertar a los padres de Issie. Puedo volar? le pregunto a Astley, quien parece estar esperando a que me vaya antes de irse, lo que es educado. Probablemente no. Quizs. No lo intentes todava tropieza con su frase. Normalmente, slo los reyes pueden volar. Es una parte de lo que nos hace diferentes. Aunque puedes saltar. Saltar? Saltar. Grandes saltos. Muy largos o muy altos dependiendo de lo que necesites. Intntalo me hace seales para que salte, usando sus manos y elevndolas en el aire. Doblo las rodillas y me y ruido en el alfeizar de la equilibrio y me agarro a regocijarme en el hecho honestamente? Wow. concentro en coger algo de impulso. Dejo el aire ventana. Mi pie gira hacia un lado en busca de la moldura. Estoy demasiado asustada para de que acabo de saltar diez pies, pero,
Excelente! grita. Voy a volar un poco. Hay un montn de duendes en el bosque. Puede que intente convencer a alguna de ellas para comprometerse conmigo.
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Bien. Genial. Uh-huh. No s que decirle, as que slo lo intento, Ten cuidado. Mis dedos se estn volviendo blancos por la fuerza del agarre. Hay algunos pedazos de pintura en las contraventanas. Me pregunto si son de plomo. Daa el plomo a los duendes? Vuelvo mi atencin hacia dentro de la casa de Issie. Su habitacin es totalmente verde y tiene un montn de conejitos de peluche sobre la cama y revistiendo el suelo. Eso es suficiente para hacerme jadear normalmente, pero eso no es por lo que estoy jadeando ahora. Estoy jadeando porque Issie est dentro con Devyn. Ambos estn muy elegantes, lo que debe significar que hoy es la noche del baile, y estn cogidos de la mano. Cogidos de la mano! Quiero hacer un baile feliz justo aqu, colgando del alfeizar, pero entonces miro ms adentro de la habitacin. Cassidy est tambin ah. Parece sumida en sus pensamientos y est estudiando un montn de cristales como si fueran hojas baratas para los SAT 45 o algo. No tiene sentido. Por qu est Cassidy aqu? Cundo empezaron Issie y Devyn a cogerse de la mano? Tengo que descubrirlo, pero primero tengo que probarme. Estoy anhelando algo? Me siento fuera de control? Salvaje? Tengo necesidades? No. No. No. Y no. Golpeo en la ventana con la rodilla porque me da miedo caerme. Issie se gira y su boca se abre en una gran O. Se apresura hacia m y su dulce cara redonda aparece en la ventana. Zara! Abre la ventana, y se aparta de la cortina. Devyn la agarra del hombro. Espera. No la dejes entrar. Qu? Devyn arruga la nariz de una forma totalmente fea. Sus ojos se enmaraan. Se ha convertido. Lo huelo. Adems, mira, hay polvo por todo alrededor del alfeizar. Echo un vistazo. Me pregunto si es mi polvo o es el de Astley. Las reinas hacen polvo? Y? La frente de Issie se arruga. Y, es un hada. Podra herirte insiste, mirndome con cautela.
45
SAT: Exmenes.
