Juan de Juan

Qu duro es esto
Los ltimos 324 das de la vida de Francisco Franco

Un montn de razones para tener el pulso acelerado.............................................................3 La coa de las asociaciones polticas ........................................................................................4 Lo de Marruecos se pone feo ......................................................................................................6 La primavera, al Borbn altera.................................................................................................7 Verano de muerte........................................................................................................................ 10 Tu quoque, filii? .............................................................................................................................13 Eppur si muove? Toma prrroga! ........................................................................................ 14 Negro septiembre ..............................................................................................................................17 El infarto de Su Excelencia .............................................................................................................24 Marruecos como problema .......................................................................................................25 El Caudillo est enfermo ............................................................................................................25 La era de los partes......................................................................................................................... 30

Un montn de razones para tener el pulso acelerado

Durante los meses que aqu intentamos historiar, no pocos factores externos al propio franquismo conspiraron para detener la tibia apertura iniciada el 12 de febrero de 1974 por el gobierno Arias Navarro. Pero, ciertamente, tambin otras cosas ocurrieron por dentro del franquismo. Las tendencias ms inmovilistas jugaron sus cartas ante Franco y ya el 29 de octubre del mismo 1974 se cobraron la primera pieza. Se celebraba en el Consejo Nacional del Movimiento el XLI aniversario de la fundacin de Falange Espaola y, en los sitios destinados al gobierno, se observa una ausencia muy evidente: la de Po Cabanillas Gallas, ministro de Informacin y Turismo y, con permiso de Manuel Fraga, medio facttum, medio lder, de la faccin aperturista del rgimen. Po Cabanillas fue cesado sin que hubiese grandes explicaciones sobre los motivos de dicho cese. Era la forma de hacer del franquismo; de hecho, muchos cesados ni siquiera se enteraban de las razones de fondo de dichos ceses. Llegaba un motorista con la carta, y a casa. No obstante, la movida cabanillesca debi de ser importante, porque provoc nada menos que la dimisin de otro ministro en solidaridad: la del titular de Hacienda, Antonio Barrera de Irimo. Barrera de Irimo era, despus de Federico Silva Muoz, el segundo ministro de Franco que se piraba del gobierno por deseo propio. Dos giadas en 35 aos. A finales de aquel ao, dejando claro que las tensiones en las familias del franquismo empezaban a ser navajazos, an habra una tercera despedida: la de Licinio de la Fuente, ministro de Trabajo, ya en febrero del 75. An tuvo Arias, en aquel ao, que hacer un reajuste ms, debido a la fatalidad: el ministro Secretario del Movimiento, Fernando Herrero Tejedor, se mataba en un accidente de trfico, por lo que hubo de ser sustituido por Jos Sols Ruiz. La coa de las asociaciones polticas En la agenda de Arias, y cada vez menos en la de Franco, 1975 tena que ser el ao de las asociaciones polticas. Todo parece apoyar las ideas aperturistas. Una encuesta que se publica entonces seala que el 72% de los espaoles apoya la idea (propuesta por Arias, nunca aprobada por las cortes franquistas) de que los alcaldes sean elegidos por sufragio universal. Hasta la Conferencia Episcopal le echa un capote al reformador con una nota que, en su punto tres aboga por proceder a una renovacin de los espritus y a profundas reformas de la sociedad. No obstante, el bnker sigue ah. En el mismo mes de enero, una huelga de cuatro das en la SEAT de Barcelona provocar que casi 14.000 trabajadores sean suspendidos un da de empleo y sueldo. Las cosas se mueven dentro, y fuera. Los das 10 y 11 de enero se produce en Bruselas la que se conocera como reunin de los 30. En la sede de las Comunidades Europeas, e invitados por una organizacin dedicada a la reflexin sobre el futuro de Europa, se renen una serie de espaoles, cuya lista deja bastante claro que los sectores ms liberales que han vivido en la legalidad franquista estn por la labor del cambio. Los nombres de aquella reunin son: Pedro Altares, Fernando lvarez de Miranda, Rafael AriasSalgado, Jos Manuel Arija Fernndez, Jos Mario Armero, Sebastin Auger, Fernando Baeza, Miguel Boyer, Manuel Broseta, Ignacio Camuas, Antn 4

Caellas, Vctor Carrascal Felgueroso, Antonio Fontn, Joaqun Garrigues Walker, Enrique Gironella, Luis Gonzlez Seara, Jos Ramn Lasuen, Miguel Martnez Cuadrado, Juan Millet Tusell, Ral Morodo, Enrique Mgica Herzog, Joaqun Muoz Peirats, Juan Antonio Ortega y Daz Hambrona, Miquel Roca Junyent, Mariano Rubio, Luis Solana Madariaga, Ramn Tras Fargas, Vicente Ventura Beltrn, Jos Vidal Beneyto y Alejandro Rojas Marcos de la Visca. Dos das despus de terminada esta reunin bruselense en la que franquistas ms o menos convencidos charlaron con socialistas, liberales, nacionalistas catalanes y otras familias olvidadas de la poltica espaola, el franquismo abre sus puertas al futuro. En el Consejo Nacional del Movimiento se abre la oficina de informacin de asociaciones, que ya tienen una ventanilla donde presentarse para solicitar su legalizacin. Todo el mundo espera el paso del tro de los considerados liberales del franquismo: Manuel Fraga, Jos Mara de Areilza y Federico Silva. A los tres, Arias les necesita, porque sin ellos la conversin del franquismo en una serie de grupos polticos queda en manos de los del bunker, es decir de la derecha ms reaccionaria. Fraga vive apartado del epicentro del poder, como Areilza, y Silva es, como hemos dicho, uno de los tres polticos que ha tenido la osada de decirle a Franco ah te quedas, el motorista te lo mando yo. La comidilla poltica de Madrid es cundo y cmo estos tres titanes del franquismo van a montar su asociacin. Pero esa decisin nunca llegar. Fraga y los suyos, decepcionados con las estrecheces de la ley de asociaciones, decidirn lo que hoy denominaramos la solucin FAES, o sea, la creacin de una sociedad privada de estudios desde la cual hacer poltica a placer. Otro que decidi salirse de la normativa fue Jos Mara Gil-Robles, el viejo poltico que en la Repblica haba sido el lder de la CEDA, el cual trata de fundar en marzo de 1975 la Federacin Popular Democrtica, al amparo de la Ley de Asociaciones de 1964; o sea, pasando de la nueva. Otro que tambin se autoexili de las asociaciones polticas fue Joaqun Ruiz-Gimnez, quiz el poltico catlico (entindase: significado como tal) ms importante del franquismo, quien tambin decide pasar de participar en la movida. Lejos de producirse el efecto esperado, el nacimiento de las asociaciones es cosa de segundones. Se presenta para inscribirse la Asociacin Proverista, al frente de la cual se sita el abogado vitoriano Manuel Maysounnave. Pocos das despus, Manuel Cantarero del Castillo presenta los papeles para legalizar su Reforma Social Espaola. Ambas formaciones, por cierto, seran partidos polticos en la Transicin y se presentaran a las elecciones, con xito ms bien escaso. El 7% de los espaoles, segn una encuesta de Informaciones, cree en las asociaciones polticas. Una manera franquista de decir las cosas. La forma democrtica de decir esto mismo es destacar que el 93% pasa de ellas como de comer mierda. En marzo, Federico Silva dar el paso de solicitar la inscripcin de la Unin Democrtica Espaola. La UDE tiene un grupo de impulsores donde hay conspicuos ex ministros o altos cargos del franquismo, como Alberto Monreal, 5

Virgilio Oate o Enrique de la Mata Gorostizaga; as como polticos muy ligados al mundo de la empresa, como Alfonso Osorio, Jos Joaqun de YsasiYsasmendi, o Carlos Prez de Bricio. De 7 de marzo es la documentacin presentada por el abogado Ignacio Rubio Fernndez, que no esconde su filiacin falangista, para la formacin de una asociacin que se pretenda llamar nada menos que Alianza Popular de Izquierdas. El da 9, y a pesar de los intentos del Consejo Nacional del Movimiento por impedirlo, presenta su documentacin Falange Espaola y de las JONS. Aunque los nombres de los firmantes no nos dicen mucho a los observadores del siglo XXI, su apoyo poltica proceda de los Crculos Doctrinales Jos Antonio, as como del Frente Nacional de Alianza Libre, de convicciones hedillistas. Todava en febrero, las acciones de ETA provocan que en las provincias de Guipzcoa y Vizcaya se declare el estado de excepcin, con suspensin aneja de varios artculos del Fuero de los Espaoles. En realidad, en febrero de 1975, un ao exacto, pues, tras el intento del franquismo por cambiar hacia una especie de democracia franquista (si es que esta expresin tiene sentido), todo de jode. Porque no es slo la ETA. Es, tambin, Marruecos. Y hasta el puetero Borbn padre. Lo de Marruecos se pone feo Debi de ser muy amargo para Francisco Franco que Marruecos, un territorio donde l haba labrado sus laureles y a cuyos soldados deba buena parte de la combatividad de las tropas que le dieron la victoria en la guerra civil, fuese el problema que le amargase los ltimos meses de su vida hasta, como veremos en su momento cuando hablemos del consejo de ministros del 17 de octubre, casi matarlo fsicamente. Y todo empez el da 3 de febrero, con un sorprendente movimiento del rey Hassan II. En dicha fecha Driss Saloui, alto representante de Marruecos ante las Naciones Unidas, enva una carta al denominado Grupo de los 24, es decir el comit de la ONU que se ocupaba de las descolonizaciones, solicitando de dicho comit amparo para la reivindicacin marroqu de Ceuta, Melilla, Alhucemas, el Pen de Vlez de la Gomera y las Islas Chafarinas. Franco haba considerado resuelta la cuestin marroqu en 1956, cuando mediante una declaracin conjunta se dio fin al protectorado espaol sobre el pas, a cambio de mantener el statu quo espaol. Las cosas cambian cuando, como no poda ser de otra manera, Espaa acepta la tesis de la descolonizacin del entonces llamado Shara Espaol. El hecho de que Espaa anuncie que deja aquella tierra, aceptando el principio de que el pueblo saharahui tiene derecho a autodeterminar su destino, obliga al rey marroqu a mover ficha. Su gambito es intentar colarse en el patio trasero de Espaa reivindicando sus plazas africanas. La nota hecha pblica por el gobierno espaol el 7 de febrero afirma, sin ambages, que los territorios ahora reclamados por Marruecos se integran en 6

la unidad nacional de Espaa y forman parte de su territorio desde su constitucin como estado. Franco, pues, reacciona de la nica manera que quiere y puede reaccionar, es decir reafirmando la espaolidad de las plazas africanas de Espaa. De alguna manera, Hassan lo pone donde quera, es decir en un lugar donde se vera como lgico que existiese un conflicto entre ambos monarcas. Porque eso, un conflicto, es lo que el rey musulmn va buscando. Es interesante el documento presentado por el embajador espaol ante la ONU, Jaime de Pinis, ante el Grupo de los 24, en contestacin a la reclamacin marroqu. Contiene, resumidos, los argumentos que Espaa ha utilizado siempre para defender que ni Ceuta ni Melilla son colonias. Muy sucintamente: Mucho antes de que los rabes llegaran a Occidente, estos territorios del norte de frica estaban unidos poltica y administrativamente a la pennsula ibrica bajo los imperios de Roma y Bizancio y el reino visigodo. La integracin de las hoy ciudades autnomas, el Pen de Vlez de la Gomera y Alhucemas a la integridad espaola se produce en los siglos XV y XVI, momento en que el reino de Marruecos no tena existencia como entidad poltica. Respecto a las Chafarinas, cuando fueron ocupadas por los espaoles estaban completamente abandonadas. De hecho, los territorios en litigio nunca figuraron en el mbito del protectorado espaol sobre Marruecos. Por ltimo, segn Espaa se incumplen las caractersticas necesarias segn la ONU para que un territorio sea colonia, es decir: un territorio separado geogrficamente y distinto tnica o culturalmente. Melillenses y ceutes no son ni de otra raza, ni de otra cultura, que el resto de los espaoles.

Pero Marruecos no es el nico problema de aquel mes de febrero. Cabe recordar que, por aquel entonces, cuatro facultades estn cerradas en la universidad de Valladolid, y hay conflictos en otros muchos campus. Eso s, el rgimen tiene tambin sus gestos de buen rollito: el da 15, la Sala Segunda del Supremo rebaja las penas de los condenados por el llamado proceso 1.001, todos activistas de Comisiones Obreras, desde un total de 161 aos a que haban sido condenados, a 38. La primavera, al Borbn altera El Borbn es, como hemos dicho, el tercer gran problema que aflora con el comienzo del ao. El da 23, el gobierno secuestra las pginas de huecograbado del diario ABC. Qu iba en dichas pginas? Pues una entrevista de Ignacio Luca de Tena, su director, con don Juan, conde de Barcelona, y hoy mediorrey al que algunos llaman Juan III.

Las granadas trazadoras lanzadas por quien todava se considera heredero legtimo de la corona de Espaa tienen que ver con los escasos avances de la apertura. El resultado obtenido [por el espritu del 12 de febrero], dice don Juan, no s por qu causas, ha sido muy exiguo y ha desilusionado a los que deseaban una apertura efectiva y eficaz. Asimismo, remachaba que lo que Espaa necesitaba era una inteligente poltica de reconciliacin nacional. Los espaoles, opinaba, han de renunciar, sinceramente, unos, al revanchismo, y otros, al inmovilismo. Ms o menos la contraversin de estas opiniones la ofrecer el comunicado elaborado tras la reunin, el 8 de marzo, de la Asamblea General de la Hermandad de Antiguos Combatientes de Tercios de Requets. Ms claro, agua: Es la hora de elegir entre el olvido y el compromiso. Lo fcil es olvidar, y tambin lo suicida; lo difcil es erguirse ante el desencanto para volver a servir a las ilusiones que de siempre nos han convocado. Ni un paso atrs, o es que hemos olvidado a nuestros hermanos muertos en esta o en aquella trinchera? Ni un paso atrs, o es que ahora tememos al dolor o al sacrificio?. En realidad, no es ms que una primera tocadita de pelotas, En junio la montar ms gorda. A Franco le crecen, pues, los enanos. El Borbn que un da le escribi una carta ofrecindose voluntario para ir a luchar en la guerra civil ahora dice que se ha vuelto demcrata. El rey de Marruecos se le sube a las barbas. Los barbudos estudiantes universitarios le montan unos cimbeles de la rehostia. Y, para colmo, ni la Iglesia est quieta. Ya en marzo, el gobierno se ver obligado a suspender la celebracin de la I Asamblea Cristiana de Vallecas, una especie de congreso de curas obreros. Esta suspensin es contestada por una homila que se lee en todas las iglesias de Espaa, salida de la pluma del cardenal Enrique y Tarancn; homila en la que el cardenal putea a Franco con su propia inmortalidad: slo resucita aqul que verdaderamente ama a su hermano, el que sale de su propio sepulcro, que nos encierra en el egosmo, la incomprensin hacia el otro y la presuncin de nuestras propias ideas, que intentamos imponer a los dems. Con un par. El Da del Trabajo se celebraba de una forma muy sui generis en el franquismo. En el estadio del Real Madrid se celebraba la llamada demostracin sindical, algo muy en plan nazi, en la cual cohortes de jvenes trabajadores y estudiantes realizaban diversas exhibiciones gimnsticas y folklricas. O sea, igualito que ahora. Pero aquel 1975, como si la realidad supiera que sera la ltima vez que Franco iba a presidir una promenade de tales caractersticas, ya qued claro que las cosas se queran torcer. No llevaba ni una hora la demostracin sindical cuando en las inmediaciones del estadio estall un coche bomba. No hubo daos personales, pero el aviso estaba dado. Pequea prueba de que tambin en el franquismo algo se mueve, aunque sea un poco, es la peticin que presenta en las Cortes el procurador Jess Esperab de Arteaga en el sentido de que se suprima el desfile de la Victoria. Otro gran paso del franquismo en mayo (siempre segn el franquismo) es la norma que regula el derecho de huelga. Aunque tambin es cierto que la 8

regulacin, leda hoy, mueve a la risa. El concepto que tena el franquismo de legalizar las huelgas es permitirlas slo si se referan estrictamente a las condiciones de trabajo, y si no rebasaban el mbito de cada empresa. En el mbito de las asociaciones polticas, presenta su documentacin ANEPA (Asociacin Nacional para el Estudio de Problemas Actuales; no se puede pensar en un nombre ms neutro) y anuncia que lo har otra con un nombre ms directo: Cambio Democrtico Un polica, Fernando Llorente Roig, muere en Bilbao, asesinado por ETA. El estado de excepcin se aplica, hay detenciones y esas cosas. Pero a lo que realmente estn atentos Espaa y Franco ese mes de mayo es a la misin que Naciones Unidas ha enviado al Shara Espaol, y que el da 8 pasa por Madrid. La forman el embajador de Costa de Marfil, Simen Ake; la diplomtica cubana Marta Jimnez; y el iran Maruterth Pishva, adems de cinco funcionarios de la organizacin entonces patroneada por el austriaco Kurt Waldheim. Paralelamente a esta visita, Naciones Unidas ha solicitado del Tribunal Internacional de La Haya un dictamen sobre el asunto. El da 23 de mayo, tras un consejo de ministros, el gobierno espaol hace pblica una nota en la que empieza por asegurar que no quiere quedarse en el Shara ni un minuto ms de lo previsto; as como que acepta la doctrina de Naciones Unidas de aplicar all una poltica de autodeterminacin; eso s, sin olvidar la diplomtica referencia a cualquier legtima aspiracin de pases interesados en aquella zona; conjunto de sintagmas ste que tiene como funcin ms que evidente tratar de calmar a Hassan, mientras se le pasa la pelota convenientemente a Naciones Unidas, al aseverar que, si la cosa se pone ms fea, no descarta incluso acelerar la transmisin de poderes Vale que una gilipollez tratar de que asuma un marrn una institucin que se ha mostrado, histricamente, incapaz de resolver hasta el conflicto ms nimio. Pero es que, en ese punto, el gobierno espaol comienza a estar desesperado, y a sentir que, de alguna manera, el rey marroqu le lleva del ronzal. Junio es el mes en el que don Juan de Borbn, a pesar de estar casi calvo, se desmelena. El da 14, con ocasin de una cena que se celebra en Estoril, Juan de Borbn juega ya, a tumba abierta (y nunca mejor dicho) la carta antifranquista. Como depositario que soy del tesoro poltico que es la Monarqua Espaola, dice, no me he sometido a ese poder personal. No se ha sometido, no. Pero s le escribi una carta a ese poder personal ofrecindose voluntario para participar en la guerra, por supuesto en uno de los bandos; amn de otros escritos en los que rememoraba el placer con que su augusto padre reciba las victorias del ejrcito nacional. Bajando tranquilamente por esta cuesta de desmemoria, el jefe de la casa real borbnica la declara al servicio del pueblo espaol y, ms all, afirma

que la monarqua borbnica es el supremo instrumento de que podis disponer todos los espaoles para superar la guerra civil. Hay en el discurso de Juan de Borbn algunos ribetes un poco rancios que, quiz, vienen a demostrarnos por qu nunca fue una eleccin seria para pilotar el viaje del pas hacia la democracia. Por ejemplo, en su discurso se queja de que para la elaboracin de la Ley de Sucesin franquista (que sustenta el principado de su hijo Juan Carlos) no se ha contado conmigo no con la voluntad libremente expresada del pueblo espaol. Dicho de otra forma: don Juan sigue viendo en Espaa dos soberanas: la del pueblo, y la suya propia. Y, adems, a la hora de citarlas por orden de importancia, se pone delante, para que no se espante. Ms an: cuando proclama la irrenunciabilidad de sus derechos dinsticos, no lo hace apelando al amor del pueblo espaol, ni a posibles futuros apoyos en ese sentido, sino a que sus derechos nacen de muchos siglos de Historia. Que tampoco son tantos, la verdad; apenas tres. Pocos das ms tarde, el 21, el franquismo castiga al dscolo don Juan sin verano espaol: el embajador hispano en Lisboa es instruido para comunicarle a don Juan que no debe pisar Espaa en los prximos tiempos. La tensin, sin embargo, ir cediendo con los das y, poco tiempo despus, el yate del ilustre opositor antifranquista de ltima hora acabar surto en el puerto de Palma. El da 24 de junio hay un signo jodidillo. En las Cortes, se ratifica la monarqua del prncipe Juan Carlos. El presidente Arias pronuncia en dicho acto un discurso de cincuenta minutos trufado de referencias al orden pblico, la ortodoxia del Movimiento y la represin del comunismo. Para los avezados analistas, el discurso se ve como un cambio de timn de la apertura la cual, al parecer, se va cerrando. Sin embargo, el rgimen da una de cal y otra de arena, ya que en julio el Consejo de Ministros parece aparcar el proyecto de redactar una ley especfica sobre represin del comunismo que se haba anunciado meses antes. Verano de muerte El da 26, Espaa protesta ante el embajador marroqu, Abdel Atil Filali, por los actos de violencia contra intereses espaoles en la zona; el da 24 de junio, una mina explota debajo del vehculo en el que viajaban el teniente Luis Gurrea Serrano, el sargento Diego Cano Nicols y los soldados Miguel Casanova Carbonell, Jos Torcada Escriv y Jos Otero, todos los cuales han muerto. La respuesta a la protesta espaola es doble: por un lado la sonrisa del seor embajador, y por otro una pequea serie de atentados en Ceuta que esa misma tarde dejan un muerto y un herido. Una bomba estalla en Melilla al da siguiente, sin vctimas. El 27 hay Consejo de Ministros y, en el l, el gobierno espaol reitera su intencin de marcharse del Shara si contina la violencia. El da 30, a la hora del papeo, fuerzas marroques atacan a una patrulla espaola que estaba dentro de territorio del Shara. La violencia antiespaola se va convirtiendo, poco a poco, en lo cotidiano. Adems, hay que tener en 10

cuenta que en el Shara surgen dos organizaciones opuestas, el Frente Polisario y el PUNS (Partido de la Unidad Nacional Saharaui, formado desde Madrid para intentar controlar el proceso), que se dedican a darse de leches. El 10 de julio, el Madrid bien informado se hace lenguas con la noticia de que el gobierno espaol tira la toalla, y ya slo busca poner una fecha concreta para su salida del Shara. Al parecer, los negociadores espaoles dan por imposible un acuerdo entre todas las partes implicadas. El anuncio no hace sino exacerbar la violencia. El da 13 de julio, en El Aain, capital del Shara espaol, es asesinado un hijo del procurador en Cortes Ahmed Uld Brain Uld Bachid, mientras otro de sus hijos resulta herido. Es miembro importante del PUNS. El muerto se llamaba Mustaf y tena seis aos; el herido, Alisalem, ocho. Al da siguiente, una bomba mata a tres policas y deja un herido grave ms. El 3 de agosto, fuerzas marroques atacan los puestos fronterizos espaoles de Hausa y de Taht, accin en la que resulta muerto el paracaidista espaol Joaqun Ibarz Cataln y herido un nio saharahui El otro gran foco de violencia, ya al inicio de aquel verano, es el Pas Vasco y la violencia terrorista en general. El da 9 de julio son procesados en Bilbao Domingo Arteche y Luis Amiano, por el secuestro del industrial Lorenzo Zabala en 1972. El problema es que tanto Arteche como Amiano son sacerdotes, por lo que el juicio es contrario al Concordato firmado por Espaa y el Vaticano. El da 11, 17 presuntos miembros del Frente Revolucionario Antifascista y Patritico (FRAP) son detenidos en Madrid. El FRAP es una organizacin de carcter maosta cuyo epicentro es el Partido Comunista de Espaa marxistaleninista, o sea el PCE m-l; aunque tambin parece tener miembros de otras organizaciones de ultraizquierda, tales como la OSO (Oposicin Sindical Obrera, abandonada por los carrillistas cuando la experiencia de CCOO comenz a salirles bien), la UPC (Unin Popular de Campesinos), el FUS (Fondo Unido de Solidaridad), la FUDE (Federacin Universitaria Democrtica Espaola), las JAP (Juntas Antifascistas y Patriticas), la UPA (Unin Popular de Artistas), la UPPD (Unin Popular de Profesores Demcratas), y otras de parecido jaez. El da 14 de julio, en las puertas de las oficinas de Iberia del barrio de Salamanca donde presta servicio, es asesinado el polica armada Lucio Rodrguez Marn. En diversas llamadas a los peridicos, el FRAP dice haber sido el autor del asesinato. El 17, tres activistas de la organizacin apualan al doctor Jos Miguel Otaolarruchi, director de la residencia sanitaria de Bellvitge. El 19, atentan en Madrid contra el polica Armando Justo Pozo Cuadrado. El da 22, la polica practica 14 detenciones en las que dice estn los autores de los atentados a Rodrguez y Pozo. El FRAP responde ya el 3 de agosto matando frente al Candromo al guardia civil Casimiro Snchez Garca. El da 16 de agosto, cuatro miembros del FRAP matan al guardia civil Antonio Pose Rodrguez. En su funeral, por cierto, los radicales llegarn a zarandear y destocar al ministro del Ejrcito, teniente general Coloma Gallegos. Ya el da 1 de septiembre se anunciar la detencin del comando que lo mat: Jos Luis Snchez-Bravo, Manuel Caaveras de Gracia y Ramn Garca Sanz. 11

