TRADICIN Y CAMBIO EN LA CREACIN Y LA CRTICA LITERARIAS

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ONOMAZEIN 8 (2003): 301-307

TRADICIN Y CAMBIO EN LA CREACIN Y LA CRTICA LITERARIAS

Beatriz Kase
Pontificia Universidad Catlica de Chile

Agradezco profundamente el honor de haber sido invitada a dirigirme a ustedes en esta ocasin en que la Facultad de Letras celebra el Da de las Letras. Para esta celebracin, en que tambin se da la bienvenida oficial a los alumnos que se nos unen cada ao, hemos elegido una fecha importante en la cultura occidental. El 23 de abril de 1564, da de San Jorge, nace en Stratford-upon-Avon William Shakespeare; en otro 23 de abril, el de 1616, mueren William Shakespeare en Inglaterra y Miguel de Cervantes en Espaa, aunque la fecha no coincide totalmente en el tiempo ya que en Inglaterra rega an el calendario Juliano y Espaa haba adoptado el de Gregorio XIII en 1582. Hoy el 23 de abril coincide con el Mircoles de Pascua, uniendo as el nacimiento y muerte de dos de las figuras literarias ms importantes de nuestra cultura y la resurreccin de Cristo, el Dios hecho hombre, fundamento de la cultura occidental a partir del legado de Grecia y Roma. El tema que eleg analizar para esta ocasin es el papel que juegan la tradicin y el cambio en la creacin literaria y en la crtica. Como Facultad de Letras de la Pontificia Universidad Catlica de Chile, formamos una comunidad de acadmicos, estudiantes y personal auxiliar, que se inserta en la tradicin de las primeras universidades europeas: Salerno, Bolonia, Pars, Oxford, Salamanca, Heidelberg, surgidas entre los siglos XI y XIV. Su finalidad era la de buscar y transmitir el saber y la verdad. Desde su fundacin las universidades tuvieron el mandato de cultivar las ciencias y las artes recogiendo, renovando y aumentando el conocimiento y traspasando la tradicin grecolatina rescatada por la Iglesia, luego de la cada de Roma y revitalizada en los monasterios medievales. Por tratarse de un trmino de origen latino, traditio-traditionem, no es sorprendente que en el Oxford English Dictionary, por su carc-

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ter histrico, la primera acepcin del trmino tradicin, aunque no la ms favorecida por el uso, tenga carcter legal, la segunda es la acepcin religiosa que se refiere a la enseanza y transmisin de los tres credos monotestas surgidos en el rea del Mediterrneo: la religin Judaica, la Cristiana y la Mahometana y la tercera, como herencia de las anteriores, es la acepcin literaria, motivo de mi anlisis. El diccionario de trminos literarios de Demetrio Estbanez Caldern tambin recoge los tres sentidos: legal, teolgico y literario de la palabra tradicin: trmino de origen latino (de tradere: entregar, transmitir a la posteridad) utilizado en diversas acepciones: jurdica (transmisin de propiedad), teolgica (depsito de revelacin, confiado a la Iglesia) y literaria: conjunto de obras, temas, tcnicas expresivas y estilos de origen popular y culto que conforman el pasado cultural en cuyo contexto surge toda creacin artstica. En las ms diversas culturas ha existido una tradicin oral formada por creaciones de tipo popular, generalmente annimas, y pertenecientes a los distintos gneros que constituiran ms tarde la tradicin culta: coplas y canciones lricas, leyendas picas, baladas, cuentos, aplogos, mximas, refranes y otras formas de carcter gnmico y didctico, etc. (...) De ese trasfondo popular habra surgido la tradicin culta expresada en los textos escritos. En la historia de la literatura se advierte una alternancia (a veces simbiosis) entre continuidad y ruptura con la tradicin. (...) En definitiva, la tradicin literaria representa, en su conjunto, un fondo y reserva de materiales, de temas, de vas de pensamiento, una fuente de sensibilidad y de sugerencias estticas, un arsenal de tcnicas expresivas, procedimientos artsticos recursos estilsticos con los que puede expresarse un escritor (1045-6). El Oxford English Dictionary indica que tradicin significa entrega, traspaso, dicho entregado en herencia, instruccin o doctrina entregada. En significados numerados del 1 al 6 la primera acepcin del trmino es: 1. 2. La accin de entregar (algo material) a otro; entrega, transferencia. Principalmente en sentido legal; la segunda tiene el sentido de, a) Renuncia, entrega, traicin (sentido obsoleto) y b) En la historia de la Iglesia, el abandono de los textos sagrados en tiempos de persecucin. La tercera acepcin se refiere a la Entrega, especialmente entrega oral de informacin o instruccin y as se habla de La tradicin del Credo. El cuarto significado del trmino tradicin es el de