230
Su mano se mueve para agarrar el brazo de Issie. Es el brazo que usa para abrir la ventana. Cassidy retrocede contra la pared. Est agarrando un cristal negro bastante fuerte en la mano. La cara de Issie se pone irritable. To, eres un idiota a veces, Devyn. Es decir, te quiero, pero eres un idiota y no eres bastante confiador. T eres demasiado confianzuda razona. Es Zara! Exclama Issie. Puede atacarnos dice Cassidy. Sus ojos se estrechan mientras me mira. Es un duende. No sabemos Le contaste sobre los duendes! Me balanceo en el alfeizar e intento darle unos ojos rogantes. Chicos? Por favor! Me voy a caer. Devyn alarga la mano sobre la cama y agarra dos cuchillos y una espada. Les da ambos cuchillos a Cassidy e Issie. Toma la espada para l mismo. l y Cassidy apuntan las armas hacia m. Issie apunta hacia la alfombra. De acuerdo! Entra Issie me hace un gesto para que salte dentro de la habitacin. Devyn empieza a proteger de nuevo y ella se limpia su mano libre sobre la tela brillante de su vestido negro. Mi casa. Yo decido. Aunque no me comas, Zara. Prometido! Nunca. Me deslizo hacia dentro a travs de la ventana. Quiero abrazar a Issie pero puedo decir que todava est nerviosa por la forma en la que da pequeos saltitos en su lugar, as que le digo. Gracias. Devyn se mete entre nosotras dos, probablemente para proteger a Issie o algo. Apunta la espada hacia m. Cmo te sientes? Dolorida. Fuerte. Bien. Te sientes obligada a herirnos? Su mano sujetando la espada no tiembla. Su voz es toda fuerte. No. Quiero decirle que se calme pero Cassidy est todava melanclica contra la pared de atrs, mirndome como si pudiera en realidad ver a mi yo duende, e Issie se est poniendo habladora otra vez. Wow. Es eso todo lo que toma? Estaba esperando que tuviera que murmurar algunas palabras en latn antiguo o recitar algo en celta o quizs, ya sabes, hacer un baile especial o algo con el fin de dejar entrar a un duende. Parece tan decepcionante. De qu estoy parloteando? niega con la cabeza, deja el cuchillo en la cama y se lanza hacia delante, abrazndome.
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Issie, no! Grita Devyn. Devyn, cllate. Ella tiene unos huesos delgados y frgiles, pero abrazarla es todava clido. Se siente como en casa. Sonre con una sonrisa super grande cuando me deja ir. Estoy tan feliz de que hayas vuelto! Me alegro de volver le digo y luego pregunto. As que todava confas en m? Por supuesto! exclama Issie mientras Devyn dice categricamente. No. Cassidy se ha movido ms cerca, su cuchillo listo. Issie, deberas coger tu cuchillo otra vez. Por qu? No me va a hacer dao, contesta Issie. Es Zara. La duende Zara corrige Devyn. No nuestra Zara. No su Zara. Cierro los ojos un segundo, intentando no dejar mi frustracin abrumarme. Las emociones son mucho ms fuertes ahora que casi estn solidas. Abro los ojos y reno el esfuerzo suficiente para decir, No s que hacer para convenceros de que no voy a haceros dao. Cassidy da unos pasos hacia delante y se desliza entre Devyn e Issie hasta que llega a m. Lleva puesto una falda larga y plisada, y un par de correas delgadas en negro y prpura envolviendo su pecho. Sus pulseras repiquen en sus muecas y levanta la mano hacia mi cara. Devyn empieza a coger su brazo. Ten cuidado. Ella lo aparta. Ser capaz de decirlo. No tengo ni idea de lo que va a hacer o incluso por qu lo est haciendo pero elijo quedarme en pie perfectamente quieta y dejar que pase lo que tenga que pasar. Sus ojos son marrones y profundos. Me recuerdan a los de Nick y eso me tranquiliza de alguna forma. Alarga la mano y le da a Issie su cuchillo. Tanto sus manos como las yemas de sus dedos tocan mi frente. Por un segundo nada ocurre y luego siento como si estuviera en un spa. El mundo es caliente y hmedo y mi tensin arterial disminuye sobre unos cuarenta. Ella sonre. No intenciones malvadas. Su alma es pura. Deja caer sus dedos y sonre triunfantemente mientras tartamudeo, Qu- qu- qu? Cmo lo sabes?
