uoduccill tk

AUIUlUO GARZN DEL CAMINO

CRITICA DE
LA ECONOMlA POUTlCA
DEL SIGNO
p"
JEAN BAUDRILLARD
HACIA UNA CRITICA DE LA EOONOMIA
POUTICA DEL SIGNO
LI Crl>ca ele IQ economa polr>c del $;g"o So! propone
hacer el de la forma/signo. del mismo modo
que la crhica dc la economa poltica se propuso hacer
el de la forma/mercancla. As como la mercanch, es a lu
\'cz \"alor tle cambio y vnlOI dc en-
IOnCC$cl anlisis !Out! tleesta forma wbrela5 Jos"crtien-
tes del sistema- , el signoesa la\"c:l significantcy signi -
ficado. y el anlisis de la forma/signo ba de instituirse
los Jos niveks. Simuhneanlente se impone, CQIllO .. -.;
namnl, el an.ilisisl6giroY cstratgiro(le la relacin en'
IrrtO$dost.minos.osea:
1. Entre $stema del ve y sistema del VU (o cntM
fonna /rnercanda y forma/objeto): n lo que hemos in-
tentadoenelartlculoanterior.
2. Entre sistema de:! Se V sistema <kl So (o cntre su
cdjgo rcspectil'll, define la articulacin del vdlor/
5ignoy de la forma/signo).
Esta relacin se establece en ambos casos como unjl.
(uncin jerrquica entre una forma dominante y t ina
forma"COllrtada, o forma-satlite. 'lue es al mismo tiempo
el coronamic:nto lgico y la realizacin ideolgica de
la ptimcra.
l . BL i'E.""r&'\MtEI'n1) MGICO DE 1..\ 1000Loci ...
Esta cstructuracin hornol gica de los valores en lo <I ue
se ha lIamu el campo tle lo .. -.:onmt"o y
[1661
LA EOONOMfA l'OLiTIC,," DEL SlCNO 167
el campo de la significacin tiene por efecto desplazar
y plantear en trminos difen:ntcs todo el
proceso de la idcologla. tlte no se funda ya en una
reIacin infra/supelcstructuralentre una produccin rna
rerial (sistema y relaciones de produccin) y una pro-
duccin de signos (cuhur.l, etc.) que vendr!a a expresar
y a enmascarar sus conuadiccioncs. Todo esto fonna
en adelante parte, con el mismo graJo de objetivUul,
de la ..-.:onomlo polllica (de su gt'neral, atrave-
sada de parte 3 parte por la misma fonna y regida por
la mi sma lgica.
Hay que rerordar que la visin tradicional de la ideo-
loga, con su distincin artificial de 10 "econ6mico
H
y
de 1" "idcolgico
n
, de la gimnasia desesperada
(-SlJpe1"C"'ltructul'3l", "estructural con dom-
ctc.) que lleva consigo, supone tambin la im-
posibilidad de captu la fu nci6n "ideoJgica
n
de Ja cul
IIna y de los signos as separados, romo no sea al nil."el
de los signific.1dos. La ideologa (dc tal O cual gru_
po, de la clase dominante), ron si"mpre grandes te-
mas, grand..."S contcnid05, grandes wlores ( nacin, moral,
famili a, humanismo, feliddud. consumo) cuya potenda
aleg6rica viene actuar, no se sabe cmo, sobre las
ronciencias para inlegrarlas. Sonrontenidosckpen$ll_
miento que vitnen a actuar sobre situaciones reales, y,
en el conjunto, la ideologa se define como la resaca de
la cuhura sobre la ecollOmla.
Cuando es cosa clara que la ideologa es esa fomtQ
misma que Atra"iesa tanto la produccin de los sigllO$
como b produl"Ci6n "materiaI
H
, o ms bien el desdobla
miento lgico de esta fOlma en dos trminos:

desdoblamiento fundona l. CSlriltigico, PO' el que la for-
ma se reproduce. Esto significa que UJ ideologa eSIQ
168 I.A ECONOi\-d" POLTICA DEL SIGNO
ya ",Ina en la re/cum dd ve ,,/ VU, es decir ,odi!
cntera Fa en la 16gica de la nlcrClmca, como lo est en
la ,dacin del Se al So, es decir la interna
<klsigno.
MaIXha OclTlO'\trado<jut.' la objelil'idad de la proouc-
d6n =ida n() en Su !lmler.lid"d. en
$u (o."'''. (;secscl punto de partida dc toJa lcora
critica. La misma reduccin analtica debe ser hecha dt-
la iJcologla: su objeTividad no reside en Su
es decir en una rncrJflsica realista de los cOUlendOlS
de penlOlmienlos, sino en su forma.
La"cririca- ( ma,x;sta igualmente) de Ja idcologavl\'C
de un pensamiento mgico de 13 ideologa. No la ,k'S-
ennm forma, sino !;"mlO contenido, valor da,1o tms-
cemiente; una especie de malla que ;Tia unido a algunas
grandes ,ue impregnan m:lgicalTtcntc
unas suhjo:1ivj.lndcs flotantes y engal\0S3S
Dd mismo modo b prt'temle
IiCr la entre lu "utilidad de un ohjelO" y In "de-
manda de un sujeto', as! la id.,.,Jogia apnre<. ... como la
relacin entre la proyecrilln de una concicncia 'Y Ja idea
lidad de una ... idea, ode un "aJor, 1...1 misma
mgica entre unos conc"ptos incluso meta-
fsicos, trJfuferid;> de los materiales a I:IIi repre-

