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Massieu Trigo, Yolanda Cristina CULTIVOS Y ALIMENTOS TRANSGNICOS EN MXICO El debate, los actores y las fuerzas sociopolticas Argumentos, Vol. 22, Nm. 59, enero-abril, 2009, pp. 217-243 Universidad Autnoma Metropolitana - Xochimilco Mxico
Disponible en: http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=59511412008

Argumentos ISSN (Versin impresa): 0187-5795 argument@correo.xoc.uam.mx Universidad Autnoma Metropolitana - Xochimilco Mxico

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cUlTIvoS y AlIMENToS TRANSGNIcoS EN MXIco El debate, los actores y las fuerzas sociopolticas
yolanda cristina Massieu Trigo

El presente artculo proporciona una visin actual de la situacin de los cultivos transgnicos

en Mxico y en el mundo, para de ah ubicar el debate contemporneo respecto de estas nuevas plantas y los organismos genticamente modificados (OGM) en general. De esta manera, se describe cules eran los temas de discusin en la dcada de 1980, cuando comienzan a aparecer los primeros OGM y cmo se ha reposicionado la polmica en la actualidad. Se enfatizan los impactos socioeconmicos, polticos y culturales de estos nuevos organismos en los pases como Mxico, con una agricultura dbil, dependencia alimentaria y alta biodiversidad. Asimismo, se analiza la situacin de Mxico respecto de los OGM, resaltando la polmica en torno al maz transgnico en el pas. Finalmente, se concluye con una breve reflexin respecto de la pertinencia de liberar en la agricultura mexicana la siembra de estas nuevas plantas, especficamente el maz, y cmo afectara esto la situacin agrcola y alimentaria del pas. Palabras clave: cultivos, alimentos transgnicos, fuerzas polticas.
AbSTRAcT

This essay gives a nowadays view about transgenic crops in Mexico and the World, in order to deal with contemporary debate about these new plants and genetically modified organisms (GMO) in general. I describe what issues were discussed in the 80s, when the first GMO appeared and how the controversy has been transformed in present times. I emphasize socioeconomic, politic and cultural impacts of GMO in countries like Mexico, where agriculture is weak, there is food dependency and high biodiversity. In the third part I analyze Mexicos situation concerning GMO, outstanding transgenic maizes debate. I finish with a brief reflection about how pertinent is the liberalization of transgenic maize production in Mexico, specifically maize, and how it would affect food and agriculture situation in the country. Key words: crops, transgenic food, political forces. INTRoDUccIN

El presente trabajo aborda la complejidad inherente al anlisis socioeconmico, poltico y cultural de los organismos genticamente modificados (OGM), tambin llamados

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transgnicos, especficamente sus impactos en la agricultura y la alimentacin. La hiptesis central que gua el texto plantea que la regulacin de estas nuevas plantas y alimentos es compleja y que lograr el objetivo de que esta nueva tecnologa sea til para avanzar hacia una sociedad ms equitativa y sustentable se dificulta por los intereses confrontados al respecto, as como por una posicin dbil y contradictoria del Estado. Esto se agudiza si integramos el problema ambiental, puesto que el anlisis se centra en Mxico, pas muy diverso y con un importante atraso y dependencia cientfico-tecnolgica, como abundar a lo largo del texto. Se parte de analizar la tecnologa como socialmente construida, es decir, ni neutra ni beneficiosa per se, como plantea el determinismo tecnolgico (Neffa, 2000). Por el contrario, apoyndome en la teora crtica de la tecnologa (Feenberg, 2005), propongo ver el fenmeno de los cultivos y alimentos transgnicos como un dispositivo de poder (Foucault, 1982) y como un producto de prcticas econmicas, sociales y polticas de los actores sociales involucrados, dentro de las cuales hay profundas asimetras en cuanto acceso a la informacin, los beneficios y las decisiones. El hecho de que la generacin y la difusin de la tecnologa est inmersa en relaciones de poder ha significado que el nmero de beneficiarios se estreche cada vez ms (Feenberg, 2005). Se pretende llegar al objetivo de proporcionar un panorama tanto internacional como nacional sobre estos nuevos organismos y alimentos, as como brindar elementos sobre su complejidad en el caso del maz, alimento principal de la poblacin mexicana y del cual el pas es el centro de origen. Trato de relacionar la situacin internacional y los intereses econmicos de grandes corporaciones globales con los impactos locales concretos en el caso del maz en Mxico, en el entendido de que lo local y lo global forman parte de una totalidad y deben ser analizados integralmente, pues es en lo local donde se manifiestan las tendencias globales. Es decir, busco superar la dicotoma local-global y no entender a esto ltimo como un simple aadido de manifestaciones locales (Long, 2007). A su vez, metodolgicamente procedo de lo general a lo particular, dando informacin sobre los cultivos transgnicos a nivel internacional, ubicando los principales temas actuales a debate y especificando en el caso del maz. Todo ello, enfatizando las prcticas sociales de los actores en sentido amplio, es decir, considerando lo mismo a individuos que a instituciones, organizaciones y gobiernos. Con la evidencia mostrada busco ilustrar la complejidad mencionada en la adopcin y regulacin de esta nueva tecnologa, as como el carcter socialmente construido de los cultivos y alimentos transgnicos, en un escenario en que las prcticas sociales, y su posible influencia para que esta tecnologa permita avanzar hacia una sociedad equitativa y sustentable, estn marcadas por las relaciones de poder y los intereses econmicos.

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loS cUlTIvoS TRANSGNIcoS EN El MUNDo: SITUAcIN y pERSpEcTIvAS

Los cultivos y alimentos transgnicos, uno de los grupos ms importantes de organismos genticamente modificados (OGM)1 son un producto reciente en el mercado mundial: a partir de 1996 se comienzan a sembrar libremente en Estados Unidos. Actualmente existen en el mercado cuatro cultivos: maz, algodn, soya y canola, que se siembran a nivel comercial en varios pases: Estados Unidos, Argentina, Brasil, Canad, India, China, Paraguay y Sudfrica (cuadros 1 y 2). Las transformaciones genticas presentes en estas variedades comerciales son bsicamente dos: resistencia a herbicidas y resistencia a insectos.

cuadro 1 Pases que siembran cultivos transgnicos, 1996-2001 (millones de hectreas y porcentajes)
Pas EUA China Argentina Canad Australia Mxico Sudfrica Espaa Francia Total Ha 1.5 1.1 0.1 0.1 <0.1 <0.1 % 52 39 4 4 <1 <1 Ha 8.1 1.8 1.3 1.3 <0.1 <0.1 % 64 14 10 10 <1 <1 Ha 20.5 <0.1 4.3 2.8 <0.1 <0.1 <0.1 28 % 74 <1 15 10 <1 <1 <1 100 Ha 28.5 0.3 6.7 4 <0.1 <0.1 <0.1 <0.1 <0.1 27.8 % 72 1 17 10 <1 <1 <1 <1 <1 100 Ha 35.7 1.5 11.8 3.2 % 68 3 22 6

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12.8

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39.9

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fuente: elaboracin propia a partir de James Clive (2003), Global status of commercialized transgenic crops: 2002, ISAAA Briefs, nm. 27, ISAAA, Ithaca, Nueva York.

Adems de los cultivos y alimentos transgnicos, existen OGM con aplicaciones en los ramos de la ganadera, la pesca, la medicina, la industria ambiental y petroqumica, entre otras. De hecho, como hay un entrecruzamiento entre las ramas productivas provenientes de las ciencias de la vida a partir de la manipulacin del cido desoxirribonucleico (ADN) por tcnicas de laboratorio (ingeniera gentica), se ha llegado a hablar de un nuevo sector bioindustrial (Rosner, 1991).

