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Para la satisfaccin de las necesidades humanas es preciso disponer de recursos que permitan obtener todo aquello que les satisface. Es adems necesario que se desarrollen procesos de produccin e intercambio que permitan obtener y disfrutar lo que deseamos. El conjunto de actividades de produccin, distribucin y disfrute es lo que constituye la actividad econmica.
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Te ha quedado claro? Este vdeo te explica de manera muy didctica qu son los factores de produccin, cul es su coste, y las relaciones existentes con la salud y el medio ambiente, lo vemos?
Despus de este vdeo, que funciona como una pequea introduccin a los factores productivos, vamos a continuar estudiando detenidamente cada uno de los apartados en los que los hemos clasificado.
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Tampoco hay que olvidar que este factor es fuente de otras importantes actividades econmicas a travs de los servicios ambientales que ofrece a la sociedad como bosques, parques naturales, playas o paisajes. En la actualidad, como veremos ms adelante en este curso, uno de los mayores retos a los que se enfrenta la Economa es conseguir frenar el enorme impacto que la actividad econmica tiene sobre estos recursos: sobreexplotacin, contaminacin, desertizacin y cambio climtico entre otros.
Actividad
Los recursos naturales son la base de toda actividad econmica. El fuerte impacto ambiental que
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Segn el carcter de los recursos naturales pueden clasificarse en: Recursos renovables: son aquellos que a pesar de su uso no se agotan, como el viento y el sol. Recursos no renovables: son aquellos que se agotan cuando los usamos, como el carbn, el petrleo, el cobre, etctera. Recursos mixtos: con el uso pueden llegar a agotarse, pero una explotacin razonable y una gestin sostenible nos permitira disponer de ellos a muy largo plazo. Ejemplos: la madera, los peces, los cultivos, etctera.
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Objetivos
Actualmente existe una creciente preocupacin por el agotamiento de recursos no renovables como el petrleo, carbn y gas natural y de forma paralela un creciente inters por las fuentes de energa alternativas como la elica, la solar, la maremotriz, etctera. Puedes obtener ms informacin sobre estas ltimas en: http://es.wikipedia.org/wiki/Energa_alternativa
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Caso de estudio
Si analizamos las actividades econmicas que baraja Sandra en la Historia Inicial podemos observar que todas ellas muestran constantes relaciones con la Tierra. Qu uso de recursos naturales se hace en una actividad como, por ejemplo, la explotacin de viedos? Y, en el caso de la produccin de energa elica, a qu tipo de fuente de energa se refiere?
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1.2. Trabajo
Es la aportacin al proceso productivo del ser humano. Esta intervencin es imprescindible en la elaboracin de cualquier bien o servicio. Las tareas asociadas al factor trabajo han evolucionado mucho a lo largo del tiempo, especialmente a medida que, en las sociedades ms desarrolladas, se generaliza el uso de las mquinas. En general, podemos hablar de dos tipos de trabajos: Unos que requieren un mayor esfuerzo fsico: trabajo manual, como las tareas agrcolas, la construccin, la artesana, etctera. Otros en los que se usa ms el intelecto: trabajo intelectual, como la gestin, el diseo, la enseanza, la programacin informtica, la investigacin cientfica, etctera. La mayora de los trabajos combinan los dos tipos de tareas. As, por ejemplo, la enseanza requiere el trabajo intelectual del profesor que permite la asimilacin de contenidos pero tambin esa misma tarea y su transmisin a los alumnos requiere un esfuerzo puramente fsico.
Son muchos los elementos asociados al factor trabajo: Las condiciones objetivas del puesto de trabajo: salario, horario, vacaciones, seguros sociales, tipos de contratos, etctera. Las aspiraciones personales: bsqueda de la cobertura de necesidades, la seguridad, la aceptacin social, la motivacin, etctera. La formacin profesional: cada vez ms se requiere una cualificacin profesional que no se limita a una etapa previa a la entrada en el mercado de trabajo sino que se extiende a toda la carrera profesional (como los cursos de reciclaje o la propia experiencia profesional).
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La organizacin del trabajo en la empresa: divisin del trabajo en diferentes tareas, coordinacin de los trabajadores o departamentos, gestin del personal, etctera. La iniciativa empresarial: para iniciar la actividad econmica se necesita que alguien asuma el trabajo de decidirse a combinar los diferentes factores productivos con el riesgo que ello conlleva.
Pre-conocimiento
Segn la Unin Europea, hoy en da, el Bachillerato es el nivel de estudios mnimo para evitar la exclusin social y lograr un adecuado acceso al mercado de trabajo. Adems, estima que cada trabajador cambiar de empresa una media de seis veces durante su carrera profesional. Dicha carrera puede ocupar unas 75.000 horas en la vida.