232
Issie levanta las cejas. Resulta que Cassidy es medio elfo. Su tataratatarabuelo era hada. Eso la hace capaz de hacer ciertas cosas. Elfo? En serio? niego con la cabeza y entonces empiezo a rer porque es tan salvaje y guay y no de la forma que lo esperaba para nada. No tanto explica Cassidy, pero lo suficiente para leer a la gente, decir si son buenos o no, hacer un poco de magia para ver lo que la gente est haciendo, ver el futuro a veces. Eso es por eso que siempre estaba mirndonos todo el tiempo. Los elfos tienen reacciones a las fibras sintticas en la ropa humana. Es tambin por lo que ha estado saliendo con Devyn todo el tiempo explica Issie, descansando sobre la cama. Me hace gestos para que me una a ella y lo hago. Poda sentir que l y Nick eran diferentes tambin. Quera averiguarlo explica Cassidy. Va hacia atrs y se sienta en el suelo, rodeada de conejos de peluche y cristales. Pero pens no trmino mi frase porque es demasiado embarazoso. Issie la termina por m. Que le gustaba Devyn. S. Eso es lo que pens tambin, obviamente, y pens que a Devyn le gustaba ella, pero eso no era lo que estaba pasando en absoluto. Oh digo porque no puedo pensar en otra cosa que decir. Quiero preguntarle por Devyn e Issie cogidos de la mano. Quiero preguntar sobre eso tanto que no s cmo. Devyn y yo somos una pareja ahora deja escapar Issie. Devyn asiente. Todava tiene un agarre mortal en la espada, pero al menos no est sealndome. En serio? Eso. Es. Tan. Guay! grito y me lanzo contra Is. Nos abrazamos fuerte y ella se re. Me vuelvo hacia Devyn. Era cuestin de tiempo. Lo s se queja Devyn y se recuesta al lado de Issie. Tan slo estaba tan asustado de arruinar nuestra amistad, y preocupado por las interacciones lobo-hombre, y luego perdimos a Nick El dolor choca de nuevo en mi pecho, duro y rpido. Algo va picando en mi corazn.
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El se dio cuenta de que la vida es demasiado corta y demasiado preciosa, bla bla bla dice Cassidy. Eso no es lo importante. Lo que es importante es nuestro siguiente paso y puesta al da. Cierto? Casi sonro. Me gustaba Cassidy.
Todo se ha ido a la mierda dice Devyn. Su mano repasa la parte de arriba de su pelo. En realidad hay gomina en l. Hace todo lo posible para Issie. Que bien que no seas la Zara zombie/no comunicativa ahora. Es raro que ser un duende sea una mejora, pero supongo que es porque ests esperando poder traer de vuelta a Nick y Lo siento! Issie toma un gran aliento. Hemos estado un poco estresados desde que desapareciste. S digo. Yo tambin. Entonces me lo dicen todo. Me dicen que los duendes han estado salvajes. Hay dos chicos de octavo grado desaparecidos. Los duendes han rodeado la casa de Betty todo el tiempo. Ella tiene que inventarse excusas y compartir el coche con un polica para ir y venir. Me preocupa que esto sea todo un truco, Zara. Devyn se inclina hacia delante. Es decir, puede que haya duendes buenos, Zara, pero no lo sabemos seguro. No sabemos si podemos confiar en ellos. No sabemos nada. Honestamente, todava paso un rato difcil confiando en ti y tu transicin a pesar de la tranquilidad de Cassidy. Nuestra falta de conocimiento es ridcula. Pensaras que, siendo weres, tenemos ventaja, pero no. Estamos descubriendo cosas todo el tiempo. Cmo? indico.
