El fin de la Universidad

Csar Antonio Estrada M.

Un tema que debera estar siempre presente en la conciencia universitaria es nuevamente objeto de la atencin pblica, a saber, el fin de la Universidad. Y para no hablar en abstracto sino tomando en cuenta las circunstancias histricas y sociales, debemos enfocarnos en la Universidad en Guatemala, ubicada en el entorno centroamericano y, por extensin, latinoamericano. Por qu es necesaria la Universidad Nacional en nuestro pas?, cul es su fin?, lo sern los estudiantes, la formacin de profesionales, la investigacin, la extensin social, o ser algo ms? En este trabajo quisiera recordar y elaborar sobre lo que otros universitarios como Ignacio Ellacura1 y Rafael Cuevas del Cid2 expresaron, que el fin ultimo de la Universidad en nuestros pases es coadyuvar universitariamente, es decir desde la cultura, a la emancipacin individual y colectiva de nuestros pueblos. A estas alturas, despus de que tanta agua ha corrido en Guatemala y en el mundo, despus de las dcadas de esperanza revolucionaria que se iniciaron en 1960 y concluyeron con la firma de los Acuerdos de Paz idealmente firme y duradera, luego de la cada del socialismo estalinista en la finada Unin Sovitica y en Europa del Este, y ante la acometida imperialista neoliberal que ya lleva varios lustros en accin con toda su cauda de violencia, individualismo, corrupcin y desmoralizacin, pareciera cosa de locos o de gente que habita en otro mundo, hablar de pueblo, de educacin para la liberacin, de emancipacin humana y social, de ciencia hecha con conciencia, de responsabilidad hacia los dems, como miras de la Universidad, y no de lo que el mercado o, ms precisamente el capital, espera de ella con el objeto de aumentar sus ganancias, seguir reproducindose y mantener su sistema de exclusin y explotacin. En verdad, luego de tantos aos de or y ver por doquier la eficaz propaganda del pensamiento nico, el que un da proclamara el fin de la historia, es necesario hacer un esfuerzo para sacudirse las ideas, los antivalores y los esquemas mentales que el ingente aparato ideolgico del poder econmico ha estado machacando por medio de los medios de comunicacin masiva, y los organismos internacionales y sus expertos, para hacernos creer que no hay otra forma de hacer las cosas, que la gente, especialmente los marginados, no cuentan, y que lo nico que podemos hacer es seguir las pautas que ellos nos marcan, entrar en el macabro juego del slvese quien pueda, o simplemente languidecer hasta la extincin, quedar afuera del tecnificado mundo moderno y del futuro. Desde sus orgenes, las clases dominantes han hecho de Guatemala un pas o una semicolonia excluyente, basada en la pigmentocracia, los prejuicios raciales, la discriminacin de gnero y la violencia, donde quienes principalmente mantienen al Estado son los estratos medios y populares, es decir, la clase trabajadora. Aqu no se cumple aquello de que el que paga es el que manda pues quienes no tributan lo que deben, la burguesa oligrquica al servicio de la metrpoli, son precisamente los
1 2

Ellacura, Ignacio, Escritos universitarios, UCA Editores, El Salvador, 1999. Cueva del Cid, Rafael, Autonoma, en relacin con fines y objetivos de la Universidad, USAC, Guatemala, 19--.