Caso de estudio
En la Historia Inicial, durante la conversacin entre Sandra y los otros vecinos del pueblo, surgen numerosas alusiones al factor trabajo. Qu elementos tienen que ver con dicho factor productivo?
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1.3. Capital
El capital o bienes de inversin son los bienes propiedad de las empresas que no satisfacen directamente las necesidades de los consumidores sino que sirven para producir otros bienes o servicios. Nos podemos encontrar con dos tipos de capital principalmente: Capital fsico: Se trata de bienes materiales como las herramientas, los edificios, las fbricas, la maquinaria, las carreteras, los equipos informticos, los vehculos de transporte, etctera. Capital financiero: Son los recursos monetarios utilizados para la obtencin de bienes o derechos por parte de la empresa, es decir, el dinero o los instrumentos financieros como las obligaciones, los bonos y las acciones, que estudiaremos en posteriores unidades.
Actividad
Normalmente cuando se habla de capital la gente asocia este concepto a su perspectiva financiera, es decir suelen pensar en el dinero, sin embargo, no debes olvidar que, por ejemplo, el vehculo o el ordenador de una empresa tambin son capital.
Caso de estudio
Al igual que en la Historia Inicial, la obtencin del factor productivo capital (y su posterior acumulacin) es una de las preocupaciones principales de cualquier emprendedor. Qu tipo de capital necesitara Sandra para poner en marcha el parque elico?
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Las infraestructuras (carreteras, vas frreas, obras hidrulicas o telecomunicaciones) se consideran... Factor de produccin capital porque son necesarios para la produccin. Patrimonio de una regin o pas. No son factores de produccin porque no producen directamente nada. Slo son factores de produccin mientras se producen.
Un concepto muy importante asociado al factor productivo capital es el de inversin. Se entiende por inversin la acumulacin de capital, tanto fsico como financiero, que permite la mejora del proceso productivo y de la eficiencia del trabajo humano. Esta inversin en bienes de capital se traduce en la introduccin de la maquinaria y la tecnologa que facilitan el crecimiento econmico de una sociedad y se convierte en uno de los rasgos fundamentales que diferencia la estructura econmica de una sociedad tradicional frente a otra industrializada. As, si analizamos la tecnologa -es decir, el conjunto de tcnicas que combinan diferentes cantidades de factores productivos- y comparamos la actual con la de hace cincuenta aos nos encontraremos que seguramente el proceso productivo se habr vuelto ms intensivo en el uso de mquinas y nuevas tcnicas. Esto habr permitido que con un menor uso de los otros factores (recursos naturales y trabajo) se obtenga mayor produccin de bienes y servicios.
Caso de estudio
Sandra vive en una zona rural y es en esas zonas en las que con ms intensidad se han vivido estos cambios durante unas pocas dcadas. Qu diferencias existen entre la produccin de cereales a mediados del siglo XX y su produccin hoy en da?
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Actividad
Aunque generalmente la gente piensa que la economa es algo que atae a los empresarios, los banqueros y a los gobiernos, hay que tener en cuenta que todos tenemos un papel activo en la misma, ya que todos desarrollamos, al menos, una funcin econmica: consumimos bienes y servicios.
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Todas las personas de la familia. Un empresario. Un grupo de jvenes que comparten piso.
Mostrar retroalimentacin
Y cmo es el comportamiento de las economas domsticas en relacin a sus funciones econmicas? Las personas y las familias, a diferencia de las empresas, no tienen un comportamiento definido exclusivamente en relacin a la economa aunque s toman, en su da a da, numerosas decisiones que tienen que ver con ella. Estas decisiones son tan cotidianas como por ejemplo: "Dnde me conviene ms hacer la compra?", "Me interesara hacer horas extras en mi trabajo?" "En qu entidad abro una cuenta corriente"?. Todas estas decisiones se suelen tomar en funcin de las necesidades que queremos cubrir, de los ingresos que tenemos a nuestra disposicin o de la eleccin que creemos que nos reportar mayor bienestar, en definitiva, mayor felicidad. As, en general, se puede afirmar que todas las personas toman decisiones sobre el consumo de bienes y servicios y la oferta de factores productivos en base a una racionalidad econmica que busca maximizar el bienestar del consumidor. No obstante, desde muchos colectivos se critica que ese comportamiento, en una sociedad desarrollada como la nuestra, se basa ms que en el bienestar del ciudadano en la continua generacin de nuevas necesidades, deseos y adicciones que alimentan la imparable maquinaria de produccin y consumo.
