INTRODUCCIN. 1.1. Definicin de suelo. En Geologa: Roca Todo material constituyente de la corteza.

. Suelo Porcin de la corteza que constituye el suelo vegetal. En Mecnica de Suelos: Roca: Agregado de minerales unidos por fuerzas cohesivas intensas y permanentes que en estado natural se encuentra en grandes masas o fragmentos. Suelo: Agregado natural de particulas minerales separables por medios mecnicos de poca intensidad de energa, como por ejemplo: agitacin en agua. 1.2 Naturaleza y Origen. Segn el origen de sus elementos componentes los suelos se clasifican en: a) Suelos inorgnicos: resultan de la desintegracin fsica y de la descomposicin qumica de las rocas. Se subdividen en: Suelos residuales: se encuentran en el mismo lugar de formacin. Suelos transportados: se encuentran alejados de su lugar de formacin. b) Suelos orgnicos: resultan de la descomposicin de vegetales (turbas), de la acumulacin de fragmentos de esqueletos o caparazones de crustceos, moluscos u otros organismos. En general se encuentran en el mismo lugar de formacin. La transformacin de roca en suelo es un proceso que no alcanza nunca un estado de equilibrio permanente. 1.3 Factores de formacin de los suelos inorgnicos. Material de origen o roca madre. Pertenecen a los tipos gneas, sedimentarias o metamrficas. Las gneas y sedimentarias presentan una variedad de silicatos. En general las rocas prersentan distintos minerales. El agua. En la desintegracin fsica: todas las rocas tienen un cierto grado de porosidad. Si existe agua en los poros y la temperatura baja, permitiendo el paso al estado de hielo, el aumento de volumen (~9%) genera tensiones internas que se renuevan en forma cclica en los procesos hielo deshielo. Esto conduce con el tiempo a la fragmentacin del macizo rocoso. Una vez fragmentados, los trozos de roca son arrastrados por los cursos de agua. Los torrentes arrastran los bloques golpendolos entre si o contra el lecho del cauce, fraccionndolos y desgastndolos por roce. En los cursos inferiores de los ros, la accin erosiva disminuye y la accin es ms bien de transporte. En la descomposicin qumica: al tomar contacto con los elementos qumicos y materia orgnica del suelo, el agua produce reacciones fsicoqumicas que originan una permamente transformacin del suelo. Al combinarse con CO2 origina cido carbnico que ataca al Ca, Fe y Mg de las rocas. Efecto de hidrlisis: a pesar de su baja concentracin, los iones hidrgeno del agua, decomponen los silicatos, disocindolos, solubilizndolos y transformndolos. Topografa o relieve. Incide a travs de las condiciones que presenta para el escurrimiento superficial o la acumulacin del agua de las lluvias y su accin subsecuente. Los terrenos planos presentarn capas de suelo de espesor mayor que en las colinas y en ellos existir una mayor dependencia suelo-clima. Clima. En general a mayor precipitacin, mayor contenido de suelos formados por descomposicin qumica. Temperatura. Influye junto con el clima en la mayor o menor vegetacin y en la existencia de materia orgnica. En la desintegracin fsica: Las variaciones de temperatura producen cambios de volumen diferentes en cada uno de los minerales que componen la roca, y distintos tambin en la superficie de la roca que en su interior. Esto origina tensiones internas alternativas que van destruyendo la estructura rocosa.

En la descomposicin qumica: Las temperaturas altas acentan el efecto de hidrlisis, por lo cual, los pases fros en general presentan suelos en espesores de estratos pequeos y de formacin por va fsica, en tanto que las regiones tropicales, la accin qumica es intensa y se generan profundos estratos de suelos arcillosos. En los desiertos, la temperatura es alta, pero al no existir agua, no se produce hidrlisis, no hay accin qumica, el suelo es arenoso o pedregoso. RESUMEN En la desintegracin fsica, la accin de los factores de formacin se traduce en un progresivo y creciente fraccionamiento de la roca y sus fragmentos sin cambiar su composicin qumica, hasta alcanzar tamaos muy reducidos de partculas homogneas y compuestas en general por un solo mineral (bloques, cantos rodados, bolones, gravas, arena, limo). En la descomposicin qumica, los factores de formacin originan un suelo de composicin mineralgica distinta a la de la roca madre y de una finura muchsimo mayor que la accin fsica (arcilla). 1.4 Suelos residuales y transportados. Suelos residuales: se encuentran en el lugar de su formacin. Su espesor depende de las condiciones climticas pudiendo alcanzar varias decenas de metros. En las zonas templadas, salvo excepciones, constituyen suelos firmes y estables. Suelos transportados: se encuentran alejados de su lugar de formacin, constituyendo sedimentos o depsitos. Pueden ser: a) Aluviales o aluvionales: transportados por el agua. b) Aeolianos o elicos: transportados por el viento (dunas, loess). c) Glaciales: Originados por movimientos de glaciares. d) Coluviales o eluviales: movidos por la gravedad (detritos de ladera o escombros de falda).

1.5 Influencia de los agentes de tranporte en los depsitos de suelos transportados. En general: alteran la forma, textura y tamao de las partculas, por abrasin, impacto, roce y disolucin. Clasifican las partculas permitiendo su depositacin al variar la energa, velocidad o condiciones fisicoqumicas de transporte. A mayor energa del flujo en el momento de la depositacin, ms compactos y estables sern los depsitos o sedimentos. El agua: torrentes, ros, lagos, ocanos. Interesa la energa del transporte Origina depsitos homogneos en planta, de partculas redondeadas, con heterogeneidad vertical.