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La accin de transmitir, o hecho de ser transmitido, de uno a otro, o de generacin en generacin; transmisin de declaraciones, creencias, normas, costumbres, y cosas similares, especialmente mediante palabra oral o prctica, sin escritura. Principalmente en la frase por tradicin. El quinto significado corresponde a a) Aquello que es transmitido, una declaracin, creencia o prctica, transmitida (especialmente en forma oral), de generacin en generacin. b) Ms vagamente: una costumbre o forma de proceder establecida por largo tiempo y generalmente aceptada, que tiene casi el peso de una ley; una costumbre inmemorial; el cuerpo (o cualquiera en particular) de las experiencias de cualquier rama o escuela de arte o literatura transmitida por predecesores y seguida (y/o aceptada) de forma general. Finalmente, el sexto sentido dado al trmino corresponde al uso que se le da en teologa, a) Especialmente (teolgico o eclesistico) entre los judos, cualquiera de las normas de un cdigo escrito, o el cdigo completo, etc. considerado como recibido de Moiss, y transmitido oralmente de generacin en generacin y comprendido en la Mishnah1. b) En la Iglesia Cristiana, cualquier parte del cuerpo de enseanzas, o estas en su totalidad, transmitidas oralmente de generacin en generacin desde tiempos antiguos; que los Catlicos Romanos consideran que contienen enseanzas derivadas de Cristo y sus apstoles, as como las siguientes, comunicadas a la Iglesia por el Espritu Santo, ambas con igual autoridad que las Escrituras. c) Entre los mahometanos, la narracin de los dichos y actos de Mahoma, no contenidos en el Corn sino al principio transmitidos en forma oral y posteriormente registrados; especialmente aquellos aceptados como perentorios por los zunitas o mahometanos ortodoxos, pero rechazados por los creyentes en el shismo. (Trad. del autor).

Jaroslav Pelikan, en The Vindication of Tradition, observa que por varias dcadas estamos siendo testigos de que la familia, la comunidad, la escuela y la iglesia han ido perdiendo la capacidad o la voluntad de transmitir uno u otro elemento constitutivo de la tradi1

La Mishnah es una de las dos partes del Talmud. Es la escritura de las leyes transmitidas oralmente.