L:o idc<.>/oga l"S dl' ',,,'d,o todo d pru.:cso de r('<juc
ci6n y .le abstraccin dd malcriul si ruhlico e n una
forma; pero (SU. " ... "I"ct<)(:1 se .la inlTlt'dia-
tamente l'\ll1lO "310r (aut.;nol1lO). como wntcniclo ( tras
ccnc .... (signi Fica-
do), Es.-l procc>o que da a le"'! m b
un ,-alo. autnomo, una 1'I:31iJ3d por de.
LA EOONOMA POLTICA DEL SI GNO
169
conocimiento de su lorm;> y de la absu".tecio del traoojo
que opera, La cultura se defi ne as( en d pensa-
mIento burgus. (o marxista, ay!) como trascendencia
oh 1m contenidos, en cotrelacin oon conciencias por
la "representacin', circulando entre ellos romo "alorrs
positivos, de igual manera que la mercanca fctichizada
apan..:c l'OJIlO valor real innll.,diaIO. en Uluclacin con
sujetos por medio de la "necesidad' y el \'alo. de uso,
y circulando segn las reglas del valor de C'dmbio,
La astucia de la forma consiste en ocultarse continua-
mcntc en la e"idencia de los contenidos. La astucia del
cdigo es ocultarse y manifrstarse en la evidencia del
valor. En la del contenido es donde la
forma wnsuma 5U abstraccin y se reproduce como f or-
ma, En l'5tO Ulnsisw su m,1gia, jugando a 1;> sobre
la produccin de los contenidos y de las conciencias
para rttibirlos (del mismo modo que la produccin pro-
duce a In va loo;produclos y las MnL"CCSidado..'S" que
a stos corresponckn), la culturd cn uoa
t rascc:m],.,neia dual de los vMloo..'S (de los contenidos) y
de las cunciencias, 'Y en una metafsica del intercambio
entre loo; dos Y si la vulgata Jo
instala en esta trascendencia para en ella
como cuUuTa, la vulgata maTl<i.t3 lu en la
roa tr.lsccndcncia par.l denunciarlo en ella como ideolo-
ga. Pero las do" "ulg-AtaS \'3n 3 enrontra= '-'TI el
mismo pcnsnmicnto mgi c","
Casi todo d pensamiento contemponl nl'O se en
fal_ problemas, en intl'rmi nablcs wntr<>vcrsias nacidas
dcdisyulH. ...... c:sarlifici,,...'S:
1. La taponada por el ('On .
O.'pIO mgico dc "nL'Ce,idad", Todo no
surg"r ..J insoluble I'",hlem;, (le "la "rerta y de la de
As la .knu .... ia <Ir la. "na:"-"d:ode< ."iflcla!n'"
y <k l. "manipul""Hin de l., n.,.:".id:od,,,:' el ",l,,.,.,
englr... <:Un l. """",licio""l dd <"n,u""".
170
LA ECONOMtA POLmeA DBL SleNO
manda" en el si$tI.' ma gcncrnl de la produccin/consumo.
t\ utImOlnla de 111 opcin u manipulacin?
rica entre Indos? Elerna letana y falso problema.
2 La disyuncin inrra/$UperC!ilrUCIUra, la cual hemos
visto que recubria subrqlliciameDlC la infatigable
yuncin emre materialidad de los c:onrenidos e cleali
daddclascOfIcicncias,cstandolosdospolosseparados
ari, reunidos por el concepto mgico de ideologa. Aqu
igualmente marchara bien todo si no quedara por ello
eternamente en - para la mayor sat isfaccin
degencraciOll CS de inlclccluales-eI problerna de la "in$-
tancia detcnniname" y toda la acrobacia de "interae-
cin", ue de "autooomra relativa" y de "1\0"
brcdclcrminaci6n", resultante.
3. u distincin clI'l,lot3ci6n jalienacin,o:ue hace re-
este problema al nl-eI del pol ti-
co. El debate interminable de saber 5i la una funda
la O(ra, si la segunda sucede a la pri mera corno Mestadio
ms avanzado del todo esto es absurdo y
.C)-u1ta una de la divisin artifieial entre signo
'! mercanda no analizados en su fonna y ctmsiderados
C<l n1ocontcnid05(c1 uno de significaein, la otra de
prooucdn). De donde la distincin ti" una "explota-
cin" tic la fuerza de trahajn y de una "alienacin por
los signos". Como si la merunda, el sistema tic la
produccin materiul no "si gnificara"! Como si los sig-
nOS y lacuhura no fueran inmooatamenle produccin
"",al abstracta al nivel dcl cdigo Y de la;; moo:kl05,
sistema de inteocambio ele "uloresgeneraliudo!
La ideologia noest1, pues, ni de un lado ni del otro.
Es eua misnu y nica fonna que atravitsil todos Jos
l'iimposdcla prodUL'Cin social. Es la inclusin de toda
produccin (materal {} en Un mismo procso
de abstraccin, dc n.:duccin, de cquivalencia gl.'I1cral
)' de e;\"('lomcin.
l. Es a causa de quc la I;iw de la mIlrem.efa y dI!
LA ECOi\"OMiA POLin CA DEL SlCNO 171
la economa polUca.se halk. en el coraWIl ... ismo del
sig.w, en la ecuacin abstracta del signIficante y elel siS--
n[icado, en la comhimlloria diferenciJll de los signos,
por lo que stos pueden funciona r como valoc de cam'
bio (el discuno de la romunicacin) y como valor de
USO (el descifradoTocionalycl uso social distintivo).
2. Es n de que ID estructura del signo se hlZUa
en el corazn ",ismo de la fornwj .. ,erwnda por lo que
sta pucde tornar inmedintamente efecto de significa.
ci" - nn "adems" como "mensaje" y connotacin,
sino porque !;e iMlituye, por su forma mis ma, como
medium lotal, como sistema de comuHlcaci .. que rige
lodo el intercambio Como la fonna /sib>TIo, la
mercanca es un cdigo que ordena el imernmbio de
valores. Contenidos matcriales de produccin o conteni-
dos inmnlcrialC$ de significacin, poco importa, el cdi-
go t:s lo ck'wrmi name: la regla del juego de los
f>ca ntes, la r<'gla de! j uc:go dd val ..... de cambio. ti es
el que, aqu y all, gcnerali>:ado en el sistema de In
economia poltica, nxlul"C toda /mIbiva/enda simblica
paro fundar sobre la R-gulada de 1010 valores
su circulacin "racional" y el juego de los interc"mbi05
Es aqu donde d conccpto de alienaci6n $e revela
COm\! inutili zhlc, a causa de su implicacin en la me
tafsica del sujeto de la conciencia. Asl...,mo los mitos
dc las primitivas no son "{abas" hi storias que
las se cuentan, sino realmente un cdigo de
signos que "OC intcrc-... mbian. integrando el grupo por
esta misma circuladn y no por la imposicin de los
"conlenidus" mitil"OS sobre las oonciencias ( la "creen-
cia"), tampol."<.> el l..xlgo fu ndamental de nuestras lO'
('icdadt:s, que es el de la COOIloma politica (ronna/
ml'rc:lnca y forma/signo), opera PO' alienat'in de las
u contenidos: racionaliza y regula el inter
cambio, p!ro bajo la ley del rodigo
y b.jud lvntrol dc! ,;t.mid,,!
172 LA ECONOMA POLTICA DEL SleNO
La Jivisindcl rrabajo,la Jivisi6n funcional deJos
trminos del discurso nO a los hombres; los so-
cializan e nfurman su intercambio segn un n",del"
geneml abstracto. El concepto mismo de inclil'iduo es
el producto &, este sistema genera! de intercambio. Y
la idea cle "totalidad"hajola cual cI sujeto (cl de la
conciencia o el de la Historia) se piensa en su refe.
rencia ideal no es ms que el efccto, el sntom3, la
)'Ombra de ""te sistema. La alienaci6n, concepto mgico
por el que la conciencia se picnsa como su propio con-
tenido ideal (su "to\.3!dad" Te<:obrada) es un meeplo
ideolgico,ciclwJoga,cnsuversinsuperestru<:turalcle
los conteniclos clc concienda, es un concepto alienado.
Hoy el consumo -- si es que este trmino ticne un
sent ido, distinto clcl que e da
fine pweisamcnte ese eswdo en- el que 1" mcrcancl es
inmedial4mente prod .. cida COmo signo, COmo
110, r los _ig"os (la ",,/tum) como mcrClmcia. Si, en
lugar de dividirse en los unOS de la "pro-
duccin" (e('()IJomfa. infraestructura), los otros de la
ido:.>logla (los signos, la eultura),oen dialcticos sin
orillas de la totalidad, los "in\'C'Stigddores", del lado de
Marx en paniculM, tuvieran a hien darse cuenta de
las ms sabran nada de Jo que
hoy se e intercambia servidos, eUer
pos, ""xo, cu!rurJ, saber, es ya ni eStrlctameme
descifrable como signo ni estrictamente mensumblc COmo
mercanca, que locIo a la jurisdiccin de una
poltica general euya instancia determinante
no e< ya la mercanl"a (incluso rc,ada y co,egida en
'u funcin signifil'ante, con su mensaje, sus (UnnOf'd'
dones, pero siempre como si subo;isliera una ohjetividad
posible ni naturalmente la ct.lht.lra (inclu
so en :;u versin "critiea": 5igno, ,-alores, ideas, por
doquier comcrciali,aclas o por el sistema
dominante pero siempre ah tambi,-,n como si suhsistiem
LA ECONOMiA POLTICA DEL SI GNO 173
algo cuya trascendencia fuese locali7.ahle, y simplemente
comprometida, especie de valor de u>o sublime. de la
cuhura alterada en el valor de cambio). El objeto tic
esta economa eS decir su elemento ms sim-
ple, su ekmento nuclear que fue precisamente la
mercanca para y que nO es ya hoy ni propia-
mente mercanca, ni signo, sino indisociablemcnte los
dos, y donde los dos se han abolido en wnto que de""r-
mi:naciones espedfiCils, pero no en tanto 'P'e fONfUJ, este
objeto es quiz simplemente el objeto. la
to, sobre la cual vienen a converger, en un moclo con'-
pIejo que describe la forma ms general de la economa
poltica, el valor de uso, el valor de cambio y el va
lor /signo.
JI. LA METAFSlCA DE!- SlCNO
El signo Se ofrece ron la misma evidencia de valor de
sentido que la mercanca en la evidencia "natural" de su
valor. Son cosas ms simpl es y las ms misteriosas".
En cuanto a la semiologa, semejante a la (.'(:onoma
poltica, no hace sino deSCtibir su circulacin y su fun
cionamientocstruetural?
Hemos \-;5to, en el eswdio preo:dcntc, que la abs-
traccin del sistema dd valor de cambio no se sostiene
sino por el cf(."Cto de realidad y de fi nali dad
objcti\'3 del valor de liSO Y de las ne<:esidadcs. Tal es
la lgica estratgica de la mercanca, que hace del se-
gundo trmino el satlite y la coa.r tada del primer?, Lo
mismo ocurre en cuanto a la lgIca y la eSlrategla del

