Bronce es toda aleacin metlica de cobre y estao en la que el primero constituye su base y el segundo aparece en una proporcin del

3 al 20 por ciento. Las aleaciones constituidas por cobre y zinc se denominan propiamente latn; sin embargo, dado que en la actualidad el cobre se suele alear con el estao y el zinc al mismo tiempo, en el lenguaje no especializado la diferencia entre bronce y latn es bastante imprecisa. El bronce fue la primera aleacin de importancia obtenida por el hombre y da su nombre al perodo prehistrico conocido como Edad del bronce. Durante milenios fue la aleacin bsica para la fabricacin de armas y utensilios, y orfebres de todas las pocas lo han utilizado en joyera, medallas y escultura. Lasmonedas acuadas con aleaciones de bronce tuvieron un protagonismo relevante en el comercio y la economa mundial. Cabe destacar entre sus aplicaciones actuales su uso en partes mecnicas resistentes al roce y a la corrosin, en instrumentos musicales de buena calidad como campanas, gongs, platillos de acompaamiento, saxofones, y en la fabricacin de cuerdas de pianos, arpas y guitarras.

El trmino bronce deriva probablemente del persa "berenj", (latn). Otras versiones lo relacionan con el latn "aes brundisium" (mineral de Brindisi) por el antiguo puerto de Brindisium. Se cree que la aleacin puede haber sido 1 enviada por mar a este puerto, y desde all era distribuida a todo el Imperio romano.

Historia

Pendiente-cuchillo de la Edad de bronce proveniente de Ucrania.

La introduccin del bronce result significativa en cualquier civilizacin que lo hall, constituyendo la aleacin ms innovadora en la historia tecnolgica de la humanidad. Herramientas, armas, y varios materiales de construccin como mosaicos y placas decorativas consiguieron mayor dureza y durabilidad que sus predecesores en piedra o cobre calcopirtico.

La tcnica consista en mezclar el mineral de cobre -por lo general calcopirita o malaquita- con el de estao (casiterita) en un horno alimentado con carbn vegetal. El carbono del carbn vegetal reduca los minerales a cobre y estao que se fundan y aleaban con el 5 al 10 % en peso de estao. El conocimiento metalrgico de la fabricacin de bronce dio origen en las distintas civilizaciones a la llamada Edad de Bronce. Inicialmente las impurezas naturales de arsnico permitan obtener una aleacin natural superior, denominada bronce arsenical. Esta aleacin, con no menos de del 2 % de arsnico, se utilizaba durante la Edad de Bronce para la fabricacin de armas y herramientas, teniendo en cuenta que el otro componente, el estao, no era frecuente en muchas regiones, y deba ser importado de parajes lejanos. Un ejemplo de arma con este material es el hacha de tzi
[cita requerida]

, momia datada en3300 a. C., que se hall en los alpes italianos en 1991.

La presencia de arsnico hace a esta aleacin altamente txica, ya que produce entre otros efectos patolgicos atrofia muscular y prdida de reflejos.

Estatua en cobre del faran Pepy I. Siglo XXIII a. C.

Las aleaciones basadas en estao ms antiguas que se conocen datan del cuarto mileno adC en Susa, (actual Irn) y otros sitios arqueolgicos en Luristny Mesopotamia. Aunque el cobre y el estao pueden alearse con facilidad, raramente se encuentran minas mixtas, si bien existen algunas pocas excepciones en antiguos yacimientos en Irn y Tailandia. El forjado regular del bronce involucr desde siempre el comercio del estao. De hecho, algunos arquelogos sospechan que uno de los disparadores de la Edad del hierro, con el subsecuente y progresivo reemplazo del bronce en las aplicaciones ms importantes, se debi a alguna interrupcin seria en el comercio de ese mineral alrededor de 1200 a. C., en coincidencia con las grandes migraciones del Mediterrneo. La principal fuente de estao en Europa fue Gran Bretaa, que posee

depsitos de importancia en Cornwall. Se sabe que ya los fenicios llegaron hasta sus costas con mercancas del Mediterrneo para intercambiarlas por estao. En el Antiguo Egipto la mayora de los elementos metlicos que se elaboraban consistan en aleaciones de cobre con arsnico, estao, oro y plata. En tumbas del Imperio Nuevo, o en el templo de Karnak, se encuentran bajorrelieves mostrando una fundicin datada en el siglo XV a. C. En el caso de la Grecia clsica, conocida por su tradicin escultrica en mrmol, se sabe que desarrollaron igualmente tcnicas de fundicin de bronce avanzadas, como lo prueban los bronces de Riace, originados en el siglo V a. C.
2