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Como se para un segundo, pensando, como que Cassidy es medio elfo. Cojo una de las almohadas de Issie y la abrazo a mi pecho. Huele tan humana, tan Issie. Por un segundo slo quiero esperar aqu para siempre y dejar lo que sea que tenga que pasar que pase, ya sabes. Pero eso no traera de vuelta a Nick. Eso slo sera malgastar todo el cambio-duende y quiero que signifique algo. Issie y Devyn han estado haciendo esta cosa de los mensajes por contacto visual teleptico/psquico y Devyn finalmente pierde su postura agresiva y vuelve a su ser normal idiota. As que estaba haciendo algunas investigaciones empieza Issie lo interrumpe, toda orgullosa. Encontr un profesor especializado en mitologa nrdica, lo que es simplemente tan guay. Encontr su nmero y habl con l por Skype en Suecia y todo. Guay! asiento. Estoy impaciente por or ms. l contina. Y le estaba preguntando todas esas preguntas vagas hasta que finalmente l tan slo solt, Ests viendo duendes? O weres? Y estaba bastante vacilante sobre eso, pero le dije la verdad. Y no pens que Devyn estuviera loco! Issie se cubri la boca con su mano. Ups. Interrumpo. Lo siento. Bueno, por lo que reun, el profesor no es un duende, pero l cree, lo que es raro empieza Devyn. Is se aclara la garganta. Con nuestra querida Is como excepcin aade y acaricia su cabeza. Ella casi se mueve. De todos modos, l se refiri a este antiguo libro, Las Homilas de Vercelli, que hablan de Satn siendo la boca de este dragn de goliat elevndose para tragarse el mundo. Se referencia primero en el 800 a.C. como la Grieta del Destino. Fenrir era este monstruo lobo antiguo que ser asesinado por Vidar. Ese es el mito que pas primero. Los cristianos adoptaron la imagen. No tengo pistas de lo que ests hablando le digo. Es el mito. Es el mito detrs de lo que est pasando ahora. Ya sabes, con la cosa de Valhalla. El mito dice que habr una lucha masiva. Fenrir intentar tragarse el mundo. Devyn mira a Is en busca de ayuda.
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Tambin est en Buffy! Issie empieza a hablar. El instituto estaba justo en la boca del infierno y cada temporada Buffy tena que detener el Apocalipsis y esas cosas para que Sunnydale no fuera absorbido con el resto de la Tierra siguindole. Qu? no lo pillo. Por qu no ves Buffy? Issie pone mala cara. Tengo toda descargada. Siempre te lo estoy suplicando. Entenderas esto totalmente si lo hicieras. Yo no yo em, porque siempre estaba lindome con Nick? digo Aprieta los labios juntos, sonriendo, y luego dice, Buena respuesta. Cassidy estaba de acuerdo pero Devyn se impacienta. Pero no creemos que eso sea exactamente lo que est ocurriendo aqu. No hay lobos gigantes esperando bajo el instituto para tragarnos? digo sarcsticamente. Issie le da un codazo a Devyn. Mira! Incluso volvindose un duende no ha hecho de nuestra Zara en una verdadera creyente. Su nivel de escepticismo contina. S! Sealo hacia ella. Sin bromas. Tan slo suena ridculo. Es que es ridculo. El hecho de que soy un guila es ridculo, pero lo es, Zara. Tan slo lo es. Devyn se pasa la mano por el pelo, frustrado. De todos modos, todo esto est en el POETIC EDDA46. Puedes mirarlo. Sin embargo, puede ser slo una metfora masiva para el mal tomando el control del mundo y no la boca de un lobo literal que nos comer a todos nosotros. S que esto es difcil para ti. Es difcil para todos nosotros sin Nick. Y pensbamos que te habamos perdido.
46
Poetic Edda: La Edda potica o Edda mayor es una coleccin de poemas escritos en nrdico antiguo preservados inicialmente en el manuscrito medieval islands conocido como Codex Regius. Junto con la Edda prosaica de Snorri Sturluson, la Edda potica es la fuente existente ms importante sobre mitologa escandinava y leyendas heroicas germanas. El Codex Regius fue escrito en el siglo XIII pero no se supo nada de su paradero hasta 1643 cuando lleg a las manos de Brynjlfur Sveinsson, obispo de Sklholt. Por ese entonces las versiones de la Edda de Snorri eran bien conocidas en Islandia, pero los eruditos especulaban que haba otra, una Edda mayor que contena los poemas paganos que Snorri cita en su libro. Cuando se descubri el Codex Regius se crey que esta haba sido probada. Brynjlfur atribuy el manuscrito aSmundr el sabio, un sacerdote islands del siglo XII. Sin embargo, aunque esta atribucin es rechazada por los eruditos modernos, el ttulo La Edda de Smundar an puede verse en ocasiones. El obispo Brynjlfur envi el Codex Regius como un regalo al rey dans, y de ah el nombre. Ha sido guardado durante siglos en la Biblioteca Real Danesa pero en1971 fue devuelto a Islandia.