El da 16, el fiscal pide pena de muerte para los etarras Jos Antonio Garmendia y ngel Otaegui, a los que considera culpables del asesinato del guardia civil Gregorio Posadas. Este juicio comienza la oleada de actos de solidaridad en el extranjero por la democracia en Espaa. Por ejemplo, el mismo da 16, los obreros del aeropuerto romano de Fiumicino se niegan a descargar los aviones de Iberia. El 9 de agosto, ETA mata a un guardia jurado en Hernani. El da 28 se celebra, cinco horas, el consejo de guerra de Garmendia y Otaegui. En el castillo del Val, a 29 kilmetros de Burgos. El juicio es una coa marinera. Llevado por el paroxismo acusador, el fiscal llama a declarar incluso a un nio de once aos, que se caga de miedo obviamente y se echa a llorar antes de poder pronunciar una sola palabra. Cuando, preguntando a otros testigos, stos expresan sus dudas de ser capaces de reconocer a los acusados, el fiscal razona, en teora desconocida por el derecho, que si no estn seguros de reconocerles, es obvio que tampoco pueden estar seguros de que no fuesen ellos. Acojonante. El da 29, los condenan a muerte. Despacito, despacito, llega el verano. La gran operacin salida se produce el da 28 de junio. Con los espaoles tirndose en plancha a las playas (hay costumbres inveteradas con siglos de Historia, que dira don Juan), el mes de julio es el mes, entre otras cosas, de la negociacin hispano-norteamericana. No se trata tanto de que a Espaa le incomoden las bases USA ni que se haya vuelto antiamericana. El problema de la negociacin es ms bien el contrario. Franco, en los ltimos aos o meses de su vida y de su mandato como jefe del Estado, quiere resolver un problema pendiente que no se resolver hasta diez aos despus de su muerte, ms o menos: la posicin de Espaa en la defensa occidental. A pesar de todos los esfuerzos que acumula el franquismo durante tres dcadas para hacer olvidar al mundo occidental que un da fue fascista, Franco no ha conseguido entrar en el club. No est en la OTAN y eso quiere decir que nadie a su alrededor est juramentado para asistirle en caso de ser agredido. Y en el verano de 1975, con los marroques tirndole balas a los policas militares espaoles del Shara, esa perspectiva de ser agredido no est tan lejana. As pues, el problema de la negociacin con los EEUU es el empeo de Franco de sacar de la misma el eventual desmantelamiento de alguna base (ya entonces se pensaba en cerrar la cancela de Torrejn) y, sobre todo, que el mximo poder de la OTAN apoyase la integracin de Espaa en su estructura. Una vez ms, sin embargo, el astuto Hassan se le haba adelantado. En aquellos momentos, Marruecos ya es el valedor de Estados Unidos en el Magreb, el tampn con que cuenta la Casa Blanca contra una infiltracin prosovitica como la existente en Argelia. Por lo tanto, los negociadores americanos bailan entre dos aguas y no son claros. De ah que el dilogo se encasquille. Franco, por lo dems, trata de realizar con los americanos una 12

envolvente parecida a la que le hizo a Hitler en Hendaya; responder a sus negativas con peticiones desorbitadas. Cuando los americanos dicen aquello de OTAN, de entrada no, macho, Franco responde con una peticin de material blico de hasta 2.000 millones de dlares, un pastn de la poca. Las negociaciones vuelven a bloquearse. Tu quoque, filii? Julio de 1975 es, tambin, un mes aprovechado por los aperturistas para dar empujoncitos. Desde diversos elementos del rgimen surge la idea de que hay que fijar una fecha para la coronacin de Juan Carlos como rey. Una forma de tratar de impulsar una transicin no traumtica en vida de Franco. Al parecer, segn algunas informaciones, estando Franco ya enfermo se lleg a redactar un borrador de decreto, que no s si seguir en algn cajn, por el cual Juan Carlos acceda a la jefatura del Estado mientras que Franco retena la del Movimiento. Algo as es lo que se pretenden algunas familias del franquismo; unos, confiados de que eso dejara a Franco en un papel secundario y, a la postre, prescindible; otros, esperando que as el general se convirtiese en algo as como en un centinela del rgimen, recortando las veleidades aperturistas del Borbn. El da 12, este ro del aperturismo baja ya con tanto caudal que abre otro frente en la ya complicada agenda del general Franco. El da 12 de julio es el elegido por algunos de los ms conspicuos miembros del rgimen para empezar a darle la espalda. En dicha fecha, en efecto, se destinan miembros del Consejo de Administracin de la Federacin de Estudios Independientes, FEDISA, una sociedad annima de estudios que es, en realidad, una asociacin poltica vestida de pitufo (creada como sociedad annima para no verse constreida por las limitaciones de la ley Arias) o, si se quiere, un partido poltico en ciernes. En cierta medida, el da que naci FEDISA comenz a nacer eso que hoy llamamos Partido Popular. Son designados, aquel da 12, consejeros de FEDISA, los siguientes pesos pesados del franquismo: Po Cabanillas Gallas, Manuel Fraga Iribarne y Jos Mara de Areilza. El hecho de que estas personas decidan no crear una asociacin poltica es un torpedo en la lnea de flotacin de la ley Arias o, si se quiere, una seal de que no han picado. Segn muchos indicios, la ley de asociaciones polticas buscaba englobar a todos los franquistas en grupsculos diversos de entre los cuales, sin embargo, slo obtendra facilidades reales la UDP, Unin del Pueblo Espaol, asociacin liderada por el ministro falangista Jos Sols Ruiz, La Sonrisa del Rgimen. La jugada, pues, era crear un partido nico, al estilo de la Unin Patritica de la dictadura del general Primo de Rivera, con una serie de enanos comparsas alrededor, de corte ms o menos extico. FEDISA es la expresin clara de que hay franquistas que no estn dispuestos a este enjuague. Fraga ha nacido para mandar, es un poltico extraordinariamente ambicioso, y Areilza y Cabanillas se creen capaces de ser 13

crebles como demcratas. El presidente de FEDISA es Jos Lus lvarez, futuro prohombre del centro poltico democrtico. Pero fijaros en el resto del consejo: Leopoldo Calvo Sotelo, que llegar, como sabis, a primer ministro; Francisco Fernndez Ordez, presidente del Instituto Nacional de Industria con el franquismo, padre de la reforma fiscal de la UCD, y luego socialdemcrata y ministro de Felipe Gonzlez; Marcelino Oreja, que tambin ser ministro, de Asuntos Exteriores, con la UCD; Juan Jos Rosn, que lo ser de Interior; Manuel Mara Escudero; y Jos Luis Ruiz Navarro. Otro que juega al mismo juego por su cuenta es Joaqun Garrigues Walker, que ha fundado una sociedad de estudios llamada Libra. Como puede verse, cositas como la FAES estn inventadas desde tiempos del Cid. La respuesta de Franco no se hace esperar. El da 15 de julio, ante un auditorio entregado y muy propio para palabras como las que va a pronunciar, la Hermandad de Alfreces Provisionales, lanzar una andanada brutal a aqullos que acusan al franquismo de excesivamente inmovilista: Creo, dice, que dais demasiada importancia a los perros que ladran. En realidad son minoras exiguas que demuestran precisamente nuestra vitalidad y que ponen a prueba la fortaleza y la capacidad de resistencia de nuestra Patria, construida con el esfuerzo de tantas generaciones. Se desconoce qu tal le sent a Fraga que Franco lo llamase perro. Eppur si muove? Toma prrroga! En muy pocos das, el llamado bnker, es decir aquellos franquistas menos proclives a las reformas, asesta al reformismo de Arias un par de hostias que lo dejan sonado. Primero las palabras de Franco el da 15. Luego, el da 20, y en medio de la ola de atentados de la ETA y sobre todo del FRAP, el peridico El Alczar publica un manifiesto del ms conspicuo miembro del bnker, Jos Antonio Girn de Velasco, con claro tono inmovilista. Y, el da 24, entre los espaoles informados se distribuye la noticia de que Franco ya ha decidido prorrogar la legislatura. Es una decisin de Franco, y la propia ley lo dice: corresponde al jefe del Estado, odo el Consejo del Reino, proponer (o sea, decidir) que las legislaturas se prorroguen. Para la reforma Arias, para su credibilidad, hubiera sido crtico que en la primavera de 1976 hubiese habido unas elecciones a Cortes en las que poder exhibir a la UDPE (asociacin que ha presentado su documentacin el 11 de junio) y el resto de palmeros. Sin esa nueva legislatura, la apertura se queda en nada. Franco lo sabe. Y, an as, decide prorrogar la legislatura con los procuradores ya existentes. Claramente, la sangre del terrorismo, las putaditas de don Juan y los problemas exteriores, han acabado con su paciencia y con sus pocas ganas de impulsar nada parecido a una democratizacin del pas. En la bodeguilla de Franco, por llamarla de alguna forma pues era prcticamente abstemio, han ganado los franquistas de siempre. Franco, adems, tiene 82 aos. Una edad demasiado avanzada como para cambiar de opinin. Que hubiese 70 procuradores que firmaran el papelito pidiendo la prrroga es slo un adorno ms. La decisin la tom quien la tom.

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La prrroga, adems, tiene un efecto perverso. A finales de noviembre de 1975, cesa el mandato del presidente de las Cortes, Alejandro Rodrguez de Valcrcel. Sin prrroga, el nuevo presidente sera nombrado por las nuevas Cortes y el nuevo Consejo del Reino salido de las elecciones. Con prrroga, deber ser el Consejo del Reino vigente el que proponga la terna. Otra victoria de los inmovilistas; eso contando, claro, con que Franco hubiese aguantado vivo hasta el momento procesal oportuno. La operacin, al parecer, consista en renovar el mandato de Rodrguez de Valcrcel en las Cortes y sustituir a Arias por Jos Sols, avanzando hacia el rgimen de partido nico a travs de la UPDE. Otros rumores, sin embargo, sitan a Rodrguez de Valcrcel como sustituto de Arias, con Jos Mara Oriol al frente de las Cortes. Todo atado y bien atado. Las noticias sobre la prrroga enrarecen el ambiente poltico hasta lmites insospechados. A mediados de agosto, Carlos Arias viaja a Helsinki y a su regreso, en un gesto que no pasa desapercibido para nadie, en lugar de ir a Meirs a despachar con el Caudillo, se va a Asturias de vacaciones. Se habla de crisis de gobierno; crisis con la que Franco sabe que no puede jugar, pues necesitara sustituir a Arias por alguien con cierto pedigree democrtico (Fraga, quiz); pero esos candidatos ya difcilmente le van a decir que s, razn por la cual, es al menos mi opinin, Arias no fue removido. El 17 de agosto, Manuel Fraga fue recibido por Franco en Meirs. Se habl mucho de aquel encuentro. Se deca que el poltico gallego haba sido elegido para recibir la presidencia de Unin del Pueblo Espaol, la asociacin poltica promovida por Jos Sols y que estaba llamada a ser el nuevo partido nico del tardofranquismo. Pero, si esa era la intencin, o Franco finalmente se ech atrs, o el que dijo que no fue Fraga. Tambin se habla de cosas ms serias. Adolfo Snchez Garca, un procurador en Cortes por Valladolid, pone el dedo en la llama aseverando que slo hay una razn para prorrogar la legislatura: que se vaya a proceder a la sucesin. Para colmo, la lenguaraz Pilar Franco anuncia, campanuda: El Caudillo dejar el poder en vida. Franco, sin embargo, no es el nico que se mueve. El 25 de agosto, en Santiago de Compostela, FEDISA hace pblico un comunicado en el que pide reformas profundas y urgentes para pasar de un sistema autoritario a uno democrtico. Ese mismo da, Manuel Fraga y Jos Sols, mximos representantes de las dos grandes familias del franquismo en ese momento, tienen un encuentro en un yate propiedad de Eduardo Barreiros, anclados a cierta distancia de la isla de La Toja. Probablemente, ya lo hemos dicho, Sols trat de atraer a Fraga al proceloso mundo de las asociaciones polticas. Si fue as, es obvio que el otro le mand a frer esprragos. Por cierto, que otro proyecto de asociacin poltica que presenta sus papeles en junio, el da 3, es Falange Espaola de las JONS. El da 18 del mismo mes, la Comisin Permanente del Consejo Nacional del Movimiento deniega el permiso de creacin a este proyecto, por considerar la denominacin Falange Espaola y de las JONS un patrimonio comn del Movimiento.

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A Franco, de todas formas, se le saltan las costuras del rgimen por todas partes. El da 29 se comunica la detencin de una serie de militares de la Unin Militar Democrtica. Uno de los detenidos, por cierto, es el capital de infantera Restituto del Alczar Valero Ramos, quien, como su propio nombre indica, naci en el Alczar de Toledo, durante el asedio de los republicanos. O sea: los falangistas de siempre le montan fedisas; la iglesia hace notas pidiendo justicia social y se encabrona porque se enjuicie a sacerdotes; y hasta en el ejrcito hay antifranquistas. No es de extraar, pues, que se le acelerase el pulso.

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Negro septiembre

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Los nubarrones se ciernen sobre Franco, pero el general parece dispuesto a luchar contra ella mediante el sistema de mantenella y no enmendalla. A principios de septiembre, el Giralda, yate de don Juan de Borbn, toca puerto en Palma, oficialmente para repostar. An as, don Juan visita a su hija la duquesa de Badajoz en Magaluz y cena con sus hijos, los prncipes, en Marivent. Pero todo eso ocurre despus de que la guardia civil hubiera impedido al Borbn bajar del barco y pisar tierra espaola, hasta que el mismsimo Juan Carlos tuvo que mediar para ablandarlos. Pocas horas despus, el general Franco, de nuevo ante una delegacin de alfreces provisionales, demuestra que el perruno discurso de das antes no fue casualidad. Les dice: Espaa se encuentra en medio de un mundo atormentado por peligros, incluso ms grandes que los que nos amenazaban en 1936. El da 4, nueva redada, en la que caen 36 supuestos miembros del FRAP. Casi al mismo tiempo, en El Havre, en Zurich y en Toulouse hay manifestaciones ante los consulados espaoles, como protesta por las condenas a muerte de Garmendia y Otaegui. Inasequible a las crticas, el 11 de septiembre, el particular 11-S del ao 75, da comienzo en el establecimiento militar de El Goloso el consejo de guerra contra cinco presuntos miembros del FRAP, acusados del asesinato del polica Lucio Rodrguez Marn, el 14 de julio pasado. Los procesados son Pablo Mayoral Rueda, Manuel Antonio Blanco Chivite, Jos Humberto Francisco Baena Alonso, Vladimiro Fernndez Tovar y Fernando Sierra Marco. El fiscal pide para los cinco la pena de muerte. A las 9 y 20 de la maana del 12, el tribunal se rene en sesin secreta para deliberar. A las cuartro de la tarde, dicta sentencia, condenando a muerte a Blanco Chivite, Baena Alonso y Fernndez Tovar, por el delito consumado de insulto de obra a la Fuerza Armada, con el agravante de premeditacin conocida y ejecutar el hecho ms de dos personas, con resultado de muerte. Mayoral Rueda es condenado a 30 aos de reclusin mayor y Sierra Marco a 25 aos. El da 14, el polica Juan Ruiz Muoz muere acribillado en Barcelona. El da 17, en el acuartelamiento de la Brigada Acorazada nmero XII, en las afueras de Madrid, comienza el consejo de guerra contra el estudiante Manuel Caaveras de Gracia, la tambin estudiante Mara Jess Dasca Penelas, el soldador Ramn Garca Sanz, el estudiante Jos Luis Snchez-Bravo, Jos Fonfra y la enfermera Concepcin Tristn Lpez, todos ellos del FRAP y acusados de matar al guardia civil Antonio Pose. El fiscal pide cinco penas de muerte y una de treinta aos. Esta vez, el tribunal va ms rpido. A las 8,20 horas del da 18 comunica la sentencia, por la que se condena a muerte a Concepcin Tristn, Mara Jess Dasca, Jos Luis Snchez-Bravo, Ramn Garca Sanz y Manuel Caaveras. Jos Fonfra es condenado a veinte aos de reclusin.

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Ese mismo da, por la tarde, la Conferencia Episcopal, no sin condenar la violencia terrorista, ruega a Franco el indulto para los condenados a muerte. El gobierno se rene ya en aquellas horas, informalmente, para preparar una futura reunin ms formal. El da 19, se celebra el consejo de guerra contra el militante de ETA Juan Paredes Manot, alias Txiki, acusado de la muerte del polica armada Ovidio Daz Lpez, perpetrado el 6 de julio. El fiscal solicita la pena de muerte. A las cinco de la maana del da 20, el abogado de Paredes, Marc Palmes, ya saba que la sentencia confirmaba dicha pena. El da 21, una multitud estimada en 20.000 personas se manifiesta en Pars contra las condenas a muertes. Miembros del Partido Comunista Francs van al frente de la marcha, que termina a leches con la pasma. En Venecia, las turbas incendian la agencia de Viajes Meli. En Toulouse y Pars, sendas agencias de Banesto son arrasadas. El Papa Pablo VI, en audiencia pblica, pide clemencia para los condenados. El da 22, una delegacin francesa, presidida por el conocidsimo actor Yves Montand, llega a Madrid para hacer entrega de un documento sobre las condenas a muerte, documento que han firmado personas como Andr Malraux, Pierre Mendes-France, Louis Aragon, Jean-Paul Sartre o Franois Jacob.. Adems de Montand, forman parte de la misma el director de cine Costa Gavras, el profesor Miguel Foucault, los periodistas Jean Lacouture y Claude Mauriac, el escritor Rgis Debray y el sacerdote dominico padre Andr Jean Marie Ladouze. Intentan convocar una rueda de prensa en la plaza de Espaa, pero la polica lo impide. A las diez de la noche, les ponen en un avin a Pars y los mandan a frer grgaras. El da 23, el ministro secretario general del Movimiento, Jos Sols, anula una visita que tena prevista a Berln. Es el primer sntoma de que al menos alguna de las once condenas a muerte sentenciadas va a ser cumplida. El da 24, tanto el capitn general de Madrid, ngel Campano, como el de Barcelona, Salvador Bauls, emiten el correspondiente dictamen sobre las sentencias relativas a los asesinos de Antonio Pose y Ovidio Daz. Pero falta el trmite final: que el gobierno se d por enterado de las sentencias. En ese momento, hay dos Espaas: la que cree que Franco ser magnnimo, y la que cree, o teme, que no le temblar la mano, a pesar del Parkinson. El 25, el Parlamento Europeo, el gobierno de la RFA y, un da despus, el embajador italiano en Madrid como representante de la Comunidad Econmica Europea, solicitan clemencia para los condenados. El Papa ya lo ha hecho en su alocucin de los domingos del da 21, en la que deplora la violencia terrorista pero pide que sus actos sean redimidos por una justicia que sepa afirmarse magnnimamente en la clemencia La decisin fue de Franco. Cualquiera que sepa dos palabras sobre el franquismo, y muy especialmente sobre aquel tardofranquismo, sabe que en el gobierno Arias no haba ni un solo ministro capaz de proponer nada antes de que Franco hablase, ni de llevarle la contraria una vez que lo hubiera hecho. El gobierno espaol habra avalado un indulto total, como habra avalado que los terroristas fuesen quemados vivos en la Plaza Mayor, si se hubiera sido el

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dictamen del Caudillo. Quiz por eso, el crtico consejo de ministros del 27 de septiembre es hasta corto: dos horas y media. No son ni las dos y los coches oficiales ya salen de El Pardo camino de Madrid y de la ignominia histrica. A las 18,35 de la tarde, el ministro de Informacin y Turismo, Len Herrera, informa en una atestada sala de su ministerio de la decisin del gobierno, que es: Darse por enterado de la condena a muerte de ngel Otaegui Echevarra, Jos Humberto-Francisco Baena Alonso, Ramn Garca Sanz, Jos Luis Snchez-Bravo Sollas y Juan Pareces Manot. Ejercer la gracia del indulto a favor de Jos Antonio Garmendia Artola, Manuel Blanco Chivite, Vladimiro Fernndez Tovar, Concepcin Tristn Lpez, Mara Jess Dasca Penelas y Manuel Caaveras de Gracia.