174 LA ECONOMA POLTICA DIlL SIGNO
signo. Esta hace fragmentarse los
cicncficos' de la semio-lingsca, p.1rlicul" el de
la a,bitn.ticdad del signo, lal como fue definida xx-
$.aussure y corregida por Ben\'CtliSfe.
LA arbitl'3rCflad del signo DO se halla en su inmoti
"acin, en el hecho de <ue el Se-mesa no lenga nin-
guna\'OCacilln "natural" a significar c1 conceploo la
rC<llitla<l ( puesto que T:ch, en alemn. cte.),
sino en el hccho mismo o:k plantear la equivalencia
entre lal Se y tal So. En este sent idn, la arbitrariedad
es lan 100al corno en el caso del "smbolo",' donde
la ana logia entre Se y So no all era en natla el princi-
pio tic equivalencia. La arbitrariedad CSI' en la josli
lal
Se y tal $0 igualmente discreto. Dicho de
Olro modo, b se halla en la
que es lo nico que funda la posibilidad de la relacin
ecuacional del signo, tal que: Es!O=eslo, y no signi.
ficara nada ms. E-.ta discredn pues, el principio
mismo de rocionalidad del signo, quc funciona como at.s.
Iractor y reduclur uniwrs.al de todas las
sentidQque na llepcndie.,.n ,lel encuadre respect i,o . k
la y .10' la cspccuJaridad de un Se y de un
So. Racionalizacin directiva y reductora del signo, no
relacin CWl una "reali dad roncn:ta", exterior, jnma-
nenl e, 'lile los signos captaran de "ue,'u
para expresarla, sino en relocin ron todo Jo 'Iu<:

y que el signo, en la operacin rnl;na que lo consti
tu)'c,!."n esa crislalil.aci<'in repentina de un Se y de un
Su, reduce. rerrim.e, aniquih La racionalidad del signo
se funda b sobre el aniquilamiento de


LA ECONOMfA POLTI CA DIl L SrGNO 175
loda ambivalendasimblica, en beneficio de unaestruc-
IUra fija y ocuaciooal. El signo es un discrimin.mtc: se
eslnK:tura por exclusin. Crislalizado en adelante sobre
estaestruclUl'3 exclusiVll, quedesig>Ulsu campo fijo, re-
sig>la tudo el reno y asigna el Se Y el Su l"1l un
de control respectiv<>. el signo se da romo ,'alar pleno,
positivo, radooal, intercambiable. Todas las virtualida-
des de sentido han pasado al hilo de la estructura.
E-.ta a1>ignaci6n del Se y del So trmino a trmino
puede muy bien haecl"$Ccomp!eja en una relad6n equ