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Su voz se quiebra. Issie y yo saltamos y lo abrazamos. Cassidy frota su espalda. Todos estamos ah en pie durante un segundo. l se separa primero y continua. Esto se relaciona con nosotros porque Nick fue llevado a Valhalla para ser un guerrero cuando pasa Ragnarok. Este es el gran final de la lucha mundial donde todo es destruido, incluido el cielo y el infierno interrumpe Cassidy, poniendo su sudadera a su alrededor. Astley me dijo esto. Lo entiendo Me aparto de Issie y voy a la ventana y miro afuera. El mundo es fro y callado. No puedo ver a Astley. No puedo ver a los otros duendes escondindose en el bosque para atacar sbitamente cuando est oscuro, pero puedo olerlas. Y esta gran lucha Crees que va a pasar pronto? Devyn se aparta el pelo de la frente. Espero que no. Siempre tienes que pelear contra el Apocalipsis dice Issie. Ya sabes. Lo s suspir. As que todo lo que tengo que hacer es traer de regreso a Nick y entonces, ya sabes, salvar el mundo. Incluso aunque Cassidy est ah suelto todo: les cuento sobre Astley, y lo furiosa que estoy porque ni siquiera s si Nick est vivo; lo raro que era convertirse en hada; lo asustada que estaba de heriros pero lo guay que era ser tan fuerte, y no ser callada o fra. No les cuento todos los locos y mezclados sentimientos que tengo sobre besar a Astley; sobre cuanto echo de menos a Nick. Podemos averiguar si est vivo, creo dice Cassidy cuando termino. Cassidy hizo eso por nosotros antes, contigo explica Devyn. l la mira como un padre orgulloso o algo. Nos mostr a ti, en la habitacin del hotel. Estabas gritando dice Issie, y temblando. Daba miedo porque eras tan duende, ya sabes. Sin ofender. Nada digo, pero ni siquiera estoy poniendo atencin. Estoy totalmente concentrada en Cassidy. Puedes hacer esto? Ella asiente y empieza a jugar con sus cristales, pasando uno pequeo hacia delante y atrs entre sus dedos. Puedo intentarlo. Vosotros chicos hablad. Necesito un minuto para prepararme. Odio cuando hace esto, en realidad dice Issie, y su piel palidece como si fuera a desmayarse o algo. Empieza a abrazar fuerte unos de sus conejos de
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peluche, un Peter Rabbit con un abrigo azul. Los duendes han estado rastrendonos. Probablemente haya algunos en el bosque ahora. Cada vez que salimos, tenemos que tener cuidado. Una cogi a la seora Nix. Ella se escap dice Devyn. Ha sido horrible continua Issie, este ultimo par de das y estbamos tan preocupados por ti. Preocupados de que hubieras muerto. De que te hubieras Convertido en malvada? sugiero. Ella asiente. S. Trago fuertemente. El silencio en la habitacin es insoportable. Pienso en la ceremonia por la que acabo de pasar. Pienso en el plan, lo que tiene que pasar despus. Me aclaro la garganta. Mi respiracin se corta a travs de mi pecho. Me presiono la mano en el estomago y acepto lo que he hecho. Lo he hecho por una razn. He abandonado mi yo anterior para salvar a Nick, y eso vale la pena. Sin remordimientos. A Issie le da hipo de la forma en que lo hace cuando est intentando no llorar. As que digo, intentando hacer que se vayan, deshacerme de los sentimientos del entierro, el otro anagrama lo descifrasteis? No. Devyn viene a donde estoy sentada en la cama y me agarra de la mano. Crees que est muerto, no? Crees que has sido engaada. Todo lo que puedo hacer es asentir un poco arriba y abajo. S. Mi voz es pequea de nuevo, slo un susurro frentico y desesperado. Y en realidad no, quiero creer que esta vivo, esa es la nica cosa que me mantiene unida, sabes? Porque simplemente no quiero No puedo imaginar existir sin el. S que puedo existir sin l, pero sera tan difcil. Me inclino hacia Issie. Ella envuelve sus brazos alrededor de mis hombros y da unas palmaditas en mi cabeza. Estoy lista dice Cassidy. Quizs no deberamos empieza Devyn. Tenemos que hacerlo interrumpo, sentndome recta de nuevo pero todava cogiendo su mano.