Como es lgico, se monta la de Dios es Cristo y vive en el Cielo. Casi simultneamente al anuncio del gobierno, un centenar de personas manifiesta en la embajada espaola en Bruselas y penetra en la misma. En Madrid, numerosos abogados, entre los que se encuentran el ex ministro Joaqun Ruz Jimnez, el socialista Enrique Tierno Galvn y otros famosos juristas de la oposicin como Jaime Cortezo, Joaqun Satrstegui y Jaime Miralles, se parapetan en el Colegio de Abogados para demandar un indulto general. La polica rodea la institucin. Ruiz Jimnez llama desde dentro al Vaticano. Tierno, por su parte, habla con el canciller alemn Willy Brandt. A las doce, la polica desaloja el local sin incidentes. Para entonces, en la crcel de Carabanchel, Snchez-Bravo, Baena y Garca Sanz esperan la llegada de la muerte en la madrugada. Snchez-Bravo pasar la noche acompaado por su madre y una hermana, adems de su mujer, Silvia Carretero Moreno, tambin presa en la prisin de Yeseras y que traen en un furgn expresamente para estar con l. La familia de Baena tiene que llegar de Vigo, traslado que le lleva toda la noche; razn por la cual, al llegar la hora de la ejecucin, se les permitir estar juntos unos minutos adicionales. Por su parte, Garca Sanz est solo. Es hurfano y su familia ms cercana, residente en Tarazona, no llega a tiempo de verlo. Son tres celdas separadas, sin comunicacin entre s. A las tres y media de la madrugada del da 27, se informa a los reos de que la muerte ser por fusilamiento. A los condenados les parece bien; prefieren esa muerte al garrote, siempre tan traicionero. Ninguno de los tres ha cenado nada. Han pasado la noche fumando un pitillo tras otro. Baena es el nico que se ha alimentado algo: dos litros de leche, probablemente para limpiar algo los pulmones. En algn momento, han cantado canciones gallegas. A las siete y media de la maana, son llevados al campo de tiro de Matalagraja, en Hoyo de Manzanares.

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Preparados. Apunten. Fuego. Pam. Son las nueve y veinte de la maana. Baena yace muerto en el suelo. Nueve cuarenta. Pam. Garca Sanz. Diez de la maana. Pam. Snchez Bravo. Poco tiempo despus, la Capitana General de la VI regin militar informa del fusilamiento de ngel Otaegui y el de Juan Paredes Manot, Txiki. Otaegui fue fusilado en el penal de Villaln. Pas la noche con dos sacerdotes, el capelln de la Cruz Roja y el segundo capelln del penal, fumando y hablando con ellos. Nunca mostr depresin o angustia. Txiki, por su parte, pas la noche con su hermano y sus abogados. Tom caf a raudales. Otaegui pidi ser fusilado de espaldas. A Paredes lo fusilaron en un bosque cerca de Cerdanyola. El da 27, los manifestantes arrasan la embajada espaola en Lisboa y la residencia del embajador. No dejan ni un mueble vivo. Se producen manifestaciones en Atenas, Pars, Londres, Hong Kong, Estocolmo, Berln, Copenhague, Ginebra, Utrecht, Burdeos, Hendaya, La Haya. En Utrecht, el propio primer ministro sueco, Olof Palme, encabeza la manifestacin. En medio mundo la gente grita contra Espaa y contra Franco. Se asaltan agencias de viajes, oficinas de Iberia, cualquier cosa que sea espaola. El primer ministro de los Pases Bajos invita a su pueblo a manifestarse contra el rgimen de Franco. Este pas, adems de Noruega, Portugal, Alemania Federal, Gran Bretaa y la Repblica Democrtica Alemana, retiran sus embajadores de Madrid. El da 28, el presidente de Mxico, Luis Echevarra, solicita en la ONU la expulsin de Espaa. Con todo, lo que segn todas las trazas ms daa a Franco, anmica y quiz fsicamente, es otra visita. La que realiza un hombre a las cuatro de la maana, es decir unas cuatro horas antes de las ejecuciones, al despacho del subsecretario de Defensa, Juan Jos Rovira. Ese visitador es el nuncio del Papa en Espaa, monseor Dadaglio, que intenta una ltima gestin por la vida de los condenados. Jos Luis Palma Gmiz, que fue cardilogo de Franco durante su enfermedad, afirma categricamente en su libro que Franco nunca se le puso al telfono a Pablo VI por muchas veces que le llam en aquellas horas. Sin embargo, tambin insina que la cerril oposicin vaticana le da mucho en lo moral y estuvo presente en los insomnios de aquellos das, que tal vez tuvieron mucho que ver en el empeoramiento de su salud. El franquismo se defiende. El da 29 llueven octavillas sobre Madrid convocando al pueblo espaol a una respuesta patritica. Galeras Preciados cancela unilateralmente su Semana del Benelux. Y el 1 de octubre se vive la terica apoteosis del franquismo. Ante una Plaza de Oriente entregada, una plaza en la que la propaganda franquista hace el milagro de los

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panes, los peces y los metros cuadrados, metiendo en su interior nada menos que un milln de personas, los espaoles, de motu proprio o debidamente organizados para ello, gritan consignas como Espaa, unida, jams ser vencida, No queremos apertura, solamente mano dura, ETA al paredn y Muera el comunismo. Se canta, por cierto, el Que viva Espaa, es decir la misma tonada con la que hoy se celebran los triunfos de La Roja. Grupos de incontrolados, por cierto, le devuelven la pelota a algunos pases, llevndose por delante una sucursal del Crdit Lyonnais y otra de Aeromexico. Aunque no se diga mucho, pasan cosas. Como que a las nueve y media se registran acciones terroristas que producen tres policas muertos y uno herido. A las doce y media, Franco aparece en el balcn del Palacio Real. l no lo sabe, pero se est despidiendo de los espaoles, y casi de Espaa. Es un anciano tembloroso, vestido de militar, pero que a pesar de su breve y casi destartalada figura, no hace ni cincuenta horas que ha arrostrado con la decisin ms difcil y cruel que se puede tomar, la misma que toman los terroristas: disponer de la vida de otro ser humano. Franco levanta ambas manos entrelazadas en gesto de ganador. No las levanta mucho, eso s, porque ya no puede llegar muy lejos. En su discurso, se refiere a los actos de barbarie cometidos en el extranjero contra intereses espaoles. Su explicacin llega cosa de cuarenta aos tarde, y es una demostracin de que el inmovilismo est ya en l como la Fuerza en Obi Wan Kenobi. Este Yoda involucionista no tiene reparo de afirmar, en pleno 1975, seis aos despus de que el hombre llegase a la Luna, en plena era psicodlica, siete aos despus del mayo francs, que todo obedece a una conspiracin masnica-izquierdista en la clase poltica, en contubernio con la subversin comunista-terrorista en lo social. Lo flipas. Durante los tensos segundos en que, con voz cansada, pronuncia esas palabras, da la impresin de que los ltimos cuarenta aos no han pasado. Se canta el Cara al Sol. Cinco veces. Pocas horas despus de la manifestacin, una fotografa da la vuelta al mundo. El primer ministro sueco, Olof Palme, acompaado de su titular de Finanzas, Gunar Straen, pide dinero para financiar la oposicin franquista en las calles de Estocolmo, con un cartel alusivo colgado del cuello. El da 5, una bomba estalla bajo un vehculo de la guardia civil, matando a tres miembros e hiriendo a dos. El da 9, el ametrallamiento del cuartel de la polica de La Verneda, en Barcelona, provoca cinco muertos y dos heridos. El da 8, en Pars, resulta herido en la puerta de su domicilio el agregado militar de la embajada espaola, capitn Bartolom Garca-Plata Valle. Es la primera vez que se atenta contra un militar. El 18 muere el guardia civil Manuel Lpez Trivino, en Zarauz. Aunque la crnica del final del verano de 1975 debe centrarse en las condenas, cabe anotar que, en ese mismo tiempo, las negociaciones con EEUU siguen

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empantanadas. Segn se filtra, Espaa ya se ha olvidado de tener silla en la OTAN, pero pide ser compensada por las bases con transferencias militares por valor de 1.500 millones de dlares. Adems, entre las transferencias pedidas, se ha incluido el armamento nuclear.

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El infarto de Su Excelencia

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Y llega octubre. El difcil mes de octubre, en el que ya empezaremos a detenernos con un poco ms de atencin. Pero antes de llegar al da en que Franco comenz a dormir mal, hay que contar que este mes, que acabara teniendo el nombre de un solo jefe de Estado, Francisco Franco, el realidad lo quiso tener de dos: el segundo es Hassan dem. Marruecos como problema El da 14 de octubre de 1975, la misin de las Naciones Unidas que ha visitado el Sahara Occidental hace pblico su informe. Han formado parte de este viaje de estudios el embajador de Costa de Marfil ante la ONU, Simen Ake; Mara Jimnez, cubana; y el diplomtico iran Manutherh Pishva. En un documento denso de nueve captulos, los enviados de Naciones Unidas se muestran partidarios de la autodeterminacin de los saharahuis por considerar que es lo que quiere la mayora de la poblacin. Esto supone ponerle la proa a las reivindicaciones que sobre el territorio combinan Marruecos, por arriba; y Mauritania, por abajo. El informe culmina recomendando a la ONU que apoye a Madrid en su poltica de descolonizacin. El da 16, es el Tribunal de La Haya el que se pronuncia, como se le haba pedido, sobre el Sahara. Y dice: Este Tribunal no constata la existencia de lazos jurdicos que puedan modificar la aplicacin de la resolucin 1415 (xv) de la Asamblea General de las Naciones Unidas en cuanto a la descolonizacin del Sahara Occidental y, en particular, la aplicacin del principio de autodeterminacin, gracias a la expresin libre y autntica de la voluntad de los pobladores del territorio. Este espaldarazo sin paliativos, y por partida doble, a la poltica espaola respecto del Sahara ser, sin embargo, una victoria prrica. El mismo da 16, cuando conoce el dictamen de La Haya, en el que quiz confiaba errneamente, el rey Hassan II lanza una alocucin televisada a su pueblo, donde convoca la famosa Marcha Verde. Una marcha pacfica en la que espera que participen unos 350.000 marroques. Si nos encontramos con espaoles, anuncia cnicamente el monarca alahuita, les saludaremos y les dejaremos disparar sobre nosotros si as lo desean. Un poco en plan Ghandi. Claro que a los presos polticos de las crceles marroques la analoga les parecer un triste sarcasmo. El da 18, el ministerio espaol de Asuntos Exteriores toma posicin recordndole a Hassan que, por mucho que vaya de buen rollito y Viva la Gente y tal, su iniciativa entraara en su ejecucin una grave amenaza para la seguridad y la paz internacional. El da 18, sin embargo, hace 24 horas que ha estallado la bomba: Franco no se ha muerto de puto milagro. El Caudillo est enfermo

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En julio de 1974, Franco sufri una tromboflebitis. Esta dolencia, y su necesaria recuperacin, haban hecho que, durante unos pocos das, se hubiese puesto en prctica el artculo 11 de la Ley Orgnica del Estado, por el cual el jefe del Estado poda ser sustituido por razones de incapacidad. Esto es lo que los espaoles, ms o menos, saban del asunto. Pero el asunto era un poco ms complicado. Lo cierto es que durante aquella enfermedad, Franco haba tenido una hemorragia gstrica que haba salido por boca y ano y lo haba colocado cerquita de la muerte. Cost tanto sacarlo de aquella situacin que la medicacin que tuvo que tomar le hizo perder el habla. En el verano del 74, el principal problema de Franco fue volver a aprender a hablar, algo que, sabindolo, se hace bastante evidente cuando ahora se ven imgenes con sonido de aquella poca; aunque es lo cierto que la inmensa mayora de los espaoles se tom aquella vocecita dubitativa como el producto lgico de la vejez, que es una forma muy elegante de hablar de la enfermedad de Parkinson. Ms o menos un ao despus, el 12 de octubre de 1975, Franco acudi a su ltimo acto oficial. Fue una recepcin en el Instituto de Cultura Hispnica con motivo de la celebracin del Da de la Raza, que hoy conocemos como da de la Hispanidad. En las imgenes de televisin de aquel acto, que no s si TVE conserva, se pudo ver a Franco intentando por tres veces, sin conseguirlo, levantarse del silln Voltaire donde lo haban ubicado. El deterioro del jefe del Estado empezaba a ser algo totalmente patente. Segn insina el doctor Palma Gmiz, para m sin duda el ms sincero de los cronistas mdicos de aquellas semanas terribles, a Franco las jornadas posteriores a los fusilamientos de septiembre le haban dejado anmicamente tocado. El general estaba acostumbrado a situaciones en plan slo contra el mundo; al fin y al cabo, as se haba quedado tras la derrota de Hitler hasta que logr convencer a los estadounidenses de sus bondades como aliado. Pero a Franco le joda mucho ver que quienes le haban apoyado siempre, o mejor dicho aquellos a quienes haba venerado y apoyado l, le daban la espalda. Llev muy mal que el principal acto antiespaol (o antifranquista, ms bien) ocurriese en Lisboa, dadas las excelentes relaciones que haba tenido con los dictadores lusos, para entonces ya cados. Y llev muy mal la cerril oposicin de la Iglesia a las ejecuciones. Laureano Lpez-Rod, ministro tecncrata del franquismo, afirma en sus memorias que Franco, en tan temprana fecha como 1957, le expres a los obispos que si ellos le decan que dejase la jefatura del Estado, l se ira. Pudo no decirlo, o pudo decirlo de farol. Pero, en todo caso, la bsica credibilidad de la confesin, y lo que sabemos de l, abonan la visin de un Franco extremadamente religioso, acostumbrado a respetar a la jerarqua eclesial. Que sta le saliese rana era algo que con seguridad no haba previsto. As las cosas, tiene plena lgica la teora de Palma de que, en la madrugada del da 14 al 15 de octubre de 1975, lo que a Franco le tena desazonado era la actitud del Papa Pablo VI respecto del rgimen espaol. Hemos de recordar que lo de Marruecos an no haba pasado. Fuese eso o cualquier otra cosa, lo

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cierto es que aquella madrugada fue extremadamente dura para el jefe del Estado. A eso de las 3 de la maana, se quej de dolor en los hombros y en el pecho y de opresin en ste ltimo, irradiada al brazo izquierdo. Tiene, adems, fiebre y tos, y el pijama literalmente empapado de sudor. Su mdico personal y el propio Franco piensan que lo que tiene son las molestias tpicas de una gripe, tan molestas que son, y peligrosas, en gente tan mayor; o, tal vez, una mala digestin. Pero no le da mayor importancia. Sin embargo, para quedarse tranquilo (segn algunas fuentes, por recomendacin de la enfermera, Lina), el doctor Pozuelo encarga que le hagan un infarto al Caudillo. Este electrocardiograma est reproducido en el libro evocatorio del cardilogo Palma Gmiz. Yo no veo una mierda en l, pero dicen los que saben de esto que no se podra pensar en un electro ms claro para explicarle a un estudiante de Medicina cmo se diagnostica un infarto de miocardio. El doctor Vital Aza, que es quien revisa el papelito, incluso cree que el general ha podido tener otro infarto anteriormente, que no se detect; en todo caso, el que ha tenido Franco hace tan slo unas horas ha afectado al menos a una tercera parte del ventrculo izquierdo. Lgicamente, le va con el queo a su jefe, el doctor Cristbal Martnez Bordi, a la sazn yerno del enfermo por estar casado con la nica hija de Franco. Ambos se presentan en El Pardo con diversos aparatos y bastante inquietud, pero puede la razn de Estado. La familia es informada, pero no es informado ni el paciente, ni el gobierno. Guardar el secreto es enormemente gravoso para Franco, que tena programadas para aquel da 15 nada menos de doce audiencias. En el momento en que Pozuelo le informa de que anda jodido y le presenta el texto de un parte mdico muy tcnico, Franco se lo guarda en un bolsillo. Dicho parte jams se public, aunque s se puede consultar en las memorias de Pozuelo. Ese mismo da 15, en un movimiento muy posiblemente correlacionado, el rumor ms fuerte en el Madrid informado es la prxima formacin de un gobierno de concentracin nacional que englobara al Opus Dei, la Democracia Cristiana, Falange, monrquicos y socialdemcratas avant la lettre. Y Fraga. Si fue verdad, parece difcil que todos fueran a decir que s. El da 16 por la tarde la cosa se pone muy fea. Para entonces, Espaa ya tiene claro que la reaccin de Hassan a la toma de posicin de Naciones Unidas y el Tribunal de La Haya ser intentar invadir el Sahara. Cuando Franco es informado, comienza a tener dolores y molestias tpicas de una angina de pecho. Sus mdicos, yerno incluido, se alarman y le conminan a hacer reposo absoluto. Pero Franco se niega. Al da siguiente, 17, es viernes, y los viernes hay Consejo de Ministros. El general considera que no puede dejar de presidir dicha reunin, menos an con la que est cayendo. Asegura que, despus, el fin de semana se pondr en manos de los mdicos. Pero lo del Consejo no lo considera negociable y, que se sepa, Francisco Franco jams se baj de una burra cuya monta considerase innegociable. Es por ello que el da 17, a las diez de la maana, comenz en El Pardo un famoso Consejo de Ministros, en el cual Franco tena unos electrodos discretamente colocados en el pecho que informaban a unos aparatos que los cardilogos observaban en la habitacin de al lado. La mitologa de aquel da

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sostiene que los mdicos estuvieron a punto de entrar cuando se empez a hablar de Marruecos para solicitar a los miembros del gobierno que bajasen el tono de sus pesimistas predicciones, porque Franco se estaba poniendo a cien. La historia es, probablemente, verdad. Segn Pozuelo, el general, durante el Consejo, tuvo varios extrasstoles y alcanz un ritmo cardiaco de 120 pulsaciones por minuto. A las 14 horas, ya es claro el diagnstico de isquemia miocrdica. El corazn de Franco est tosiendo. El general reposa el fin de semana, dedicando tiempo a una actividad que por lo visto le distraa mucho, que era ver la televisin (vaya to raro, no?); aquel 19 por la tarde-noche se solaz viendo el Atltico de Madrid-Barcelona, partido que, extraamente, termin con un 3 a 0 para los colchoneros. A las 6 horas del lunes 20, sin embargo, se levanta de la cama para ir al bao y en ese instante tiene una crisis de extrasstoles, tan fuerte que, segn Pozuelo, provoca en el general la primera de sus negras frases de tono pesimista: Esto se acaba, parece que dijo el enfermo. El doctor Palma Gmiz nos informa de que el da 19, Franco fue visitado por su hija y que la marquesa de Villaverde advirti a los mdicos de que iba a hablar con l de temas que quiz lo alterasen un poco. La tesis que defiende en su libro es que ambos, padre e hija, hablaron aquella tarde de la hiptesis de que el general muriese y que, incluso, fue entonces cuando Franco redact su famoso testamento. Esta teora cuadra con la crisis posterior; tal y como tema su hija, Franco se alter, aunque las consecuencias, como suele pasar con estas cosas esenciales, no se vieron hasta horas ms tarde. El lunes 20, el presidente Arias convoca inopinadamente al gobierno en Castellana 3 a las siete de la tarde. Para cuando los ministros llegan, ya conocen las primeras noticias publicadas sobre la salud de Franco, concretamente del peridico Informaciones, el cual, en todo caso, trata de quitarle hierro al asunto afirmando que ni siquiera guarda cama y que las fuentes gubernamentales apenas consideran necesario comentar el asunto. ste es, adems, el Consejo en el que Espaa empieza a mostrarse dubitativa en el asunto de Marruecos. Hace horas que Hassan ha anunciado la Marcha Verde y, sorprendentemente, en dicha reunin el gobierno decide cambiar de negociador. Hasta entonces, el interlocutor con Marruecos ha sido el ms lgico, el ministro de Asuntos Exteriores Pedro Cortina Mauri, decidido partidario de la autodeterminacin de los saharahuis. Pero ahora, se decide que quien negociar con los marroques ser La sonrisa del Rgimen, es decir el ministro Secretario General del Movimiento, Jos Sols Ruiz. Este cambio de estrategia est, muy probablemente, forzado por el hecho de que a Espaa empiezan a torcrsele las cosas en el asunto del Sahara. El da 19 de octubre, el embajador espaol en Naciones Unidas, Jaime de Pinis, ha solicitado del presidente del Consejo de Seguridad, el sueco Olof Rydbeck, que reaccione a la convocatoria de la Marcha Verde convocando a dicho Consejo. La reunin se produce el mismo da 20; pero slo se rene durante hora y media y, lo que es peor, no toma decisin alguna. Eso s, se aprueba una resolucin, presentada por Costa Rica, en la que se pide a Hassan que desista de su marcha.