cipio de <.,<uivalencia, y por lo tanto ,le !."xdu$in y de
reducci6n obre que se funda lu arbi trario, sigue siendo
el mismo. La eqllh'Q/en!.";" se ha convertido simplemen-
te en poliO>a1cncia, a la H:Z que se opone de manera
igualmente radical a la a",bi,'llle"eia. la misma ambi-
giledad nocs todava sino la voci lacin de un principio
que, en cuanto a lu esencial , in"ituido. El de-
biliramienlo de 13 significacin no afecta en nada al
principio de la racionalidad del signo, ni por lo tanto
a su prindpin de r!."alidad. Pucsto que la conexin
mlt iple se entre vari os Se y So que conser-
van su "discrecin"', dd de la significaci6n sigue
jugando siempre como sistema de <...:mu",1 del sentido.
nicamente la ambivalencia (a la que damos la acep-
cin muy fuerte de ruptum de valor, del lado de ad
o del lado de alti del valur/signo y de emergen!."ia <le
lo simbliro) vu""'c a hacer inlCf\'enir la legibilidad,
la falsa transpareocia del signo, valor de liSO (el
descifrado racional) y su valor de cambio discurso
de la comunicaci6n). Pcme fil! a la ewnoma pul/j.
ea del y por lo lanto a la definicin r<.'Sp<..'eliva
del Se Y 50, conccpl<lli que. lle\"dn el sello de la
nficacin, 'lue. no loman su sentido sino en la accp-
cin clsica dd proceso de significacin, y 'lue por lo
176 LA EOONOMM POLTlCA DEL Sl e NO
tanto no podran sobrevivir, .. "g .... a fmma cual-
,ui.!rd 'lu" ista f""SI' , 11 l. rragmentacin de esta J.
gica. En la lgica de la )' de lo simb-
lico, nos.mcontrmnos con un proceso JfI r".soI ucin ckl
signo,resol ucin de la ccuacin sobre la cual se articula
y que, en ,,] discurso comunicat ivo, "0 est "ms re-
me/M: integrada. opaca, jams elucidada, funda en l
el mismG tipo <le mi5terio social que ese otro m&iium
que es la mercanca, la cual reposa tambin sobre
unaecuaciOO absl:ractadc todos los va1ores.."
lacrtka delaecunvmapollica,llcvadaporMarx
al nivel del ,-alo! de cambio, pero cuya envergadura
lotal implica tambi n el valor de uso, es muy er-lcta-
mente esta resolucin de la mercand a y de $U ecuacin
implcita, una resolucin de la mercand a en Unto que
forma y c6digo de equi valencia general. Ena misma
resolucin crtica es la que hay que ,,(tender al campo
de la !oignificacin, en una Critica de la ecorromla poll-
1ic4.1 ligow.
W . BL I!SPEJI SMO DEL lUiFJ;R.lNT II
All donde el signo se presenta como unidad de $Cntido
"discreta" y funcional, el Se <emi,c a un So, y el con-
junio a IIn referente_ El signo como cslructura abs-
Iract>l remi'e a un fragmento de realidad objetiva. Es,
por lo dmis, cntre eYOJ dos trmioos donJe Iknvc-
nis'c,corrigirndo a Saus5urc, sita lo a rbit ra rio del
(lue est entIe el signo y cosa quc designa, y
Se'
ananodami<nm mht""'. dd mat",,al de "",tido Y l.
del sentido. lA opwo<in si ... blica del ... umbKn
SCII
LA ECONOMf A POLTICA DEL SI GNO I77
no entre el Se y el So, ambos de rndole pdIJuica y aS\>
ciados necesariamente en el esplrilu de los su}ctos por
Una verdadera consustancialidad. \' wmbin ( ProbulIUIJ
de lillgUfslicn general, p. 52) : "Lo que es arbi trario t$
que lal signo, y nOlal Olro, sea aplicado a talelemcnlO
de la realidad, y no a tal orro. En este sentido, y slo
en s te, es permi sible hablar de contingencia, y ser
menOli para dar una solucin al problema que para se-
abrlo y dejarlo por el mome.' nto ... El dominio de lo
arbilrario es r<,legado asi ruera de b oomprehemin del
signolingilfstico."
Expulsa. lo arbi trar io ruera del signo no es nunca
ot ro = que desplazar el problema, y cre<:r posible Han.
pedi rse de es darle.' una solucin que, de $ef
"provisional" y metodolgica, puede muy hien volver a
ronducir a III eterna solucin nlecarsica del problema.
Con esta Benvenilite trota de salvar la or-
ganiucin inlcma del signo, iU nc.'Ceidad lgiCll ( y
la de la scmio-lingisli-ca), mientras que en Saussure la
hipoll'co de 10 arbi trario pesa an sobre la coherencia
redproca del Se y del So. Pero <'SIC ajuste slo es
posible sobre la base de una separacin entre el signo
y la (el .referente), cuya solucin se limita
Benve niste a remilirla a la filo$.:,ra. De hecho, respon-
de a ella, y muy metafsicamente, como 105 lin-
gii.ns y 105 semilogos, e.'on 105 conceptos de "motiva_
cin" y de "arbitraric<lad".
Porque las cosas no 'le dl"Sgl()$ln en absoluto segn
el C5(juema idealista de Ben\'enistc (y de los dems),
El rorte no pasa entre ,un signo y un referente
Para entre el Se como forma y, de otra parte, el So Y
el rul , que se inscri ben junto-; como COI1 tcnido, el
uno de d otIO de (o ms bien de
pcrfecdn) . bajo el signo del Se. El Tcferente de que
178 LA "ECONOMA POLTICA DEL SICNO
aqU tr.!\lIIIlOS no rOOs fuer.! de signo que el So
est gobernado por el signo, se desglosa de golpe en
funcin del signo, no tiene otr.! realicbd que la que
:le inscribe en filigrcma .kl signo. En sentido amplio,
reflc;a d $igno, y CSt:l co1u$in profunda, que procede
de la forma, el sujeto p:!rl:mte" la traduce "instintiva
mente" al nivd de 105 contenidos. "Pa", el sujeto par
Iante, hay entre 1 .. lengua y la realidad adecuacin com-
pkta: el signo cubre y rige la realidad; n1<:lo" es esta
realidad ... ", dice Ese pobre sujeto parlan.
te no sabe evidentemente nada de la arbitrariedad del
signo (no es el sujeto pero, en su me-
t:lfbica ingenua, tiene de algn modo lUn, porque lo
urbilTlftio tU Be..""niJU (em,,,, signo r realidad) no ex-
te e .. maytff medida que el de Saumo'e e .. tre Se r So.
Si se admite, conlra Sau$Sure, que el So es con$ustan
ciaJ con cJ Se, entonces cl rcIerente (la realidad) lo
es en la misma medida, ya que d So Y el REt tienen
el mismo perfil, que les asigna el Se, Y el proccso de
desglose, de fmmaliz.acin absmtcta es continuo de uno
a otro exlrcmo de la aclena, del Se al RE! (incluidos).
Puede decirse indiferentement e:
l. O bien que la motivaciD es general de un extremo
al otro de la cadena -pero entnnces ya no es la mo-
riv;lCn sustancial de tipo psicologlstia,la del conte-
nido, b que sube en cieno modo del Rft hacia el Se;
es una motivacin formal "desde es la ley del
cdigo Y del. Se que informa y <ktermina hasta la "rea
El cdigo sc convierte en el verdadero principio
de realidad; .
2. O bien que es la arbitrariedad,la ,onvenci6n del
signo lo que reina sobre toda la cadena. Loc:oncreto
no exiSte, depende, en su misma pel'ttpci6n, de la
y de la del Se. El especlro del
Se $e: extiende sobre el mundo (en :;entid:l'S: lu
"analiza" espectralmente, y lo invade).
T
LA ECONOM A POTICA DEL 179
Lo esencial es ver que la separ2ci6n del signo Y del
mundo es una fi:i6rr. y conduce a la ciencia ficcin.
La lgica de la equivalencia, la abslraccin, l a discre-
cin, el desglose del signo engloba tanlo el Rft como
el So -estc "mundo" que el signo "evoc;a" para distan
ciarse mejor de l no C5 m.is que el efttlO dc:l signo,
su esbat imento, su proyeccin "pantogrlJica". O ms
bien, es el So( Rh una misma cosa, como hemos visla,
un mismo contenido, que acta como la 50mbn pro)"ec-
tada del Se, d efecto de realidad por el que el juego
de los Se1;C realiza y engatla .
Aqu es donde apartte la homologia entre la lgica de
la significa6n Y la de la econornl.a poltica. Esta
ltima juega con la referencia a las necesidades y con
la aclualiu.:i6D del valor de uso como con un horizonre
3mropolgiro,sinque intcrvcngan en el fondo en su
funcionamiento y su estr uctura propia. De la misma
mancra, el referente mantiene en el exterior cle la
comprensin del signo: hace alusin a l, pero su
organizacin interna lo excl u)"c. De hecho, hemos visto
que el sistema de las necesidades y del valor de uso
est por entero implicado cn la lgica del sign.o. En
los dos campos resptttivos, las dos formas oommames
(e! sistema del de cambio y la combi natoria de
una rBWn referencial,un contcnido, una
coortada, y significativamente, aqu y alU, la articulacin
realiza bajo el ",iSIIW sigt'o metafsico 111 ..e.usidad
o de la motivacin.
Toda la vicja psicologa alimenta el edificio scmio-
lgico:
1. El referente, el objeto "real", es el objeto fcnom-
niro, es el contenido de la pefCCpctn y de la experien.
cia vivKla del sujeto, a mitad de camino entre la (eno-
menologla y la sU5t31>cia bcrg'iOOiana opuesta a la forma.
2. Este contcni<lo de percepcin anota, si C$ posible
hablar os, y es relevado al ni"el del $gno por el sig-
ISO 1.. ... ECONOMl\ POLTICA DEL SleNO
nCicado, contenido tlc pensamiento. Entre los dos, se
.uponc queselasa de la pe:rcepci6nvivida a loooncep-
tual, de acuclllocon el viejo ideali,mo filosfi co y el aS(>-
ciacionismo abSU'llclo ya lan JXllvoriento en el siglo XIX.
cmo se realiu la articulacin enlre signo y
rente (o emre Se y So), as dasifiClldos suti ll'lM'nte, sin
dejar de seguir siendo d uno 3 la imagen dd otro? Por
la "'OI;''I'IC06II. Ya sea para negarla segn la teor(a saus-
,ulIana del signo, p<lra ,clatirorla (1 dosiri carla en la
definicin del usfmbolo", rara afirmarla, l'Ol!lO Ilenve-
niSle "n su critica de la teora ( fundada,
pero nicamente de$deel pumo de vista interno <lc la
SC'mio- lingfS!ica), la mi", , elacin p:nsable, el nico
oonccplobGjoelcualpuwcscrpcnsadalaarticulacin
de 'o fenomnico ( psicolgico) y del sigl)(), lOS la moli
,-acin. Concepto vaco y mgico. p=l no podrfa scr
de otro modu desde el momCllIO en que nos hclTlO$ dado
representkin metafsica del reFcrcnte:, <."SW. s..-para-
cin abstracta entrc d signo y e! mundo; es preciSo.> una
pasarela mgica para reuni rlO(; y, romo por casualidad,
aqueUa por la cual la economa poltica trara
de unir d sujeto y el objelO dados tambin como
' adoso IH Jlcccsid'H!. ;-'"CESIDAD, MOTIVACi N, no sali-
mos de al,i. El mbmo trmino oculta la misma
cia En un C"3W d trmino ti ene una resonan-