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cuadro 2 Pases que siembran cultivos transgnicos a nivel comercial, 2006 Pas EUA Argentina Brasil Canad India China Paraguay Sudfrica Millones de hectreas 54.6 18.0 11.5 6.1 3.8 3.5 2.0 1.4 Cultivo Soya, maz, algodn, canola, calabaza, papaya, alfalfa Soya, maz, algodn Soya, algodn Canola, maz, soya Algodn Algodn Soya Maz, soya, algodn

fuente: elaboracin propia a partir de International Service for the Acquisition of Applied Agriculture Biotechnology (ISAAA), (2007), Global Status of Commercialized BIOTECH/GM crops: 2006, ISAAA Brief 352006: Executive Summary, en http://www.isaaa.org/Resources/Publications/briefs/35/executivesummary/default. html, 18 de diciembre de 2007.

Existen otros dos grupos de pases en los que se han hecho bsicamente pruebas de campo y pre-comerciales de los cultivos transgnicos, el primer grupo siembra menos de 100 000 hectreas (Cuadro 3) y el segundo menos de 1 milln de hectreas (Cuadro 4). En este ltimo se encuentra nuestro pas, que conserva una poltica restrictiva para la liberacin de la siembra de cultivos transgnicos, como se analizar en el apartado 3. Polmicos desde su nacimiento, el debate en torno a estas nuevas plantas y alimentos se ha hecho ms lgido con el paso de los aos.
lA INGENIERIA GENTIcA y lA bIoDIvERSIDAD: UN DEbATE vIGENTE

El debate actual respecto a los OGM muestra cambios si se compara con el de las dcadas de 1980 y 1990, cuando era claro que se estaba ante una nueva tecnologa con gran poder de transformacin tanto de la produccin agrcola y alimentaria, como de otras ramas productivas: la medicina, la energa, la industria qumica y petrolera. En estos aos se hablaba de la biotecnologa como una de las tecnologas presentes en la Tercera Revolucin Cientfico Tcnica o Tercera Revolucin Industrial (Ominami, 1986), como parte de un nuevo paradigma tecnoeconmico (Prez, 1986). Con respecto a la agricultura, la discusin giraba en torno a si estbamos ante una nueva revolucin tecnolgica que transformara completamente la produccin y el consumo de alimentos
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cuadro 3 Pases que siembran menos de 100 000 hectreas de cultivos transgnicos, 2006 Pas Colombia Francia Irn Honduras Repblica Checa Portugal Alemania Eslovaquia Cultivo Algodn Maz Arroz Maz Maz Maz Maz Maz

fuente: International Service for the Acquisition of Applied Agriculture Biotechnology (ISAAA), (2007), Global Status of Commercialized BIOTECH/GM crops: 2006), ISAAA Brief 35-2006: Executive Summary, en http://www.isaaa.org/Resources/Publications/briefs/35/ executivesummary/default.html, 18 de diciembre de 2007.

cuadro 4 Pases que siembran menos de 1 milln de hectreas de cultivos transgnicos, 2006 Pas Uruguay Filipinas Australia Rumana Mxico Espaa Millones/ha 0.4 0.2 0.2 0.1 0.1 0.1 Cultivo Soya, maz Maz Algodn Soya Algodn, soya Maz

fuente: International Service for the Acquisition of Applied Agriculture Biotechnology (ISAAA), (2007), Global Status of Commercialized BIOTECH/GM crops: 2006), ISAAA Brief 352006: Executive Summary, en http://www.isaaa.org/Resources/ Publications/briefs/35/executivesummary/default.html, 18 de diciembre de 2007.

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(Buttel, 1995), y las diferencias de sus impactos en los pases industrializados y en los pases latinoamericanos (Otero, 1995). Tambin se consideraban los cambios que estas innovaciones tecnolgicas traeran en el contexto global de la agricultura y se entenda el control de esta nueva tecnologa como una de las estrategias fundamentales de las corporaciones para el control de la produccin, la comercializacin y el consumo de la agricultura mundial (McMichael, 1999). Ya en el siglo XXI el debate tiende hacia otros derroteros. Por una parte es claro que, por lo menos a la fecha, no estamos ante una revolucin tecnolgica que haya transformado radicalmente la produccin agroalimentaria, sobre todo si comparamos la agrobiotecnologa con el paquete tecnolgico de la Revolucin Verde (RV). Este paquete se gener a nivel de investigacin en las dcadas de 1940 y 1950 en nuestro pas y se impuso como el modelo tecnolgico dominante en los granos bsicos en todo el mundo desde la dcada de 1960 y hasta la fecha. Este modelo tecnolgico fue producto de un proyecto mundial, con inversin pblica y decidida intervencin estatal. Se origin en Mxico, por una iniciativa de la Fundacin Rockefeller y a partir de ah se cre el Instituto Nacional de Investigaciones Agrcolas en la dcada de 1950. El objetivo era lograr abatir el hambre en el mundo por medio de la creacin de semillas de alto rendimiento de los principales cultivos alimentarios. Para el caso de nuestro pas los esfuerzos se dedicaron al maz y al trigo y se fund el Centro Internacional de Mejoramiento del Maz y el Trigo (CIMMyT), con financiamiento internacional, que hasta la fecha est en Texcoco, Edo. de Mxico, donde tambin se localizaron los campos experimentales del entonces INIA.2 El proyecto cont con la entusiasta colaboracin de los gobiernos mexicanos de vila Camacho y Miguel Alemn, quienes destinaron cuantiosos fondos para apoyarlo. Si bien se lograron obtener variedades de alto rendimiento de maz y trigo, para que estas nuevas semillas rindieran todo su potencial era necesario un paquete tecnolgico que inclua el riego, la maquinaria y el uso de agroqumicos en tierras planas. Estas no eran las caractersticas agroecolgicas de la mayor parte de las tierras del pas, por lo que los beneficios de la nueva tecnologa slo fueron accesibles a un pequeo nmero de productores que podan hacer las inversiones necesarias, mientras que la mayor parte de los productores de maz y frijol, los alimentos bsicos, que producen a la fecha en temporal y ladera, quedaron al margen (Hewitt, 1975).

2 Despus de fundar el INIA se fundaron los institutos de investigaciones pecuarias y forestales. Debido a las polticas neoliberales instauradas en Mxico con el rgimen de Salinas de Gortari, que conllevaron fuertes recortes a la inversin pblica en el campo, los tres se fusionaron para formar el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrcolas y Pecuarias (INIFAP).

