4.

TECNOLOGIA DE IDENTIFICAO POR RADIOFREQUNCIA-RFID

4.1. Introduo Nos ltimos anos, no s as indstrias desenvolvedoras de tecnologias de hardware e/ou software, mas todas elas de um modo geral, sejam do ramo de confeces, eletrodomsticos, automotivos, suprimentos, prestadoras de servios e demais setores, buscam continuamente solues tecnolgicas que visem agregar qualidade a seus produtos e/ou servios de forma a torn-las mais competitivas neste mercado que cresce e se desenvolve graas aos benefcios advindos do uso de tecnologias. Diante deste cenrio, inmeras so as exigncias [...] de novas posturas das organizaes em termos de agilidade, flexibilidade, resposta rpida ao cliente e assim por diante [...], afirma Sousa (2004 apud SCHERER et al., 2004, p. 2). Com isto, tais organizaes requerem novas tecnologias que possam incorporar e auxiliar na melhoria de seus processos de produo e gesto de negcios. Dentre este imenso leque de opes tecnolgicas, uma que vem se destacando e ocupando o seu devido espao no mercado a Identificao por Rdio Freqncia ou simplesmente RFID (Radio Frequency Identification). A RFID uma tecnologia de comunicao sem fio que utiliza ondas eletromagnticas e possibilita a identificao automtica de objetos e/ou pessoas atravs de etiquetas (tags) anexadas a estes (HUNT; PUGLIA, A.; PUGLIA, M., 2007). Alm disso, possvel armazenar e recuperar informaes destes sem a necessidade do contato direto com o leitor (transceptor, termo mais apropriado). Os principais componentes de um sistema RFID so: tag, dispositivo que identifica e armazena informaes acerca do objeto ao qual ser acoplado com o objetivo de controle e monitoramento deste; transceptor (conhecido normalmente como leitor, na literatura inglesa como transceiver), equipamento de hardware capaz de realizar o reconhecimento das tags quando da sua presena dentro do campo eletromagntico de sua(s) antena(s), bem como obter e enviar informaes para tais dispositivos; e, middleware, software responsvel pelo gerenciamento de leitores e pelo fluxo de dados gerado pela troca de informaes entre o leitor e as tags, funcionando como uma interface de comunicao entre os leitores e as aplicaes. A origem da tecnologia RFID remonta Segunda Guerra Mundial, nos

sistemas de radares utilizados por vrias naes (Alemanha, Japo, Inglaterra e EUA). Estes radares permitiam que a notificao da aproximao de avies, mesmo eles ainda estando distantes, facilitando a preparao das defesas contra ataques inimigos. Contudo, no se tinha como identificar avies inimigos dos amigos. Este sistema de radar foi inventado pelo fsico escocs Sir Robert Alexander Watson-Watt e este mesmo fsico desenvolveu, em conjunto com o exrcito britnico, um sistema para identificao de aeronaves amigas no radar, para tornar realmente efetiva a preparao contra ataques inimigos. Assim, foram implantados transmissores em avies ingleses que davam respostas diferentes ao radar, indicando-os como amigos. Deste modo, estava implantado o primeiro sistema de identificao por rdio freqncia. Neste momento ela passa por um processo de massificao de seu uso no mundo corporativo, sendo uma realidade presente nas indstrias, comrcios, e em vrios ambientes, como, por exemplo, nos hospitais para monitorar equipamentos e controlar os prazos de validade de medicamentos (BUSINESS SOLUTIONS, 2008). Em reportagem a Business Solutions (2008, p. 2), Luiz Villela, diretor de Negcios da Enterprise NEC Brasil, afirma: [...] as empresas j pensam no RFID como conceito e no apenas como tecnologia [...]. Segundo ele, tal afirmao justificada pelo prprio foco da tecnologia RFID que est na melhoria dos processos, gerao de competitividade, reduo de custos e minimizao de perdas. Com todo este potencial da tecnologia RFID, que, continuamente, vem sendo desenvolvido e aprimorado, tanto em relao aos seus componentes de hardware como de software, inmeras so as possibilidades de aplicaes inseridas, e que esto por vir em todos os mbitos do mercado, principalmente devido disseminao dessa tecnologia, que permitir que os fabricantes de tais componentes reduzam o custo de produo e, conseqentemente, de venda, possibilitando, cada vez mais a sua adoo. Dentre estas aplicaes podemos listar sistemas de controle de acesso a locais restritos (residncia, hotel, etc.), de gesto e controle de suprimentos (indstria e comrcio), desde a sua produo at o consumidor final, de segurana (anti-roubo de objetos, veculos, entre outros), monitoramento de animais (e.g. bovinos), controle de pedgio, entre uma gama de aplicaes. No entanto, para que este sucesso do usufruto da tecnologia RFID permanea em ascenso, no basta apenas que esta seja utilizada especificamente no setor industrial, empresarial e comercial, preciso envolver o pblico, de um modo