DO nOS lgica y psicologa se hallan aqu in-
disociabk-rnentc mezdadas: la moti,acin
DI: tod.11a I'siruloga tras de s; en cuanto a lanc$idad
econ6mica, es mn,ho ms que la demanda ..Id sujeto
toda la atli<:ulacin l6gic-d de la <."Conrnica lo
exlgecomo postulado Funcional.
Esto.; conceptos no SOn accidentalmen te vacos. Un
concepto no quiere decIr nada Hat a (le colmur
una st l'aradn no niSle. la disl incin l'ntre el
LA ECONOM A POLTICA [l ElI.. SIeNO
ISI
signo y el refcTt:me fenomnico no lo es sino para la
visin metafsica que idealiza y aho;lrae a el signo
y el mundo vivido, el uno oomo forma, el otro como con
tenido, en su oposicin formal. Al pretenckr falsas dis-
tinciones, no puede resol'crlas sino por fal_ conceptos.

, <erlas (romper la irrealidad mgica de <."StOS concepIOS),
que :;era b nica manera de r<.'SOlver el fal!O problema
de lo arbitrario y de Ja motivacin dd signo, sera tam-
bi n romper la posibilidad de toda semiologa
El .. aelo los conceptos oculta una
.,stratcgia. en .,1 campo de
la y de la economa. La motivacin ( la ne-
no hace sino describir, dcu-'\s de la oposicin
Formal entre dos trminos, una especie decireuito, <k pro-
cesn especular y llIutol6gkoenlredosl1looalidadescle una
mIsma forma, por el rodoo de Un supuesto contenido,
lareproducci6ndcullaabstraccinsislcm;dliea(ya5ea
la dd valor dc cambio o del cdigo .Id signfican-
te) por el .Otleo de lo rtal . Hen>os visto cmo las ne-
cesidades (el VU) no consf itu)en una rcali(lad con
creta. incomparable, externa a la pol tica,
sino un sistema inducido l mismo P<'r el sistema del
ve y funcionando segn la misma lgica. Si l(llj dos
sistcrnas estn de cien o modo emparejados en una
misma forma, es evidente entonca '1u", d C<)I1:plO
de nC$idad no analice nada y no haga ms tue des-
cribir, bajo una articulacin il ll\oOria, la circulacin ge-
neral de un mismo modelo y su operacin inlcrna. lo
cual lraduce la definicin tautolgica de la necesidad
(no hay otra): la gente se apropia lal o cual CCI!.a como
,alnrdeuso,"porquelancccsita
w