Bronces de la dinasta Chola, India, aprox. Siglo X.

En India, la plenitud artstica de la dinasta Chola produjo esculturas notables entre los siglos X y XI de nuestra era, representando las distintas formas del dios Siva y otras deidades. Las civilizaciones de Amrica prehispnica conocan todas el uso de las aleaciones de bronce, si bien muchos utensilios y herramientas continuaban fabricndose en piedra. Se han hallado objetos fabricados con aleaciones binarias de cobre - plata, cobre - estao, cobre al plomo e incluso aleaciones poco usuales de latn. Ya en la poca colonial, las fundiciones ms importantes se encontraban en Per y en Cuba, dedicadas principalmente a la fabricacin de campanas y caones. El bronce sigui en uso porque el acero de calidad no estuvo ampliamente disponible hasta muchos siglos despus: recin con las mejoras de las tcnicas defundicin a inicios de la Edad Media en Europa se obtuvo acero ms barato y resistente, eclipsando al bronce en muchas aplicaciones. [editar]Propiedades Exceptuando al acero, las aleaciones de bronce son superiores a las de hierro en casi todas las aplicaciones. Por su elevado calor especfico, el mayor de todos los slidos, se emplea en aplicaciones de transferencia del calor [editar]Comparacin
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entre bronces y aceros

Aunque desarrollan ptina no se oxidan bajo la superficie, son ms frgiles y tienen menor punto de fusin. Son aproximadamente el 10 % ms pesadas que el acero, a excepcin de las compuestas por aluminio o slice. Tambin son menos rgidas, por lo tanto en aplicaciones elsticas como resortes acumulan menos energa que las piezas

similares de acero. Resisten la corrosin, incluso la de origen marino, el umbral de fatiga metlica es menor, y son mejores conductores del calor y la electricidad. Otra caracterstica diferencial de las aleaciones de bronce respecto al acero, es la ausencia de chispas cuando se le golpea contra superficies duras. Esta propiedad ha sido aprovechada para fabricar martillos, mazas, llaves ajustables y otras herramientas para uso en atmsferas explosivas o en presencia de gases inflamables. [editar]Versatilidad El cobre y sus aleaciones tienen una amplia variedad de usos como resultado de la versatilidad de sus propiedades mecnicas, fsicas y qumicas. Tngase en cuenta, por ejemplo, la conductividad elctrica del cobre puro, la excelente maleabilidad de los cartuchos de municin fabricados en latn, la baja friccin de aleaciones cobre-plomo, las sonoridad del bronce para campanas y la resistencia a la corrosin de la mayora de sus aleaciones. [editar]Propiedades

fsicas

Datos para una aleacin promedio con 89 % de cobre y 11 % de estao:

Densidad: 8,90 g / cm. Punto de fusin: 830 a 1020 C Coeficiente de temperatura: 0,0006 K
-1

Resistividad elctrica: 14 a 16 Ohm/cm Coeficiente de expansin trmica: entre 20 y 100 C ---> 17,00 x 10 K Conductividad trmica a 23 C : 42 a 50 W
m-1 -6 -1

[editar]Propiedades

mecnicas

Elongacin: < 65 % Dureza Brinell: 70 a 200 Mdulo de elasticidad: 80 a 115 GPa Resistencia a la cizalla: 230 a 490 MPa Resistencia a la traccin: 300 a 900 MPa

