[VQ] LA MINUTE COLOGIQUE

Quand
CESSERA-T-ON LEXPLOITATION DE LAMIANTE?
Par Gabriel Parent-Leblanc, B. Sc.

EN JUIN DERNIER, LE GOUVERNEMENT LIBRAL DE JEAN CHAREST ANNONAIT UN PRT DE 58 MILLIONS DE DOLLARS POUR LA ROUVERTURE DE LA MINE JEFFREY, ASBESTOS.
CELLE-CI, ferme depuis quelque temps, pourrait exploiter de nouveau un gisement damiante, un lment qui cause chaque anne la mort de plus de 107 000 personnes dans le monde selon lOrganisation mondiale de la sant. La nouvelle a t diffuse le 30 juin 2012 16 heures, tout juste avant le long week-end de la fte du Canada. En ce faisant, les libraux voulaient viter une vague de critique tout juste avant la priode lectorale. Mission manque, car pratiquement tous les intervenants dans le dossier ont critiqu unanimement cette dcision : Lamiante est un matriau dangereux quon utilise peu au Canada et quon enlve dans les difices publics. Avec la relance de la mine Jeffrey, notre gouvernement favorisera son utilisation dans des pays o il sera difficile de protger les travailleurs et lenvironnement.
52 [ Vitalit Qubec ] OCTOBRE 2012

LA MINUTE COLOGIQUE | QUAND CESSERA-T-ON LEXPLOITATION DE LAMIANTE ?

- Dr Yves Bonnier Viger, prsident de lAssociation des mdecins spcialistes en sant communautaire du Qubec Cest une erreur dinvestir, surtout avec un prt de 58 millions de dollars, pour soutenir sur un respirateur artificiel une industrie qui est dnonce travers la plante. - Martine Ouellet, Parti qubcois Ceux qui vont faire les frais de cette dcision sont les travailleurs de cette rgion qui ont besoin de se replacer dans une industrie plus viable, et les malades et les morts de lamiante au Qubec, en Inde et ailleurs. - Socit pour vaincre la pollution (SVP) Le prt a t octroy la compagnie Balcorp, qui compte exporter la majorit de lamiante en Inde, o le matriel sera intgr dans du ciment. Comme lInde est un pays o les normes environnementales et sociales sont moins svres quici, lutilisation dun produit cancrigne comme lamiante semble faisable. Mais pourquoi subventionner une rentre dargent court terme pour une compagnie prive au dtriment de la sant des gens du Qubec et dailleurs ?

Saviez-vous que ...

125 millions de personnes sont exposes de lamiante dans leur milieu de travail. Plus de 107 000 personnes meurent chaque anne dune maladie relie son exposition. Le tiers des dcs par cancer dorigine professionnelle sont relis son exposition.
(Source : Organisation mondiale de la sant)

HISTORIQUE DE LAMIANTE
Le mot amiante vient du grec amiantos, qui signifie incorruptible , cause de ses proprits extraordinaires. En effet, le matriel aujourdhui critiqu pour ses effets sur la sant tait autrefois encens pour ses proprits hors du commun : rsistance aux grandes chaleurs et au feu, isolant thermique, sonore et lectrique, rsistance aux micro-organismes et aux agressions chimiques, etc. Lexploitation de lamiante a dbut dans le monde vers les annes 1860 et partir de 1877 au Qubec. Le matriel tait dabord utilis par lindustrie du textile pour la cration de vtements et autres accessoires rsistants la chaleur. Lindustrie de lamiante a par la suite connu une expansion jusque dans les annes 1970 grce son utilisation dans les industries de la construction et de lautomobile. partir de ce moment, les craintes par rapport son utilisation et le nombre accru dtudes confirmant le lien entre son utilisation et diverses formes de cancers (msothliome de la plvre, amiantose, cancer du poumon, etc.) ont fait chuter son utilisation. Dailleurs, jusqu tout rcemment, le Canada tait une puissance dans le march
54 [ Vitalit Qubec ] OCTOBRE 2012

de lamiante, fournissant prs de 30 % de lapport au march en 1976 (1 690 000 / 5 708 000 tonnes). En 2010, seulement 100 000 tonnes damiante ont t produites au Canada, soit 5 % de la contribution mondiale. Avant lannonce du gouvernement du Qubec, une seule mine damiante au Qubec tait en exploitation, celle de la mine Lac damiante de Thetford Mines, qui a toutefois ferm ses portes entre novembre 2011 et aot 2012 la suite dune faillite.

DE LINQUITUDE EN INDE
Lorganisation Ban Asbestos Network of India travaille depuis une dizaine dannes radiquer lutilisation de lamiante en Inde, mais aussi un peu partout autour du globe. Le prt accord une industrie de lamiante les surprend et leurs critiques vont dans le mme sens que celles qui ont t mises au Qubec. Dailleurs, daprs cette organisation, la Thalande, qui consomme 11 % de la production canadienne, songerait srieusement bannir limportation damiante. Bref, il est inacceptable sur le plan thique de subventionner avec de largent public une industrie reconnue mondialement pour causer le cancer. Accorder une telle subvention des amis du parti politique au pouvoir est encore pire. Mme dun point de vue montaire, la dcision ne fait pas de sens, car lutilisation de lamiante est en chute libre partout dans le monde. Certains pays acheteurs pensent mme y renoncer. Jespre de tout cur quau moment de publier cet article, nous aurons un gouvernement responsable qui saura annuler ce prt sans scrupules.

DE LA MAGOUILLE ENTRE BALCORP ET CHAREST ?

La compagnie Balcorp, qui utilisera lamiante de la mine Jeffrey dans des usines damianteciment en Inde, appartient Baljit Chadha, une connaissance de Jean Charest. Le journal La Presse rapportait quun cocktail de financement a eu lieu en aot 2009 la rsidence de Westmount de M. Chadha. Qui tait alors linvit dhonneur de cet vnement qui a permis damasser 19 000 $ ? Vous laurez devin, M. Charest lui-mme ! Loin dtre unique au Qubec, la corruption semble aussi tre prsente en Inde. Effectivement, le propritaire de lentreprise Visaka Industries, lun des principaux producteurs damiante-ciment en Inde, G. Vivekanand, est dput du congrs au pouvoir Delhi.

Gabriel Parent-Leblanc est biologiste et chroniqueur en environnement. Vous pouvez communiquer avec lui pour des commentaires ou des suggestions gabriel.parent-leblanc@hotmail.com ou visitez le www.ecoactualite.com