La mi sma cin:nlaridad, la misma tautOloga psicol-
gica en cuanlo a la ,"olil'aCn de BenveniSIC:
1. El signo de riva necesidad de! psicol<
gico que li ga indi solublemente determinado Se a deter-
l
182 LA ECONOMA POLTICA DEL SIGNO
minado So (determinada fraccin de lo "real" de pen-
samiento).
2. Pero: la objetividad de esta fraccin "denotada" de
lo real es evidememente el conscnso perCt:ptivo de los
sujetos.
3. y ste se alimenta no menos evidentemente del
consenso psicolgico que liga determinadu Se a determi-
nadoSo.
El crculo que legitima c1 signo por lo real y que
funda lo real por el signo es rigurosamente ,-idoso; pero
esta circularidad, cama sabemos, es el secreto mismo de
toda eficacia mctafisica (ideolgica).
De la misma manera que las necesidades no son la
expresin motora y original de Un sujeto, sinosicmpre
ya su ,educcin funcional pm el .stema del valor de
uso, solidario del sistema del valor de cambio, tampoco
clrcfcrcntccollstituyccnabsolutounarcalidadconcre
taautnoma. No es ms que la extrapolacin en el mun-
do de las cosas (en el universo fenomenolgico de la
percep<:in) del desglose instaurado por la lgica de!
signo. el mundo tal como se ve e inll>J"prcta a travs
del signo, es decir virlttalmente desglosado y desglosable
a merced. La mesa "real" no existe. Si es localizable
en su identidad ( = si "existe"), es porque est ya de
signada, hecha abstructa y rncionali2nda por d desglose
que la instituye en esta equivalencia CQn dla misma
Por ello, no hay, repilmoslo, diferencia fundamentll
el refeTente y el significado, y la C<lnrusin es
pomnea que entre c11():S suele haber es sintomtica: el
rd erente no ti ene otro valor que el del significado,
del cual quiere ser la referencia sustancial in vivo,
y dd cual no es sino la prolongacin in abstracto.
4
As,
la estrategia es la misma: el doble aspecto de la mercan-
ca (VU /ve) oculta de hecho una homogeneidad for-
E<le f"",mil <Id <:or=pto '"rigido" (d. J. M. Ld"ebl"re,
N. R. F . 70, nm. l: "El referente no '" r""lm""t" l.
LA ECOl\'OMiA POLTI CA DEL SIGNO 183
mal donde el valor de uso, regido por el Sistema del
valor de cambio, le aporta sin embargo su caucin
IUralista". La doble faz del signo (Se/So, que se puede
generalizar en Se/So-Rft) oculta de hecho una homo-
geneidad forma l en la que So y Rft, regidos por una
misma forma lgica que no es otra que la del Se, le
sirven de referencia/coartada, de caucin "SUStancial".
La tcaria de la hoja de papel de Saussure (la doble
cara del signo que se recorta) es, pues, perfectamente
.. alid.d .. es la que no, hacem". de la.:calidad, El
un significado d ctennin..do por una ntencin dmgida 1 ..
CO>aS [!I, Y no considerad.) ""'u .implc relo<:i6n con el &,
::
reflejar el fetichi.mo rQaHui""" fetichismo 'e la .u ... ncia, l
timo c.ta<lio dcl idealismo quc fanla>ioa la materia. Sin <Ornbargo,
sobre estos vestigios moteriali.t .. cid. olistas m=lados, proce.
dentes de todo. los <"OIlfines d. l. mL1afsica ocdd""tal, se


referente noesl ealidad (e.d""ir un obje", cuytl cx"cncia
podra yo oomprobat, <ontmbr): apuntam(>$ a l <0= real,

detrs de! cual r .. urge. ,in embargo, inme<liatamentc e! objeto
tangible. Ari, la arcul.dn del signo pu<de desmultiplicane
hasto el inHoito, "abi.malmrntc", ,cinventando continuamente

la """ivacin total , Asi, apunta a lo TOal como a .u mi, all
y.uobolicin.
",ta .ealid"}, es l mi,mo el que la produce y la
yno .,.jam umboll, .inosu hGri:wn..,. La,,,,.'<lad
.,. el ranta"". por el cual el "8no <oe p,esava inder,nidomente
de l. d"",ol15trucrin simblica 'lite lo
184
LA pOLl.'rcA DEL SI(;NO
Mieali$ta. Al dar el Se y el So "en igualdad". como

sitiV<J cstralgiro de la significaciOO, que descansa precisa-
mente sobre la disparidad de los dos trminos y sobre la
circularidad fundamental del trmino dominante:
1. Metafsica dd So/rut, hom6loga de la de las ne-
cesidades y del valor de uso. El So/Rft est dado por
realidadoriginal,sustanciadelvaloryfin31idadrecu.
ITcnu,l a ray del juego de los significantes comu so-
porte (eL el analisis de o..:rrida, dcTeI Que/). Igual -
mente,el \ ...
necesidades por fundamental de lo cconrnko,
apariendo el ciclo del valor de cambio como. un rodeo
necesario,aunque ajeno a las verdaderas fi nahdadcs.
2. En realidad, eSIC privilegio moral y metafSico de
los contenidos (VU y SofRrt) no hace sino ocultar el
privilegio decis.ivo de la forma ( Ve y Se). Btos dos