que determinan el rumbo de la sociedad y, por ende, los responsables de la terrible e insoportable situacin nacional. Qu papel puede o debe cumplir la educacin superior, la Universidad, en estas condiciones histricas? Las universidades como instituciones educativas son necesarias para el funcionamiento de las sociedades modernas. En general, en los pases centrales o considerados desarrollados, se encargan de la formacin de los profesionales y de la investigacin que dar lugar a la elaboracin de las tcnicas que son indispensables para la produccin de mercancas y el ordenamiento social. Esto, empero, no es suficiente en nuestros pases dependientes donde la mayora de la poblacin apenas tiene los medios materiales para subsistir, carece de acceso a la educacin y a los bienes culturales, y ha sido econmica y polticamente excluida, privada de decidir su destino. La Universidad latinoamericana como buscadora y promotora de la verdad no puede estar de espaldas a esta realidad o, peor an, contribuir al mantenimiento de este statu quo donde una minora abusa de los dems, coarta sus derechos fundamentales e impide las transformaciones necesarias para el avance social. Es ms, siendo fiel a su naturaleza universitaria, en el desarrollo de sus quehaceres debera coadyuvar a la superacin de este estado de cosas. Cmo puede justificarse que sea la poblacin marginada y explotada, su liberacin y superacin, el fin de la actividad universitaria? Hay varias razones fundamentales. Una es de naturaleza tica y se relaciona con el afn indagador y cognoscitivo propio de la Universidad. El saber, el conocimiento de la realidad natural y humana de nuestro medio nos lleva a darnos cuenta del tipo de vida que llevan nuestros compatriotas: por un lado las grandes mayoras donde uno de cada dos nios sufre de desnutricin, donde la tierra es patrimonio mal habido de unos pocos y est vedada a quienes la precisan para trabajarla y alimentarse, donde la gente se encuentra en la disyuntiva de vender su fuerza de trabajo a cambio de un salario exiguo que no alcanza ni para lo bsico o de emigrar precariamente a los Estados Unidos; por otro lado, la clase dominante, la burguesa oligrquica y atrasada que con sus agentes controla el Estado e impide a los dems la posibilidad de un mnimo desarrollo material, humano y social. Como institucin, la Universidad no puede permanecer neutral ante esta situacin y, sin trastocar su identidad, debe ser consecuente con lo que le dice su conocimiento y optar por la justicia hermana de la verdad, es decir, ayudar con sus labores a transformar esta situacin. Otra razn se desprende de considerar quines son los verdaderos creadores de la riqueza del pas, los productores a quienes se les aliena su trabajo para dar vida a la economa nacional y en quienes recae la mayor carga tributaria. Son precisamente los marginados por el sistema, los que no tienen voz pero s un voto ilusorio, los ms necesitados de que las cosas cambien para mejorar. No es, acaso, natural que la Universidad responda a sus necesidades? Adems, son ellos los que realmente la mantienen. Finalmente, a las dos razones anteriores puede agregarse una de carcter terico y con valor heurstico y, por ende, de gran relevancia en las labores universitarias, a saber, que para investigar y conocer la realidad nacional el punto de vista, la perspectiva desde donde se contempla la sociedad y la naturaleza, el punto que da verdad en palabras de Ellacura es el de las mayoras desposedas, quienes experimentan, viven, o ms bien, sufren ms de cerca el peso material de la

vida. Podra argumentarse que las disciplinas ms tcnicas pueden llevar a cabo sus tareas sin preocuparse por un punto de vista o por otro, pero si son practicadas en la universidad debern estar en armona con el espritu y con los fines de la misma, aun cuando conserven su autonoma cientfica. Si se propone como fin ultimo de la Universidad la liberacin y la superacin de las marginadas mayoras populares cabe preguntarse cmo se compaginara esto con la educacin superior, la creacin, conservacin y transmisin del saber, la comunicacin y fertilizacin ideolgica mutua con el pueblo, es decir, con las tpicas labores universitarias de docencia, investigacin y proyeccin social. Contra lo que podra pensarse segn los cnones y las modas neoliberales que campean en Guatemala, lejos de cualquier incompatibilidad, el fin propuesto promueve, favorece y potencia los quehaceres de la Universidad. Si consideramos la docencia, sta ya no podr limitarse a una pretendida neutralidad poltica y simplemente ser transmisora de conocimientos para graduar profesionales tiles al sistema de dominacin sino que se ocupar de promover la conciencia propia, el pensamiento reflexivo y crtico, la creatividad en todo sentido y la inquietud por buscar las formas de superar la trgica realidad nacional. La investigacin, asimismo, se puede ver estimulada por la urgencia de conocer nuestro entorno natural fisicoqumico y biolgico e histrico-social con el objeto de proponer soluciones y, principalmente, tratar de que sean llevadas a cabo a los acuciantes e inveterados problemas que enfrenta nuestro pas. La proyeccin social que va ms all de la extensin o del servicio social entendida aqu en el amplio sentido de ser la funcin que pone a la Universidad como totalidad en relacin directa con las fuerzas y los procesos sociales, vera acrecentar su importancia y se conectara ms eficazmente con el proceso educativo y con la investigacin universitaria. Aun reconociendo que este tema reclama la reflexin, la discusin e incluso el debate amplio y respetuoso en el mundo universitario, puede concluirse que la Universidad en un pas como Guatemala, entonces, no se puede cerrar sobre s misma, olvidarse de la gente que la rodea y del mundo en que est inmersa, y creer que ella misma constituye su propio fin. Todo lo contrario, su finalidad ltima la trasciende y es precisamente la realidad nacional, su transformacin, es decir, la liberacin y la superacin de las mayoras populares. Las actividades del Alma mter como casa de educacin superior, ciencia, arte y cultura se ven fortalecidas y adquieren sentido cuando estn en armona con este noble y elevado fin. Ahora que, como resultado de la toma de las instalaciones universitarias del ao pasado, se adquiri el compromiso de reformar la Universidad se hace indispensable tomar en cuenta ideas como las aqu expuestas para que no sean los intereses sectoriales, ya sean institucionales como facultades, escuelas o centros de investigacin, o personales como profesores, estudiantes, egresados o trabajadores administrativos, los que terminen imperando independientemente y quiz hasta en contra de las responsabilidades y del fin ltimo de la Universidad.