Clasificacin de las sociedades segn Marx y Engels

Esta perspectiva histrica ha inducido a Marx y a Engels a examinar detenidamente los diferentes tipos de sociedades que se han sucedido histricamente. Se comprende ahora que Marx y Engels hayan intentado definir esas sociedades a partir del estado de desarrollo de las fuerzas productivas y a tenor de las relaciones de produccin resultantes de las mismas. Marx lo indica claramente en el texto ya citado de su artculo Trabajo asalariado y capital. Sin embargo, contrariamente a Auguste Comte, Marx y Engels apenas elaboran su clasificacin de sociedades. El pasado les interesaba menos que le presente y el futuro. Comte analiz la sociedad moderna sobre todo en cuanto sociedad industrial, cuya interpretacin buscaba l en sus antecedentes histricos. Marx y Engels, en cambio, estudiaron preferentemente la ndole capitalista y burguesa de la sociedad moderna, y se propusieron ante todo hacer una critica sistemtica y as lo esperaban, decisiva del capitalismo. Marx y Engels, sin embargo, transcribieron, en varios lugares de su obra, un bosquejo de la idea general que ellos se forjaban de la sucesin histrica de los diversos tipos de sociedades. El lector ha encontrado dos ejemplos de ello en los extractos de sus obras antes citados. Las exposiciones ms elaboradas se contienen, sin en la primera parte de la ideologa alemana, y sobre todo en la Contribucin a la critica de la economa poltica de Marx, como tambin en los orgenes de la familia de Engels. De hecho, la clasificacin de las sociedades segn Marx y Engels evolucin en la medida misma en que se precisaban sus ideas y se ampliaban sus investigaciones. Por lo dems, ya se habr comprobado que Marx menciona cuatro tipos de sociedad en el primer extracto ya citado y tres en el segundo Previo estudio de las diferentes partes de la obra de Marx y Engels, cabe establecer una clasificacin de las sociedades en seis tipos.

La comunidad tribal
La comunidad tribal es la ms antigua forma conocida de sociedad. Es, en expresin de Marx una ampliacin de la familia siendo la familia la primera clula social que ha existido. Tambin puede decirse que la comunidad tribal resulta de la reunin de varias familias por medio del matrimonio o por otros medios. La divisin del trabajo es muy limitada en la comunidad tribal, apenas ms elaborada que en la familia. Esta divisin corresponde a las tcnicas de trabajo arcaicas y a una pobre productividad. El objetivo del trabajo no es propiamente hablando, la produccin, sino ms bien la. estricta supervivencia de la colectividad y de sus miembros La propiedad privada de los bienes de produccin cuenta poco en esa comunidad: el tipo de propiedad en ella imperante es comunal, es decir, el territorio o el suelo pertenece a la tribu en conjunto, considerndose cada miembro productivo de la misma como un copropietario. En tales condiciones, la organizacin social resulta muy simple, fundndose en la familia y en los lazos de parentesco, y la jerarqua social es apenas existente. La comunidad tribal constituye pues una forma de comunismo primitivo, segn una expresin utilizada a veces para designarla. Los propios esclavos, primera forma de la

explotacin del hombre por le hombre, tambin fueron considerados a menudo como una propiedad comunal. Se trata asimismo de una sociedad sin clases sociales. La comunidad tribal es un tipo de sociedad singularmente importante, por cuanto fue, de hecho, el tronco comn del que brotan los tres tipos siguientes de sociedad.

La sociedad asitica
La sociedad asitica es la continuacin ms directa de la comunidad tribal. Efectivamente, no se registra en ella propiedad privada alguna de los medios de produccin. Todas las tierras son propiedades del poder supremo, pasando a convertirse las familias o los grupos locales en los concesionarios de sus dominios. Se trata, pues, de una forma evolucionada de la propiedad comunal, compartiendo casa familia con la autoridad superior la propiedad de las tierras. Los excedentes de la produccin pertenecen a la autoridad suprema o a la comunidad local, que los utiliza con miras al inters comn. El rgimen poltico de semejante sociedad suele estar sometido a la autoridad de un dspota. De ah la expresin despotismo oriental para designar a este tipo de sociedad. Pero el rgimen poltico tambin puede revestir aqu un carcter democrtico, cuando la autoridad se concentra sobre todo en el grupo de los jefes de familia. En este tipo de sociedad, la ciudad puede no tener importancia alguna. Se trata de una sociedad primordialmente rural o integrada Por pequeas comunidades locales, considerablemente autnomas desde el punto de vista econmico, dada la combinacin que pueden llevar a cabo entre la industria y la agricultura. Las ciudades, sin embargo, pueden desarrollarse en esa sociedad al amparo del comercio exterior, o bien en caso de que los jefes utilicen el excedente de la produccin para dar trabajo a una mano de obra. La sociedad asitica es tambin, por regla general, una sociedad sin clases. En caso de producirse, se encuentran en su estado ms primitivo. De otro lado, por diversas razones sobre las que Marx vacil, la sociedad asitica es la ms estable, la menos apta a la evolucin y al cambio. La sociedad asitica ha existido y existe an en Oriente (de ah, evidentemente, su nombre), sobre todo en determinadas regiones de la India, en las sociedades precolombinas de Mjico y Per y entre los antiguos celtas.

