La memoria. RAM, ROM, cach, BIOS (I). Primero de dos entradas sobre la memoria y su papel en el ordenador moderno. Ah va.

La velocidad de procesamiento de los microprocesadores modernos es bastante mayor que el ancho de banda de las memorias (velocidad de transferencia de los datos por unidad de tiempo). Para evitar cuellos de botella y que el procesador se quede esperando los datos e instruccciones de la memoria se articula lo que viene a llamarse "memoria cach". Una cache es una memoria rpida situada entre la CPU y la RAM, que gracias a los principio de localidad espacial y temporal suele contener los prximos datos e instrucciones a ejecutar. En la segunda parte de esta entrada, se vern detalles de esta memoria cach. En principio podemos distinguir dos tipos de memoria principal, la RAM y la ROM. MEMORIA RAM (Random Access Memory) Constituye la mayor parte de la memoria principal y es una memoria sobre la cual se puede leer y escribir. Es una memoria voltil es decir, la informacin que contiene desaparece cuando cesa la alimentacin. La tecnologa de RAM se divide en dos variantes: estticas y dinmicas Las Memorias Estticas (SRAM) son ms rpidas porque no consumen ciclos de refresco, pero son ms caras. Se utilizan en las memorias cach y de vdeo. Las Memorias Dinmicas (DRAM) son ms baratas pero ms lentas que las anteriores puesto que consumen ciclos de refresco. La memoria RAM como dispositivo lo podemos dividir en dos partes: El rea de control: encargada de localizar la posicin de memoria que se corresponde con la direccin que se enva por el bus de direcciones.Consta de un Registro de Direcciones de Memoria y un Decodificador que tiene como entrada los n bits del bus de direcciones y 2 elevado a n salidas para cada una de las posiciones de memoria. El rea de almacenamiento: est formada por una matriz de celdas bsicas de forma que cada fila se corresponde con una posicin de memoria. Cada celda bsica est formada por un dispositivo de almacenamiento binario que puede mantener un estado lgico (0 1) durante un tiempo limitado y cuyo valor se transmitir al Registro de Intercambio de Datos cuando la fila se activa para una operacin de lectura. Cuando la operacin es de escritura, el proceso es inverso, es decir, el contenido del Registro de Intercambio de Datos pasa a la posicin de memoria activada. El Registro de Intercambio de Datos es el utilizado por el bus de Datos del ordenador para tomar y dejar los datos que se leen y escriben en memoria. MEMORIA ROM (Read Only Memory) La ROM es una memoria de slo lectura. Algunas ROM son programables, es decir, parte de la informacin que contienen puede cambiarse por el usuario y por tanto, necesita estar alimentada constantemente. Para ello se utiliza una pila que acte como fuente de alimentacin.Esta pila funciona mientras el ordenador est apagado y utiliza la alimentacin de la red para recargarse cuando el ordenador est conectado. De esta forma, la pila puede durar indefinidamente (salvo problemas de humedad, cortocircuito, etc). Actualmente los ordenadores no emplean chips de memoria ROM pura, han sido reemplazados por las memorias EEPROM (Memorias ROM elctricamente borrables y programables). La Bios La Bios es el elemento encargado de establecer la conexin entre el hardware y el software. Cuando se enciende el ordenador hay que establecer cules son los recursos disponibles y donde se encuentra el software del Sistema Operativo. Estas funciones las realiza la BIOS (Subrutinas Bsicas de Entrada/Salida) a partir de cierta informacin que est almacenada de forma permanente en la placa base. La BIOS est dividida en varios chips que se reparten entre los distintos elementos hardware del ordenador: - La ROM BIOS es la BIOS del sistema. Se trata de un chip que se encuentra en la placa base y que contiene un pequeo programa de arranque que chequea los recursos disponibles. Tambin contiene las rutinas de E/S que permiten al procesador comunicarse con el exterior mediante el mecanismo de las interrupciones. - La RAM CMOS es la parte configurare de la BIOS. Contiene informacin bsica sobre algunos recursos del sistema que son susceptibles de ser modificados como el disco duro el tipo de disco flexible, etc. Esta informacin es almacenada en una RAM con tecnologa CMOS (bajo consumo) alimentacin por una pila que se encuentra en la placa base.