Sinopsis

Apoy la pelota en mi cadera y me dirig hacia el cobertizo. En la oscuridad. Sola. Con un chico. Yo estara completamente enloquecida por las pruebas de ftbol para entrar al equipo universitario, si no fuera por el nuevo estudiante, Graham, quin me est ayudando a practicar. l tiene los ms increbles ojos verdes, el cabello castao y rizado y unas piernas perfectas. Adems, tenemos mucho en comn, ya que todo lo que nos importa es el ftbol! Bueno, eso es todo lo que le importa. Pero mi corazn late tan rpido cuando estamos juntos en el campo. . . y yo no creo que sea slo por correr alrededor.

Captulo 1
El sol de la tarde caa sobre mis hombros mientras vea una mirada maliciosa en el rostro de mi mejor amiga, Sara Myers. Sus largas piernas eran como palos por debajo de sus pantalones cortos, y apenas haba rastro de sudor sobre su nariz respingada, la que ella juraba era su nica caracterstica decente. Simplemente trata de detenerme, Trisha se burl, con sus rizos oscuros rebotando a cada paso. Haz la prueba y psame le respond, sonriendo mientras se acercaba. Podra ser slo una rutina de ejercicio de uno a uno en una tarde de jueves en la prctica de ftbol JV, pero siempre era mucho ms cuando jugaba uno a uno con Sara. Sara era mejor que yo en el ftbol. Y ni siquiera trataba de serlo. Yo reventaba mis pies. Y ella an era mejor. Y eso me molestaba totalmente. Pero ella odiaba el hecho de que durante el verano, yo haba conseguido una figura real y ella segua siendo tan delgada como siempre, as que ah estbamos. Especialmente porque haramos el trueque si pudiramos. Ella tendra toda la atencin que tengo de los chicos en un latido del corazn, y yo le dara eso en un minuto si pudiera tener sus habilidades de ftbol. En realidad, me gustara dejarlo en un minuto de forma gratuita, si pudiera. Slo seis semanas despus de mi primer ao de la escuela secundaria y ya estaba cansada de que los chicos me trataran de forma diferente que antes. Hola? Qu haba de malo en darse cuenta de que era una buena defensora, en vez de comentar acerca de cmo me quedaba la camisa? La sonrisa de Sara se desvaneci por la concentracin y yo me centr en cada ngulo de su cuerpo, tratando de anticipar los movimientos que hara para pasarme. Mis msculos estaban tensos, y sent el subidn de adrenalina que amaba, la sensacin de poder que me haca jugar en el campo de ftbol todas las tardes, impulsndome totalmente a sudar y gritar y olvidarme de todo el bagaje de mi da en la escuela. En el campo de ftbol, no se trataba de chicos o chicas, ni de cmo me vea. Se trataba de lo que podas demostrar. Era mi lugar favorito. Hey Trisha! Mira bien ah! Sara contuvo el aliento, y frunci el ceo al or el sonido de la desagradable voz de Kirk Nichols, no se molestarse siquiera en echar un vistazo a las lneas laterales, donde saba que estara junto a su sombra fiel, Ross Crane. Probablemente llevaba gafas de sol Nike, gorra de bisbol y vaqueros descoloridos, como siempre hacia, a sabiendas de cmo vestirse para lucir bien. Bueno, ellos eran lindos, pero tambin eran idiotas, as que los descarte y me concentre en Sara. Su mirada gir hacia Kirk, y sonre. Oh, ella lo haba

estropeado. Mantente gritando, Kirk. Un poco de distraccin era ms que suficiente para m para ganar. Trisha! Hey, Trisha Perkins! Vas a venir conmigo esta noche a Pop's, o qu? Kirk grit. Sara me frunci el ceo. Me mord el labio y me adapt rpidamente a su repentino aumento de intensidad. Genial. As que ahora iba a venirse encima ahora que Kirk estaba gritando mi nombre y no el de ella. Clsico de Kirk. Siempre arruinando mi vida. Sara! Dile que tiene que venir! grit Kirk. Las mejillas de Sara se pusieron rosadas y lanz una mirada rpida en su direccin. Me lanc hacia adelante para tomar ventaja de su distraccin, con mis zapatos de ftbol agarrados al csped cuando arranqu el baln de entre sus pies. Se dio la vuelta, y me esquiv, haciendo una mueca sarcstica a Kirk, qu estaba gritando algo acerca de cunto le gustaba mi nuevo corte de cabello. l debera estar gritando acerca de mi gran estilo, no haciendo comentarios estpidos sobre mi cabello. Tan tpico de Kirk, y de los chicos en general. Volv la cabeza para mirarlo y not al hombre que se hallaba de pie junto a l y Ross. El tipo era ms alto que ellos, tena el pelo corto y oscuro, llevaba zapatos de ftbol. Sus pantalones cortos mostraban sus tan musculosas piernas de futbolista. Tena agarrado contra la cadera un baln de ftbol, con su brazo colgando sobre l. Quin diablos era? Antes de darme cuenta, Sara estaba a mi lado, tena los pies sobre la pelota, y luego sal volando. Alc mis brazos, cuando resbalaba sobre mi cadera izquierda terminando con la cara contra el pasto. Sara cant la victoria y yo rod para tomar posicin sentada, escupiendo pasto de mi boca. Kirk y Ross aullaban de risa, y de inmediato mir por encima de ellos. Hacia el hombre. Que se haba ido. Hice un rpido escaneo del campo, pero no lo volv a ver. Dnde se haba ido? Mi otra mejor amiga, Beth Stevenson, se acerc y me mir. Llevaba zapatos de ftbol y una camiseta como yo, pero an estaba limpia. No haba sudor ni suciedad. No era una sorpresa. Slo jugaba al ftbol JV para pasar el rato con nosotras. Yo jugaba por diversin.SarajugababuenoNuncaestuvemuy segura con Sara. Casi la tenas dijo Beth. Suspir. Ya lo s. Siempre de trata de casi cuando se trata de Sara jugando ftbol. Beth me tendi la mano y me levant. Quiero decir, la tenas, y luego la dejaste volver y tenerte. Qu fue eso? Como si yo fuera a decirle que haba dejado un chico me distraiga. Ja! Eso era un movimiento de Sara, no algo que yo hara. En realidad, era totalmente vergonzoso. As que me encog de hombros.

Me sent mal por ella. No quise demostrarlo con Kirk mirando. Beth resopl. S, claro. T no tienes piedad en el campo de ftbol. Lo dices como si fuera algo malo. Mi muslo estaba quemndome, as que me sub los pantalones cortos e inspeccion el moretn que comenzaba en la cadera y segua hasta la mitad de mi muslo. Ya era de color rojo brillante. Sonre, amando la medalla de honor que me daba. A pesar de lo que Kirk poda pensar, haba mucho ms de m que tan slo cmo me vea. Yo era una guerrera!. Ah va mi plan de usar una minifalda maana brome. Kirk y Ross gritaban y silbaban, as que baje mis pantalones para cubrir mis piernas, mis mejillas estaban repentinamente calientes. Los chicos eran tan molestos! Beth levant las cejas. Haban sido cuidadosamente depiladas para aumentar sus brillantes ojos azules, debido un cambio de imagen el fin de semana pasado cortesa de Sara, que haba acabado con todo nuestra imagen de deportistas, con reflejos y nuevos cortes de cabello. No podras decir eso sobre m, salvo por el hecho de que algunas de las capas no se quedaban en mi cola de caballo muy bien. Bueno, se poda ver los reflejos castaos sobre el marrn ms oscuro de mi color de pelo natural, pero eso era todo. Nunca has tenido una falda en toda tu vida dijo Beth. De ningn tipo. Me sonri. Yo definitivamente no era una chica de falda. Especialmente este ao, ya que gente como Kirk haba comenzado a molestarme. No hay nada como conseguir una figura en el verano para cambiar la forma en que los chicos actan a tu alrededor, supongo. De seres humanos normales a plagas fuertes y molestas en general. Yo estaba pegada a los pantalones vaqueros, gracias. Buen moretn Sara camin enfadada hacia nosotras, disparando una sonrisa coqueta en direccin de las lneas laterales. Es totalmente anticuado tomar ventaja cuando Kirk me distrajo. Si no te hubiera golpeado al final, te hara besarme los pies. Una referencia a cuando ramos pequeas y estpidas, y acostumbrbamos besarnos los pies la una a la otra cuando nos pelebamos, o despus de que alguna hiciera algo malo a la otra. No habra besado tus pies le respond. Es tu culpa por no prestar atencin. Sara llevaba una camiseta, pantalones cortos de spandex y llevaba maquillaje a prueba de agua. Era alta, delgada, y tena cabello rizado todo lo que Beth no tena, con su corta y rechoncha figura. Pero Beth era rubia, y yo saba que Sara matara por poseer el derecho de Beth, de lucir dorada. Ambas estaban totalmente lindas y metidas en los chicos. Quiero decir, a Sara se le haba cado su cuaderno la semana pasada y haba visto que haba escrito el nombre de Kirk por toda la cubierta interior, no era que ella lo admitira en voz alta. Y Beth estaba all con ella mirando a los chicos juntas. Ambas pasaban diez minutos haciendo su maquillaje antes de la prctica, con la esperanza de conseguir que estpidos como Kirk gritaran por ellas.

Como sea. La entrenadora Merrill sopl su silbato. Tengo un anuncio que hacer. Not a Kirk y a Ross de pie a lo lejos. Kirk me deca algo sobre m y apuntaba a sus caderas, donde me haba quemado con el pasto. Sent a Sara mirndome, as que me cruc de brazos y me volv hacia la entrenadora Merrill lejos de Kirk. Cada temporada a finales de octubre, elijo a dos chicas de JV para trasladarlas al equipo universitario por el resto de la temporada dijo la entrenadora Merrill. Durante dos semanas a partir de este viernes, vamos a tener pruebas de aptitud con el equipo universitario. Las mejore cinco muchachas en JV sern invitados a esa prctica, y dos se trasladaran. De ninguna manera! No lo poda creer! Universitarias. Cun maravilloso sera eso? Mi corazn empez a correr. Me acerqu un poco ms para no perderme ninguno de los detalles. Entonces, quiero anunciar a las cinco jugadoras preseleccionadas, para que me puedan decir si estn interesadas en ser consideradas. Mir de reojo a Sara. Ella era mejor que yo, pero no trabajaba tan duro. Tendra eso en cuenta la entrenadora? Cinco puestos no eran muchos, cuando haba ms de cuarenta nias en el equipo. Sara estaba mirando a Kirk y a Ross, sin prestar ninguna atencin a la entrenadora. Una pequea parte de m esperaba que la entrenadora se diera cuenta. Es decir, yo no quera que la entrenadora lo notara, porque Sara era mi amiga y mereca estar en el equipo universitario, pero ella no quera un lugar en el equipo. No como yo quera. As que tena la esperanza de que la entrenadora le llamara la atencin. Los jugadores que estoy considerando son Kathleen Hoffman... Ella es el mejor jugador de nuestro equipo susurr Beth. La hice callar con la mano, conteniendo la respiracin. Heidi Maxwell Oh, no haba pensado en ella. Es genial en defensa dijo Beth. Ssh! VickyConant Sara se inclin. Beth, creo que Ross te est mirando. Beth golpe a Sarah en el brazo. Imposible! En serio? ella se sonroj e inmediatamente le dio la espalda a los chicos. Trisha, mralos y dime si ella est mintiendo. Cllate! Me alej de ellas, esforzndome por escuchar mientras las otras chicas en el equipo comenzaron a susurrar. Sara Myers... Mord mi labio ante el repentino aumento de celos mientras escucho a Beth chillando tras de m. Bien. Estaba tan feliz por Sara. Y Trisha Perkins. S!

Beth lanz sus brazos a m alrededor. Trisha! Impresionante! Ustedes son demasiado geniales! La entrenadora dijo algo acerca de que la prctica haba terminado por hoy, pero no la escuch. Mi corazn estaba latiendo muy fuerte y Beth estaba gritando en mi odo. Nos tena a ambas, a m y a Sara en un abrazo y tom menos de un minuto para que las tres terminramos en una pila en la hierba. Todava estaba riendo y tratando de desenredarme cuando el sol fue bloqueado y una sombra cay sobre nosotras. Sara se cay mientras Kirk se inclinaba sobre nosotras. Competencia entre amigas brome. Quin tiene las de ganar? Trish o Sara? Tendremos una pelea de chicas? Rod mis ojos. Cllate. Ven? Por eso evitaba a Kirk. Un idiota total. Hola? Dnde estaban las felicitaciones? La apreciacin por haber sido elegido en la corta lista? No tena ni idea de lo que era importante. Eso desearas t, Kirk Sara ri. Pero nos aseguraremos de llamarte si lo hacemos. Beth y yo intercambiamos un gemido, luego Kirk tom mi mano y tir de m hasta ponerme de pie antes de que pudiera alejarme de l. Qu tal si vamos a Pop's por una pequea celebracin, Trisha? Un poco de baile, quizs? Su mirada se desvi a mi pelo. Una ducha rpida y un cambio de ropas y estars de muerte. Tiro la mano de su agarre. No, gracias. Pop's era el lugar predilecto para los chicos de nuestra secundaria. Servan una excelente pizza, haba recargas gratis de soda, y eran dueos de una mquina de discos dulce provista de todas las mejores canciones, incluyendo el ltimo CD de JamieX. Yo haba estado muy emocionada de empezar a ir para all cuando ramos novatas, pero despus me desanim por completo. Era todo acerca de chicos siendo ruidosos y desagradables y viendo chicas, y chicas preocupndose por su cabello y maquillaje y riendo por los chicos. No tena ningn inters en quedarme all mientras los dems coqueteaban los unos con los otros. Especialmente Kirk. Al contrario, sacud la mancha de pasto en mi camisa y dije: Voy a practicar un poco ms. Practicar? Kirk ri. Ests bromeando? Es jueves por la noche. Hora de fiesta. Sara acomod su cabello y le sonri. Yo ir a Pop's contigo. Trisha puede ser antisocial, pero yo no lo soy. Frunc el ceo ante su observacin. No haba hecho comentarios como esos antes de este otoo, cuando Kirk haba comenzado a notarme. Yo me tomo el ftbol en serio. Eso es algo bueno. A menos de que se entrometa en el camino de la diversin dijo Sara. Vamos, Beth. Vamos a baarnos. Le dio a Kirk una sonrisa especial.

Estaremos listas en veinte minutos. Puedes esperar? Seguro l me mir de nuevo, luego se dirigi al gimnasio con Ross a la siga. Dirig un vistazo a Sara. No soy divertida? Si eliges el ftbol sobre salir con Kirk a Pop's, s. Cruc mis brazos, con una repentina esperanza ardiendo en mi pecho. As que, eso significa que vas a rechazar a la entrenadora por la cosa de la universidad? Ech una mirada a la parte trasera de Kirk, luego coincidi con mi mirada. Quieres que lo haga? Ha. Por supuesto que no. Pero cuando dije las palabras, me di cuenta de que estaba mintiendo. Si Sara renunciaba, tena una mejor oportunidad para entrar en el equipo universitario. Probablemente estaba unida a Heidi como la tercera mejor del equipo, tras Sara y Kathleen. Pero quera a Sara all conmigo. Juntas. Pero si surga el caso de elegir entre ella o yo... No. Ella era mi amiga. Quera que entrara tambin. Tragu duro y form una sonrisa. Por qu no te quedas y practicas conmigo? Me favorecera tu ayuda para mejorar mis habilidades estas prximas dos semanas. Ella lade su cabeza, realmente considerndolo, luego Kirk lo arruin. Hey, Trisha! Kirk grit, y la boca de Sara se tens. Te guardar un puesto en caso de que cambies de opinin. Sabes que no te puedes resistir a m por siempre! Sara dud. Voy por el universitario, pero no voy a perderme la diversin para quedarme hasta tarde practicando. Me voy con Kirk y Ross. Luego se volte y rompi a trotar tras los chicos. Beth me abraz. Felicidades de nuevo, Trish. Estoy tan feliz por ti. S que lo puedes lograr. S, quizs. Pero iba a ser mucho ms difcil si tena que practicar sola. No pude evitar ver a Sara cuando alcanz a los chicos. No quera que salieran sin m. Quiero decir, no quera ir, pero quera que se quedaran conmigo. Slo chicas, como sola serlo. Quieres quedarte y practicar conmigo? Beth arrug la nariz. Lo siento, pero ms de una hora de ftbol al da me produce urticaria. Segura no quieres venir a Pop's? Pate mi pie en la tierra. S. Segura que no te quieres quedar? Totalmente. Divirtete ella me palme el hombro y sali corriendo, gritndole a Sara que la esperara. Mir como los alcanzaba, disparndole una mirada tmida a Ross antes de ubicarse al lado de Sara. Pude escuchar sus risas a travs del campo. Suspir y comenc a deprimirme, luego me di cuenta que las chicas del universitario estaban trotando hacia m para tomar nuestro campo de prcticas. Oh, genial. Me olvid de mis amigas y Kirk mientras vea a las jugadoras universitarias comenzar a driblar. Por unos pocos minutos, tena miedo de su trabajo de

manejo del baln y su trabajo con los pies. Estaban bromeando y divirtindose, pero tambin estaban serias. Iba a extraar JV, pero este era totalmente mi mundo. Al que yo perteneca. Luego me di cuenta lo mucho mejores que eran en comparacin conmigo. Y de cunto tendr que mejorara para tener una oportunidad con ellas. Demonios. No perteneca. No todava. No por un largo tiempo. Incluso Sara tena que mejorar. Y ella no estaba practicando, cierto? Debera correr al gimnasio y decirle. Debera. Pero no lo hice. Ella haba elegido, correcto? En su lugar, me enganch un baln y me dirig hacia el campo de entrenamiento ms pequeo detrs del cobertizo. O chillar a Sara y lanc mi mirada al gimnasio a tiempo para verla a ella y a Beth entrar a l, rindose de algo. Mi estmago se tens en un pequeo nudo, pero yo apret los dientes y me volv hacia el campo. Me encantaba el ftbol. Quera el universitario. Donar un poco de tiempo con mis amigos apestaba, pero vala la pena. Ellos no me entendan, no esta parte de m. La parte de m que amaba tener manchas de pasto en mis shorts y sudor rodando por mis sienes. La parte que amaba estar all fuera con el baln, en un mundo en el que nada importaba excepto cmo jugabas. Comenc a trotar, manejando el baln frente a m, mientras una sensacin de estar haciendo lo correcto se asentaba dentro de m mientras mis msculos comenzaban a trabajar. Nada de Kirk alrededor para juzgarme y hacerme sentir estpida porque no me importara m cabello. Nada de chicos haciendo comentarios tontos acerca de peleas de chicas en lugar de apreciar que una chica poda ser atltica... Cruc la esquina y vi al chico que not durante la prctica. Inmediatamente me tropec con mi pelota de ftbol y me fui hacia abajo. Me levant de nuevo, viendo como dribleaba a dos balones a travs de una carrera de obstculos de conos. Su cabeza estaba baja y su cuerpo suelto. Tena la contextura que todos los buenos jugadores de ftbol tienen, con piernas fuertes y bien formada la parte superior de su cuerpo. Su cabello era oscuro y pegado a su cabeza. A diferencia de Kirk el idiota, haba estado sudando. Y era bueno tambin. Por qu no lo haba visto antes? Conoca a todos los que jugaban ftbol. No es que importara. No era como si fuera a hablar con l. Tom mi baln y comenc a correr lejos para encontrar algn otro lugar para practicar, cuando levant su cabeza y me vio. Y olvid completamente lo que iba a hacer.

Captulo 2
Dej de driblar y con un movimiento rpido levant un de los balones con su pie, luego la rebot en la rodilla y tir su pie hacia atrs para atrapar el baln con su taln. Practicaba con una hackey sack para jugadores de ftbol, y era bueno. Hizo rebotar el baln con su muslo, dejndolo caer en su frente, lo cabece al aire para atraparlo de nuevo y luego volverlo a hacerlo, estir los brazos para mantener el equilibrio, y movi rpidamente los pies para recuperarlo. Est bien, el era realmente bueno. Y lo demostraba. Tpico chico. Por qu los chicos no podan ser slo normales? Puse los ojos en blanco y empec a alejarme, pero entonces vi que cabeceaba el baln hacia m. Reaccionando instintivamente, me volte hacia l y bloque el baln con el pie. Sonri y me lanz la segunda bola. Se la devolv y la atrap con su pie derecho. Me pas la bola con el empeine mientras caminaba. Buenas reacciones dijo. No hay comentarios sobre de mi pelo o mi aspecto? Eso solo de por s era casi lo suficiente para perdonarlo por presumir sus movimientos con la Hackey Sack. Gracias. Y qu hay? alz las cejas, y not sus ojos. Marrn verdoso. Intensos. No como los de Kirk, que siempre cambiaban y me chequeaban. Este tipo simplemente esperaba una respuesta. Como si realmente quisiera saber lo que tena que decir. Me relaj un poco. Ftbol. Como si algo ms importara, no? l estaba practicando aqu. Tal vez realmente entenda por qu yo estaba aqu. l asinti. Yo tambin. Soy Graham Fordham, acabo de transferirme aqu hace un par de semanas. T eres...? Le escurran gotas de sudor a los lados de su rostro. No ola mal. Solo tena el olor a deportes. De atleta. Era real, no como la colonia de Kirk o lo que usara. Me gust. Quiero decir, no me gustaba l, sino eso. Simplemente me haca sentir cmoda. As que sonre. Trisha. El us la punta del pie para sacar el baln que estaba debajo de mi pie y lo dej. As que, qu ests haciendo en la cancha a esta hora? pregunt. Intento encontrar un lugar para practicar y t? Comenz nuevamente con la Hackey Sack, y esta vez me di cuenta que estaba prestndole ms atencin a la pelota que a m. Tal vez no estaba lucindose. Tal vez solo lo haca porque le gustaba hacerlo. Uh. Si yo pudiera hacer eso, probablemente tambin lo hara a menudo. Igual yo dijo. Necesito sacar a Tim Hamilton del centro delantero, as que estoy haciendo un poco de prctica extra balance la pelota de su rodilla

derecha a la izquierda, luego a la derecha, luego a la izquierda. Eres buena en esto? No puedo hacer eso solt. Sonri, mostrando un hoyuelo, su mirada fija se pos brevemente en m antes de volverse a concentrar en el baln. Es por eso que estas practicando? Por qu eres terrible? No pude evitar rerme. No, no soy terrible. Por qu? Eres terrible? Nunca atrap la pelota y me mir. Te quedars aqu ms tiempo? Hasta que oscurezca. Quieres driblar o qu? Un destello de nerviosismo se apoder de m. Tragu saliva, de repente muy consciente de que era un chico. Este era su modo de coquetearme? S, no estoy interesada. Um, iba iba a hacer algo por mi cuenta. Se encogi de hombros. Haz lo que quieras. Entonces se dio la vuelta, dej caer el baln, y drible lejos. Al instante, sent una punzada de arrepentimiento cuando lo vi maniobrar en los conos. Haba sido totalmente normal conmigo, y era mucho mejor que yo. Hubiera sido genial driblar con l. Genial, ya que esto me ayudara en el juego, y es por eso que estaba aqu. Me mir detenidamente por encima del hombro. Vienes? Dud. Me tienes miedo? se detuvo y comenz a jugar con la Hackey Sack nuevamente Sonre. De ninguna manera. No te creo. Pens en las chicas del universitario que estaban practicando a la vuelta de la esquina y en Sara y Beth con Kirk, dejndome atrs. Esta clase de prcticas era exactamente lo que necesitaba, y l hasta no pareca darse cuenta de que yo era una chica. Entonces? Puedo manejarlo. Est bien. Dej caer mi baln en el campo, entonces, driblee hacia l. Estoy dentro. Me dedic una sonrisa y luego gir hacia los conos. Sgueme. Cinco minutos ms tarde, haba puesto los conos en dos lneas. Una tena el doble de los conos que la otra, pero tena el mismo sistema. Seal el que tena ms conos. Esa es mi fila. Comenzaremos al mismo tiempo. Vamos y regresamos. El perdedor tiene que correr una vuelta. Me tragu una queja sobre el hecho de que l tena ms conos que yo. Si quera quedar en desventaja, se lo hara pagar. Bien. Si derribas un cono, hars diez planchas. Re en silencio. Mi adrenalina estaba alta. Preprate para correr una vuelta. Se ri de vuelta. Ms te vale que ganes. Tienes la mitad de conos que yo. Oh s, lo har.

