Sujetos de anlisis, objetos de analisis

Las redes sociales son objeto de estudio particular en diversos campos que van desde la sociologa hasta la gestin del conocimiento en las empresas.4 El estudio se centra en la asociacin y medida de las relaciones y flujos entre las personas, grupos, organizaciones, computadoras, sitios web, as como cualquier otra entidad de procesamiento de informacin/conocimiento. Los nodos en la red en este caso son personas y grupos mientras que los enlaces muestran relaciones o flujos entre los nodos. El anlisis de redes sociales proporciona herramientas tanto visuales como matemticas para el estudio de de las relaciones humanas.

En muchos casos el anlisis de redes sociales se fundamenta en el estudio de los agentes en la estructura de la red, para ello se hace un anlisis de las medidas de centralidad de los actores de la propia red social con el objetivo de ver las relaciones de poder, de protagonismo, confianza, etc. As como la deteccin de comunidades, grupos, etc. debido a la existencia de clusteres especficos. Relaciones de homofilia, clases sociales, redes de tipo ego (red egocntrica), etc. Las redes sociales tambin se han utilizado para examinar cmo las organizaciones interactan unas con otras, caracterizando las mltiples conexiones informales que vinculan a los ejecutivos entre si, as como las asociaciones y conexiones entre los empleados de diferentes organizaciones. Por ejemplo, el poder dentro de las organizaciones, a menudo proviene ms del grado en que un individuo dentro de una red se encuentra en el centro de muchas relaciones, que de su puesto de trabajo real. Las redes sociales tambin juegan un papel clave en la contratacin, en el xito comercial y en el desempeo laboral. Las redes son formas en las cuales las empresas recopilan informacin, desalientan la competencia, y connivencia en la fijacin de precios o polticas.6 El poder de anlisis de redes sociales estriba en su diferencia de los estudios tradicionales en las Ciencias Sociales, que asumen que los atributos de cada uno de los actores -ya sean amistosos o poco amistosos, inteligentes o tontos, etc- es lo que importa. El anlisis de redes sociales produce una visin a la vez alternativa y complementaria, en la cual los atributos de los individuos son menos importantes que sus relaciones y sus vnculos con otros actores dentro de la red. Este enfoque ha resultado ser til para explicar muchos fenmenos del mundo real, pero deja menos espacio para la accin individual y la capacidad de las personas para influir en su xito, ya que gran parte se basa en la estructura de su red