Antnio M.

Fonseca

DO CARCTER NACIONAL EXPRESSO DAS DIFERENAS INDIVIDUAIS Antnio M. Fonseca

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Portugal: questo que eu tenho comigo mesmo, golpe at ao osso, fome sem entretm, perdigueiro marrado e sem narizes, sem perdizes, rocim engraxado, feira cabisbaixa, meu remorso de todos ns...
ALEXANDRE ONEILL

O carcter nacional: um conceito, diversas interpretaes

Comeando este captulo por salientar alguns contributos, de origem diversa, que ensaiaram aproximaes ao conceito de carcter nacional, Mendo Henriques constata que desde a instaurao do regime representativo em Portugal, no sculo XIX, que se colocou a problemtica da definio da identidade nacional em termos modernos, podendo considerar-se Herculano e Garrett como os primitivos nesta matria, depois retomada pela Gerao de 70. De um ponto de vista mais cientfico, assinale-se os trabalhos pioneiros de Carolina Michalis e de Leite de Vasconcelos 1. Curiosamente, no foram s Portugueses a preocuparem-se com a definio de si mesmos. Miguel de Unamuno considera, em textos datados do incio do sculo XX, que o povo de Portugal triste, mesmo quando sorri 2, considerando ainda que a mansido, a meiguice portuguesa s se encontra superfcie; raspai-a e logo haveis de encontrar uma violncia plebeia que chegar a assustar-vos 3, concluindo que o Portugus constitucionalmente um pessimista. Tambm Manuel Villaverde Cabral fala da busca de uma qualquer essncia nacional portuguesa como algo que tem sido prosseguido sem descanso desde o advento do nacionalismo romntico at ao seu congelamento pelos idelogos do Estado Novo, culminando nos duvidosos caracteres nacionais do etnlogo Jorge Dias 4. Com efeito, apesar de ao longo das primeiras dcadas do sculo XX terem sido variadas as obras e sugestivos os ttulos a propsito deste tema por exemplo, Porque me Orgulho de Ser Portugus (Albino Forjaz de Sampaio, 1915), Arte de Ser Portugus (Teixeira de Pascoaes, 1920) ou mesmo Os Factores Democrticos na Formao de Portugal (Jaime Corteso, 1929) , as obras de Jorge Dias, Os Elementos Fundamentais da Cultura Portuguesa, publicada originalmente em 1955 5, e Estudos do Carcter Nacional Portugus, publicada em 1960, consagram a primeira tentativa sistemtica para fixar a personalidade bsica dos Portugueses e revelar o

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seu carcter, apesar da dificuldade da tarefa empreendida: a personalidade psicossocial do povo portugus complexa e envolve antinomias profundas, que se podem talvez explicar pelas diferentes tendncias das populaes que formaram o Pas 6. Assim, segundo Jorge Dias, para o Portugus, o corao a medida de todas as coisas, tal como para o Alemo a cultura, para o Francs a razo, e para o Americano o dinheiro. Sintetizando algumas das caractersticas que definiriam a essncia da alma portuguesa, o Portugus 7: um misto de sonhador e de homem de aco, um sonhador activo a que no falta um certo fundo prtico e realista; mais idealista, emotivo e imaginativo do que homem de reflexo; profundamente humano e sensvel, amoroso e bondoso, sem ser fraco; no gosta de fazer sofrer e evita conflitos, mas ferido no seu orgulho pode ser violento e cruel; possui uma forte crena no milagre e nas solues miraculosas; tem vivo sentimento da natureza e um fundo potico e contemplativo esttico, faltando-lhe a exuberncia e alegria espontnea e ruidosa dos povos mediterrnicos; individualista, mas com grande fundo de solidariedade humana; no tem sentido de humor, mas dotado dum forte esprito crtico e trocista e duma ironia pungente; expansivo e dinmico, afectivo, bondoso e amoroso; avesso s grandes abstraces e s grandes ideias que ultrapassam o sentido humano. Como qualquer outra tentativa que procure caracterizar, de forma mais ou menos absoluta, conceitos que vivem da sua prpria subjectividade, tambm

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este contributo de Jorge Dias tem estado sujeito a crticos e a defensores. Entre os crticos, uma referncia para Manuel Villaverde Cabral: Com efeito, no h nada que exponha mais a ideologia identitria a uma crtica devastadora do que as tentativas para ancor-la em um pretenso carter nacional, com o seu drstico reducionismo e a sua paralela dimenso normativa () Quanto ao carter nacional propriamente dito, o autor socorre-se de todos os esteretipos do repertrio nacionalista, desde a saudade at ao manuelino, passando pela brandura de costumes e pela inclinao por mulheres de outras raas, para terminar com uma concluso banal e datada, mas nem por isso menos significativa na sua vcua circularidade: um povo paradoxal e difcil de governar. Os seus defeitos podem ser as suas virtudes e as suas virtudes os seus defeitos, conforme a gide do momento 8. Quanto aos defensores, eles esto provavelmente disseminados por uma categoria vaga, mas geralmente designada por Portugueses em geral, de origem cultural e educacional diversa, para quem a afirmao de um conjunto de caractersticas da identidade portuguesa simplifica a discusso acerca do que ser Portugus e confere um sentimento de pertena a um povo (o peito ilustre lusitano, no dizer de Cames), que o vento da histria no consegue apagar, com tudo o que isso traz de segurana e, porque no diz-lo, de orgulho. Aps Jorge Dias, outros autores continuaram a debruar-se sobre o tema, sendo to diversas as suas origens quanto as abordagens efectuadas. De relevncia afiguram-se os contributos de Martim de Albuquerque, A Conscincia Nacional Portuguesa (1974); Manuel Antunes, Repensar Portugal (1979); Maria de Lourdes Belchior, Sobre o Carcter Nacional ou para Uma Explicao de Portugal. Ensaio (1982); Orlando Ribeiro, Portugal: O Mediterrneo e o Atlntico. Esboo de Relaes Geogrficas (1945/1963) e A Formao de Portugal (1987); Antnio Quadros, Portugal, Razo e Mistrio (1986/1987) e A Ideia de Portugal na Literatura Portuguesa dos ltimos 100 Anos (1989); Eduardo Loureno, Ns e a Europa ou as Duas Razes (1988); Jos Mattoso, A Identidade Nacional (1998) e Identificao de Um Pas. Ensaio sobre as Origens de Portugal (1991); Ana Cristina Nogueira da Silva e Antnio Manuel Hespanha, A Identidade Portuguesa (1993); Joo Leal, Etnografias Portuguesas. Cultura Popular e Identidade Nacional (2000). Merecem ainda referncia dois estudos baseados em sondagens: Manuel Braga da Cruz, Nacionalismo e Patriotismo na Sociedade Portuguesa Actual. Alguns Resultados de Um Inqurito (1989), e Ana Alexandre Fernandes, Identidade Nacional e Cidadania Europeia (1998).