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As, una de las consecuencias de la modernizacin agrcola de la RV en Mxico fue la polarizacin entre productores empresariales de alto rendimiento, que concentran hasta la fecha la mayora de los recursos necesarios para la produccin, y los campesinos pobres de autosubsistencia, fenmeno que ha sido analizado en numerosos trabajos de investigacin acerca de ese periodo (Hewitt, 1975). Durante el proceso de generacin y difusin de la RV tambin hubo voces de cientficos mexicanos que, ante la realidad de la mayora de los productores temporaleros de maz, abogaron por la investigacin de tecnologas adecuadas a las condiciones de stos. Desafortunadamente, sus planteamientos no fueron escuchados por los directivos del proyecto, aunque estos cientficos, con Efran Hernndez Xolocotzin a la cabeza, crearon en la Universidad Autnoma Chapingo la escuela fundacional de etnobotnica en el pas. Muchos de sus seguidores actualmente han consolidado la enseanza e investigacin de la agroecologa en diversas instituciones (Hernndez, 1985; Daz de Len y Cruz, 1998; Cruz, 2008). A escala internacional, la RV iniciada en Mxico se difundi y los organismos internacionales encargados de promoverla, bsicamente la Fundacin Rockefeller y el Banco Mundial, la publicitaron como todo un xito. A partir de ah se form un consorcio internacional gubernamental-privado, que centralizara la investigacin agrcola en granos bsicos en el mundo, el Centro Internacional para la Investigacin Agrcola (CGIAR, por sus siglas en ingls). Asimismo, se fundaron otros centros internacionales siguiendo el modelo del CIMMyT, como el del arroz en Filipinas. Este modelo transform radicalmente la produccin de alimentos bsicos a nivel mundial y las variedades hbridas de alto rendimiento obtenidas siguen siendo las que se siembran mayoritariamente en el mundo. Tambin fue exitoso, desde otro punto de vista, consolidar la intervencin privada en el manejo de los recursos fitogenticos para la alimentacin mundial, como evidencia el hecho mismo de que haya sido el CGIAR y no la Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin de las Naciones Unidas (FAO), de carcter pblico, el que centralizara la investigacin sobre alimentos. Cuando surgi el proyecto hubo debates a nivel internacional sobre la pertinencia de que el sistema quedara a cargo de la FAO, pero esta iniciativa no prosper y se cre el sistema paralelo de los centros internacionales de investigacin (Pistorius, 1997). Comparativamente, la actual revolucin biotecnolgica slo ha incidido en la produccin de cuatro cultivos (soya, maz, algodn y canola), con bsicamente dos transformaciones genticas por las nuevas tcnicas de ingeniera en laboratorio: resistencia a herbicidas y resistencia a insectos. Estos cultivos se siembran a nivel comercial en ocho pases, de los cuales slo tres siembran ms de diez millones de hectreas (Cuadro 2). Si bien ha aumentado el nmero de pases con siembras comerciales en los ltimos diez aos, pues entre 1996 y 2001 eran bsicamente tres (Cuadro 1), es evidente que el alcance
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no es ni remotamente similar al de la RV (Buiatti, 2005). Ante esta evidencia, el debate internacional y en Mxico respecto a los impactos socioeconmicos, polticos y culturales de la agrobiotecnologa y genmica agrcolas ha cambiado. Ya no discutimos acerca del carcter revolucionario de esta nueva tecnologa. De cualquier forma, considero que estamos ante una revolucin cientfica, en el sentido clsico manejado por Kuhn (1993), pues el conocimiento y la manipulacin del cido desoxirribonucleico (ADN) transform a la biologa en una ciencia aplicada a la industria e introdujo un nuevo paradigma cientfico. Se debe recordar que el paradigma cientfico de Kuhn consiste en un cuerpo de conocimientos que es aceptado unnimemente por una comunidad cientfica como cierto, hasta que aparece un nuevo descubrimiento que lo pone en cuestin y conforma el nuevo paradigma. Antes del descubrimiento del ADN el paradigma dominante en la biologa se basaba en la fisiologa y bioqumica celular, en la cual la caracterizacin y funcionamiento de la clula conformaban el paradigma fundamental. La biologa era una ciencia ms bien descriptiva que aplicada (Allen, 1983). Una consecuencia del nuevo paradigma es el debate tico que aparece con la manipulacin de los genes, es decir, con la aplicacin de la ingeniera gentica. Actualmente han aparecido otros temas en la discusin: 1. El anlisis caso por caso cobra vigencia tanto a nivel acadmico como poltico, pues las caractersticas particulares de cada planta y cada ecosistema conllevan que los efectos de los cultivos transgnicos sean diferentes. Por ejemplo, no es lo mismo sembrar una planta transgnica que se reproduce por polinizacin abierta, como el maz, que otras cuya reproduccin no se presenta de esta manera, como algunas flores y hortalizas que se reproducen a partir de material vegetativo (tallos, estolones). El anlisis caso por caso ha cobrado relevancia en las regulaciones internacionales, puesto que es reconocido como principio precautorio en el Protocolo de Bioseguridad de Cartagena y en la Ley de Bioseguridad mexicana, en la que me extender ms adelante (Massieu, 1999, 2000 y 2004; San Vicente, 2006). 2. El debate sobre el papel estratgico de la biodiversidad como fuente de genes, materia prima para la ingeniera gentica, que se da desde la dcada de 1990 (Massieu, 1995) ha continuado y se ha diversificado. La propiedad intelectual es muy importante, puesto que hay acuerdos internacionales que permiten que se otorguen patentes a seres vivos, lo cual es una consecuencia directa de la existencia de la aparicin de los OGM, en los cuales la frontera entre lo natural y lo artificial se torna difusa. La permisividad en cuanto a patentar seres vivos se cruza con el ambiente de innovacin en los distintos pases. Es un hecho conocido que aquellos pases que promueven las innovaciones facilitan tambin el otorgamiento de patentes y viceversa. En el caso de los OGM, es en Estados Unidos donde se otorgan con mayor facilidad. Esta discusin contempla cmo las corporaciones trasnacionales biotecnolgicas efectivamente necesitan del