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Aquel da 20, como ocurra siempre los lunes, el prncipe Juan Carlos despacha con Franco en El Pardo sin que, que sepamos, note algo extrao. Sin embargo, Franco no est bien. A las 11 de la noche siente fuerte presin irradiada a los brazos, inquietud y sudoracin. Adems, su tensin arterial es muy elevada. Sin embargo, es cuatro horas ms tarde cuando la cosa se pone fea de verdad. A las 3 de la maana, Franco se queja de operacin en el pecho. Denme algo, por favor, parece ser que dice, es un dolor insufrible. El Caudillo tiene una angina de pecho. Sufre hipertensin arterial y vomita en las mismas sbanas de su cama. Adems, su aporte de orina desciende de forma significativa; ste, el deterioro de la funcin renal, fue quiz uno de los aspectos mdicos que ms se intent ocultar a la opinin pblica durante toda su enfermedad. En la maana del da 21, Madrid es un hervidero de rumores. El que ms xito tiene es el que liga la presencia del famossimo doctor sudafricano Christian Barnard, el primer mdico que realiz un trasplante de corazn, con los problemas de Franco. Se dice que Barnard est en Madrid para ponerle a Franco un corazn nuevo. Hay algunos indicios de que, a indicaciones de Martnez Bordi, lleg a revisar los electrocardiogramas; pero nada ms. Tras aquella noche, los mdicos que atienden a Franco redactan un documento que resume la situacin del Caudillo y, de alguna forma, sustantiva su rebelin contra el silencio absoluto. Se hace necesaria cierta apertura, entre otras cosas porque el equipo mdico cada vez est ms nutrido, lo cual eleva la probabilidad de filtraciones, las cuales, de una forma u otra, ya se producen desde el primer da, pues ya el da 15 la revista estadounidense Newsweek haba insinuado los problemas circulatorios del jefe del Estado espaol. Ha comenzado la era de los partes. Ese mismo da 21, Sols vuela a Rabat y se entrevista con Hassan II. En la tarde, la comisin primera del Consejo nacional del Movimiento se rene a puerta cerrada para analizar la situacin poltica. El franquismo trata de gestionar los difciles frentes que se le presentan, siendo, cada vez, ms consciente de que no puede ya contar con Franco. Esa noche todo el mundo que se atreve a apostar, apuesta por una sucesin inminente.

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La era de los partes

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Nota de la Casa Civil del Generalsimo, 21 de octubre, 20,10 horas En el curso de un proceso gripal, su Excelencia el Jefe del Estado ha sufrido una crisis de insuficiencia coronaria aguda, que est evolucionando satisfactoriamente, habiendo comenzado ya su rehabilitacin y parte de sus actividades habituales. A las diecinueve horas del da de hoy, su Excelencia el Jefe del Estado recibi en su despacho al presidente del Gobierno, con quien mantuvo una conversacin de cuarenta y cinco minutos. La operacin de relaciones pblicas trata de convencer a los espaoles de que lo que tiene Franco es una gripe que, por causa de su edad, le ha provocado una insuficiencia coronaria. Esto es a lo ms que podan llegar los partes. Segn Palma, la principal obsesin de los revisadores de los partes mdicos es que nunca figurase en ellos la palabra infarto. En los mentideros habitualmente bien informados de Madrid circula aquel da un rumor que, que yo sepa, nunca ha sido confirmado ni desmentido: el gobierno tiene ya preparado un decreto por el cual Franco renuncia a la jefatura del Estado a favor del Prncipe, pero retiene la jefatura del Movimiento. Si este decreto existi, y aqu todo lo que hago es fabular porque de los dos protagonistas del asunto uno est muerto y el otro no ha hablado, supongo que el Prncipe pondra pies en pared y se negara en redondo. Quienes conocan bien al Borbn en aquel entonces parecen apostar porque Juan Carlos, tras la experiencia del 74 de un mando provisional que de hecho le at de pies y manos, no estaba dispuesto a repetir la experiencia. El Prncipe tena claro que si tomaba el gobernalle de Espaa sera ya para siempre, como sucesor designado en lugar de su antecesor, y no como jefe del Estado con freno y marcha atrs, como con seguridad pretendan los franquistas ms acendrados. Es de suponer que las presiones fueron fuertes. Espaa no poda oponer a una amenaza tan seria como una invasin la visin de un gobierno tembloroso presidido por un moribundo. Resulta fcil apostar porque estas presiones existieron a la luz del viaje del Prncipe a El Aain, del que ya hablaremos. Pero, si existieron, est claro que Zarzuela las resisti. En la madrugada de aquel da post-parte, Franco experimenta nuevos episodios anginosos. Diversas agencias de prensa en el extranjero llegan a transmitir la noticia de que ha muerto. En paralelo, el nuevo, digamos, plenipotenciario del asunto marroqu, el ministro Sols, comienza a hacer su trabajo. El mismo da 21 realiza un viaje a Marruecos, un viaje sorpresa en el que, sin embargo, es recibido por Hassan II, en presencia del primer ministro Ahmed Osman y el ministro de informacin, Ahmed Taibi Benhima. A su regreso de dicho viaje relmpago, Sols afirmara estar muy satisfecho del viaje. Deca estar contento porque hemos dejado las puertas abiertas para futuras conversaciones. Espaa empieza a

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conformarse con bien poco para estar satisfecha. Segn Sols, Hassan est en la mejor disposicin para llegar a un entendimiento con nosotros. Mientras Sols se deshace en elogios hacia la capacidad negociadora marroqu, en la localidad de Ksar Es Souk, el primer ministro Ahmed Osman preside el inicio de la Marcha Verde. De parte de Dios Todopoderoso, declama, nosotros, en verdad, te habamos prometido una victoria maravillosa, a fin de que Dios te perdone tus pecados cometidos o por cometer. Los marchadores son dotados por el gobierno marroqu con latas, agua, una manta, una vela, un paquete de cigarrillos diario, una caja de cerillas diaria, y un Corn.

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Da 22. Segn comunica la Casa Civil, en el da de hoy la evolucin de la enfermedad de Su Excelencia el Jefe del Estado ha sido favorable. Ha realizado sus ejercicios de rehabilitacin y a ltima hora de la tarde ha asistido en compaa de su familia a la proyeccin de una pelcula. El parte del da 22, jornada de total transicin, trata de transmitir sensacin de normalidad, la tpica normalidad de quien est afectado por una pequea dolencia, de la que se est recuperando. Lo de la pelcula es, probablemente, cierto. Incluso, por los datos disponibles, es bastante probable que fuese Candilejas. El 22 es, por lo dems, el da que se rene el Consejo de Seguridad de la ONU para tratar el tema del Sahara. Obsrvese la resolucin tomada al final de la reunin, toda ella rebosando decisin y capacidad ejecutiva: [El Consejo de Seguridad] pide al secretario general que entre en consultas inmediatas con loas partes interesadas y afectadas y que informe al Consejo de Seguridad tan pronto le sea posible sobre los resultados de sus consultas para hacer posible al Consejo la adopcin de las medidas apropiadas para hacer frente a la situacin del Sahara Occidental. Y punto pelota.

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Da 23 En la madrugada de hoy, la evolucin favorable que segua la enfermedad coronaria que sufre SE el Jefe del Estado ha experimentado un retroceso y han aparecido signos incipientes de insuficiencia cardiaca. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca. El episodio que relata este parte mdico, de forma casi telegrfica, ocurri a la 1,20 horas de la madrugada. Franco constat que le era imposible dormir. Tena dolores en el hombro izquierdo y tambin en la regin lumbar. Otras informaciones aaden que los calmantes no han hecho nada para paliar los dolores y que han aparecido dificultades respiratorias. Radio Macuto sostiene que el episodio ha sido muy grave. De todas formas, la jornada del 23 es, quiz, la primera en la enfermedad del Caudillo en la que sus hombres comienzan a darse cuenta de que va a ser imposible ocultar la verdad. El parte informando de los problemas que tuvo aquella madrugada no se hizo pblico hasta 15 horas despus de los hechos, y por medio hubo sntomas preocupantes. En la tarde del 23, el presidente de las Cortes, Alejandro Rodrguez de Valcrcel, recibe en su despacho al marqus de Villaverde quien, como ya hemos visto, es un poco el coordinador clnico del equipo de mdicos que atiende a Franco. Los periodistas le ven salir de dicha reunin, camino de El Pardo, con semblante visiblemente preocupado. Villaverde tambin visita al Prncipe en Zarzuela. Por su parte Arias, al final de la tarde, tras una reunin del gobierno, tambin va a El Pardo, donde se rene con Valcrcel. Ambos se van luego a la Zarzuela. No hace falta ser un lince para discernir que en esa entrevista el Presidente de las Cortes fue informado de la seriedad del episodio de la madrugada del 23, y sus consecuencias. Por lo dems, a muchos espaoles les cost creer, y de hecho no creyeron, que este parte se refiriese slo a una mera recada. Por un detalle: no tiene lgica que el parte en el que se informa de que alguien est enfermo no lo firme nadie, y el parte en el que se informa de una recada lo firme un ejrcito de mdicos. Dicho de otra forma: lo del ejrcito de mdicos es una demostracin de que el Caudillo, ms que recayendo, lo que hace es bajar por el terrapln de la muerte. Como suele ocurrir siempre en estos casos, el hambre de informacin dispara los rumores. De ambos sentidos. Por parte franquista se filtra la noticia de que Franco ha llegado a decirle a Arias que va a presidir el siguiente consejo de ministros. Otras informaciones indican que est en coma. Y no es el nico bulo. En las barras de las tabernas de Espaa, amables informadores altruistas dan por seguras noticias como que se han instalado otras tantas lneas punto a punto entre El Pardo y las capitanas generales, que las emisoras de radio

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estn tomadas por la polica armada, que las bases de Torrejn y Manises estn en alerta, que se ha practicado una traqueotoma al jefe del Estado. Tambin hay enterados que saben de muy buena tinta que el BOE va a publicar al da siguiente la sucesin en la persona de Juan Carlos. De todas formas, esta jornada ser la que deparar los primeros titulares pesimistas: Empeora el jefe del Estado o Retroceso grave son algunos de ellos. La situacin est ya tan centrada en Franco que pasa desapercibida la noticia, muy mala para Espaa, de que el Consejo de Seguridad de la ONU no ha mostrado voluntad alguna de obligar a Hassan a parar la Marcha Verde. As pues, se habla de que el nuevo negociador, el ministro Sols, probablemente tenga que transigir. Se dice que Espaa estara pensando en darle el Sahara a Marruecos a cambio de intereses econmicos y de que el asunto de Ceuta y Melilla quede en stand by por el momento.

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Da 24 A las 14 horas la situacin del Jefe del Estado ha mejorado. Han remitido parcialmente los signos de insuficiencia cardiaca que se le apreciaban ayer. Sus constantes son normales. La evolucin de su enfermedad coronaria sigue su curso normal, sin otras incidencias. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca. El 24 de octubre de 1975 es viernes. Consejo de Ministros. Pero Franco, sea o no verdad su chulesca promesa a Arias, no lo preside. La rueda de prensa del Ministro de Informacin y Turismo, aquella tarde, es todo lo tormentosa que puede ser una rueda de prensa en un rgimen, al fin y al cabo, dictatorial. Len Herrera ha tenido que esquivar como ha podido las preguntas sobre el asunto sucesorio y, sobre todo, las crticas de opacidad. En ese momento, la jornada anterior, con un Caudillo gravemente enfermo sobre el que no se deca nada, pesa como una losa. La prensa, ciertamente, est bastante atada. Pero no est sola. En las Cortes, concretamente en su Comisin de Trabajo, el procurador Antonio Pedrosa Latas, no ha tenido reparo en tomar la palabra para criticar al gobierno por no tener a los procuradores, dice, minuto a minuto sobre la enfermedad de Franco. Esta presin, creo yo, colabor, junto con el empeoramiento objetivo en s del enfermo, para hacer los partes algo ms transparentes y frecuentes. En El Pardo, Franco lleva su enfermedad malamente. Tiene molestias en la boca, monoliasis y meteorismo, adems de crisis anginosas. No obstante, ser a medioda cuando las cosas se pongan peor. Da 24 (por la tarde) La evolucin que segua la enfermedad de SE el Jefe del Estado se ha visto modificada con un nuevo episodio de insuficiencia coronaria, que ha superado. A las 20,30 horas descansa tranquilo y sus constantes son normales. El estado cardiocirculatorio contina estacionario. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca. A la hora del almuerzo, los mdicos de guardia son sacados de la mesa con urgencia. Franco tiene dolores tan intensos que quiere salir de la cama y quitarse la mascarilla, un sntoma de desesperacin muy comn en enfermos sometidos a padecimientos angustiosos. Su tensin arterial es de 22, es decir est completamente disparada. Ya en la noche, se produce un episodio de distensin abdominal producido por acumulacin de gases en el abdomen que le produce al enfermo una gran hinchazn.

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El da 24, por cierto, se produce, casi de forma clandestina entre tanta noticia clnica, un acto ms del otro gran asunto que est en ciernes en esas horas. En Madrid est, adems del embajador de Marruecos seor Filali, el ministro alahuita de Asuntos Exteriores, Ahmed Laraki. Negociaciones al ms alto nivel. A su marcha, al da siguiente, desgrana ante los periodistas un par de frases de compromiso sobre las grandes esperanzas en una nueva etapa de las relaciones bilaterales y bla, bla, bla. El gobierno Arias ha preparado, precisamente para el da de su visita, la aprobacin por el Consejo de un proyecto de ley para la descolonizacin del Sahara. El proyecto, en cualquier caso, es un mero instrumento jurdico que autoriza al gobierno a hacer lo que le parezca necesario. Aquella tarde, de una forma inesperada, Franco advierte que quiere despachar con Arias. Los mdicos tratan de disuadirle. -Qu puede pasar? Pregunta el general. -Puede ocurrir lo peor, Excelencia le informan los mdicos. Tras una corta reflexin, Franco repite la orden de que llamen a Arias.

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Da 25, 14,15 horas. La situacin clnica de SE el Jefe del Estado a las 13,45 horas permanece estacionaria, persistiendo la gravedad. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca, Luis Alonso Castrillo, Gabriel Artero Guirao. Este parte mdico tan sincrtico esconde muchas cosas. A las 8,30 horas de la maana, cuando los mdicos han credo superada la crisis de horas antes, los signos de insuficiencia cardiaca se intensifican, se desarrolla un edema pulmonar y se presenta una situacin de insuficiencia cardiaca congestiva, es decir incapacidad por parte del corazn de gestionar toda la sangre que le llega. Ese da 25, si hemos de creer al doctor Palma, es el da en el que, adems, acaban por aparecer algunos de los problemas ms graves que experimentar el Caudillo hasta su muerte. La radiografa que se le hace ese da muestra que hay aire en el peritoneo (algo que se poda sospechar ya con la distensin abdominal de horas antes); lo cual puede estar indicando una ruptura del intestino, que es donde reposan los gases que ahora, por lo tanto, estn donde no deben estar. Esto es el pistoletazo de salida de una peritonitis bacteriana. Adems, ya este 25 de octubre comienzan a hacerse evidentes cosas que los partes mdicos tratarn de ocultar a la opinin pblica mientras les sea posible: el fallo de los riones. En fecha tan temprana, segn las notas de Palma, los anlisis mostraban ya una escasa funcin renal y un descenso generalizado del nivel de glbulos rojos. A eso de la una de la tarde, salen las ediciones especiales de los peridicos, informando de que Franco est muy grave. Se sabe que todos los gobiernos provinciales y las comandancias de la Guardia Civil han sido puestas en alerta. En el Ministerio de Informacin y Turismo, durante todo ese da, un locutor televisivo hace guardia, vestido con traje oscuro y corbata negra. Da 25, 19,40 horas. A las 19 horas la situacin clnica de SE el Jefe del Estado ha experimentado un lento y progresivo empeoramiento desde el ltimo parte facilitado. Se han acentuado los signos de sufrimiento miocrdico, ha aparecido fiebre, ha descendido ligeramente la tensin arterial y ha aumentado la frecuencia cardiaca y respiratoria. Pese a ello conserva un buen estado de conciencia. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla,

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Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca, Luis Alonso Castrillo, Gabriel Artero Guirao y Mara Paz Snchez Aguado. Este parte del da 25, emitido como decimos a ltima hora de la tarde, viene a ser la guinda de un pastel. En la Espaa de 1975 eran habituales, y tenan bastante xito, los peridicos vespertinos; a lo que hay que aadir que para entonces ya ha comenzado la carrera de ediciones especiales de algunos medios. As las cosas, a primera hora de la tarde diversas informaciones se han adelantado a esta informacin sobre el empeoramiento. Se llega incluso a publicar que Franco ha recibido la extremauncin de manos de su capelln, el padre Jos Mara Bulart. Arias va a El Pardo. Monseor Cantero Cuadrado, obispo de Zaragoza y nico miembro del Consejo de Regencia que no est en Madrid, se desplaza a toda prisa a la capital. El tercer miembro del Consejo, el general Salas Larrazbal, tambin se persona en El Pardo. Los familiares de Franco, incluyendo su hermano Nicols y su hermana Pilar, se personan tambin. Todo abona la teora de un final rpido que, sin embargo, an se demorar casi un mes.

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Da 26. 14,12 horas. A las 10,30 horas la situacin clnica de SE el Jefe del Estado desde el parte anterior es la siguiente: Ha descansado muy bien. No ha vuelto a tener episodios agudos de insuficiencia coronaria. Han remitido parcialmente los signos de insuficiencia cardiaca congestiva. Se mantiene perfectamente lcido. Persiste la gravedad. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca, Luis Alonso Castrillo, Gabriel Artero Guirao y Mara Paz Snchez Aguado. Este parte dominguero (el da 26 de octubre es domingo) cae sobre una Espaa en tensin. En Madrid se aprecia mucho menos movimiento festivo que otros das similares, y en todas las iglesias de Espaa se ruega por la vida del jefe del Estado. Los peridicos publican que el Caudillo est agonizando. Sin embargo, el parte, como vemos, es tranquilizador. Se informa, adems, de que Franco ha odo misa y comulgado, acciones ambas impropias de personas en coma. De hecho, es ms que probable que tanto los mdicos como la estructura de informacin del gobierno pensaban que ponan un broche al domingo pocos minutos antes de empezar la retransmisin dominical del ftbol, con este parte: Da 26. 19,37 horas. A las 19 horas del da 26 de octubre de 1975, la situacin clnica de SE el Jefe del Estado no ha experimentado ningn cambio desde el ltimo parte. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca, Luis Alonso Castrillo, Gabriel Artero Guirao y Roberto Llaurad Sabe. No ser as, sin embargo. A eso de las diez de la noche, Franco empeora visible y significativamente. Ha tenido una hemorragia interna, precisamente lo que sus mdicos teman. Como ya hemos dicho, el tratamiento lgico para un enfermo del corazn es hacer su sangre ms fluida para facilitar la circulacin. Lo malo es que la sangre fluida favorece las hemorragias, y Franco ya ha tenido una hace cosa de un ao de extrema gravedad.

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A las 11 de la noche, la situacin ya no se puede ocultar. 26 de octubre, 23,07 horas. A las 22,30 horas del da 26 de octubre de 1975, la evolucin clnica de SE el Jefe del Estado ha sufrido una agravacin secundaria a una hemorragia gstrica e importantes transtornos del ritmo, con acentuacin marcada de la insuficiencia cardiaca congestiva. La situacin se considera crtica. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca, Luis Alonso Castrillo, Gabriel Artero Guirao y Roberto Llaurad Sabe. Es la primera vez que Franco es declarado en estado crtico. Media hora despus de emitirse el parte, todas las emisoras de radio conectan con la seal de Radio Nacional, la cual emite msica clsica. Es la seal de un fallecimiento, si no ya producido, inminente. Algunos periodistas dicen tener informaciones de los mdicos en el sentido de que el corazn de Franco se ha parado durante unos minutos. Espaa se acuesta, aquel domingo da 26, esperando alborear como lo hara en la maana del 20 de noviembre: con la noticia de la muerte del jefe del Estado.

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Da 27, 7,47 horas. La evolucin del Jefe del Estado, desde el parte anterior, ha sido la siguiente: Ha pasado la noche descansando tranquilo, ha remitido casi totalmente con el tratamiento la hemorragia gstrica y los trastornos del ritmo cardiaco, mejorando la situacin cardiocirculatoria. Mantiene un nivel de consciencia normal. Persiste la gravedad. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca, Luis Alonso Castrillo, Gabriel Artero Guirao y Roberto Llaurad Sabe, Joaqun Carbonell Cadenas, Mara Paz Snchez Aguado. Y, sin embargo, Franco aguanta. Existen algunos indicios de que ya lo hace con una lucidez relativa. Por ejemplo, algunos periodistas, citando fuentes del equipo mdico, dicen que ha habido un momento en el que ha gritado la orden de que se apagasen los televisores; lo cual quiere decir que ha confundido los monitores de los aparatos que le controlan con cajas tontas. Da 27, 14 horas. La situacin clnica de SE el Jefe del Estado, desde el parte anterior, evoluciona como sigue: Ha pasado la maana tranquilo y lcido. Ligera hipertermia, mantiene tensiones arteriales normales. No ha vuelto a presentar transtornos del ritmo cardiaco. Persisten signos de insuficiencia cardiaca. La hemorragia gstrica, en el momento actual, est controlada. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca, Luis Alonso Castrillo, Gabriel Artero Guirao y Roberto Llaurad Sabe, Joaqun Carbonell Cadenas, Mara Paz Snchez Aguado.

Da 27. 21,30 horas. A las 20,30 horas la situacin clnica de SE el Jefe del Estado, desde el parte anterior, evolucion de la forma siguiente.