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Num outro registo, as crnicas publicadas ao longo dos ltimos anos na imprensa escrita por Clara Ferreira Alves, Eduardo Prado Coelho (entretanto falecido) e, sobretudo, Miguel Esteves Cardoso deste ltimo, destaque para as colectneas A Causa das Coisas (1986) e, mais recentemente, A Minha Andorinha (2006) exprimem retratos contemporneos de Portugal e dos Portugueses ou, se preferirmos, interpretaes crticas de ambos, onde no se esconde alguma ambivalncia entre a recusa e a partilha dos traos identificativos nacionais. Isto significa que, mais de meio sculo aps a publicao de Os Elementos Fundamentais da Cultura Portuguesa, e apesar da pouca consistncia que rodeia a noo de carcter nacional, a discusso acerca do que ser portugus continua, tanto na escrita como projectada para outras esferas, de que so exemplo a msica (registe-se o recrudescimento da importncia do fado ou o xito do grupo musical Os dias da Madredeus), a Internet 9 ou a imprensa quotidiana. No final de 2007, o jornal Pblico 10 dedicou um largo espao a evocar uma srie de estudos que dizem que os Portugueses so isto ou aquilo, incluindo um comentrio de Pedro Mexia, onde o autor sintetiza o seu sentimento de portugus da seguinte forma: H uma coisa em que eu sou um lusitano chapado: na ciclotimia. Todos os estudos sobre os Portugueses indicam que nos achamos magnficos ou abaixo de co conforme os dias da semana. Todo este esforo em caracterizar o carcter nacional no parece, todavia, convencer Manuel Villaverde Cabral, para quem a noo de identidade portuguesa em pouco ou nada se distingue da ideia de nacionalismo, possuidora de um contedo ontologicamente pobre. A importncia deste contedo pode, todavia, tornar-se relevante quando o imaginrio nacional activado do exterior e, em especial, contra o exterior, convertendo-se, acrescentaramos ns, numa espcie de mecanismo de defesa contra a ameaa de furto daquilo que nos identifica e que, como j adiantmos antes, de algum modo nos protege colectivamente. Manuel Villaverde Cabral socorre-se ainda de dados empricos de natureza sociolgica para defender que os Portugueses apresentam um grau limitado de identificao com o espao nacional: quando a identidade nacional no activada do exterior, e o sentimento de pertena referido experincia quotidiana das pessoas, o que vem ao de cima uma clivagem pronunciadamente classista, alis, sendo a distribuio aquela que os manuais de Sociologia prevem, segundo a qual a identidade nacional um atributo das elites entre mltiplos localismos e a identificao espontnea com a Nao, parecendo-lhe lcito argumentar que a plena

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assuno da identidade nacional, por parte de numerosos estratos da populao portuguesa, bem mais recente, muito provavelmente, do que se poderia julgar primeira vista 11. Pela nossa parte, recusamos igualmente uma representao da ideia de carcter nacional em que o indivduo visto como um agente passivo, exposto ao que dele se espera em termos de atitudes e aces pelo facto de ser portugus. Qualquer uma das caractersticas a que Jorge Dias ou os autores mais ou menos contemporneos antes citados faz meno, tem subjacente uma srie de aspectos psicolgicos complexos e traduz-se em atitudes, valores e comportamentos que no so susceptveis de serem reduzidos a elementos simples. A formulao de tais princpios deterministas de causalidade reporta-nos imediatamente para uma lgica mecanicista do funcionamento humano, baseada em noes como aprendizagem, condicionamento, experincia ou socializao. Willis Overton sintetiza perfeitamente o procedimento mecanicista de anlise cientfica, na seguinte sequncia de passos: (i) reduo do objecto de estudo a elementos objectivos e respectiva descrio; (ii) estabelecimento de relaes e explicao causal; (iii) induo de hipteses interpretativas, teorias e leis ou generalizaes 12. Ao atribuir um papel eminentemente passivo ao indivduo e ao ignorar a influncia das variveis intra-individuais na origem de comportamentos, cognies e atitudes, consideramos que esta viso mecanicista francamente limitada na forma como analisa fenmenos complexos (como este que aqui nos ocupa), sendo necessrio procurar noutros modelos tericos uma eventual compreenso do que nos identifica como portugueses e das diferenas que entre ns existem quanto a essa compreenso. Assim, iremos faz-lo atravs de um olhar fundamentado no saber psicolgico, mais concretamente, atravs de uma perspectiva desenvolvimental-ecolgica, a qual privilegia uma anlise dos comportamentos humanos sob um ponto de vista evolutivo, ao longo do ciclo de vida, permanentemente inseridos em, e enquadrados por, contextos e circunstncias que influenciam a sua expresso. De onde partimos, ento? Partimos essencialmente do seguinte conjunto de ideias: (i) a identidade, seja ela de que tipo for (social, profissional, sexual, cvica), no uma dimenso psicolgica que se modela apenas dentro da pessoa; (ii) as aprendizagens e experincias inerentes ao processo de sociali-