Lo veremos entonces tom su baln y fue a la lnea de partida que haba establecido. Me mov a su lado, mis msculos se relajaron y me concentr. Le iba a ganar. Los chicos no tomaban muy seriamente a las chicas en el campo de deportes, y l iba a aprender que se haba equivocado. Da la voz dijo. Asent y tom posicin. A sus marcas. l pos su mirada en los conos. Listos. Nos pusimos tensos. Ya! Sal corriendo a travs de los conos, escuchando su pesada respiracin a mi lado. Aceler ms, decidida a dejarlo atrs, pero no desapareci. Vamos, Trisha! Los conos pasaron borrosamente a mis pies, y llegu al final, gir alrededor del cono y regres tan rpido como poda, an sabiendo que l estaba ah. Mis cudriceps gritaban, pero aceler an ms a travs de los ltimos seis conos, dando un grito al cruzar la lnea de meta. l ya estaba ah, su pecho jadeaba y tena una gran sonrisa en su rostro. No est mal dijo. Me ganaste. Me inclin, tratando de recuperar el aliento. Dio un entretenido resoplido. Si te molesta, gname la prxima vez. Oh, lo har. Slo dame un segundo. Estaba bastante segura de que nunca antes haba corrido tan fuerte en mi vida. Y fue genial. l no me haba subestimado, y me encant. Y tan pronto como la tierra dejara de girar, le pateara el trasero. Entonces, me acord de chequear mis conos. Todos estaban parados. Pero dos de los suyos no lo estaban. Le lanc una mirada a su fila y l le ech un vistazo. Un destello de sorpresa cruz su rostro, y sent una sensacin ufana de satisfaccin. Haba estado tan concentrado en darme una paliza que lo haba estropeado. Tena la sensacin de que no lo haba hecho tan mal. Dame veinte planchas, chico grande. Todava me debes una vuelta se quej, aun cuando se dej caer al csped y comenz a hacerlo. Cuntalas. Por un segundo, olvid contar, mientras vea sus brazos flexionados con cada plancha. Sus trceps brillaban de sudor y los msculos por debajo de su piel. Me lanz una mirada. Seis dijo. Est bien. Lo siento. Estaba deleitndome con la victoria. Entonces comprend lo que haba dicho. Buen intento, Graham. Van dos. Ri entre dientes. No tienes piedad. Pero haba un respeto en su voz que me hizo sentir bien. Como si fueras a dejarme saltar mi vuelta. Me alegr cuando gru su negativa. No hay posibilidad. No lo pens. Me sent de nuevo sobre mis talones y cont sus planchas,

mientras trabajaba en una estrategia para mi segunda carrera a travs de los conos. Graham me presionaba, y yo lo desafiaba, y era increble. l era intenso, divertido, y me tomaba en serio. Me trataba como si fuera uno de los chicos, y era el mejor sentimiento. No era eso de chico/chica. Solo sudor, deporte y competencia. Exactamente lo que quera. *** Una hora y media despus, estaba tan oscuro que apenas poda ver el baln. Pero no me importaba. Tampoco a Graham. Nunca haba practicado con alguien que fuese tan intenso como yo, y eso me hizo intentarlo an ms. l incluso haba establecido los ejercicios as que no importaba que fuera un mejor jugador. Todava trabajaba tan duro como yo. Yo haba hecho ms vueltas que l, pero l haba tenido que hacer tres. Y ambos hicimos tantos saltos que estaba bastante segura de que no sera capaz de levantar mi cepillo de dientes en el momento en que llegara a casa. Incluso mis piernas temblaban, pero no estaba dispuesta a admitirlo. No con Graham tratndome como una verdadera atleta en vez de una bonita cabeza hueca o algo. Lo mir mientras me acercaba para un pequeo uno a uno, me deslice por la izquierda y luego a la derecha, entonces tropec. Estaba demasiado oscuro para ver. Grit cuando aterric en la bola, el cuero me golpe como una perforadora visceral. Gem y rod sobre mi espalda, dejando que mis brazos cayeran a mis costados. Ay. Graham se inclin sobre m. Ests bien? S. Luch para sentarme, no quera ser una cobarde, pero estaba tan cansada, todo lo que quera hacer era estirarme en la hierba. Necesitas una mano? me tendi la mano, y por un momento dud. Intentaba hacer un movimiento? Vamos, torpe. Levanta tu trasero. Sonre y agarr la mano extendida de Graham y lo dej levantarme. Gracias. No hay problema pas el baln de sus manos a su pie. Lo dejamos por esta noche? No quera, pero saba que estaba demasiado oscuro. Y estaba totalmente derrotada. Suspir. S, creo que deberamos. No ests cansada? recogi otra pelota y me la lanz. No mucho. Ment. Y t? Apoy la pelota en mi cadera y caminamos hacia el cobertizo del equipo. Slo nosotros. En la oscuridad. Sola. Con un chico. Me aclar la garganta y lo mire, pero estaba rebotando el baln en sus rodillas con cada paso. Sacud mi cabeza. Como si tuviera de que preocuparme con l. Era tan decidido como yo cuando se trataba de ftbol. No estoy cansado dijo Graham. Todava no me estaba mirando. Siempre

te quedas hasta tarde? Nunca te he visto aqu antes. Realmente, es la primera vez. La entrenadora me dijo que estaba considerando trasladarme al universitario en dos semanas, as que decid quedarme hasta tarde y hacer prctica adicional. De verdad? cogi el baln y empez a pasrselo de una mano a otra mientras caminaba. Genial. Sent una oleada de orgullo en su tono. Lo entendi. S, estara feliz de estar en el equipo universitario. Voy a practicar todos los das hasta que ella escoja. Hombre, me encantara practicar con Graham de nuevo. Nunca haba sido tan presionada como lo haba estado esta noche, y me dio algunos buenos consejos. Unas sesiones ms con l, y sera mejor que Sara. Bueno, al menos, tan buena como ella. Nos acercamos al edificio, el pequeo foco iluminaba su rostro. Las sombras hacan ver sus pmulos prominentes y su mandbula pareca ser realmente angulosa. Tipo fuerte. De repente me sent intimidada y comprend que de ninguna manera le pedira practicar de nuevo. l estaba en el equipo de los chicos universitarios. Un milln de veces mejor que yo. De ninguna manera iba a ser tan tonta como para invitarme a sus sesiones de prctica. As que, pues, gracias por esta noche. FueQu fue? Impresionante? Tan duro como el infierno y la mejor noche de mi vida?,divertido.S, Trisha la estpida. S, estuvo bien. Est bien tener un poco de competencia. Cogi el baln y me dio una mirada pensativa. Sin revisarme, ni planear algo, slo normal. Vendrs nuevamente aqu? Lo mir, tratando de averiguar lo que estaba preguntando. No me interpondr en tu camino. Se ri suavemente. Quiero decir, quieres practicar otra vez? Me ayuda tener a alguien que me presione. Oh, wow. Quera practicar otra vez? Conmigo? Casi grit de entusiasmo, y luego pens en lo manaca que era Sara alrededor de los chicos. No quera ser como ella, no quera hacer que de repente Graham empezara a pensar en m como una chica, as que di un encogimiento de hombros casual. S, estara bien. Abri la puerta y la sostuvo para m. A la misma hora, entonces? Perfecto para m. Me puse delante de l, y lanc el baln a la esquina. Graham agreg el suyo al montn, y salimos. Cerr la puerta, y nos dirigimos al gimnasio. Estbamos a medio camino del gimnasio cuando Graham habl. As que, por qu no ests en Pop's? Pens que ah es donde van todos despus de la escuela. No todos. Pens en Sara y Beth sin m, y frunc el ceo. l asinti. S, ya s lo que quieres decir. Los chicos del equipo van ah para ver a las chicas. Yo prefiero jugar al ftbol.

De verdad? Mire fijamente su rostro para ver si se estaba burlando de m. Pareca totalmente serio, y mi corazn se dispar. As es cmo me siento! Mis amigas slo van a pasar el rato con los chicos, y todos actan como estpidos. As que prefiero estar por aqu. Graham se ri de nuevo, un sonido bajo que recorri mis huesos. No pueden ser ms estpidos que mis compaeros de equipo. Es como si perdieran sus cerebros alrededor de una chica. Qu les pasa? Fue un gran alivio hablar con alguien que pensaba igual que yo. Llegu primera a la puerta del gimnasio y la abr. l la alcanz por encima de mi cabeza y agarr el borde. Quin sabe? No puedo imaginarme escogiendo una chica por encima de los deportes. S lo que quieres decir! Esquiv su brazo y cog otra bocanada de su olor. Ola a chico, con un trasfondo de jabn o algo as. Me gust. No es que me gustarabien, bien, en cierto modo me gust. Y qu? Eso no quera decir que iba a convertirme en Sara. Lo apreciaba como atleta, y como a un chico que me trataba como a un igual. Eso era. Tom otra rpida inhalada antes de que me moviera fuera del rango de olfateo. Escogera el ftbol por encima del panorama de Pop's cualquier da. Te escucho dej la puerta cerrada. As que, adivino que eso significa que te ver maana? Saqu mi flequillo sudoroso de mi cara y le sonre. Oh, no lo s. Estoy pensandoenpodrairaPop'sensulugar Se ri. S, claro salt los cuatro pasos que conducen al vestuario de los chicos, entonces me salud. Nos veremos por ah, Trisha. Luego abri la puerta de los vestuarios y desapareci. Corr hasta el fondo del pasillo, bailando con entusiasmo. No slo tena un compaero de entrenamiento, sino que l se senta de la misma manera respecto a nuestros amigos y las citas. Graham Fordham era justo como yo. Olvidando Pop's. Olvidando las citas. Con l, no tena que preocuparme de ningn intimidante asunto sobre chicos/chicas. Podra incluso burlarme de eso y l no creera que era rara. Adems, iba seriamente a mejorar mi ftbol si segua practicando con l, y eso era lo que realmente importaba. Iba a llamar a mi padre esta noche para decirle sobre mi oportunidad en el universitario, y que estaba dedicando tiempo extra para practicar. Empuj con la cadera la puerta del vestuario y la abr, sintindome verdaderamente feliz por primera vez en meses.

Captulo 3
El viernes por la noche, me encontr sentada entre Beth y Sara en el juego de ftbol, escuchndolas detallar su noche en Pop's con Kirk y Ross. As que, entonces, Kirk se levant de all, y cant el karaoke de una de estas canciones de Britney Spears dijo Sara. Estaba haciendo todos sus pasos de baile y se disolvi en risas. Realmente s era un buen bailarn dijo Beth. Pero su falsete fue terrible! Fue muy gracioso! Te lo perdiste totalmente. Logr formar una sonrisa. S sonaba como si hubiera sido divertido. Kirk hacindose el imbcil siempre sera un extra. Quizs debera haber ido. S, bueno, estaba practicando y conoc a este Sara le dio un codazo a Beth. Hubiera sido ms divertido si t y Ross hubieran ido all arriba. Debiste haberle pedido que cantara contigo. Las mejillas de Beth se sonrojaron. Imposible! l definitivamente no iba para all arriba, y no iba a ponerme en ridculo al preguntarle. Mentiste completamente cuando dijiste que le gustaba. Casi ni me mir en toda la noche! Porque est intimidado por tu belleza, por supuesto Sara me sonri. Dselo, Trisha. Dile que a Ross le gusta ella, pero que es muy tmido y ella va a tener que hacer el primer movimiento. Arrugu la nariz. No tengo idea de si le gustas a Ross. Ves? No lo hace Beth cruz sus brazos sobre su pecho y sac la mandbula. No me emociones de esa manera, Sara, o juro que le dir a Kirk que escribiste su nombre por todos lados dentro de tu cuaderno. Sara palideci y lanz una mirada fra en mi direccin. Como si no lo supiera ya! Kirk estuvo vigilando la puerta por ti toda la noche dijo ella, casi pareciendo como si no le importara. Beth, Cuntas veces pregunt si Trisha iba a venir? Como, un billn dijo Beth. Estaba sentado al lado del asiento que estbamos guardando para ti y no dejaba que nadie se sentara all. El pensamiento de Kirk esperando por m termin con todo el arrepentimiento que estaba sintiendo. Cul es su problema? Por qu no deja de fastidiarme? Porque le gustas, duh dijo Sara. Cul es t problema? Por qu no le das una oportunidad? Definitivamente Beth suspir y apoy sus pies en el banco vaco que estaba frente a nosotras. Eres tan afortunada. Los chicos te adoran, y ni siquiera aprecias eso. S suspir Sara. Si tuviera la mitad de tu pecho, mi vida sera mucho mejor. Resopl. Aterricen. La nica razn porque le gusto es porque a m no me gusta l.

Claro que no dijo Sara. Ests buena. Sent mis mejillas sonrojarse como siempre hacan cuando ella empezaba a hablar as. Cllate. Sara se apoy sobre su codo, girndose para mirarme. Hablando en serio, Te gusta o no? Quiero decir, el parece pensar que te ests haciendo la difcil. Rod mis ojos y tom un mordisco de mi perro caliente. Algunas preguntas simplemente no merecan una respuesta. Sara mordi su labio inferior y mir a Beth. Las observ, sabiendo que estaban incubando un plan. Tragu muy pronto, sorprendida, y comenc a toser. Traga suavemente Trisha continu Kirk gritando desde abajo. Quieres que te d algunas lecciones de cmo comer? Rpidamente me limpi la boca mientras Sara deslizaba sus dedos a travs de su cabello. Est bien mi maquillaje? susurr. Perfecto dijo Beth. El mo? Sara observ mientras Kirk y Ross se suban a las gradas cerca de nosotras, siendo ms ruidosos de lo necesario. T delineador se corri. Beth grit y se lanz a buscar un polvo compacto, mientras abr mi abrigo junto a m, as no habra lugar para que Kirk se sentara. Hey, Trisha. Kirk estaba usando jeans y una chaqueta de cuero marrn que en realidad era muy bonita. Balance su pierna sobre la grada al frente de m y se sent a horcajadas como un aspirante a vaquero sentado en su caballo de metal. Te extra anoche en Pop's. S, bueno, disculpa por perdrmelo. He odo que eras la viva imagen de Britney. Lanc el resto del perrito a mi boca y le brind una sonrisa de salsa de tomate. En cambio, practiqu. Ya sabes, la cosa en la que corres y pateas balones de ftbol? Mucho ms divertido. Graham y yo tambin practicamos hoy luego de la escuela tambin, y haba sido increble. Un buen ejercicio y nada ms. Nada de esta estupidez. Dudo seriamente si Graham not que era una chica, y eso estaba bien para m. Kirk me dio una mirada obvia. Bueno, quiz estuviste sudada ayer, pero te limpias muy bien. Resopl y rod mis ojos. No entenda que tena ms oportunidad conmigo si apreciaba mis talentos para el ftbol y no mi cabello? No es que me importara lo que pensara de m, o especialmente cmo me vea. As que, Kirk, cundo vas a hacer un dueto conmigo en el karaoke? Sara golpe la pierna de l con la punta de su pie. Tienes unos movimientos muy buenos. l sonri y se inclin hacia ella. En cualquier momento, beb. Creo que seramos la pareja perfecta me lanz una mirada calculadora, como si estuviera esperando que estuviera celosa. Como sea. Si Sara realmente lo quera, y no poda imaginar por qu lo haca, poda tenerlo. Ross estaba parado tras Kirk, luciendo extrao, tuve lstima de l as que di una

palmada al asiento al lado de Kirk con mi pie. Ests bloqueando mi vista, sintate. Cierto. Ross le dispar una mirada a Beth, quien pretenda ver el juego, luego se sent frente a ella, imitando la postura de lado de Kirk para as poder hablar con nosotros. As que, Sara, eres buena en el karaoke? La boca de Beth se apret, y Sara le dio un codazo. Beth es la buena cantante. Deberan escucharla cantar. En serio? l mir a Beth, y ella quit sus ojos del juego lo suficiente como para mirarlo directamente. Ella inmediatamente se sonroj y se inclin para atar las agujetas de un zapato que no las tena. Suspir y me volte hacia el juego. Sara casi estaba sobre mi regazo en su intento con flirtear con Kirk, y aparentemente Beth haba perdido su habilidad para hablar. Lo que sea. Deb quedarme en casa. Ver las Ligas Mayores de Ftbol por televisin o algo. Apart mi mirada de ellos, escaneando las gradas buscando a alguien con quien sentarme. Nadie. Luego mi corazn salt. Graham estaba sentado en la siguiente seccin, unas pocas filas delante de nosotros. Pareca como si un grupo de chicos y chicas estuviera con l, pero estaba sentado una fila tras ellos, solo. Estaba tendido, con los pies en el banco frente a l entre dos chicas, y se inclinaba hacia atrs, apoyado con los codos en el banco de atrs. Pareca estar ignorando a todos a su alrededor, concentrado intensamente en el juego. Sus jeans eran claros, sus zapatos deportivos estaban lavados, y llevaba una gorra de los Medias Rojas hacia atrs y una sudadera roja. Era la primera vez que lo vea con otra cosa que no fuera shorts y zapatos de ftbol. Mientras lo vea, volte su cabeza y me vio. Estaba tan sorprendida que olvid voltearme y pretender que no lo haba estado viendo. Luego sonri y me dio un saludo. El alivio corri a travs de m y lo salud de vuelta. Quin es ese? pregunt Beth, sentndose bien para mirar a Graham. A quin ests saludando? Kirk se volte para ver a quin haba saludado. El chico es de segundo ao. Cmo lo conoces? Sara me dispar una mirada rara. Nos lo habas estado escondiendo? Retir la mirada de Graham y la fij en las costuras de mis pantalones. Su nombre es Graham. Practiqu con l. No es nada. Nada? Los ojos de Sara se abrieron con sorpresa. Es sexy. Muy sexy Beth estuvo de acuerdo. En serio practicaste con l? Sola? Es

hermoso. Hermoso? Mir de nuevo a Graham, quien estaba viendo el juego de nuevo. En serio? Suda mucho admit. Eso es genial, supongo. Suda? Es todo lo que puedes decir? Sara silb. Eres ciega o qu? Es un bombn! Luego ella vio a Kirk vindonos ceudo e inmediatamente se sonroj. Aunque, no es que sea mi tipo. Quiero decir, el cabello oscuro no es lo mo. Me gustan rubios. No hay necesidad de sealar que Kirk tena el cabello rubio. Incluso l no poda ser lo suficientemente estpido para perderse esa. Pero l la ignor, brindndome una larga mirada, con su cara seria. Ests saliendo con l, Trisha? No! Reljense, chicos. l juega ftbol. Yo tambin. Eso es todo lo que es. Es posible slo ser amigos con un chico, saben? Sara levant sus cejas, y Beth resopl su incredulidad, pero Kirk ri y se relaj. Luego Sara se encaram sobre m y se lanz al lado de Kirk. Corri su dedo a lo largo del cierre de su chaqueta de cuero. Este cuero es muy suave. Dnde conseguiste la chaqueta? Me encanta. Tuve que morderme el labio para evitar rerme, cuando Beth me dispar una sonrisa conocedora. Amaba a Sara, pero era una maniaca total alrededor de chicos. Y este era Kirk. No vala nada de su tiempo. Pero Kirk no cay en su juego. En su lugar, me mir. Vas a Pop's luego del juego? No. Me toca ir a casa mi padre. Bueno, se supona que iba a pasar la noche del viernes en casa de mi padre, pero no haba sabido nada de l en toda la semana, incluso despus de haberle dejado un mensaje sobre el equipo universitario. Tena la sensacin de que me iba a volver a plantar. Haba estado ocupado ltimamente. Muy, muy ocupado. Quizs debera ir a Pop's. Puede que fuera ms divertido que estar sentada en casa y que me volvieran a dejar tirada o que mama hiciera sus galletas con trocitos de chocolate otra vez. Kirk descans sus codos sobre mis rodillas: Entonces, qu me dices de maana? Te apetece ver una pelcula? Sara mascull un ruido de afliccin y me sent fatal. Saba cmo se senta porque era cmo me yo me senta respecto a ella y al ftbol: las dos tenamos lo que la otra quera. Quizs si yo le ayudaba con Kirk, ella me dara una oportunidad con el entrenamiento. As que me inclin hacia abajo y mir a Kirk directamente. No me estoy haciendo la dura, Kirk. Simplemente no me interesa salir contigo. Sara se qued congelada, Beth volvi la cabeza con la boca abierta de par en par ante m e incluso Ross pareca interesado. Kirk me mir fijamente durante un minuto largusimo y yo no pestae. Me dolan los ojos, pero me negu a rendirme. Entonces, una lenta sonrisa se dibuj en su rosto. Buen intento, Trisha, pero no va a funcionar.

Argh! Sara frunci el ceo, cruz los brazos sobre el pecho, y se volvi hacia el juego. Lo digo en serio! Dije yo. l solo me dedic una mirada maliciosa como si me tuviera en el bote; acto seguido, se dio la vuelta para ver el partido y empuj su hombro contra el de Sara al tiempo que le susurraba algo al odo. Ella gir la cabeza hacia l inmediatamente y sent un arrebato de compasin. Nunca le llegara a gustar Sara, verdad? Ella tena que olvidarse de l. Kirk se inclin hacia atrs y se apoy sobre mis rodillas como si se tratara del respaldo de una silla. Yo tir de las piernas hacia atrs y l casi se cae encima. Alz las cejas mirndome y yo le saqu la lengua. Apyate encima de Ross. A sus labios aflor una sonrisita de suficiencia y despus, se dio la vuelta y extendi el brazo sobre los hombros de Sara, acercndose a su cabeza de manera que pudieran hacerse confidencias. Ella solt una risita tonta, l se ri y Beth suspir. Buf. Iba a ser una noche muy larga. Le ech un vistazo a Graham y nos estaba mirando. Seal la nuca de Kirk e hice una mueca, y Graham me sonri. Le devolv la sonrisa y entonces, me di cuenta de Beth me estaba mirando. Qu pasa? Pregunt. Es un amigo. Eso es todo. Ningn chico tan lindo puede ser slo un amigo. No es tan lindo. Es slo un chico! Cuando ella puso los ojos en blanco, decid echarle otro vistazo a Graham para ver si era capaz de entender por qu Beth estaba volvindose loca. Pero cuando le mir, Graham estaba de pie, hablando con Ashley Welles, una de las chicas ms lindas de segundo curso. Tena el cabello rubioylargo,uncuerpoperfecto,grandesojosazulesyde esa manera, por supuesto, todos los chicos la adoraban. Tambin era una de esas chicas que siempre llevan el maquillaje perfecto y cuya ropa est sacada de una pgina de la revista Cosmo o algo as. Qu haca Graham hablando con ella? Cre que l no estaba saliendo con chicas. Segn vi, ella se dio la vuelta y empez a alejarse y l la sigui. Justo al otro lado de la banda hacia la entrada. Ni. Hablar. Cmo poda estar interesado en ella? Ella era todo lo femenina que se poda ser. As que esa debe de ser su novia Kirk se sent a mi lado produciendo un ruido sordo y yo les di la espalda a Graham y a Ashley. l presion su hombro contra el mo. Creo que voy a sentarme aqu un rato. No te importa no? Sara se sentaba dndonos la espalda con los brazos cruzados sobre el pecho. Tenan tensos los hombros de manera que yo prcticamente poda sentir lo enfadada que estaba conmigo. Supralo, Sara. No era culpa ma que yo le gustara a Kirk y l no mereca tu tiempo. Me apart de l. Aljate de m.