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Ha pasado la tarde apaciblemente. Ha pedido ms alimento. Ha descendido la hipertermia. La tensin arterial contina estable. Ha disminuido la taquicardia. El ritmo cardiaco es normal. No ha cesado an la tendencia del estmago a sangrar. Persisten los mismos signos de insuficiencia cardiacocongestiva. Contina la gravedad. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca, Luis Alonso Castrillo, Gabriel Artero Guirao, Roberto Llaurad Sabe, Joaqun Carbonell Cadenas. Como puede apreciarse, la jornada del 27 parece anodina. Sin embargo, lo es, bsicamente, en los partes. Desde un punto de vista mdico, y segn Pozuelo, es en ese da en el que aparecen los primeros sntomas de ascitis y crecimiento excesivo del hgado; lo primero quedar confirmado por el parte siguiente. Adems, a las diez y media de la noche se le aplica una sonda gstrica por la que sale sangre roja y negra, signo de que la hemorragia est ah, dando por culo. El da 27, procedente de Argel, llega a Madrid el austriaco Kurt Waldheim, secretario general de la ONU. Se rene con Arias, el cual, al da siguiente, tendr una reunin con los ministros de asuntos exteriores marroqu, Ahmed Laraki; y mauritano, Hamdi Uld Muknass. Es bastante plausible estimar que, en dicha reunin, Arias les explicara a los representantes de los dos pases con los que tericamente estaba negociando el futuro del Sahara el mensaje que quizs le dio Waldheim, esto es: que Argelia estaba dispuesta a desencadenar una guerra si las cosas no iban por donde ella quera.

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Da 28. 15 horas. A las 14 horas la evolucin clnica de SE el Jefe del Estado ha sido la siguiente: Ha pasado la noche y la maana tranquilo. Ha desaparecido la fiebre. La presin arterial es normal. La frecuencia cardiaca est estabilizada en 80 latidos regulares por minuto. Han disminuido los signos de insuficiencia cardiaca congestiva. El control radiogrfico habitual del trax realizado por los doctores C. Petrament y J. Corbatn demuestran una evidente mejora. No ha desaparecido la hemorragia gstrica. Consultado nuevamente el Dr. C. Marina Fiol ratifica las medidas teraputicas. Persiste la gravedad. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca, Luis Alonso Castrillo, Gabriel Artero Guirao, Roberto Llaurad Sabe, Luis Snchez Sicilia.

A las 20,30 horas, la evolucin clnica de SE el jefe del Estado ha sido la siguiente. La situacin cardiaca no ha sufrido alteracin desde el parte anterior. Ha empeorado su estado general en el curso de las ltimas horas. Ha aumentado la hemorragia digestiva. Se ha presentado una parlisis intestinal con ascitis originada por trombosis venosa mesentrica. El estado es extraordinariamente grave. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca, Luis Alonso Castrillo, Gabriel Artero Guirao, Joaqun Carbonell Cadenas, Mara Paz Snchez Aguado, Luis Snchez Sicilia, C. Marina Fiol y Manuel Hidalgo Huertas. El parte del da 28 a las ocho y media de la tarde es un hito muy importante en la enfermedad de Francisco Franco. Vayamos por partes.

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El da 28 al que se refiere ese informe, al jefe del Estado se le ha hecho un entubamiento rectal para as poder evacuar los gases que, como decamos un poco antes, estn donde no deben estar. Los mdicos constatan que la situacin del enfermo es ya tan comprometida que no puede mantener por s solo los brazos en alto (hecho ste que, por cierto, en un falangista no deja de ser una macabra broma del destino). Los anlisis muestran un aumento muy significativo de los niveles de urea. Este sntoma es considerado prerrenal, es decir, indicador de que el rin est comenzando a fallar seriamente. Franco tiene el abdomen abombado y la hemorragia persiste. Y en eso llega el parte de la tarde donde se le diagnostica una trombosis venosa mesentrica. Yo no soy mdico, pero lo que he podido aprender fabricando las notas para este ensayo me dice que se trata de una enfermedad relacionada con la ausencia de riego sanguneo en el intestino, lo cual lo bloquea, lo deja inmvil e inservible. El ser humano no puede, o por lo menos no poda entonces, vivir sin intestino, porque el intestino es el camin de basura de nuestro cuerpo y, si se declara en huelga, nos convertimos por dentro en la avenida de cualquier ciudad despus de das de paro en la recogida de basuras. Fue en la tarde de aquel da 28 cuando el estado se agrav y el momento en el que, segn el doctor Palma, el doctor Marina Fiol defendi el citado diagnstico. El cardilogo no se recata de afirmar en sus memorias que fue un diagnstico apresurado, que supongo que es la forma elegante que tiene un mdico de decir que otro mdico se equivoc. Y la importancia del asunto estriba en que no slo los miembros del equipo, sino cualquier mdico, saba que leer trombosis venosa mesentrica supona leer: muerte segura en doce horas como mximo. A partir de este parte, por lo tanto, comenzar a haber un montn de gente en Espaa que empezar a creer que Franco ya est muerto. Ello a pesar de que el famoso diagnstico comienza a ponerse en duda ya desde el mismo da siguiente al del parte, incluso con datos tan evidentes (y probablemente ciertos) como que la mitad o ms del equipo mdico no estaba de acuerdo con el diagnstico. En todo caso, un coronel del ejrcito que sale de El Pardo aquella tarde y que es literalmente invadido por los periodistas se limita a musitar: -Est mal, muy mal. Pero vive todava. Los mdicos, que saben lo que significa un diagnstico de trombosis venosa mesentrica, actan creyendo que va a pasar lo inevitable. As pues, conforme termina la tarde la segunda planta del palacio de El Pardo se va vaciando de personas que no sean miembros de la familia Franco. Se respeta el deseo de la familia de dejar al general morir en su compaa.

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Da 29, 8,24 horas A las 7,30 horas, la evolucin clnica de SE el Jefe del Estado ha sido la siguiente desde el ltimo parte: La situacin cardias se mantiene estabilizada con constantes adecuadas. Est lcido. La respuesta al intenso y constante tratamiento de la hemorragia digestiva ha sido favorable. En los dos ltimos controles no se han podido objetivar nuevas prdidas hemorrgicas. La motilidad intestinal ha comenzado a reanudarse parcialmente. No se evidencian nuevos signos de evolucin de la trombosis venosa. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Luis Alonso Castrillo, Gabriel Artero Guirao, Roberto Llaurad Sabe, Joaqun Carbonell Cadenas, Mara Paz Snchez Aguado, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca, Luis Snchez Sicilia, Carlos Marina Fiol y Manuel Hidalgo Huertas.

Da 29, 14,15 horas A las 13,45 horas la evolucin clnica de SE el Jefe del Estado ha sido la siguiente desde las 7,30 de la maana. No ha habido cambios sustanciales en el estado del Caudillo desde el ltimo parte. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Luis Alonso Castrillo, Gabriel Artero Guirao, Roberto Llaurad Sabe, Luis Snchez Sicilia, Carlos Marina Fiol, J. Parra Lzaro, Manuel Hidalgo Huertas, Mara Paz Snchez Aguado, Joaqun Carbonell Cadenas y Francisco Fernndez Justo.

Da 29, 20, 58 horas A las 20,30 horas, la evolucin clnica del SE el Jefe del Estado ha sido la siguiente desde las 13,30 horas: en las ltimas 24 horas ha

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mejorado el estado general, manteniendo un nivel de consciencia normal. Contina con el mismo grado de insuficiencia cardiaca congestiva. La tensin arterial y la frecuencia cardiaca son normales con extrasstoles ventriculares muy aisladas. Al reanudarse la actividad intestinal se han apreciado heces hemorrgicas en forma de melena. La ascitis no se ha modificado. El pronstico no ha variado. Firmado: doctores Pozuelo Escudero, Pescador del Hoyo, Vital Aza Fernndez Nespral, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez y Enrquez de Salamanca, Luis Alonso Castrillo, Gabriel Artero Guirao, Roberto Llaurad Sabe, Lus Snchez Sicilia, Carlos Marina Fiol, J. Parra Lzaro, Manuel Hidalgo Huertas, Mara Paz Snchez Aguado, Joaqun Carbonell Cadenas y Francisco Fernndez Justo. Recuerdo bien lo de las heces hemorrgicas en forma de melena. Recuerdo la barra de El Escocs, en la calle de Alfredo Vicenti de La Corua, justo enfrente del portal de nuestra casa. El bar se llamaba as porque su dueo, como otros tantos, era un emigrante, en este caso un extrao emigrante porque Escocia no fue un destino muy habitual, que haba regresado con unos ahorros que le permitieron tomar un traspaso y abrir una cafetera; el sueo habitual del emigrante medio de aquella poca. Y veo a mi padre y a otros parroquianos del barrio del Orzn all acodados, opinando. Las intervenciones del inevitable contertulio que est, o dice estar, mejor informado que los dems. Y la frase lapidaria: -Todo lo dems, puede tratarse. Pero eso de las hemorragias en forma de melena, eso eso s que es grave. Yo tena trece aos recin cumplidos. Escuch esa frase decenas de veces en esas horas. Y, sin embargo, jams he encontrado ni una sola referencia mdica que sustentase esa opinin. Yo, sin embargo, la cre durante muchos aos, en los cuales pens que eran esas heces con sangre en forma de melena las que lo haban causado todo. Tambin haba gente que deca que, en realidad, lo que Franco tena era cncer. Un rumor casi inevitable en esas circunstancias. De todas formas, sabemos por el doctor Pozuelo que aquel da Franco tuvo hambre. Llevaba ya das siendo alimentado mediante sonda. Se le dio leche fra. Las memorias del mdico de cabecera no nos aclaran el por qu de la decisin, pero lo cierto es que ha sido un lugar comn de la medicina, durante

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muchos aos, que la leche era cojonuda para los estmagos que estn hechos polvo. Al parecer, no es as. Mientras Franco beba leche fra y reciba los efluvios del manto del Pilar, el rgimen celebraba los 42 aos desde la fundacin de Falange Espaola. El acto se celebra en el Consejo Nacional del Movimiento, con una tpica divisin entre polticos y militantes. Igual que si hoy vamos a un mitin de un partido de izquierdas veremos cmo los asistentes levantan el puo mientras que los dirigentes fabrican gestos variados que les permitan no hacerlo, en aquel acto se vieron tantas camisas azules entre la audiencia como faltaron entre los miembros del gobierno (slo hubo dos: la del ministro secretario general del Movimiento y el titular de Vivienda). Cuando Sols cita en su discurso a Franco, el pblico estalla en una cerrada y larga ovacin. Pero Franco no puede orla. Y es la primera vez que le pasa. Al final del acto, una mujer desde el pblico toma la palabra para decir, inopinadamente, que Espaa es de Franco y que, en consecuencia, no ha de haber ms sucesin que la de su nieto Cristbal. Menos mal que era ella sola. Otro valioso dato en un pas que vive de la rumorologa: los bomberos han estado en el palacio de las Cortes, instalando los cables que son necesarios para las colgaduras de las sesiones solemnes. Ese mismo da 29 por la tarde comienza la lenta evacuacin espaola del Sahara espaol. Se decreta all el toque de queda para evitar acciones del Frente Polisario. El gobierno espaol recibe al secretario general de la ONU, el austriaco Waldheim. En ese momento, Espaa est manteniendo conversaciones trilaterales con Marruecos y Mauritania. Error. Basta ver un mapa de la zona para darse cuenta de que hay un tercero en discordia. Un tercero que, adems, es un pas potente y con un rgimen ms prosovitico. Nos referimos, claro est, a Argelia. Para Argelia, la incorporacin a Marruecos de la mitad norte del Sahara espaol supone multiplicar la frontera comn, con lo que ello supone en la fabricacin de una situacin muy comprometida para el pas, teniendo en cuenta que el as que siempre ha tenido Marruecos en la manga durante el ltimo medio siglo ha sido su buena relacin con Washington. As pues, el da 30, como veremos pronto, los argelinos rompern la baraja.

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Da 30. 13,48 horas. A las 13,30 horas la evolucin clnica de SE el Jefe del Estado desde el ltimo parte ha sido la siguiente: El estado general no ha sufrido modificaciones ostensibles. Los signos de insuficiencia cardiaca congestiva son moderados y han desaparecido las extrasstoles ventriculares. La tensin arterial y la frecuencia del pulso son normales. Se han seguido observando heces hemorrgicas en forma de melena. La ascitis ha aumentado y ha aumentado la circulacin colateral abdominal. A las 22,30 horas de la noche se aprecia una micosis bucal que ha sido tratada por los doctores Lucas, toms e Ibeas, habindose conseguido su control. La situacin contina siendo grave. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 30, 20,30 horas. La evolucin clnica de SE el Jefe del Estado desde el ltimo parte mdico ha sido la siguiente: el estado general se mantiene. No ha habido variacin en el estado cardiocirculatorio. La evolucin del proceso trombtico abdominal persiste en sus manifestaciones clnicas. Se ha practicado una puncin evacuadota de lquido asctico. El estado de gravedad contina. Firmado: el equipo mdico habitual. El martes da 30, el presidente Arias se dirige a la Zarzuela a despachar con el Prncipe. Todo el mundo en Espaa en esas horas se hace lenguas sobre si Franco est consciente o gag. No obstante, lo ms probable es que a Arias este matiz le preocupe poco; para l lo importante es que lo que tiene entre manos no se puede tratar con un anciano que tiene el vientre lleno de lquido asctico, el peritoneo como un baln de ftbol, el corazn bailando la lambada, un tubo en la trquea y una sonda que le entra por el pene.

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Argelia ha dicho no. Ha dejado claro que, en primer lugar, no aceptar, respecto del Sahara, ms decisiones que las de la ONU (gambito inteligente, pues la ONU es un club en el que su primo de Zumosol, o sea Mosc, tiene derecho de veto); y que, por su parte, no est dispuesta a aceptar ms solucin para el Sahara que la autodeterminacin. Afirma, adems, que todo esto es para el presidente Bumedian y su gobierno un casus belli o, lo que es lo mismo: si hay que dar hostias, se dan. Para que a Madrid no le quede la menor duda de lo serio de la reconvencin, han enviado al ministro de Asuntos Exteriores, Abdelghani, con el recado. Argelia, pues, se carga el montaje de Arias-Sols-Carro, el equipo negociador habitual que sustituy al autonomista Cortina Mauri. A partir de ese da, las ilusiones de poder llegar a un acuerdo a tres con Marruecos y Mauritania se han ido al carajo. Es difcil hacer conjeturas sobre la conversacin del da 30. Fue Arias quien sac el tema del artculo 11 de la Ley Orgnica del Estado, o fue el Prncipe quien tuvo que porfiar para que as se hiciese? Sinceramente, creo que la posibilidad ms plausible es la primera. Que Arias era franquista no lo duda nadie. Pero lo que era aquel da, por encima de todo, era un jefe de gobierno abrumado, sobrepasado por los acontecimientos, y necesitado de una cabeza joven y fuerte que diera sensacin de estar sobre el tema y de contar con todos los resortes del poder. Por lo dems, resulta difcil de sostener que el Prncipe no tuviese para entonces informacin suficiente sobre la situacin y padecimientos de Franco como para tener claro que, tal y como l quera, aqul fuera a ser un viaje de no retorno, esto es, que el general jams recuperara lo que ahora ceda. A las ocho de la noche de aquel da 30, el presidente Arias comunica al de las Cortes que, a causa de la enfermedad del jefe de Estado, se ha hecho uso del artculo 11 de la ley, procediendo al traspaso de poderes. Una decisin sobre cuya legalidad cabra incluso discutir un poco pues, que yo sepa, Franco no firm ni un puto papel. A unos cuantos kilmetros de Madrid, en la tranquila ciudad suiza de Lausana, un hombre dice adis. Est cmodamente instalado en un hotel de estilo dieciochesco y, en sus tertulias, lo rodean hombres que llevan aos a su lado: Eduardo Gualba, Jaime Miralles, Pedro Sinz Rodrguez, Jos mara Pemn, Francisco Sitj, Jos Mara Sanmartn Desde esa maana sabe que su hijo va a asumir el poder porque l mismo se lo ha contado. Pero es a las nueve y media de la noche cuando recibe la noticia de que Radio Nacional y Televisin Espaola han interrumpido sus emisiones para dar la noticia. Si alguna vez hubo alguna posibilidad de llegar a reinar para este hombre, personaje polidrico que sostuvo muchas opiniones durante su vida, no pocas de ellas contradictorias entre s, a las nueve y media de la noche de Madrid de aquel 30 de octubre, se apagaron para siempre. El 30 de octubre de 1975, el Libro de la Historia de Espaa volte la ltima pgina en la que est escrito su nombre. 50

Las radiografas que se le han practicado a Franco en aquel da muestran la presencia de aire en el peritoneo.

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Da 31. 14,10 horas. A las 13,30 horas la evolucin clnica del Caudillo desde el ltimo parte ha sido la siguiente: El estado general no se ha modificado. No tiene fiebre. Conserva su lucidez habitual. La frecuencia, el ritmo y la tensin arterial son normales. La evolucin electrocardiogrfica de su insuficiencia coronaria es favorable, aunque persisten signos de insuficiencia cardiaca congestiva. En la evolucin escalonada de las complicaciones digestivas la hemorragia no se ha objetivado desde el ltimo parte. La ascitis persiste y del estudio del lquido extrado junto con el examen radiogrfico abdominal se deduce la existencia de un proceso peritoneal inflamatorio. Su origen se considera debido a la desvitualizacin de la pared intestinal por su proceso venoso segmentario. El pronstico de SE sigue siendo grave. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 31, 20,55 horas. A las 20,30 horas la evolucin clnica de SE el Jefe del Estado desde el ltimo parte es la siguiente: la situacin clnica del Caudillo no ha variado sustancialmente en relacin con el parte anterior. El pronstico sigue siendo grave. Firmado: el equipo mdico habitual. El da 31 es viernes, ergo Consejo de Ministros. Ya lo presidir el Prncipe que, no olvidemos, es an Prncipe, pues de momento lo nico que est haciendo es sustituir durante su enfermedad al hombre que, en su intervencin frente al gobierno, califica de figura insigne. Lo primero que escucha Juan Carlos es un informe del vicepresidente del Gobierno y ministro de la Gobernacin, Jos Garca Hernndez. Informe en el que se viene a decir que desde la enfermedad de Franco el orden pblico se ha tranquilizado como por arte de magia. Aunque el arte de magia tiene ms que ver con la instruccin dada en ese sentido por el PCE, que ha dado orden a su militancia de esperar y ver mientras Franco siga en la cama. Con todo, el informe jodido es el de Cortina Mauri. Es el ministro de Asuntos Exteriores el encargado de informarle oficialmente al Prncipe de que Argelia ha 52

rechazado un acuerdo entre Espaa, Marruecos y Mauritania, y que ha pronunciado la palabra guerra a la hora de definir sus posibles acciones al respecto. Eso s, la Bolsa recibe al Prncipe con una subidilla de punto y medio. En las redacciones de muchos peridicos se retira a toda prisa de la edicin un artculo del grupo Tcito, formado fundamentalmente por personas del rgimen convertidas al democratismo reformador, que quiere ser su bienvenida al Prncipe como lder del Estado. Entre otras cosas, Tcito apuesta por un gobierno de concentracin con integracin de todas las fuerzas polticas con que el Prncipe piense contar en el futuro, y un amplio indulto para delitos polticos y de opinin. El gobierno hace saber a los peridicos que los que publiquen el artculo sern secuestrados.

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Da 1 de noviembre, 20,45 horas. El cuadro peritoneal inflamatorio clnicamente no ha progresado. La ascitis no ha experimentado modificaciones. Se conserva la motilidad intestinal. Durante todo el curso de su enfermedad no ha perdido la lucidez. Firmado: el equipo mdico habitual. La parquedad informativa del da 1 de noviembre tiene posiblemente mucho que ver con el hecho de que el da es festivo, Todos los Santos. Sin embargo, la jornada del 1 de noviembre ser de capital importancia porque a lo largo de esa jornada, el Prncipe, ostentando una jefatura del Estado que ya no abandonar, toma una decisin crucial; una decisin tomada en la tarde de aquel da 1, en su residencia, en el curso de una reunin con los jefes de Estado Mayor de los tres ejrcitos. En el Sahara espaol se est desplegando la llamada Operacin Golondrina, es decir la evacuacin de civiles. Pero la oposicin interna y, ahora, el grave problema internacional provocado desde que Argelia ha puesto pies en pared, supone un agravamiento. Todo parece indicar la preocupacin de Juan Carlos por pulsar el sentir del Sahara. Quiz valga, como sntoma de dicha preocupacin, el dato de que una de las primeras personas que pisan la Zarzuela para visitar y despachar con el ya jefe del Estado sea el teniente general Fernndez Vallespn, jefe del Alto Estado Mayor, rgano que es el mximo coordinador de la Operacin Golondrina. El sentir parece compartido en el sentido de que buena parte de las cosas que estn pasando se deben a la imagen de debilidad que est dando Espaa, con un jefe del Estado agonizando en una cama. Nunca sabremos a ciencia cierta de quin fue la idea de dar un puetazo encima de la mesa y demostrar que eso ya no es as. Lo que s sabemos es que es en esa reunin en la que se fragua el viaje relmpago del Prncipe a El Aain, producido al da siguiente. El da 1, adems, se da a conocer en Nueva York, en la sede de las Naciones Unidas, el que se conocer por Informe Waldheim, es decir el reporte elaborado por el secretario general despus de su viaje por Marruecos, Mauritania, Argelia y Espaa. El informe que el Consejo de Seguridad le reclamaba en esa resolucin tan resolutiva que hemos visto hace ahora cosa de una semana. Tampoco es que sea muy valiente. Aboga por que no se haga nada que pueda incrementar la tensin en la zona (la novedad sera, digo yo, que un secretario general de la ONU pidiese lo contrario) y sugiere que el Sahara quede bajo control de Naciones Unidas mientras se resuelve el conflicto. En el campo mdico, el anlisis del lquido asctico que se le ha extrado al Caudillo muestra que es inflamatorio, as pues el enfermo est en plena peritonitis.