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zao no influenciam sempre e de forma imutvel aquilo que somos; (iii) as pessoas no se desenvolvem (isto , no sentem, no pensam nem agem) todas de uma forma semelhante ou normativa; (iv) mltiplas variveis do contexto scio-histrico em que a pessoa vive influenciam o desenvolvimento pessoal; (v) a tomada de conscincia relativa existncia de um carcter nacional, como fazendo parte da identidade individual, no pode ser desligada de outras facetas da respectiva identidade; (vi) tanto as experincias de ordem individual como as modificaes a que a sociedade portuguesa tem estado sujeita, sobretudo nos ltimos trinta anos, tm vindo a afectar profundamente aquilo que somos e nos identifica como portugueses. A concretizao deste enfoque permitir reconhecer e admitir, enfim, que, para alm da prpria ideia de carcter nacional ser susceptvel de evoluir ao longo do tempo histrico, como j vimos, diferentes pessoas atribuem diferentes interpretaes a esse mesmo carcter nacional. Isto acontece devido exposio a variveis de ordem sociocultural e influncia exercida por toda uma srie de acontecimentos sobre os percursos de vida individuais, agindo sobre a forma como atribumos um sentido cognitivo-emocional (mediante aces, atitudes, sentimentos, crenas, representaes e significaes) ao que significa ser portugus.

Uma viso estrutural e construtiva da ideia de carcter nacional

Durante muito tempo, os investigadores interessados no estudo das caractersticas da identidade oscilaram, frequentemente, entre posies extremas, situando o desenvolvimento dessas caractersticas ora como um produto de foras internas/inatas, ora como um produto de foras externas/ambientais. Esta viso dicotmica foi sendo progressivamente substituda por perspectivas em que o desenvolvimento da identidade (ou, se preferirmos, das diversas identidades que coexistem em cada pessoa) e das caractersticas que a formam, visto como interactivo, marcado por continuidades e descontinuidades, sujeito a mltiplas foras internas e externas que, em conjunto, criam uma variedade imensa de diferenas interindividuais, ainda que tendo por base uma mesma matriz social e cultural. Ao saber psicolgico, nomeadamente, colocam-se hoje questes mais subtis, que vo muito para alm da controvrsia inato versus adquirido, pro--

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curando determinar as condies por meio das quais foras internas e externas trabalham juntas para produzir um determinado modo de ser (pensar/ /sentir/agir), qual o papel das caractersticas internas (genticas, constitucionais, temperamentais), nesse modo de ser, e quais os mecanismos inerentes sua construo, ou seja, como ocorrem as transies entre os diversos nveis de organizao psicolgica e como poderemos inferir da as diferenas que se constatam entre pessoas aparentemente sujeitas s mesmas influncias. Com efeito, a psicologia est hoje particularmente motivada em especificar as condies que esto na base da continuidade e descontinuidade desse modo de ser, colocando no mesmo plano de importncia o que muda ou varia (quer ao longo da vida, quer de pessoa para pessoa) e o tipo de mudana ou variao que verificado. medida que se foi colocando a tnica na explicao dos processos que esto subjacentes aos comportamentos humanos (juntando o que sucede ao modo como sucede), uma ateno cada vez maior tem sido dada s perspectivas que defendem o papel activo do indivduo na construo da sua prpria identidade, quer influenciando-a directamente (pela realizao de escolhas, pela adopo de determinados comportamentos), quer fazendo-o de forma indirecta, ao criar ou alterar os contextos onde essa construo se processa. Adaptando esta viso temtica que aqui nos ocupa, a construo da ideia de identidade ou carcter nacional, enquanto elemento constitutivo daquilo que (tambm) somos, reveste-se necessariamente de uma especial complexidade, interligando-se, ao longo dessa construo, elementos de ordem biolgica, cognitiva, emocional, relacional e social, um autntico sistema necessariamente sujeito a diferenas interindividuais e impossvel de ser confinado a um ncleo predeterminado de caractersticas. Assim, recusando a lgica presente em explicaes que associam o carcter nacional a padres de comportamentos, cognies, atitudes e sentimentos relativamente previsveis ou estandardizados, a opo por um critrio desenvolvimental-ecolgico surge-nos como uma via apropriada para a explicao desse carcter nacional. Isto leva-nos a considerar que h toda uma srie de objectivos que so perseguidos pelos indivduos, ao longo do ciclo de vida, e que a definio de tais objectivos algo intimamente ligado s relaes (abertas ou subtis) que se geram entre foras originrias quer de caractersticas da personalidade, quer dos ambientes prximos que o indivduo percorre, quer ainda dos contextos sociais e culturais mais alargados em que tanto a pessoa como o seu meio envolvente esto inseridos.