238
Cassidy ha limpiado una esquina del suelo de la habitacin as que no hay conejos de peluche o ropa. Ha colocado cristales en un circulo a su alrededor y parece como si hubiera puesto algo de agua en un bol de ensalada delante de ella. Salpica agua alrededor del crculo y luego alarga sus largos brazos y cierra los ojos, murmurando algo. El aire de repente te siente diferente, cargado, de la forma en la que es antes de una tormenta elctrica. Su pelo empieza a moverse alrededor de su cara como si hubiera viento ah, centrados justo en ella. La mano de Devyn se tensa alrededor de la ma. Un pequeo ruido de lloriqueo se escapa de la boca de Issie y entonces es como si el viento que ha estado centrado en Cassidy se moviera y nos golpeara, slo que no es slo viento. Es ms como una energa elctrica, cargada y buscando poder. Todos mis tomos parecen zumbar y drenar y brillar de alguna forma. Nos est drenando jadeo. Va a estar bien me asegura Devyn. Cassidy ya no parece estar consciente de nada. Su cuerpo tiembla como si estuviera abrumada con electricidad. Las luces en la habitacin se rompen sin nadie tocndolas y hay un brillo fantasmal justo donde est Cassidy. Salgo de la cama. No puedo verla. Devyn me contiene. Es parte del proceso. Y entonces de repente el brillo cambia. Las lneas grises cambian, convirtindose en formas. Hay una imagen de una cama, y algo hay en la cama. Por un momento, creo que puedo ser yo en la habitacin del hotel de nuevo, pero la cama est equivocada. sta parece que est hecha de troncos de rbol. La colcha no es de edicin estndar de hotel. Est hecha de piel. Bizqueo en la imagen. Mi corazn se para. Hay un chico familiar en esa cama. Sus cejas son un poco demasiado grandes en su cara perfecta. Sus mejillas estn hundidas como si hubiera perdido peso pero su boca est movindose. Su boca se est moviendo. Est vivo Sollozo las palabras y todos los rganos dentro de mi parece estrellarse contra otro en algn tipo de danza loca feliz. El agujero que el terror hizo se llena de esperanza. Issie. Mira! Est vivo. Ella est llorando tambin. La mano de Devyn libera la ma y toma un gran y desgarrador aliento. La boca de Nick sigue movindose.
239
Qu esta diciendo? pregunto y me acerco. La imagen no es perfecta. Es confusa y ni siquiera en color, pero no me importa porque es Nick, mi Nick, y est vivo. Me quedo mirando a sus labios. Aquellos labios que he besado y me he perdido cien millones de veces. Se mueven y forman una palabra: Zara. Estoy yendo, nene. Ir a encontrarte, lo juro. Doy un paso hacia el. El no me escucha. El gime dolorosamente y la imagen se estremece. Me agarro a l, pero soy empujada hacia atrs, asombrada por la magia que Cassidy est haciendo, y entonces toda la cosa se ha ido. En solo un segundo se va con un parpadeo y las luces se encienden de nuevo. EL ordenador zumba de vuelta a la vida. Nuestros telfonos mviles pitan. En ese mismo instante Cassidy empieza a caerse hacia delante pero llego hasta ah y la agarro antes de que golpee el suelo. La envuelvo en mis brazos, y la llevo a la cama, intentando dejarla tan gentilmente como puedo. Issie jadea. Eres tan fuerte. Lo se! Hay ventajas de duende. Huelo todo tambin y puedo saltar. Pongo una almohada bajo la cabeza de Cassidy y le arreglo el pelo. Parece como si hubiera perdido de repente diez libras. Nick luca as tambin. Me vuelvo y me enjuago las lgrimas que todava estn bajndome por la mejilla. Est vivo, chicos. Nick esta vivo. Saben lo que eso significa? Los ojos de Devyn estn humedecindose y empieza a contestar pero parece demasiado shockeado para ser capaz de hablar por una vez e Issie slo me hace gestos para que sigua, para que yo lo diga, probablemente porque sabe que me muero por decirlo. Quiero gritarlo desde lo alto de una montaa y cada nico y miserable clich del universo. Eso significa que soy un duende por una razn. Significa que voy a encontrar a Nick y traerlo a casa digo. Devyn e Issie se cogen de la mano. Sus dedos se entrelazan. Me doy cuenta de ello. Creo que Cassidy se da cuenta tambin, porque murmura desde la cama, Que monos. Te has olvidado de una parte me dice Issie. No s de lo que est hablando. Mis dedos se flexionan, largos hasta los dedos de Nick, y digo, Cul es? Devyn termina por ella. Que te vamos a ayudar. Todos nosotros insiste Cassidy.