[editar]Principales [editar]Tipos

aleaciones

bsicos

Llave de bronce.
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La aleacin bsica de bronce contiene aproximadamente el 88 % de cobre y el 12 % de estao. El bronce "alfa" es la mezcla slida de estao en cobre. La aleacin alfa de bronce con 4 a 5 % de estao se utiliza para acuar monedas y para fabricar resortes, turbinas, y herramientas de corte. En muchos pases se denomina incorrectamente "bronce comercial" al latn, que contiene el 90 % de cobre y el 10 % de zinc, pero no estao. Es ms duro que el cobre, y tiene una ductilidad similar. Se lo utiliza en tornillos y alambres. [editar]Bronce

arsenical
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La aleacin de cobre con arsnico es el primer bronce utilizado por el hombre. Es una aleacin blanquecina, muy dura y frgil. Se fabrica en una proporcin del 70 % de cobre y el 30 % de arsnico, aunque es posible fundir bronces con porcentajes de arsnico de hasta 47,5 %. En estos casos, el resultado es un material gris brillante, fusible al rojo y no alterado por el agua hirviente. La simple exposicin al aire del bronce arsenical produce una ptina oscura. Esta circunstancia, y la alta toxicidad del arsnico la convirtieron en una aleacin muy poco utilizada, especialmente a partir del descubrimiento de la alpaca, plata alemana o bronce blanco, conocida desde tiempos antiguos en China y fabricada enAlemania desde fines del siglo XVIII. [editar]Bronce

sol

El denominado bronce sol (en alemn; Sonnenbronze) es una aleacin utilizada en joyera, tenaz, dctil y muy dura, que funde a temperaturas prximas a las del cobre (1.357 C) y est constituida hasta por el 60 % de cobalto. [editar]Bronce

para armas de fuego

Can pesado de los Dardanelos, utilizado por los turcos en el sitio de Constantinopla (1453).

A partir del descubrimiento de la plvora se utiliz un bronce para caones compuesto por el 90 al 91 % de cobre y el 9 al 10 % de estao, proporcin que se denomina comnmente "bronce ordinario". Estas armas eran conocidas en China en pocas tan tempranas como el siglo XI a. C., y en Europa se utilizaron a partir del siglo XIII tanto para caones como en falconetes. Para el siglo XV la artillera del Imperio otomano contaba con grandes bombardas de bronce. Construidas en dos piezas, con un largo total de 5,20 m y 16,8 toneladas de peso, lanzaban balas de 300 kg a una distancia de hasta 1.600 metros. De operacin difcil, con un rango de tiro de no ms de 15 disparos diarios, fueron utilizadas en el sitio de Constantinopla en 1453. [editar]Bronce
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para campanas

La "Tsar kolokol" (ruso.: "zar de las campanas", es la mayor campana de bronce que se conserva. Fundida en 1733, nunca se utiliz y se exhibe en el Kremlinde Mosc.

La fundicin para campanas es generalmente frgil: las piezas nuevas presentan una coloracin que varia del ceniza oscuro al blanco grisceo, con tonos rojo amarillento o incluso rojo azulado en las aleaciones con mayor contenido de cobre. La mayor proporcin de cobre produce tonos ms graves y profundos a igualdad de masa, mientras que el agregado de estao, hierro o zinc produce tonos ms agudos. Para obtener una estructura ms cristalina y producir variantes