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Uma viso contempornea da noo de carcter nacional, inspirada por um modelo de natureza psicolgica, como o que aqui defendemos, baseia-se pois na considerao de um sistema de relaes entre a pessoa e o contexto ao longo do ciclo de vida, enfatizando mais do que nunca o papel da interaco dinmica e recproca entre variveis muito diversas, enquadrando a noo de carcter nacional nos cenrios reais da vida dos Portugueses. A sntese de um qualquer carcter nacional (seja ele portugus ou no) deve, por isso, olhar tanto para aspectos intrnsecos aos indivduos como para aspectos de natureza scio-histrica (por exemplo, em termos das alteraes verificadas, ao longo dos sculos, nos hbitos e costumes, nas relaes interpessoais, na organizao social, nas tendncias culturais, etc.), colocando ambas as dimenses no mesmo plano de igualdade quanto influncia que exercem na modelagem desse carcter. Com os conhecimentos que hoje detemos, sob o ponto de vista psicolgico, no sequer razovel admitir que o modo de ser dos Portugueses esteja submetido ou possa ser interpretado de forma preconcebida, a partir de um qualquer modelo de comportamento, esperado apenas pelo facto de se ser portugus (ou de se ser transmontano, alentejano ou aoriano). No aceitamos, por isso, a ideia da existncia de um qualquer carcter nacional determinista e previsvel, susceptvel de limitar os pensamentos, sentimentos ou aces dos Portugueses (como de qualquer outro povo que viva em sociedades abertas, de resto); pelo contrrio, tais pensamentos, sentimentos ou aces devem ser entendidos de uma forma completamente sistmica, ou seja, integrados numa matriz de variveis que derivam de mltiplos sistemas de organizao. viso determinista que algumas pistas de interpretao nos propem da ideia de carcter nacional, fazendo derivar tal carcter de um conjunto de pressupostos elementares e aparentemente imutveis ao longo do tempo, opomos uma viso do ser humano como um sistema vivo, organizado e dinmico, em que a ideia de carcter ganha sentido a partir de um todo. Assim, a preocupao centra-se em determinar as funes associadas construo activa do modo de ser portugus, sendo aceite que mudanas nesse modo de ser podem ocorrer ao longo da histria e mesmo ao longo do ciclo de vida de cada pessoa, em funo das experincias que vai atravessando e da forma como as integra na sua individualidade. Este paradigma situa a noo de carcter nacional atravs de um olhar simultaneamente estrutural relativo a padres de comportamento evolutivos e

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construtivo supondo que tais padres atravessam fases de construo, de manuteno e de transformao, dependente da combinao entre a maturao individual e a interaco com o ambiente. No escondendo aqui uma inspirao nos princpios construtivistas defendidos por Jean Piaget, esta posio privilegia o papel activo do indivduo na construo no apenas do carcter nacional, mas tambm no carcter do lugar e da regio em que vive e que o rodeia, pela assimilao-acomodao de novas informaes s suas estruturas e no apenas pelo condicionamento ou aprendizagem de comportamentos a partir dos estmulos recebidos. Atravs do processo de assimilao-acomodao, o indivduo recebe e integra novas perspectivas, mas tambm impe as suas prprias perspectivas ao ambiente externo, atravs de um processo activo e recproco. Se, numa perspectiva mecanicista-determinista, a importncia do papel dos factores extrnsecos, na construo do carcter nacional, nos faz pensar nesse carcter como algo que imposto externamente, fruto de estmulos ou de aprendizagens (sou assim porque suposto os Portugueses o serem, ou porque assim que se um bom portugus), a perspectiva desenvolvimental-ecolgica preconiza que a adopo de determinados padres de comportamento se processa atravs de uma interaco entre uma dada estrutura de personalidade, a actividade do indivduo e o ambiente onde essa actividade decorre. Tal interaco encontra o seu locus no interior do organismo, supondo uma dada predisposio de personalidade que, por sua vez, facilita (ou dificulta) a assimilao-acomodao de influncias externas (de cariz educacional, social, cultural), as quais, no entanto, s tero alguma influncia sobre a formao da identidade, se o indivduo estiver efectivamente predisposto para as assimilar e acomodar. Isto ajudar a explicar porque que determinadas pessoas, nascidas portuguesas e vivendo em Portugal, no se identificam com determinados traos-tipo do modo de ser portugus, enquanto tal pode suceder com outras no-portuguesas, depois de conhecerem e de experimentarem esse mesmo modo de ser. Sublinhando a vertente construtivista da noo de carcter nacional, somos igualmente levados a defender a faceta evolutiva desse carcter, apresentando novas configuraes, em funo do aparecimento de novas variveis de ordem ambiental e cultural: o nosso modo de ser interdependente com a natureza do mundo em que Portugal e os Portugueses esto inseridos, pelo que, algo que define o nosso carcter num dado momento histrico pode

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no o definir noutro. A este propsito, podemos aqui especular sobre se o carcter nacional dos Portugueses no tem sido, ao longo da histria, reflexo de um compromisso entre dois plos que representam desejos frequentemente opostos e conflitantes: o desejo de nos sentirmos parte do mundo e o desejo de permanecermos independentes dele, tendo cada momento da histria representado uma resoluo diferente deste dilema, ora dando mais nfase a um dos plos (sermos parte do mundo), ora a outro (permanecermos independentes). Isto significa, no fundo, que todos os perodos da histria constituem uma oportunidade para a definio do carcter nacional, o qual, vendo-se repetidamente confrontado, no decurso dessa mesma histria, com diversos acontecimentos, necessidades, desejos, tenses e interaces, objecto de uma redefinio peridica. O mesmo raciocnio pode aplicar-se ao plano individual: tendo em conta a ocorrncia de mudanas organizadas, qualitativas e sistemticas ao longo da vida, a compreenso do modo como cada indivduo se v a si prprio, como co-protagonista do carcter da nao a que pertence, sofre modificaes no decurso do ciclo de vida. No podemos, com efeito, subestimar as diferenas intrnsecas de personalidade que existem entre os sujeitos e o papel que os factores educacionais e culturais exercem actualmente sobre a formao da identidade, no sentido da promoo da relatividade cultural como valor dominante e preferencial. Esta compreenso abrangente do modo como decorre a construo da noo de carcter nacional d-nos uma imagem do desenvolvimento da identidade marcada, essencialmente, por um dilogo dinmico entre o indivduo e a sociedade, que nem o indivduo nem a sociedade dominam ou manipulam. Daqui resulta uma representao do carcter nacional, onde se reconhece uma conscincia simultaneamente individual e histrica, que aceita a mudana e a evoluo como algo de inevitvel e desejvel, integrando a evoluo do carcter nacional no quadro da evoluo da pessoa e da sociedade. A mudana de um paradigma mecanicista-determinista para um paradigma desenvolvimental-ecolgico confere uma nova formulao noo de carcter nacional, substituindo uma viso esttica e acabada desse carcter, por outra onde no existe uma definio prvia ou definitiva, onde h complexidade crescente, enquanto traduo de um sistema dinmico e auto-organizado de processos cognitivos, emocionais e motivacionais. Trata-se, funda-