Es porque no quieres que l piense que estamos juntos? Ja. Como si me importara lo que l piense. Enseguida me di cuenta de que esa haba sido la respuesta equivocada cuando vi la sonrisa de Kirk, al contarle que no me interesaba Graham, poda haberlo interpretado como si yo estuviera disponible. Me dieron ganas de golpearme en la frente. Ya haba tenido suficiente con el tema chico/chica. Se me iba a congelar el cerebro! Kirk se acerc ms. Rndete, Trisha. Sabes que te gusto. No te resistas ms. Ew. Lo apart y me levant, estuve a punto de tropezar con Ross que estaba sentado como un bobalicn, dedicndose a escuchar y mirar fijamente a Beth que haca como que no se daba cuenta. Voy por palomitas. Kirk se levant. Voy contigo. No! Ech a andar para alejarme y acto seguido me tuve que detener cuando Kirk se puso a seguirme. Sara tiene algo que contarte. Los ojos de Sara se abrieron como platos a causa del pnico y yo empuj a Kirk hacia ella. Estuvo esperando toda la noche para decrtelo. As que sientate y escucha. Sara se incorpor al instante y le cogi del brazo. Eh, s, vers, tena que Preguntarte sobre esto ingls. S, ingls. Yo me escap antes de que Kirk pudiera deshacerse de Sara, baj corriendo las gradas de metal y me dirig hacia la entrada; mis deportivas chirriaban a cada paso. Fui por algodn de azcar porque, bueno, qu haba mejor que el algodn de azcar si estaba de ese humor? Ech un rpido vistazo alrededor para ver si vea a Graham y Ashley, pero no les encontr. As que quizs se haban ido. Juntos. Y qu? Me cruc de brazos y mir con el ceo fruncido la espalda de la chica que estaba frente a m. Pelo oscuro, camiseta corta y vaqueros de cintura baja. Mis ojos se ensancharon al ver el borde de un tatuaje asomando por debajo de la cintura de sus pantalones. Haba pelo rubio y una aureola. Un ngel. Mis padres se volveran locos si yo me hiciera uno as. A no ser que fuera una pelota de ftbol. En ese caso, puede que a mi padre le gustara. Eso si es que le volva a ver para que me diera permiso de verdad. Hola, Trisha! Me gir. Graham? Ah estaba, justo detrs de m, con la que deba de ser la chaqueta del equipo de ftbol de su antiguo colegio al hombro, de color azul marino. Llevaba el pelo en punta, lo que era nuevo. Le sentaba bien. Busqu tras l con la mirada. Ni rastro de Ashley. Y tu novia? Uy. De verdad haba preguntado yo eso? Como si me importara su vida ms all del ftbol. Contrajo las cejas y mir hacia atrs como si intentara ver que andaba buscando

yo. Qu novia? Ashley Welles. Los vihablandoyDe repente, me di cuenta de que sonaba como si le hubiera estado espiando. As que me encog de hombros y me di la vuelta completamente para seguir en la cola. Da igual. l se acerc a m, su codo roz el mo y capt un olorcillo parte de la esencia que yo empezaba a reconocer como suya. Esta vez, no haba olor de atleta. Simplemente ola a limpio. Parecido al olor de la madera. Esencia de pino. Sonre para mis adentros. Un compaero de entrenamiento con esencia de pino. Qu gracioso. No es mi novia. Me tomas el pelo? Una chica como ella? Demasiado mantenimiento. l sonro. Adems, odia el deporte. Est loca. De pronto, me sent mucho mejor que haca unos minutos. Probablemente porque la cola estaba movindose por fin. l dio un paso adelante cuando me mov con la cola. Qu hay del chico rubio que se sienta contigo? Tu novio? Ja. Qu ms quisiera l. Huh. Estuvimos en silencio durante unos minutos y vi como un chico se acercaba a la chica del tatuaje que estaba delante y pasaba el brazo alrededor de su cintura, mientras le haca algn comentario acerca de lo bonito que era su pelo. Ella solt una risita tonta y se apoy en l, ponindole ojitos. Yo resopl y escuch a Graham contener la risa a mi lado. Despus de todo, no me haba equivocado con Graham. Era como yo. El ftbol era nuestro mundo y tener citas era para gente que no tena cosas ms interesantes de las que hablar. Vas a coger algodn de azcar o qu? No, en realidad, solo pasaba por aqu mir su reloj. Tengo que ir a un cumpleaos de un miembro de mi familia. Solo quera saludarte. Pues hola. Esboc una mueca por lo melanclico que son mi voz. Y qu si yo no haba tenido una familia desde que mis padres se separaron a principios de verano? No me molestaba. Bueno, pues psatelo bien. l asinti. Te veo el lunes? Puedes apostar que s. Preprate para correr un montn de vueltas. Lo mismo te digo, Trisha Perkins. Entonces, mir ms all de mi cabeza y frunci el ceo. Ashley me ha encontrado suspir. Necesita una vida. Compuso una mueca de dolor muy evidente cuando ella grit su nombre. Tengo que irme. Hasta luego. Y entonces, se fue. Me re entre dientes al ver a Ashley correr tras de m, intentado llamar la atencin de Graham. l no haba huido de m, verdad que no? Nop. Porque yo era genial y no femenina. Cuando regres a mi sitio, la atencin de Kirk no me irrit ni si quiera tanto como antes. A saber por qu.

Captulo 4
Cuando bamos caminando a la cancha de ftbol para la prctica del lunes en la tarde, estaba tan ocupada pensando en Graham que realmente no estaba prestando atencin a dnde bamos. Esperen un segundo. Sara se detuvo de repente. Pens que practicaramos con el equipo universitario una semana a partir del viernes. Lo haremos. Aprovech el momento para dejarme caer en una rodilla y hacer girar los cordones de mi zapato derecho de futbol para ajustarlos ms. Mis zapatos se estaban rompiendo. Mi pap era el que estaba dispuesto a poner el dinero para los zapatos de ftbol realmente buenos, as que le enviara un mensaje de texto para decirle que necesitaba un nuevo par. Debe estar fuera del pas o algo as, porque no he sabido de l desde que comenz todo eso del equipo universitario. Entonces por qu estn las chicas del equipo universitario en nuestro campo? Y durante nuestro tiempo de prctica? Le ech un vistazo a nuestro campo. Santa vaca Sara estaba en lo correcto . Las chicas del equipo universitario estaban ah. Ahora. Era muy pronto. Yo no estaba lista. Deben estar terminando. Dime que estn terminando. Dios, son buenas murmur Beth. No tena idea de cuan mejor que nosotras eran. No son tan buenas se mof Sara, pero haba un ligero temblor en su voz. Soy tan buena como ellas. La entrenadora Merrill estaba junto a la entrenadora universitaria y ella seal hacia Sara y hacia m. Ella y la entrenadora Young se voltearon a vernos, luego la entrenadora Young asinti y escribi algo en una carpeta que estaba cargando. Oh, no. Hoy no. Mis pulmones se tensaron y un hilo de sudor cay por mi espalda. Todava no estaba lista. Creo que ser hoy susurr Sara. Kathleen y Heidi ya estn all. As como muchas otras chicas de nuestro equipo. Nuestra competencia estaba ya en el campo? No es justo. Tom a Sara de la mueca. Vamos. Averigemos qu pasa. Cierto. Caminamos, lado a lado y yo era vagamente consciente de que Beth iba corriendo tras nosotras. Alcanzamos a la entrenadora Merrill, pero antes de que pudiramos preguntar, nos present a la entrenadora Young, luego dijo: La entrenadora Young quera verlas antes, esta no es una prueba oficial, pero ella quera tener una idea de cada una de ustedes y ver si haba alguien ms que ella quisiera aadir a su lista de las que tienen potencial ella asinti hacia el campo. Por qu no todas se dirigen a la portera y practican algunos tiros?

Todo lo que pude hacer fue asentir, luego di la vuelta y comenc a trotar hacia la portera. Mis manos estaban temblando. Ves, no es una prueba dijo Beth mientras atravesbamos el campo. Hoy no cuenta para ustedes. Ustedes ya estn en la lista. Sara y yo intercambiamos miradas. Claro que cuenta dije. Siempre cuenta. Una chica universitaria trot hacia m. Ests conmigo. Vamos. Mir nerviosamente a Sara, que me dio su visto bueno, luego segu a la chica universitaria. Ella dej caer el baln entre nosotras. Soy Lisa. Trisha. Hey. Jugar de defensa. Intenta pasarme para meter un gol, ok? Asent y enjuagu mis palmas en mis pantalones cortos. La agilidad de mis pies era mayor despus de dos das con Graham. Yo podra manejar esto. Lisa retrocedi aproximadamente diez pies y se acomod en una postura defensiva. Esculp el baln con mi pie y lo dirig hacia la portera. Me haba inclinado a la derecha para hacerle pensar que iba en ese camino y entonces ira a la izquierdaellaestabaahyacaparelbaln en menos de un segundo. Demonios. Lisa sonri abiertamente y lo pate de vuelta hacia m. Una vez ms. Lo intent de nuevo. Ella lo acapar otra vez. Y otra vez. Enjuagu el dorso de mi mano a travs de mi frente y ech un vistazo sobre mi hombro. La entrenadora Young nos estaba mirando. Vamos, Trisha. Me aline de nuevo, inspirndome profundamente en lo que Graham y yo habamos estado trabajando, y fui a por ello. Lo hice a quince pies, antes de que Lisa lo acaparara por cuarta vez. Demonios. Alc la vista justo a tiempo para ver a Sara patear hacia la portera, su defensora del equipo universitario hizo una mueca mientras se levantaba del csped. Genial. Simplemente genial. Cuando la entrenadora Merrill y la entrenadora Young desaparecieron en el gimnasio detrs de la ltima de las chicas, me desplom en la cancha y dej caer mi cabeza entre mis rodillas. Estaba vencida y frustrada por completo. Haba sido totalmente bombardeada por Lisa la prctica entera, y lo saba. Estaba hundida. Sara estaba brincando por todo el lugar, animada despus de su gran interpretacin. No estuviste tan mal. Levant mi cabeza para mirarla. Ella me dio una tmida sonrisa. Lo hars mejor la prxima vez, al menos. Todava tienes el siguiente viernes. Beth se sent junto a m y puso su brazo alrededor de mis hombros. E incluso

si no lo haces mejor y no entras al equipo, puedes pasar el rato conmigo en JV. No es tan malo. Dej salir un profundo aliento. Me encanta salir contigo, pero quiero entrar al equipo universitario. Quiero eso an ms despus de practicar con el equipo de la universidad hoy y ver su intensidad, pero parece mucho ms lejano ahora. Pareca, fuera del alcance. Totalmente. Qu es lo grandioso del equipo universitario, de todos modos? Sara agarr su camisa y frot el dobladillo bajo sus ojos, limpiando su rmel corrido. Quiero decir, de cualquier manera, esto todava es ftbol. Le frunc el ceo. Estas bromeando, cierto? Son totalmente diferentes. Sara dej caer su camisa abajo y comenz a correr sus dedos a travs de su cabello, tratando de desenredar sus oscuros rizos. S, porque las prcticas del equipo universitario son ms tarde y si entramos al equipo universitario, dejaremos de pasar el tiempo en Pop's. En serio? Beth se sent. Dejarn de ir?PeroqupasaconRossy Kirk? Bueno, realmente estaba pensando en ello, sabes? Sara se sent en frente de nosotras y cruz sus piernas. Quiero decir, el punto de jugar ftbol es pasar el tiempo, as que si nosotras tres somos divididas en dos equipos, entonces dnde est la diversin? Sara se inclin hacia adelante, su mirada clavada en mi rostro. Realmente es el tipo de pensamiento que quiz ambas deberamos abandonar, ya que Beth no va a entrar a el equipo universitario. Qu piensas? Estaba demasiado sorprendida para contestar. Abandonar el enfrentamiento del equipo universitario para que pudiera ser sociable? Ella sonri abiertamente, con un brillo en sus ojos que no haba visto antes, le gui el ojo a Beth. Vi a Kirk hoy temprano. Dijo que l y Ross van a ir a Pop's esta noche a las seis para estudiar para el examen de historia de maana. Quieres ir? El rostro de Beth enrojeci. Tal vez. Trisha? Vienes? Las mir fijamente con incredulidad. En serio chicas? Estn preocupadas por pasar el rato con Kirk y Ross en vez del ftbol? Acptalo, Trishadijo Beth. No vas a entrar al equipo universitario. Esas chicas son muy buenas. Apret mis puos. Puedo hacerlo. Simplemente trabajar ms duro. Sara puso sus ojos en blanco. Trish, tienes que madurar sobre el ftbol. Esto es slo un juego. A quin realmente le importa si entras a une quipo universitario? A m! Me levant, incapaz de soportar ms su actitud. Cmo no podan entender cun importante era esto?. Voy a practicar con Graham. Las veo ms tarde chicas. Pero, qu hay acerca de Pop's esta noche? No podr ir. Agarr una pelota y la dej en el campo, demasiado frustrada

incluso para sentirme deprimida por ellas saliendo sin m. Quiero decir, no quera perderlas como amigas, pero quera entrar al equipo universitario tambin. Por qu no lo podan entender? Grahamloentenderanoesqueyofueraaquejarmeconl. Un chico no se molestara por una mala prctica, y yo no iba a ponerme pattica y femenina ante l. Lo haba visto escapar de Ashley, y no haba manera en que pudiera soportar ese tipo de rechazo hoy. l ya estaba en el campo cuando llegue all. Haba puesto un montn de conos por todas partes frente a la portera. Sonri cuando me vio. Estamos practicando en este extremo hoy. Genial no? S. Genial. Dej caer mi baln a mis pies y suspir. Realmente tena lo necesario para entrar a un equipo universitario, o me estaba engaando a mi misma?Estaba perdiendo mi tiempo? Quiero decir De repente fui consciente de que Graham agitaba su mano lentamente en frente de mi cara. Qu? l se ri entre dientes. Estas totalmente distanciada. Qu pasa? Mord mi labio inferior para impedirme dejar escaparlo. No me convertira en una chica mimada. Iba a ser como un chico. Genial. Su ceja izquierda se irgui. Trisha? Qu pasa? Estudi su rostro por un segundo, pero l no se volte o empez a hacer su cosa con la pelota. l realmente estaba esperando que yo le respondiera. Tal vez debera. l lo entendera. Puedo preguntarte algo? l asinti. Realmente crees que tengo oportunidad de entrar a un equipo universitario? Quiero decir, tuvimos que practicar con ellas hoy y eran mucho mejores. Una chica pate mi trasero por todo el campo. Toda mi frustracin regres y no pude detenerme. Y mis estpidas amigas piensan que no es gran cosa si no entro al equipo y esto me est enloqueciendo! l abri su boca para contestar, y asent mi mano sobre sus labios. Dime la verdad. Necesito saberla. Estoy perdiendo mi tiempo con ese asunto del equipo universitario? Dime la verdad o incitar a Ashley a atacarte, juro que lo har! Su piel estaba caliente bajo mi mano, y en cierto modo me distrajo de cuan molesta me estaba poniendo. Me aclar la garganta. Prometes decirme la verdad? A su asentimiento, alej mi mano. l estaba sonriendo de nuevo, casi riendo. Frunc el ceo. Qu es tan gracioso? T. Puse mi mano en mis caderas. Por qu? Porque ests totalmente insegura y nunca pens que te pusieras as. Oh, genial. Ahora l iba a ignorarme. Demasiado cobarde. Demasiado femenina. Demasiado molesta. No soy insegura. Le espet. Simplemente lade su cabeza y me mir. Honestamente, creo que muchas Chicas del equipo universitario son mejores que tagarr mi brazo cuando empec a girarme. Pero eso es de esperarse. No hay estudiantes de primer

ao en el equipo, no? Lo observ. No. No a menos que alguna de nosotras sea promovida la prxima semana. l asinti. Ves? As que, por supuesto, ellas van a ser mejores que t ahora mismo. Pero esa no es la cuestin. La pregunta es si t eres una de las dos mejores chicas JV, verdad? Porque dos chicas son promovidas, no? Supongo que s. Entonces, eso es todo en lo que necesitas pensar. Una vez que entres al equipo universitario, tienes el resto de la temporada para alcanzar las otras chicas del equipo. Apret mis labios mientras consideraba su comentario. Supongol tena un punto. Podra ser una de las dos primeras en JV, no? Lanz su brazo alrededor de mi hombro y despein mi cabello. Trisha, reljate. Eres una gran jugadora y tenemos casi dos semanas para entrenar. Me congel ante la sensacin de su brazo a m alrededor. Mi hombro estaba presionado contra su costado, y todo su cuerpo estaba caliente contra el mo, y mi estmago dio un pequeo vuelco. As no era como me senta cuando Beth o Sara ponan un brazo a m alrededor. Esto era diferente. l empez a caminar hacia los conos que haba establecido, manteniendo su brazo alrededor de mis hombros. Por qu estaba haciendo eso? Haba decidido de repente que yo le gustaba? Eso sera malo. No me gustaban los chicos as. Ni siquiera Graham, quin Sara y Beth pensaban que era tan sexy. Erasexy?Ellastenanrazn?Quierodecir,eldefinitivamentenoerafeo pero sexy? Dej caer su brazo, y suspir de alivio. S, alivio. Pero entonces puso sus manos en mis hombros y me gir para afrontarlo. Um, hola? Contacto visual total. Este era el momento? Iba l a cambiar nuestra relacin y obligarme a huir de l? Trisha. Tragu con fuerza. Qu? Qu tanto quieres entrar a el equipo universitario?. El equipo universitario? De eso se trataba? Bien. De eso quera que se tratara? Um. S. Trisha? El equipo universitario es todo lo que quiero. l asinti con satisfaccin, como si escuchara totalmente. Como si me entendiera. Como si hubiera dicho lo que l quera escuchar. Puedes hacerlo. S que puedes. Encontr su decidida mirada y sent que toda la presin y la frustracin se desprendan de m. S, yo puedo. l sonri abiertamente. Entonces mejor pongmonos a trabajar, eh? Me ayudars?

Por supuesto. Por supuesto. Una sensacin caliente se instal en mi vientre. Graham me comprenda. El ftbol era simplemente tan importante para l como lo era para m. ramos como un equipo. Te lo deber. No hay problema. l se gir y se dirigi hacia los conos. Practicar contigo ayuda a mi juego, sabes? Por supuesto por eso era que l me estaba ayudando. Porque ayudaba a su juego. Tena sentido. As era como debera ser. Ves? Estamos bien. Todava ramos slo nosotros, jugando ftbol. Levant mi barbilla, dndome cuenta de que no me senta sacada de quicio o frustrada por el ftbol, gracias a Graham, y trot detrs de l. Patear tu trasero hoy. Anunci. Me lanz una amplia sonrisa mientras mova los conos. Ests cayendo tan bajo, Perkins. Ni siquiera eso! Choqu mi cadera contra la suya amistosamente. Sin piedad. Sus ojos brillaron hacia m. Sin piedad. Estuvo de acuerdo. Luego me lanz un baln. Tienes que pasar todos los conos y luego patear un gol. Cronometrado, como de costumbre. Lo tengo. Tom mi baln y lo dirig hacia mi extremo, ni siquiera molestndome porque l tuviera un trayecto ms largo que el mo. l era mejor que yo, y eso estaba bien. Eso no le molestaba a l y no me molestaba a m. Simplemente me daba motivacin para patear su trasero para que pudiera acortar su trayecto Dej caer el baln. Preparados? Listos. Ya! Y entonces nos marchamos. La adrenalina surgi, mi mente se enfoc, ataqu hacia adelante, fingiendo que la entrenadora Young estaba mirndome y yo iba contra Lisa con mi equipo universitario ubicado en la lnea. Alrededor de este cono, de ese, hasta el final, y voil! Golpe ruidosamente mi baln en la esquina superior derecha de la malla, un completo medio segundo antes de que el baln de Graham lo hiciera. Era lo ms cerca de vencerlo que haba estado, y lanc hacia arriba mis brazos en victoria. Me re al ver la expresin descontenta en su rostro. Qu puedo decir? T me inspiras. Corre una vuelta, amigo. l ri entre dientes y golpe ligeramente la parte posterior de mi cabeza cuando corri. Voy a tener que dejar de tomarlo tan fcil contigo. Me re mientras lo vea salir corriendo. El haba estado respirando con dificultad despus de esa carrera. Lo haba empujado, y lo haba vencido legtimamente. Mientras lo vea trotar alrededor del campo, sent la tensin de la facilidad de la prctica JV de mis hombros. No solo Graham me entenda y ayudaba a mi

futbol, sino que no le haba importado que me desahogara con l. l era bueno para m. Entonces mi sonrisa se desvaneci cuando me di cuenta que estaba mirando sus cudriceps flexionarse con cada paso. Mirando la ondulacin de sus msculos bajo la piel. Inmediatamente aclar mi garganta y arranqu con fuerza mi mirada de l, totalmente nerviosa cuando me apresur a quitar un par de sus conos. Qu estaba mal conmigo? ramos compaeros de ftbol. A l no le gustaban las chicas, y a m no me gustaban los chicos. Por eso nos llevbamos tan bien. No habra ningn cambio en las reglas, aunque yo quisiera cambiarlas. Que no quera. Porque si lo hiciera, la prctica de ftbol terminara. Haba visto como se haba deshecho de Ashley. No haba manera en que le dara una razn para hacer lo mismo conmigo. Lo necesitaba, al menos hasta las pruebas. Lo que significaba que solamente ramos amigos de ftbol. Lo que significaba no fijarse ms en sus cudriceps. Fin. De la. Historia.

