Santiago Forero

Trabaja y vive en Bogot, Colombia

Imgenes: cortesa del artista

Ivn Ordez: Desde cundo empieza su inters por el arte? Santiago Forero: Probablemente desde que present mi proyecto de grado en la universidad. Durante mi paso por la universidad nunca me interes hacer arte o ser un artista activo y siempre tuve la idea de que no iba a hacer arte sino trabajo comercial. Despus de que me gradu hice un par de proyectos aunque segua dedicado mucho ms al trabajo comercial. Mi verdadero inters por el arte comenz cuando empec la maestra en fotografa. Me senta mucho ms maduro y con muchas ganas de realizar los proyectos que quera "sin ley ni orden". La otra motivacin fue vivir cuatro aos en medio de una comunidad de artistas muy unida y comprometida. Tal vez eso fue lo que ms impuls mi inters de los ltimos aos.
Privado 2010. Todos los derechos reservados. Se prohbe la reproduccin parcial o total de los contenidos y de las imgenes sin autorizacin previa. http://privadoentrevistas.blogspot.com privadoentrevistas@gmail.com

I.O: Qu problemas estticos, ideolgicos o conceptuales ha desarrollado en su trabajo? S.F: Siempre me han interesado mucho las imgenes de reconocimiento inmediato. Especialmente las imgenes que vienen de los medios masivos de comunicacin. En la universidad trabaj con este tipo de imgenes para descubrir ideas recurrentes relacionadas con mi educacin visual. De alguna forma quera darle explicacin a sta, explorando como, al igual que muchos latinoamericanos, mi educacin visual ha estado anclada a las pelculas de Hollywood y a la televisin gringa. Mi primer proyecto en fotografa fue mi proyecto de grado, una investigacin sobre los inmigrantes ilegales en Estados Unidos. Se llama "El Sureo Americano" y es una investigacin en fotografa y video sobre la relacin entre el flujo de imgenes idealizadas provenientes de Estados Unidos hacia Latinoamrica y el flujo de inmigrantes ilegales provenientes de Mxico y Centroamrica hacia Norteamrica. Hoy en da sigo partiendo de imgenes de reconocimiento inmediato, aunque ahora los cuestionamientos estn relacionados a los estereotipos en la sociedad y a mi figura. En mi trabajo las temticas y los enfoques cambian dependiendo de las imgenes que me van llamando la atencin. A veces mis proyectos son planeados con mucha anticipacin, otras veces se me ocurre una idea que puede ser buena o mala pero trato de ejecutarla lo ms rpido posible.

Broadway De la serie I Want to Live in America

I.O: Qu tcnicas, medios o lenguajes ha trabajado? S.F: Mi trabajo ha estado entre la fotografa y el video, que en ingls lo llaman "Lens Based Art". Tambin me han interesado mucho los nuevos medios pero para hacer otro tipo de trabajo.
Privado 2010. Todos los derechos reservados. Se prohbe la reproduccin parcial o total de los contenidos y de las imgenes sin autorizacin previa. http://privadoentrevistas.blogspot.com privadoentrevistas@gmail.com