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mentalmente, de sugerir a existncia de uma interpenetrao entre a cultura e a personalidade: (i) definindo cultura, quer a partir de uma noo tradicional (conjunto de smbolos, valores, sistemas e tradies histricas, partilhados pelos membros pertencentes a uma determinada sociedade), quer a partir de uma noo moderna (que reala as prticas e rotinas dirias de tais membros), e (ii) definindo personalidade como um sistema integrado de expresses biolgicas, funes psicolgicas, processos desenvolvimentais e modalidades de relao pessoa-mundo, sujeitos a transformao ao longo do tempo. Assim sendo, nem a influncia da cultura nem da personalidade, isoladamente, determinariam qualquer processo identitrio; ambas so necessrias para a sua definio. Encarando a pessoa humana como um sistema auto-organizado, somente pelo cruzamento entre si das respectivas influncias que a personalidade e a cultura conseguiro produzir uma noo de carcter nacional: a personalidade facilita, limita ou modera a forma como a cultura age sobre a construo dessa noo (aquilo que vemos, ouvimos ou aprendemos, a partir do meio que nos rodeia, em grande medida uma funo da nossa predisposio para codificar, transformar e construir significados, a partir da experincia vivida); a personalidade liga-se a predisposies comportamentais que resultam de longos processos evolutivos e que acabam, de alguma forma, por orientar o nosso comportamento para a aquisio de certas ferramentas culturais (que se reflectem nas j referidas aces, atitudes, sentimentos, crenas, representaes e significaes do que significa ser portugus); a cultura, nomeadamente atravs das actividades dirias que a sustentam, incorpora-se na identidade pessoal, atravs das portas deixadas abertas pelas predisposies da personalidade; a cultura age sobre a personalidade, dando um sentido prprio s identidades individuais, as quais adquirem diferentes significados consoante os contextos culturais em que se exprimem. Embora tal possa parecer, primeira vista, um pouco estranho, socorremo-nos aqui do trabalho de Antnio Damsio 13 e citamo-lo explicitamente, quando

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ele salienta que dependemos de mecanismos biolgicos de base gentica altamente evoludos, assim como de estratgias supra-instintivas de sobrevivncia que se desenvolveram em sociedade, transmitidas por via cultural (p. 139). Assim sendo, fica claro que um organismo humano saudvel evolui no quadro de uma sociedade em que tais estratgias de sobrevivncia suprainstintivas convenes, regras ticas, etc., que neste contexto poderamos fazer equivaler, pelo menos parcialmente, ao carcter nacional so activamente transmitidas e respeitadas. A afirmao de um conceito de pessoa surge, para Antnio Damsio, poderamos diz-lo, simultaneamente, como um ponto de chegada e como um ponto de partida: como um ponto de chegada, na medida em que o quadro compreensivo que o autor estabelece para os seres humanos o de um organismo que surge para a vida, dotado de mecanismos automticos de sobrevivncia e ao qual a educao e a aculturao acrescentam um conjunto de estratgias de tomada de deciso que favorecem a sobrevivncia e servem de base construo de uma pessoa 14 (p. 141); como um ponto de partida, na medida em que precisamente a partir daquilo que define uma pessoa um organismo dotado de impulsos e instintos, que incluem quer um kit para a regulao biolgica, quer dispositivos bsicos para lidar com o conhecimento e com o comportamento social , que se desenrola um complexo processo de desenvolvimento humano, iniciado durante a infncia, com a aquisio de estratgias que modificam o uso do repertrio instintivo e ampliam o seu alcance, e prosseguindo depois durante a idade adulta com a aquisio de estratgias supra-instintivas de sobrevivncia, mediante a interveno da sociedade e da cultura, criando algo exclusivamente humano: um ponto de vista moral que, quando necessrio, pode transcender os interesses do grupo ou at mesmo da prpria espcie 15 (p. 141).

A recriao do carcter nacional

J aqui nos demarcmos de uma viso mecanicista, que encara o indivduo como um agente passivo que meramente reage aos estmulos provenientes do mundo exterior, conferindo-lhe a capacidade de agir sobre o ambiente fsico e sociocultural em que vive e que, nessa medida, no apenas herdeiro

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de um dado carcter nacional, mas tambm responsvel pela construo desse carcter. F-lo atravs das ideias que concebe, das actividades que realiza, das interaces sociais que desencadeia, da interpretao que faz daquilo que o envolve, da forma como lida com os desafios e as contingncias de cada perodo histrico. Vamos agora avaliar, com mais detalhe, qual o papel desempenhado pelos contextos fsicos e sociais na elaborao desse carcter nacional, propondo um paradigma explicativo de tipo contextualista 16, que preconiza a insero social e histrica dos seres humanos, sem a qual a respectiva identidade nunca poder ser completamente entendida. O contextualismo refere-se s aces concretas dos indivduos num mundo concreto, s mudanas individuais compreendidas luz de um mundo tambm ele em mudana, noo de que o contexto no provoca simplesmente alteraes no desenvolvimento individual mas , tambm ele, influenciado pelos indivduos. importante fazer notar, com implicaes para a noo de carcter nacional, que o contextualismo d nfase no apenas aos contextos externos, mas tambm ao contexto interno de cada indivduo (afectos, motivaes, representaes). Desde logo, uma das principais consequncias desta viso realar a impossibilidade de se definir com exactido o que o carcter nacional, desafiando qualquer determinismo e sugerindo que o desenvolvimento humano pode assumir trajectrias virtualmente infinitas na sua diversidade. A considerao de uma plasticidade quase infinita, inerente aos processos de desenvolvimento humano, faz com que tudo o que dele deriva neste caso, a possibilidade de incorporao de elementos relativos a um carcter nacional na identidade individual tenha de ser encarado a partir de novos dados de anlise. Estamos a referir-nos, concretamente, necessidade de articular perspectivas inerentes ao desenvolvimento humano com a ideia de carcter nacional, fazendo depender esta ltima da viso do indivduo como um agente activo na determinao da sua identidade e daquilo que a compe. Vejamos, ento, alguns princpios bsicos subjacentes a uma adequao activa do paradigma contextualista ao estudo do desenvolvimento, dando especial nfase a uma abordagem ecolgica do desenvolvimento humano. Surgida da convico de que o desenvolvimento e o comportamento humanos s encontram verdadeira significao quando devidamente contextuali-