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Da 2, 14,30 horas. A las 13,30 horas, la evolucin clnica de SE el Jefe del Estado durante las ltimas 24 horas ha sido la siguiente: la situacin del Generalsimo es superponible a la de ayer. El estado general se mantiene, registrndose ligeras oscilaciones trmicas. Su nivel de consciencia sigue siendo bueno. El estado cardiorrespiratorio permanece estable. El cuadro abdominal no ha sufrido variaciones ostensibles, sin aumentar las hemorragias. Ha progresado la ascitis. La motilidad intestinal contina normal. El pronstico no se ha modificado. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 2, 21,30 horas. A las 21 horas la evolucin clnica de SE el Jefe del Estado, desde el ltimo parte, no ha experimentado modificaciones apreciables. Firmado: el equipo mdico habitual. El da 2, festividad de Difuntos, es adems domingo. Los madrileos peregrinan, unos a los cementerios y otros fuera de Madrid. Algunos de los que han abandonado la ciudad por algunas horas son, segn algunas informaciones, elementos del equipo mdico habitual; esto lo dice todo sobre lo anodino de la jornada en lo que a las molestias de Franco se refiere. Lo cual no resta importancia a la jornada. El da 2 de noviembre es el da del viaje de Juan Carlos de Borbn a El Aain. All comparte con los soldados la jornada del domingo por la maana y, aunque no hace grandes declaraciones ni anuncios, la visita tiene una alta funcin que, en gran parte, cumple. Se trata de sealar al mundo que en Espaa hay ahora un poder fuerte, un poder adems plenamente identificado con sus Fuerzas Armadas, y capaz de presentar batalla, si no blica, s, desde luego, poltica. Parece obvio que Juan Carlos de Borbn, consciente de que una de las funciones principales de un rey constitucional, si no la principal, es y ser ser el capitn general de los ejrcitos, ha ledo la inquietud de las Fuerzas Armadas, y ha querido dejar claro que no estn solas. En el Crculo Recreativo de los Ejrcitos de El Aain, el rey pronuncia las palabras justas: He venido para saludaros y vivir unas horas con vosotros. Conozco vuestro espritu, vuestra disciplina y vuestra eficacia. Siento no poder estar ms tiempo aqu, con estas magnficas unidades, pero quera daros personalmente

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la seguridad de que se har cuanto sea necesario para que nuestro Ejrcito conserve intacto su prestigio y el honor. Espaa cumplir sus compromisos y tratar de mantener la paz, don precioso que tenemos que conservar. No se debe poner en peligro vida humana alguna cuando se ofrecen soluciones justas y desinteresadas y se busca con afn la cooperacin y el entendimiento entre los pueblos. Deseamos proteger tambin los legtimos derechos de la poblacin civil saharahui, ya que nuestra misin en el mundo y nuestra historia nos lo exigen. A todos un abrazo y un saludo con el mayor afecto, ya que quiero ser el primer soldado de Espaa. Segn el doctor Palma, el propio Prncipe le coment a los mdicos del equipo que, tras su viaje, Hassan II le haba telefoneado para tranquilizarlo sobre la Marcha Verde y sus consecuencias. Es ms que probable que esa llamada se produjese. Ahora, al frente de los destinos de Espaa, y demostrando mediante el viaje que contaba con todos los resortes del poder, hay un hombre joven, no un anciano moribundo. Un hombre con excelentes relaciones en Occidente, fruto de sus viajes, por ejemplo a los Estados Unidos, que ha sabido cultivar en los ltimos aos. Y un hombre que, adems, como se dice an hoy, tiene excelentes puntos de contacto en eso que ha dado en llamar las monarquas rabes moderadas (aunque no se suele explicar moderadas en qu exactamente). Juan Carlos de Borbn tena la capacidad de hablar con gentes que a Franco apenas le conoceran epidrmicamente. El viaje, y las gestiones que son seguridad conllev, supusieron un evidente cambio de escenario para los marroques. Las cosas que se empiezan a enderezar. Franco, como si lo supiera, est a punto de llegar al punto alto de uno de los picos de la montaa rusa en la que se ha convertido su vida.

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Da 3, 14,10 horas. A las 13,30 horas la evolucin clnica de SE el Generalsimo durante las ltimas 24 horas ha sido la siguiente: Estado general y de consciencia similares a los de ayer. La situacin de su problema evolucionando favorablemente. cardiocirculatorio contina

El sndrome digestivo sigue con pequeas hemorragias. La motilidad intestinal es adecuada. La ascitis ha sido parcialmente evacuada. El pronstico sigue siendo el mismo. Firmado: el equipo mdico habitual.

Dice el doctor Palma, en sus memorias sobre la enfermedad de Franco, que las tres de la tarde fue siempre una hora jodida para Franco. El momento que sola escoger su cuerpo para encabronarse. El Caudillo no duerme bien pero en la maana del da 3 de noviembre los mdicos, que ya no pueden ser optimistas, estn por lo menos tranquilos. Sin embargo, Franco duerme mal. Adems, dice encontrarse mal, lo cual es todo un sntoma, porque su respuesta ms normal, la que le ha dado a su mujer en das anteriores y le volver a dar a los mdicos ms adelante, es regular. A las tres de la tarde, el cuerpo de Franco revienta. El enfermo comienza a sangrar por la boca, por el ano y por la nariz. La sangre sale a borbotones de su cuerpo, con tanto flujo que en poco tiempo las ropas de su cama estn literalmente teidas de rojo. Los mdicos no saben qu hacer. Dos horas despus de presentarse la hemorragia ya le han trasfundido al general dos litros de sangre, lo cual es una bestialidad; pero esos dos litros de sangre, junto con la que ya tena dentro el enfermo, estn ya bsicamente empapando las ropas de la cama. El doctor Pozuelo observa que el enfermo tiene dificultades para respirar, as pues mira en la faringe del enfermo. Lo que ve all le aterra. Con cuidado, extrae de la garganta de Franco un cogulo, segn afirma en sus memorias, del tamao de un puo. Este tamao tan grande le da la seal de que, cualquiera que sea la va sangunea que est rota dentro del cuerpo de Franco, es enorme. En realidad, la hemorragia est obstruyendo la sonda, as pues los mdicos tienen que sacar los cogulos de la boca con los dedos.

Da 3, 20,30 horas.

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A las 20,30 horas la situacin de SE el Generalsimo contina siendo gravsima, insistindose en el tratamiento intensivo. Firmado: el equipo mdico habitual.

Los mdicos, con ms que probables disensiones que no creo que conozcamos nunca con precisin, deciden operar. En realidad, hay dos posibilidades. Una es llevarlo a La Paz, ciudad sanitaria que est muy cerca de El Pardo, as pues se puede llegar pronto y es, adems, el centro hospitalario probablemente mejor dotado de Espaa en ese momento; y la otra posibilidad es operar en la residencia sanitaria Francisco Franco, donde es mdico el doctor Hidalgo Huerta, principal cirujano de la partida, y que es normal que quiera jugar ese partido en casa, en sus instalaciones, con su gente. Pero ninguna de esas dos opciones ser la final. Como bien saben los que de esto hayan ledo algo, Franco ser operado en unas instalaciones de su Guardia, utilizadas como almacn. Se ha dicho que esto fue as por la urgencia de la operacin, es decir la gravedad del herido. Sin embargo, la informacin que nos aporta el doctor Palma es distinta. Segn l, quien forz la operacin en aquel lugar tan poco propicio fue Manuel Llaneras, el jefe de seguridad de El Pardo, el cual se neg a un traslado tan precipitado del Caudillo a ningn dentro hospitalario por no ser capaz de garantizar su seguridad. Fue, por lo tanto, el miedo a que el moribundo sufriese un atentado el que oblig a los mdicos a trabajar en condiciones deplorables. Lenta, muy lentamente, se saca a Franco de su habitacin en el segundo piso, segn algunas versiones en una camilla y segn otras en una alfombra, aunque lo que es claro es que, sea lo que sea donde se le transporta, est empapado de sangre. El doctor Castro Guirao, al parecer el ms cachondo metal de todos ellos, llevaba varios das intentando desarrollar algn artilugio para poder trasladar cmodamente al enfermo; artilugio que no se recata en llamar, incluso delante de doa Carmen Polo, el portafrancos. Sin embargo, aquella urgencia le pilla sin haberlo terminado. As pues, Franco es llevado malamente, con mucho cuidado, y bajado en el ascensor. Por el pasillo y el propio ascensor quedarn un montn de manchas de sangre que sern las que vean los parientes del Caudillo cuando lleguen a eso de las seis y media, sin saber muy bien lo que est pasando. Mientras lo trasladan, Franco dicen que dice su famoso Dios mo, qu duro es esto, frase que revela muy bien sus padecimientos. Tambin dice: por favor, djenme ya. Diversos coches del Ejrcito de Tierra van a La Paz y, una vez all, se llevan aparatos a El Pardo metidos en los maleteros, habitualmente abiertos porque el tamao de la carga impide cerrarlos.

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A las nueve de la noche, Franco tiene una tensin y un pulso cercanos a cero. El marqus de Villaverde ya ha decidido que se va a operar en cuanto las condiciones lo hagan posibles pero, como sabe cualquier mdicos, sas no son condiciones factibles para una operacin. Sin embargo, a las nueve y media Franco, en otra evolucin que parece milagrosa, mejora lo suficiente como para que se le pueda operar. Nada ms colocar a Franco en la mesa de operaciones, la hemorragia a lo bestia recomienza. En el curso de la operacin, en la que se producen dos paros cardiacos que son perfectamente controlados por los mdicos, se extraen cinco litros de sangre coagulada sobre el hgado. La compaa elctrica ha reducido la luz en los alrededores para prevenir una subida de tensin que pueda dejar el quirfano a oscuras. Los mdicos, por lo dems, comprueban fehacientemente que no hay cncer en el sigma, una de las sospechas que se han llegado a manejar. Pero es el nico dato mnimamente positivo. Lo que encuentran los cirujanos al abrir a Franco es un peritoneo purulento, casi ptrido, en el que en las jornadas anteriores se han ido acumulando deshechos del cuerpo procedentes del intestino; se le extraen hasta siete litros de lquido asctico. El estmago, enormemente hinchado, ocupa toda la cavidad abdominal, y guarda en su interior un enorme cogulo de dos kilos de peso y cuatro lceras que ser necesario suturar; cogulo que, sin embargo, ha hecho algo bueno por el enfermo, pues estando ah, y siendo tan grande, ha acabado por presionar sobre la arteria gastroepiploica izquierda, que es la que ha reventado. La operacin, que dura en total las dos horas y media que van desde las nueve y media y las doce, sirve para suturar esa rotura. Pero hay un dato especialmente grave. Adis rin, musita, si hemos de creer al doctor Palma, el doctor Vital Aza. Y es cierto. No hay diuresis. Aunque durante das los partes mdicos ocultarn elegantemente esta realidad a los espaoles, ya en el da 3 de noviembre, el rin de Franco ha dejado de funcionar. Lo cual equivale a decir que ya desde el da 3 de noviembre, quienes conocen la situacin real de Franco saben que su muerte es ya slo cuestin de tiempo, y no mucho. Durante la operacin, Franco recibe ocho litros de sangre donados a toda prisa por guardias civiles que prestan servicio en El Pardo. Hay testimonios de que se hicieron fotos de las vsceras del general durante esta operacin. Palma, sin embargo, estaba presente y no dice nada de ello. Esas fotos, en todo caso, nunca se han visto. Nadie, por lo dems, cree que un anciano de 82 aos vaya a ser capaz de aguantar esa operacin y sobrevivir. Sus oportunidades se estiman en el 1%. Pero Franco sobrevivir, y algunos pensarn que ser algo milagroso. Monseor Cantero Cuadrado, como ya hemos dicho, es uno de los miembros del Consejo de Regencia y, por si es necesario su concurso como tal, ha abandonado su sede zaragozana a toda hostia camino de Madrid. Pero antes de eso ha propuesto, al parecer con la aprobacin entusiasta de los fieles, que el manto que cubre a la virgen del Pilar, cuya festividad es tambin la del Da 59

de la Hispanidad o de la Raza como se llamaba entonces, sea llevado a los pies del Caudillo. Existen testimonios de que Franco recibi el manto con consciencia e incluso lo besa. Y luego est el dato: la noche en que tena que morir, no muri. El doctor Palma considera que el asunto del manto virginal no fue del todo ajeno a dicha resistencia posoperatoria. En cualquier caso, el asunto dio pbulo a la historia del milagro, aunque tambin cabe apostar por el simple error clnico que habra diagnosticado una dolencia mortal que, en realidad, el enfermo no tena. Hay una persona que no pudo seguir estas vicisitudes todo lo cerca que hubiera querido. Esa persona es el presidente Carlos Arias. El da 3 de noviembre, con seguridad hubiera preferido estar en El Pardo, esperando el resultado de la operacin, ms tiempo del que estuvo. Pero tena que permanecer en su despacho de Castellana, 3. Y es as porque aquel 3 de noviembre, el otro gran suceso, adems de la gravsima hemorragia del Caudillo, fue la llegada a Madrid del primer ministro de Marruecos, Ahmed Osman. Los ministros Pedro Cortina y Antonio Carro han pasado la tarde dialogando con l. A eso de las nueve de las noches se les une Arias. La informacin no llega hasta la madrugada, momento en que el jefe de la Casa Civil del Caudillo, Fuertes de Villavicencio, se lo dictar al ministro Len Herrera desde El Pardo (lo cual explica que coloquemos este parte, que cronolgicamente pertenece al da 4, en la crnica del da 3):

Da 4, 2,30 horas. A las 15 horas del da 3 de noviembre, SE el Jefe del Estado present un cuadro caracterizado por inquietud, palidez e hipotensin con dolor intenso interescapular y significativos signos electrocardiogrficos de insfuciencia coronaria y respiracin peridica. Se inicia un cuadro hemorrgico digestivo que conlleva a una hemorragia gstrica masiva incohercible. Ante el fracaso de la teraputica conservadora, se decide la intervencin quirrgica. A las 21,30 la intervencin fue practicada por el profesor M. Hidalgo Huerta, con la colaboracin de los doctores Cabrero Gmez y Artero Guirao, en el quirfano del regimiento de la guardia de El Pardo, previamente acondicionado. El equipo de anestesia y reanimacin estuvo integrado por los doctores Llaurad, Mara Paz Snchez y Fernndez Justo. En la intervencin se objetiv la existencia de una lcera gstrica aguda, localizada en la parte anterior del estmago, prxima a la curvatura mayor en la regin inicial del fundus, que al interesar la arteria gastroentatoica izquierda, era responsable del cuadro hemorrgico actual. Se comprob asimismo la existencia de dos

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erosiones de la mucosa gstrica al nivel del antro. Por va intragstrica, se practic sutura oclusiva de la lcera sangrante y arteria acompaante, comprobndose la cesacin de la hemorragia. Asimismo fueron suturadas las dos erosiones no sangrantes de la mucosa antral. La intervencin fue bien tolerada con espordicas alteraciones electrocardiogrficas severas, que fueron controladas satisfactoriamente por el grupo cardiolgico que colabor durante el acto quirrgico. La operacin finaliz a las 12,30 de la noche, trasfundindose un total de 7,5 litros de sangre. A las 1,00 horas del da 4 de noviembre, en el momento de redactar este parte, las constantes vitales de SE el Jefe del Estado estn normalizadas. El pronstico es muy grave. Firmado: el equipo mdico habitual. Fue una de las noches ms largas de la Historia de Espaa. En aquel entonces, la televisin espaola, que era la nica, terminaba sus emisiones a eso de la medianoche con el himno de Espaa y una serie de imgenes de Franco. Pero aquella noche prolong sus emisiones. En las Cortes, miembros del Consejo del Reino estn pendientes de la misma a la espera de informacin, aunque a la una les ha llamado Rodrguez de Valcrcel desde El Pardo para decirles que todo ha ido bien y que se pueden ir a dormir si lo desean. A eso de la una y cuarto de la madrugada, la marquesa de Villaverde baja del segundo piso e informa a las personas que estn en la primera planta de que Franco ha despertado de la anestesia, pero que mira con ojos de alucinado, como de no saber ni quin es, ni qu la ha pasado, ni dnde est.

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Da 4, 13,30 horas. A las 13,30 horas del da de hoy la situacin clnica de Su Excelencia el Generalsimo es la siguiente: El curso postoperatorio se est desarrollando sin incidentes. Sus constantes de pulso, temperatura y respiracin son normales. La diuresis se est manteniendo. La ascitis, evacuada durante el acto operatorio, en una cantidad aproximada de seis litros, se ha recidivado ostensiblemente. El estado cardiovascular evoluciona favorablemente sin que se hayan objetivado nuevas alteraciones clnicas y electrocardiogrficas. El pronstico sigue siendo grave. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 4, 20, 30 horas. A las 20,30 horas del da de hoy la situacin clnica, desde el ltimo parte, es la siguiente. Contina evolucionando con toda normalidad el curso postoperatorio sin alteracin en las constantes con tendencia a la regularizacin de los exmenes analticos. La diuresis persiste en niveles de estabilizacin tanto en su ritmo como en su continuidad. La ascitis se ha incrementado en forma moderada. No ha habido anormalidades en la evolucin del proceso cardiaco. Han aparecido signos de tromboflebitis del sector femoroilcaco izquierdo, que fue utilizado para la introduccin de un catter para control continuo de la presin venosa central y perfusiones teraputicas. El pronstico no ha variado. Firmado: el equipo mdico habitual. En los partes del da 4 se aprecia una voluntad clara de ser todo lo positivo que la situacin putomirdica del enfermo permite. Hay admisiones claras, de todas formas, como la repeticin de la ascitis; pero, al mismo tiempo, se utilizan expresiones lo suficientemente imprecisas, adems de lenguaje tcnico, que permitan obviar algunas de las situaciones peores, como que el rin del general se haya ido a la mierda. De todas formas, la mala, mala noticia del da 4 es la reaparicin de los sntomas de tromboflebitis.

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A medioda del da 4, Franco est algo ms consciente, lo suficiente como para intercambiar algunas palabras (no sabemos cules) con su mujer y con su hija. Segn el doctor Pozuelo, se quejaba amargamente de dolores y, sobre todo, de las molestias que le causaba el intubamiento. El da 4, Ahmed Osman sale de Espaa, haciendo unas declaraciones en Barajas que hacen dudar si este marroqu no ser nacido en Galicia: La Marcha Verde continuar y las negociaciones entre Espaa y Marruecos tambin. La marcha no imposibilita las negociaciones y las negociaciones no impiden la marcha. Nosotros esperamos que todo salga bien. Lo mejor de todo, la coda final. Noticia habra sido que dijera rogamos cada da al Altsimo para que todo salga de puta pena.

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Da 5, 14,17 horas. A las 13,30 horas, la evolucin clnica ha sido la siguiente: El postoperatorio contina su curso con las incidencias sealadas en el punto anterior. En previsin de complicaciones pulmonares, secundarias a la hemorragia digestiva, se ha solicitado la colaboracin del coronel mdico don Luis lvarez-Salas Moris. La ascitis persiste. Aunque mantiene una diuresis aceptable, las cifras de urea se han elevado. El proceso cardiaco sigue una evolucin favorable. La tromboflebitis del muslo izquierdo contina su evolucin. El pronstico sigue siendo grave. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 5, ltimas horas de la tarde. A las 20,30 horas la evolucin clnica ha sido la siguiente: El estado general del postoperatorio se mantiene. El aumento de las cifras de urea en sangre ha aconsejado iniciar una dilisis peritoneal bien tolerada. No ha habido incidencias cardiacas ni respiratorias. La tromboflebitis del muslo izquierdo permanece estacionaria. El pronstico no se ha modificado. Firmado: el equipo mdico habitual. El da 5 es un muy mal da para Franco. Las luces comienzan a apagarse, incluso dando la sensacin de estar coordinadas. Los anlisis muestran un incremento de la urea que viene a demostrar el turbio diagnstico del doctor Vital Aza: la diuresis de Franco es ya prcticamente inexistente, motivo por el cual es necesario abordar la dilisis perotineal. El enema que se le practica muestra, adems, cogulos y heces negras, sntoma ms que sobrado de que el estmago ha sangrado de nuevo; algo que ya teman los propios mdicos, quienes haban pensado que sera difcil que, en un hombre tan mayor y al

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que adems se le administran anticoagulantes, las suturas fuesen a cerrar bien. En el lquido asctico que se le sigue extrayendo aparecen bacterias como la Entrobacter y la Clostrydium. Como no soy mdico ni bioqumico, no puedo dar ms datos. Con todo, el da 5 pasan cosas mientras que el estado del Caudillo se agrava. Es la jornada en la que el rey Hassan II mira las cartas que tiene en la mano y sopesa las que tiene su oponente espaol. Ciertamente, la estrategia marroqu ha quedado seriamente tocada tras la demostracin de fuerza, unidad y decisin que ha dado el Prncipe con su viaje al Sahara. As pues, Hassan sabe ya en ese momento que su idea primaria, que era haber resuelto el problema entre Espaa, Marruecos y Mauritania, es ya un fracaso. Desde la ONU, tras estos hechos, los mensajes han sido claros a favor de una suspensin de la Marcha Verde. Pero Hassan tiene miedo. Despus de haber embarcado a 300.000 personas en una historia as, si ahora les dice de buenas a primeras que se den la vuelta, puede que lo hagan, pero para darle de hostias, y lo sabe. Por eso ha enviado al primer ministro en la jornada en que Franco es operado. Espaa trata de quitarse de encima el merd del Sahara de la mejor forma posible. Pero, por su parte, Marruecos tambin est buscando una salida honrosa que salve su real culo. Dado que esa solucin de compromiso es imposible, o si es posible nadie la encuentra, el rey Hassan anuncia aquel 5 de noviembre la reactivacin de la Marcha Verde. As pues, los caminantes salen de la lnea de Tarfaya, aunque no encontrarn al ejrcito espaol, porque ste se ha retirado unos diez kilmetros para crear una tierra de nadie en la que los marroques puedan evolucionar. Pero cada paso que da la Marcha la acerca ms a los campos minados, y all puede pasar cualquier cosa. El general espaol en la zona, Gmez de Salazar, lo puede decir ms alto, pero no ms claro: la Marcha Verde no avanzar ni un metro ms de las posiciones espaolas.