c1pio estruClUraI de toJo el si$tcma, del cual los otros
dos no son ms que el rodeo. Es la abstratti6n raciooal
del sistema del valor de cambi o y del juego de los Si&,
cloonjunlO. Pero esta estra
tegia fundament al ( de la cual es intil' demostf'llr la
repercusin operacional a toclos 1O!i niveles de socie-
dades contemporneas, desde la programaci6n cibern-
tica a los sistemas burocrtiCOS y al del uconsumrt)
cuidado!.amen'" !IClllt2 por el despl iegue de la $ignific ..
cit'l sobre las 2 ( o 3) instancias ( Se, So, Rft), y el
juego de su distinci6n y de su
, No es intn dd todo. pno ',*'a aq" ; del pruc .... .k
d ... .... ,,,I..,,,,,,,,,,
1'""'10""""'.
LA ECOz.;OMIA POLTICA DEL SleNO
185
La misma melafsica acta al del men""je, en los
conceptos de denotaci6n y de CQnnOlllcin (toda la bao
tera concept ual de la scmio.lingi stica debe est ar some'
ti da al mismo an;\'Hsis radical ,ue hizo Marx de
conccptosdc laeconomla poltica clsica).
La denotaci6n se sostiene por entero del mito <k la
(ya sea d signo el analogon
fOlogcifico,icnico,elc.),dc la diR'Cta de
un Se a una rcalltbd precisa. La dj[cultad que OCUrfl:
en el caso de la ( no discrecin, conlinuum de!
signIficante y del signIficado) no invalida, ah lamputO,
la regla de equivalencia del de Jos
trminOS que [mce posi[,le la uignaCl(n de Un real fie-
ticioa la imagen dl.-'Sg!Ol>3da del $igno, y por 10 tantO
la racionalizacin y cl control general ,Id .... ntido.
El So de connotaci6n' es suscefHi ble dd
mismo ya que se convicne o!-l IlImbil!n en -erec'
\O de denotacin" dd nuc"O prIJCC$() de significacin
Hay otrJ ms interesante. T U'
memoscl anlilisi$ co[\ Barthl.-'S de la cstampa publicitaria
de las JXI$tas Panza" i, su connotaci6n de
nidau". l.;, "ilalianidad" nO es ms ,UC en apariencia
significado, contcnido CIC.; .Je hecho, cons,
lilu)'C por s sola un cdigo, un mito si:;e quiere, peru
sabemos que 105 milOS no son conlcniJos, si no d proce'
SO de inten:ambi .. y de circulacin de un cdigo, un
proceso le asignacin }' de dasirkuci6n cuya forma l'S
';elenni [\ante. ,\ s ocurre con la ltmnotacin,)' si bien
Conocido"" el c<qucmo de "por d=ng.nchr":
elo.ignocn .. rovuclvc ... rclSe<lo:uttoS<.>:
186 LA IlCQ:-'OMiA pod:nCA DEL SIGNO
es el lugar de la ideologa, no quiere decir en .. bsoIUIO
que vinicra a injerlat significaciones anexas, panlsilas,
sobre la denacill no quiere decir que hi-
ciera pasar contcnidos paraldos, ajenos a la infraestnw
turadel signoqucser!aeJproce:;odedenotaci6n: ' t'S
que la connotacin C$ precisamente un juego de enea
dmamicnlo y ck intercambio de los Se, un proceso de
reproduccin inderinida dd cdigo ( d. "Fetichismo e
la ideologa es ligada a la rorma, y no al
COI11cnido, es lapasindelcdigo).
Dichoesto, :se pucde volver sobrc el proceso de dc
nOlaciD para demostrar quc no difierc en nada de Jo
connotacin: d So denotado, c:;ta "realidad" ohjetiva,
no es que una forma cifrada (cdigo de la per-
cepcin, cdigo cdIgo de 105 valores
etc.). Esto equivale a decir q.e la "ideologia"
es lan tOlal en el proceso de denotAcin romo cn el
de connot:!cin y que, pata decIrlo todo, /ti
110 es nUnca otro cosa i"" la m6s belJa y la ms $11111
de !lis con.wlDdoneJ. Baflhes en S/Z: "La denotacin
no es el primero de los sentidos, pem finge sedo. Rajo
CSla il usin,nocs final ltlCntesino la !tima de las con-
nOta<:ioncsCla que paw::c a la vl'l.fundar y cerrar la
lectura),c1 mito superior gracias al cual e! t,"xto finge
mlv,"r a la naturak-za cJ.,llenguaje, allcnguaje como
naturaleza: una frase, cualquiera que sea d sentido que
libere, pa'Ce, posteriormente a su no licne
el aspecto de decimos algo simple, primitivo, liternl
-verdadero, con rCSpecto B lo cual todo lo es
literatura?"
Todo esto, romo hemos VIsto, equivale rasgo por ra$'
LA EOOI'IO\\lA pod-nCA DEL SIGNO 187
go al valor de uso como fu ncin de los
objetoS. No ofrece el objeto. al -servir"', el aspecto de
decir algo objetivo? Este discurso manifie$lo es la
ms suti l de sus mitologll$. Falsa ing<:nuidad,
sin de la objetividad. La utiILJ ad, como la literalIdad
de quc habla Batth .. -s, no es una naturaleza, es un CD-
digo de la evidencia natural, que tiene sobre
otros cdigos posibles (estric:o, mor.tl, etc.) el pnvl1e-
gio de aparecer, l y slo l, como en.
que los dems nO aparecen si no Corno raCIOnalIzaCin
de finalidades ms o menos "ideolgicas". Denotacin
o valor cJ., uso, objetividad o utilidad, es sicmpre la
compHcidad de lo real con el cdigo el
la ",idenea. y como el valor de uso, fm:thdad l,teral
'" ideal del objcl:o, resurge continuamente del sistema
del valor de cambio, asl el erecto de de real
)' de denotacin resulta continuamente del com-
plejo de interferencia de las redes )' del
miSlTMl modo que la luz blanca resulta de la mterCeren
cia de los colores del espectro. La l u7. blaoca cJ., la
denOOlci6n no es otra cosa que el juego del espectro
cJ.,lasconncxacioncs.
As! la di.tincin denotacin /connotac::in se muestra

opuestO a la acepcin corriente. Porque la denotacin
se dist ingue de las dems signifi caciones (connotadas)
por su funcin singular de borrar l os rastros del
ceso ideolgico restit uyndolo 3 lo y l.a nO'
<:c ncia "objetiva". Lejos de ser el trmlDo ob,eh"O al
cual se opone la connotacin como trmino idco16gico,
la denotacin ..s, pues, pueslo que natUra!i7.a ese pn>-
<xso mismo de la ideolog.a, el thmino nI!: iaeol6gia1,
ideolgiro cn el segulloo grado, el mitO superior .le que
habla Barthes_ Es exactamente la misma f uncin t:k-
tica que hemos rc<:onocido al valor de uso en su re-
188
l.A ECONOMi .... POLn' lC/ OEL SI GNO
lacin con el \'IIlor de cambio. As! los dos campos
iluminan recprocamente en el proceso de conjunto
d.,la ideo]ogfa. "
v. MS ALL OEL SIC!'lO: LO s IMn61.1OO
crti<:a de. la economa pollka del signo implica
de rcoos.amicnlo, un m:\$ all de ese

el ""Ior de cambio/5Jgno, y por 10 tambin Un
ms all de b semiologa, que no hace, con toda "ino-
aIra cosa que describir su fundo:)-
En las pcrspecti\-a$ crticas de reb..samiento
del $igno (de su racionalidad abm3cla, dc Su "arbi.
prolonguw ;01 ni ",1 del metalenguaje
"',So
s;;- I Se

: )