Captulo 5
Era casi de noche cuando sal de los vestidores despus de nuestra sesin de entrenamientos, despus de una ducha rpida. Mi pelo an estaba mojado, pero por qu molestarme en secarlo? Slo iba a ir a casa. Quin lo iba a ver? Salt hacia abajo de las escaleras, tarareando para m misma mientras llegaba a el suelo. Espera! De inmediato me detuve y me di vuelta a tiempo para ver a Graham correr detrs de m. Su mochila estaba en un hombro, y su bolsa de deporte por encima del otro. Su pelo mojado se paraba por la ducha. Qu pasa? Cambi mi peso y juguete con la correa en mi bolsa. Dnde vas? l cay cerca de m, y comenc a caminar de nuevo. A casa. Y t? Mi hermana me va a pasar a buscar en la tienda de helados de la calle de abajo. Ella va a llegar tarde hoy, as que pens en tomar algo de comida ah y estudiar hasta que ella llegue. Eso est en mi camino a casa. Camino derecho ms all de ah. Qu tan a menudo l pasaba por ah? Haba caminado junto a l otras veces y no me haba dado cuenta? Qu tan extrao sera eso? Caminas hasta tu casa? pregunt l. Asent. Es slo un paseo de diez minutos. Funciona para m. Genial. Nos quedamos en silencio, y me di cuenta del crujido de las suelas de sus zapatillas, y tambin me di cuenta de que igualaba mis pasos a los suyos. De inmediato cambie mi modo de andar a un ritmo diferente. Entonces, me gust ese nuevo ejercicio uno a uno que hicimos hoy. l me agarr del brazo cuando estaba a punto de cruzar la calle, moviendo la cabeza hacia un coche que iba a venir. Mi hermano juega ftbol en la universidad y l me cont sobre l. Le pregunt por algunos ejercicios la otra noche. Su mano estaba caliente alrededor de mi brazo y no pude parar de notarlo. El coche pas, l dej caer su mano, y cruz al otro lado de la calle, todava divagando sobre ftbol. Corr detrs de l para alcanzarlo, tratando de enfocarme en lo que estaba hablando. Pero todo en lo que poda pensar era en el hecho de que Beth y Sara pensaban que l era sexy. Y que me haba agarrado el brazo. l se detuvo de pronto y casi tropec con l. As que, ya estamos aqu. Vas a parar por un poco de helado o vas directo a casa? Helado. Solt. Voy a tomar un poco de helado. Dej caer sus bolsas en el banco desocupado del frente. Haba mucha gente en

el interior, sobre todo familias y nios pequeos. Todas las mesas estaban ocupadas, tanto dentro como fuera, y todo lo que quedaba era esta banca. Haba msica que escapaba desde debajo del toldo de color verde con rayas blancas, pero yo no la reconoca. Sonaba como el tipo de msica que mis padres escuchaban. Voy por el helado. El hombre detrs del mostrador tiene un hermano en el equipo de ftbol, y nos permite que pasemos la fila. Qu quieres? Una copa de chocolate con mantequilla de man Reese sera asombroso. l sonri. Sin protestas de que ests a dieta y slo quieres agua? Solt un bufido. De ninguna manera! De verdad crees que soy esa clase de chica? Estoy totalmente ofendida. l me golpe suavemente en la cabeza. No te preocupes, Trisha, no eres como las otras chicas. Por qu crees que estoy saliendo y practicando contigo? Si fuesescomolasotraschicasehicierastodoesascosasdechicasyme acecharas, me habra ido. Eres como... un chico con reflejos en el cabello. Una oleada de calor pas por m. En serio? Eso es tan genial. Un hombre con reflejos en el cabello tena que ser el ms alto cumplido que Graham dijera. Supongo que no tena que preocuparme ms de si le gustaba. Pregunta respondida. Me sent mucho mejor sabiendo que yo no le gustaba. En serio. Me sent mejor. Estaba muy segura de eso. Lo juro dijo l. Ahora, vas a guardarme mi asiento o qu? Puse mi pie en el banco cuando l se par. Voy a echar a cualquiera que se atreva a tomar tu lugar. Gracias l me hizo un lindo saludo, despus entr en la tienda. Suspir y dej caer mi cabeza contra la madera, pero mi telfono celular son antes de que pudiera llegar a ordenar mis pensamientos. Lo saque de mi bolsillo, mi corazn salt cuando vi quin era. Yo juguete al abrirlo. Pap? Hola cario. Siento haberme perdido nuestra cita el fin de semana pasado. Agarr un pedazo de pintura suelta del banco. No, est bien. Lo que sea. No era como yo si esper que estuviera all. Recibiste mi mensaje? Graham se sent a mi lado y me dio un descomunal cono de chocolate casi del tamao de mi cabeza. Le sonre. Gracias. Vocalic. l asinti con la cabeza y tom un bocado de su igualmente enorme cono de galletitas Oreo. No escuch tus mensajes dijo mi pap. Acabo de ver que llamaste, as que te llam de vuelta. Imagin que era ms rpido. Frunc el ceo. Dej esos mensajes hace unos das. Graham me mir mientras tomaba otro bocado. Ahora, Trisha, no te pongas a la defensiva conmigo. Estuve ocupado y este es el primer momento libre que tengo. Por qu me llamaste? Tom una respiracin profunda y le dije sobre el asunto del equipo universitario. Al final, estaba emocionada de nuevo. As que, de todos modos, las pruebas son el prximo viernes. Crees que puedes venir?

Me encantara, cario. Voy a ver si tengo alguna reunin. Se me hizo un nudo en la garganta. Realmente quiero que vengas. Mi padre suspir. Ya lo s, cario, pero sabes que es difcil para m ausentarme del trabajo durante el da. S, y tampoco puedes tomar tiempo libre por la noche. Cundo puedes tener tiempo para m? Te mudas fuera de la casa y es como si te mudaras fuera de mi vida. No te importo ms? Cario, ya dije que voy a tratar de hacerlo, de acuerdo? Simplemente no Puedo prometrtelo, entiendes? Oh, entend. Olvdalo. Olvida que te pregunt. Adis, pap. Cerr el telfono y lo met en mi bolsillo. Problemas porque te dejaron plantada? Graham agarr el helado, del cual me haba olvidado que estaba sosteniendo, mientras lo pona precariamente a un lado. Sonri y levant mi cono. El helado resuelve todos los problemas. Lo fulmin con la mirada. Entonces lo enfoc y lo estamp hasta el final contra mi nariz. Lo siento. Me re y me limpi el helado. No es verdad. Claro que lo siento. Es mejor tomarlo antes de que me lo coma. Cerdo. Pero agarr el cono y le di un mordisco. Era suave y achocolatado y saba increble. Suspir y dej rodar el helado sobre mi lengua. Y qu si a mi pap no le importaba lo suficiente como para venir? Graham se recost a mi lado, con su hombro contra el mo mientras comamos nuestro helado. As que, soy el dcimo hijo de diez dijo l despus de un tiempo. Lo mir para ver si estaba bromeando. En serio? Esos son una tonelada. Lo juro l tom otro bocado de helado. Mis padres nunca fueron a ninguno de nuestros juegos. Diez nios son demasiados, sabes? As que nos dijeron que si iban a los de algunos y a los de otro no, sera como tener favoritos, por lo que nunca iban a ninguno. Arremoline mi lengua alrededor de todo el helado. Y? Y eso no significa que no le importramos. Eso es todo lo que estoy diciendo rompi un pedazo de su cono y se lo meti en la boca. Me mord el labio inferior durante un minuto. Crees que eso es todo? Que est ocupado? Se encogi de hombros. Una vez mis padres se olvidaron de mi cumpleaos. Pens en mi cumpleaos el prximo mes y me pregunt si mi pap se iba a olvidar. Te enojaste? l sonri. Los hice sentir tan culpables por haberse olvidado que me hicieron una gran fiesta una semana ms tarde. Yo fui el nico hijo en nuestra familia en tener una gran fiesta. Yo no pude dejar de devolverle la sonrisa. Entonces, fue genial. l asinti. Por lo tanto, no lo tomes como algo personal. A los padres les suceden cosas. Sigue hostigndolo. l va a entrar en razn.

De verdad? Le di un mordisco a mi helado y pens al respecto. Mi padre haba dicho que por lo menos iba a tratar de llegar. Lo s levant la frente. Alguna vez hiciste lo de llorar sobre l? Mis hermanas son brillantes en eso. Levant la barbilla. Yo no lloro. l hizo un gesto de aprobacin. Bien. Las chicas que lloran me vuelven loco l me lanz una mirada, como si estuviera tratando de ver si todava estaba vagando. Me las arregl para darle otra sonrisa, pero era un poco dbil. l se qued pensativo por un segundo, como si estuviera planeando algo. Est bueno tu helado? Si, estNi siquiera haba terminado de hablar cuando agarr mi mueca y empuj mi cono hacia l, dejando caer su cabeza para tomar un enorme mordisco de mi helado. Hey! Levant su cabeza, lamiendo el helado de sus labios. Est bueno. Quieres intercambiar? Mire su cono. Galleta Oreo era mi segundo sabor favorito de helado. Puedo probar un poco antes? Ve por l. Me agach y saqu un mordisco, pero cuando me estaba alejando, movi su cono repentinamente y lo aplast contra mi mejilla. Graham! Alej su mano de un golpe, entonces vi la maquiavlica mirada en sus ojos. Lo hiciste a propsito! Sonri abiertamente. Oops. No quera hacer eso. Lo siento. Mentira! Oh, ahora esto era una pelea! Agarr su cono y lo empuj hacia arriba, aplastndolo en la parte de debajo de su barbilla y su garganta antes de que comprendiera que estaba haciendo. Me part de la risa cuando salt sobre sus pies y bail fuera de mi alcance, con helado goteando por su barbilla y sobre la parte de delantera de su sudadera. Eso fue tan excesivo protest. Apenas te ensuci. Qu puedo decir? Soy competitiva. Sonre abiertamente mientras pasaba una servilleta sobre mi mejilla, limpiando el resto de helado de galletas oreo. Ahora que tu cono ha sido empujado en tu cuello, realmente no quiero intercambiar, pero gracias por la oferta. Sus ojos bailaron, seal hacia mi garganta. Hay un poco en tu camiseta. De verdad? Todava riendo, estir el cuello de mi camiseta y vi un poco de helado por el borde. Bueno. Comer un bocado de eso ms tarde cuando tenga hambre. Ri entre dientes y se sent a mi lado, haciendo crujir su cono. Sabes, como son las chicas, no ests demasiado mal. Sonre. No ests mal para ser un chico. Si, demasiado no mal. Me ayud a lidiar con mi pap. Y en la prctica de ftbol. Y me compr un helado. Y me hizo rer.

Y me hizo sentir bien conmigo misma. Y es lindo. No que me importara. Una furgoneta roja repentinamente se detuvo en frente de nosotros y toc la bocina. Graham salt sobre sus pies. Ese es mi aventn. Me tengo que ir. Me re disimuladamente por el helado todava goteando por su camiseta. Slo ests asustado de aceptar el reto de una batalla de helado. Debilucho. Nunca. Se detuvo con su mano sobre la puerta. Hay un partido de la Liga Mayor de Ftbol el jueves por la noche. Te interesa verlo? Podemos aprender un montn por ver su estrategia. Lo dan en el cable. Podemos verlo en mi casa. Mi hermana puede recogernos despus de tu prctica regular y nos saltaremos nuestra sesin de entrenamiento. Est bien? Sino no me hubiera dicho antes que yo era como un chico con reflejos en el cabello, me habra preguntado si era una seudo cita disfrazada. Como lo hizo, no era gran cosa. Me alegro de haberlo sabido as o si no hubiese enloquecido. Asent. Estara bien. Arreglar con mi mam y te dejar saber maana. Genial. Nos vemos luego. Y luego se subi en la camioneta y se fue. Apenas me haba inclinado vuelta en mi asiento para tomar un gran bocado de helado cuando escuch una voz familiar detrs de m. Oh, Dios mo. Me di vuelta para ver a Sara en la puerta de la tienda de helados con su hermano pequeo. Sus padres estaban en el interior, limpiando la mesa en la que haban estado sentados. A pesar de que Sara estaba con su familia, an estaba bien vestida. Maquillaje, peinado y un lindo vestido. Me obligu a no pasar la mano a travs de mi todava hmedo, cabello sin estilo. Hola, Sara. Qu pasa? Acabo de or lo que creo que he escuchado? Sus ojos azules estaban muy abiertosmuyamplios, no slo porque la mscara de pestaas mejorara el ancho de ellos. Me remov contra el duro banco y trat de pensar en lo que estaba hablando. Qu? La cita! Tienes una cita con Graham! Ah, eso. Resople y me volv hacia mi helado. No, en absoluto. Es ftbol. Vamos a ver un partido. Sara se dej caer a mi lado y tir el cono de mi mano. Trisha Perkins, un chico no le pide a una muchacha ir a su casa a menos que le guste. Vi la forma en que l te miraba ella sonri. T, mi amiga, tienes una cita, con un chico muy ardiente ella tom un bocado de mi cono para recalcarlo, con una sonrisa ms amplia cuando le frunc el ceo. Lo siento, Sara, pero te equivocas. Slo somos amigos. Ella lade la cabeza. Hablas como si realmente creyeras en eso. Yo lo s. l slo me dijo que yo era como un chico con reflejos en el cabello. Sus cejas se levantaron. En serio? Suspir. Uh huh. Ahhhhella se inclin hacia atrs contra el banco. As que eso es todo.

Entonces, puedo tener mi helado de nuevo? Tom otro bocado y luego lo devolvi. Le gustas. A Graham? De ninguna manera. Sacud la cabeza con fuerza. Luego lo hice de nuevo. No es una posibilidad. Acptalo, Trisha. Cmo no lo has hecho? Es totalmente lindo, y yo lo vi hacerte rer. Ustedes chicos han estado pasando el tiempo juntos? ella se ri. Trisha Perkins finalmente te has dado cuenta del sexo opuesto. Ya era hora! No. Dije con firmeza. Nuestra amistad se basa en el hecho de que ninguno de nosotros est en el asunto de las citas. Si yo le gustara, entonces l tendra libertad bajo fianza sobre m, as que aunque yo estuviera pensando que le gustara, eso sera estpido y yo no lo hara. Lo hara? Por supuesto que no. El hecho de que todava pueda recordar su olor no quiere decir que me guste. Sara estaba equivocada. Y qu si l era lindo y me haca rer? No le gusto. Ella me dio una mirada que me dijo que no estaba comprndolo, pero lo nico que dijo fue: Quieres venir a Pop's el viernes por la noche? Kirk y Ross, dijeron que podran estar all, as que estoy tratando de hablar con Beth para ir, pero ella ha estado evitando a Ross desde que le dijo que le gusta. Ella debe haber notado mi expresin, porque agreg: Por favor? Apuesto a que Kirk vendr si ests all. Qudate hasta que l venga y entonces puedes irte, si lo deseas. Yo no poda dejar de hacer muecas. Eso no suena como mi forma favorita de pasar un viernes por la noche. No lo creo. Por qu no vienes con Beth a mi casa y vemos pelculas? Por favor? Ella puso su cabeza en mi hombro y suspir. Yo te lo deber por siempre. Aspir por el tono de su voz. Por qu ests tan enfocada en Kirk? Su rostro se ilumin de inmediato. Me gusta cmo me hace sentir. En serio? Pero apenas si habla contigo. Ella levant la cabeza, agitndola vigorosamente. Slo cuando ests all. Cuando somos slo nosotros, es tan agradable. l me hace rer, me saluda y me hace sentir bien acerca de m misma, e incluso escucha cuando me quejo de lo que sea que me molesta. Me mir, una sensacin extraamente familiar vino sobre m. Lo hace? As fue como paso con Graham. Pero eso se debi a que slo somos amigos, verdad? Ella tiene esa mirada de ensueo en la cara. Totalmente. Wow. Me sent de nuevo, mis dedos estaban apretados alrededor de mi cono. No tena idea de que era as entre ustedes. Yo tampoco tena ni idea de que era lo mismo que entre Graham y yo. Eso quiere decir que le gustaba? No, no lo haca. No podra. Yo iba a perder todo si fuera tan estpida como para creer que le poda gustar a l.

Por lo tanto, me ayudars? ella se sent de repente, con una mirada ansiosa en la cara. Puedes decirle a Kirk que ests saliendo con Graham? Salt por el horror. No! Su cara se puso tensa y la mandbula sobresali. Por qu no? Has dicho que no te gusta Kirk. Pero si te gusta verdad? Negu con la cabeza. No, no, eso no es todo. Es slo que no quiero decir que estoy saliendo con Graham. Y si se lo dijera? l se enfadara! Se relaj y me dio una mirada especulativa. Tal vez empezara a pensar en ti como algo ms que un chico con reflejos en el cabello. Lo cul sera malo. Ella levant las cejas. Lo sera? S. Lo sera. Totalmente. Lo sera. Entonces, cmo es que de repente no poda dejar de pensar en ello?

Captulo 6
La prctica JV del jueves fue la peor prctica que tuve alguna vez. Estaba tan nerviosa por mi prxima no cita con Graham para ver el partido de ftbol que no poda concentrarme. Por supuesto, no ayud que Sara le dijera a Beth, y ambas estuvieran acosndome toda la prctica respecto a cun lindo era Graham y lo mucho que nos gustbamos el uno al otro y el por qu de que yo simplemente no hacia mi movida. Incluso cuando cabece el baln a la cara de Sara, ella no se call. Y luego la prctica haba terminado. Y entonces Sara y Beth me obligaron a secarme el pelo con un secador y maquillarme despus de la prctica. Y despus yo estaba en el carro con Graham y su hermana. Y luego nos quedamos solos en su stano, con una pizza y un par de refrescos en la mesa de caf. Me qued en la puerta, no del todo capaz de hacerme entrar en la habitacin. Graham estaba parado delante del sof, toqueteando el control remoto. Vesta pantalones vaqueros y botas, y llevaba una camiseta debajo de una descolorida y desabotonada camisa oxford roja. Sus mangas estaban enrolladas y l luca casual, pero lindo. Realmente, realmente lindo. Esto no era solamente Beth y Sara tratando de convencerme. l era un bombn, y yo lo saba. l finalmente encontr el partido de ftbol, subi el volumen, y me mir, sus cejas se levantaron con sorpresa cuando vio que segua parada junto a la puerta. Qu ests haciendo all? Um, simplemente pasando el rato. l arroj el control remoto en la mesa de caf. Bueno, es en cierta medida un partido largo como para pasar todo el tiempo all se dej caer sobre los mullidos cojines de mezclilla. S, bueno, me siento cmoda. No. Pero no saba dnde sentarme. Junto a l? En el sof? No, eso podra hacerle pensar que me gustaba y l me plantara. O en uno de los sillones? Pero eso podra hacerle pensar que me gustaba y que estaba fingiendo que no, y me plantara. Parada. Me quedara parada. Entonces l slo podra pensar que estaba cansada y eso sera mucho mejor. l abri la caja de pizza y vi el vapor ascendiendo desde el queso y percib el olor del pan y la salsa de tomate. Um, mmm. Desprendi una rebanada y vi al queso estirarse y estirarseentonces desliz su dedo a travs del queso y rompi el hilo y dej el hilo de queso arriba de su rebanada.

La coloc en un plato junto a l en la mesa de caf y me mir. No voy a llevrtela. Oh, wow. Quera que me sentara junto a l en el sof. Significaba eso que yo le gustaba? Ack! Por supuesto que no! Contrlate, Trisha! Es as cmo tratas a todos tus invitados? Obligndolos a comer en la mesa? Tan grosero. Logr mantener un tono ligero en mi voz, me obligu a entrar en la habitacin y me deje caer sobre el sof, a tan solo dos pies de l. Estbamos separados por menos de veinticuatro pulgadas! Oh, ciertamente, habamos estado mucho ms cerca muchas veces en el campo de ftbol, como cuando bamos uno a uno y chocbamos entre s y nos empujbamos el uno al otro con nuestras manos, pero yo nunca lo haba notado. No como lo estaba notando ahora. Graham se sirvi un par de rebanadas, cerr la tapa, y subi el volumen. Estoy muy emocionado por este partido dijo. Nueva Inglaterra acaba de contratar a un nuevo delantero que es impresionante. Esta noche es su primera aparicin. Sper. Obviamente Graham no estaba sintiendo la misma adrenalina por estar sentado tan cerca de m. Estpida Sara, por hacerme pensar en l como un chico! Iba a matarla cuando la viera maana. Logr una sonrisa incmoda y agarr mi pizza. La punta de la rebanada se doblo hacia abajo y un trozo de queso se desprendi del extremo antes de que pudiera atraparlo. Aterriz haciendo paff en el pie de Graham. Ambos miramos hacia abajo mientras lentamente se desliz fuera de la punta de su bota y por el lado, lleg tranquilamente a las fibras de la alfombra color hueso de su stano. S, yo era una chica femenina muy agraciada. Suspir. Lo quieres de vuelta? Graham pregunt. Me re. No, puedes quedrtelo. Excelente. Tena la esperanza de agregar un poco de pelusa de alfombra a mi pizza l se agach y recogi el pedazo, lo inspeccion por un minuto, luego se lo meti en la boca. Eso es tan asqueroso! Me ech a rer mientras l procedi a masticarlo, arrugando la nariz como si hubiera mordido algo horrible. Realmente no vas a comerte eso! l trag, con los ojos chispeantes de diversin. Por supuesto que me lo com. Es slo pelusa de alfombra. Me re. Eres repugnante. Entonces suspir mientras soplaba hacia mi pizza antes de tomar otro bocado. As que l no estaba haciendo su movida conmigo. Ningn chico trataba de impresionar a una chica comiendo pizza con pelusa de alfombra. Era demasiado asqueroso. Como el que me gustara que me besara cuando acabara de comer porqueras Oh, no. Acab de poner "Graham" y "me besara" en la misma frase!

Yo era una idiota! Cmo poda ser tan estpida como para que me gustara? No me gustaba, pero me gustaba? Quiero decir, l sala conmigo porque yo no estaba en las cosas de chicos. Sera una total violacin a nuestro cdigo de amistad si empezaba a gustarme! No me gustaba. Lo haca? Tena que saber. Sutilmente lo mir a hurtadillas. Estaba inclinado hacia adelante, viendo la televisin, con su pelo todo puntiagudo y sus antebrazos apoyados en los muslos. Me mir, me gui un ojo, y mi vientre salt en respuesta a pesar de que l se volvi completamente de nuevo a la televisin. Ningn chico me haba hecho saltar el vientre nunca antes. No de esta manera. No haba forma de negarlo. Me gustaba Graham. l dej escapar un grito y golpe sus manos sobre sus muslos. Has visto esa jugada? Tenemos que practicar eso! se volvi hacia m, y su sonrisa desapareci. De pronto, haba una mirada realmente cautelosa en su rostro, casi como si tuviera miedo de m. Era la misma mirada que haba visto en su cara cuando l haba visto a Ashley viniendo tras de l en el partido de ftbol. Me haba convertido en otra Ashley! Trisha? Su voz era cautelosa y un poco tensa. Por qu me miras as? Oh, Dios. l lo saba. Cmo no podra hacerlo? Haba estado mirndolo durante, como, cinco minutos, pensando en l besndome. Piensa en una razn, Trisha! Pero todo lo que poda pensar era en cun lindo se vea con el ceo fruncido. Um Se aclar la garganta y se levant. Voy al bao. Vuelvo en un minuto. Y entonces salt por encima del respaldo del sof y subi corriendo las escaleras, tres a la vez. Fue lo ms rpido que jams lo haba visto moverse. Debido a que estaba huyendo de m. Argh! Esto fue horrible! Saqu mi telfono celular y le marqu a Beth. Ella contest al primer timbrazo. Cmo va la cita? Horrible! Le cont lo sucedido, susurrando tan rpido como pude, mirando la escalera y prestando odo al regreso de Graham. Qu debo hacer? l va a cancelar las prcticas de ftbol, lo s! Espera. Las escuch a ella y Sara hablando, pero sus voces estaban amortiguadas, como si ella hubiera cubierto el telfono. Tamborile con mi pie y di un respingo con cada crujido de la casa. Date prisa susurr. Finalmente, Beth habl de nuevo. Tienes que entrar en Modo de Recuperacin de Emergencia." Qu es eso?

Dale una buena razn para la mirada extraa en tu cara, luego habla de ftbol. Mucho. Hazle pensar que lo malinterpret. Vamos a hacer control de daos cuando nos reunamos maana. Entendido? La puerta del stano se abri y cerr mi telfono y lo met en mi bolsillo. Me limpi las palmas de mis manos en mis jeans cuando Graham baj las escaleras, mucho ms lento de cmo las haba subido. Dios, esto era tan embarazoso. Tom una respiracin profunda, entonces me volte en el sof. Has trado hielo?" Me mir y se detuvo en la escalera. Hielo? Por qu? Me quem el paladar con el queso. Me est matando. Rod los ojos. Siento ponerte nervioso hace un segundo. Estaba tratando de evaluar los daos para ver si tena que ir a la sala de emergencias, adems de que estaba tratando de averiguar cmo culparte por ello. No es que funcionara. Forc una risita. Soy la nica idiota por aqu, y a menos que tengas hielo, creo que necesitas llamar a una ambulancia. Mi culpa? Ni de cerca. Parte de la tensin dej sus hombros y sigui caminando hacia m, saltando sobre el escaln inferior. El refresco est fro. Funcionar? S, buena idea. Agarr una lata de Coca de dieta y la abr. As que, tienes papel y una pluma? Quiero tomar algunas notas esta noche. Tom un trago. l pareci sorprendido. En serio? Ests bromeando? Inyect una cantidad impresionante de entusiasmo en mi voz y coloqu la lata sobre la mesa. Estoy muy entusiasmada por esto, y no quiero perderme nada. Apret los puos y no tuve que fingir mi determinacin. Voy a lograr entrar en el equipo universitario, Graham. No importa lo que pase. Por fin me dio una sonrisa real. Por supuesto que lo hars. Asent con la cabeza. Ahora que ambos hemos reconocido que siempre tengo la razn, deja de hablar para que pueda concentrarme en el partido. Puse mis ojos en blanco. Los chicos slo hablan y hablan. Nunca se callan. Cmo se supone que una chica va a ver un partido, eh? l se ri y se reclin contra el sof, y poda decir que las cosas estuvieron bien entre nosotros otra vez. O tan bien como podran estar, ya que ahora me haba dado cuenta que l me gustaba, y nunca podra, nunca, NUNCA admitir eso.

