CULTIVOS FORRAJEROS.

CONCEPTO DE FORRAJES En general, los forrajes son las partes vegetativas de las plantas gramneas o leguminosas Entendemos como cultivos forrajeros los destinados a la alimentacin ganadera, ya sean pastados, ensilados o desecados por el sol

Gramneas y leguminosas forrajeras La piedra angular de toda explotacin ganadera la constituyen los forrajes. dentro de este contexto se considera como planta forrajera aquella que es consistentemente alta en su contenido alimenticio deseable (protena, carbohidratos, vitaminas, etc.) apetecibles por el ganado, marcadamente baja en su contenido de fibra, no toxica, de alto rendimiento y larga vida a pesar de la fertilidad del suelo, drenaje, clima, prcticas de manejo. Obviamente este tipo de planta no existe en la realidad Por lo tanto, nosotros utilizaremos plantas que llenan parte de las cualidades exigidas y, a menudo una planta que es particularmente deseable para un propsito especfico satisface muy poco las exigencias arriba mencionadas. Compatibilizar las caractersticas de las plantas y las exigencias del ganado constituye al mismo tiempo la ciencia y el arte del manejo forrajero. Por lo tanto el es propsito del manejo forrajero obtener una mxima produccin por unidad de superficie, unidad animal y unidad de tiempo, sin deteriorar los recursos naturales que constituye el ecosistema de los patizales.

Crecimiento de plantas forrajeras Las plantas forrajeras han evolucionado en forma concomitante con los herbvoros, en forma tal que el punto de crecimiento de las plantas forrajeras sta ubicado casi a nivel del suelo, donde el herbvoro normalmente no llega , lo que le permite a la planta recuperarse luego de cada corte o pastoreo sin sufrir daos significativos. El desarrollo de las races est ntimamente ligado con el crecimiento de la parte area de la planta. En climas templados, las races pueden crecer todo el ao, mientras que en climas con invierno riguroso, el desarrollo de las races comienza antes que la parte area (inicio de primavera) pero cesan tambin antes. Las relaciones entre la traslocacin de reservas y el crecimiento de la planta es un aspecto de vital importancia que debe tenerse presente para hacer uso racional de las especies forrajeras. El estado de desarrollo de la parte area, que es pequea, ha disminuido en porcentaje de reservas, en parte debido a la formacin de nuevas races y otras necesidades fisiolgicas

de la plantas; enseguida el porcentaje de reservas se estabiliza y comienza a aumentar lentamente, en cuanto al crecimiento de la parte area es intenso y rpido. Cuando el crecimiento de la parte area se torna ms lento, las reservas comienzan aumentar rpidamente. Las cantidades de follaje que se debe formar antes de que comience a acumularse, la sustancia de reserva varan de especies a especies, dependiendo tambin de las condiciones ecolgicas predominantes. Efecto de corte o pastoreo sobre las plantas Los principales defectos sobre las plantas son la defoliacin y la educcin del tejido fotosintetizador, al que hay que agregar el pisoteo y los daos mecnicos que ocasiona el animal cuando se pastorea. La forma de crecimiento de la planta tiene que ver mucho con la velocidad de crecimiento luego del corte o pastoreo, el mismo que sta condicionado por naturaleza propia de la planta. La rapidez del crecimiento tambin influye (plantas de crecimiento rpido y lento agotamiento de reservas). Si hacemos el corte de la parte area en momentos en que el contenido de sustancias de reserva es pequeo, afectamos el vigor de la planta y si el corte es repetido agotaremos la S.R. El tiempo que debe esperarse para que una planta se recupere varia de especie a especie y de las condiciones en que se encuentre la planta. Los cortes a la floracin.

Carga animal e intensidad de pastoreo La carga animal se refiere al nmero de unidades animales que una pastura puede soportar por unidad de superficie, en un perodo de tiempo determinado, la expresin utilizada normalmente es animal/hectrea/ao. La intensidad de pastoreo se refiere al grado de utilizacin de la planta por parte del animal. La intensidad de pastoreo es ptimo cuando el grado de utilizacin es adecuado, lo que permite una produccin animal satisfactoria, sin perjudicar a las plantas. Los factores que deben ser analizados cuidadosamente para determinar la intensidad de pastoreo adecuado, son por un lado, los animales mismos y por otro lado, la vegetacin que pueden resumirse del modo siguiente:

RESPECTO A LOS ANIMALES DEBE REGISTRASE: Peso de los animales (ganancia y prdida durante un ao). Porcentaje de pariciones

Porcentaje de animales destetados Estado de vigor de toda la posicin. Produccin promedio de leche, carne o lana Alimento suplementario, tipo cantidad por da, perodo, etc. RESPECTO A LA VEGETACION DEBE REGISTRASE:

Grado de utilizacin Productividad de plantas Variacin de la composicin botnica Variabilidad del suelo Disponibilidad de agua Cantidad de materia orgnica Grado de erosin del suelo

Relaciones entre produccin de forraje y la nutricin animal Para analizar este tpico plantearemos algunos interrogantes, tales como:

Cunto forraje consume un animal herbvoro?

Est pregunta que resulta fcil de responder, realmente se vuelve complicada y conduce a otras preguntas:

- La cantidad consumida est en funcin del peso animal? - La cantidad consumida est en funcin de la composicin qumica del forraje? - La cantidad consumida es igual para todos los climas? - El grado de aceptacin de un forraje por el animal es funcin de una serie histrica previa de nutricin del animal o hay grados fijos de aceptacin de todos los forrajes? - Los vacunos, ovinos, camlidos y equinos seleccionan por igual?

Como se ve se puede generar ms interrogantes, sin embrago o se puede responderse categricamente, pero repuestas an parciales sirven de referencia orientadora. Necesidades de materia seca Considerando que los forrajes que consumen los animales varia en su contenido de agua y que evidentemente no podemos estudiar su consumo si tomamos unidades de peso, sin registrar su grado de humedad, es menester referirse a unidades de materia seca como patrn de comparacin, lo que viene a ser una expresin del peso de forraje consumido libre del contenido de agua. La metera seca se puede expresar de dos forma: materia seca absoluta y materia seca al aire (materia seca absoluta + 10 % = forrajes secos).

- Bovinos: 1.6 a 1.8 Kg. MS x 100 Kg. Peso vivo. - Ovino: 3.1 Kg. MS x 100 Kg. Peso vivo. - Equino: 1.2 Kg. MS x 100 Kg. Peso vivo. Obviamente estos datos son referenciales y estn condicionados a las variaciones de trabajo, produccin y efectos ambientales. Se considera que a mayor peso del animal, su capacidad de consumo disminuye en relacin a su peso al igual que la edad del animal

Consumo de materia verde Pese a que la precisin mayor de provisin de alimentos se hace en trminos de materia seca, la alimentacin ms comn que se da al ganado es en forma de forraje verde. As una vaca de 450 kilos que ha de consumir 7.6 kilos de materia seca, cuando se alimenta con forraje verde con 80% de humedad, requerir 38 kilos, si el pasto estuviera bastante maduro y contuviera 40% de materia seca el forraje requerido ser de 19 kilos. En el caso opuesto, en que el pasto fuera demasiado tierno y slo tuviera 12% de materia seca el consumo del animal de forraje verde ascendera a 63 kilos