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zados, a abordagem ecolgica do desenvolvimento humano apresenta como principal novidade, nas suas concepes de indivduo, de ambiente e, sobretudo, da interaco entre ambos, o reforo da tendncia para se olhar simultaneamente no sentido do indivduo e para alm do indivduo, isto , para o ambiente ecolgico que o rodeia, feito de contextos e de relaes. O principal objectivo deste olhar consiste em levantar questes e procurar explicaes acerca do desenvolvimento e do comportamento individuais, relembrando constantemente que o desenvolvimento humano resulta de uma interaco entre as caractersticas individuais que transportamos e a forma como elas se articulam com o mundo onde se expressam. Assim, numa perspectiva ecolgica, o desenvolvimento ocorre na sequncia de mudanas duradouras e estveis na relao entre a pessoa e o seu meio ambiente, sendo caracterizado inicialmente por Urie Bronfenbrenner 17 com base na aplicao da conhecida frmula de Kurt Lewin: B = f (P E), em que , o comportamento (B) uma funo das caractersticas de cada indivduo (P) e do seu meio ambiente (E), atravs de um processo de mtua dependncia entre a pessoa e as condies ambientais. Referindo-se capacidade progressiva do ser humano em descobrir, sustentar e alterar as suas propriedades individuais, Bronfenbrenner alargar esta definio, atribuindo ecologia do desenvolvimento humano a capacidade de nos mostrar como a pessoa se desenvolve ao longo de toda a sua vida, como alcana uma conscincia intelectual e emocional e como se torna um protagonista influente no seu meio social, acabando por definir a ecologia do desenvolvimento humano da seguinte forma: A ecologia do desenvolvimento humano o estudo cientfico da acomodao progressiva e mtua, ao longo do ciclo de vida, entre um ser humano activo e em desenvolvimento, e os contextos imediatos e em transformao em que a pessoa vive, sendo este processo afectado pelas relaes que se estabelecem entre estes contextos 18. A viso ecolgica do desenvolvimento humano concebe o ambiente ecolgico como um conjunto de estruturas repartidas por diferentes nveis que se articulam entre si. No nvel interior, mais elementar, o microssistema o cenrio imediato que contm a pessoa em desenvolvimento, caracterizado por contextos onde os indivduos podem facilmente envolver-se numa interaco face-a-face (a casa, o grupo de pares, a escola, o local de trabalho, etc.). O nvel seguinte, o mesossistema, conduz j o nosso olhar para l dos cenrios em si mesmos e debrua-se sobre as relaes entre os microssistemas. Ao

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passo que o terceiro nvel do ambiente ecolgico, o exossistema, leva-nos ainda mais longe e levanta a hiptese de o desenvolvimento individual ser afectado por acontecimentos que ocorrem em cenrios nos quais a pessoa no est sequer presente. Finalmente, um quarto nvel influencia os cenrios implicados nos trs nveis do ambiente ecolgico antes referidos: em cada sociedade ou cultura h um modelo de organizao social, econmica e poltica, o macrossistema, a partir do qual faz-se a construo de cada tipo de cenrio. Ao desenvolver-se, a pessoa adquire uma concepo de ambiente ecolgico mais alargada e diferenciada, fica mais motivada e preparada para se envolver em actividades que mantm ou modificam aquele ambiente, caminha no sentido de alcanar nveis de maior complexidade em forma e em contedo, de que o carcter nacional ser um bom exemplo. Como estratgia de desenvolvimento, Urie Bronfenbrenner introduz a noo de transaco ecolgica, que ocorre sempre que a posio da pessoa no ambiente ecolgico alterada em resultado de uma mudana de papel, de contexto, ou de ambos. As transaces ecolgicas ocorrem ao longo de toda a vida e constituem-se como o impulso para a mudana desenvolvimental, podendo ser vistas como exemplos de mtua acomodao entre o organismo e o ambiente. Se, na infncia, elas so tipicamente provocadas pela aco daqueles que vivem no meio prximo da criana, a partir da adolescncia, as transaces ecolgicas podem ser desencadeadas pelos prprios, o que reala bem o papel activo dos indivduos enquanto produtores do seu prprio desenvolvimento e, por essa via, produtores igualmente dos elementos constitutivos do carcter nacional, podendo verificar-se diferenas substanciais entre as pessoas, quanto composio de tais elementos em funo do tipo de exposio aos diversos nveis de contexto 19. aqui sublinhado, claramente, o papel activo dos indivduos na modelagem das respectivas vidas, o que corresponde a uma viso do desenvolvimento como algo que traduz uma orientao responsiva do indivduo face ao ambiente. Na medida em que esta orientao do indivduo, face ao ambiente, v sofrendo modificaes ao longo da vida (quer devido iniciativa individual, quer devido a modificaes nas caractersticas do ambiente com impacte sobre o indivduo), assim poderemos tambm esperar que os elementos constitutivos do carcter nacional possam apresentar expresses dife-