El lenguaje que empleo es un poco universal porque esta basado en la construccin de imgenes por medio de tcnicas comerciales, que en la superficie pareceran imgenes de los medios masivos, pero al verlas detenidamente formulan otro tipo de cuestionamientos sociales y culturales. En algunos trabajos parto de imgenes que se han venido almacenando en mi memoria despus de largos aos de ver televisin, para reconstruir escenas que seguramente he visto antes, empleando estereotipos sociales, locaciones comunes, signos y personajes que uno sabe que existen porque los ha visto en los medios pero nunca en el mundo real. Me interesa explorar los juicios y los prejuicios que se generan por medio de las imgenes y la exageracin que estas promueven. En algunas series de fotografas trabaj mucho la puesta en escena, porque por un lado me interesaba contar una historia en un cuadro, entre el momento anterior y el posterior a la accin, cmo hacer una pelcula pero en una sola imagen. En las imgenes de puesta en escena empec a construir momentos suspendidos dentro del desenlace de un historia. En algn momento me interes mucho que el propio espectador se inventara la conclusin de cada historia. Por otro lado me interesaba mucho el lenguaje de la puesta en escena, y quera encontrar mi propia voz dentro de ese gnero, en fotografa y especialmente en el arte. I.O: Qu temticas ha desarrollado en su trabajo? S.F: Al principio empec a documentar en fotografa fenmenos sociales que me llamaban mucho la atencin. Por ejemplo las historias de los inmigrantes ilegales cruzando la frontera entre Mxico y Estados Unidos con "El Sureo Americano", me parecan interesantes. Luego decid documentar el consumismo exagerado de los norteamericanos con otro proyecto titulado "American Excess" haciendo referencia a la marca American Express y a los supermercados y centros comerciales de Estados Unidos que son siempre Extra Large. Desde muy joven he tenido una especie de fijacin con la cultura gringa. Ms adelante me fui a estudiar a Austin, Texas, una maestra en Studio Art, donde continu explorando esa cultura meditica, pero ya no la estaba observando como un extranjero sino como alguien que hacia parte de la comunidad. Empec a enfocar esos intereses en la construccin de imgenes ms que en la documentacin. Al principio pens en construir imgenes de cmo, yo creo que algo es, de mi entendimiento visual segn estndares que he visto antes. Le pongo un ejemplo, todos tenemos la imagen de lo que es un terrorista segn las imgenes que hemos visto antes. Entonces constru la foto de un terrorista como me la imaginaba. As lo hice con varios estereotipos. Empec a usar tcnicas que se emplean en la cinematografa tradicional y en la publicidad, para formar mini-producciones, trabajando en locacin y con actores. Siempre me inclin ms a fotografiar personas, en especial familiares y amigos. Estos proyectos en la maestra partan de mis cuestionamientos para reflexionar sobre cmo la sociedad moldea sus creencias y los ideales sobre si misma y sobre distintas culturas a partir de los medios. Mi trabajo esta dirigido a explorar de qu manera este fenmeno genera juicios superficiales sobre otras culturas y acerca de "el otro". I.O: Hablemos un poco sobre sus proyectos. S.F: El primer trabajo que realic despus de "American Excess" fue "I Want to Live in America", una serie de fotografas de puesta en escena que planteaban pequeas historias como si fueran instantes de un musical de Broadway. En cada fotografa empec a divertirme con los secretos de Estados Unidos. Mi idea principal era "devolverle el favor" a los medios, interpretando su cultura de una forma exagerada, como los directores de Hollywood que hacen una pelcula sobre Colombia, y uno como colombiano la ve y le da mucha risa, porque uno sabe que est realizada en un contexto completamente distinto. Ese trabajo se me empez a salir un
Privado 2010. Todos los derechos reservados. Se prohbe la reproduccin parcial o total de los contenidos y de las imgenes sin autorizacin previa. http://privadoentrevistas.blogspot.com privadoentrevistas@gmail.com