La ciudad antigua
La ciudad antigua se constituyo originariamente por la reagrupacin de varias tribus. El ejemplo clsico ms evolucionado es la antigua ciudad griega y romana. El eje de desarrollo y el centro de esa sociedad es la ciudad, no el campo. El poder y la riqueza se concentran en la ciudad. El campo es un territorio dependiente de la ciudad y se desarrolla en funcin de la misma. En su origen, la organizacin social de la ciudad es esencialmente militar, y la guerra constituye el nico medio de apropiacin y conservacin de la la tierra. De ah que la propiedad de la tierra pertenece a la comunidad nacional, al Estado. Slo los ciudadanos, miembros de esa comunidad, pueden participar de la propiedad comn.

Pero muy pronto, paralelamente a la propiedad comunal, aparece y se difunde la propiedad privada mobiliaria e inmobiliaria. Sin embargo, la propiedad comunal (ager publicus) es siempre importante. De otro lado, slo gracias a su participacin en la comunidad tiene derecho el ciudadano a beneficiarse de la propiedad comn y a poseer tambin unos bienes personales. En Roma, por ejemplo, ese derecho nicamente fue reconocido al principio a los patricios. Se extendi luego a los plebeyos, pero jams a los esclavos. El derecho a la propiedad de los esclavos como a la de los restantes bienes, conserva pues un fundamento comunitario: los esclavos forman una mano de obra comn compartida por los ciudadanos propietarios. Esta divisin de la propiedad va a la par con la divisin del trabajo, de modo que la ciudad antigua es una sociedad clasista, en la que las principales relaciones de clases se establecen entre ciudadanos y esclavos. Pero se advierten tambin en su seno otras oposiciones: oposicin entre los Estados, que se hacen la competencia y se declaran la guerra; oposicin entre la ciudad y el campo, que se afirma por primera vez en este tipo de sociedad; oposicin entre industria y comercio en el seno de la ciudad; situacin difcil, en fin, de los pequeos campesinos, primer proletariado rural.

La sociedad germnica
La sociedad germnica medieval constituye un buen ejemplo de otro tipo de-sociedad, que tambin cabe encontrar en otras latitudes. Es una sociedad rural. La ciudad, cuando existe, no es ms que la residencia del rey y de su corte, y carece de toda base econmica. Lo que caracteriza a la sociedad germnica es el hecho de estar fundada sobre el desperdigamiento y la autonoma de la pequea hacienda. Cada unidad familiar vive de manera independiente en la finca de la que es propietaria, finca que explota para sus necesidades. No hay concentracin de propietarios, sino ms bien una yuxtaposicin de unidades de trabajo y de pequeos propietarios. Estamos ante una sociedad atomizada y muy individualista. La propiedad comunal, cuando existe, no pasa de ser un suplemento a la propiedad privada. Se trata, en este caso, de una tierra poseda en comn por pequeos propietarios y destinada a unos fines muy especficos. La pertenencia a la comunidad no tiene pues relacin alguna con la propiedad, contrariamente a lo que aconteca en la ciudad antigua, en la que dicha pertenencia fundaba el derecho a la propiedad, y contrariamente tambin a la sociedad asitica, en la que daba derecho a participar de la copropiedad. La pertenencia a la comunidad se plasma ms bien en una lengua comn, en unos vnculos de sangre, en una religin, etc. Se trata de una comunidad con escasa cohesin, comunidad que sirve sobre todo para asegurar a los pequeos propietarios la proteccin en caso de guerra, adems de ciertos pequeos servicios. La campia de Qubec de los siglos XVIII y XIX corresponda con bastante exactitud a este tipo de sociedad: su economa rural se basaba en fincas cultivadas individualmente por unidades familiares; los pequeos propietarios eran relativamente independientes los unos de los otros y muy individualistas; en las ms antiguas aldeas, incluso hoy cabe encontrar la comuna, propiedad colectiva destinada sobre todo al pasto del ganado durante el verano.