Depsito aluvial o fluvial. Cono o abanico fluvial. Predominio de grava. Bolones Grava Depsitos de arena Depsitos Finos de origen marinos Glacial Finos eventuales Finos por (Depsitos lacustres) Floculacin en ambientes salinos

Viento:

Loess: llanuras de finos y arenas. Dunas: acumulacin de granos uniformes por prdida de energa del flujo de transporte. Caracterstica de los depsitos elicos: gran selectividad de tamao.

Glaciares: Originan depsitos con gran diversidad de tamaos (desde bloques hasta limos), heterogneos, de partculas angulosas y estriadas.

1.6 Alteraciones del suelo despus de su formacin. Adems de las caractersticas adquiridas en el proceso de formacin del suelo, se debe considerar los cambios producidos o por producirse, en forma posterior, debidos a: Historia de esfuerzos. La presin asimilada por la masa de suelo, es proporcional a la profundidad respecto a las ltimas capas depositadas. Si ellas aun permanecen, el suelo se designa como normalmente consolidado (N.C.). Si ellas han sido removidas, el suelo se designa como preconsolidado o precargado (P.C.). En general el aumento de los esfuerzos aplicados a la masa de suelo, har variar sus propiedades de comportamiento. Tiempo. Permite la accin de factores como agua, presin y cambios de contorno. Influye en las reacciones qumicas de la descomposicin del suelo. Agua. Disminuye la fuerza de atraccin entre partculas de arcilla. En los poros del suelo puede compartir presiones aplicadas al mismo. En general reduce la resistencia del suelo. Puede realizar una accin de erosin. Cambios de contorno o ambiente. Las propiedades del suelo cambian al variar la naturaleza del fluido de los poros y la temperatura. Ejemplo 1: arenas cementadas del norte de Chile, pierden resistencia al sufrir la accin artificial del agua, motivada por la presencia humana. EM2001-05-19A.htm Video Ejemplo 2: Hundimientos (subsidencia) de la superficie de masas de suelo, por descenso de la napa por captacin de agua subterrnea. 1.7 Reconocimiento del subsuelo. Cuando se considera la posibilidad de construir una obra civil en un lugar dado, debe realizarse un reconocimiento del subsuelo. Este reconocimiento est conformado por las siguientes etapas: a) Recopilacin de informacin. Se trata de reunir informacin existente relacionada con el sitio del proyecto. Se puede obtener en las Direcciones de Obras Municipales, en los Laboratorios de Mecnica de Suelos, en el Laboratorio Nacional de Vialidad, en el Ministerio de Obras Pblicas (MOP), en oficinas de consultores en Geotecnia, etc. En algunos casos se puede obtener mapas, cartas o planos con informacin de zonificaciones ssmicas, tipos de suelo, etc. b) Exploracin indirecta. En proyectos de importancia, se estima los principales parmetros geotcnicos en base a exploraciones superficiales que son rpidas y econmicas, tales como los reconocimientos basados en estudios ssmicos de superficie, gravimetra, resistividad elctrica, etc. c) Exploracin directa. Consiste en definir si el reconocimiento del subsuelo se realizar utilizando calicatas, zanjas, pozos o sondajes.

Las calicatas son excavaciones de dimensiones reducidas, en general de forma rectangular y de no mas de 2 a 4 m, ejecutadas a mano o con retroexcavadora. Las zanjas se ejecutan con retroexcavadora o bulldozer y en general buscan determinar las caractersticas de posibles emprstitos desde donde extraer material. Los pozos son excavaciones de planta circular o rectangular, de profundidades del orden de hasta 20 m, ejecutadas por personal experto, utilizando las medidas de seguridad adecuadas, especialmente entibacin (sostenimiento de las paredes) cuando es necesario, y ventilacin forzada. Los sondajes son exploraciones profundas que pueden alcanzar varias decenas de metros, ejecutadas con maquinas especiales llamadas sondas. La exploracin directa puede o no ser precedida, segn el tipo de proyecto, de un reconocimiento preliminar indirecto, tales como las prospecciones ssmicas de superficie, estudios de resistividad elctricos, estudios geolgicos, etc. Siempre debe realizarse la etapa de exploracin del subsuelo. Si existe un conocimiento previo de las caractersticas generales del lugar, entonces esta exploracin tendr un carcter de verificacin, se realizarn pocas perforaciones y reducida cantidad de ensayos de laboratorio o terreno. Si el lugar es poco conocido de antemano, entonces ser necesario una informacin geolgica preliminar y luego una cantidad de exploraciones y ensayos que dependern de la importancia del proyecto. En el CD se puede ver un video que ilustra una perforacin del subsuelo pero para obtener agua subterrnea. Si desea verlo haga clic aqu. d) Muestreo. En las exploraciones se obtendrn tanto muestras perturbadas como no perturbadas, en lo posible, con el objeto de realizar los ensayos de laboratorio que permitan clasificar adecuadamente los estratos de suelo comprometidos por el proyecto, y conocer las propiedades ndice necesarias para los clculos geotcnicos. e) Ensayos in situ. En algunos casos es necesario realizar ensayos en el terreno mismo, lo que en general resulta caro y lento, pero puede ser indispensable segn el tipo de proyecto, ya que hay casos en que los ensayos de laboratorio no resultan representativos. 1.8 Interpretacin de resultados. Los resultados de las exploraciones y ensayos efectuados, deben ser interpretados por ingenieros de experiencia, para poder responder preguntas tales como: - Capacidad de soporte del suelo. - Asentamientos esperados. - Empujes de rellenos contra las estructuras. - Gasto de agua que infiltrara. - Seleccin de materiales y procedimientos de colocacin en obra. - Etc. 1.9 Informes de Mecnica de Suelos o Informes Geotcnicos. Renen toda las informaciones anteriores y entregan las recomendaciones necesarias para la construccin del proyecto, en lo relacionado con el suelo, expresado en trminos de Especificaciones Tcnicas y planos.