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Da 6, 13,30 horas. A las 13,30 horas, la evolucin clnica ha sido la siguiente: El curso postoperatorio contina con normalidad, en lo que se refiere a las manifestaciones normales y mantenimiento de las constantes de presin y temperatura. Hay claros indicios de reanudarse la motilidad intestinal. La dilisis peritoneal contina con buena tolerancia. Ha comenzado a disminuir la cifra de urea. El estado del corazn se mantiene estable, aunque ocasionalmente han registrado alteraciones del ritmo. La situacin pulmonar es normal. La tromboflebitis del muslo izquierdo sigue su evolucin. El pronstico sigue siendo grave. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 6, 20,30 horas. A las 20,30 horas, la evolucin clnica ha sido la siguiente: No ha habido variaciones ostensibles desde el ltimo parte. El pronstico sigue siendo el mismo. Firmado: el equipo mdico habitual. El 6 es un da anodino desde el punto de vista mdico. Pero slo desde ese punto de vista. A las 11 de la maana, hora peninsular, las tropas espaolas divisan cuatro camiones que llegan por la carretera de Tah a El Aain. Los vehculos se detienen a cien metros de la primera alambrada, que delimita un campo de minas. Detrs vienen los ms de 300.000 marchadores. La Marcha no se parar hasta ltima hora de la tarde, en la que cae una tormenta de arena; pero an no han intentado sobrepasar la lnea trazada por el ejrcito espaol. Segn la nota del Estado Mayor espaol, se han parado en el borde norte de la Sebja de Un-Deboa, a unos nueve kilmetros al sur del antiguo puesto aduanero de Tah. En Argel, el presidente Bumedian ha movilizado a su ejrcito. En Madrid, el presidente Arias recibe al diplomtico francs Lewin, enviado de Kurt

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Waldheim y, desbordado, solicita oficialmente que la ONU se haga cargo del Sahara. Noticia bomba! El Consejo de Seguridad de la ONU est despierto! Se aprueba una resolucin de urgencia, que textualmente, dice que el Consejo: 1.- Deplora la realizacin de la marcha. 2.- Insta a Marruecos a que retire inmediatamente a todos los participantes en la marcha del territorio del Sahara Occidental. 3.- Insta a Marruecos a todas las dems partes afectadas e interesadas a que, sin perjuicio de cualesquiera medidas que la Asamblea General pueda adoptar en virtud de las disposiciones de su resolucin 3.292 (XXIX) y de cualesquiera negociaciones que las partes afectadas e interesadas pueden entablar, de conformidad con el artculo 33 de la Carta, cooperen plenamente conel secretario general con el cumplimiento del mandato que le ha confiado el Consejo de Seguridad. Qu lenguaje preclaro! Qu estilo imperativo! Es uno de esos comunicados que, nada ms leerlo, entran ganas de obedecerlo. Como casi todos los que alumbra la ONU. Los peridicos del da 7 presiden sus primeras planas con el asunto del Sahara. Es la primera vez que la enfermedad de Franco se ha convertido en plato informativo de segunda mesa.

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Da 7, 13, 30 horas. A las 13,30 horas, la evolucin clnica es la siguiente: Despus del ltimo parte, la situacin postoperatoria de SE el Generalsimo ha experimentado la incidencia de la aparicin de una hemorragia digestiva de cuanta limitada, que motiv un descenso tensional moderado y pasajero que fue controlado mediante la administracin de sangre. La motilidad intestinal se ha restablecido. La funcin renal se ha deteriorado, con disminucin de la diuresis, y en la maana se ha iniciado una segunda dilisis peritoneal. El estado cardiorrespiratorio no ha sufrido modificaciones. No se objetivan signos de insuficiencia cardiaca congestiva y han desaparecido los trastornos del ritmo. El curso clnico de su tromboflebitis de muslo izquierdo indica que el proceso tombtico inicial no ha progresado. Mantiene su nivel de consciencia. El pronstico no se ha modificado. Firmado: el equipo mdico habitual. Ya en la maana del da 7 (el parte que acabamos de copiar reproduce la situacin del enfermo ms o menos a las 8,30 de la maana), los mdicos saben que hay nuevas hemorragias, aunque, por lo que he podido leer, estn probablemente ms preocupados por los niveles de urea que por otra cosa. En horas, sin embargo, les pillar el toro. En algn momento del medioda del 7, probablemente en torno a las 13 horas, se produce una nueva hemorragia masiva por boca y nariz, en la que acumulan de nuevo cogulos en boca que la sonda no puede gestionar. La situacin es enormemente parecida a la de la operacin del da 3, slo que esta vez el equipo mdico no se arredra con chorradas. Bajan al enfermo, lo meten en la ambulancia, y se presentan en La Paz, donde ya desde hace das se estn preparando cosas para un traslado. Franco sufrir esa tarde su segunda operacin. Tiene 82 aos, Parkinson, ha perdido ya ms de veinte kilos desde que se le declarara la presunta gripe, ha recibido litros y litros de sangre ajena y hasta ha sido operado en un quirfano que horas antes de ser un quirfano era un trastero polvoriento. Y, sin embargo, sobrevivir tambin a esta intervencin. Todo ello, a pesar de que lo se encuentran los mdicos al abrir son unos intestinos de los que se ha ido todo trazo de vida y un peritoneo

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extraordinariamente infectado. El estmago, de nuevo, est lleno de sangre y de cogulos procedentes de las cuatro lceras suturadas el da 3, las cuales se han abierto junto con otras once nuevas. Esto es lo que fuerza a los mdicos a practicar la extirpacin parcial del estmago; una tcnica que, al parecer, se llama o se llamaba Billroth 1. Los riones de Franco, para entonces , ya no funcionan. Y los electrocardiogramas muestran cambios de ritmo que hasta entonces no se haban observado. Cuando era trasladado, algunos creen entender que Franco musita: Dios mo, cunto cuesta morir. Cuanto termine la operacin, Franco habr recibido en apenas unos das sangre suficiente como para renovar la totalidad de la de su cuerpo seis veces. Ni Howard Hughes en lo peor de su esquizofrenia alcanz niveles as. El Caudillo despierta de la anestesia a eso de las tres de la madrugada. No es capaz de hablar, pero sus quejas son constantes. Tiene dolores muy intensos. A base de meterle calmantes en vena, lograrn adormecerlo.

Da 7, horas despus. A las 15,30 horas, ante el aumento grave de la hemorragia gstrica aludida en el parte anterior y a su falta de respuesta al tratamiento mdico, se decidi una nueva intervencin quirrgica. Para ello, SE el Jefe del Estado fue trasladado a la Ciudad Sanitaria de La Paz, donde fue intervenido seguidamente por el profesor M. Hidalgo Huerta, con la colaboracin de los doctores Serrano Martnez, Cario y Sagrario Padilla. El equipo de anestesia y reanimacin estuvo constituido por los doctores Llaurad, Mara Paz Snchez y Francisco Fernndez. La vigilancia de las constantes cardiorespiratorias durante la intervencin estuvo a cargo de los doctores Vital Aza, Mnguez y Palma. En la operacin se demostr la existencia de nuevas y mltiples ulceraciones en el estmago que sangraban profusamente. Por este motivo se procedi a la reseccin gstrica subtotal. La intervencin, que dur cuatro horas, requiri la administracin de cinco litros seiscientos mililitros de sangre. Todo ello fue bien tolerado. En el momento de la redaccin de este parte, a las 21,00 hgoras, las constantes estn dentro de los lmites de la normalidad. El pronstico es muy grave. Maana, a las nueve horas, se dar un nuevo parte mdico.

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Firmado: el equipo mdico habitual. Coincidiendo con la nueva operacin de Franco a vida o muerte, otros 250 camiones se incorporarn a la Marcha Verde. El Estado Mayor del Sahara reporta que el campamento de los marchadores ha alcanzado ya enormes proporciones. Pero no se registran incidentes. Ese mismo da viaja a Agadir el ministro de la Presidencia, Antonio Carro, quien se entrevista con el rey y el primer ministro marroques.

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Da 8, 8,30 horas. A las 8,30 horas, la evolucin clnica es la siguiente: Ha pasado la noche dormido. Ha despertado de la anestesia a las tres de la maana y se ha procedido a sedarle para evitar dolores. Desde el ltimo parte las constantes se han mantenido normales. Desde el comienzo de la intervencin quirrgica de ayer hasta el momento del parte actual se han trasfundido siete litros y doscientos mililitros de sangre. Al final de la intervencin quirrgica se implant en el antebrazo derecho un cortocircuito arteriovenoso para la prctica de hemodilisis. El proceso tromboflebtico del muslo izquierdo sigue estacionario. El pronstico sigue siendo el mismo. Firmado: el equipo mdico habitual. En el primer parte del da 8 aparece ya la palabra hemodilisis. Es imposible ya mantener por ms tiempo la ocultacin. La anemia del enfermo es galopante y se hace necesario el tratamiento. El tema de discusin es qu pasar si hay nuevas hemorragias. Se dice que en el equipo mdico hay facultativos partidarios de no volver a intervenir.

Da 8, 13,30 horas. A las 13,30 horas, la evolucin de la enfermedad ha sido la siguiente: Contina el curso estable en el postoperatorio de SE el Generalsimo en la Ciudad Sanitaria la Paz de la Seguridad Social, tanto en las presiones arteriales como en el pulso y temperatura a las catorce horas de la intervencin. Durante la maana se ha establecido una tercera sesin de dilisis peritoneal para tratar su insuficiencia renal por el doctor L. Snchez Sicilia. No ha habido modificaciones en su proceso cardiolgico. El cuadro tromboflebtico de muslo izquierdo no ha progresado.

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El pronstico sigue siendo el mismo. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 8, 21,30 horas. A las 21,30 horas, la evolucin de la enfermedad es la siguiente: Persiste la situacin postoperatoria sin incidencias, conservndose las constantes en forma similar al parte anterior. El estudio macroscpico de la pieza operativa realizado por el doctor Contreras informa como dato preliminar de la existencia de once ulceraciones sangrantes agudas y focos petequiales diseminados en la mucosa. Desde las once horas contina con la dilisis peritoneal como parte del tratamiento de su insuficiencia renal. La situacin cardiolgica permanece estable. El proceso tromboflebtico del muslo izquierdo contina en la misma situacin. A las veinticuatro horas de la operacin, realizada en el da de ayer, no se ha evidenciado ningn dato de hemorragia. El pronstico sigue siendo grave. Firmado: el equipo mdico habitual.

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Da 9, 13,45 horas. A las 13,30 horas la evolucin de la enfermedad de SE el Jefe del Estado, hospitalizado en la Clnica Sanitaria de La Paz de la Seguridad Social, es la siguiente: El postoperatorio de Su Excelencia sigue su curso positivamente, tanto en su sintomatologa local como en sus constantes bsicas de pulso, presiones arterial y venosa y temperatura. Contina la dilisis peritoneal, habindose comprobado su eficacia en el control analtico de la maana. Cardiolgicamente, no se ha registrado ninguna incidencia. El pronstico sigue siendo el mismo. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 9, 21 horas. A las 21 horas, la evolucin de la enfermedad ha sido la siguiente. El estado postoperatorio de SE el Generalsimo es semejante al comunicado en el parte anterior. No ha habido modificaciones en las constantes de pulso, presiones y temperaturas. La exploracin abdominal corresponde a las horas transcurridas desde el momento de la operacin. La dilisis peritoneal prosigue su curso. La situacin cardiorrespiratoria no ha experimentado modificaciones desde el ltimo parte. La tromboflebitis sigue estabilizada. El pronstico sigue siendo el mismo. El prximo parte mdico ser facilitado a las 13,30 horas del lunes da 10. Los atentos lectores de estas notas quiz se hayan dado cuenta de que no pocos de los das ms anodinos desde el punto de vista clnico vienen a coincidir con jornadas intensas desde otros puntos de vista. El da 9 de noviembre confirma esta regla. Para Franco, es un da ms de transicin sufriente. Se queja repetidamente, como ya ha hecho en jornadas anteriores, de lo mucho que le molesta la

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intubacin. Sin embargo, ese da 9 es el ltimo en el que pasar algo de tiempo sin el tubo que tanto odia. En la madrugada ha tenido una nueva hemorragia, de carcter menor. Preguntado por los mdicos sobre su situacin, contesta con su habitual, y muy galaico, regular. Esta palabra ser la ltima que pronuncie en su vida. Inmediatamente despus, tendr un acceso de tos que obligar a su intubacin. Intubacin que ya slo se le retirar, 11 das despus, para proceder a su embalsamamiento. Pero lo importante del da 9, lo que tiene a todos los espaoles pendientes de la televisin y de la radio, es la visita del ministro de la Presidencia, Antonio Carro, a Agadir. Dicen que Carro es el ms reformista del reformista gobierno Arias, un hombre para el dilogo. En Agadir, como hemos dicho, se entrevista con el rey y con varios de sus ministros. Y, finalmente, arranca la peticin buscada: la detencin de la Marcha Verde. Lo que no sabemos muy bien, al menos yo no lo s, es a qu precio. Lo que s sabemos es que el rey Hassan, en la alocucin en la que da la orden de marcha atrs, afirma que la Marcha Verde ha logrado todo lo que nosotros y nuestros amigos esperaban de ella.

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Da 10, 13,30 horas. A las 13,30 horas, la evolucin de la enfermedad ha sido la siguiente: El postoperatorio de SE el Generalsimo sigue progresando sin incidencias. Se ha iniciado la motilidad intestinal. Se ha retirado la sonda de aspiracin gstrica. El diagnstico histolgico del fragmento gstrico extirpado, realizado por el doctor F. Contreras, es: segmento gstrico con once ulceraciones agudas superficiales, congestin vascular y focos petequiales mltiples (gastritis aguda erosiva). Estado postgastronoma con sutura continente. La dilisis peritoneal contina sin dificultades tcnicas y con eficacia comprobada en las cifras analticas. La situacin cardiorrespiratoria se mantiene estable. La tromboflebitis del muslo izquierdo no se ha modificado. Pronstico sin variaciones. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 10, 20, 30 horas. A las 20,30 horas, la evolucin de la enfermedad ha sido la siguiente: El postoperatorio sigue su curso con normalidad. A las 18 horas se ha suspendido la dilisis peritoneal y se ha iniciado la primera sesin de hemodilisis con rin artificial que est siendo bien tolerado. Se han objetivado transtornos del ritmo cardiaco, que han sido fcilmente corregidos. La buena evolucin ventilatoria pulmonar, y su estado de consciencia, han permitido la retirada del tubo endotraqueal a primera hora de la tarde. La tromboflebitis de muslo izquierdo contina inalterada. Firmado: el equipo mdico habitual.

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El da 10, un da que quiere ser anodino dentro de un posoperatorio, es el da que se empieza con la dilisis artificial, es decir cuando Franco queda ya definitivamente enganchado al rin artificial, que le mantendr levemente engarzado con la vida durante diez das. Ha sido necesario pasar a la dilisis artificial despus de que los mdicos hayan esperado intilmente en el da anterior que orinase algo. Este da, en todo caso, se le retira a Franco el respirador endotraqueal que se le haba colocado con el posoperatorio. Unos bajan, y otros suben. El da 10, lunes, es tambin el primero en el que el que ser rey de Espaa (an no lo es) se da el primer bao de juancarlismo. Para cuando salen los peridicos vespertinos, los primeros que salen los lunes, el fin de la Marcha Verde es visto ya, de forma unnime, como una victoria personal de Juan Carlos de Borbn. Todo el mundo destaca el acierto de su viaje relmpago y la confianza que ha generado en la persona del Prncipe entre los elementos ms sobresalientes del Ejrcito. Oro molido para Juan Carlos, quien para entonces ya tiene ms que pensada la transicin, o por lo menos la parte que le toca, y sabe que es impracticable si los militares se ponen de canto.

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Da 11, 13 horas. A las 13 horas la evolucin clnica ha sido la siguiente: El curso posoperatorio abdominal contina sin incidencias locales. La insuficiencia renal se sigue tratando con hemodilisis. Desde el punto de vista de sus procesos cardiovasculares, corazn y tromboflebitis, no han aparecido modificaciones. En bases pulmonares han aparecido pequeos focos de congestin y edema que estn siendo tratados. El pronstico sigue siendo el mismo. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 11, 20, 30 horas. El postoperatorio sigue sin modificaciones. La sesin de hemodilisis del da de hoy ha terminado satisfactoriamente. En el curso de sus problemas cardiocirculatorios se han observado espordicos transtornos de ritmo. La tromboflebitis del muslo izquierdo se mantiene sin modificaciones. La imagen radiogrfica pulmonar muestra ligeros signos de regresin despus de haber permanecido sentado en un silln durante una hora, recibiendo fisioterapia respiratoria. El pronstico no ha variado. Firmado: el equipo mdico habitual. Los partes, algo anodinos, del da 11, esconden sin embargo alguna novedad mayor. Lo cierto es que el da 11, Franco ha comenzado a mostrar sntomas de bronconeumona. Ha tosido y escupido esputos de sangre y pus, situacin sta que es la que aconseja a los mdicos pasarlo una hora a la butaca. Vicente Pozuelo nos informa de que, en este acto de sentarle, Franco se muestra muy nervioso, inseguro; parece ser que es entonces cuando se da perfecta cuenta de que no est en El Pardo sino en La Paz. Parece claro que sufre ese sndrome de los enfermos terminales, para los cuales su vida se reduce ya a esperar la muerte tumbados en la cama, y cualquier cambio sobre esa, llammosle rutina, les causa desazn. Su yerno, el marqus de Villaverde, le conmina a toser. Para eso es la sentada, para mover sus pulmones. Tose, tose!. Franco hace lo que puede. Pide agua dos veces.

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Por lo dems, el da 11 es el da que aterriza en Madrid una macrodelegacin marroqu, que viene a negociar con el gobierno espaol alguna solucin para el folln del Sahara. Tambin llega una delegacin mauritana.

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Da 12, 13,30 horas. A las 13,30 horas, la evolucin de la enfermedad ha sido la siguiente: El curso postoperatorio se ha visto alterado por la presencia de signos de hemorragia digestiva controlada, hasta el momento con tratamiento mdico. La motilidad intestinal se ha establecido. Cardiolgicamente, persisten los trastornos intermitentes del ritmo. No ha habido alteraciones en la frecuencia del pulso, tensin arterial y presin venosa central. La tromboflebitis del muslo izquierdo no se ha modificado. Se han acentuado los signos radiolgicos focales pulmonares. Ha aumentado la gravedad del pronstico. Firmado: el equipo mdico habitual.

En las jornadas previas los mdicos, frente a una autntica estampida de datos negativos como la hemodilisis y los signos de neumona, se consolaban diciendo: por lo menos no hay hemorragia. Los facultativos saben que han cortado el estmago de un viejo de 82 aos, enfermo de Parkinson que, adems, est siendo tratado con anticoagulantes. Tienen muy pocas esperanzas de que las suturas vayan a cerrarse como se cerraran en el cuerpo de un hombre joven y sano. A las tres de la maana del da 12, sus sospechas se confirman. A Franco se le presentan nuevas hemorragias cuando se intenta incorporarlo como el da anterior para que tosa; hemorragias que se controlan a base de emplear masivamente medicacin para la coagulacin; empleo que, como hemos visto, presenta el problema de hacer que el enfermo reviente por el flanco de la tromboflebitis. A las ocho y media de la maana, Radio Macuto informa en el hall de La Paz de que la hemorragia se puede considerar bsicamente controlada. Ha costado, pues, cinco largas horas de lucha. Los periodistas puede oler el pesimismo. Todos ellos llaman a sus redacciones para prevenirles de que la muerte se puede producir en cuestin de unas horas. La maana es una maana de puro nerviosismo. Hasta su final no saldr el parte mdico, cuando la hora habitual es con las primeras luces. Hay fuentes que hablan de que Franco podra haber muerto. Cuando el presidente Arias suspende sus reuniones con los marroques para presentarse en La Paz, los que tal cosa creen empiezan a ser mayora. De este da 12 datan las evidencias ms claras de que alguien, la verdad no s si toda la familia Franco o slo una parte de ella, est presionando para que el Caudillo sea ya abandonado a su suerte. Una ambulancia DKV llega a estar

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preparada en la puerta de la residencia sanitaria para ir a El Pardo, signo inequvoco de que, muy probablemente, aquella jornada del 12 falt muy poco para que el general fuese trasladado a su residencia particular, a morir. La tarde transcurrir en la espera de la noticia de la muerte de Franco, que quedar, sin embargo, desmentida por el parte de la noche.

Da 12, 20,30 horas. A las 20,30 horas, la evolucin de la enfermedad ha sido la siguiente: En el curso postoperatorio desde el parte anterior no han objetivado signos clnicos ni analticos de persistencia de hemorragia digestiva. No ha habido incidencia cardiovascular alguna, manteniendo presiones arterial, venosa, frecuencia y ritmo cardiaco con toda normalidad. La tromboflebitis contina estacionaria. Se ha iniciado a las 15,15 horas una nueva sesin de hemodilisis como las anteriores, con heparinizacin regional, que transcurre con buena tolerancia, normalidad y eficacia. Persisten los mismos signos clnicos y radiolgicos focales que afecta a cambio medio pulmonar derecho. Pronstico sin variaciones. Firmado: el equipo mdico habitual.