Captulo 7
Sara y Beth me estaban esperando en las escaleras de la escuela cuando llegu a la maana siguiente. Sara estaba revisando su maquillaje, y Beth estaba comiendo un bagel. Ambas se pusieron de pie cuando me vieron salir del coche de mi madre. Haba estado tan miserable esta maana que mi mam se haba ofrecido a llevarme a la menor brevedad a la escuela cuando no pudo convencerme de que le dijera lo que estaba mal. Como si esa fuera la clase de cosas que le dira! Te ves horrible exclam Sara mientras suba las escaleras. Ests enferma? No, pero gracias por hacerme sentir mejor. No haba dormido toda la noche, me estaba volviendo loca, y no saba qu hacer. Sintate, sintate Sara me empuj a las escaleras y abri su bolsa de maquillaje. Necesitas desesperadamente un corrector, amiga. Habla, mientras te arreglo. Era demasiado esfuerzo mantenerla lejos de m, as que me rend, mientras Beth se dejaba caer a mi lado, comiendo. Y? Qu pas? Mira hacia arriba orden mi maquillista personal. Inspeccion el cielo para que Sara pudiera ponerme el corrector en las bolsas negras debajo de mis ojos, y las puse al corriente sobre cmo se haba desarrollado la noche. Mantuve mi voz baja, para que los chicos que estaban llegando a la escuela no escucharan lo que estaba diciendo, no es que les importara. Pareca como si todo el mundo estuviera feliz y riendo, de muy buen humor. Entonces, eso es bueno, no? pregunt Beth. No. Por qu no? Ya lo tienes nuevamente en marcha, verdad? Regresaron el asunto de no nos damos cuenta del sexo opuesto, y todo eso? Est molesta porque todava le gusta dijo Sara. Cierra los ojos. Los cerr, despus hice una mueca cuando sent algo duro en mis prpados. Dime que no me ests poniendo delineador de ojos. Oh, cllate! Es hora de que empieces a usar maquillaje. Cmo pretendes que Graham se d cuenta de que le gustas? Mis ojos se abrieron de golpe, y Sara casi me pone la sombra dentro del ojo. Trisha! No hagas eso! Acabas de decir que le gusto a Graham? Sara se puso las manos en las caderas. Oh, ahora si te ves muy bien se quej. No hay nada como una raya de delineador arriba de tu ceja para que

los chicos caigan por ti. Sara! Le saque el lpiz de ojos de su mano y lo sostuve entre mis puos. Voy a romper esto a la mitad si no me lo dices. No! Es mi favorito! Se abalanz a atraparlo y lo tire fuera de su alcance. Habla, amiga. Bien sac un cepillo para el cabello y lo hizo correr a travs de su cabello. Todo lo que quera decir es que es obvio que le gustas, pero no lo sabe an. Ya sabes, porque es todo anti-chicas y ese asunto, le va a tomar tiempo darse cuenta. Por lo tanto, si hacemos que te veas como una chica, tal vez se va a dar cuenta de que eres una se ahuec el cabello. Claramente, tenerte hacindole ojitos no es la manera de abordar el asunto tir el peine en su bolsa de maquillaje, despus me tendi la mano. Devulveme el delineador de ojos para que pueda terminar de dejarte medio decente. Ojitos? Golpe el delineador de ojos en su mano. Yo no le hago ojitos! Estaba parpadeando! Hay una gran diferencia! No para un hombre dijo Sara. Cierra los ojos y no los abras hasta que te de permiso. Hice lo que me pidi y trat de calmarme. No le gusto a Graham. Rndete, Trisha dijo Beth. Sara es la experta en chicos. Si dice que le gustas, entonces as es. Si no te callas, le voy a decir a Ross que te gusta. Espet. Al instante me sent mal, pero no poda soportar un minuto ms de ellas dicindome que le gustaba a Graham, cuando saba que no era as. Lo saba desde el fondo del bulto negro de alquitrn que eran mis entraas. Bien. Lo har dijo Beth. Sent el roce de Sara en mi frente, sin duda tratando de borrar la raya que haba hecho en mi cara. As que, si te rehsas a que te ayude a conseguir que l note que eres una chica, qu es lo que quieres de nosotras? pregunt. Es t culpa que me empezara a gustar, porque ustedes dos no dejaban de hablar de lo bueno que estaba, as que tienen que deshacerlo. Hagan que deje de gustarme. Esa fue la mejor idea a la que haba sido capaz de llegar durante toda mi noche en vela. No haba sido capaz de impedir que me gustara, por lo que era su problema arreglarlo. No contestaron, pero poda or un susurro. Hola? No me oyen? Arrglenlo. Quera abrir mis ojos, porque tena la sensacin de que estaban teniendo una silenciosa discusin, pero no quera quedarme a merced de Sara por ms tiempo del necesario. No lo iba a alargar por hacerme otra mal lnea de delineador de ojos. Chicas? Ya est. Abr los ojos mientras Sara daba un paso atrs. Sonri. Lindo. Todo lo que era lindo para Sara significaba que tena que encontrar un espejo tan pronto como fuera posible para asegurarme de que no me pareca a un payaso.

Beth se puso de pie y se puso al lado de Sara, arrugando la nariz mientras me miraba. Bueno, esto fue una estupidez. Sara y yo la miramos. No se ve bien? Lo saba! Te ves increble dijo Beth. Le levant las cejas a Sara, que se encogi de hombros. As que, por qu fue tan estpido? Beth le dispar a Sara una mirada de lstima. Porque a ti te gusta Kirk. Acababas de empezar a avanzar con l, y ahora vas a hacer que Trisha se vea incluso mejor de lo que ya se ve? Inmediatamente frunc el ceo. No quiero a Kirk. No quiero a ningn chico. Slo quiero jugar ftbol! No importa dijo Beth. Kirk no se dar cuenta de Sara a menos que ests fuera de la foto. No contigo vindote as. Sara y yo nos miramos la una a la otra, y ella neg con la cabeza. No, porque a Trisha le gusta Graham. Se lo vas a decir esta noche a Kirk en Pop's, verdad? Qu te gusta Graham? De ninguna manera! Y si llega a Graham? El solo pensamiento me dio escalofro. Dejara de practicar conmigo en un segundo. Y lo necesitaba en mi vida por el ftbol, aunque no hubiera nada ms. Adems, como amigo, me haca sentir bien y no estaba dispuesta a renunciar a eso. Para mantenerlo como amigo, superara el hecho de que me gustaba. Me estremec. El slo pensar en esas palabras me haca poner la piel fra. Me gustaba Graham. Qu tan estpida soy? La boca de Sara estaba apretada y sus ojos fros. No lo hars por m? No es eso le dije. Slo, bueno, si hubieras visto la cara de Graham anoche... Levant la mano para hacerme callar. Olvdalo. Entiendo. Pones el ftbol por encima de m, tu mejor amiga. Salt. No, no lo hago! Esto es culpa tuya, de todos modos! Si no me hubieras convencido de que me gustaba Graham y hacerlo todo loco para m anoche, tal vez podra mentirle a Kirk y luego explicarle a Graham que lo haba dicho para ayudarte, pero ya lo echaste a perder y nunca me creera. As que es tu culpa que no pueda hacerlo! Adems, no es como si estuviera haciendo algo para gustarle a Kirk, as que no te enfades conmigo! Beth se aclar la garganta y se movi entre nosotras. Muy bien, chicas, clmense... Te des invito esta noche dijo Sara. No vengas. Acabaras liando las cosas conmigo y Kirk! No quiero ir, de todos modos! Crees que para m es divertido sentarme y ver como haces de idiota encima de l? Beth hizo una mueca. Trisha Idiota? Sara se qued sin aliento. Yo una idiota? Eso qu significa? Porque te pones toda coqueta, tonta y rara! Has considerado que tal vez la

razn por la que le gusto a Kirk es porque soy normal a su alrededor? T acaricias su chaqueta y te pones toda femenina sobre l. Por qu no tratas de ser normal? Tal vez le gustaras entonces! Su cara se torci. Soy normal! No, cuando ests cerca de Kirk Dije. Ni siquiera me gustas cuando ests as. Y tampoco a Beth. Sara contuvo el aliento, abri los ojos en shock. Qu? Ella no quera decir eso Beth interrumpi. Las dos te amamos Beth me mir. Retralo, Trisha. Demasiado tarde susurr Sara. Me voy de aqu luego empuj su kit de maquillaje en la mochila. No vengas esta noche se dio la vuelta, corri por las escaleras, y dej que las puertas se cerraran detrs de ella. Me mord el labio y de pronto sent ganas de llorar. Cmo haba ocurrido? No haba querido decir eso, pero se me haba escapado. Pero ella me hizo enojar tanto! Era culpa suya que estuviera en este lo con Graham, y lo nico que ella quera, era hacerlo peor empezando rumores de que estaba saliendo con Graham. Beth agarr su mochila, con la cara apretada. Bueno, ahora tengo que ir a convencerla de que no creo que es una idiota a su alrededor. Cmo pudiste decir eso? Como si no estuviera ya lo bastante nerviosa alrededor de l, sin que le dijeras eso? Pero es verdad. Si actuar de la manera en que normalmente lo hace, a Kirk podra gustarle. Slo estaba tratando de ayudar... Bueno, no trates de ayudar, entonces colg el bolso sobre su hombro y corri hacia la escuela, y me dej en las escaleras. Me mord el labio y me sent de nuevo. Debera ir tras ellas, pero no me atrev. Estaba tan molesta, tena la sensacin de que slo empeorara las cosas. Quiero decir, cmo podra arruinar las cosas con las nicas personas en mi vida que me importaban? Por eso me gustaba el ftbol. Se trataba de la pelota. El sudor. No sobre todas estas otras cosas que eran muy confusas. Quiero decir, slo estaba tratando de hacer las cosas bien y ahora todo el mundo estaba enojado conmigo! Me sent ah sola, viendo los chicos entrar a la escuela, todos hablando felices, hasta que la primera campana son y tuve que entrar. En el momento en que empec a subir por las escaleras, me di cuenta de que, debido a que Sara y Beth estaban enojadas conmigo, y que Graham me tena miedo, por primera vez, no quera ir a la prctica de ftbol esta tarde. Y eso era lo peor de todo. *** Esa noche, a las siete de la tarde, estaba sentada en el sof familiar de la sala, envuelta en una colcha de conejos rosa que haba encontrado en el fondo de mi armario. Haba dejado mi pelota de ftbol en la cama. Despus de mi terrible

prctica, Sara se neg a hablar conmigo, y Beth estaba incmoda entre nosotras, no quera tener nada ms que ver con el ftbol. As que le dije a Graham que me senta enferma y que pasaba. A pesar de que haba expresado un poco de preocupacin porque no estaba incapacitada permanentemente por mi pelea con la pizza de queso, no pareca particularmente desanimado de que estuviera pasando de la prctica de ftbol con l, lo que me hizo sentir peor. As que haba vuelto a casa, tom un paquete de galletas de chocolate Entaman del gabinete de la cocina, y me sent en el sof con el control remoto a las cinco en punto. Y ahora, dos horas ms tarde, an no me senta mejor. Trisha? Le bajeelvolumenaElShowdelos'70sy mir a mam. Necesitas que ponga la mesa? No, en realidad, quera hablar. Oh. Suspir y arroj el control remoto en mi regazo. Se trata de pap, verdad? Ests preocupada de que desarrolle algn tipo de complejo, porque nunca viene a nuestra cita de los viernes por la noche? Pienso en la explicacin de Graham acerca de que mi padre slo est ocupado, y me siento mejor sobre mi padre, y peor, porque me hizo pensar en Graham. Estoy bien con l. Mi madre todava llevaba su traje de pantaln gris de la firma de abogados en la que trabajaba, pero eso no le impidi subirse al sof conmigo y deslizarse bajo la colcha, como solamos hacerlo antes de que yo estuviera demasiado ocupada con el ftbol y ella demasiado ocupada haciendo de mam soltera. Qu ests viendo? pregunt. Reestrenos. Forma divertida de pasar un viernes por la noche. Solt un bufido. S, diversin de malvados. Me rode con su brazo y me atrajo a su lado. As que, si esto no es divertido, por qu no haces algo ms divertido? No he visto mucho a Sara y Beth ltimamente. Me mord el labio y no dije nada. Qu poda decir? En cambio, me acurruqu contra ella y apoy la cabeza en su hombro. Lo s, totalmente infantil, pero no pude evitarlo. Necesitaba a mi mam en este momento. Necesitaba a alguien que no se molestara conmigo. Cmo estn yendo las prcticas adicionales? Est mejorando tu juego? Se me hizo un nudo en la garganta. Supongo. Se qued callada un momento, pasando sus dedos por la parte de arriba de mi cabeza. Entonces, cmo estuvo el partido de anoche? Con Graham? Me quem el paladar, y sin querer tir la pizza en su alfombra. Sent su sonrisa. Bien hecho, Trisha. No hay nada como hacer un lo para impresionar a un chico.

Pero yo no estaba tratando de impresionarlo! Gem. No quiero gustarle! Slo quiero que sea como sola ser, antes de que Sara estropeara todo! Qu hizo Sara para estropearlo todo? Su voz era tan tranquila que no pude contenerme ms, y toda la historia fue saliendo. Toda. As que ahora Sara y Beth me odian y no puedo ir a Pop's con ellas esta noche, incluso si quisiera, lo cual no deseo, pero no puedo yHice una pausa para sonarme la nariz en el quincuagsimo pauelo de papel que haba utilizado desde que empec a hablar. Y ni siquiera fui a la prctica, y no me importa! Empec a llorar de nuevo y mam me abraz. Oh, cario, no hiciste nada malo... Me alej y me son la nariz otra vez. Pero Sara todava est enojada. No es mi culpa que le guste a Kirk. Sonri y acaricio mi flequillo. Es verdad, pero eso no lo hace ms fcil para ella. Debera superarlo, verdad? disculparse? Primero tengo una pregunta para ti. Me sent, arrugndole la nariz. No me va a gustar, verdad? Sonri. Te sientes mal porque te gusta Graham y a l no le gustas, cierto? Agarr una bola de pelusa de mi colcha. Tal vez. Por lo tanto, as es como se siente Sara respecto a Kirk. A ella le gusta, pero a l no le gusta ella. Ella se siente exactamente como t te sientes con Graham, excepto que es peor, porque su mejor amiga es la razn por la que a l no le gusta ella lade la cabeza. Cmo te sentiras si te enteraras de que a Graham le gusta Beth? La odiara. Las palabras salieron antes de que pudiera detenerlas, e hice una mueca. Pero mi madre se limit a sonrer. Ahora si ves cmo se siente ella? Supongo que lo haca. Pero si voy ah y le digo a Kirk que me gusta Graham, entonces... Ella neg con la cabeza. No, no hagas eso. Slo tienes que ir esta noche y decirle a Kirk la verdad. Que no ests interesada en l como hombre. Pero ya le dije eso... Hazle entender lo que le quieres decir. Gem. Cmo? Est totalmente pesado. Ella jugaba con mi pelo. Tal vez podras decirle que vea en la direccin de Sara. No puede herir, no? Y as podrs ensearle a Sara como actuar cuando est alrededor de l. Yo arrugu la nariz. Para qu? Ella arruin mi vida haciendo que me gustara Graham. Mi madre arque una ceja. Creo que hiciste todo eso por ti misma, Trisha. Y slo t lo puedes arreglar. Dime cmo y lo har. Cualquier cosa que impidiera que me gustara y echara a perder la nica cosa buena en mi vida.

Encuentra a alguien ms que te guste. Mam! Me lament. Pero no quiero que me gusten los chicos! Sonri y acaricio mi pelo. Oh, chica, creo que es demasiado tarde para eso. La pelota est en juego ahora. Todo depende de que t tomes el control. Levant la colcha sobre mi cara. No puedo. La tir hacia abajo. Por lo menos, puedes llevar tu trasero a Pop's y ayudar a Sara. Es tu amiga, y nunca debes dejar que un chico se interponga entre t y tus amigas. Las chicas tienen que permanecer juntas. Es la nica manera de sobrevivir a los chicos. Qu pasa si Graham est ah? Podra estar ah un viernes por la noche. Qu debo hacer entonces? Sonri y nos destapo, luego se levant. Hablars de ftbol y dejaras el resto. Se t misma. Las cosas saldrn bien. Frunc el ceo. Las cosas se arreglaran? Ese es todo el consejo que tienes? Es un gran consejo se ech a rer. Levntate y busquemos algo para que uses que haga que a Graham se le salgan los calcetines si es que est ah. Pero no quiero que se le salgan los calcetines! Y esa es una expresin totalmente lamentable, por cierto. Pero a una pequea parte de m le gust la idea. Quiero decir, sera tan malo que l pensara que soy linda? Razn de ms para hacerlo me agarr la mano y me levanto. Hay una razn por la que siempre me veo bien cuando voy a trabajar. Me qued con una mueca en la cara mientras me empujaba escaleras arriba. Por qu te despediran si te vieras como un vago? Porque, mi pequea cascarrabias, me hace sentir mejor interiormente si me gusta cmo me veo en el exterior suavemente me empuj hacia el bao. Entra ah, lvate el pelo, voy a recoger alguna ropa. Vamos a hacerte parecer como la chica que eres, debajo de todo ese sudor y suciedad. Me gusta la suciedad. Protest, mientras tiraba mi camiseta por encima de mi cabeza. Por supuesto que s. Y eres bienvenida a rodar en el patio despus de que terminemos de limpiarte mi madre cerr la puerta. Lo prometes? Abr la ducha y me saqu el resto de la ropa. Porque lo voy a hacer, lo sabes. Oh, lo s dijo desde la direccin de mi dormitorio, donde poda escucharla tirando de los cajones para abrirlos, buscando mi atuendo para la noche. Sonre. Mi madre siempre se vea impresionante, si se ocupaba de mi caso esta noche... bueno... casi esperaba que Graham estuviera all.

Captulo 8
A las siete y cincuenta y cinco, mi mam haba acabado con mi maquillaje. Nos paramos una junto a la otra y estudiamos mi vestimenta en el espejo de mi cuarto. Pantalones a la cadera. Botas. Y un top con cuello en forma de V que era algo ajustado. No apretado, pero no sumamente holgado, tampoco. Compr la camiseta hace un ao cuando sal con Sara y Beth, y nunca la use. Era simplemente muy femenina. La compr slo porque ellas me obligaron. Pero mi mam insisti, y haba hecho mi cabello y mi maquillaje, e incluso me haba prestado sus pendientes de diamante. Ella sonri mientras colocaba estratgicamente un mechn de cabello que colgaba detrs de mi oreja. Debo decir, que estoy muy impresionada conmigo misma. Voy a ir a rodar en la tierra tan pronto como este fuera mi corazn dio un vuelco mientras me inspeccionaba a m misma. Por primera vez en mi vida, luzco como una chica. Y saben qu? Me encanta. Yo absolutamente adoraba como me vea. La sonrisa de mi mam se ensanch. Por qu no te creo? No puedo ir a Pop's as. Tom un profundo respiro y trate de disminuir mi acelerado corazn.Dios,deverdad podra hacer esto? Entrar hay lucir tan femenina? Claro que puedes. T tendrs una fiesta ella me tendi una pequea bolsa azul marino con bordados. Acabo de comprar esto. Puedes usarlo. Lucia justo como el bolso que Miley Cyrus estaba usando en la ltima edicin de Teen People. Lo agarro de mi mam. Eres la mejor! Lo s ella me abraz, y las dos fuimos cuidadosas de no arruinar mi vestimenta. Ve, divirtete de acuerdo? Solo asegrate de ayudar a Sara tambin. Asiento, todava mirndome en el espejo. Mi nuevo corte de cabello luce genial, con capas cayendo sobre mi rostro y reflejos brillando en la luz. Ah, mi nia pequea mi mam me roz la mejilla con el dorso de la mano. Cmo te volviste tan inteligente? No soy t nia pequea. Ella lade su cabeza. No, supongo que no lo eres. Por un momento, ella casi luci triste, luego aclar su garganta. Quieres que te lleve? Y tener a mi mam dejndome? Brome. De ninguna manera. Voy a caminar. Ella asinti con la cabeza, con sus ojos brillantes. Me imagin que lo haras.

Mantn tu telfono encendido, en caso que necesite comunicarme contigo. Siempre. Esa era la condicin del telfono, y yo no iba a echarlo a perder. Me voy de aqu. Dud, luego arroje mis brazos alrededor de ella. Gracias Mam! Cuando quieras, cario. Luego me solt y baj corriendo por las escaleras. Para ir a Pop's. Luciendo como una chica por primera vez en mi vida. Estaba totalmente avergonzada, y no poda esperar. *** Entr a Pop's a las ocho y diez y casi me doy la vuelta y camino hacia fuera cuando vi cuantos chicos estaban all. El lugar estaba lleno, la msica estaba rugiendo, y no pareca haber un asiento vaco. Tantos chicos que conoca, tantos que no. Haba mesas de chicas riendo, mesas de chicos siendo ruidosos, y mesas de chicas y chicos pasando el rato. De repente me sent completamente fuera de mi zona de comodidad. No he estado en Pop's una noche de viernes en aos, y ahora record porqu. Esta no era mi escena. Para nada. Especialmente sin Sara y Beth para respaldarme. Dnde estaban ellas? Mir Alrededor pero no las vi. Si ellas no estaban aqu, me iba a ir Trisha! Lanzo mi mirada hacia la derecha, y veo a Kirk saludndome. Tena una de las cabinas al costado de la ventana, para s mismo. El alivio se apodero de m a la vista de alguien que conoca, aunque fuera Kirk. Agarrando mi lindo bolso pequeo contra mi pecho, me abro paso entre la multitud de chicos. Hola! l sonri mientras me deslic en frente de l. Llegue aqu temprano para coger una mesa. Su mirada fue a mi cabello y de repente me sent nerviosa. Hola. Juguete con algunos mechones de cabello, deseando haberlos puesto en una cola de caballo. Qu haba estado pensando, dejando a mi mam que lo seque? Te ves linda. Sonaba sorprendido. Frunc el ceo. Qu se supone que eso signifique? Te ests burlando de mi? l neg con la cabeza una vez, su mirada viajando por mi cara, mi ropa, e incluso mi bolso. Yoslomerefieronoteves como normalmente lo haces. Cruce mis brazos sobre mi pecho. Y? Y, me gusta. Estudi su rostro por un largo rato, pero su mirada se mantena firme. Me di cuenta de que hablaba en serio. Realmente luca bien. Mi cuerpo se relaj y me ech hacia atrs. Bueno, entonces, supongo, gracias. l asinti. Voy a conseguir una bebida. Cuidas la mesa?

