ARTE: Qu es el arte? No se ha logrado obtener una definicin aceptable de lo que es el arte.

Quiz no sea necesario buscar esa definicin, y a eso se deban los trabajos fracasados de tantos investigadores. No es posible definir el arte, porque el arte es un fenmeno nico que no puede equipararse a ningn otro, como la risa, como el dolor, o como el miedo. Pero si no se puede definir el arte, s puede caracterizrsele en vista de las obras que ha producido. El fenmeno que llamamos arte es, desde luego, exclusivamente humano: slo el hombre tiene conciencia de la emocin del arte, como slo el hombre tiene conciencia de la muerte. En todo fenmeno artstico aparecen tres elementos: el creador, la obra y el contemplador. El creador est dotado de potencia, pero, adems, de la voluntad de crear la obra de arte, en la cual prolonga su espritu. La obra es el vnculo que ata al creador con el mundo externo. El contemplador est dotado de una potencia de arte que le permite apreciar, juzgar, criticar, pero sobre todo, sentir la emocin del arte, y slo cuando los tres factores existen y se completan puede decirse con toda propiedad que se ha verificado ntegramente el fenmeno que llamamos arte. La naturaleza no produce arte, pero cuando un contemplador admira un paisaje y encuentra en l caractersticas que lo asimilan a las obras de arte, l mismo crea, por su capacidad receptiva; la emocin del arte. Lo mismo acontece con los pjaros, con las mariposas; con las flores. No son obras de arte; puesto que no existi intencin artstica al crearlas, pero el hombre que las admira, crea al contemplarlas la emocin artstica. El arte es un fenmeno social. Como todos los hombres poseen un mayor o menor poder de arte, y como la emocin que produce este fenmeno conmueve profundamente el sentimiento humano, cada grupo social, cada poca, posee sus artistas propios que han creado, as, una historia de la humanidad expresada en idioma artstico. El papel del historiador del arte consiste en estudiar el fenmeno artstico a travs del tiempo y situarlo dentro de los pueblos que le dieron origen, a la vez que estudiar las causas sociales que pudieron influir en los artistas para de, terminar cada uno de los estilos. De ms est decir, que esta definicin no es absoluta. Para otros historiadores Elie Faure, por ejemplo, cuya Historia del Arte puede ser leda con placer por el lector profano la imaginacin del escritor desempea un importante papel, que est por encima de su razn discriminativa. As, antes que estudiar el fenmeno artstico en el tiempo y el sitio y sus probables causas sociales, aspira a reconstruir mediante la imaginacin las fuerzas psicolgicas que deban impulsar al artista a la creacin, para pensar slo despus en las razones exteriores. En suma, el historiador se imagina a si mismo artista, y se fa de su intuicin. Esto, que en Elie Faure es apenas un elemento informulado, pasa a ser con los crticos e historiadores modernos Worringer, Woelflin y muchos pintores contemporneos que escriben a la vez crtica de arte, como Lothe, Denis, etc. una escuela que da predominio a la voluntad del artista, frente a los factores exteriores sociales, histricos que pueden influir en esa voluntad. Esta es la llamada, por algunos, escuela de la Psicologa del Arte. Vemos, pues, que el papel del historiador de arte, puede ser enfocado como si dijramos desde "afuera" de la obra misma, o desde "dentro" de ella, en sus motivaciones alojadas en la voluntad individual de su creador. Pero estas dos grandes corrientes, que en suma corresponden al materialismo realista o al idealismo intuicionista, nunca se bastan exclusivamente a s mismas, y siempre deben completarse la una a la otra, cambiando tan slo el lugar de preferencia que se concede a cada una de ellas, segn los casos. En cuanto al estilo, puede decirse, que as se llama, en arte, la diversa manera de concebir la creacin. Agrupando todas aquellas creaciones semejantes en sus formas y en su historia, se organizan los que se llaman "estilos histricos", es decir, los que corresponden a una nacin, como el arte egipcio, o a una poca de la humanidad, como el arte ojival. Se deduce de esto que lo mismo que hemos dicho para la historia del arte, se aplica a la concepcin del estilo. Y que as como se ven por un lado estilos impuestos por la historia a los artistas, se pueden ver, por otro, estilos impuestos a la historia por el artista, segn sea la tendencia del historiador en cuestin. Pero lo que parece irrefutable, es que