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renciadas de pessoa para pessoa. Esta possibilidade decorre daquilo que habitualmente reconhecido como a personalidade individual, ou seja, um conjunto de disposies baseadas no contexto, que vo evoluindo e tornando-se cada vez mais distintas entre os indivduos ao longo do ciclo de vida. A eventual existncia de mltiplas expresses do carcter nacional apresenta implicaes significativas para a compreenso desse carcter. Assim, ao longo da vida, a tomada de conscincia e a adeso a um carcter nacional decorrer atravs de processos de interaco recproca, progressivamente mais complexos, entre um indivduo activo e pessoas, objectos, conceitos e smbolos do ambiente externo. Para se tornar efectiva, esta interaco recproca necessita de ocorrer numa base regular, ao longo do tempo (concretizada, por exemplo, atravs da aprendizagem de histrias e smbolos nacionais ou da participao em actividades cvicas). Estas formas perdurveis de interaco constituem processos que afectam o desenvolvimento e que, por variarem sistematicamente enquanto funo conjunta das caractersticas da pessoa e do ambiente, produzem resultados diferenciados. Ou seja, no suposto que dois cidados adultos portugueses apresentem a mesma concepo terica do que representa o carcter nacional dos Portugueses, ou pensem, sintam e se comportem com base exactamente nas mesmas premissas, ainda que ambos o possam fazer, acreditando que o fazem traduzindo um carcter nacional, como portugueses que so. No fundo, dentro das oportunidades e dos constrangimentos proporcionados pelas condies histricas, culturais, e socioeconmicas em que vivem, os seres humanos criam um determinado carcter nacional, atravs das suas variadas manifestaes, sem que seja possvel estabelecer e diferenciar a priori uma espcie de carcter nacional final e definitivo. Se olharmos para cada ser humano como um ser organizado, dotado de uma determinada individualidade, justamente a qualidade dessa organizao e dessa individualidade que proporciona oportunidades para a expresso das diferenas quanto ao que o carcter nacional poder significar. Daqui decorre uma importante noo, no quadro do paradigma contextualista, isto , a noo de plasticidade: o ciclo de vida humano caracterizado pelo potencial para a plasticidade (isto , mudanas sistemticas intra-individuais), bem como pelo potencial para a verificao de diferenas interindividuais nessas mudanas 20. Assim sendo, e assumindo igualmente que a va-

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riabilidade interindividual se acentua medida que os anos vo passando (vamo-nos tornando cada vez mais diferentes uns dos outros, medida que avanamos no ciclo de vida), isto significa que h mltiplos caminhos possveis que o desenvolvimento pode percorrer. Esta diversidade constitui, alis, a melhor ilustrao da existncia de um potencial de plasticidade, no desenvolvimento humano ao longo da vida, como consequncia natural da interaco recproca entre um indivduo activo e um mundo em mudana. De novo, fica em causa ou mesmo negada a possibilidade de existncia de um carcter nacional absoluto ou uniforme, defendendo-se que cada indivduo desempenha um papel activo nessa definio. Esse papel decorre do conceito de aco, ou seja, da aco dos indivduos nos contextos, da aco dos contextos sobre os indivduos e da aco conjunta indivduos-contextos, o que resulta na considerao de um papel activo da pessoa ao promover mudanas, quer na sua identidade quer no contexto. Os processos envolvidos na vida das pessoas esto abertos mudana, so evolutivos, e precisamente por estarem abertos mudana e serem evolutivos que cada pessoa desenvolve a capacidade para modificar o seu comportamento e ajustar-se s exigncias de um determinado contexto. Estes processos contribuem para a adaptao, mediante uma organizao comportamental que flexvel, que possui a capacidade para mudar de forma apropriada, tendo em vista responder s caractersticas dos contextos. Aplicada ao tema que nos ocupa, esta concepo preconiza a considerao de pessoas activas que tecem significados individuais do carcter nacional, ao longo da sua vida, o que sucede atravs das interaces dinmicas que experimentam, tendo em conta as suas caractersticas pessoais e as caractersticas especficas dos contextos nos quais esto integradas. Em consequncia, para se compreender os processos bsicos subjacentes construo da ideia de carcter nacional, ser imprescindvel conduzir investigaes descritivas e explicativas no mbito dos ambientes ecolgicos onde decorre a vida real dos indivduos, evitando o recurso a hipteses que no tenham em conta a dimenso pessoal, contextual e temporal. A viso de que os indivduos so produtores do seu prprio desenvolvimento, logo, tambm das diversas facetas que compem a sua identidade, significa igualmente que os indivduos tendem a seleccionar ou a criar contextos com os quais possam casar os seus interesses e os seus potenciais de desenvolvi-

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mento, na medida em que sejam livres e capazes de o fazer. Para alm disso, os indivduos so influenciados por crenas pessoais de controlo do respectivo desenvolvimento, sendo que a crena num grau elevado de controlo sobre objectivos importantes de natureza pessoal caminha a par, em regra, com uma atitude positiva e confiante face vida e ao futuro. Fazendo parte desta crena, encontra-se, tambm, a ideia de que pertencer a uma determinada comunidade de iguais, com as quais se partilham hbitos, tradies e narrativas que definem um modo de ser (por outras palavras, com as quais se partilha um dado carcter nacional), favorecer a expresso de si mesmo, ao longo do ciclo de vida. Atravs da aco e da experimentao dos efeitos das aces que realizamos, construmos representaes e modelos internos de funcionamento de ns mesmos e dos ambientes fsicos, sociais e simblicos em que nos situamos. Assim enquadrada, a noo de carcter nacional ter ento por base sistemas de auto-regulao de comportamentos, cognies e afectos, tornando-se particularmente saliente durante perodos crticos da histria, quando a necessidade de manuteno da identidade nacional e a definio de um eu colectivo autnomo se tornam preocupaes centrais e mobilizam os recursos de adaptao. A partir daqui, sai reforada a ideia segundo a qual as convices, os valores e as representaes que orientam o carcter nacional esto sujeitos mudana ao longo do tempo. A noo bsica de que os indivduos contribuem activamente para modelar o seu ambiente e, com isso, modelar tambm o carcter nacional, produzindo-o, constitui um pressuposto essencial na compreenso do conceito. Ao invs de vises tradicionais, que concebem o carcter nacional como exterior actividade humana, a perspectiva desenvolvimental-ecolgica encara-o como uma entidade referencial que, ao mesmo tempo, criada pela aco humana, mas que sobre ela exercer tambm influncia, particularmente, em momentos de relevncia histrica. Como funciona este mecanismo recproco? Desde logo, h que ter em conta a primordial importncia de que se reveste a plasticidade humana, proporcionando a abertura a novas experincias e significados. Depois, a juntar a essa plasticidade, antroplogos e socilogos ajudam-nos a reconhecer, a par da cultura que colocada disposio do indivduo (por exemplo, atravs da educao), que esse mesmo indivduo tem a potencialidade para criar cultura nova, a partir de bases prvias. Isto significa que o reconhecimento da existncia de um carcter nacional no impe constrangimentos rgidos

