Captulo VI Un caso interesante de psicopatologa

Existi una vez -era en 1891- una bella seorita de treinta aos, vendedora en uno de los principales almacenes de modas de Ginebra. Aunque dotada de excelente salud, haba padecido en su infancia alucinaciones y automatismos que venan a alterar la trama y desarrollo normal de su vida cotidiana. Tal disposicin para la desagregacin mental, desaparecida casi absolutamente antes de la pubertad, se increment bruscamente con motivo de su iniciacin al espiritismo; la prctica del velador no tard en fomentar sus aptitudes latentes como medium. Present muy pronto fenmenos de sonambulismo (sonambulismo espontneo, ya que nunca fue magnetizada ni hipnotizada). Tres aos ms tarde, en 1894, el profesor Th. Flournoy, habiendo tenido conocimiento de estas curiosas manifestaciones, trat de estudiarlas sistemticamente consignando el resultado de sus pacientes observaciones en un libro famoso, obra maestra en cuanto a mtodo: Des Indes la Planete Mars, 1900, completada en 1901 por Nouvelles observations publicado en los Archives de Psychologie. Hlne Smith, pseudnimo bajo el cual Flournoy la hizo clebre (Su verdadero nombre era Elisa Mller, nacida el 9 de diciembre de 1861 y fallecida el l0 de junio de 1929. (N. del T.), cuando estaba en su segundo estado encarnaba, segn los casos, una princesa hind del siglo XI, Mara Antonieta de Francia, o un habitante del planeta Marte, hablando una lengua desconocida, el marciano. Manifestaba adems tener el sentimiento de ser dirigida en todas sus acciones por una especie de ngel guardin protector a quien llamaba Leopoldo y que pretenda ser Cagliostro en persona. Naturalmente, en los medios espiritistas en que se celebraban las sesiones de Hlne, crean con la mayor sinceridad y sin la ms ligera duda en el realismo de todas estas encarnaciones; en los campos opuestos lo consideraban, por el contrario, como una vulgar comedia. Flournoy, gracias a una investigacin de las ms meticulosas, pudo probar que no existan superchera, ni milagro, ni intervencin ultraterrena, ni mixtificacin. Y adelantndose a Freud, cuya Traumdeutung (Interpretacin de los sueos. Una nueva edicin renovada, Die Traumdeurung, ha aparecido en Viena, 1920, 455 pginas. (N. del T.) no deba aparecer hasta unos meses ms tarde, hizo de estas creaciones novelescas de los medium el equivalente a los sueos y desvaros de los individuos normales, considerndolos como una protesta del ideal contra la gris realidad. Les asignaba una funcin biolgica de derivacin, de compensacin, el papel de una vlvula de seguridad garantizando el yo contra los graves trastornos que podan derivarse de los conflictos emocionales. Desgraciadamente la publicacin de Des lndes la plante Mars tuvo como resultado indisponer al psiclogo con la medium. La seorita Smith no poda admitir que se disecara para la ciencia lo que ella consideraba un don sobrenatural, y no quiso or hablar ms de M. Flournoy. ste, sin embargo, hablando de Hlne haba hecho su fortuna, ya que muy pronto una generosa norteamericana le proporcionaba los medios de renunciar a su profesin para cultivar con toda independencia sus preciosos dones sobrenaturales. A partir de este momento se encierra en su domicilio y comienza a pintar. Corren rumores de que tiene visiones