La sociedad feudal
En Occidente, tras el ocaso de la ciudad antigua y la invasin de los brbaros, la sociedad feudal pudo desarrollarse a partir una sociedad de tipo germnico o a partir de una sociedad rural desorganizada y sujeta al pillaje. La sociedad feudal puede ser simultneamente rural y urbana, pero es siempre de origen rural. La propiedad, que hacen fructificar sus tierras instalando en ellas a los siervos de quienes exigen unas rentas a cambio de su proteccin. La sociedad feudal rural es una sociedad clasista. Muy jerarquizada, que opone una clase de seores y de grandes propietarios a la clase de siervos. Estos nicamente pueden trabajar y vivir gracias a su dueo y en la propiedad del mismo. A esta jerarqua rural y a la gran hacienda corresponde en la ciudad la jerarqua corporativa, a la que deben pertenecer todos los pequeos artesanos, jerarqua que establece y mantiene las relaciones entre maestros y aprendices. La divisin del trabajo es relativamente limitada. Se evidencia sobre todo entre la ciudad y el campo, y, en el seno de la ciudad, se halla estructurada por la organizacin corporativa. Pero solo tardamente se produce en la ciudad feudal la divisin entre industria y comercio. La corporacin feudal prepara ya el capitalismo: sirve para proteger a los artesanos, cuyos capitales, modestos an, dominan el trabajo de los oficiales y aprendices.

La sociedad capitalista burguesa

La sociedad capitalista burguesa se caracteriza por un desarrollo tcnico y una divisin del trabajo ms avanzados que en todos los dems tipos de sociedad, y por unas relaciones de clases ms netamente afirmadas. Esta sociedad est singularmente marcada por el dominio ejercido por una clase nueva, clase constituida gracias al auge del comercio y de la industria: la clase burguesa de origen urbano. Gracias a la acumulacin de capitales importantes, esa clase abre nuevos mercados comerciales, crea la manufactura y acrecienta la productividad del trabajo. Pero esa mayor actividad econmica slo se alcanza mediante la concentracin de trabajadores cada vez ms alienados de los medios de produccin y de los bienes producidos: as se constituye la clase del proletariado obrero. Cabe incluso distinguir dos etapas en la evolucin de la sociedad capitalista: la etapa del capitalismo comercial, en cuyo transcurso la clase burguesa se constituye y enriquece gracias a la ampliacin de recursos, y al descubrimiento de nuevos y nuevas fuentes de abastecimiento; la etapa del capitalismo manufacturero e industrial, preferentemente aplicado a una produccin cada vez ms masiva. En esta segunda fase aparece el proletariado obrero, concentrado en las ciudades, y se produce la urbanizacin progresiva del campo. De acuerdo con los trabajos de Lenin, cabra aadir una tercera fase, la del capitalismo financiero y colonialista, que Marx no pudo conocer en vida, al menos en su forma moderna. Sin embargo, en opinin de Marx, la lgica interna del capitalismo llevara a ste a la autodestruccin, por cuanto la oposicin entre la clase burguesa y la clase proletaria no puede por menos de hacerse cada vez ms radical y desembocar en el hundimiento y

destruccin de la primera por la segunda. Mediante la dictadura del proletariado, se instaurara entonces un nuevo tipo de sociedad, la sociedad comunista sin clases, fundadaza en la abolicin de la propiedad privada y la reimplantacin de la propiedad comunal. Slo entonces, opina Marx, el hombre no estar ya sujeto al imperativo de la produccin, contrariamente a lo que acontece en la sociedad capitalista, puesto que la produccin estar en funcin de las necesidades del hombre y de todos los hombres. Con esta liberacin del hombre concluir lo que Marx dio en llamar la prehistoria de la humanidad y se iniciar realmente la historia humana. Esta gran esperanza humanista, enclavada en el meollo de la obra de Marx y Engels, es olvidada con harta frecuencia por los detractores incondicionales del marxismo. Pero estas ltimas consideraciones nos conducen a las fronteras de la sociologa y el profetismo.