poco de las manos porque estaba luchando con muchos signos que no poda controlar, tal vez por el hecho de no hacer parte de esa cultura. Hubo un punto al final de esa serie en que cambie el enfoque de mi trabajo, cuando Teresa Hubbard una gran artista que admiro, al ver "I Want to Live in America" me dijo: "Ponerle un espejo en frente a todo el mundo es muy fcil, uno queda en una posicin muy segura. Qu pasa si ese espejo se voltea?". En ese momento el rumbo de mi trabajo empez a cambiar porque comenc a hacer autorretratos. La primera serie fue "Historia de Gnomos" unas fotos con mi sobrina de cuatro aos en que planeaba una accin para cada foto haciendo un retrato mo y uno de ella de espaldas a la cmara. Parte de la idea detrs del proyecto era jugar con la percepcin y al mismo tiempo con la tica. En ese trabajo me interes explorar la escala y la identidad. Al no ver el rostro de los personajes es muy difcil identificar el sexo o la edad, eso genera una ambigedad interesante en cada imagen. Mi intencin tambin era interrumpir el proceso de la percepcin, alterando las reglas de la fotografa convencional. Estaba tratando de hacer fotos que fueran en contra del manual de Kodak o de lo poco que aprend en la Universidad. Luego estuve trabajando en una serie titulada "El Orinante Ambiguo", una especie de homenaje al trabajo de Tseng Kwong Chi, donde decid hacer una serie de performances en fotografa, orinando en las fachadas de las mejores universidades de Estados Unidos. Ms adelante realic una serie titulada "Hroes de Accin", en la que me estuve fotografiando como personajes heroicos masculinos, estereotipos que han sido explotados en los medios de comunicacin durante aos. En esta serie mi inters es cuestionar la identidad y la masculinidad por medio de autorretratos, desempeando papeles que nunca sera capaz de representar en la vida real debido a mis caractersticas fsicas. Al proyectar mi propia imagen, un fsico considerado fuera de los estndares, estoy cuestionando no slo lo que se considera normal, sino tambin el imaginario popular que se emplea con frecuencia para representar este tipo de personajes heroicos masculinos, en la ficcin y en la vida diaria. I.O: Cmo es su acercamiento a la fotografa? S.F: Siempre me llam la atencin la construccin de imgenes desde la primera vez que tuve contacto con la fotografa de moda. Al principio pens que era algo que me gustaba pero al mismo tiempo saba que era un tipo de fotografa un poco desechable porque no tena contenido y no sugera cuestionamiento alguno, su propsito es vender un producto. Eso no quiere decir que no haya buenos fotgrafos de moda. Despus entend que lo que me gustaba de ese tipo de fotografa era cmo estaban construidas las imgenes y lo artificiales que eran. En ese momento todava no conoca artistas contemporneos que trabajaran la puesta en escena, pero poco a poco fui entendiendo ms el gnero. El aprendizaje y el proceso para llegar a lo que hago hoy fue largo. Primero aprend a tomar fotos y a entender la tcnica, aunque nunca me interes dominarla. En esa poca haba demasiadas variables, como las cmaras, las pelculas, los revelados, el laboratorio etc. Desde el principio saba que no me interesaba ser un "geek" de la fotografa y saber todo tcnicamente, eso es ms la labor del fotgrafo comercial. Ms que tomar una buena fotografa me interesaba saber que hacer con la fotografa. Obviamente para llegar ah, pase por todo, desde tomar retratos de mi familia hasta el ejercicio ms "clich" universitario de ir al centro de Bogot a tomar fotos de lo que fuera. Poco a poco uno va descubriendo sus propios intereses pero hay que pasar por todo para saberlo. O por lo menos as funcion conmigo. Tal vez el gran cambio dentro de mi proceso fotogrfico fue cuando empec a usar la cmara de 4x5 que tambin se conoce como la cmara de gran formato. Al usar esta cmara el proceso cambia radicalmente. Es una cmara que toma mucho ms tiempo armarla y que no se puede usar sin un trpode. Es de ese tipo de cmaras con las que uno se tiene que
Privado 2010. Todos los derechos reservados. Se prohbe la reproduccin parcial o total de los contenidos y de las imgenes sin autorizacin previa. http://privadoentrevistas.blogspot.com privadoentrevistas@gmail.com

cubrir con una tela negra para poder observar a travs del lente. La imagen que uno ve por el visor esta invertida, o sea patas arriba. El enfoque es manual y se hace con una lupa especial. Todo se cuadra paso a paso con mucho cuidado. No tiene rollo de pelcula sino placas, uno tiene muchos menos intentos. Mejor dicho, un rollo de fotos tiene 36 exposiciones, y la caja de placas viene con 10 y son muy costosas. Uno piensa muy bien cada foto que va a tomar. El nivel de detalle que se alcanza con cada imagen es impresionante. Es una cmara que esta hecha para arquitectura pero hoy en da grandes artistas la emplean para hacer fotografa. El uso de esa cmara volvi mi proceso fotogrfico mucho ms minucioso desde la pre-produccin de las imgenes hasta la post-produccin. Por otro lado la toma de una de mis fotografas tiene produccin, como la locacin, la iluminacin, el vestuario y maquillaje, algo que me obligaba a hacer pruebas en pelcula Polaroid para saber que todo va a salir bien. Tal vez mi acercamiento a la fotografa es ms como el de hacer una pelcula ms que foto fija.