de Cristo y que ha logrado fijarlas en un retrato. Multitud de curiosos, entre los que me contaba, la visitaron (en la calle de la Violette). Nos cont que habiendo recibido la orden (de Leopoldo) de hacer un retrato lo haba ejecutado con lentitud, en un estado de inconsciencia, sin comprender lo que haca; que seguramente lo pint con los dedos puesto que al despertarse los tena manchados de pintura. El profesor A. Lematre cont al poco tiempo (Archives de Psychologie, 1907) el nacimiento de este ciclo religioso. Buen nmero de artculos en peridicos suizos y extranjeros dieron cuenta de la produccin pictrica de Hlne Smith. Ms tarde, en 1915, se hizo el silencio, no oyndose hablar ms de ella hasta el anuncio de su muerte, el l0 de junio de 1929. A raz de este acontecimiento sus pinturas, as como tambin numerosos manuscritos, fueron expuestos durante algunos meses en el Museo de Arte e Historia de Ginebra. Su sabio director, W. Deonna, aprovech la ocasin para estudiar esta fase artsticorreligiosa, utilizando los documentos que momentneamente tena en su poder, debindole estar reconocidos por este trabajo que termin con xito y que ha cristalizado en un magnfico volumen (W. DEONNA: De la plante Mars Terre Sainte. Art et subconscient, 403 pginas. Boccard, editor, Pars, 1932, 50 francos. (N. del T.) que constituye, su ttulo lo indica, la continuacin del de Flournoy. Contiene la reproduccin de numerosos pasajes, sacados de las notas y del diario ntimo de Hlne, el relato de sus sueos, fragmentos interesantes de su correspondencia, etc. Documentos preciosos que son hbilmente comentados por el autor. Varias lminas reproducen la serie de 12 grandes cuadros de Hlne. Finalmente, y es lo ms importante, examina el autor los diversos problemas que plantea esta nueva fase de la actividad subliminal de la seorita Smith: Cul es la causa, la gnesis del sueo religioso? Por qu ha sustitudo a los precedentes (hind, real y marciano)? Por qu trae consigo manifestaciones pictricas que cesan bruscamente en 1915? Es que el valor artstico de estas producciones supera a lo que pudiera esperarse normalmente de las aptitudes de Hlne? A todas estas cuestiones contesta Deonna muy acertadamente. Se concibe que Hlne rechaza sus noveleras anteriores, ya que haban sido sometidas crudamente a la crtica, y que procurara dar otra coloracin a sus ensueos para escapar a aqulla; que herida en su conviccin y en su orgullo buscara un ambiente en el que la injuria de los hombres no pudiera alcanzarla, encontrando en la religin el consuelo de las miserias a que la haban sometido los hombres de ciencia. Por lo dems est necesitada de amor, de afecto, de proteccin: y Cristo es un gua an ms seguro que Leopoldo, el cual va siendo desplazado poco a poco. Deonna indica tambin que el abandono de su profesin ha hecho perder a Hlne el ltimo contacto con la realidad que la una a lo terrenal y que esta circunstancia favoreci su huida al mundo celeste -ms celeste an que Marte o Urano. Pero, por qu esta nueva etapa, en vez de implicar solamente, como las anteriores, alucinaciones y automatismos verbales, suscita de pronto automatismos pictricos? Por qu Hlne se convierte en pintora? En realidad tuvo siempre cierta aficin por el dibujo. Haba ya emborronado paisajes marcianos; y desde el momento en que la fortuna de la generosa americana la hizo libre, tom lecciones de pintura. Nada tiene, pues, de extraordinario que el arte, que no es ms que la sublimacin de sentimientos profundos, la liberacin de lo subconsciente, se le ofreciera como el nico camino apropiado para exteriorizarse. (Existen locos que sin haber tocado en su vida lpiz ni pincel sienten a veces bruscamente un irresistible impulso de dibujar o pintar). Adems, insina Deonna, la obra pictrica le da la

ilusin de una actividad material que haba perdido. Se sabe, en efecto, que el arte es a menudo el medio -para aquellos a quienes amenaza el delirio- de ponerse en comunicacin con lo real, creando una obra capaz de ser comprendida y admirada por otros, y puede aadirse que lograr ser un artista era una aspiracin adecuada para seducir la vanidad de Hlne, realizndola a sus propios ojos y a los de los dems. Pero, ay!, no basta con tener un rico subconsciente que sublimar. Falta saber cmo! y ste es todo el misterio de la esttica. Para que una obra sea bella es preciso la forma y un cierto matiz de espiritualidad que slo logran poner en ella el genio o el talento. Y Hlne no estaba en este caso. Sus capacidades no tenan nada de sobrenatural, y si sus cuadros mediocres expuestos en el museo atrajeron pblico ms numeroso que de ordinario fu seguramente por razones que nada tienen que ver con el valor artstico de los mismos. En 1915 cesa de modo brusco la actividad pictrica de Hlne coincidiendo con la muerte de un personaje acerca del cual se carece de detalles, pero que ocup gran parte de sus afecciones durante varios aos, y a quien llamaba su gran amigo de Italia. Aparentemente, como sugiere Deonna, las numerosas comunicaciones que el amigo desaparecido le dirige desde el ms all la hacen abandonar el arte. Porque sin duda las visiones del que se ha convertido en su gran amigo de los cielos logran anular la urgencia de las otras apariciones ms autnticamente religiosas. Gracias a la magnfica obra de Deonna poseemos una visin de conjunto acerca de la evolucin de Hlne Smith como medium, sobre los avatares, tan brillantes como variados, por los cuales pas su subconsciente en el transcurso de medio siglo.