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Caso de estudio
Aparece algn personaje en la Historia Inicial que realice las funciones de una economa domstica? Todos los personajes actan como demandantes de bienes y servicios ya que todos consumimos productos que intercambiamos a cambio de dinero con las empresas. Pero, todos son oferentes de factores productivos?
Pregunta Verdadero-Falso
La funcin principal de las familias es slo consumir. Verdadero Falso
Objetivos
"En el curso de unos decenios, la sociedad opulenta ha trastocado los estilos de vida y las costumbres, ha puesto en marcha una nueva jerarqua de objetivos y una nueva forma de relacionarse con las cosas y con el tiempo, con uno mismo y con los dems". La felicidad paradjica. Ensayo sobre la sociedad de hiperconsumo. Gilles Lipovetsky. Ed. Anagrama, 2007.
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2.2. Empresas
Podemos definir una empresa como el conjunto de factores de produccin (recursos naturales, trabajo y capital) organizados y coordinados por la direccin para la produccin de bienes y servicios y su posterior venta en el mercado con el objetivo, principalmente, de obtener un beneficio. Por tanto podemos decir que realizan dos funciones principales: Produccin de bienes y servicios: a las empresas se les denomina unidades econmicas de produccin porque la funcin que cumplen en el desarrollo de la actividad econmica es transformar factores en productos que satisfacen necesidades. Demanda de factores productivos: Para realizar esta actividad necesitan contratar trabajadores y adquirir otros factores productivos, como recursos naturales (materias primas, energa, etctera) y capital (fondos monetarios, herramientas, mquinas, etctera). Estas funciones las realizan las empresas en un entorno o marco externo que les influye pero que no siempre pueden controlar, lo que dota a su actividad de una incertidumbre que puede provocar riesgos pero tambin oportunidades. Forman parte de este entorno numerosos asuntos como el comportamiento de la competencia, los gustos de los consumidores, los precios de los proveedores, las normas que establecen las administraciones pblicas, etctera.
Averiguar la puntuacin
A pesar de que el principal objetivo de las empresas es la generacin de beneficios -es decir, obtener unos ingresos por las ventas superiores a los costes de los factores productivos-, nos podemos encontrar con que en determinados casos la empresa previamente preste atencin a otros objetivos intermedios. Estos objetivos (como entrar en un nuevo mercado, introducir nuevos productos o adaptarse a cambios tecnolgicos) pueden a corto plazo disminuir los beneficios pero podran aumentarlos posteriormente. Ms an, hoy en da, muchas empresas incorporan algunos objetivos de responsabilidad social corporativa (RSC) lo que supone un mayor compromiso tico hacia sus trabajadores, el consumidor y en general la sociedad y el medioambiente. Este objetivo puede llegar a generar mayores costes (por ejemplo, hay empresas que han decidido poner en marcha medidas para facilitar la incorporacin de la mujer al trabajo a travs de la puesta en marcha de guarderas, de la aplicacin de reducciones horarias, del fomento del teletrabajo, etctera), pero tambin es cierto que mejora la imagen de la empresa frente a un consumidor cada vez ms concienciado, lo que puede llegar a incrementar las ventas de su producto.
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Objetivos
Puedes encontrar ms informacin sobre la responsabilidad social de las empresas, sus mbitos y polticas concretas en determinadas empresas en la pgina: http://www.corresponsables.com/
Caso de estudio
En la Historia Inicial est claro que la actividad que quiere poner en marcha Sandra requerir la creacin de una empresa. Si pensamos, por ejemplo, en la puesta en marcha de la empresa de energa elica, cules son las funciones econmicas que tendr que desarrollar?
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El sector pblico interviene en el desarrollo de la actividad econmica a travs de diferentes funciones. En temas posteriores veremos tambin con ms detalle cules son esas funciones pero bsicamente podemos resumirlas en: Producir bienes y servicios pblicos: los diferentes rganos del sector pblico tambin producen bienes y prestan servicios pblicos que demanda toda la sociedad: educacin, sanidad, carreteras, seguridad, bibliotecas, etctera. Regular la actividad econmica: establece un conjunto de normas que influyen en todo el proceso de produccin e intercambio de bienes y servicios. As, el sector pblico aprueba leyes que regulan el mbito mercantil (contratos, tipos de empresas, medios de cambio...), vigilan el funcionamiento de los agentes, establecen impuestos, etctera. Redistribuir la renta: como la brecha entre las personas que ms y menos recursos tienen es grande, es importante que el sector pblico trate de redistribuir la renta para favorecer a las rentas inferiores.