Claro. Aclaro mi garganta. As que, um, Sara y Beth vienen, o qu? S se desliz fuera de la cabina, con su mirada parpadeando hacia mi cabello. l neg con la cabeza ligeramente, como si no pudiera creer lo que estaba viendo. Entonces, quieres algo de tomar? Sonro a su reaccin. Coca diet. Consigue una jarra. Eso es lo que Sara y Beth toman tambin. Saranecesitolidiarconeso.Merefiero,deberadecirle, ahora, que a Sara le gusta. Um, Kirk, sobre Sara De repente perd la lnea de mis pensamientos cuando not a Graham caminando hacia nosotros, cargando un par de bebidas. l me mir, y sus ojos pasaron sobre m, luego su mirada regreso a mi cara, con sus cejas casi saliendo disparadas de su frente. Qu pasa con Sara? Kirk pregunt. Lo despido con la mano. Te lo dir luego. Estoy realmente sedienta. Consgueme algo de tomar, por favor. Agregu. Se encogi de hombros, y se dirigi al mostrador, dndole a Graham una segunda mirada mientras caminaba al lado de l, como si estuviera tratando de ubicarlo. Estate tranquila, Trisha. Todo es sobre los deportes Graham se dirigi directamente hacia mi mesa, con la mirada clavada en mi cara. Contuve la respiracin y me sent recta mientras se acercaba. Poda manejar esto totalmente. En serio.

Captulo 9
Graham hizo una pausa en mi mesa, escanendome con los ojos como loco. Hola dijo. Llevaba pantalones anchos con agujeros en la rodilla derecha, una camiseta negra y una chaqueta de cuero negro. Um, hola? Alerta sexy. Desde cundo llevaba una chaqueta de cuero? Hola, a ti mismo. Me cambi de asiento y apret las manos debajo de la mesa, donde no poda verlas. Te sientes mejor? S, me siento mejor. Se pas cuando llegu a casa en pocas horas. Pero estoy enfadada por haberme perdido el entrenamiento. Voy a ir a la escuela por la maana para ver los detalles. T vas? Su mirada se desvi a mi colgante de diamante. Um, no se Me encog de hombros. Como sea. Simplemente pens que habra que hacerlo. Iba a practicar algunos de los movimientos de los que hablamos anoche, durante el partido. Hablar sobre ftbol. Hablar sobre ftbol. Una nueva luz apareci en sus ojos y la resbal hacia m. Cules? Atrap una bocanada. Ola bien. Me negu a notarlo. Ese movimiento ofensivo, donde el chico hace de defensor cuando Es cierto asinti l con la cabeza. Eso fue astuto. Y a la derecha, al final Del campo, cuando pas el baln Bueno, duh, por supuesto. Habamos hablado sobre ese movimiento durante diez minutos por lo menos. Entonces, es genial si t no ests dentro, pero yo estaba pensando en pedirle a Sara y Beth que me ayuden, si no puedes hacerlo t. l tamborile con los dedos sobre la mesa. A qu hora? A las diez?le sonro. Supongo que es demasiado pronto para un viejo como t. Sus cejas se levantaron. Viejo? Soy slo un ao mayor que t. Ya lo s. Tienes ya canas? Me acerqu y pretend arrancar un pelo de su cabeza. Tengo una. Me agarr la mueca y tir mi mano lejos de su cabeza. Ya basta, chica loca. Pero l se rea, me miraba como siempre lo haca. l apret mi mueca, como tratando de obtener algo. Bien. Voy a la prctica de maana. No puedo dejarte por tu cuenta. Eres demasiado peligrosa para ti misma. Le saqu la lengua y l se inclin hacia adelante. Parece que las quemaduras se curan bien. No hay necesidad de una ciruga de emergencia en la lengua. No gracias a ti. A m? T compraste pizza, as que es tu culpa. Re mientras l trataba de poner cara de ofendido. Oh, djalo ya, Graham. No eres tan inocente

Alguien se aclar la garganta y miramos al frente. Kirk estaba all de pie, con el ceo fruncido hacia nuestras manos. Seguimos su mirada, dndonos cuenta al mismo tiempo, de que Graham todava tena la mano envuelta alrededor de mi mueca. Las echamos hacia atrs, y Graham se desliz fuera de la cabina, con el rostro repentinamente cauteloso. Oh, muy bien. Volvemos a eso? Haba sido l quien me tom! Bien, as queteveoms tarde, Trisha dijo Graham. l asinti con la cabeza a Kirk. Nos vemos. l agarr sus bebidas y se gir. Trat de ver donde iba, pero Kirk se puso en mi lnea de visin mientras se sentaba. As que estir el cuello para ver detrs de l, reubicando a Graham, justo a tiempo para verlo sentarse en una mesa posterior lleno de chicos. No, espera. No eran slo chicos. Haba chicas. Me sent recta, mi corazn comenz a martillear. Perteneca ese pelo rubio a Ashley? Estaba en el Pop's con Ashley? Apret los puos cuando se puso de lado y vi su perfil. S. Era Ashley. Y ella tena su mano en el brazo de Graham. Y l no estaba rechazndola! Qu pasaba con eso? Desde cundo le gustaban las chicas femeninas? Le gustaba actuar como ellos, y estaba fingiendo que las odiaba como razn para no gustarle? Era l entonces, y no yo, quien no quera ese tipo de relacin? Me sent enferma. Totalmente enferma. Trisha? Quit la mirada del choque de trenes en la parte posterior de la habitacin y Mir a Kirk.Qu? Ests bien? Te ves un poco extraa. Tom una respiracin profunda, que era totalmente inestable. Estoy bien. Desliz la jarra y un vaso con hielo hacia m. Ese es el tipo de la prctica de futbol, no? Uh huh. Apunt hacia el vaso y logr verter el refresco sin derramar todo sobre la mesa. Graham estaba todava con Ashley? Estaba su brazo alrededor de ella? Tena que saberlo. Yo tena que saber. Me rehus a girarme. As que, bueno, l sigue mirando hacia ac dijo Kirk. En serio? Sonre, pero no mir a Graham. De ninguna manera me pillara mirndolo. Kirk se recost en su asiento. Por lo tanto, t dijiste que no estabais saliendo, pero eso no es verdad, no? Solt un bufido. Ah, es verdad. Tom un largo trago de refresco y mir hacia el lado donde estaban sentados, tratando de ver a Graham. Era esa su mesa? S, s lo era! Justo! Entonces mi instinto se hundi. Estaba realmente su brazo en la parte posterior de la silla de Ashley? No puede ser! Debe ser una distorsin por la posicin. Mir a Kirk. Est su brazo alrededor de la parte posterior de la silla de esa chica?

S, lo est. Apret los labios y mis manos sobre mi taza. As es como est. l pareca resignado. Me qued mirando las pequeas burbujas en la superficie de mi refresco, observando cmo emergan una a una. No voy a mirar a Graham. Cmo es esto? Tienes una mirada de enamorada hacia l. Tir mi mirada hacia Kirk. Qu? De ninguna manera! Ja. Eso es totalmente estpido! Levant las cejas. Levant la ma derecha de nuevo. Por un momento, tuvimos un concurso de levantamiento de cejas, despus sonri. T ganas. Me est dando dolor de cabeza. l sonri y baj sus cejas. Por lo tanto, estabas diciendo la verdad en el campo ese da, cuando dijiste que no estabas interesada en m? Me encog de hombros. Huh l se movi en su asiento. As que, tal vez debera quitarme de en medio entonces, antes de que lleguen los dems. Empez a deslizarse fuera del asiento y yo le agarr la mueca. Espera! Trisha Qu piensas de Sara? Me mir sin comprender. Sara? Ella est bien, supongo. Pero, ella es guapa? Arrug la frente levemente. Bueno, s. Por supuesto. Oh, ella me va a matar por esto, lo s. A ella le gustas. Se me qued mirando con los ojos muy abiertos. Qu? Mira, esa es la razn por la que nunca pens en ti como hombre. No pude! A ella le has gustado desde siempre y nunca le hara eso. Se recost en el asiento con un golpe, me miraba. Ests bromeando. Sara? Pero ella es tan coqueta. No pens que quisiera decir algo Ella es as solo contigo. Puse los ojos en blanco. En serio Kirk, dale una oportunidad. En realidad es muy normal. Ella slo lleva extensiones porque le gustas. Wow l se frot la barbilla, con una expresin pensativa en su rostro. Wow. Me inclin hacia adelante. Y? Te gusta ella entonces? Pensndolo bien, no me iba a matar. Me iba a amar para siempre por esto. l hizo una mueca ligera. Ella no es mi tipo, sabes? Oh, no! Pero es bonita y simptica Alguna vez suda? l puso los ojos en blanco. Por eso me gustas, Trisha. Eres genial. Ests en deporte. Eso me vuelve loco.

Pero t no ests en los deportes. Todo lo que hacemos despus de la escuela es pasar el rato en la prctica. Por eso no me puedes gustar. No puedo estar con un tipo menos atleta que yo. l me lanz una sonrisa arrogante, con los ojos repentinamente brillantes. Antes de juzgarme, es posible que debas preguntarme si juego a algn deporte. Frunc el ceo Juegas a algn deporte? Hockey sobre hielo. La sorpresa hizo que mi boca cayera abierta. En serio? Cundo? Sac la pajita de la bebida y empez a girarla alrededor de su dedo. Bueno, como probablemente sabes, nuestra escuela no tiene hockey sobre hielo, as que juego en la liga privada todo el ao. Tenemos clase a las 5 de la maana todos los das, y juego los domingos por la tarde. En serio? Me inclin hacia adelante, interesada por primera vez en lo que l iba a decir. Eres bueno? Se encogi de hombros. Estoy bien. Lo que significa que o eres terrible o eres grande y demasiado humilde para reconocerlo lade la cabeza. Sabiendo que tiendo a dudar de tu humildad, no debes ser muy bueno l sonri. En realidad fui a Canad el invierno pasado para jugar algunos torneos durante las vacaciones de Navidad. En serio? Yo tamborileaba con los dedos sobre la mesa, sintindome como si estuviera mirndolo por primera vez. Sus ojos eran una especio de color verde oscuro y sus pestaas eran largas. Interesante. Eso es genial. No tena ni idea. Pens que slo eras uno de esos tipos que no hacen otra cosa en la vida que torturarme. Su sonrisa se puso un poco tensa. Te torturo? Bueno, s, por lo general. En este momento, eres casi tolerable, sin embargo Me sent envolviendo mis manos alrededor de mi bebida. As que, dime sobre Canad. Jugaste con los equipos de Canad o fue en torneos, o qu? De verdad quieres saber? pregunt con tono sorprendido. La mayora de las chicas no quieres or hablar de Hockey. Yo lo hago. Apoy los codos sobre la mesa, y apoy la barbilla en las manos. Creo que suena impresionante. Me encantara ser lo suficientemente buena para jugar en otros pases. Es mi meta, ya sabes. Poder jugar al ftbol en la universidad, y luego internacional. Pero t ya lo ests haciendo. Suspir mirndole. Es tan genial, cunto tiempo llevas patinando? Una sonrisa genuina suaviz su rostro y empuj su bebida inclinndose hacia adelante, juntando las manos sobre la mesa. Bueno, empec cuando tena seis aos *** Veinte minutos ms tarde, estbamos enfrascados en una conversacin sobre deportes, cuando Kirk, de repente, dej de hablar y me mir.

Uh oh. Tena rmel en el ojo o algo as? Qu? Quieres que tengamos una cita en algn momento? Una cita real? Oh, wow. Me sent de nuevo y lo mir. Quiero decir, estaba teniendo una explosiva charla con l y era lindo y todo, pero, bueno no era Graham. Se inclin hacia adelante. Quiero decir, nos estamos divirtiendo, verdad? Nos llevamos bien? S. Lo estbamos. Me caa bien. Debera. No haba nada malo en l. Por lo tanto, vamos a intentarlo. BuenoNo, no poda hacerlo. No quera hacerlo. Yo simplemente estaba colada por Graham y una cita con Kirk no lo arreglara. Adems, no poda hacerle eso a Sara, incluso si me gustara. Trisha? Me encog y mir hacia arriba. Sara estaba de pie justo al lado de la mesa, con una mirada de incredulidad y horror en el rostro. Sara! Kirk y yo estbamos hablando de ti S, he odo. Ha sido antes o despus de decirle lo genial que era por ser jugador de Hockey? Antes o despus de que te incitara a tener una cita? Su voz era fra y vi como se ampliaban los ojos de Kirk. Beth estaba detrs de ella, mirando de manera incmoda. Um, as que, Qu pasa muchachos? Su mirada se lanz por la habitacin.Esta Ross aqu? Est llegando dijo Kirk, sin dejar de mirar a Sara, que pareca estar a punto De explotar. Hubo un destello reflexivo en sus ojos del tipo del que un chico Pone cuando acaban de decir que una chica est enamorada de l. Como: Oh, Aqu est uno de mis admiradores Ven al bao conmigo. Tenemos que hablar. Le dije, tratando de captar su atencin. No. De ninguna maneraSus ojos flamearon con ira. Nunca lo haba visto tan enfadada. Slo has perdido una amiga, Trisha Perkins. Voy a patear tu trasero en el campo de futbol la prxima semana, y estars abajo se dio la vuelta. Vamos Beth. Beth me lanz unamiradadedisculpa.Ll{mamem{starde,articulconla boca, Tenemos que hablar. Y entonces ella se apresur a seguir a Sara. Mierda! Me lanc fuera de la cabina y agarr el brazo de Sara. Espera! Ella se volvi hacia m. Cmo pudiste hacer eso? Cmo puedes ir a por l? Sabas que me gustaba! Yo no fui a por l! Baj la voz, a sabiendas de que Kirk estaba tan slo a unos metros de distancia, pero haba tanto ruido que ped que no fuera capaz de escucharme. Le dije que te gustaba! Qu? grit ella. Kirk totalmente poda or eso. Cmo pudiste hacer eso? Nunca ser capaz de mirarlo otra vez! Pero yo crea que era lo que queras que hiciera

Olvdalo, Trisha. Eres historia ella me seal. No te atrevas a seguirme o te juro que me subir a la mesa y gritar a todos que ests enamorada de Graham Fordham. Dej caer mi brazo y cog una respiracin. No lo haras! Oh. Lo hara. Y para tu informacin, Graham se encuentra fuera en este momento, besando a Ashley Welles. Retroced horrorizada, llevando mi mano a la boca. Qu? Ella se inclin hacia m y me mir. Aljate de mi vida, Trisha Perkins, y preprate para besar tu lugar universitario como despedida. Has tomado lo que quera, y voy a tomar lo que quieres. Entonces ella se haba ido, con Beth corriendo detrs de ella. No me atrev a seguirla. No con esa amenaza. Pero tena que estar mintiendo. Graham nunca besara a Ashley. Nunca! Pero cuando mir hacia la mesa de Graham, l no estaba all. Y tampoco Ashley. Oh, Dios!, Sara haba estado diciendo la verdad? Mi estomago se revolvi y me sent en el asiento al otro lado de Kirk. l me mir, luciendo demasiado divertido con toda la situacin. Por qu no debera estarlo? Dos chicas peleando a gritos por l? Por supuesto, l pensara que era gracioso. Lo fulmin con la mirada, y lo nico que hizo fue sonrer. Por lo tanto, estoy pensando que t y yo en una cita no es una gran idea, eh, Trisha? Tu qu crees? Su sonrisa se ensanch. Por lo tanto, sobre Sara Qu? Le espet. Tena que irme a casa. Esta noche haba sido un desastre. No tena ni idea de que poda gritar as. Era una buena amenaza, tambin. Crees que ella puede lograrlo? Lo mir. Te gusta ahora porque me ha gritado? Se encogi de hombros sin dejar de parecer demasiado feliz. No me di cuenta de lo que haba en ella. Realmente va a patear tu trasero en el campo de ftbol? Cmo poda parecer tan alegre? Le saqu la lengua y lo dej. Ya haba tenido suficiente.

Captulo 10
Casi me qued en casa antes de la prctica con Graham la maana siguiente, pero la amenaza de Sara colgaba sobre m como una mala calificacin. Si ella realmente decide romper su trasero en el campo de ftbol, yo estoy en un gran problema, especialmente desde que ya hice una mala prueba. Olvida a Sara. Ella va a morder el polvo. Ya estaba empapada en sudor para el momento en que lleg Graham un poco antes de las diez. Estaba ejercitando duramente y tena la espalda hacia un lado del campo, pero de pronto, supe que estaba all. Pareca como si mis huesos cosquillaran por completo y mi pulso se dispar. l no dijo nada, y yo no me di la vuelta. Todo lo que poda pensar era acerca de l con Ashley. Se haba marchado con ella? Por qu dejo que ella pusiera su mano sobre su brazo? Sus sentimientos anti-chica eran en realidad una mentira? Era slo yo la que no le gustaba? l realmente la haba besado? Frunciendo el ceo, golpee el baln a la red. ste paso a toda velocidad sobre ella y vol hasta la siguiente cancha. Mierda. Bueno tiro. Era sarcstico con Ashley tambin, o era yo la nica afortunada? Gracias. Dije bruscamente, trotando detrs de mi baln para recuperarlo. Lo recog y me di la vuelta, casi detenindome en sus ojos. Estaba usando una chaqueta y un pantaln azul marino a juego, una bufanda de lana contra el aire de la maana, y un gorro de bisbol hacia atrs. Tan casual, tan lindo. Tan injusto. As que, quieres hacer algunos ejercicios de pase esta maana? l pregunt, sin siquiera darme la ms leve inspeccin. S. Me acerqu y dej caer el baln en sus pies. Suena bien. l lade su cabeza. Buenos das a usted, Srta. Gruona. Buenos das a ti. Ignor el comentario acerca de mi humor, porque, bueno, l tena razn. Yo estaba siendo una cascarrabias, y no era como si fuera a decirle la razn. Qu se supone que le iba a decir? Preguntarle si estaba saliendo con Ashley? Ests saliendo con Ashley? Oh, mierda! Cmo se me escap eso? Graham mir alarmado. Ashley? Ests bromeando, cierto? Agarr el baln con mi pie y lo alej de l para comenzar los ejercicios de pase. T estabas ah con ella. Ella estaba completamente encima de ti y no pareca importarte. Le pate la pelota y comenz a correr por el campo. Encima de m? pate la pelota, y tuve que correr a toda velocidad para atraparla antes de que pasara junto a m. Ella y su amiga estaban en una mesa y nos dejaron unirnos a ellas cuando no haba ninguna otra disponible. No es

gran cosa. La intercept enfrente de l y l me pas el baln cuando nos separamos en otra direccin. Bueno, ella tena su mano sobre tus brazos. Qu hay con eso? Pate el baln delante de l y sent una ligera sensacin de satisfaccin cuando l gru y se empe en intentar capturarlo. Yo ni siquiera lo recuerdo. A ti que te importa? Estaba respirando pesadamente mientras dribl el baln unos metros, esperando por m para moverse de su posicin. No me importa, slo que Kirk estaba convencido de que t y yo estbamos saliendo, incluso cuando lo negu. Corr a travs del campo y cabece por el pase. As que cuando vio que t y Ashley estaban demasiado cerca, pens que yo era pattica porque t estabas con ella enfrente de m. No era exactamente la verdad, pero estaba lo bastante cerca si quera or lo que yo realmente deca. Graham me arroj violentamente el baln y tuve que dirigirme a l y seguirlo saliendo ms all de los lmites. Lo siento dijo entre dientes, bloqueando el baln e intentando de una manera mucho ms controlada pasrmelo bien. Ashley me pregunt si t y yo ramos una pareja. Mi zapato de ftbol se enganch en el csped y casi me ca. Qu? Recobr mi equilibrio y dribl un par de yardas mientras Graham corri hacia el arco. T yo? S, claro! Empuj el baln hacia arriba, en direccin a la cara de Graham. La besaste? l frunci el seo y cabece el baln hacia la parte superior derecha de la red. Luego se dio la vuelta hacia m, con las manos en las caderas. Acabas de preguntarme si la bes? Baj el ritmo y me detuve en frente de l. Lo hiciste? Sus mejillas enrojecieron y mi estmago se tens de consternacin. Fue esa una mirada culpable? Graham! Por qu no me constaste que estabas saliendo con ella? Pens que a nosotros nos una el asunto de noestamosenelmundo de la citas, y luego me entero que ests saliendo con ella? No te ment protest l. Dije que no estaba saliendo con ella, y no lo estoy. No estoy saliendo con nadie. Pero la besaste? Por qu te importa? Por qu pens que eras mi amigo, y los amigos nos se mienten los unos a los otros. Yo cre en ti porque pens que eres como yo. No en citas. Nos remos de la gente que se vuelve estpida alrededor del sexo opuesto. Todo eso era una mentira tambin? No! No estoy saliendo con ella! Cruc mis brazos sobre mi pecho, bien consciente de que l estaba evitando la cuestin ms grande. La besaste? l dio la vuelta lejos para ir a recuperar el baln de ftbol que an estaba detrs

del arco. Ella me bes cuando nos bamos mascull. No fue nada. Slo de amigos. No le regres el beso. Amigos? Oh, Dios! Mi estomago estaba matndome y senta un extrao zumbido en mis odos. T no besas a alguien que slo es t amigo! Qu clase de estpido comentario es ese? Agarr el baln y se volvi hacia m, con el ceo fruncido en su rostro. No es la misma clase de beso, confa en m. Fue en los labios? Sus mejillas se hicieron an ms rojas. Ese no es el punto. Ese es el punto. March hasta l y lo empuj en el pecho. Si besas a una chica en los labios, eso no es un beso de amigos. Es un beso de coqueteo. No tiene porque serlo. Por supuesto que lo es! Sus ojos se entrecerraron, y me di cuenta de que haba ido demasiado lejos, montndolo sobre Ashley. Vamos, Trisha! Clmate! Entonces de repente dej caer el baln, puso sus manos sobre mis hombros, y me tir hacia l. Antes de que supiera lo l haca, dobl su cabeza y me bes. En los labios. Oh. Mi. Dios. Sus labios eran suaves y calientes y l saba como a pasta de dientes de menta, y mi estmago salt como a una milla. Sus dedos estaban apretados sobre mis hombros y yo instintivamente agarr sus muecas cuando l me bes otra vez, tan cuidadoso, tan suave, tan perfecto. l inclin su cabeza, con su aliento caliente sobre mis labios. Un escalofro bajo por mi espina y le regres el beso. As era como un beso se supona que era. Fue increble, perfecto e imponente y yo nunca, nunca, nunca olvidar este momento. Entonces de repente l se congel y sus labios dejaron de moverse. As que yo me congel tambin. l termin el beso y mir abajo hacia m, sus manos todava agarraban mis hombros, y sus ojos eran completamente negros e intensos. Aclar su garganta. Ves? Moj mis labios, intentando que mi cerebro comenzara a trabajar otra vez. Ver qu? Qu si me gust? Qu si este fue el mejor beso de la historia del mundo? Tom un aliento. Luego otro ms. Un chico y una chica pueden besarse en los labios y puede ser un beso de amigos. Parpade mientras sus palabras se clavaban dentro de m. Un beso de amigos? S. Dej caer sus manos de mis hombros y calm el temblor de sus hombros. Ves? Nos besamos. No significa nada, porque nosotros solo somos amigos. Me envi una mirada de soslayo. Verdad? La depresin se instal como una nube negra en mi mente cuando me di cuenta

de lo que l quiso decir. l me haba besado para demostrar un punto. Para ganar un argumento. Pero haba sido tan perfecto! Cmo pudo no haber significado nada? Este haba sido mi primer beso! Se supone que los primeros besos son perfectos! No se supone que ellos no signifiquen nada! Y? Su voz sonaba un poco irregular. Puedes retirar tu comentario acerca de Ashley ahora? Me distancie de l, luchando para traer mi mente otra vez. Debera darle patadas en las espinillas? Llorar? Marcharme? T no tienes ningn derecho para besarme! l frunci el ceo. Este no fue esa clase de beso. Fue slo un beso. Slo un beso. Eso era horrible! As que l no estuvo en m cuando me bes, quiero decir realmente me bes, y obviamente l no haba sentido ni la ms leve chispa de nada. l no estuvo en m. l no estuvo en m. Mi garganta se apret y repente mis ojos se volvieron completamente llorosos. Ack! No voy a permitir que me haga llorar! Bruscamente me liber de l y gir lejos, parpadeando tan fuerte como pude. Asque,siasquesiSaravaa intentar superarme en el equipo universitarioyo tengo que, um practicar realmente duro esta semana porque,yasabes,yonoquiero,quelohaga sabes? El baln era borroso, pero lo agarr y comenc a regresar al campo. As que, umyo creo, que, bueno, quizs, podramos comenzar a realizar ese ejercicio otra vez? Cuando l no contest, me di vuela. l estaba de pie donde lo haba dejado, con la expresin ms extraa en su rostro mientras me miraba fijamente desde atrs. Qu? Dije bruscamente Asunto de amigos dijo. Lo compras ahora? Oh, s, claro. El beso lo aclara todo. Nada de magia. Lo que sea. Podemos practicar ahora? Durante un largo momento, pens que no iba a contestar, luego l asinti y pareci ponerse en marcha otra vez. Claro. Vamos a hacerlo corri delante de m, golpeando rpidamente mi cola de caballo, y sigui corriendo. Genial. Volvimos atrs a la relacin de golpear mi cola de caballo. Esta era la base perfecta para otra semana de prctica. Pero cuando levant el baln, comenc a dudar seriamente de si podra tener otra semana de prctica junto a l, an si era por el universitario. Porque yo no podra seguir con aquel beso en mi mente.