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acceso a la biodiversidad en las reas naturales protegidas y en las zonas de agricultura de los centros de origen, pues tambin se argumenta que a estas empresas les basta con lo existente en los bancos de germoplasma, ya sean pblicos o privados. De cualquier manera, las colectas en los territorios de alta biodiversidad continan, lo cual nos lleva al tema de la bioprospeccin. 3. El asunto de la biopiratera, la bioprospeccin y el conocimiento tradicional conforma otro debate vigente a nivel internacional. Son comunes los casos en que se otorgan patentes en pases industrializados a productos que han sido colectados en pases atrasados de alta biodiversidad (Massieu y Chapela, 2002). Estas colectas son frecuentemente realizadas por corporaciones trasnacionales de las ramas farmacutica y biotecnolgica, muchas veces asociadas a instituciones de investigacin. Los recursos biolgicos colectados de ninguna manera son invenciones susceptibles de patentarse (algo que, con toda reserva, podra argumentarse para los OGM). Adems, generalmente se colecta el organismo viviente en cuestin conjuntamente con el conocimiento tradicional asociado a ellas. Este saber ha sido desarrollado por los actores sociales (generalmente comunidades indgenas y campesinas de pases de menor desarrollo) que habitan los territorios donde se localizan los recursos (Massieu y Chapela, 2006). Con frecuencia no hay compensacin por estas colectas para los poseedores y, cuando se hace, es muy difcil lograr contratos equitativos, por las evidentes inequidades en recursos, acceso a la informacin y la tecnologa entre el colector y los actores sociales locales. El debate sobre la bioprospeccin en el mundo se torna lgido e inclusive existen propuestas de propiedad intelectual idnea para los habitantes locales dueos de los recursos (Vogel, 2000) y de un museo referente a estos temas, como una manera de promover el dominio pblico (Vogel, 2007). Subyace en este debate el problema de un choque cultural entre, por un lado, comunidades indgenas y campesinas que guardan un conocimiento a veces milenario sobre la naturaleza y que tradicionalmente le han dado un uso colectivo y de percepcin mgico-religiosa a estos recursos, y por el otro, poderosas corporaciones trasnacionales con fines de lucro y cientficos formados en la concepcin occidental asociados a ellas. 4. La biotica es un campo emergente que se desarrolla a partir de la manipulacin del genoma de los seres vivos. Desde el campo de la filosofa y las ciencias jurdicas se ha abordado sobre todo el genoma humano (Gonzlez, 2005; Gascn, 2004), pero no se puede ignorar que la polmica respecto a los cultivos y alimentos transgnicos est atravesada por cuestiones ticas. En el debate europeo sobre el consumo de alimentos con OGM se ha llamado a stos alimentos Frankenstein, lo cual es ilustrativo al respecto. Este tipo de argumentos han tenido xito en Europa y existen cadenas de supermercados y tiendas de alimentos al menudeo que se han comprometido con su clientela a no vender alimentos con contenido de OGM. Es sintomtico que el
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consumidor europeo, con mayor poder adquisitivo y acceso a la informacin, as como experiencias como Chernobyl y las vacas locas, tenga especial exigencia en torno a que sus alimentos sean sanos. No es casual que Europa sea de los principales mercados para los productos orgnicos y donde se han originado las experiencias de mercado justo. 5. Otro aspecto tico es el ambiental relacionado con la agricultura (que es a su vez uno de los mbitos ms convincentes de riesgos de los transgnicos, en el que tambin entra la polmica anterior referente a propiedad intelectual, bioprospeccin y biodiversidad, as como la relacin con la RV). Los efectos de la agricultura industrializada, provenientes del modelo de la RV descrito anteriormente, fueron catastrficos para el medio ambiente. Se han vertido agroqumicos sin medida al suelo y al agua hasta niveles peligrosos. La bsqueda de altos rendimientos implic el monocultivo, con la consecuente erosin gentica de las principales variedades agrcolas. Ante ello, la industria biotecnolgica ha esgrimido el argumento de que los cultivos transgnicos representan un avance, sobre todo la resistencia a insectos, que puede llevar a la disminucin de la aplicacin de insecticidas. No se puede decir lo mismo de la resistencia a herbicidas, que conlleva a una aplicacin mayor de estos agroqumicos y la consecuente eliminacin de todas las plantas menos el cultivo resistente. Un caso con repercusiones claras ya visibles es la resistencia a herbicidas, la trasformacin gentica que ocupa mayor superficie mundial. Se trata bsicamente de la soya, que se siembra con xito principalmente en Argentina y Estados Unidos. Presenta ventajas para los productores, pues simplifica notablemente el manejo al hacer ms fcil el control de malezas. La crtica y debate en este caso surge en cuanto a daos a la biodiversidad, pues los cultivos resistentes a herbicidas permiten una aplicacin amplia de estos agroqumicos y eliminan toda clase de malezas tanto dainas para los cultivos como inocuas o benficas, alterando las cadenas trficas y empobreciendo la biodiversidad en las zonas de cultivo masivo, como el caso de la soya transgnica en Argentina. Adems, otra de las inquietudes gira en torno al alto grado de monopolizacin de la biotecnologa y la ingeniera gentica por parte de un puado de grandes corporaciones. Especficamente en el caso de la resistencia a herbicidas, la misma compaa (Monsanto) que patenta y vende los cultivos resistentes es la que fabrica el herbicida RoundUp (al que es resistente la planta) con lo que se reafirma el carcter de paquete tecnolgico y la corporacin asegura la obtencin de grandes ventas y ganancias. No es casual que la soya transgnica resistente a herbicidas aparece en el mercado cuando vence la patente de Monsanto para este herbicida y la compaa deja por tanto de recibir un flujo de efectivo importante (Martnez y Castaeda, 2007).