en la sonoridad, los fundidores han utilizado tambin otros metales como antimonio obismuto, si bien en pequeas cantidades. La aleacin con mayor sonoridad para fabricar campanas es el denominado metal de campana, que consta de 78 % de cobre y de 22 % de estao. Es relativamente fcil para fundir, tiene una estructura granulosa compacta con fractura vtreo-concoidea de color rojizo. Este tipo de bronce era conocido desde antiguo en la India para fabricar gongs. Aunque poco frecuente por su coste, la adicin de plata es una de las pocas que mejora an ms la sonoridad. Tambin se han utilizado aleaciones con hasta el 2 % de antimonio. En China se conoca una aleacin con 80 % de cobre y 20 % de estao para fabricar campanas, grandes gongos y timbales. En Inglaterra se utiliz una aleacin constituida por 80% de cobre, 10,25% de estao, 5,50% de zinc y 4,25% de plomo. Es de sonoridad menor, teniendo en cuenta que el plomo no se homogeiniza con la aleacin. Para campanillas e instrumentos pequeos se utiliz frecuentemente una aleacin del 68 % de cobre y el 32 % de estao, que resulta en un material frgil, de fractura cenicienta. Para platillos y gongos se usan varias aleaciones que van desde una aleacin templada con el 80 % de cobre y el 20 % de estao (B20), 88 % de cobre y 12 estao (B12, ej ZHT Zildjian, Alpha Paiste), y la ms econmica B8, la cual consiste en solo el 8 % de estao por el 92 % de cobre (Ejemplo, B8 Sabian, Paiste201, Zildjian ZBT). El temple se logra volviendo a calentar la pieza fundida y enfrindola rpidamente. La mayor campana que se conserva fue fundida en 1733 por Ivan Morotin, por encargo de la Emperatriz Ana de Rusia, sobrina del Zar Pedro el Grande. Con un peso de 216 toneladas, 6,14 m de altura y 6,6 de dimetro. Nunca fue utilizada como instrumento, ya que un incendio en 1737 destruy sus grandes soportes de madera. Desde 1836 se exhibe en el Kremlin de Mosc. [editar]Kara

kane

Estatua de bronce de Buda Daibutsu, en Kamakura, Japn, tiene 11,40 m de altura y 93 toneladas de peso.
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El kara-kane es un bronce para campanas y orfebrera tradicional del Japn constituido por 60% de cobre, 24% de estao, y 9% de zinc, con agregados de hierroy plomo.
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Muchos orfebres suelen agregarle pequeas cantidades de arsnico y antimonio para endurecer al bronce sin perder fusibilidad, y lograr mayor detalle en la impresin de los moldes. El kara-kane es muy utilizado para artesana y estatuaria no solo por su bajo punto de fusin, gran fluidez y buenas caractersticas de relleno de molde, sino por su superficie suave que rpidamente desarrolla una fina ptina. Existe una variedad singular denominada "seniokuthis", o bronce dorado, originada en la poca de la dinasta Ming en China, que destaca por su textura lustrosa y su tonalidad dorada. En su fabricacin tienen especial importancia las tcnicas de ptina. Las grandes esculturas de Buda realizadas por los orfebres japoneses demuestran el alto dominio tcnico que posean y teniendo en cuenta su gran tamao, la mayora de ellas debi ser fundida en el lugar de emplazamiento por medio de sucesivas etapas. [editar]Aleaciones

que imitan la plata

Metal de Tonca: aleacin compuesta por un 36% de cobre, 28% de nquel y cantidades iguales de estao, plomo, hierro, zinc y antimonio. Es un metal difcil de fundir, poco dctil, que se utiliza con poca frecuencia.

Mina plata: fabricada con 57% de cobre, 40% de nquel, 3% de tungsteno y trazas de aluminio, tiene la propiedad de no ser atacada por el azufre y presenta propiedades muy similares a la plata.

[editar]Aleaciones

con plomo

Para la fabricacin de cojinetes y otras piezas sometidas a friccin suelen utilizarse aleaciones de bronce con hasta un 10% de plomo, que le otorga propiedades autolubricantes. La caracterstica distintiva del plomo es que no forma aleacin con el cobre; de all que queda distribuido de acuerdo a la tcnica de fundido en la masa de la aleacin, sin mezclarse ntimamente. Por este motivo, el calentamiento excesivo de una pieza de maquinaria construida con este material puede llevar a la "exudacin" de plomo que queda aparente como barro o lodo. El reciclaje de estas piezas es tambin dificultoso, porque el plomo se funde y separa de la aleacin mucho antes que el cobre llegue a punto de fusin. [editar]Aleaciones

comerciales
Punt Resist. Densid Durez Mod.Elsti Cond.trmi o elec. a ad co ca fusi Brine ohm/c gr/cm3 Gpa W/mK n ll m C