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cin. Sin embargo, este mismo tiempo marca un perodo en el que la investigacin humanista en diversas reas, entre ellas la de la antropologa, la teologa y la literatura, ha estado redescubriendo la tradicin. Este redescubrimiento considera al concepto mismo de tradicin, como categora y mtodo de investigacin, como tambin los contenidos de diversas tradiciones especficas. Desde el siglo XVIII, revalorando la tradicin medieval, los estudiosos haban estado buscando las fuentes orales que originaron las versiones escritas de la Ilada y la Odisea, de igual forma que los telogos y fillogos buscaban las fuentes y antecedentes culturales de textos bblicos de distintas pocas que aparecen unificados en libros como el Pentateuco o los Evangelios mismos. Alrededor de 1935, Milman Parry descubri, en las montaas de la recientemente constituida Yugoslavia, tribus que cantaban y recitaban poemas picos con muchos de los rasgos formales, como ser: repeticiones rtmicas, frmulas y comparaciones, similares a los de los poemas griegos. En estos bardos serbios y croatas annimos, que haban recibido los poemas por tradicin oral, y que a su vez estaban transmitiendo a la generacin ms joven de la misma manera, Milman Parry descubri a los antecesores del o de los poetas homricos. Si aceptamos que las llamadas frmulas homricas la aurora de dedos rosados, el juicioso Telmaco, no son meras ayudas nemotcnicas o fragmentos al servicio del ritmo, sino ms bien residuos de antiguos cantos rituales, nuevamente estamos ante un fenmeno de unin de lo religioso y lo literario que antes encontramos en la definicin del trmino tradicin, el que une y da sentido a las diversas experiencias y actividades de los pueblos y hace posible el cambio mediante la reformulacin e integracin de elementos de otras culturas. Ejemplo de este fenmeno sera la asimilacin de ritos paganos de la celebracin de la primavera incorporados a la tradicin cristiana en la Edad Media. La teora literaria como tal comenz hace 2500 aos con Aristteles y Platn. Aunque sta an era parte de la filosofa, ambos pensadores presentan un esbozo de especulacin cientfica. En la Potica de Aristteles tenemos un objeto de estudio: la tragedia, un anlisis de sus elementos constitutivos, y la discusin de obras concretas a la luz de las conclusiones tericas. En cuanto a Platn, en el In, uno de sus dilogos tempranos, Scrates le pregunta al joven In, recin galardonado recitador de Homero, si l es dueo de un conocimiento (techn) o si su capacidad como recitador es el resultado del don de un dios, una posesin. In, se ufana de ser poseedor de un conocimiento acerca del nico poeta digno de que su obra sea cantada. Para su sorpresa, a travs del dilogo con Scrates, In debe

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admitir que no posee conocimiento de la obra de Homero, sino que cuando recita al poeta lo hace porque est posedo por un daimn, que le entrega el don de la recitacin. De haber tenido un conocimiento de Homero, In habra sido capaz de distinguir entre los buenos y los malos poetas y de precisar las razones de sus juicios y por lo tanto de transmitir su conocimiento. Mediante este dilogo, lleno de irona y humor, Platn destaca el valor que l le otorga a la razn y a la especulacin filosfica por encima de la intuicin y la imaginacin como actividades humanas. Cervantes establece el puente entre intuicin y conocimiento y deja ver su posicin acerca de la creacin literaria, ms tolerante de la imaginacin, cuando afirma que: ... el natural poeta que se ayudare del arte ser mucho mejor y se aventajar al poeta que solo por saber el arte quisiere serlo, la razn es porque el arte no se aventaja a la naturaleza, sino perfeccinala; as que, mezclada la Naturaleza y el arte, y el arte con la Naturaleza, sacarn un perfectsimo poeta (II parte, cap. XVI). Su contemporneo del otro lado del canal inclina la balanza a favor de la intuicin cuando el duque Teseo, en El sueo de una noche de verano, afirma que: El loco, el amante y el poeta estn hechos de imaginacin: el uno, el loco, ve ms demonios de los que el infierno puede contener; el amante, no menos frentico, ve la belleza de Helena en la frente de una gitana; el ojo del poeta en su delirio, gira en un frenes fecundo de los cielos a la tierra y de la tierra a los cielos; y a medida que la imaginacin materializa objetos desconocidos, la pluma del poeta les da forma y otorga a la nada etrea una morada y un nombre (V, i). Las dos citas sirvan de ejemplo para mostrar cmo los poetas hacen uso de la tradicin; crean, a partir de concepciones tericas o de intuiciones de lo que debe ser la poesa y el oficio del poeta, y a su vez contribuyen al discurso terico cuando desafan, cuestionan o modifican la tradicin, renovndola. El acadmico de Oxford Valentine Cunnigham en Reading After Theory, publicado en 2002, invita a una reflexin acerca de la importancia de las teoras contemporneas que l considera bajo un solo trmino Theory, con mayscula. En su propuesta, Theory rene todas las teoras surgidas a partir de 1960, cuando las investigaciones lingsticas de Ferdinand de Saussure plantearon un desafo a las teoras literarias tradicionales y les aportaron nuevos espacios para la reflexin. El libro de Valentine Cunningham celebra la renovacin que significaron las nuevas teoras, enfoques y terminologas, no siempre homologables o tan siquiera comparables entre s. La revolucin de la teora, adoptando el trmino del profesor Cunningham,