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Otro aspecto tico de aparicin reciente es el concerniente a los cultivos transgnicos industriales o de tercera generacin. Si bien an no estn en el mercado, la transformacin acarrea fuertes impactos, pues se busca transformar a la planta en un reactor industrial para producir frmacos, combustibles o plsticos. El debate aqu gira en torno a si es tico transformar plantas alimenticias as, por los evidentes riesgos de liberar estas nuevas variedades en el ambiente. Es decir, en plantas de polinizacin abierta (como el maz), la posible cruza entre una variedad alimenticia y una transgnica que fabrique plsticos o combustibles llevara a hacer inutilizable al cultivo alimenticio (Chauvet y Gonzlez, 2008). La preservacin en la agricultura tradicional campesina de la diversidad gentica de cultivos alimentarios importantes, como el caso del maz en Mxico (que analizar ms adelante), se ve amenazada por la irrupcin de las nuevas plantas transgnicas. Este fenmeno ya haba comenzado con los hbridos de la RV. Las variedades criollas o nativas que siembran los campesinos pobres, tanto mestizos como indgenas, constituyen un reservorio de genes de importancia mundial. Si bien muchas veces no tienen rendimientos espectaculares, conservan informacin gentica valiosa para la resistencia a condiciones ambientales adversas y plagas. Si los transgnicos se comienzan a sembrar libremente y se llegan a cruzar con estas variedades nativas, debido a que el transgnico posee caractersticas que lo hagan ms fuerte, es factible la desaparicin de estas razas nativas (Rissler y Mellon, 1996; Boege, 2006; Turrent, 2009). Si a esto agregamos una cosmogona de las culturas indgenas diferente del neoliberalismo salvaje y depredador, en cuanto a una visin de mayor respeto por la naturaleza, descolla la presencia de una tica ambiental diferente que cuestiona la irrupcin de los transgnicos como parte de un modelo productivista y depredador desde el punto de vista ambiental. Por ello, sostengo que es necesaria una nueva biotica que considere lo alimentario y ambiental ante la manipulacin genmica. Se trata de una nueva biotica que privilegie el respeto a la naturaleza y la salud del consumidor por encima de los intereses de las corporaciones y que promueva una nueva forma de hacer ciencia en la que quepa y se respete la participacin social (Cely, 2008). 6. Un nuevo fenmeno relacionado con los OGM es el movimiento social. ste ha sido parte del movimiento altermundista desde sus comienzos en Seattle en 2000. La integracin de un movimiento campesino mundial, la Va Campesina, organizacin de origen europeo y que ha logrado alianzas con otros movimientos indgenas, campesinos y ambientalistas de Asia y Amrica, enarbola entre sus demandas una airada protesta hacia los transgnicos. Este reclamo forma parte de la crtica hacia la agricultura industrial de la RV, depredadora ambientalmente y generadora de desigualdad social. Hay indignacin porque la alimentacin, la naturaleza y el destino de millones de agricultores campesinos de subsistencia dependen de poderosas
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corporaciones trasnacionales, cuyo fin primordial es el lucro (Shiva, 2000). Mxico ha sido escenario de un interesante movimiento social de rechazo a los OGM, que se exacerba recientemente por el descubrimiento de transgenes en parcelas de maz en Oaxaca en 2001. Este movimiento antitransgnicos se comienza a dar en el pas por iniciativa de organizaciones no gubernamentales como Greenpeace y Erosin, Concentracin, Tecnologa (ETC, antes RAFI, de origen canadiense) a fines de la dcada de 1990. En pocos aos y por medio de una campaa meditica y alianzas con acadmicos, organizaciones campesinas, indgenas y ambientalistas, su presencia ha crecido. 7. Lo anterior conduce a otro mbito de anlisis: la regulacin. Es una paradoja que en un mundo crecientemente privatizado, la custodia de la diversidad biolgica se siga depositando en los Estados nacionales. As est establecido tanto en el Convenio de la Diversidad Biolgica de la Organizacin de la ONU (1992) como en el Protocolo de Bioseguridad de Cartagena (PSCB-CDB, 2005). Ambos acuerdos internacionales han sido firmados por Mxico, de manera que afectan las acciones que el gobierno mexicano tome respecto a la bioseguridad y, como veremos ms adelante, en sus respuestas a la situacin de fuga de transgenes en el centro de origen del maz. Otro acuerdo que afecta la regulacin internacional de los transgnicos en la agricultura, es el Acuerdo de FAO respecto a los recursos fitogenticos. Dicho tratado, elaborado en 2001 y puesto en vigor en 2004, con la firma de 40 pases (entre los cuales no est Mxico) trata de conciliar objetivos difcilmente compatibles, como el uso sustentable de recursos fitogenticos, permitiendo a la vez el acceso tanto pblico como privado a stos. Tambin pretende una distribucin equitativa de los beneficios derivados y reconocer los derechos de los agricultores, sin mencionar en ningn momento las evidentes desigualdades entre los campesinos pobres y las grandes corporaciones multinacionales (FAO, 2007). Si el cuidado de la biodiversidad requiere de polticas pblicas, esto genera dificultades para tomar acuerdos y actuar en consecuencia. Si a ello agregamos diversas fuerzas polticas en pugna (empresas multinacionales, productores agropecuarios, ONG campesinas y ambientalistas, consumidores) nos encontramos con confrontaciones fuertes y situaciones en las que se avanza muy difcilmente hacia objetivos de equidad y sustentabilidad. Esto se expresa claramente en el proceso de aprobacin de la Ley de Bioseguridad en Mxico (LBOGM, 2005; Massieu, 1999, 2000 y 2004; San Vicente, 2006). En sntesis, ante los intereses confrontados para legislar sobre los OGM, con las fuerzas sociales a favor y en contra, la Ley result llena de aadidos que hacen su aplicacin sumamente difcil. La presin de las corporaciones para liberalizar la siembra de transgnicos no es privativa de Mxico, es una tendencia mundial. Para Glover y Newell, La
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regulacin pblica del agronegocio se ha vuelto un tema particularmente polmico en el campo de la biotecnologa, tanto en el Norte como en el Sur. Una potente combinacin de ansiedad pblica, discurso cientfico elitista, ntima conexin con preocupaciones del comercio internacional y el prominente papel de un puado de empresas multinacionales, hace de las decisiones sobre cmo manejar los modernos cultivos biotecnolgicos objeto de un debate pblico contestatario en todo el mundo (2004:200). Esto aparece como un problema para la realizacin de los estudios de riesgo e impacto de los transgnicos liberados, en un contexto de escasos fondos pblicos en la investigacin y poder econmico creciente de las corporaciones, porque estas evaluaciones resultan costosas. Adems del papel de la regulacin pblica aparece la pugna con el comercio internacional, que en el caso de nuestro pas comprende lo pactado en el TLCAN. En este tratado Mxico se encuentra en una situacin delicada, al ser el pas ms diverso biolgicamente de los tres involucrados y tener una regulacin restrictiva respecto a los OGM. Canad y Estados Unidos, en contraste, adems de ser potencias agrcolas exportadoras, son de los mayores productores de transgnicos en el mundo. Ello ha tenido ya repercusiones en cuanto a la fuga de transgenes de maz, como se expres en el proceso de elaboracin y difusin del informe de la Comisin de Cooperacin Ambiental (CCA) del TLCAN respecto a este evento (Antal y Massieu, 2006). 8. Respecto a la salud del consumidor de los alimentos provenientes de plantas transgnicas o de estas mismas en fresco, a la fecha no existe evidencia contundente de dao (Tern, 2008). A partir de los experimentos de Puztai con ratas alimentadas con soya transgnica que mostraron daos, no se ha seguido una lnea consistente de investigacin al respecto (Li Lin y Yoke Heong, 2003). Lo que s es evidente es que, una vez que el cultivo transgnico se libera en la cadena alimentaria humana, no hay manera de controlarlo. El caso del maz Starlink, que haba sido autorizado slo para consumo animal y apareci en Estados Unidos en productos para consumo humano, ilustra bien este problema (De Ita, 2001). No se puede obviar la creciente tendencia a la privatizacin de la investigacin, pues las mismas corporaciones financian sta inclusive en las universidades pblicas y para avanzar en el conocimiento real de los efectos en la salud sera necesario desvincularse de sus intereses. De cualquier forma, es importante recordar que estos alimentos tienen poco tiempo de consumirse y la experiencia con los alimentos cancerigenos, que an se siguen descubriendo despus de dcadas de estarse consumiendo, es limitada. 9. Un enfoque emergente que a mi juicio resulta sumamente sugerente es el del poder. Lo entiendo aqu como la capacidad de una persona, gobierno o institucin de ejercer dominio y definir las condiciones de vida de otras personas, grupos de stas o sociedades completas. En el tema que nos ocupa el poder de las corporaciones se
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manifiesta sobre la agricultura y la alimentacin mundiales. Ruivenkamp (2005) sugiere, partiendo de los planteamientos de Foucault (1982), que el control que tienen las corporaciones se da ahora no slo sobre la agricultura y la alimentacin, sino sobre los genes de todos los seres vivos. Dicho control tiene como dispositivo la semilla, en la cual va contenida la nueva tecnologa de manejo de los genes y el trabajo inmaterial del investigador de las corporaciones, que induce cambios tanto en los procesos productivos agrcolas como en la alimentacin. 10. Un nuevo elemento que sin duda alguna va a cambiar el debate sobre los transgnicos, la alimentacin y la geopoltica mundiales es el de los biocombustibles. A la fecha, por ser el etanol bsicamente obtenido de dos cultivos alimentarios (maz y caa de azcar), lo correcto es llamarlo agrocombustible, si bien es factible obtener combustible de cualquier materia orgnica, inclusive de la basura. La reciente alza de la tortilla y el maz en Mxico tuvo indudablemente que ver con el uso creciente en Estados Unidos del maz para producir etanol y esta es una tendencia que al parecer continuar y se intensificar. La dependencia alimentaria coloca a nuestro pas en una posicin vulnerable, dado que el maz que importbamos del vecino pas y que el gobierno consideraba asegurado y barato ha comenzado a escasear. A la fecha no existen variedades de maz transgnico especializadas en producir etanol, pero en el mediano plazo esto es factible, y los problemas de bioseguridad sern mayores por la posibilidad de que este maz industrial pueda cruzarse en el campo con el maz comestible. Esta es una polmica ya en curso. Por el momento es claro el inters de producir etanol a partir de maz en Mxico para exportarlo a los Estados Unidos: en mayo de 2008 estar funcionando la primera planta de etanol en Sinaloa, que consumir 290 mil toneladas de maz blanco para producir 30 millones de galones del combustible (Rudio, 2007:5). Existen varios proyectos de nuevas plantas que requerirn de la produccin de maz y esto acarrear mayores problemas de escasez y caresta. Una vez expuestos los nuevos temas y debates respecto de la ingeniera gentica y la biodiversidad, analizar especficamente el caso del maz en Mxico, porque resulta sumamente ilustrativo en la polmica.
El cASo DE MXIco: ENTRE UNA polTIcA RESTRIcTIvA pERo coNTRADIcToRIA y lA coNTAMINAcIN TRANSGNIcA DEl MAz