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evoluo desse carcter, mas poder estabelecer expectativas de aco que condicionam e regulam a ocorrncia de uma srie de comportamentos dentro de certas condies ambientais. Concluindo, atravs de aces individuais e da interaco com outros, as pessoas influenciam os microssistemas onde vivem, criam condies para o seu prprio desenvolvimento e geram uma funo circular entre a pessoa e o ambiente. De acordo com este princpio, os nveis de organizao da vida humana, desde o nvel individual ao nvel sociocultural e histrico, esto completamente integrados no funcionamento humano, originando redes de aces, dentro de um dado ambiente ecolgico. esta integrao plena que faz com que, finalmente, atravs dessas redes de aces ou seja, atravs das relaes entre os efeitos das aces individuais sobre o contexto e dos efeitos do contexto sobre as aces individuais , os indivduos sejam agentes activos do seu prprio desenvolvimento e, por essa via, agentes activos de uma permanente e sucessiva recriao do carcter nacional.

Notas
1 2 3

http://www.somosportugueses.com/mch/ Carta a Manuel Laranjeira (1908), in De Fora para Dentro, Lisboa, Edies Afrodite, 1973.

Por Tierras de Portugal y Espaa (1908), in De Fora para Dentro, Lisboa, Edies Afrodite, 1973.

M. Villaverde CABRAL, A identidade nacional portuguesa: contedo e relevncia, in Dados, 6, n. 3, 2003.

5

A verso consultada, para a elaborao deste captulo, foi publicada pela Imprensa Nacional-Casa da Moeda em 1995. J. DIAS, Os Elementos Fundamentais da Cultura Portuguesa, Lisboa, Imprensa Nacional-Casa da Moeda, 1995. Ibidem. M. Villaverde CABRAL, op. cit.

7 8 9

Para alm de inmeros blogues, onde o carcter nacional dos Portugueses sistematicamente motivo de anlise e discusso, alguns sites internacionais dedicam igualmente ateno aos modos de ser dos Portugueses; por exemplo, o www.ediplomat.com retrata-nos como tradicionais e conservadores, com grande dificuldade em abraar a mudana, enquanto o www.quintessential.com refere-se aos Portugueses como formais, tolerantes e pacficos, no gostam do confronto verbal directo, e apreciam o humor.
10

Edio de 31/12/2007, Caderno P2, pp. 4-11.

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11 12

M. Villaverde CABRAL, op. cit.

W. OVERTON, Metatheoretical features of behaviour genetics and development, in Human Development, 46, 2003, pp. 356-361.
13 14 15 16

A. DAMSIO, O Erro de Descartes, Lisboa, Publicaes Europa-Amrica, 1995. Ibidem. Ibidem.

Ver, por exemplo: (i) R. DIXON, R. LERNER, A history of systems in developmental psychology, in M. BORNSTEIN & M. LAMB (eds.), Developmental Psychology: An Advanced Textbook, 3. ed., Hillsdale (NJ), Lawrence Erlbaum, 1992, pp. 1-35; (ii) J. DOWD, Ever since Durkheim: The socialization of human development, in Human Development, 33, 1990, 138-159; (iii) W. OVERTON, Op. cit.
17

U. BRONFENBRENNER, The Ecology of Human Development, Cambridge, Harvard University Press, 1979. IDEM, Ecological systems theory, in R. VASTA (ed.), Annals of Child Development, vol. 6, Londres, JAI Press, 1989, pp. 187-249.

18

19

IDEM, Environments in developmental perspective: Theoretical and operational models, in FRIEDMAN, S.WACHS, T. (eds.), Measuring Environment Across the Life Span. Emerging Methods and Concepts, Washington, American Psychological Association, 1999, pp. 3-28.

R. LERNER, T. WALLS, Revisiting individuals as producers of their development. From dynamic interactionism to developmental systems, in J. BRANDTSTADTER & R. LERNER (eds.), Action and Self-development. Theory and Research Through the Life Span, Thousand Oaks, Sage, 1999, pp. 3-36.

20

Bibliografia
Antologia. De Fora para Dentro, Lisboa, Edies Afrodite, 1973. BRONFENBRENNER, U, The Ecology of Human Development, Cambridge, Harvard University Press, 1979. __________, Ecological systems theory, in R. VASTA (ed.), Annals of Child Development: vol. 6, London, JAI Press, 1989, pp. 187-249. __________, Environments in developmental perspective: Theoretical and operational models, in FRIEDMAN, S.WACHS, T. (eds.), Measuring Environment Across the Life Span. Emerging Methods and Concepts, Washington, American Psychological Association, 1999, pp. 3-28. CABRAL, M. Villaverde, A identidade nacional portuguesa: contedo e relevncia, in Dados, 6, n. 3, 2003. DAMSIO, A, O Erro de Descartes, Lisboa, Publicaes Europa-Amrica, 1995. DIAS, J., Os Elementos Fundamentais da Cultura Portuguesa, Lisboa, Imprensa Nacional-Casa da Moeda, 1995.

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