Imagen creacin propia
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Pre-conocimiento
La intensidad con la que ponga en marcha estas funciones depende, como veremos en el tema siguiente, del peso del sector pblico en la produccin de bienes y servicios de un pas, y por tanto, del sistema econmico que posee. Por ejemplo, en 2008 ese peso en la economa espaola super el 40%, lo que supone un acercamiento a la media europea que est aproximadamente en el 45% pero que est lejos de pases como Suecia con una participacin en los ingresos totales en torno al 58%.
Caso de estudio
Imagina que Sandra, para empezar a gestionar los primeros pasos de su empresa, decidiera comprarse un ordenador porttil. En principio, si pensamos que es un bien que compra a una empresa privada podramos pensar que slo intervienen dos agentes privados: la tienda que vende porttiles (una empresa) y Sandra (una economa domstica). Es cierto esto?
Pregunta Verdadero-Falso
Los Ayuntamientos no son parte del sector pblico ya que slo realizan funciones econmicas en una parte de un pas. Verdadero Falso
Inditex S.A. es un agente econmico privado y por tanto no tiene ninguna relacin con el sector pblico. Verdadero Falso
La oferta de educacin a distancia de las Comunidades Autnomas es una funcin del sector pblico. Verdadero Falso
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Pre-conocimiento
Has visto los grandes tractores que realizan hoy en da labores del campo equivalentes al trabajo que hace unas cuantas dcadas hacan decenas de trabajadores? No obstante, en los pases menos desarrollados este sector contina siendo el ms importante en la produccin y hasta alrededor del 25 % de la poblacin trabaja en actividades primarias.
Pregunta Verdadero-Falso
Un buque-factora que extrae el pescado, lo prepara, congela y envasa no se considera sector primario por su alto grado de mecanizacin. Verdadero Falso
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Actualmente, por la importancia que ha adquirido en la generacin de empleo de muy diversas cualificaciones, cada vez ms estudios y estadsticas consideran la construccin como un sector al margen de la industria.
Pre-conocimiento
La industria espaola sufri a finales de los 70 y principios de los 80 una fuerte reconversin, que provoc el cierre de muchas empresas (siderometalrgica, naval, altos hornos, textil...) y el movimiento de produccin y empleo hacia el sector terciario (servicios). No obstante, el sector de la construccin mantiene actualmente un peso importante en la economa.
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Pregunta Verdadero-Falso
El sector secundario engloba aquellas actividades que se dedican a la transformacin de factores productivos en productos destinados al consumo o la inversin. Verdadero Falso
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Pre-conocimiento
El turismo, como fenmeno social y como actividad econmica, es un fenmeno reciente en el tiempo que tiene su origen en diversas circunstancias (avances en las comunicaciones, nuevos hbitos de consumo, aumento de la renta, etctera). Inicialmente se consideraba un bien de lujo pero actualmente presenta una demanda creciente y es una actividad clave en nuestro pas en cuanto a la generacin de empleo y de ingresos.
En las economas occidentales el sector servicios ha adquirido un peso superior al 50% de la produccin total y de hecho su importancia tiende a ser considerada como un indicador de desarrollo econmico. Adems, normalmente en sus actividades el peso del factor trabajo es considerable en relacin a otros factores por lo que es un sector clave en la creacin de riqueza y en las polticas de empleo de los gobiernos. En muchos pases en torno al 70% de la poblacin activa trabaja en el sector servicios. Generalmente durante el desarrollo econmico de los pases primero se produce la industrializacin, con el trasvase de importancia del peso de la economa del sector primario al secundario. En un estado posterior se produce una terciarizacin de la actividad, cuando el sector servicios asume el peso ms importante en la actividad y el empleo de un pas. Este proceso se intensifica cuando adems de crecer el nmero de empresas de servicios, al mismo tiempo el sector primario contina estancado y el secundario se reduce a travs de la deslocalizacin industrial (grandes empresas trasladan sus procesos de fabricacin a pases menos desarrollados).
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Objetivos
Puedes encontrar datos de las empresas en Espaa por sectores y ms informacin sobre cmo ha evolucionado el peso de cada sector en nuestro pas durante las ltimas dcadas en el artculo de la Wikipedia Economa de Espaa: http://es.wikipedia.org/wiki/Economa_de_Espaa
Pregunta Verdadero-Falso
Nokia es una empresa dedicada a la fabricacin de mviles, luego pertenece al sector secundario. Verdadero Falso Por otro lado, Orange se dedica a las comunicaciones con la que se pueden realizar llamadas, enviar mensajes, navegar por internet, etctera, luego es una empresa del sector secundario. Verdadero Falso
Caso de estudio
Las empresas que Sandra est tanteando como posibles objetivos de su emprendedora visin son
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