Siguiendo la lnea metodolgica expuesta en la introduccin, destaco las prcticas y polticas de los actores sociales involucrados, que han ido produciendo resultados,

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reflejados en la poltica restrictiva que a la fecha sostiene el pas en cuanto a la siembra de transgnicos. La demanda de no permitir cultivos transgnicos en el pas se cruza con el descontento de numerosas organizaciones campesinas por la poltica econmica adversa a su existencia como productores, de la cual es corolario la desgravacin final de maz, frijol, leche en polvo y otros productos en 2008 pactada en el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN). Existen estudios que documentan que la prohibicin de sembrar maz transgnico es ms importante para ciertas ONG que para los productores (Fitting, 2006), quienes estn ms preocupados por los precios del grano y la sobrevivencia, adems de que el maz Bt resistente a insectos disponible en el mercado difcilmente podra ser til contra las principales plagas del cultivo en Mxico (Castaeda, 2004). Hasta la fecha este movimiento ha logrado que en el pas no est permitida la siembra de maz transgnico, aunque otra razn puede ser que la agricultura no es una actividad prioritaria para la poltica econmica vigente (situacin que puede comenzar a cambiar por las alzas recientes de los precios y la escasez de grano para importar). Slo se permiten pruebas de campo, hay pruebas precomerciales de hasta 100 hectreas de algodn Bt resistente a insecticidas en el norte del pas y en menor medida de soya resistente a herbicidas. Con el maz el problema es la dependencia alimentaria de Mxico con el vecino del norte, pues aunque est prohibido importar y sembrar semilla de maz transgnico, ste entra en las importaciones provenientes de Estados Unidos, mezclado con el no transgnico. El hallazgo de transgenes en parcelas campesinas de Oaxaca, que detallar ms adelante, la dependencia alimentaria y la poltica econmica adversa a los campesinos (Massieu y Lechuga, 2003) desataron mayor movilizacin social. Actualmente hay una Campaa por la Soberana Alimentaria que, adems de pedir que se renegocien maz y frijol en el TLCAN, demanda que no se permita la siembra de maz transgnico en el pas. Paralelamente la industria biotecnolgica, organizada en Mxico en el Consorcio AgroBio, presiona constantemente para que se liberalice la siembra, argumentando que es la solucin a los problemas de la agricultura y la alimentacin en Mxico (Solleiro, 2004). La polmica muestra una arena de disputa donde se confrontan diversos intereses y fuerzas polticas y tiene repercusiones internacionales, por ser Mxico centro de origen del maz. Existe creciente inters de analistas y acadmicos tanto en Mxico como en el extranjero por estudiar el caso (La Jornada Ecolgica, 2007; Escobar, 2007; Antal, Baker y Verschoor, 2007). Para entender la situacin actual es necesario recordar los antecedentes del maz transgnico, el cual comienza a ser sembrado en Estados Unidos en 1996. Las variedades comerciales existentes desde entonces y hasta la fecha son las resistentes a insectos (maz

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Bt) y las resistentes a herbicidas. Para Serratos (1998) las variedades existentes en el mercado no resolvan (ni entonces ni ahora) problemas de los productores mexicanos. Especficamente, el maz Bt fue diseado por corporaciones biotecnolgicas para resistir al gusano barrenador europeo y no para las plagas dominantes en Mxico. Serratos fue miembro del primer Comit de Bioseguridad Agrcola, fundado en 1988 y a partir de entonces se ha ido consolidando como una voz autorizada en el pas respecto a bioseguridad en general y al maz transgnico en particular. En 1999 se publica en la revista Nature el artculo del entomlogo de la Universidad de Cornell, John Losey: Transgenic pollen harms monarch larvae, en el cual el autor informa de los resultados de un experimento hecho en condiciones de laboratorio, que concluye que el polen del maz transgnico es perjudicial para las larvas de la mariposa Monarca. Dado que la Monarca es un smbolo ambientalista de los tres pases del TLCAN, el artculo mencionado tiene gran repercusin internacional. As, comienza a gestarse un movimiento ambientalista antitransgnico de carcter global. En 1999 un grupo de cientficos interesados en el futuro de los transgnicos en Mxico, entre ellos el doctor Jos Sarukhn, ex rector de la UNAM y reconocido eclogo, solicitan en una carta al entonces presidente Ernesto Zedillo que tome cartas en la regulacin de estos nuevos organismos. La respuesta de Zedillo es la creacin en 2000, poco antes de terminar su gobierno, de la Comisin Intersecretarial de Bioseguridad (Cibiogem), integrada por la mayora de las secretaras de gobierno. Su presidencia es interina y cuenta con un Consejo Consultivo de Expertos para asesora. En el primer consejo estn la doctora Michelle Chauvet, del grupo Sociedad y Biotecnologa de UAM-Azcapotzalco3 (la nica de ciencias sociales), la doctora Amanda Glvez, biotecnloga de la UNAM y el doctor Jos Luis Solleiro, un personaje polmico porque despus de tener una trayectoria en la UNAM de reflexin y discusin sobre biotecnologa y transgnicos y promover fondos para investigacin al respecto en CamBiotec, con financiamiento proveniente del Internacional Development Research Center (IDRC) canadiense, se transforma en presidente y posteriormente en asesor del consorcio AgroBio. Este consorcio agrupa a las corporaciones agrobiotecnolgicas interesadas en la promocin de los transgnicos en Mxico y est conformado por Monsanto, Novartis, Dupont y Savia, esta ltima mexicana, propiedad de Alfonso Romo. A partir de ese momento Solleiro, si bien no se desliga totalmente del medio acadmico, se vuelve un promotor incondicional de la siembra de transgnicos en el pas.

Formado por Michelle Chauvet, Yolanda Massieu, Yolanda Castaeda, Rosa Luz Gonzlez, Rosa Elvia Barajas y Arcelia Gonzlez Merino.