Mexican-American Gothic

I.O: Qu artistas han influenciado su trabajo? S.F: En fotografa tuve una conexin inmediata con los artistas que trabajaban la puesta en escena a finales de los setenta y comienzos de los ochenta en Estados Unidos. Me influenci mucho que en el trabajo de estos artistas se vieran reflejadas caractersticas de la produccin cinematogrfica. Cindy Sherman, Phillip Lorca diCorcia, Jeff Wall, Andreas Gursky y Gregory Crewdson. Por otro lado tambin tuve un inters particular con el trabajo de Robert Longo en
Privado 2010. Todos los derechos reservados. Se prohbe la reproduccin parcial o total de los contenidos y de las imgenes sin autorizacin previa. http://privadoentrevistas.blogspot.com privadoentrevistas@gmail.com

especial sus dibujos hiperrealistas en carboncillo de gran formato. Me gusta mucho el trabajo en fotografa y video que hacen Hubbard/Birchler. Teresa Hubbard fue mi asesora durante la maestra y tuve la oportunidad de ser uno de sus asistentes en su proyecto Mlis. Hoy en da me gustan mucho artistas como Mike Smith que hace instalacin y performance y Luis Gispert. De los que ya estn muertos me influenci mucho el trabajo de Tseng Kwong Chi y Bas Jan Ader. I.O: Cuntas exposiciones ha tenido? S.F: Alrededor de 30 colectivas y 2 individuales. I.O: Qu artistas colombianos le interesan? S.F: Antes de hacer la maestra no era un artista muy activo entonces me perd de mucho de lo que estaba pasando con los artistas colombianos. Hasta ahora que volv a Colombia he tratado de ser parte de la comunidad visitando galeras. Mi mejor amigo y con el que llevamos trabajando en fotografa desde hace 10 aos se llama Alejandro Snchez y es un gran artista colombiano, me gusta mucho su trabajo porque aborda temas muy fuertes de nuestro contexto de una forma muy fresca. En el 2010 en una residencia artstica en Estados Unidos me reencontr con una vieja amiga, Claudia Salamanca, ella fue profesora ma en pregrado. Ah pude ver ms de cerca su trabajo, es una artista muy pila, con una obra intrigante y un trabajo de investigacin muy slido. Al mismo tiempo en esa misma residencia conoc a otros dos artistas colombianos, Ximena Daz y Carlos Castro, ahora todos somos amigos. Como pasamos dos meses y medio juntos aislados en el medio del campo, produciendo arte, la verdad es que pude ver detenidamente su proceso y su trabajo, me pareci muy bueno y con un contenido y una tcnica especial. Ahora que volv a Colombia he estado siguiendo mucho el trabajo de Javier Mauricio Vanegas. Me parece que es un artista muy comprometido y juicioso, que se sabe mover en el mundo del arte y con propuestas en fotografa distintas. Tambin estoy siguiendo el trabajo de Diana Beltrn Herrera, una artista joven que hace un trabajo increble en papel. Cuando estaba en la universidad me interesaba mucho el trabajo de Jaime vila, Ana Adarve y Oscar Muoz. I.O: Qu opina del arte colombiano? S.F: Creo que cada vez hay ms artistas preparados con propuestas llenas de contenido. Mi percepcin antes era que en Colombia haba muchos artistas autodidactas y sus trabajos eran buenos tcnicamente pero carecan de "sustancia". Creo que hoy gracias a la academia y a la competencia profesional, los artistas se estn preparando mucho mejor. Ya se ve como algo indispensable hacer un pregrado en artes y ahora es necesario hacer una maestra. Eso hace que el nivel del trabajo mejore, especialmente a nivel acadmico donde se necesitan ms profesores preparados, con buenas hojas de vida y que sean artistas activos. Me parece que en Colombia el funcionamiento del arte es muy extrao. No creo que tenga autoridad para hablar sobre el arte colombiano porque no he estado pendiente del movimiento. Lo que s percib un poco es que al volver de la maestra no encontr una comunidad artstica donde los artistas, las galeras, los curadores y los coleccionistas se apoyen mutuamente. Hay como un velo que aparenta mostrar que Colombia esta pasando por un buen auge econmico porque se ve que estn construyendo edificios, centros comerciales y estn abriendo galeras nuevas. Pero los apoyos econmicos las becas y las residencias artsticas para generar una comunidad fuerte siguen siendo escasas. Por
Privado 2010. Todos los derechos reservados. Se prohbe la reproduccin parcial o total de los contenidos y de las imgenes sin autorizacin previa. http://privadoentrevistas.blogspot.com privadoentrevistas@gmail.com