Captulo 11
El lunes fue el peor da de mi vida. Sara me ignor todo el da, y Beth trat de ser neutral. La prctica fue peor. Sara me tir al suelo tres veces y jug mejor de lo que la haba visto. A pesar de lo mucho que haba mejorado durante el tiempo que haba estado practicando con Graham, fue an mejor que yo. Yo estaba quitando mi cara de la tierra por tercera vez cuando Beth se puso en cuclillas junto a m. Ests bien? Genial. Escup algo de hierba de mi boca y me sent. Tal vez quieras pedir disculpas. Eso ayudara. Pedir disculpas? Yo estaba tratando de ayudar! Beth cogi algo de mi cabello y lo tir en el campo. Bueno, ella no lo ve de esa manera. Vaya, te parece? Ella mir por encima de m. Especialmente desde que Kirk se present nuevamente a la prctica para verte. Qu? Gir alrededor para mirar detrs de m. Efectivamente, Kirk estaba descansando en el banquillo, vestido con sus coloridos Nike y sus vaqueros de costumbre. Ross estaba de pie junto a l, pasando los dedos de los pies en la tierra y disparndole peridicas miradas a Beth. Estos dos realmente necesitaban reunirse. Genial. Todo lo que necesito es tener a Kirk aqu fastidindome Pero a medida que lo estudiaba, me di cuenta que no me observaba. Estaba estudiando el terreno donde estaba la accin. Me volv a mirar en la direccin que estaba mirando, y mi corazn salt. Estaba buscando a Sara! De ninguna manera. Pero definitivamente as era. Sonriendo, me puse de pie y me sacud, viendo girar a Sara cerca de alguien a la que parecan haberle hecho un mal corte de pelo y arruinado su vida. No tena idea de que Kirk estaba observndola. Era simplemente un dolor en el trasero destruyndome. Qu ests mirando? pregunt Beth. Kirk. Est aqu viendo a Sara, no a m. No, uh... entonces se desvaneci tranquilamente al ver lo que yo estaba viendo. Wow. Ella no tiene ni idea. Voy a decirle. La agarr del brazo antes de que pudiera moverse. No. A Kirk slo le gusta cuando ella olvida lo impresionante que es l y deja de ser una chica estpida, coqueteando. Si lo sealas, va a actuar toda extraa con l de nuevo. La entrenadora Merrill sopl su silbato, sealando el final de la prctica, y vi a Sara dirigirme una diablica mirada antes de marcharse con la entrenadora para ayudar a reunir los balones de ftbol. Mi mandbula estaba apretada cuando la vi hablando con la entrenadora. Ella nunca hablaba con la

entrenadora. Nunca. Lo haca slo para entrar en el equipo, para desplazarme del equipo universitario. Nunca he tratado de quitarle a Kirk, pero ella si est tratando de robar mi sueo. Beth me lanz una mirada, pero no dijo nada. Qu poda decir? Saba que tena razn. Cuando seguimos viendo, Kirk se desliz, se levant y fue hacia Sara, comenz a ayudarle a recoger los balones. Ella sacudi su mirada hacia l, entonces sonri, dijo algo y l se ech a rer, su mirada se aferr a su cara como si fuera todo lo que necesitaba para sobrevivir. Yo apret los labios viendo un poco de su vinculo. Quera que Graham me mirara as, incluso, si era slo una vez. Quera que caminara haca mi, todo fresco y casual, incluso aunque descubriera que yo le gustaba. Mira eso. Kirk abandon a Ross. Crees que debera ir y hacerle compaa a Ross? Beth estaba viendo a Ross con la mirada ms patticamente nostlgica que nunca haba visto en su rostro. S, deberas hacerlo. Ve a hablar con l. Est bien asinti una vez, pas los dedos por su pelo, y luego corri hacia l. Le dio una tmida sonrisa pero la ador totalmente cuando vio que se acercaba. Y yo estaba all, sola, viendo a mis amigas con estos chicos y sus sonrisas, y supe lo que tena que hacer. *** Me dirig hacia "nuestro" campo y all estaba l. Pateando goles mientras me esperaba. Basta! Era adorable, divertido y talentoso y yo simplemente no poda soportarlo ms. Graham me mir y sonri. Hola. Tom una profunda respiracin y me dirig hacia l. Su sonrisa se desvaneci. Qu est mal? Te ves fuera de juego. No puedo practicar ms contigo. Frunci el ceo. Por qu no? Esta es la gran semana. La hora de la verdad. Lo s, pero voy a hacerlo por mi cuenta. Su ceo fruncido se profundiz. Por qu? PorqueestoyEmpec a dejarlo salir, luego vacil ante la confusa mirada en su rostro. Durante el ltimo par de semanas, se haba convertido en mi amigo, y le deba algn tipo de explicacin. No era su culpa que fuera una idiota. As que me derrumbe. Este es el asunto, Graham. Ese beso estuvo fuera de lnea. Hizo una mueca. Pero dije que no significaba nada. Exactamente. Un pequeo surco se formo en su frente. Y? Negu con la cabeza, no muy dispuesta a decir lo que realmente quera. Quiero decir, una cosa era hacer alusin a ello, y otra anunciar que me gustaba, y no estaba interesada en ser tratada como una leprosa por un tipo al que consideraba mi amigo. Cambiaste las reglas cuando me besaste, y no puedo

volver atrs. Lade la cabeza. Por qu no? Le hund el dedo en el pecho. Porque ests equivocado. Una chica y un chico no pueden besarse en los labios y hacer como que no significa nada, de acuerdo? No con un beso de esa manera. Me mir fijamente, con una conmocionada mirada que comenz a esparcirse por su rostro. Ests diciendo que te gust mi beso? Ese no es el punto! Pero te gust? Olvdalo! Lanc mis manos al aire y comenc a caminar de nuevo hacia el gimnasio. No poda tener esta conversacin. Graham estaba a mi lado, como, en un segundo. Puedes dejar de caminar por un minuto? Tenemos que hablar. Qu se puede decir? Tegust?Cmo,gustar,gustar? pregunt. O la vacilacin en su voz y me mord el labio inferior. Eso fue todo. El fin de nuestra amistad. Ya poda sentir lo que se alejaba. Tom una profunda respiracin, tratando de resolverlo y luego me volv haca l. Sus ojos eran cautelosos, y no me estaba tocando. Se vea tan lindo, tan impresionante, y todo lo que quera hacer era decir que s. Decirle la verdad. Dio un paso hacia atrs, lejos de m. Y a ti? Levant mi mano y avanc, l retrocedi un paso, en caso de que tuviera la intencin de tocarlo. Tena un nudo en la garganta, pero tena mi respuesta. Slo haba una respuesta que podra darle si tena orgullo. As que puse las manos en mis caderas y me encontr con su mirada. Graham, creo que eres un gran jugador de ftbol, y me gusta salir contigo y s, creo que eres un besador decente. Su piel tom este tono verdoso y cambi su peso, empujando sus manos en lo ms profundo de sus bolsillos. Pero, francamente, no eres mi tipo. El alivio cruz por su rostro, por lo que me dieron ganas de enterrar la cabeza en una pila de hojas y llorar. Eso es genial tir de mi hombro. Me preocupaste por un minuto. No te metas conmigo de esa manera. No puedo tomarlo. Comenc a caminar hacia el gimnasio de nuevo, dndome cuenta de que Sara, Beth y sus chicos estaban en un pequeo cuarteto en el campo. Poda or sus risas, me hicieron sentir an ms sola. As que lance a Graham una altiva mirada. Ests delirando si piensas que podra estar interesada en ti. Me re, mientras mi corazn se rompa en pequeos pedazos. Las chicas del universitario estaban caminando en direccin opuesta a m, hacia el campo. Quera estar con ellas. Si iba con ellas, Graham no me importara nunca ms. Sus hombros se relajaron con mis palabras, y cayeron a mi lado mientras

caminaba. Luego, de un minuto o dos, lade la cabeza. Qu est mal conmigo? Puse los ojos mientras intentaba encontrar una razn que l creyera. Porque eres como una nia. Sus cejas se alzaron. Qu? Tos para reprimir una carcajada. Eres como una de mis amigas, excepto que te gustan los deportes tanto como a m. Puedo hablar de todo contigo, nos divertimos y esas cosas. Asent con la cabeza. S, eres como una amiga con las piernas peludas. Una amiga con las piernas peludas? repiti, con su voz un poco elevada. S. Y hueles peor que las nias despus del ftbol, pero aparte de eso, es casi lo mismo. Tena que alejarme de la mirada de horror en su rostro antes de que me viera rer. Con el orgullo recuperado, supongo. Me abri la puerta del gimnasio y la agarr cuando entraba. Me miraba, como si no pudiera entenderme. T eres problemtica, Trisha. Me las arregl con una descarada sonrisa que ni yo me crea. Con elogios como ese, me pregunto por qu no me extraa que seas como una amiga? Ese no es el tipo de cosas que un chico le dice a una chica. Frunci el ceo, pero no respondi. Interiormente, todo lo que quera estaba marchitndose y muriendo. Todo se haba terminado entre nosotros. Nos habamos besado, haba sido impresionante, y an as quera huir de m. Lo nico que salvaba nuestra relacin fue el hecho de que lo llam una amiga con las piernas peludas. Verdaderamente pattico. Me detuve afuera del vestuario de las chicas, donde poda or a mis compaeras riendo y burlndose. Me tengo que ir. Me agarr del brazo antes de que pudiera abrir la puerta. Por qu? Por qu ests abandonndome esta semana? Slo por un beso? No lo entiendo. No pens que fueras del tipo que deja todo por lo que ha trabajado por cosas como esas. Lo mir, con su cabello castao todo despeinado y sus intensos ojos verdes, y por primera vez me pregunte qu estaba haciendo para gustarme. Quiero decir, en serio, realmente debera perder mi tiempo agradndole a un chico que se asustaba ante la idea de que me gustara? Un chico que no se haba dado cuenta de que era una chica, incluso despus de estar completamente vestida como una chica la noche del viernes? Era hora de que me dejara de gustar. Mereca ms que pasar tiempo a su alrededor, cuidando cada palabra que deca en caso de que lo asustara, siendo miserable porque no poda dejar de gustarme y l no me quera. Oh, soy una chica, Graham. Simplemente no lo has notado. Entonces empuj la puerta del vestuario dejando que se cerrara de golpe en su cara.

Captulo 12
Los siguientes dos das fueron an peores. Evit a Sara y a Beth, y me met en el cuarto de bao una vez cuando vi a Graham caminando hacia m mientras me diriga camino a la clase de ingls. Llegu en el ltimo segundo a las clases y me fui en el primer minuto en que la clase haba terminado, por lo que Sara y Beth no tendran que tener una razn para no hablar conmigo. Fui a la prctica. Llev mi trasero. Y trat de no darme cuenta de que Kirk y Ross estaban all, animando a Sara y a Beth. Yo no fui al campo donde Graham y yo practicbamos. Yo quera ir furtivamente hacia "nuestro" campo para ver si l me estaba esperando. Yo quera, desafortunadamente. Pero no lo hice. No pude. Salir con l ahora mismo yo no poda soportarlo. La idea de haber pasado tiempo con l y que no hubiera ni siquiera reconocido De que era una chica era demasiado horrible. As que habl con mi mam y me compr un par de conos por mi cuenta y tom un par de balones y practiqu en la escuela intermedia el martes y el mircoles. Era una mierda, yo estaba tan sola, pero no estaba dispuesta a renunciar al equipo universitario, y no poda soportar la idea de que todos mis amigos y Graham me vieran sola, como una pattica perdedora. As que era una perdedora pattica en privado. Mucho mejor. Yo estaba tan desanimada que ni siquiera ayud cuando mi padre se detuvo junto a la casa para dejar zapatos de ftbol nuevos para m. Yo saba que mi mam debi haberlo llamado y le dijo lo miserable que estaba, por lo que me haba llevado los zapatos. TodoloquehacaerapensarenGrahamcomolhabadichoque probablemente a mi padre le importaba realmente, pero que estaba demasiado ocupado. Necesitaba a mi pap, y l se haba pronunciado, igual que como Graham haba dicho. El mircoles por la noche, yo estaba sentada en mi cama, sacando la hierba de mis zapatos de ftbol nuevos, y pens en llamar a Graham para decirle que haba tenido razn acerca de mi pap. Graham querra saberlo. l sera feliz por m. Cog el telfono y puse el nmero de Graham. Lo mir. Luego colgu. Pul mis zapatos de ftbol. Oje mi telfono.

Lo abr de nuevo. Me detuve en el nmero de Graham. A continuacin, puls ENVIAR. Entonces me desconect y lanc el telfono en mi almohada. Tena que dejar de obsesionarme! Son cinco segundos ms tarde, y me lanc por l, mi corazn salt cuando vi que era Graham. Yo gir al abrirlo. Hola? Mi voz sonaba sin aliento, y me encog. Acabas de llamar? Yo ca en la cama al or el sonido de su voz. Profunda, suave y perfecta. S. Iba a decirte que mi padre me sorprendi con nuevos zapatos de ftbol para las pruebas del viernes. Eso es impresionante. Poda or la sonrisa en su voz, y de repente me sent totalmente molesta de nuevo. Yo no nada todo era sobre l. Ves? Nada de qu preocuparte, Trisha. S. Yo gir mi pelo alrededor de mi dedo. Entonces, eso es todo. Voy a, um, hablar contigo ms tarde. Espera! Puse el telfono a la oreja. Qu? Escucha, Trisha, met la pata con lo beso y lo siento. No dije nada. Qu se puede decir? l gimi y o romperse algo accidentalmente, como si le hubiera dado una patada a algo ms. Vamos, Trisha. Puedes perdonarme? Quiero ser tu amigo. No podemos ser amigos? Amigos. Qu palabra tan fea! Yo no lo creo. No en este momento. Djalo para maana. Vamos a practicar y ver cmo va. T quieres hacerte universitaria, no? Yo apret los labios y asent con la cabeza, luego record que no poda verme. S. Por lo tanto, vamos a hacerlo. T me necesitas. No. Levant la barbilla. Yo no te necesito, en realidad. Creo que tengo que hacerlo por mi cuenta a partir de ahora. Si quieres una amiga, ve pasar el tiempo con Ashley. Estoy seguro de que estara feliz de darte un beso y que significara absolutamente nada. Y luego colgu el telfono y lo arroj a un lado. Yo mereca ms de lo que l poda darme, y yo no tena necesidad de una prctica de piedad con l. *** Yo llevaba mis nuevos zapatos de ftbol y caminaba por el campo para la prctica JV del jueves, cuando sent a alguien caminando a mi paso a mi lado. No, era alguien a ambos lados de m. Quit mi mirada del suelo y alc la vista. Eran Sara y Beth. Una a cada lado. Atrapndome. Qu quieren? Me quebr. Pedirte disculpas anunci Sara.

Yo le lanc una mirada incrdula. Ests bromeando? No. Ella y Beth intercambiaron miradas. Mira, yo he tenido una especie de cita con Kirk esta semana. Le di una patada a una mata de hierba y segu caminando. Me di cuenta. Me gusta. Genial. Y es por ti. Mir hacia arriba por eso. Qu? Sara se encogi de hombros, mirndome tmidamente. Me habl de t conversacin en Pop's con l. Cundo le dijiste que era realmente genial, y si l lo acababa de ver. Debido a lo que dijiste, me di cuenta. Y por lo que me hablaste acerca de actuar normal a su alrededor, empez a prestarme atencin, y lo cac al acto ella sonri, con sus ojos brillantes de felicidad. As que ahora estamos en una especie de citas. Y te lo debo por ello. As que lo siento y te amo. En serio. He sido una idiota ella ech su brazo sobre mi hombro. Y lo bueno es que cuando empec a trabajar duro esta semana en el ftbol para patearte el trasero, me di cuenta de lo mucho que amo el juego. Es divertido sudar! As que me ayudaste a conseguir a el hombre y me has ayudado a darme cuenta de lo que quera. Y lo siento por lo mal que te he tratado. Estoy muy contenta por ti. Murmur. O lo estara, si no estuviera robando todos mis sueos. Su sonrisa vacil. Qu tiene de malo? Por qu no eres feliz por m? Quieres que te bese los dedos del pie o algo as? No bastaba con besos en los dedos de los pies. No, est bien. Ambas fruncieron el ceo ante m. Todava ests enfadada? pregunt Sara. Lo dije en serio cuando dije que lo senta. Desde cundo guardas rencor? Negu con la cabeza mientras nos acercbamos al campo de nuestra ltima prctica antes de las audiciones de JV de pasado maana. No, es otra cosa. Cmo Graham? pregunt Beth. Le lanc una mirada. Qu sabes acerca de Graham? Te dijo algo? No, pero me di cuenta de que vosotros no estaban practicando esta semana. Qu pasa? La entrenadora Merrill sopl su silbato para que hiciramos una vuelta de calentamiento alrededor del campo, y nos quedamos juntas en la parte trasera. Sara me golpe con el hombro. Y? Qu est pasando? Yo apret los labios y sacud la cabeza. No quiero hablar de ello. En realidad quera hablar sobre ello, pero yo estaba demasiado enfadada por su traicin para decirles. Quiero decir, s, ella se haba disculpado, pero no era suficiente. Todava estaba enfadada. As que aceler y me fui detrs de ellas, oa susurros detrs de m. No me importaba. Despus de unos segundos, me alcanzaron de nuevo.

Por lo tanto, vamos a permanecer y practicar contigo esta noche anunci Sara. Solt un bufido. Es la noche del jueves. La noche de Pop's. T nunca te quedas hasta tarde los jueves, sobre todo ahora que tienes novio. Nos vamos a quedar dijo Sara firmemente. He estado saliendo con la entrenadora Merrill y escucha, yo s que el segundo lugar est entre t y Kathleen. Y s lo que es tu debilidad, y s lo que es tu fortaleza. Y yo puedo ayudarte a mejorarlo esta noche. Yo era completamente incapaz de detener la esperanza que me quemaba en el pecho. Oh, vamos. Ella me agarr del brazo y tir de m para pararme, as que estaba frente a ella. Me quedar aqu toda la noche si eso es lo que se necesita para ayudarte a hacerte universitaria. Te lo debo. Yo la inspeccion. Ella me mir seriamente. T eres la nmero uno? S, pero si no lo haces, voy a abandonar para que puedas tener mi lugar. Puso su mano sobre su corazn. Juro por la tumba de agua de mi pez de colores muerto Herman que voy a abandonar, si yo lo hago y t quedas en tercera posicin. Eso me llam la atencin. Estaba muy grave para invocar a Herman. Pero yo pens que acababas de decir que te diste cuenta que queras ser universitaria? Lo hago, pero te lo debo. Voy a abandonar de inmediato si es necesario. Lo juro por Herman. La mir, el ardor de mi garganta estaba disminuyendo. Me di cuenta de que Sara era completamente seria en lo mucho que quera ser universitaria, y ella estaba dispuesta a jurar a Herman su sitio por m, si se reduca a eso. Asent con la aceptacin de sus disculpas. Gracias. Por lo tanto, estoy perdonada? Asent con la cabeza. Slo a causa del juramento a Herman. Beth dio un pequeo grito de alegra y lanz sus brazos alrededor de las dos. Voy a extraarlas tanto chicas cundo ambas estn en el equipo universitario! La abrac hacia atrs, y a Sara tambin. Vosotras sois las mejores. Les dije . Incluso si os odi a principios de semana. Lo mismo se ri Sara. La entrenadora Merrill sopl su silbato. Chicas! No se supone que deberais estar corriendo? Nos remos y empezamos a correr de nuevo, irremediablemente detrs del resto del equipo. Y por primera vez desde el sbado, me sent mejor. Pero todava no poda dejar de mirar el campo de Graham despus de la prctica para ver si l estaba all. l no estaba. "Nuestro" campo estaba vaco. Durante toda la semana, yo pens que todava estaba all, practicando. Esperando que me fuera a presentar. Pero no lo estaba. Yo lo haba cortado, y l me dej.

Ahora era oficial entre nosotros. A pesar de que ya no ramos amigos. Y me sent como si mi corazn se me fuera a romper.

Captulo 13
Practicamos hasta casi las once de la noche del jueves. Mi mam vino y nos trajo la cena, pasamos el tiempo mientras practicbamos. Para la hora en que me fui a la cama, estaba tan insoportablemente cansada que casi no me despierto pensando en las pruebas y en Graham, Sara, Kirk y todos los dems. Casi. Y despus lleg el viernes. La maana del da de la pruebas. Y fue viernes en la tarde, y era el momento de las pruebas. Sal a la cancha, flanqueada por Sara y Beth, con mis nervios anudados. La prctica de las chicas JV se combinara con las prcticas de las chicas del universitario, pero Beth y su grupo iban a estar separadas. Sara y yo estaramos emparejadas con una chica del universitario. Recorr el campo mientras nos aproximbamos. Kirk y Ross estaban sentados en las gradas y nos alzaron sus pulgares. Pero Graham no. Busqu una vez ms, luchando contra la decepcin. Haba estado tan segura de que vendra. Esto era por lo que habamos estado trabajando juntos. Cmo no poda estar aqu para apoyarme? Pero no estaba. Simplemente no estaba. Qu ests buscando? pregunt Sara. A nadie. Duh, est buscando a Graham dijo Beth. Qu pasa con ustedes chicos? Todava no nos has contado nada. Sacud mi cabeza y me arm de valor contra la onda de miseria. Hoy es da de ftbol. De ninguna manera arruinara las pruebas por estar desilusionada de Graham. La entrenadora del universitario ya est aqu. La entrenadora Young estaba parada junto a la Entrenadora Merrill, con un sujetapapeles en su mano. Sbitamente, sent nauseas. Me qued donde estaba. No puedo hacerlo. S, puedes Sara agarr mi brazo y empez a arrastrarme hacia el banquillo, pero me retorc fuera de su alcance, mis manos temblaban. No, no puedo. Y si lo arruino? Apoy las manos sobre mis muslos y me inclin sobre ellos, tratando de retener mi respiracin dentro del pecho, que repentinamente se haba tensado. Haba trabajado tan duro por esto, y ahora estaba aqu. Lo arruin tanto como en la ltima prctica con ellos. Esta es mi ltima oportunidad. Entonces, si fallas, estars conmigo en JV y nos divertiremos dijo Beth. Qu hay de malo en eso? EssloqueCerr mis ojos trat de respirar. Ellas no lo entenderan. Nadie entendera cun importante era esto.