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En 1999 es claro que la regulacin del movimiento transfronterizo de transgnicos, organismos vivos modificados (OVM) u organismos genticamente modificados (OGM) se encuentra empantanada, pues se han sucedido varias reuniones de la comisin de la ONU al respecto sin llegar a acuerdos. La elaboracin de un protocolo internacional para el movimiento transfronterizo de OVM es uno de los mandatos del Convenio de la Diversidad Biolgica (ONU, 1992), nacido en la reunin conocida como Cumbre de la Tierra, en Ro de Janeiro en 1992. Los intereses encontrados entre los pases que son fuertes agroexportadores y pugnan por la liberalizacin de los transgnicos y los pases dependientes alimentariamente y con considerable biodiversidad son la causa de la falta de acuerdo (Massieu, 1999). Finalmente, en 2000 se destraban las negociaciones y se logra un protocolo consensado, el cual combina una visin ms restrictiva hacia los OVM (as llamados en el protocolo), pues se reconoce el principio precautorio, con una visin ms liberal, en la que se considera que el protocolo no puede estar por encima de los acuerdos comerciales (PSCB-CDB, 2005). En 2001 los cientficos Ignacio Chapela y David Quist, ambos de la Universidad de Berkeley, Caifornia, realizan muestreos en la Sierra Norte de Oaxaca y encuentran transgenes en parcelas campesinas. Publican el hallazgo en la revista Nature (2001), la cual despus se desdice y descalifica la investigacin de Chapela y Quist. Sin embargo, ellos ya haban notificado al Instituto Nacional de Ecologa (INE) y estaba en curso otra investigacin hecha por cientficos de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM) y el Centro de Investigacin y Estudios Avanzados del Instituto Politcnico Nacional (Cinvestav). La recin creada Cibiogem no hace nada al respecto. En ese mismo ao ya hay debates importantes sobre la Ley de Bioseguridad, la primera iniciativa es del Partido Verde. Aparece la propuesta del Partido Accin Nacional (PAN), en la que colabora la ONG Biodiversidad y Desarrollo de Mxico (BioDem). En 2002 la ONG Centro de Estudios para el Cambio del Campo Mexicano (CECCAM) convoca a un Foro en Defensa del Maz, ah la investigadora Sol Ortiz da a conocer resultados parciales del estudio Cinvestav-UNAM, en los que se encuentra que tambin hay contaminacin en Puebla. Un grupo de ONG (Grupo de Estudios AmbientalesGEA, Greenpeace, CECCAM, Unin Zapoteco Chinanteca-UZACHI, Estudios Rurales y Asesora-ERA, ETC, Asociacin Nacional de Empresas Comercializadoras-ANEC, entre otros) y autoridades ejidales del estado de Oaxaca solicitan a la CCA que tome medidas respecto a la contaminacin transgnica del maz en su centro de origen, amparndose en lo establecido en el tratado. Tambin en este ao, en el Museo de Culturas Populares de la Ciudad de Mxico, se presenta el libro: La vida en venta: transgnicos, patentes y biodiversidad, coordinado por Corinna Heinke y editado por la Fundacin Heinrich Bll. Entre los autores estn Liza Covantes, de Greenpeace, que escribe especficamente sobre el problema del
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maz transgnico en Mxico, Silvia Ribeiro, de ETC (antes RAFI) en Mxico y Laura Carlsen. En 2003 el Consejo Consultivo de la Cibiogem renuncia en masa ante la falta de atencin que los ejecutivos de dicha instancia prestan a sus recomendaciones, se les pide que reconsideren y se quedan un ao ms, pero no sucede nada. En distintos foros aumenta la discusin. En 2004 continan los debates sobre la Ley de Bioseguridad y ya hay ms iniciativas (Partido de la Revolucin Democrtica-PRD, Partido Revolucionario Institucional-PRI, entre otras). El grupo interdisciplinario y trinacional de la CCA contina investigando sobre la contaminacin transgnica del maz mexicano. Paralelamente, Michelle Chauvet y Yolanda Castaeda, del Grupo Sociedad y Biotecnologa participan, junto con Ariel lvarez de Cinvestav y otros cientficos, en un proyecto de investigacin sobre el maz transgnico financiado por la Fundacin Rockefeller. Asimismo se da a conocer el informe de la CCA en Oaxaca, despus de presiones para que no se conociera, pues en ste se recomienda al pas ser cauto con la liberacin de maz transgnico y hacer ms investigacin (CCA, 2004). Al presentarlo se hacen talleres de bioseguridad con las comunidades de Oaxaca. En este estado surge inquietud por el riesgo del transgnico y la preservacin de los maces nativos, situacin que llama la atencin de investigadores extranjeros (Baker, 2007). El PRD organiza foros sobre bioseguridad por todo el pas. El diputado perredista Vctor Surez, lder de ANEC, que agrupa a productores de granos, est entre los principales promotores. Se publica un libro con los trabajos del foro nacional: Transgnicos, quin los necesita?, con un tiraje de 3 mil ejemplares, distribuido ampliamente (Bartra et al., 2005). La Academia Mexicana de Ciencias lanza una iniciativa de ley que gana la aprobacin en el Senado, gracias al cientfico de la UNAM, Premio Prncipe de Asturias, Francisco Bolvar y el senador perredista Rodomiro Amaya (Massieu, 2004). Hay protestas porque esta iniciativa no se discute abiertamente (CECCAM, Greenpeace, GEA, algunos a ttulo individual) y se argumenta que es ms bien promotora que reguladora de los transgnicos. Vctor Villalobos, subsecretario de Agricultura, firma al margen de la ley, con Canad y Estados Unidos, un acuerdo de que la norma mxima de contenido de OGM en los pases del TLCAN ser 5%, hay protestas. Aparece la investigacin de Yolanda Castaeda Posibles repercusiones socioeconmicas del maz transgnico frente a las plagas del cultivo en Jalisco, Sinaloa y Veracruz, tesis de doctorado en Desarrollo Rural del Colegio de Posgraduados. En ella se refiere especficamente al maz Bt. sta es un trabajo importante porque, pese a lo polarizado y activo del debate pblico y poltico sobre el tema, hay poca evidencia emprica sistematizada acerca de las posibles ventajas y desventajas para los productores. La tesis contiene entrevistas tanto a productores campesinos como empresariales y concluye que
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el maz Bt (resistente a insectos) existente en el mercado tiene pocas ventajas y muchos riesgos considerables para los productores mexicanos, por lo que recomienda que no se siembre. La tesis es premiada en la categora de tesis de doctorado en el Quinto Congreso Nacional de la Asociacin Mexicana de Estudios Rurales (AMER) en Oaxaca, en 2005. En este mismo ao aparece un polmico artculo de Ortiz, Garca et al., en el que se desmiente la contaminacin transgnica del maz mexicano. En diciembre de 2005 se aprueba la Ley de Bioseguridad, con una serie de irregularidades y contradicciones (Massieu y San Vicente, 2006). Hay protestas y sta es apodada Ley Monsanto. Se realiza el ciclo: Sin maz no hay pas en el Museo de Culturas Populares, en el que se presentan conferencias, exposiciones y eventos culturales. Este foro es pionero para lograr una amplia convocatoria respecto al problema del maz y la alimentacin en Mxico, del que forma parte el tema del maz transgnico. En 2006 se crea la Unin de Cientficos Comprometidos con la Sociedad (UCCS), una de sus propuestas ms importantes es tener una postura crtica ante la presin de las corporaciones por introducir las variedades comerciales existentes de maz transgnico en Mxico. Una de las principales promotoras de esta nueva organizacin es la doctora Elena lvarez Buylla, biloga molecular reconocida, que form parte del equipo de la UNAM que hizo los estudios de flujo gnico en 2002, cuando se descubri la contaminacin en Oaxaca. El acto inaugural de la UCCS tuvo gran convocatoria y asistieron acadmicos, estudiantes y participantes de ONG. En marzo la UCCS promueve un foro sobre maz transgnico con Elena lvarez Buylla en el Foro Cultural San ngel. Participan Armando Bartra, conocido intelectual estudioso de las cuestiones agrarias en Mxico desde hace varias dcadas, Daniel Pieyro, eclogo de la UNAM, Alejandro Espinosa y Antonio Turrent, fitotecnistas especialistas en maz del INIFAP. La asistencia es muy nutrida y repercute en los medios de comunicacin. Ese mismo ao se dan las primeras solicitudes para pruebas de campo en el marco de la nueva Ley de Bioseguridad, para Dow Jones y Monsanto, aunque las solicita Cinvestav. El diputado Vctor Surez promueve y convoca a los interesados para movilizarse y que se detengan estas pruebas. Se encuentra que las solicitudes violan la nueva ley y se logra que se suspendan. Un amplio grupo de acadmicos, ONG y organizaciones campesinas firman el Manifiesto en defensa del maz, para exigir que no se siembre maz transgnico y cuidar su diversidad (El Universal, 2006). Llama la atencin que algunos de estos actores tienen posiciones divergentes respecto a los transgnicos y la bioprospeccin, pero en el tema del maz hay plena coincidencia. En 2007 aparece en la prensa la noticia de un convenio entre la Confederacin Nacional Campesina (CNC) y Monsanto para investigar la diversidad gentica del maz mexicano. Con este propsito, Monsanto destinara fondos para las universidades (San