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Da 13, 13,40 horas. A las 13,30 horas, la evolucin de la enfermedad de SE el Jefe del Estado, hospitalizado en la Ciudad Sanitaria de La Paz de la Seguridad Social, ha sido la siguiente: a las 3,30 de la madrugada del da de hoy SE el Generalsimo ha presentado un nuevo episodio de hemorragia digestiva que ha remitido a las dos horas de su aparicin con tratamiento mdico. La progresin de su sintomatologa respiratoria ha aconsejado la instauracin de respiracin asistida por intubacin. Se ha iniciado una nueva sesin de hemodilisis. Cardiolgicamente permanece estable. La tromboflebitis contina estacionaria. El pronstico sigue siendo muy grave. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 13, 20, 30 horas. A las 20,30 horas, la evolucin de la enfermedad ha sido la siguiente: Desde el ltimo parte mdico no se han exteriorizado signos clnicos de nuevas hemorragias digestivas. La situacin clnica y radiolgica pulmonar es superponible a la del ltimo parte. Contina con respiracin controlada y sedacin medicamentosa. Prosigue la hemodilisis, que es bien tolerada. Desde el punto de vista cardiolgico no ha habido incidencias. Las tensiones arterial, venosa, el ritmo y la frecuencia del pulso son normales. La tromboflebitis contina estacionaria. El pronstico sigue siendo muy grave. Firmado: Vicente Pozuelo Escudero, Vital Aza Fernndez Nespral, Luis Pescador del Hoyo, Eloy Lpez Garca, Jos Mara Gmez Mantilla, Jos Luis Palma Gmiz, Ernesto Castro Farias, Jess Seor de Ura, Isidoro Mnguez Enrquez de Salamanca, Luis Alonso Castrillo Aladrn, Gabriel Artero Guirao, Roberto Llaurad Sabe, Lus Snchez Sicilia, Carlos Marina Fiol, Manuel Hidalgo Huerta, Jos Parra Lzaro, Miguel Lucas, Francisco Fernndez Justo, Carlos Petrement, Joaqun Carbonell, Mara Paz Snchez Aguado, Jos Corbatn, Toms Epeldegui, Manuel Snchez Canas, Sixto Obrador. F. Cabrero Gmez, Jos Manuel lvarez Salas Moris, Jos de la

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Cmara, Jos Lus Vallejo, Francisco J. Guerra Sanz, Julio Ortiz Vzquez, Flix Contreras Ruiz. La frialdad de los partes del da 13 no es suficiente para trasladar al estudioso y al lector la palabra fundamental que preside aquella jornada: pesimismo. Los periodistas se enteran a primera hora de la tarde de que a eso de las dos de la tarde, Franco ha vuelto a sangrar mucho. No he encontrado en la bibliografa consultada alguna razn que explique por qu, inopinadamente, en el parte de la noche se regresa al sistema de recoger el nombre de los mdicos que lo firman, sustituyendo pues la habitual expresin de el equipo mdico habitual. Algn folln o disensin interna debera estar detrs de ello, pero, si alguien lo ha contado, yo no lo he conseguido encontrar.

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Da 14, 13,30 horas. A las 13,30 horas, la evolucin de la enfermedad ha sido la siguiente: No se han evidenciado clnica y analticamente la existencia de hemorragias digestivas. Los signos clnicos y radiolgicos de su proceso pulmonar no han progresado. Contina con la respiracin controlada y el tratamiento intensivo habitual. En el curso de la maana se ha iniciado una nueva sesin de hemodilisis. Su cuadro cardiocirculatorio no ha tenido modificaciones desde el parte de ayer. Las presiones arterial, venosa central y ritmo cardiaco son normales. Su tromboflebitis contina estacionaria. El control de la sedacin medicomentosa por el registro electroencefalogrfico muestra los patrones bioelctricos cerebrales normales, propio de esta teraputica. El pronstico sigue siendo el mismo. Firmado: el equipo mdico habitual. Con el parte de la maana, el destino parece preparar a los espaoles a un da ms de posoperatorio con escasas esperanzas. Sin embargo, todo lo que ha venido pasando en las horas anteriores, esas hemorragias y problemas varios, no eran sino la cuesta abajo hacia una nueva crisis, que se produce, como tantas en la enfermedad del Caudillo, a primera hora de la tarde. A eso de las tres o tres y media, Franco presenta un cuadro de hipotensin arterial, tensin venosa y distensin abdominal. En romn paladino, lo que ha ocurrido es que las suturas de la operacin, sobre cuya cicatrizacin los mdicos eran tan escpticos, terminan abrindose, provocndole un shock. La sangre sale, invade las entraas del general y lo empuja por el peligroso slalom de la peritonitis. Su tensin es casi imperceptible y est cubierto por un manto de sudor fro. El anlisis del lquido asctico muestra la presencia de contenido intestinal y biliar, es decir que el peritoneo se est llenando de mierda. Bsicamente, esto viene a significar que hay dos opciones: o no hacer nada y dejar morir al enfermo, u operarle por tercera vez en apenas unos das.

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Esta tercera operacin en once das es la ms polmica de todas. El doctor Hidalgo Huerta, que ha vuelto a toda hostia porque a las tres se haba ido de La Paz, est solo con Cristbal Martnez Bordi. El marqus de Villaverde es yerno de Franco, ciertamente; lo cual quiere decir que no es ni su hijo ni su hermano ni su nieto. Es mdico, ciertamente. Pero cualquiera que haya tenido que enfrentarse a una situacin compleja con la salud de un pariente sabe que no son los mdicos los que toman la ltima decisin. La tercera operacin de Franco se produjo, bsicamente, con la aprobacin del marqus, no de la familia. Existen bastantes indicios de que, para entonces, la familia Franco era ya ms partidaria de dejar morir a Franco que de otra cosa. En la operacin, se repara la sutura rota y se encuentra un peritoneo literalmente podrido. En ese estado, ya no se puede confiar en el peritoneo, as pues se le coloca un drenaje para, en caso de repetirse el problema, el lquido salga hacia el exterior. Da 14, 18,25 horas. A las 15,30 horas, SE el Generalsimo ha presentado un cuadro agudo con hipotensin arterial, aumento de la presin venosa y distensin abdominal, condicionando un diagnstico de abdomen agudo por probable deluscencia de sutura, en virtud de las circunstancias locales y generales que concurran en el enfermedad. Decidida la intervencin inmediata ha sido realizada en el quirfano de la Ciudad Sanitaria La Paz por el profesor Manuel Hidalgo Huertas, con la colaboracin de los doctores Artero, Alonso Castrillo y Cabrero. El equipo de anestesia y reanimacin ha estado integrado por los doctores Llaurad y Francisco Fernndez Justo. El control cardiolgico ha sido realizado por los doctores Vital Aza, Seor de Ura, Mnguez y Palma, en presencia del equipo mdico habitual. En la intervencin quirrgica se ha comprobado la existencia de una dehiscencia reciente relacionada con el cuadro de shock descrito anteriormente, a nivel de anastomosis gastro-yeyunal, de calibre reducido con salida de contenido intestinal a cavidad peritoneal. Suturada nuevamente la zona dehiscente, se han situado drenajes externos de cavidad abdominal y de asa yeyunal. La intervencin ha durado dos horas, siendo aceptablemente tolerada. El pronstico es gravsimo. Firmado: el equipo mdico habitual.

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Aquel da, de todas formas, el pueblo espaol tendr dos, no uno solo, motivos para la angustia. El gobierno se rene para tratar de enfrentar la crisis econmica, y aprueba medidas entre las cuales se encuentran varias subidas de precios en bienes de consumo habitual, como la gasolina, la electricidad o el butano. Pero an queda una noticia. El 14 de noviembre se produce la ltima reunin entre espaoles, marroques y mauritanos que alumbra el denominado Acuerdo de Madrid sobre el Sahara. El acuerdo es tan bueno que en ese momento no se hace pblica ni una coma de su contenido. Ser el documento que, de entonces hasta ahora, sustantivar para muchas personas la vergenza de la cesin espaola. El acuerdo de Madrid pasa por varios aros, como la corresponsabilizacin con Marruecos y Mauritania en la administracin del Sahara en fase de descolonizacin, as como, si son ciertas algunas informaciones, la cesin a Marruecos de importantes intereses econmicos. Pero, sobre todo, supone un acuerdo con Marruecos lo suficientemente ambiguo como para que la autodeterminacin del Sahara se convierta desde entonces y hasta hoy, y han pasado ms de treinta aos, en un proceso torcido en el que nadie, no por supuesto los presidentes espaoles, pero tampoco secretarios de Estado estadounidenses o secretarios generales de la ONU, nadie, repito, haya sido capaz de solucionarlo permanentemente. Espaa lleg agotada a aquel acuerdo de Madrid y firm casi cualquier cosa a cambio de que Marruecos dejase de dar por culo en un momento en el que ya se esperaba con inminencia la muerte del jefe del Estado. Haba que centrarse en otras cosas.

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Da 14, 20,30 horas. A las 20,30 horas, la evolucin de la enfermedad es la siguiente: La situacin de choque endotxico de SE el Generalsimo pudo ser superada durante la operacin. La evolucin postoperatoria en estas primeras cinco horas est siendo satisfactoria en tensiones arterial, venosa, ritmo y frecuencia cardiaca dentro de lmites aceptables. La situacin pulmonar no ha empeorado. En el momento de redactar este parte est siendo sometido a hemodilisis. El pronstico sigue siendo gravsimo. Firmado: el equipo mdico habitual.

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Da 15, 8,30 horas. A las 8,30 horas, la evolucin de la enfermedad es la siguiente: El curso postoperatorio contina con constante de presin arterial, venosa, ritmo y frecuencia de pulso dentro de lmites aceptables. La situacin pulmonar permanece estable. Sigue con respiracin asistida, segn las tcnicas habituales de reanimacin postoperatoria. La sesin de hemodilisis se realiz con buena tolerancia y eficacia. El pronstico es gravsimo. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 15. 20,30 horas. A las 20,30 horas, la evolucin de la enfermedad de SE el Jefe del Estado, es la siguiente: A las 26 horas del postoperatorio de SE el Generalsimo, el curso de sus constantes de presin arterial, venosa central, frecuencia y ritmo y cardiaco no han experimentado modificaciones sustanciales desde el ltimo parte. El proceso pulmonar se mantiene tratamiento con respiracin asistida. estable, continuando el

Ha finalizado la sesin de hemodilisis con buena tolerancia y eficacia. El pronstico no se ha modificado. Firmado: el equipo mdico habitual. Este da 15, pese a los evidentes intentos tranquilizadores de los partes, es el da en el que la prensa, incluso la prensa amordazada del franquismo, comienza a soltarse el pelo y a criticar la que parece una intencin de mantener al Caudillo con vida a toda costa. Se habla, muy especialmente, de un enfrentamiento que se habra producido en los pasillos de La Paz entre la marquesa de Villaverde y, sobre todo, su hija Mariola, y el marqus, quien como hemos visto autoriz la tercera operacin sin consultarles, ni a ellas ni a nadie de la familia. A lo largo del da, el principal problema son los leucocitos del Caudillo. Son muchos, demasiados; indicativo de que est luchando contra algn tipo de

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infeccin. Vuelve a sangrar y tiene el abdomen abombado, signo de peritonitis. Tambin sufre un ataque de tos y se le observa el ceo fruncido. Por el catter que le han colocado sale contenido intestinal, y la sangre parece ser sntoma de que las suturas no estn portndose. El da 16 es, adems, y segn los recuerdos del doctor Palma Gmiz, el da de las fotos. Tiempo despus de la muerte de Franco, estas fotos, que le muestran moribundo en la camilla, intubado por varios sitios y en una situacin de extremada delgadez, sern publicadas por una revista con gran escndalo. Aunque la revista, en estricto respeto del secreto profesional, nunca reconoci cmo haban llegado las fotos a su poder, desde el primer momento se seal al marqus de Villaverde como su autor. Palma lo confirma, y afirma, adems, fueron hechas aquel da 16, y lo fueron porque Martnez-Bordi era consciente de que se trataba de unas imgenes histricas. Ms an: segn Palma, el marqus hizo entrar a sus hijos en la habitacin y los oblig a posar en la cabecera de la cama. Si los nietos de Franco han confirmado o desmentido esta versin, no lo s. Lo cierto es que tampoco recuerdo haber visto nunca esas fotos. Da 16, 13,30 horas. A las 13,30 horas, la evolucin de la enfermedad ha sido la siguiente: A las 13,00 horas del postoperatorio de la tercera intervencin practicada a SE el Generalsimo, las constantes de presin arterial, venosa central, frecuencia y ritmo cardiaco son normales. La exploracin clnica pulmonar no ha experimentado modfiicacin, sigue con respiracin asistida. El pronstico es muy grave. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 16, 21,30 horas. A las 21,30 horas, la evolucin de la enfermedad es la siguiente: El curso postoperatorio de SE el Generalsimo a las cincuenta y dos horas de finalizada su tercera intervencin quirrgica no ha sufrido alteraciones ni incidencias desde el ltimo parte. En el da de hoy se ha realizado una nueva sesin de hemodilisis, que ha terminado con normalidad y eficacia. El pronstico sigue siendo el mismo del parte anterior. Firmado: el equipo mdico habitual.

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Da 17, 13,30 horas. A las 13,30 horas, la evolucin de la enfermedad es la siguiente: El curso postoperatorio de la tercera intervencin de SE el Generalsimo contina sin incidencias. Los signos clnicos y analticos de su proceso peritoneal van regresando paulatinamente. La temperatura es de treinta y seis grados centgrados. La situacin pulmonar est estabilizada. Contina con respiracin asistida. Las tensiones arteriales, tensin venosa central, frecuencia y ritmo cardiaco son normales. El pronstico sigue siendo el mismo. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 17, 20,30 horas. A las 20,30 horas, la evolucin de la enfermedad ha sido la siguiente: Al iniciarse el cuarto da del postoperatorio la situacin clnica de SE el Generalsimo se mantiene sin modificacin en relacin con el parte mdico anterior. El pronstico sigue siendo el mismo. Firmado: el equipo mdico habitual. Aunque los mdicos no lo dicen, el da 17 es un da crtico. Han pasado 72 horas desde la operacin y los signos son de que las suturas no han cicatrizado. Lo suyo, en ese punto, es perder toda esperanza de que la cicatrizacin se produzca. As las cosas, los facultativos deciden retirar lentamente la sedacin del enfermo, el cual, a pesar de ello, no se despierta. Ms tarde, algo ms despejado, hace un gesto para pedir agua y se le da de beber. Nada ms hacerlo, comienza a sangrar por el catter. De madrugada, Franco est recibiendo de nuevo transfusiones. Se sabe que se en las horas anteriores se ha tratado de mejorar la cicatrizacin del estmago colocndole al enfermo hielo encima de l. Esta y otras especulaciones dispara el rumor Disney, es decir la historia, que tuvo bastantes adeptos en aquellas horas, de que el Plan C del franquismo era

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criogenizar a Franco para esperar al momento en que existiese una cura para sus dolencias. Espaa estaba para entonces tan acostumbrada a pensar en un Franco eterno que la gilipollez le lleg a cuadrar. Lo que nos dice el doctor Palma en sus memorias es que, efectivamente, la terapia del fro, bajando la temperatura del enfermo uno o dos grados, se llev a cabo en sus ltimas horas; pero deja muy claro que nadie confiaba en ella y que no fue, desde luego, una congelacin de cuerpo entero ni nada parecido.

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Da 18. 13,30 horas. A las 13,30 horas, la evolucin de la enfermedad ha sido la siguiente: Durante la madrugada del da 18 el curso postoperatorio de SE ha sido interferido por la presencia de una nueva e importante hemorragia digestiva intermitente, sometida a tratamiento mdico. La situacin vuelve a ser crtica. Firmado: el equipo mdico habitual.

Da 18, 20,30 horas. A las 20,30 horas, la evolucin de la enfermedad ha sido la siguiente: Durante las ltimas horas y en el momento de redactar este parte no se evidencian signos de hemorragia. Han aparecido espordicos trastornos del ritmo cardiaco. Contina con respiracin controlada bajo sedacin medicamentosa. Las circunstancias clnicas han aconsejado mantener su temperatura a 33 grados centgrados. Se ha realizado una nueva sesin de hemodilisis con tolerancia y eficacia. El pronstico no ha variado. Firmado: el equipo mdico habitual. La situacin vuelve a ser crtica. Esta frase es lo ms importante de estos partes. Si hubieran podido ser sinceros, los partes mdicos de aquel da probablemente habran dicho en el da de hoy, el equipo mdico habitual ha perdido ya sus ltimas esperanzas de una recuperacin clnica del enfermo. Los mdicos han bajado los brazos. Han decidido dejarle morir.

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19 de noviembre, 13,30 horas. A las 13,30 horas, la evolucin de la enfermedad ha sido la siguiente: La fase crtica en elcurso postoperatorio de SE el Generalsimo est evolucionando desfavorablemente en las ltimas hors, como consecuencia de los fenmenos txicos derivados del proceso peritoneal que motivaron la ltima intervencin practicada el viernes da 14. No hay signos actuales objetivos de hemorragia digestiva. La situacin cardiocirculatoria se ha deteriorado paralelamente. Continan los trastornos del ritmo cardiaco. Presenta tendencia a la hipotensin arterial y al aumento de presin venosa central. El empeoramiento de su funcin respiratoria obliga a continuarse la respiracin controlada. La temperatura est regulada a 34 grados. Persiste la situacin de fallo renal agudo que contina tratndose con hemodilisis. El estudio electroencefalogrfico, a las 12,30 de hoy, as como el de las 22,00 horas del da de ayer, acredita una actividad bioelctrica cerebral conservada. En virtud de ello, el equipo mdico contina la utilizacin de las medidas teraputicas necesarias e imprescindibles que no produzcan sufrimientos fsicos. El pronstico sigue siendo crtico. Firmado: el equipo mdico habitual. El antepenltimo prrafo de este primer parte del da 19 es angustioso, casi doloroso. Sus palabras son lacrimosas. Los mdicos dicen: seguimos luchando porque el electroencefalograma nos sigue diciendo que lo que hay dentro de su cabeza est vivo. Palma nos confirma este dato; nos dice que los indicios correspondientes indicaron actividad cerebral hasta el ltimo momento. Ya da igual. Las hemorragias parecen haberse calmado un poco, pero, de todas formas, el cuerpo de Franco est repleto por dentro de sangre y fluidos fuera de sitio, que en cualquier momento pueden provocarse un shock txico del que ya sera intil intentar salvarlo a base de bistur.

Da 19, 20,30 horas. A las 20,30 horas, la evolucin de la enfermedad ha sido la siguiente:

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La situacin clnica de SE el Jefe del Estado no ha presentado modificaciones sustanciales desde el ltimo parte. El pronstico sigue siendo crtico. Firmado: el equipo mdico habitual.

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En algn momento de la madrugada del da 20 de noviembre, aniversario de la muerte de Jos Antonio Primo de Rivera frente al pelotn de fusilamiento, el corazn de Franco se para y su electroencefalograma, finalmente, muestra una lnea recta. Que Franco iba a morir, si no en el momento en que muri, cualquiera que fuera ste, o un poco ms tarde, un poco ms pronto, creo que est fuera de toda duda. Lo cual no hace que su muerte est exenta de polmica. El doctor Palma abona en sus recuerdos dichas dudas. Expresa sin ambages su extraeza de que un enfermo que llevaba semanas rodeado por una autntica troupe de facultativos de muy diversas especialidades acabase por morir rodeado slo de dos enfermeras, una anestesista, un cardilogo y su yerno, el marqus. Nos dice que fue Cristbal el que se empe en que el personal se marchara aquella noche, pretextando que tenan que descansar. No s si alguna vez sabremos con exactitud quin y, sobre todo, por qu, frecuent la antesala del enfermo aquellas ltimas horas. Desde luego estuvo su familia, estuvo el presidente Arias, y estuvo el Prncipe, faltara ms. Pero tambin se public en su momento que haba estado Jos Antonio Girn de Velasco, conspicuo falangista, ex ministro de Trabajo y en ese momento mximo representante del ala ms dura, el llamado bnker, el franquismo ms recalcitrante. Es muy probable que, a eso de las diez o diez y pico de la noche del 18, tanto Arias como el Prncipe fuesen informados de que la cosa era, esta vez s, cuestin de horas. La muerte, de alguna manera, se organiz. El da 19, tres ministros, el secretario general del Movimiento, el de Planificacin y el de Trabajo, estn en La Paz por la noche. Se rumorea incluso que puede haber un Consejo all mismo a eso de la una. Pero todos reciben una orden tajante: habrn de recibir la noticia en sus casas, o en sus puestos, si es que muere de da. Para los amigos de la teora de que Franco no muri cuando quiso, el dato est en el da 18. Ese da, las Cortes celebran una sesin anodina, que los procuradores terminan rpidamente porque todos quieren ir a La Paz a enterarse del Estado del Caudillo. En la sesin, sin embargo, se produce un hecho importante: el discurso de Alejandro Rodrguez de Valcrcel, que se despide de su cargo como presidente de las Cortes. Su mandado expira el da 26. Y hay quien dice que esa fecha era la gran esperanza blanca del bnker. Lo que quera el franquismo irredento es que su lder mostrase alguna actividad cerebral hasta llegada esa fecha, para que el Prncipe, atado de pies y manos por la presencia de Franco sobre la tierra, no pudiese intentar el nombramiento de otro presidente, con lo que el nombramiento de Valcrcel se prorrogara. Esto supondra mantener a un franquista puro y duro en las ms altas instituciones del Estado, presente, entre otras cosas, en el equipo que habra de presentarle al jefe del Estado la terna de candidatos para presidente del Gobierno en caso de cambiar ste. Hay quien dice que, de haber tenido voto Valcrcel, Adolfo Surez no habra sido candidato de una mierda.

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Franco muri cuando lo mat su enfermedad, cuando alguien lo decidi o, tal vez, cuando le dio la gana? No creo que nunca lo sepamos. Nos quedan, tan slo, aquellas horas angustiosas, los ltimos comunicados, y el parte final.

Da 20. 4,55 horas. Comunicado de las Casas Civil y Militar del Caudillo Las Casas Civil y Militar comunican, a las 4,30 horas, que, segn informan los mdicos de turno que atienden a SE el Jefe del Estado en la Ciudad Sanitaria La Paz de la Seguridad Social, el Caudillo ha entrado en el periodo final. Da 20, 6,05 horas. Comunicado de las Casas Civil y Militar del Caudillo. Las Casas Civil y Militar informan, a las 5,25 horas, que, segn comunican los mdicos de turno, SE el Generalsimo acaba de fallecer por paro cardaco, como final del curso de su shock txico por peritonitis.

Da 20, 9,15 horas. ltimo parte mdico. Diagnsticos clnicos finales: Enfermedad de Parkinson. Cardiopata isqumica con infarto agudo de miocardio anteroseptal y de cara diafragmtica. lceras agudas digestivas recidivantes con hemorragias masivas reiteradas. Peritonitis bacteriana. Fracaso renal agudo. Tromboflebitis iliofemoral izquierda. Bronconeumona bilateral espirativa. Choque endotxico. Parada cardiaca. Madrid, 7,30 horas del da 20 de noviembre de 1975. Firmado: el equipo mdico habitual.

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