Sent una mano sobre mi espalda, entonces alguien se apoy a mi lado. Mi corazn dio un brinco, y mis ojos se abrieron de golpe. Graham? Pero era mi mam. Estaba en cuclillas a mi lado y tocaba mi hombro. Estars estupenda. Eres bastante buena. Ni siquiera tienes que dar lo mejor y lo logrars. La mir fijamente, la tensin de mi cuerpo empezaba calmarse. Y si no puedo jugar? Sonri. Estars bien levant su telfono celular. Alguien quiere hablar contigo. Agarr el telfono. Graham? Hey, Trisha dijo mi pap. Cmo ests? Pap? Frunc el ceo. Por qu me ests llamando? Porque no puedo estar all, pero quera que supieras que estaba pensando en ti. Lo hars muy bien. Pate una brizna de csped y tom una profunda respiracin. Tena razn. Estara muy bien. Puedo hacerlo. Apuesto a que puedes. Qu tal una cena el domingo por la noche? Levant mi cabeza. En serio? Cena t y yo? S. Para celebrar entrar al universitario. Sonre. Bien. La Entrenadora Merrill sopl su silbato. Tengo que irme. Adis. Colgu y le devolv el telfono a mam, ya sintindome mejor. Sara colg su brazo sobre mi hombro. Bueno, Trisha, as est la cosa. La ltima vez lo arruinaste porque te estabas esforzando demasiado. Todo lo que tienes que hacer es concentrarte, como lo haces en la prctica. Piensa en la pelota y el partido, no en el universitario o cualquier cosa como esa golpe su cabeza. T problema es que eres demasiado intensa ah afuera. Lo hago mejor porque me relajo y voy con la corriente, me dejo tener xito en vez de forzarlo. La mir, poniendo en marcha su consejo en mi mente. Tena sentido. Gracias. Vamos a patear algunos traseros, s? Me dio una sonrisa que era cien por ciento actitud. Su expresin me enardeci. Entendido. Caminamos hacia el grupo de las chicas del universitario, cuando la entrenadora Young me asign como pareja a la misma chica universitario de la ltima vez, la que me haba dominado, Sara se inclin y susurr: Eres tan buena como ella. Crelo. Y sigue tus instintos. Pens en cuanto haba practicado con Graham, y las sesiones de ejercicios nocturnos con Sara y Beth la noche anterior, y supe que era verdad. Lo crea. *** Dos horas y media despus, estaba sudada, agotada y enfervorizada ms all de lo creble. Lisa, mi oponente del universitario, me haba hecho morder el polvo unas cuantas veces, pero yo tambin la golpe. Era increblemente impresionante jugar contra semejantes buenas jugadoras, una vez que tom el

consejo de Sara y dej de preocuparme por eso, slo me haba dejado ir, y haba tenido un fantstico tiempo. La Entrenadora Young nos silb, y me tir junto a Sara sobre el csped. Ella estaba tan empapada en sudor como yo, e incluso haba una mancha de hierba en su hombro. Cmo fue? Pregunt. Me mir. Impresionante. Beth se sent junto a nosotras, todava pareciendo tan fresca como estaba, cuando salimos de la cancha. Bueno, la prctica estuvo totalmente aburrida sin ustedes all anunci. Si ambas entran al universitario, creo que intentar con los musicales y los deportes de canasta. El ftbol es realmente aburrido si solamente juegas ftbol, saben? Sara y yo nos sonremos la una a la otra, y me di cuenta por primera vez que desde siempre, alguien adems de Graham me comprenda realmente, tambin. La entrenadora Young sopl su silbato. Primero que todo, quiero agradecer al equipo JV por practicar con nosotras el da de hoy. Siempre es grato ver talentos tan prometedores. Las chicas del universitario aplaudieron cortsmente, y Sara, Beth, y yo ovacionamos ruidosamente. Entonces, como todas ustedes saben, tenemos dos lugares vacos en el universitario este ao. Me gustara darles la bienvenida a las siguientes chicas al equipo: Sara Myers. Mi intestino se tens mientras Sara gritaba y saltaba sobre sus pies, y la multitud estallaba en ovaciones. Estaba feliz por ella. Realmente lo estaba, pero lo quera tan miserablemente. Y la segunda jugadoraesSe detuvo para hablar con la entrenadora Merrill, y vi los ojos de la entrenadora Merrill ir hacia m. Me sent, mi corazn empez a latir aceleradamente. Era yo. Me haban elegido a m. La entrenadora Young alz la vista de sus notas. La segunda jugadora es Kathleen Hoffman. Kathleen grit y aplaudi en el lugar, y yo mir aturdidamente el csped mientras mis entraas se marchitaban. No lo haba logrado. Beth toc mi brazo, pero no pude mirarla. Entonces Sara se volvi a sentar y se inclin sobre m. El juramento a Herman, Trisha. Mi lugar es tuyo. Pero sacud mi cabeza y la mir. No quiero tu lugar. Lo ganaste. Obtener un lugar as sera como hacer trampa. Frunci el ceo. Ests segura? Asent, y vi el alivio en sus ojos, entonces supe que ella realmente habra renunciado a su lugar. Pero no poda tomarlo. No de esa manera. Una chica del universitario agarr el brazo de Sara y la felicit, y yo apret mis puos. Todo lo que quera hacer era irme.

Una de las entrenadoras sopl el silbato otra vez, sobre los gritos de todas las chicas. Tom tres intento ms antes que las personas se calmaran lo bastante para escuchar lo que la entrenadora Young estaba diciendo. Mir fijamente el terreno y dese que todo terminara, apenas escuchando el grito de la entrenadora que no iba a ser mi entrenadora. Ante el talento del equipo JV, decidimos agregar un tercer lugar a la lista. Trisha Perkins, bienvenida al universitario. Qu? Levant mi cabeza mientras Beth gritaba a mi lado. Sara grit mientras me envolva en un enorme abrazo que me golpe la espalda. Gru mientras caa, la incredulidad aturdindome. Ambas lo hicimos grit Sara. Lo hiciste! Oh, Dios mo! Beth se tir encima de nosotras, abrazndonos a ambas. Voy a extraarlas tanto, chicas! Son tan impresionantes! Retorcindome a un lado para poder ver ms all del abrazo de Sara, alc la vista hacia la entrenadora Merrill, y ella me alz el pulgar, ah fue cuando finalmente ca. Era una universitaria. Era una universitaria. Me puse de pie, gritando. Lo hice! Lo hice! Mis amigas volvieron a gritar y abrazarme, y todas gritamos y bailamos. Entonces mam vino y la abrazamos, despus llamamos a pap, y pude decir que estaba contento, y me di cuenta que Graham haba tenido tanta razn conmigo Graham. Despus de colgarle a pap, sostuve el telfono en mi mano. Mi mam estaba hablando con la entrenadora Young para averiguar las horas de prctica, y cuando eran los juegos. Vi a Sara recibir un abrazo de Kirk, y envidi a Beth mientras ella y Ross inclinaban sus cabezas en una conversacin profunda. Graham podra no haber llegado hoy, y yo podra no hablarle, pero l era parte de la razn por la que haba entrado al equipo. Se mereca saberlo. Estaba bastante segura que se emocionara. Por lo que marqu su nmero de memoria, esper que respondiera el telfono, y a la vez esperaba que no lo hiciera. No lo hizo. Fue al buzn de voz, y sonre ante el sonido de su voz. Todava me haca sentir bien. Graham, soy Trisha. Slo quera dejarte saber... Trisha! De repente Sara estuvo a mi lado. Vamos a ir a Pop's a celebrar. Vienes, verdad? Luch contra mi instinto de rehusarme, y asent. Por supuesto que voy. No me lo perdera. Fantstico bes mi mejilla, luego corri hacia Kirk, Beth y Ross. Ella va a venir. As que, de todos modos, Graham. Continu. Las pruebas terminaron y soy una universitaria. Sent una sonrisa aparecer en mi rostro. Me

escuchaste? Soy una universitaria! Grit la ltima parte, todava demasiado emocionada para contenerme. Y en parte se debe a nuestras prcticas, as que gracias. Tengo que irme! Entonces apagu el telfono, se lo di a mam, y corr detrs de mis amigas dentro del gimnasio. A quin le importaba si Graham me haba dejado plantada? Haba probado que poda hacerlo por mi cuenta y no iba a dejarlo arruinar mi celebracin. No lo necesitaba. Era una jugadora de ftbol del universitario ahora! *** Aqu estn Sara y Trisha, las jugadoras de futbol del universitario Beth levant su cerveza de raz. Yay! Estamos brindando tocando nuestros vasos plsticos rojos contra los otros. Sonre a mis amigos, sin importarme que estuviera all con dos parejas. Era una universitaria! El ftbol era lo que importaba. No los chicos! No las citas. Y ciertamente no Graham. Kirk tena su brazo sobre el hombro de Sara, y aunque Ross y Beth no estaban cerca de esa etapa, estaban sentados del mismo lado de la mesa, casi tocndose los hombros, por lo que iban en esa direccin. El cajero anunci el nmero de nuestra pizza. Kirk se levant de un salto. Esta noche invito yo. Voy a traerlo. Te ayudar Ross se desliz fuera de la mesa, y los chicos se dirigieron al mostrador de nuestra comida. Ellos no estaban saliendo conmigo, pero si queran comprar mi cena de celebracin, no iba a detenerlos. Le sonre a Beth y a Sara. Esta es la mejor noche. Nunca pens que tuviera una oportunidad, no despus de esa horrible prctica con el universitario hace un par de semanas. Sara lade su cabeza. Anoche cuando estbamos ejercitando, no poda creer cuanto habas conseguido. Ese tiempo de prctica con Graham ayud realmente, huh? Me encog de hombros y repentinamente me sent deprimida. Seguro. Me estudi. De todos modos, qu pas con l? De repente, es como si hubiera desaparecido del planeta. Beth quit su bebida del camino para poder acercarse ms a m. Si, qu pas? Yo jugaba con mi servilleta, picndola en pequeos trozos. Es un imbcil Me encog de hombros. Decid desairarlo. No hay problema. Beth lade su cabeza. Por qu es un imbcil? Porque piensa que puede besarme cada vez que quiere y que eso no significa nada. Dos pares de cejas se levantaron y sus mandbulas cayeron. Te bes? S. En los labios? pregunt Sara, con ojos resplandecientes. Estuvo bien? Si, en los labios. Sent mis mejillas enrojecer. Y si, realmente bien. Entonces, cul es el problema? Sara sonaba conmocionada. Por qu lo

vas a desairar? Te gusta, te bes y es fantstico, y te deshiciste de l? Por qu? Me di cuenta que mi servilleta estaba despedazada por completo, as que tir del servilletero y tom otra libre y empec a trabajar en esa. Lo hizo para demostrarme que slo ramos amigos,y Sara sacudi su cabeza. No, no, tienes que empezar desde el principio. Mir los rostros de mis amigas, dndome cuenta cuanto haba extraado charlar con ellas, y de pronto solt toda la historia. La historia completa. Cuando termin, ambas estaban sonriendo. Le frunc el ceo a ambas. Qu es tan gracioso? Me dej con el mejor beso del mundo, y despus dijo que no significaba nada. Eso es tan gracioso? Vi a Kirk y Ross terminar de pagar las pizzas y empec a girar la cabeza hacia la mesa. No importa. Hablaremos de eso ms tarde. Sara solt una risita ahogada. Es gracioso que t y Graham sean semejantes idiotas. Yo? Por qu soy una idiota? Los chicos llegaron con la pizza, me recost en mi asiento y le di a Beth y a Sara la mirada de no quiero hablar de eso en frente de ellos. Sara asinti, alz la vista cuando Kirk se desliz al lado suyo. Entonces, si un chico besa a una chica en los labios, un beso realmente bueno, le creeran si l dijera que slo lo hizo para probar que ella no le gustaba? Sara! Le di una patada bajo la mesa, fall y golpe la punta de mi pie contra la pata de la mesa, enviando un dolor punzando a mi pie. Kirk resopl. De ninguna manera. Si dice que esa es la razn por la que la bes, est mintiendo. Es solo una excusa para encubrir la verdadera razn por la que la bes. Sara, te juro que te matar si no te callas. Kirk me mir mientras tomaba un pedazo de pizza. Por qu? Graham us esa lnea despus de besarte o algo as? Apret la servilleta y se la arroj. Ni si quiera se inmut cuando rebot en su frente. Cllate. Gru. Kirk sonri y Sara me dio una mirada de suficiencia. Te bes porque te quera, y despus tuvo que inventar una razn dijo Sara. De ninguna manera. Me di por vencida al intentar que abandonaran la conversacin. Despus de que di a entender que me haba gustado el beso, l entr totalmente en pnico! Si le gustara, no se habra asustado cuando pens que a m me gustaba l. No necesariamente dijo Ross. Todos lo miramos con sorpresa. Ni siquiera haba notado que el chico hablaba en pblico. Se encogi de hombros. Podra haber entrado en pnico porque le gustabas. Beth asinti. Por supuesto! Quiero decir, ambos estaban totalmente en contra de las citas, no? Y entonces l empieza a gustarte y t te asustas. Y a l le empiezas a gustar pero imagina que est bien porque a ti no te gusta l, entonces se da cuenta que s le gustas y l no est preparado para eso. As que

se asusta e inventa esa estpida lnea sobre besarte para demostrar que no le gustas. Eso no tiene sentido. Segu apretando mi servilleta con ms fuerza. Los chicos no tienen sentido agreg Sara. Y le sonri a Kirk. Incluso t. l le devolvi la sonrisa. Las chicas tienen menos sentido. De ninguna manera. Son todos los chicos. Rod mis ojos mientras en la mesa derivaba una pelea totalmente molesta y linda entre las parejas sobre qu genero tena menor sentido. Cog un plato de papelydejdosrebanadasdeLosamantesdecarnedeLujoenmiplato, dejando ir fuera de mi cabeza todos los pensamientos de Graham. l era historia y yo estaba siguiendo adelante. Cog mi pizza y sopl en el extremo para que se enfriara antes de tomar un bocado, casi riendo al pensar en cmo haba derramado la pizza sobre el zapato de Graham. Prob el queso con mi dedo para asegurarme de que no iba a quemar mi lengua, y luego tom un mordisco. Una bota se pos con un fuerte golpe frente a m, justo en el borde de la mesa. Necesitas esto? Mir hacia arriba para ver a Graham parado all, con su pie sobre la mesa, sonrindome. Fui vagamente consciente de que el resto de la mesa se quedaba en silencio. Tragu. No, estoy bien. Aprend mi leccin. Ests segura? Despus de un segundo, tom un pepperoni de mi pedazo y lo puse en la punta de su zapato. Gracias. Estaba buscando un lugar para esconder esto. Sonri, tom el pepperoni, y se lo meti a la boca. He captado el mensaje. Felicitaciones por lo del equipo. Eso es impresionante. No pude evitar sonrer. Gracias. Estaba totalmente emocionada. Asinti. Saba que lo haras. S, bueno, tena mis dudas, pero las resolv. Me encog de hombros, de repente no muy segura de qu decir. As que, um, cmo has estado? Su mirada se dirigi al resto de la mesa, quienes estaban escuchando con atencin, entonces volvi a mirarme. Bien. T? Me negu a pensar en lo lindo que luca con su camiseta grande a cuadros colgando de sus jeans, con los puos enrollados, o cunto echaba de menos estar con l. As que puse una gran sonrisa falsa. Acabo de entrar al equipo, as que estoy genial. Bien cambi su peso y meti las manos en sus bolsillos, dirigiendo nuevamente su mirada hacia los dems. As que, um, veo que ests ocupada, seguir mi camino vacil y me mir. Qu? Qu estaba esperando? Bien, gracias por pasar por aqu. Asinti y salud al resto de la mesa, luego comenz a alejarse, entonces se volvi. Felicidades de nuevo, Trisha. Estoy verdaderamente emocionado por ti.

Entonces, antes de que pudiera contestar, se dio la vuelta y sali. La puerta apenas se haba cerrado tras l cuando Sara golpe un lado de mi cabeza con la pila de servilletas. Idiota! Por qu sigues aqu sentada? Le lanc las servilletas de vuelta. De qu ests hablando? Graham! Me golpe de nuevo. Vino aqu esta noche buscndote, Y lo dejaste ir! Hey! Me agach mientras la servilleta regresaba en un tercer intento. Cmo iba a saber que yo estaba aqu? Estoy segura de que solo tropez conmigo. No estabas al telfono con l cuando llegu y te dije que bamos a estar en Pop's? Sara no esper mi respuesta. Me golpe debajo de la mesa. Se est escapando! Ve tras l! As puede rechazarme otra vez? Alej mi palpitante espinilla de su alcance, me enderec y cruc mis brazos. Olvdalo. Rechazarte? Vino aqu por ti dijo Beth. Y mir a Kirk. Verdad? Eso creo dijo Kirk. Pero no lo invitaste a unrsenos, y dijiste que estabas excelente a pesar de que no estaba cerca. Si yo fuera l, tambin me largara. Pero Beth agarr las servilletas de Sara y me golpe la cabeza. Ve tras l! Pero Ross asinti. Creo que tienen razn. Si me gustara una chica, y tuviera t actitud, tambin me ira. Beth le sonri. Nunca te habra dado la reaccin que Trish le dio a Graham. Le sonri de vuelta. Por eso estoy aqu sentado. Los mir, las dos personas ms tmidas en el planeta. Haba, de alguna manera, averiguado que se gustaban. Tenan razn? Deba ir? Haba aqu algo de lenguaje subliminal de citas chico/chica que haba pasado totalmente sobre mi cabeza? Todos se giraron y me miraron, luego gritaron al unsono. Ve! Ya voy! De repente mi corazn empez a correr, sal de la cabina, cruc el restaurante, esquivando a los nios, sal volando a la calle. No estaba Graham. Mir a ambos lado, mir por la calle. No estaba Graham. Mierda! Lo haba perdido! Entonces pens en l, y supe dnde estaba. Mordiendo mi labio en nerviosa anticipacin, empec a caminar por la calle hacia la heladera, luego ech a correr, para el momento en que llegu, estaba casi muerta. Patin hasta detenerme en frente. El lugar estaba lleno de gente, y nuestra banca estaba ocupada por una mam y tres nios. Tena que estar aqu. Saba que tena que estar. Hal la puerta, y salt hacia atrs sorprendida cuando Graham estuvo cerca de caer sobre m, con un enorme cono cubierto de chocolate en la mano.

Graham! Salt otra vez mientras el helado caa de su cono hasta mi camisa. La bola aterriz con un sonido sordo y la tom en mi palma mientras se deslizaba sobre mi camisa. Levant la mano, con helado de chocolate goteando entre mis dedos. Cmo supiste que quera un bocado? Eres tan bueno. Sorb un poco, y fui recompensada con una media sonrisa. Extendi su cono sin una palabra, y puse el helado de nuevo en l, luego empec a lamer el helado de mi mano. Me lanz una servilleta. No te ests perdiendo tu celebracin? Empez a caminar por la calle. Mis amigos tenan razn. l estaba enojado porque no lo haba invitado a unirse a nosotros. S,peroVerdaderamente podra hacer esto? Realmente le dira que me gustaba? Pero qu? no me mir, pero o el tono expectante en su voz. As que lo dije. Solo pens que sera apropiado celebrar contigo, ya que me ayudaste a obtenerlo. Se inclin y me mir. En serio? En serio. Tom una profunda exhalacin, pero me acobard. No podra nuevamente con esa mirada en su cara, aquella donde actuaba como si tuviera rabia o algo as. Caminamos en silencio unos minutos, y me di cuenta que bamos en direccin a mi casa. Me dio su cono sin una palabra, y lo mord. Gracias. Asinti. Y sigui sin decir nada. As queahora qu? De repente se detuvo y se gir hacia m. Te gust cuando te bes? Parpade. UmCul era la respuesta correcta? Qu estaba esperando? Frunci el ceo y se alej de inmediato. No importa murmur. Olvida lo que pregunt. No! Corr detrs de l, agarr su brazo, y lo hice detener. S, me gust. Me gust mucho. Por eso no poda seguir pasando tiempo contigo, porque eso era en todo lo que poda pensar cada vez que te vea, pero t no estabas pensando en eso, y me sent tan incmoda y Te equivocas. Frunc el ceo. Qu? Que estas equivocada me mir fijamente, sus oscuros ojos se intensificaban con las sombras de la farola. Estaba pensado en eso. Todo el tiempo. De repente, tuve problemas para tragar. Pensabas en eso? Asinti. Mira, el asunto es que, me gustas mucho. Sent como si alguien hubiera tirado un ladrillo sobre mi cabeza. De verdad? Sin embargo, me tom tiempo averiguarlo. Lo que yo pensaba. Lo que t pensabas. Sostuvo su cono. Toma.

Helado? No quera helado ahora! Pero lo tom cuando prcticamente lo meti en mi mano. Olvid el helado cuando puso sus manos en cada lado de mi rostro y se inclin, su mirada atenta a la ma. Sus manos estaban calientes y frot suavemente sus pulgares contra mis mejillas, como si estuviera esperando que le dijera que se alejara. Cuando no lo hice, una pequea sonrisa apareci en su rostro, se inclin y me bes, este fue incluso mejor que el anterior. Ms suave, ms lento, y perfecto, haciendo que pequeos escalofros corrieran por mis brazos. Saba a chocolate, clido, como el chocolate derretido. Rompi el beso y se alej un poco. As que, esta es una prueba. Parpade, tratando de recordar mi nombre y de cmo respirar. Qu? Tena que ver que mi teora segua en pie. Ya sabes, que un chico y una chica se pueden besar en los labios y seguir siendo slo amigos. Qu? Di un paso atrs, agarrando su helado. Estamos de vuelta con eso? Ests bromeando? Tom mi mano antes de que pudiera alejarme de su alcance. Y la conclusin es que quizs las personas se pueden besar y hacer que no signifique nada, pero nosotros no podemos. Dej de tratar de alejarme. Qu ests diciendo? Tena que estar segura. Estoydiciendotir suavemente de mi mano y dej que me acercara. Estoy diciendo que me gustas. Me gustas, gustas. Ests seguro? Quiero decir, estabas asustado el da en el campo de ftbol. Bueno, la cosa es que, te extra esta semana. Me haba acostumbrado a estar Contigo y cuando no pude hacerlo mseso me desanim tir de mi cola de caballo, y esta vez eso no me hizo pensar que solo ramos amigos. Me hizo pensar que le gustaba, y a m me gustaba estar con l. As que? Se quej. No seas tan dura, Trisha. No suelo decirles a las chicas que me gustan, sabes? Ests o no adentro? Re, incapaz de mantenerlo dentro por ms tiempo. Graham, eres un total idiota si no puedes darte cuenta de que tambin me gustas. De verdad? Mantuvo una enorme sonrisa en su rostro. Lo juro. Desliz sus manos alrededor de mi cintura y me puso contra l, lanzando el cono de helado sobre su hombro. ste aterriz con un sordo sonido sobre la acera. As que, eso significa que tengo una novia en el equipo universitario? Me re como una chica y enred mis manos detrs de su cuello. S, supongo que s. Genial inclin su cabeza, y me puse de puntillas y nos encontramos a mitad de camino. Y fue perfecto.

FIN DEL LIBRO.

STEPHIE DAVIS. Stephie Davis, es el seudnimo utilizado por Stephanie Rowe para publicar sus novelas del gnero adulto-joven. Ha publicado diversas novelas como The boyfriend trick, Playing the field, Putting boys on the ledge, Who needs boys, Smart boys and fast girls, The boyfriend game, entre otras.