otro lado en Colombia la cultura de la rebaja desequilibra la profesin. Ac uno le da el precio de una obra a un coleccionista y este dice: "OK, eso es lo que vale, pero en cuanto me la deja (con una sonrisa de oreja a oreja)?" Ac las galeras siempre quieren ms de lo que uno les puede dar. Mi primera exposicin individual fue en el 2005 en una galera que se llamaba Cu4rto Nivel. Todo iba muy bien, estaban sper emocionados de tenerme y decan que la obra era increble, pero uno de los requisitos para exponer era que tena que donarles una obra, aparte del porcentaje que tomaban por venta. Hacer fotografa es muy costoso, especialmente por la impresin y el montaje de cada foto, sin contar los materiales para producirla: pelcula, revelado y los equipos. Tampoco veo clara la forma en que los artistas llegan a exponer en una galera, aparte de las convocatorias del programa distrital de estmulos o de la "rosca". La "rosca" tambin es otra cosa que deteriora mucho el medio y mi percepcin es que la mayora de galeras trabajan las mismas con los mismos, intentan usar la misma formula una y otra vez y no se arriesgan mucho. Aunque en estos ltimos dos aos han abierto varias galeras nuevas, con propuestas interesantes y gente joven liderndolas que tal vez pueden cambiar el panorama.

De la serie Views from Below

I.O: Cree que hay algo que defina una cierta colombianidad en el arte que se produce por colombianos o en Colombia? S.F: Mis recuerdos del arte en Colombia entre el 99 y el 2005 cuando empec a estudiar arte, era que la mayora de las propuestas artsticas que uno vea en las galeras y en los museos, estaban muy enfocadas al contexto social y poltico del pas. En Colombia lo que pasa a nivel social y poltico es tan fuerte que de alguna forma se va a ver reflejado en el trabajo de muchos artistas. Eso me parece muy importante porque al final los colombianos estn desensibilizados y les da la misma si hay una tragedia o 100 tragedias en las noticias. El arte es una muy buena forma para reflexionar sobre eso. Hoy en da estoy viendo ms diversidad en cuanto a los temas y las propuestas de los artistas. No creo que haya una colombianidad, creo ms bien que muchos artistas en cualquier pas del mundo trabajan con su contexto y el contenido esta ligado fuertemente a "de donde vienen" y a lo que los afecta de su entorno o el da a da de su vida. Me
Privado 2010. Todos los derechos reservados. Se prohbe la reproduccin parcial o total de los contenidos y de las imgenes sin autorizacin previa. http://privadoentrevistas.blogspot.com privadoentrevistas@gmail.com