Cdigo

Denominaci n

Composicin %

Aplicaciones

SAE4011

Cu 85 Pb 5 Sn 5 Zn 5

8,82

60

93

1,2-05

71,9

854

SAE64

Cu 80 Pb 10 Sn 10

8,88

60

76

1,7-05

46,9

762

UNS12C220 Comercial 00 90-10

Cu 89/91 Fe < 0,05 Pb < 0,05 Zn 12,5

8,80

53

115

3,91

-06

189

matrices de impresin, 1020 laminados, torni llos

UNS C22600

Bronce de joyera

Cu 86/89 Fe < 0,05 Pb < 0,05 Zn 12,5

cremalleras,

8,78

55

115

4,30-06 173

1005 bijouterie, mone

das

UNS C31400

Templado comercial con plomo

Cu 87,5/90,5 Fe < 0,1 Ni < 8,83 0,7 Pb 1,3/2,5 Zn 9,25 Otros < 0,05

115

180

tornillos, contactores 1010 elctricos, partes de herramientas

UNS C31600

Templado niquelado

Cu 87,5/90 Fe < 0,1 Ni 0,7/1,2 Ph 0,04/0,1 Pb 1,2/2, 8,86 5Zn 8,1

115

140

tornillos, contactores 1010 elctricos, partes de herramientas

UNS C40500

Bronce de alta Cu 95 Sn 1 Zn 4 conductivida d

[editar]Tcnica

de fundicin

Artculo principal: Moldeo a la cera perdida

El mtodo ms utilizado para la fundicin artstica del bronce es el de la "cera perdida" o microfusin, que -con diversas variantes- sigue los pasos siguientes:

1. Modelado original en barro, escayola u otro material. 2. Toma del molde principal, generalmente en escayola. Una vez fraguado, se retira el ncleo (modelo original) 3. El molde "negativo" se llena con cera para producir un "positivo" de este material. 4. Se recubre la cera con una mezcla de arcilla. Una vez seca, se lleva a horno, donde la cera se funde y se "pierde".

5. En el caso de objetos pequeos, el nuevo molde sirve directamente para el colado del bronce. Para piezas mayores, es habitual llenarlo con una capa de cera que formar una pelcula del espesor deseado para el bronce, y el interior (macho) se rellena con material refractario. Todo el proceso requiere la colocacin de aireadores, canales de colado y diversos cuidados para obtener una colada homognea. 6. Acabado que incluye limado de imperfecciones, asperezas y pulido de la pieza. 7. Ptina, mediante la aplicacin de distintos cidos y calentamiento a soplete para agilizar la oxidacin. [editar]Simbologa

Las medallas de bronce premian el tercer puesto en las competencias deportivas. Representa los 8 aos de matrimonio en varias culturas occidentales: Bodas de bronce. Es el octavo nivel en la progresin de la cerbatana deportiva.

[editar]Vase

tambin

Cobre Estao Latn Moldeo a la cera perdida Edad de Bronce

[editar]Referencias

1. 2.

Glosario de arqueometalrgica Probablemente, fundicin directa mediante original de barro, capa de cera que ser sustituida por el bronce fundido, y contramolde exterior de barro: es una tcnica muy difcil, en la que el mnimo error destruye la pieza.

3. 4. 5. 6. 7. 8. 9.

Qu saban de fundicin los antiguos habitantes de Mesoamrica. Historia de las aleaciones - ININ Knapp, Brian. (1996) Copper, Silver and Gold. Reed Library, Australia Glosario Enginnering network Edad del bronce Los primeros registros de uso de caones en Espaa refieren al sitio de Sevilla por los moros en 1248. Kara-kane significa "metal chino" en japons.

10. Aleaciones japonesas 11. Society of Automotive Engineers SAE 12. UNS: Unified Numbering System (Sistema numerador unificado): Estndard de clasificacin de metales operado conjuntamente por la American Society for Testing and Materials y la Society of Automotive Engineers (SAE)