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hizo que tanto lectores de la academia como estudiantes y el pblico lector general, se sintieran, por una parte, deslumbrados por la abundancia de nuevas perspectivas desde las cuales abordar obras literarias de la ms diversa naturaleza, y tambin abrumados o desorientados frente a los desafos que la crtica planteaba. El texto literario dej de ser la obra acabada de un autor dado, que poda ser abordada desde una posicin terica probada en y aprobada por la tradicin. Frente a esta apertura, el canon literario de Occidente, un concepto que ya haba sido puesto en tela de juicio, sufri nuevos ataques de sus detractores y cambios aun entre sus defensores. Prueba de ello es que se comenz a leer la obra de los escritores sudamericanos, jamaicanos, africanos, indios entre otros desde su propia perspectiva y no desde un punto de vista hegemnico europeo. Jorge Luis Borges y Pablo Neruda son hoy parte del canon Occidental junto a Shalman Rushdie, Henry James, Tony Morrison y Virginia Woolf. Desde los aos sesenta, Paul de Man, el catedrtico deconstruccionista de la Universidad de Yale, consider que de ah en adelante la tarea de los crticos consistira en releer todo el canon literario existente desde un enfoque deconstruccionista que mostrara las ideologas subyacentes tales como el colonialismo, el patriarcado y otros en las obras literarias. El deconstruccionismo marcara el fin de la Teora mediante la revelacin de los sustentos ideolgicos en todos los textos de la tradicin. Sin embargo, hemos podido comprobar que el deconstruccionismo no marc el fin de la teora, sino que en el presente es uno de los modos de acercarse a los textos que Theory nos entrega para leer los textos del pasado y los nuevos desde perspectivas postcolonialistas, feministas, afroamericanas y otras, o desde una postura tradicional enriquecida por estas perspectivas. Al reconocer que no nos acercamos a un texto con la mente en blanco, sino que nuestros temperamentos, personalidades, educacin, lecturas previas, experiencias de vida y, desde luego, los conocimientos tericos o la carencia de ellos, condicionan la forma de leer, descubrimos que en cada lector hay tambin un crtico que lee desde su perspectiva personal. Jonathan Culler, partiendo de los postulados lingsticos de Noam Chomsky habla de las competencias lectoras que todo lector debe poner en prctica al momento de leer un libro. El lector se acerca a la obra con un cierto grado de conocimiento terico, su lectura no es nunca totalmente ingenua y no instruida. Segn Valentine Cunningham, la gran contribucin de Theory ha sido la de mostrarnos a la literatura como formadora de las realidades que percibimos, tal como lo declara Shakespeare a travs de Teseo en el pasaje citado ms arriba. Son los textos los que muestran al lector que el Londres de la poca de Isabel I, el colonialismo

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europeo del siglo XIX, los hombres, las mujeres, que conoce en la literatura son construidos para nosotros mediante los discursos por medio de los cuales se nos revelan. Ellos contribuyen a formar la visin personal, ideologas, sentido de la realidad de los lectores y as renovar o reivindicar la tradicin. Los invito ahora a aceptar la invitacin que Goethe nos hace en el Fausto: Lo que tienes como herencia, tmalo ahora como tarea. De este modo lo hars tuyo.
BIBLIOGRAFA
CERVANTES, Miguel de. El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha. Justo Garca Soriano y Justo Garca Morales, eds. Madrid: Aguilar, 1957. CUNNINGHAM, Valentine. Reading After Theory. Oxford: Blackwell, 2002. ESTBANEZ CALDERN, Demetrio. Diccionario de trminos literarios. Madrid: Alianza, 1996. SHAKESPEARE, William. A Midsummer Nigths Dream. John F. Andrews, ed. London: Everyman, 1993. TRADITION. 1971. Oxford English Dictionary. Oxford: The Clarendon Press. PELIKAN, Jaroslav. 1984. The Vindication of Tradition. New Haven: Yale University Press.