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Vicente, 2007). A principios de ao, se publica en internet el nmero especial de La Jornada Ecolgica: Maz mexicano versus maz transgnico, en el que se examina con detalle la polmica. Jos Antonio Serratos y otros investigadores publican un artculo sobre el hallazgo de transgenes en maces del DF (Serratos et al., 2007). Marcelo Ebrard (gefe del Gobierno del DF) anuncia en la inauguracin de la Campaa en defensa de la soberana alimentaria que el DF ser zona libre de transgnicos, con base en recomendaciones de un grupo de acadmicos. Serratos, a partir de la investigacin realizada conjuntamente con otros investigadores, es un importante promotor de la iniciativa. El proyecto consiste tanto en el monitoreo permanente de transgenes como en la creacin de un sello verde especial para el maz nativo no transgnico del DF y comprende tambin la investigacin de los impactos socioeconmicos, polticos y culturales, as como el trabajo de cerca con los productores de maz. Llama la atencin que en la declaracin de Ebrard se habla de un decreto para crear una zona libre de transgnicos y no se precisa si se trata especficamente del maz. A principios de 2007 se da un alza en el precio del maz y la tortilla por la escasez de oferta en Estados Unidos por produccin de etanol. Ahora al debate se agrega la posibilidad de uso del maz para producir etanol en Mxico. Se da una situacin de emergencia y se pone precio tope de la tortilla, que no es respetado. Esto causa una mayor presin por parte de las empresas para nuevas solicitudes de pruebas. Las corporaciones y sus aliados argumentan que slo con la siembra de maz transgnico se superar el problema de la insuficiencia de la produccin interna de maz. La Secretara de Agricultura del gobierno calderonista anuncia que se va a fomentar la produccin interna de maz y se van a destinar apoyos a los productores. El debate sobre la mejor manera de modernizar el cultivo ha revivido. La Campaa nacional en defensa del maz reafirma su negativa al transgnico, pero tambin proteccin al cultivo ante el trmino del periodo de proteccin ante el TLCAN en 2008, as como estmulo a la produccin nacional. Esta campaa es ms amplia y hay ms sectores sociales convocados. Por ejemplo, un grupo de actores se manifiestan en el Zcalo y siembran simblicamente plantas de maz en los primeros das de agosto. Hay llamados a la sociedad civil de sembrar maz hasta en los camellones. La protesta llega a un ayuno en el ngel de la Independencia para lograr la renegociacin en el TLCAN, mientras tanto, el Secretario de Agricultura contina afirmando en los medios que eso es imposible y que el Tratado trae ventajas para los productores mexicanos.

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coNclUSIoNES

Una vez realizado un breve recorrido por el tema de los cultivos y alimentos transgnicos, resaltan varios aspectos a manera de conclusin. Por una parte, sigue presente la cuestin de si la agrobiotecnologa llegar a transformar el sistema agroalimentario en su totalidad, puesto que a la fecha, si bien la superficie sembrada de transgnicos ha aumentado ininterrumpidamente en un grupo de pases, dista mucho de tener el alcance de la RV. De cualquier manera, sostengo que s estamos ante una revolucin cientfica, que cambi el paradigma de las ciencias biolgicas y que coloca a la humanidad ante un nuevo dilema tico. Destaca lo ambiental como un mbito cohesionador del debate, que cubre diversos aspectos y que toca cuestiones ticas, socioeconmicas, culturales y polticas. Temas como la biodiversidad, el conocimiento tradicional, la crtica al modelo agrcola dominante corporativo-industrial, la agricultura campesina como conservadora de la biodiversidad, aparecen en este mbito y resaltan la necesidad de una nueva biotica agroecolgica. Aqu destaca el problema del acceso a los genes como materia prima para la ingeniera gentica, persiste la discusin de cmo regularlo y qu hacer con la bioprospeccin. Con respecto a los alimentos, el aspecto de la salud del consumidor no ha sido suficientemente investigado y hay una carente evidencia cientfica oficialmente reconocida. Ello es grave porque estamos ante alimentos totalmente nuevos y la privatizacin de la investigacin tiene influencia en la bsqueda de esta evidencia. Los problemas de la soberana alimentaria y la proteccin del maz en Mxico cobran especial relevancia. Destacan la manifestacin de fuerzas polticas con intereses confrontados, el poco profesionalismo legislativo, as como la presin de las trasnacionales. En lo referente a la renegociacin del grano, junto con el frijol, en el TLCAN aparece una cerrazn total de autoridades. Entre las posibles causas encontramos: los pinges negocios que hacen ciertos empresarios y empresas transnacionales con las importaciones de maz, el menosprecio por la produccin campesina de autosubsistencia, la incomprensin del carcter estratgico de la diversidad gentica del grano, as como el criterio ya mencionado, internacionalmente reconocido, de poner lo comercial por encima de cualquier consideracin de equidad social y de cuidado del medio ambiente. Lo anterior es especialmente grave porque refleja la ausencia de una poltica pblica que vele por el inters nacional, as como una contradiccin a nivel internacional: la de dejar a la soberana de los estados nacionales la conservacin de la biodiversidad en un mundo crecientemente privatizado, situacin que se da tanto en pases industrializados como en los de menor desarrollo. Tambin cabe resaltar que en la cuestin de los transgnicos es ya un criterio aceptado internacionalmente la necesidad de evaluar caso por caso, ante la imposibilidad de

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generalizar sobre sus efectos. Esta cuestin es muy difcil de manejar cuando se trata de regularizacin y de disputas polticas, como se expresa en el problema de la legislacin en Mxico. Si retomo la hiptesis inicial, en cuanto a la tecnologa y sus artefactos como algo socialmente construido, encuentro en el caso de los transgnicos una particularidad, en comparacin con otros inventos humanos, se trata de seres vivos. Esto conlleva a que los efectos ambientales y ticos adquieran caractersticas especficas, dado que la manipulacin gentica es una innovacin que no tiene precedentes en la historia humana. Las prcticas sociales e intereses econmicos brevemente descritos en este texto dan una idea de cmo los actores sociales moldean tanto la generacin como la difusin y el destino de la tecnologa. Por otra parte, creo que en el caso de los cultivos transgnicos y especficamente en el caso del maz en Mxico, resaltan las imbricaciones de lo global y lo local. Las tendencias globales en cuanto a la produccin agroalimentaria, que comprenden la generacin y promocin de los transgnicos en manos de un puado de poderosas corporaciones agro-biotecnolgicas, impactan y a la vez son influidas por las prcticas de los actores sociales locales que reciben y contestan los impactos de esta nueva tecnologa. El maz transgnico en Mxico es un caso ilustrativo. Una contradiccin contempornea presente en el tema de los transgnicos es la que existe entre los criterios comerciales, por un lado, y los de respeto al medio ambiente y de logro de la equidad social, por el otro. Este tema representa una encrucijada para la especie humana, pues el deterioro ecolgico ya muestra sntomas de crisis planetaria y nos coloca ante un dilema civilizatorio.
bIblIoGRAFA

Allen, Garland (1983), La ciencia de la vida en el siglo XX, Conacyt/FCE, Breviarios nm. 342, primera edicin en espaol. Antal, Edit y Yolanda Massieu (2006), La regulacin en bioseguridad en un mundo desregulado: la Unin Europea y los pases del TLCAN, en Alfie, Miriam, Agencias ambientales: Europa y Amrica del Norte. Perspectivas y alcances, UAM-Azcapotzalco y Cuajimalpa/Pomares, Barcelona, Mxico, pp.121-151. Antal, Edit, Lauren Baker y Gerard Verschoor (2007), Maize and Biosecurity in Mexico. Debate and Practice, Cuadernos del CEDLA (Centre for Latinamerican Research and Documentation) nm. 22, Amsterdam, Pases Bajos. Baker, Lauren (2007), Regional maize marketing initiatives, en Antal, Edit, Lauren Baker y Gerard Verschoor, Maize and Biosecurity in Mexico. Debate and Practice, Cuadernos del

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