geral, neste contexto, mostrando no somente os reais benefcios da tecnologia, mas esclarecendo assuntos que os envolvem diretamente, como a questo da segurana e privacidade, que tem se tornado, em alguns casos, um verdadeiro empecilho para implantao da tecnologia RFID. Alm disso, questes relativas ao cdigo EPC (Electronic Product Code), ou seja, cdigo de identificao nica de um produto e/ou objeto, s faixas de freqncias reservadas tecnologia RFID e o custo associado de implantao desta ainda so temticas de discusso encontradas na literatura. Portanto, RFID uma tecnologia promissora que luta para se fixar no mercado, no s na gesto e controle de ativos, caso de sucesso comprovado por muitas empresas, como a HP (Hewlett-Packard) do Brasil em seu projeto piloto RFID CoE Q&A iniciado em 2004, onde o fluxo de dados extremamente alto e necessita-se de agilidade nos processos de produo, controle e entrega de seus produtos; mas tambm, em aplicaes de carter geral.

4.2 O Funcionamento da tecnologia Radiofreqncia -RFID A tecnologia RFID possibilita a identificao automtica de objetos, e o armazenamento e a recuperao de informaes destes, atravs de etiquetas (tags) anexadas aos mesmos, sem a necessidade do contato direto com o leitor transceiver ou transceptor. O funcionamento bsico da tecnologia RFID caracterizado quando um objeto etiquetado (tag acoplada ao objeto) aproxima-se do campo de viso de um leitor, ou seja, campo eletromagntico, energizando-se, por induo magntica, e recebendo a instruo deste, atravs da captao e interpretao do sinal de rdio freqncia. Por fim, devolve as informaes solicitadas pelo leitor para que este repasse tais informaes ao middleware (sofware) de forma que o mesmo realize o devido tratamento destas informaes. Lembrando que o leitor deve suportar o padro de freqncia das tags utilizadas pelo sistema, caso contrrio, esta comunicao torna-se impossvel de se realizar. Um exemplo prtico do uso desta tecnologia quando um inventrio passa a ser monitorado e controlado atravs da anexao de etiquetas RFID em cada um de seus itens, sendo possvel, a partir desse momento, fazer o acompanhamento contnuo de tais itens com base na leitura de suas tags por meio de leitores estacionrios

que transmitem os dados contidos nestas para o sistema de controle ou middleware. Com isso, pode-se detectar, periodicamente, a presena ou ausncia de tais itens no inventrio, agilizando o processo de reposio do estoque (LAHIRI, 2005). Dentre os componentes de um sistema RFID, os mais importantes e que devem ser conhecidos pormenores, so: tag, transceptor, antena e middleware. 4.2.1. Tag, Etiquetas ou Tranponder Conhecida tambm como Etiqueta ou Transponder, termo este abreviado de transmiter/responder visto ser uma combinao de um transmissor e um receptor, composto por um chip eletrnico com capacidade de armazenamento de memria e uma antena encapsulada em um invlucro. As tags podem ser fixadas em diferentes tipos de materiais, como, por exemplo, vidro, plstico, papel e inseridas em ambientes hostis, ou seja, em ambientes de altas temperaturas, presso e umidade. Estas, tambm, podem possuir os mais diversos formatos, desde simples cartes retangulares construdos em PVC (policloreto de vinila), chaveiros de plsticos e, at mesmo, em formato de cpsulas de vidro. Quanto s caractersticas mais importantes destes dispositivos, de acordo com Bhatt e Glover (2006) temos: Acoplamento: refere-se aos meios pelos quais as tags e o leitor se comunicam. De acordo com os diferentes mtodos, estes podem ser fortes ou fracos, o que poder implicar diretamente no custo e na comunicao entre tais dispositivos, como tambm causar interferncia. Fonte de Energia: as tags podem ser categorizadas pela forma como esta obtm energia para permitir a troca de informaes com o leitor, sendo este um fator que afeta tanto o custo financeiro, a distncia de leitura e o tempo de vida das mesmas. Quanto a este fator, estas podem ser: Passivas - Estas etiquetas utilizam a rdio freqncia do leitor para transmitir o seu sinal e normalmente tm com suas informaes gravadas permanentemente quando so fabricadas. Contudo, algumas destas etiquetas so regravveis. Ativas - As etiquetas ativas so muito mais sofisticadas e caras e contam com uma bateria prpria para transmitir seu sinal sobre uma distncia razovel, alm de permitir armazenamento em memria RAM capaz de guardar at 32 KB. 4.2.2. Transceptor ou Leitor um dispositivo capaz de realizar o conhecimento tags quando estas adentram o campo eletromagntico de sua(s) antena(s), com a capacidade de obter e enviar informaes para tais dispositivos. O leitor emite freqncias de rdio que so