240
Todos nosotros repito sus palabras y me permito sonrer por primera vez en das. Toco la tobillera que Nick me dio. Todava est ah. No se ha roto. Bien. Issie comprueba su reloj. Vamos totalmente tarde para el baile. Cassidy jadea. Cierto. Devyn ms o menos pone los ojos en blanco. Mejor que me vaya digo, pero Issie me agarra por el brazo. La ira fluye a travs de m, irracional y fuerte. Podra liberarme totalmente de ella. Podra estrangularla. Podra matarla. Me estremezco. Eso es lo que puedo hacer la nueva yo. Puedo matar fcilmente. Pero no lo har. Exhalando, la ira se disipa. Vienes con nosotros insiste Issie. No lo creo Le lanzo a Devyn uno ojos en pnico pero l slo levanta las manos en el aire. Hey, estoy buscando ayuda aqu. Nick querra que fueses dice Cassidy, levantndose. Necesitas un vestido. Tienes un vestido? O es todo el tiempo camisetas de antiguas bandas? No es bonito dice Issie, entrecerrando sus ojos, pero cierto. Y no tenemos tiempo para que Zara vaya a casa a por un vestido. Habra una gran escena con Betty. No ests interesada en eso justo ahora, no? Antes de que pueda contestar dice, No, no lo creo. Me echo en la cama. Devyn dice, No creo que Nick quisiera que ella fuera sin l. Gracias. Le sonro. No hay problema responde. Bueno, Nick no es su jefe y no est aqu y yo quiero que vaya Issie ha ido hacia su armario. Ahora, lo que puede que no sepas sobre m, Zara, es que cuando era estudiante de primer ao tena una cosa para los vestidos. Ella slo llevaba vestidos Cassidy coincide. Va al armario con Issie. Empiezan a murmurar sobre colores y tallas. No hay lucha contra esto, no? le pregunto a Devyn.
241
Se deja caer sobre la cama a mi lado, se echa hacia atrs, y pone sus manos bajo la cabeza. Nop. Es ms difcil que matar a un duende. Sin ofender. No te preocupes Le doy un codazo a un lado. Entonces todo el aire se escapa de m. Soy un duende. Todo el mundo acta como si estuviera bien y quizs lo est, pero las cosas las cosas son diferentes. Soy diferente. Cassidy se da la vuelta sujetando un vestido verde oscuro con un escote de novia bajo con todos esos crculos adornando alrededor de la cintura. Qu tal ste? Est bien Intento sonrer. Debo haberme equivocado, porque Issie sigue, Qu est mal? No te gusta el vestido? Es bonito. No. No es eso Es sper bonito, Issie Me esfuerzo para encontrar las palabras. Me siento. Y as lo hace Devyn. Yo Yo no se como va a funcionar todo esto. Soy diferente ahora. Cassidy deja el vestido sobre la silla en la mesa de Issie. Viene y se agacha delante de m. Su mano agarra la ma. Lo has dicho antes: eres un duende por una razn. Cmo lo sabes? Ladea la cabeza. El elfo en m. Esa es su excusa para todo ahora que est fuera explica Issie, pero casi siempre tiene razn. Debes sentirte diferente, Zara dice Cassidy, ignorndola. S que crees que todo esto es por Nick, pero no lo es. Es por ti tambin. Cambiaste por l, pero t eres la que ha cambiado. Eras valiente, loca y proactiva, y Betty y Devyn han estado monumentalmente fastidindote todo el tiempo, pero Zara, t lo hiciste y estaba destinado a ser. Sus palabras hacen eco en mi cabeza. Siempre pienso en Nick como el valiente, pero yo tambin lo soy. Quiero que tengas razn digo finalmente. Bueno, bien. Me suelta las manos. Porque lo soy. Devyn por favor saca a tu parte chico de la habitacin para que podamos vestir a Zara. Echo. Sale pitando a travs de la puerta, cerrndola detrs de l.
