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La santera en Venezuela
Florin Yubero

La santera, es una religin de origen caribeo que mezcla ritos africanos y cristianos, veneran entre otras deidades al prcer de la independencia sudamericana, el Libertador Simn Bolvar. En calles y mercados los santeros ofrecen estatuillas y en los ltimos tiempos se estn ofreciendo dolos de delincuentes o "malandros" que se les ha asignado caracteres de veneracin. Entre ellos atracadores, salteadores, asesinos o prostitutas sifilticas y ladronas. Son estatuas de 25 a 30 CMS de alto, y las imgenes se les encuentran armados. Representan a espritus que los santeros atribuyen a quienes buscan el perdn de sus pecados advirtiendo a los jvenes que deben evitar el crimen, ayuda a condenados a salir de prisin y curan la adiccin a las drogas, son considerados hroes y protegen a los barrios si se les pide auxilio y proteccin. Estos espritus son parte del culto de Mara Lionzo, variante venezolana de la santera, una religin surgida en Cuba que mezcla el catolicismo con las tradiciones yoruba que los esclavos traan desde frica. Se representa como una mujer indgena con imagen muy semejante a la Virgen Mara, preside sobre otras "cortes" o conjuntos de espritus. Sus devotos pertenecen a todas las clases sociales, pero sobre todo a los pobres y desamparados. Cientos de miles de fieles creyentes seguidores, viajan cada ao al lugar que, segn la tradicin, fue hogar de Mara Lionza en la montaa de Sorte, ubicada en el estado Yaracuy, a unos trescientos kilmetros de Caracas. Tras la llegada de Castro al poder en 1959, un xodo de refugiados y exiliados llegaron a Venezuela desde Cuba, miles de mdicos y funcionarios cubanos trajeron sus creencias populares, donde creen que esos rituales son capaces de resolver problemas sentimentales y curar todo dolor. Algunos incluso creen que ofrecen proteccin contra los delincuentes en Venezuela. Grupos de santeros han comenzado a anunciar sus predicciones, e influencias de magia en peridicos e Internet. La santera ha crecido en popularidad y realizan este culto espiritual. En esta actividad los religiosos yorubas de Asoifa rechazan las prcticas comerciales de algunos santeros, afirmando que los seguidores del culto no deben anunciarse y deben tener "por norma de vida la humildad, hermandad y honestidad'. En las calles, los santeros se distinguen por vestir de blanco y se les puede ver orando en iglesias de la ciudad a sus dioses mimetizados en santos catlicos. La creciente popularidad de la santera se evidencia en la proliferacin de tiendas en las que se venden pequeos animales sacrificados ritualmente. Los ritos de iniciacin, adivinacin y magia son conservados en las casas de los creyentes, y all tienen lugar los rituales. "La santera est en auge porque hay mucha gente que cuando esta necesitado de ayuda, solicita a las fuerzas superiores su apoyo para superar los problemas", los creyentes vestidos de blanco que acuden a la iglesia catlica para adorar a Obatal, madre de los dioses yorubas, que desde hace siglos es representado por la Virgen de Las Mercedes. La Iglesia Catlica objeta el culto, pero hace tiempo que abandon sus intentos de eliminarlo. Algunos creyentes llegan al conocimiento profundo de la santera, para obtener poderes curativos que creen les otorgan los dioses, por medio de rituales como el sacrificio de animales o las ofrendas para limpiar el espritu, Algunos pagan grandes sumas para convertirse en babalawos o sacerdotes. La santera atrae a muchos por razones positivas, pero "lamentablemente tambin hay mala gente, que se
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meten porque piensan que as pueden delinquir impunemente". Las practicas de "magia negra', incluidos aquellos conocidos como "paleros', recolectan huesos en cementerios y como parte de un ritual sellan "un pacto' con un muerto, que segn la creencia es mutuamente beneficioso para ambos. Algunos paleros ofrecen mucho dinero por una calavera, puesto que el crneo humano es de gran poder exotrico. Narracin de la Curacin de una enferma por medio de la santera. Una mujer joven visit a una sacerdotisa de la santera, esperando que su sabidura pudiese ayudarla a mejorar una difcil relacin con su novio y encontrar una cura espiritual. La ceremonia comenz cuando la "curandera" ofreci a la mujer una infusin con ans y luego le dio tabaco y le pidi que lo masticase, lo que le provoco un vomito, considerado como primera etapa de la limpieza ritual. Despus fue llevada a un arroyo, donde la sacerdotisa y su ayudante frotaron sobre su piel hierbas, tallos y ron. Vestida con una bata blanca, fue traslada a una gran roca plana, donde fue vertido un polvo blanco para dibujar un "portal" de curacin espiritual. Se acost dentro de las lneas blancas sobre un lecho de hojas de pltano y se encendieron velas a su alrededor. La sacerdotisa rez en voz alta, con lenguaje para el mundo de los espritus. La curandera cerr sus ojos y pareca entrar en trance, y luego coloc sus manos sobre el abdomen y la frente de la mujer. La joven enferma se puso de pie y luego se sent en una roca, estaba fatigada ms relajada y en paz, la sacerdotisa anunci a los testigos del ritual que el "mal se ha ido". La ciencia rechaza las adivinaciones de los santeros, y no considera eficaces para la curacin con medios msticos atribuida a santos o espritus. La ciencia si admite la utilizacin de las tradicionales hierbas de los bosques, que son tiles y reconocidas por la farmacopea ya que contienen principios activos.

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