siempre el estilo se manifiesta como un fenmeno general, que se extiende a una nacin o una poca como ya hemos apuntado y no solamente, aunque suele usarse as tambin el vocablo, y no sin razn, como la forma original que tiene un artista aislado de concebir la creacin. El arte es eminentemente educativo, porque nos ensea a apreciar el mundo, contemplando las obras de los artistas que supieron traducir ms ntimamente que nadie las emociones de su poca. Adems, nos damos cuenta del carcter de la humanidad en cada poca histrica por que atraviesa, y del grado de cultura que alcanzaba el arte en cada poca, por la abundancia de sus obras y por la calidad ms elevada de algunas. As existen pocas en que el

arte florece ms rico y exuberante que en otras. A veces la decadencia del arte coincide con las grandes crisis de la humanidad: las pocas de las guerras, de las epidemias, de todas las calamidades, no son propicias para el gran desarrollo del arte. Sin embargo, en algunas ocasiones, estas calamidades despiertan en el artista emociones de insospechado vigor, en que su personalidad parece exaltarse, y traduce entonces en la tela, el mrmol o el grabado sus visiones terrorficas o grandiosas de lo que ha captado su espritu. La triste experiencia humana queda entonces eternizada y como sublimada en las obras de estos artistas. Acostumbramos dividir el estudio de la historia del arte en dos secciones: la primera comprende las artes mayores: Arquitectura, Pintura y Escultura. La segunda abarca las llamadas artes menores, que hoy se designan como artes industriales; las artes del libro, que incluyen el arte tipogrfico y el grabado en sus cuatro manifestaciones: en hueco o de medallas y monedas, en madera, en metales y en litografa. El arte es una nocin abstracta, fruto del concepto del ser humano, de su obra y de la naturaleza. Depende de cmo ve la sociedad el mundo en su poca, el mundo de cada poca. Pero, sin embargo, es atemporal, porque el observador de la obra de arte la interpreta segn su sistema de valores actual, revalorizndola cada vez. El observador de una obra de arte se convierte, as, en artista. Las primeras manifestaciones de lo que llamamos arte estn relacionadas con la magia: las pinturas rupestres, las estatuillas de dioses, etc., del arte prehistrico. Segn Lvy-Strauss es la combinacin del mito primitivo y la habilidad tcnica. Pero lo que llamamos arte ha evolucionado hasta dejar de tener ese sentido mgico para pasa a tener, exclusivamente, un sentido esttico. En todas las pocas ha habido una tensin entre esttica y didctica, segn el concepto y la funcin que se tuviera del arte. Segn las pocas ha dominado una u otra. A Marcel Duchamp le importa poco haber producido la obra con sus propias manos, lo importante es que la ha elegido, la ha tomado de un elemento normal de la realidad y lo ha dispuesto de tal forma que pierde la funcin para la que ha sido creada, y adquiere un nuevo pensamiento para el objeto: puede ser pensado como obra de arte. Lo importante no es lo que de realidad tiene el arte, sino la interpretacin que se hace de esa realidad, el lenguaje del arte. Desde Grecia el arte ha estado vinculado a la naturaleza, la cual se interpreta de forma ms o menos idealizada o realista. Aunque la forma de imitar la naturaleza cambia con las pocas. Sin embargo, siempre ha habido una tensin entre realismo y abstraccin, entre la imitacin fiel y la idealizacin ms o menos simplificada. La abstraccin llegar a su punto culminante en el siglo XX, con la abstraccin no figurativa, que Kandinsky llamara arte total. Desde el siglo XVIII el arte se concibe como un juego, el arte por el arte, que diran los romnticos, la esttica pura, y el elemento decorativo sin ms complicaciones. Pero el arte tambin, en la medida que interpreta la realidad, sirve como espejo de la poca, y como vehculo de denuncia social y de transformacin humana. En el siglo XIX el liberalismo adopta una nueva concepcin de lo que es el arte, la proyeccin de la personalidad genial del artista y de sus sentimientos; como Van Gogh que expresa subjetivamente su psicologa. Aparece en el arte una tercera tensin: entre la imitacin fra y la expresin. El expresionismo en el arte lo encontramos en todas las pocas, pero nunca tan claramente como en el siglo XX. La fotografa ha liberado al arte de su obsesin por la imitacin, por lo que ha de buscar otros caminos que le definan y le individualicen. No hay, pues, un concepto de arte universal, ni un