dispersas em diversos sentidos no espao, desde alguns centmetros at alguns metros, dependendo da sada e da freqncia de rdio utilizada.Um transceptor pode estar conectado, simultaneamente, a uma ou mais antenas, sendo que o mesmo poder receber os sinais de todas elas. Assim, o que ir determinar o raio de cobertura deste o campo eletromagntico gerado por estas antenas, bem como os fatores potncia e freqncia que cada uma destas possui e tambm a forma de como elas estaro distribudas no ambiente (SWEENEY II, 2005). Estes, podem ainda ter diferentes tamanhos com os mais diversos layouts, tais como portal, tnel, podendo ser alocados e utilizados nos mais diversos ambientes tais como estacionamento, vias pblicas, recepo e lojas. No entanto, quando se fala em compatibilidade entre estes e as tags, alguns leitores podem ser compatveis apenas com determinados tipos de tags, o que ir depender da padronizao destes dispositivos quanto as suas freqncias de utilizao. 4.2.3. Antena A antena emite um sinal de rdio ativando as tags, realizando a leitura ou escrevendo algo.Na verdade a antena servir como o meio capaz de fazer as tags trocar ou enviar as informaes ao leitor. As antenas so fabricadas em diversos tamanhos e formatos, possuindo configuraes e caractersticas distintas, cada uma para um tipo de aplicao. Alguns transceptores contm apenas uma ou duas antenas embutidas em sua estrutura. Este pode ainda utilizar uma antena para transmisso e outra para recepo dos sinais. 4.2.4. Middleware Um middleware pode ser definido como um software responsvel pelo gerenciamento dos transceptores e do fluxo de dados advindos das tags. Este funciona como uma interface de comunicao entre os transceptores e as aplicaes, podendo realizar algumas funes como, por exemplo, filtragem e tratamento dos dados, antes que estes sejam armazenados no banco de dados, e integrao e controle dos transceptores, geralmente para reduzir o desgaste destes dispositivo. So trs as principais motivaes para se utilizar um middleware : a primeira fornecer conectividade com os transceptores; a segunda a capacidade que este tem de tratar e gerenciar um grande volume de dados brutos advindos das tags; e, por ltimo gerenciar, em nvel de interface de aplicao, os transceptores atravs da

filtragem de eventos dos mesmos. Portanto, os dados contidos em uma tag so inteis sem uma ferramenta de gesto que possa gerenci-los de forma eficaz. Uma das grandes vantagens ao optar por utilizar um middleware est na sua capacidade de dissociar as aplicaes da arquitetura fsica dos sistemas RFID, pois estas no necessitam conhecer qual o transceptor que captou os dados, nem a sua API, ou a configurao fsica de tais componentes RFID. Com isso, percebe-se a real importncia de um middleware em um sistema de identificao por rdio freqncia (BHATT; GLOVER, 2006). 5. AS VANTAGENS E DESVANTAGENS DE UTILIZAO DA IDENTIFICAO POR RADIOFREQUNCIA-RFID A principal vantagem do uso de sistemas RFID realizar a leitura sem o contato e sem a necessidade de uma visualizao direta do leitor com a Tag. possvel, por exemplo, colocara Tag dentro de um produto e realizar a leitura sem ter que desempacot-lo. O tempo de resposta baixssimo menor que 100 ms, tornando-se uma boa soluo para processos produtivos onde se deseja capturar as informaes com Tag em movimento. O custo da Tag apresentou uma queda significativa nos ltimos anos, tornando-a vivel em alguns projetos onde o custo do produto a ser identificado no alto. 5.1. Vantagens do uso da Identificao por Radiofreqncia Capacidade de armazenamento, leitura e envio dos dados para etiquetas ativas; Deteco sem necessidade da proximidade da leitora para o conhecimentos dos dados; Durabilidade das etiquetas com possibilidade de reutilizao; Contagem instantneas de estoque, facilitando os sistemas empresarias de inventrios; Preciso nas informaes de armazenamento e velocidade na expedio; Localizao dos itens ainda no processos de busca; Melhoria no reabastecimento com eliminao de itens faltantes e aqueles com validade vencida; Preveno de roubos e falsificao de mercadorias; Coleta de dados de animais ainda no campo; Processamento de informaes nos abatedouros. 5.2. Desvantagens do uso da Identificao por Radiofreqncia

Fraco desempenho com certos materiais e em determinados ambientes: atualmente a tecnologia RFID em ambientes com grandes quantidades de metais, lquidos, e outros materiais, podem afetar a preciso de leitura das tags, e em alguns casos impossibilit-la, dependendo da freqncia do transceptor;

Limitao de leitura: na prtica, h um limite da quantidade de tags que podem ser lidas em um determinado espao de tempo; Interferncia por hardware: o RFID pode ter sua funcionalidade afetada negativamente se o hardware no for corretamente configurado (por exemplo, colocao e orientao da antena);

Fora do sinal limitada: embora RFID no exija uma linha de viso, h um limite quanto fora do sinal de rdio freqncia que cada transceptor pode atingir; Tecnologia imatura: mesmo com a sua rpida evoluo e disseminao, estas alteraes podem implicar em alguns inconvenientes como incompatibilidade de componentes.