242
Issie aplaude. Bien. Vamos a ponerte presentable, princesa duende. Mi corazn hipa mientras la oigo decir esa palabra, princesa, y es como si toda la verdad del universo se estuviera cayendo, como la cada de copos de nieve tomando el ltimo viaje desde el cielo a la Tierra antes de resolver la realidad de lo que son en verdad. Susurro mi pregunta, mirndome a m misma en el espejo en la pared. Crees que puedes? Todo es posible. Verdad? Issie hace una pausa y responde a su propia pregunta, coge un cepillo del pelo. Verdad. Y la cosa es que tiene razn. Todo es posible. Soy un duende por una razn. Soy Zara una Zara diferente, pero todava Zara. Lo que nos pasa a todos nosotros es parte de m y es mi trabajo, mi deber, proteger a mis amigos. As que es lo que har. Eso es lo que el duende en mi me hace capaz de ser. Ponedme presentable, chicas digo, levantndome. Hacedme lucir como una reina.
Fin
243
Proximamente
ENTICE
Sinopsis
47
ara y Nick son almas gemelas, destinados a estar juntos por siempre. Pero no es as como las cosas han resultado. Para empezar, bueno, Nick est muerto. Supuestamente, l ha sido llevado a un lugar mtico de guerreros conocido como el Valhalla, por lo que Zara y sus amigos tendrn que recuperarle. Pero eso les va ha tomar tiempo, mientras tanto un grupo de duendes malos devastan Bedford, y ms adolescentes desaparecen todos los das. Una guerra total parece inminente, y los buenos necesitan a todos los guerreros que puedan encontrar. Pero, cmo llegar al Valhalla? E incluso si Zara y sus amigos descubren la forma, existe un pequeo problema: Zara ha sido besada por un duende. Cuando ella encuentre a Nick, An querr regresar con ella? Sobre todo por que ella no se ha convertido en cualquier duendeElla es la reina de Astley.
47
Entice: Puede ser traducido como: Atraer, seducir, tentar.
244
Agradecimientos
BLOG DARK PATIENCE http://darkpatience.blogspot.com/ FORO LUZ DE LUNA http://moonlight.activoforo.org TRADUCTORES
Anelisse Carlos Carmen Carol (Lilith) Crystal Daniela Ginnytash Gioelevicrose Glad Kmila Mekaret Narumyta Neriita Pilar Sera Yosbe
CORRECTORES
Laumoon Loredana Ryan Archer Glad Xxeduchisxx
CORRECCIN GENERAL Y RECOPILACIN Glad FORMATO Y DISEO DEL DOCUMENTO Glad
LA SAGA PIXIES SER TRADUCIDA EN DARK PATIENCE & FORO LUZ DE LUNA SGUENOS!!

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Bagels: Panecillos rellenos de crema, mermelada o chocolate.

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Groggy: Sensacin de mareo, adormilamiento.

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Tinked: Diminutivo de TINKERBELL: Campanilla, personaje de Peter Pan.

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os das despus, Is y yo tratbamos de ahuyentar la locura, en medio de los caminos arbolados.

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Definicin Duende-lado: estar perdido, confundido, desviado.

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