lenguaje universal del arte, cada poca y cada cultura tiene el suyo e interpreta las manifestaciones artsticas desde su punto de vista. En un principio el arte hace referencia a la valoracin que se hace de una obra, mientras que las esttica hace referencia al aspecto general de la obra que nos permite identificarla como perteneciente a una poca y un estilo concreto. As, hablamos del arte del Barroco, por el arte que se hizo durante los siglos XVII y XVIII y de la esttica barroca, que nos permite identificar una obra como barroca, o pintar un cuadro en la actualidad con el aspecto de los cuadros barrocos. Este cuadro, a pesar de su aspecto, no es un cuadro barroco, porque no responde al concepto de arte y la visin del mundo que tenan los artistas barrocos. Hay que tener en cuenta que el trmino arte deriva del latn ars, que significa habilidad y hace referencia a la realizacin de acciones que requieren una especializacin, como por ejemplo el arte de la jardinera, el arte de jugar al ajedrez o el arte de la guerra. Aunque nosotros lo entendemos

ms como el talento creativo en un contexto musical, literario, visual o de puesta en escena. Trata de provocar una experiencia que puede ser de orden esttico, emocional, intelectual o bien combinar todas esas cualidades. La esttica es una rama de la filosofa relacionada con la esencia y percepcin de la belleza y la fealdad. Su finalidad es mostrar si los objetos son percibidos de un modo particular (el modo esttico) o si tienen, en s mismos, cualidades especficas (estticas). El trmino fue introducido en 1753 por el filsofo alemn Alexnder Gottlieb Baumgarten, aunque las primeras teoras de algn alcance son las de Platn y Aristteles. Ambos hablaron del arte como imitacin de la realidad, y consideraban la esttica inseparable de la moral y la poltica. El impulso del pensamiento esttico moderno se dio en Alemania, durante el siglo XVIII, donde destaca el filsofo Johann Gottlieb Fichte, que consideraba la belleza como una virtud moral. Kant, Hegel, Schopenhauer y Nietzsche, se ocuparon en sus obras de la esttica. En el siglo XIX, los artistas empezaron a cuestionar los enfoques tradicionales de la esttica, segn los cuales el arte es imitacin de la naturaleza y las obras de arte son tan tiles como bellas. Se comienza as el camino hacia el arte abstracto, hacia el arte concreto, una arte que no es bello por lo que representa sino por lo que es en s mismo. Se procurar eliminar toda referencia a la realidad, no solo en lo representado, sino en lo que acompaa a la obra: el ttulo, el soporte, etc. Muy criticado en su poca hoy en da la esttica de obras como las de Mondrian o Malvich se usan masivamente en la publicidad. El mundo clsico que identific el arte con la belleza y el ideal es el mundo griego, no as el romano, que encontr en el retrato, en el hombre concreto y no ideal, su canon de belleza. No obstante, el concepto de belleza es algo que cambia con el tiempo, la sociedad y la cultura. Esta identificacin de la belleza como imitacin de la realidad, como abstraccin de la realidad concreta para mostrar la esencia del hombre y la naturaleza tiene mucho que ver con el mito de la caverna de Platn, segn el cual lo que vemos no es ms que un reflejo deformado de una idea perfecta (dicho a lo bruto). As pues, para la Grecia clsica lo que el arte deba reflejar no es la realidad concreta sino la realidad idealizada en sus formas perfectas. Perfeccin que se substanciaba en el canon: la relacin entre seccin y altura, y la proporcin entre todas las partes, las proporciones del hombre. Es, pues, una opcin cultural y no universal. No tuvieron este ideal ni egipcios, ni mesopotmicos, ni persas, ni chinos, ni indios, ni los pueblos precolombinos, y los romanos slo en parte. La vigencia de ese ideal en nuestro mundo occidental de hoy se debe ms a su revitalizacin durante el Renacimiento que a una continuidad cultural, rota, en buena medida, durante el Romnico y el Gtico. Para los cristianos el arte es la representacin alegrica de la divinidad. Se usa el smbolo: el pez, la paloma, el buen pastor, la cruz; como imagen de Dios. Se puede sacrificar la representacin fiel de la naturaleza hasta llegar a ser inexpresivo y esttico, porque las cosas no representan lo que son, sino que hacen referencia a otra cosa: tienen un rol. En el arte romnico se da la liberacin del peso del tema. Aparecen el pantocrtor, el Cristo en majestad, el Hijo de Dios omnipotente, la Virgen de los cielos, etc. Todas