parece que la colombianidad est mucho ms en la televisin colombiana con las novelas de traquetos y prepagos o en el cine colombiano con las pelculas de Dago Garca. I.O: Qu opina de la curadura? S.F: Me parece una profesin compleja si no hay una preparacin fuerte detrs. La curadura es un trabajo riguroso en el sentido de tomar decisiones con respecto a un grupo de artistas, a una propuesta, a un lugar o inclusive al contexto. Al mismo tiempo, hoy en da es un trabajo que requiere de riesgo si se quiere hacer algo interesante y distinto. El problema es que la mayora de las veces arriesgarse y experimentar es costoso. A veces uno va a exposiciones donde se ven propuestas slidas, pero a veces tambin se ven curaduras que estn pensadas nica y exclusivamente para decorar apartamentos. Cuando digo que la curadura me parece compleja es porque a veces es muy notoria la falta de rigor de los curadores al poner a varios artistas juntos y componer un texto para la pared con un lenguaje rebuscado y un poco excluyente para el espectador. Incluso he visto ahora que galeras ya establecidas tienen gente muy joven con poca experiencia haciendo la curadura. El trabajo bsico del curador es interconectar los trabajos de los artistas, pero lo estn haciendo con el mismo formato una y otra vez. Creo que para que un curador escoja a un artista para una exposicin es porque ha podido compartir algn tiempo con el, o por lo menos ha visitado su estudio. Conocer lo que hace, ms que el producto que produce. No creo que mandarle fotos de la obra por mail y un texto sea suficiente. Para m una buena curadura va un poco ms all. Me parece bien que haya una investigacin detrs de una curadura, pero debera ser algo un poco ms "tras bambalinas", que si a alguien le interesa consultarlo, tenga acceso, pero que esa investigacin se vea ms en las obras y en la curadura en s que en el texto en la pared o en un catlogo. En otros pases el curador ahora esta pasando a ser como una estrella de rock y los artistas pasan a un segundo plano. Hoy en da creo mucho ms en los artistas/curadores que son multidisciplinarios. Personas que hacen arte, son profesores, escriben y publican, hacen curaduras, blogean, van a cine y no slo se dedican a hacer lobby en las inauguraciones. Abordar el trabajo desde varios campos de accin hace que se dmine un poco ms ese dialogo. I.O: Qu opina del mercado del arte? S.F: No estoy muy relacionado con el mercado. No veo mi trabajo como algo muy comercial y tampoco he estado representado por una galera. Hasta este momento puedo decir que en los siete aos que llevo produciendo obra, puedo contar con los dedos de una sola mano el nmero de obras que he vendido. Vender nunca ha sido mi principal motivacin para producir obra. Obviamente me parecera del carajo vender. Tambin soy consciente de que si me hubiera dedicado a producir arte para decorar apartamentos, ya seria rico. Hasta el momento me ha mantenido contento el hecho de haber podido participar en distintas exposiciones aqu y all con lo que me gusta hacer. I.O: Qu opinin tiene de las ferias de arte? S.F: No tengo mucho conocimiento acerca de las ferias. Este ao tuve la oportunidad de visitar The Armory Show en Nueva York, iba como espectador no como artista. Me pareci algo excesivo. Es como un popurr de obras arrumadas en stands de drywall. Relaciono mucho las ferias con Walmart. Pero entiendo que ah se vende mucho. Me imagino que una feria es ms como el Congreso de la Publicidad en Cartagena, donde uno va, paga el pasaje, el hotel, se va
Privado 2010. Todos los derechos reservados. Se prohbe la reproduccin parcial o total de los contenidos y de las imgenes sin autorizacin previa. http://privadoentrevistas.blogspot.com privadoentrevistas@gmail.com

de fiesta, se emborracha y no aprende mucho o no se acuerda de nada, pero la pasa bueno. Tal vez es un medio donde los artistas son los que menos tienen que ver.

Privado 2010. Todos los derechos reservados. Se prohbe la reproduccin parcial o total de los contenidos y de las imgenes sin autorizacin previa. http://privadoentrevistas.blogspot.com privadoentrevistas@gmail.com