I. A ECONOMA PO.TICA DEL SIGNO 189
5e realizan = nombfe de uno de los dos
trmirlO6 que lo componen: ya sea en nombre del So
(del ruto la mi$ma rosa), al que hay que del
dominio del cdigo ( dcl Se);p sea e n nombrcdc1 St"
al que hay que liberar.kl domn;!> del So.
L:r. primera penpcctha -el pani<io <kl Su- hay que
analiz::,la dentro dd marco de la crtica hecha pm De
rrida '! Te! Quel de la primada del So '''' el proceso
dd !Oenl id..,. Status mOla] y mctaflsiru del
sentiJo. donde el siSno est moralizado en su c:anlenido
(de pensamiento o de Tcalidad) a costa de su forma
Esta "filosofa de la significacin impJka un
"ideali$IIl<J del rderen te". Es la cr[ti ca de la ab:s trac-
cin y de la arbitrariedad del signo en r<Q",bre de la
realidJd Su f"n l<1SIH/Z es el de una resu-
rrttCi6n tolal de lo "rear, t.'lI una inluici .. inmooialH
y tr:msparcnte. hlXiendo la economa del ( del
Se) Y dcl cdigo I'ara haccT surgir los So ( Iossuje-
lOS, tn historia, la naturaleza, las contradicd"nes) en
su verdad mo\'ooi703, dialctica, autnl<;"a ... Esta vi,,6n
se dcsanolla hoy ampliamente en la critin de la abs-
tracci6n de 1<Ji sistemas y de 1<.>5 cdisos en nombre de
1<Ji vatores (abundantemeote de!
sis tema de valores individualist.1 burgus). Es la gran
lelana moral ista sobrc la alienacin 1"'[ el que
devieue. con la C'xtt'l1sin <k ese mismo sistema, una
l'S!lCCie de di scurso untvC' rsal.
ESlu tcntaciu de hacer b crtica .Id Se cu numb-rc
del So (Rrt), de de lo "real" la ,tltetnativa
ideal del juego forma l de los signos, c:xal'la-
mente con 10 que analizado romo el "ic\c:lismo
det de USO". s.."a. el VU cunlr;t el sistema del
ve, si n ve. quc el VU es un siStema so;,lidMo y sat-
lite dd sistema del ve: tal es el idealismo fundamen-
lal, el humanismu truso;'Cn dentat de Jos cuntenidus 'lue
cnClJJiITllmos en la lenlativa ck ;al var el So ( Rfl) eoo-
190 LA ECONO:\tA POLiTlCA DEL SIeNO
(ra el terrorismo del Se. Toda la idcologia de la $ig-
nificacin pasa ya en estlt de emancipacin y
de liberacin dc lo "real", lo mismo que la ideologa de
la economa poltica entra ya por entero I:n la alltono-
miz:..cin idcal del valor de liSO.
Toda tentativa de rooosamiento de la economia pol-
tica de! signo apoyincbc sobre lino de sus u-nstituyen-
tes, porque coo("rma as la St.panlCin que funda )a
lgica clt.l signo, conducida a t<:producir su arbi-
trariedad (por lo tanto la ideologfa) $Obre el modo
alternado del So o del Se" y lo qlle puooc hacer que
pese una interrogacin crucial $Obre el signo, es lo
que ste expulsa y aniquila en su misma insrituein,
en la emergencia respectiva y la asignacin estructural
del Se Y del So. y lo que anula este procrsodcsig-
niflCaCin, que nO es en el fondo otra cosa que un
gigantesco modelo de .simulacin del no es lo
"nal", lo ,eferente, alguna sustancia de valor am.ljada
111 tinieblas cmriores del signo, es lo 5I:\o1l1UOO. Y
es lo simb61ico Jo que conlna invadiendo el signo,
desmantelando la correlacin Formal del Se '! del So.
Pero lo simblico, en su virtualidad de sentido subver-
sivo del signo, no puooe ser nombrado ms que por
alusin, P(>r fractura, ya que la signfic3Cin, que lo
nombra lodo a partir de s misma, no puede decir si no
el ' alor, y lo simblico no es valor. Es p&dida, Teso-
luciodelvalorydelaposirividaddclsigno.
Porque, en dcfioliva, de lo que se trara es de la po-
del signo. De $U "adquisicin de \'alor. De
loquc cs fuera del signo, otra C0S3 quetl signo no
podemos decir nada, excepto que es ",."biwlenci"" es
decir imposibilidad de distinguir trminos respectivos, se-
pandas y positivi7.arlos como tales, y que sobre e>ta
Jmbivalcnda se f unda un tipo de intercambio radical-
" El >un", ''''''''10 es Inucho ms . util en el ca.., de l.
' 1iberecin del significlnte". VolvctmJIJS 5Obr<: este prohlm. .
192 L" POLT IC", De L Sl eNO
ms ubjetivada y positivizada lodavia en la R de la
frmula de ll jemsle,'; E R C. Es relacin poIi;-
I' .. la que hace del signo un ' "aJO{. ArbiUlIriedad, roo-
lincin, poco impona: estos lnninos desvan el pro-
blema in!iCribindaJo en una 16giea ya instituida del
signo. La \'crdadcra arbitrariedad. o la verd.adeTa moli-
vacin del signo. lo que coostit uyesu racilmal;dad,es
e5lapositi,'jzacinquenol."5o!ra cosa,a t ravl!$dcsuabs.
traccin dual, que la reducciQ,. radical de 1003 am-
bivak ncia. La motivacin del pUC$, pura y
simplcmcllIc su estructural, l-
'luidacin de la por "solidifi cacin" del
valor. Y esta motivacin pasa evidentemente por lo
de forma: exclusin y reduccin. Atbi-
IrarK:dad y motivacin no son, pm lu lanlO, en modo
alguJ>I),conlradic!orioscn una pcr.;pecliva curatq;icll
(polhi.ca).
Si n embargo, la arbitrariedad del es en el fondo
in!iU'tcniblc. <.::omo el valO"< de cambio, el valor/signo
tampuro put.-de confl--sarse en Su abstra<.-.:in reductOra.
Lo que niega y reprime, intentar exoreizar]o e inte-
grarlo en su operacin: tal es el " atus de 10 "real", de
1" referente, que no es nunca mra cosa que el si mula
cro Jc Jo si mblico, Su forma reducida y caplada por
de la posiriyi<hd dd sigA<> Y d.1 y.lor.
lo simb61<'<> no oc in",,""" . n f"'rIe .Ig .. "". No M ., '1""

;: r( ..
l. ""'a S) .
()d..., .-, la "f""""clo <Id .. nlido y d oignir;':'nle


LA liCONO:\1!,.. I'OLiTTCA DE L
193
el signo. Por este .... o del que no
L"$ nunca otra CO$I que el fantasma de lo que el signo
mismo reprime en Su operacin," el signo mlla de
engaar: se permite aparerer como l<Mal idad, borrar los
rastros de su trascendencia abstracta y prelftlder ser el
principio de real idad dd sentido."
Jgani1.l1cin funcional, y terrorista, de control del
scntido bajo c:l signo dc la positi\'idad y del valor, la
tiene as! algo de la rei fi cacin. Es el Jugar
de una ohjctivacin elemental ,! ue se repercute a tra
\'s de los sistcmas ampliad", de signos hasta el terrod s-
mo sudal y politico del encuadramiento del St!ntido.
Toda la "-"$(I'lltegia repfcsil'a)' reductora de Jos ,istemas
J.e podercst:i yo en la lgica interna del signo,comoJo
<'lila lgica interna del valor de cambio y de ja eco-
namia polilica. Es tO<6, una rc.oIudn, t..6rica y prct i.
ca. que debe rest itui r lo simblico a C'O$ta del signo y
del ,'alor. Los signos deben ronsumirsc