las seales de identidad del universo iconogrfico cristiano. El arte comienza a preocuparse por la representacin de la naturaleza cuando se empieza a ver en ella la obra de Dios, y por lo tanto es, tambin, digna de ser representada. Un proceso que comienza en torno al ao 1000. Es la poca de Bizancio y la del gtico, pero sin abandonar su funcin didctica y su expresividad, ni su intencin de conmover. La obra de arte pasa de ser belleza sentida a ser belleza espiritual, gracias a su simbolismo transcendente. En el Renacimiento el hombre recupera su protagonismo como primer objeto artstico, segn la tradicin grecorromana. El hombre es la obra ms perfecta de Dios. Se recupera el retrato y la naturalidad sin hieratismo, de la mano de la nueva burguesa. Se pinta la figura humana, independientemente de lo que represente, virgen o cortesana, Apolo o Cristo, lo que importa es la figura humana. El tema interesa poco, pero s lo bello frente a lo representativo. El objeto del arte es el mundo natural, la imagen del mundo que se identifica con la civilizacin. Hay un nuevo humanismo y una mentalidad burguesa que busca al hombre ideal en equilibrio con la naturaleza. En su ltima etapa, cuando est conseguidas todas las soluciones tcnicas, se pinta a la manera de, es el manierismo, que utilizar todos los tipos clsicos de manera virtuosa.

En el Barroco la figura humana se alza como objeto decisivo del arte, pero no en su forma idealizada, sino en cualquier aspecto, ya sea este bello o feo, sublime o cotidiano. Adems, aparecen, tambin, otros temas ms banales, que toman carta de naturaleza y se ponen en primer plano de la composicin, como los animales, lo inanimado, la caza, los bodegones, los trabajos, etc. La consigna es el realismo. En Holanda la escuela flamenca aprecia el intimismo como un valor dentro del arte. Aparecen los primeros paisajes como protagonistas, aunque siempre humanizados. En su ltima etapa el rococ lleva al arte el triunfo de la pura esttica y la belleza intrascendente. Ante lo intrascendente del arte rococ hay una reaccin neoclsica, en la que se entiende el arte como un medio de educacin, didctico, al servicio del racionalismo esttico y el espritu crtico. Se recuperan los temas clsicos y mitolgicos. Con lo que se desvinculan los temas representados de la propia poca. Pero estos toman un carcter moral, la moral de la burguesa capitalista que empieza a triunfar. No obstante, como reaccin aparece el romanticismo que trata los temas de su tiempo, y expone la concepcin de la vida burguesa. Aparecen los paisajes como motivo central, lo que implica un cierto distanciamiento de la funcin didctica y una aproximacin a la funcin esttica. Aqu tambin se encuadra la figura de Goya, una personalidad genial que representa lo feo y lo expresivo como forma artstica. El impresionismo inicia el camino hacia la abstraccin, una de las aventuras ms apasionantes del arte: la consecucin de la belleza artstica por s misma, sin vnculos con el mundo real. Ya no se imita a la realidad, se interpreta de manera ms o menos real. Cada vez se da ms importancia al color, a la forma, al paisaje y a las sensaciones que produce su combinacin en la composicin, y menos a su vinculacin con la realidad. Una obra es bella por las combinaciones de colores y por sus formas, no por su parecido con la naturaleza. El expresionismo apela a la intimidad y a la intuicin, trata de conmover despertando los fantasmas subjetivos que cada uno llevamos dentro, en un mundo desquiciado por la tecnologa, las guerras mundiales y el capitalismo industrial. En el siglo XX se producen las rupturas con el lenguaje artstico que ha venido siendo aceptado desde el arte clsico. Se subvierten las relaciones entre forma y contenido, la hegemona del inconsciente, de la reconstruccin mental de la obra. Al espectador se le exige una nueva actitud ante la obra de arte. Fruto del fenmeno urbano surge una nueva arquitectura que rompe con todas las tradiciones. Es un arte urbano para una sociedad urbana. Hay una tensin radical entre abstraccin y figuracin, que tiende a la pureza y a la simplificacin del mensaje. Las nuevas tecnologas han cambiado, ya, la tcnica del arte. Con el vdeo aparece el tiempo en la contemplacin de la obra de arte, y con las posibilidades de la informtica la interaccin entre la obra y el espectador. Aparece un nuevo arte que ya es presente pero que habr de desarrollarse en el siglo XXI.

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